“Makanya aku bertanya kepadamu, siapa sebenarnya yang menulisnya?” Eugene kembali mendesak Sienna.

“…Aku tidak tahu,” seru Sienna.

“Bukankah memalukan dan memuakkan terus-menerus mengatakan ‘aku tidak tahu’?”

“…Tutup mulutmu.”

“Jika Anise yang menulisnya, apakah kau berusaha melindungi reputasi Anise dengan bersikeras tidak tahu siapa penulisnya? Padahal kau tahu kecurigaan akan beralih kepadamu jika kau terus menyangkalnya?” Eugene mulai mengutarakan alasannya dengan ekspresi serius di wajahnya. “Apakah kau benar-benar lebih memprioritaskan untuk melindungi kehormatan Anise daripada harus menanggung penghinaan seperti ini sendiri? Tapi kurasa kau bukan tipe orang seperti itu. Kau tidak cukup lurus untuk menanggung kesalahan atas sesuatu yang tidak kau perbuat.”

“…Ap-apa yang kau tahu?” geragap Sienna.

“Meskipun aku mungkin tidak setajam dirimu, kurasa aku punya bayangan cukup baik tentang kedalaman karaktermu,” kata Eugene.

Kata-kata ini membuat pipi Sienna merona merah hingga ke daun telinganya. Dia tidak mampu menatap Eugene secara langsung, dan dengan canggung ia menurunkan pandangannya ke lantai sambil memainkan jemarinya.

“…Ini-ini benar-benar bukan aku,” Sienna mencoba menyangkalnya sekali lagi.

“Kenapa kau tidak menatap mataku dan mengatakan itu,” tantang Eugene.

Menyadari dirinya hampir terpojok, Sienna mencoba mengalihkan topik, “Semua ini terjadi tiga ratus tahun yang lalu… jadi… ini sebenarnya bukan masalah besar, kan? M-Molon juga sangat menikmati dongeng itu. Dia sangat menyukainya sampai-sampai dia mencoba mengesahkan undang-undang yang mewajibkan penghafalan dongeng itu sebagai dekrit pertama kerajaannya.”

“…Apakah bajingan itu benar-benar raja yang baik seperti yang mereka katakan? Bukankah dia sebenarnya diktator gila dan seorang tiran?” gumam Eugene pada dirinya sendiri dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya. Kemudian, ekspresinya berubah total dan kembali serius. “Tidak. Jika itu Molon, maka dia punya alasan untuk menyukainya. Setelah mendengar dirinya disebut bodoh hari demi hari, dia malah diberi gelar bergengsi Pemberani Molon.”

“…Apakah itu benar-benar sehebat itu?” Kali ini, Sienna yang memasang ekspresi tidak percaya. “Meskipun dia disebut Molon si Pemberani, kebodohan yang dia perbuat dicatat apa adanya. Karena itu adalah buku anak-anak, aku tidak bisa terus-menerus memanggil Molon si bodoh—”

Eugene memotong, “Jadi kau memang menulisnya?”

“—Atau setidaknya itulah yang pasti dipikirkan oleh sang penulis,” Sienna menyelesaikan kalimatnya dengan lemah.

“Meskipun mereka membuat suntingan seperti itu, mereka tetap menuliskan berbagai macam kata-kata kotor seperti ‘keparat’ dan ‘sialan’ di samping namaku,” keluh Eugene.

“…Pikirkanlah baik-baik, Hamel,” kata Sienna sambil meluruskan ekspresinya. “Saat dongeng itu diterbitkan, Molon sedang meletakkan fondasi sebuah bangsa dengan mengerahkan suku-suku utara dan mengumpulkan para pengungsi. Apa yang akan terjadi jika dongeng itu menyebut Molon bodoh saat dia melakukan semua itu?”

“Lalu kenapa?” tanya Eugene kebingungan.

“Apa kau benar-benar serius mengatakannya? Apakah kau tidak merasa kasihan pada semua orang yang percaya pada Molon dan menjadi bawahannya, atau keturunan yang akan lahir dari mereka? Dosa apa yang telah mereka perbuat di kehidupan masa lalu sehingga layak mendengar orang lain mengejek raja mereka bodoh?” Sienna menceramahi Eugene.

“…,” Eugene terdiam seribu bahasa.

Sienna melanjutkan ceritanya, “Jika dongeng itu menyebut Molon bodoh, semua orang di Kerajaan Ruhr akan diejek karena menjadi bawahan seorang yang bodoh. Apa yang akan terjadi kalau begitu? Semua orang di kerajaan pasti akan memberontak melawan raja mereka. Mungkin bahkan akan ada ekstremis yang marah besar dan mencoba membunuh penulis dongeng itu bagaimanapun caranya….”

“Dengan imajinasi seperti itu, kau bahkan bisa menulis sebuah novel,” komentar Eugene tajam sambil mengubah ekspresinya menjadi cemberut. “Bagus. Ini semua karena aku mati terlalu cepat, sebelum sempat meninggalkan keturunan. Begitu ya? Kalau aku tidak mati terlalu cepat, aku tidak akan dijuluki Hamel si Bodoh.”

“…Yah, semacam itulah,” setuju Sienna.

“Lalu kenapa kau merasa perlu melakukan itu padaku?” tanya Eugene padanya.

“…Sudah kubilang aku tidak menulisnya,” desak Sienna.

“Apa yang seharusnya kuucapkan tepat sebelum aku mati? Sienna, aku selalu menyukaimu,” kutip Eugene.

Tangan Sienna naik menutupi wajahnya. Kemudian tubuhnya mulai bergetar dan dia tidak lagi sanggup duduk berhadap-hadapan dengan Eugene, melainkan memilih memalingkan tubuhnya ke arah berlawanan.

“I-Itu bukan aku,” rengek Sienna.

“Kalau begitu, mungkinkah itu Anise?” usik Eugene.

“Aku tidak tahu!” jerit Sienna dengan suara keras sambil melompat berdiri. “Sudah kubilang aku tidak tahu! Jadi kenapa kau terus bertanya padaku? Aku benar-benar tidak tahu! B-bajingan lain pasti yang menulisnya!”

“Kau tampak malu,” amati Eugene.

“Ka-kau adalah orang yang membuat kesalahan, Hamel. Kenapa kau harus mati lebih dulu? Dan si-siapa yang memintamu untuk berinkarnasi? Kalau kau tidak berinkarnasi, kau tidak akan bisa membaca dongeng itu sejak awal!” argumen Sienna dengan penuh emosi.

“Oh-oh, maafkan aku karena hidup kembali,” cibir Eugene dengan nada sarkastik. “Seharusnya aku tetap mati saja. Adalah kesalahanku membiarkan diriku berinkarnasi.”

Bahu Sienna bergetar kecil mendengar kata-kata itu. Ia membalikkan tubuhnya menghadap Eugene sekali lagi. Dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya, Sienna menggigit bibirnya. Sambil berdiri ragu-ragu di sana, tidak tahu harus berkata apa, air mata menggenang di mata hijau miliknya yang bergetar.

“…Maaf, aku mengatakan hal yang gila,” sesal Sienna sambil terisak.

“Tidak… itu…. Aku tadi hanya bercanda denganmu, kenapa kau menganggapnya这么 serius?” balas Eugene dengan canggung.

“Itu karena aku mengatakan sesuatu… yang sungguh… sungguh tidak seharusnya aku ucapkan. Ma-maafkan aku… aku sangat minta maaf, Hamel,” Sienna mengucapkan kata-kata itu dengan suara tercekat sementara air mata jatuh dari wajahnya yang menunduk.

Melihat Sienna dengan ekspresi bergetar seperti itu, Eugene menghela napas panjang dan menghiburnya. “Tidak apa-apa. Karena akulah yang seharusnya meminta maaf karena mati lebih dulu.”

“… Hic .” Sebuah isakan menjadi satu-satunya jawaban Sienna.

“Aku tidak tahu apakah kau atau Anise yang memutuskan untuk memanggilku Hamel si Bodoh, tapi aku akan memaafkanmu untuk hal itu juga,” kata Eugene.

Sienna terus menangis.

Isakan tertahan.

Eugene mengakhiri dengan, “Dan terima kasih untuk batu nisan ku.”

Sienna berhenti terisak. Wajahnya yang memerah cerah sedari tadi tiba-tiba menjadi pucat.

Kata-kata Eugene mengingatkannya pada sesuatu. ‘Benar juga, batu nisan itu…!’

Ia telah menulis sesuatu seperti itu. Sambil meneteskan air mata deras dari matanya, Sienna telah mengukir beberapa tulisan pada batu nisan Hamel. Bukan hanya batu nisan itu saja. Ia juga telah menyiapkan catatan terpisah di atas peti mati Hamel, saat Vermouth, Molon, dan Anise tidak sedang melihat. Tanpa sepengetahuan siapa pun, ia telah menulis pesan terakhir untuk Hamel di atas tutup peti matinya.

Suatu hari nanti, aku akan menemuimu di dunia yang selalu kau rindukan.

Wajahnya yang pucat dan terkuras kembali mulai merona merah cerah. Sienna telah menuliskan semua hal itu karena ia berpikir bahwa ia tidak akan pernah bisa melihat Hamel lagi.

Eugene melanjutkan, “Ada juga peti mati itu—”

Sienna sadar dari lamunannya. “A-Akan kubunuh kau.”

“Saat kau mendirikan patungku, kau benar-benar menangis banyak sekali.”

“Kapan aku pernah menangis? Berhentilah berimajinasi —!”

Eugene mengggodanya. “Tapi aku melihat Molon meminum air matamu?”

“Itu konyol… bagaimana kau tahu semua itu? Jiwamu seharusnya berada di dalam kaung—! Kau… apakah kau masih sadar meskipun yang tersisa darimu hanyalah jiwamu di dalam kalung itu?” Suara Sienna bergetar saat mengajukan pertanyaan ini.

Meskipun tidak ada cara baginya untuk berpikir hal itu benar, Sienna tidak bisa tidak membayangkan kemungkinan terburuk di mana hal seperti itu mungkin terjadi.

Eugene dengan cepat menepis ketakutannya, “Apakah kau benar-benar berpikir hal seperti itu akan terjadi? Aku hanya melihatnya dalam mimpi.”

“Mimpi?” tanya Sienna dengan sedikit lega.

“Tentang Pedang Suci…” Eugene tiba-tiba terdiam dengan ekspresi tertekan di wajahnya, tidak mampu melanjutkan kata-katanya saat sebuah kemungkinan tiba-tiba muncul di benaknya.

Apakah wahyu dalam mimpi itu benar-benar sesuatu yang ditunjukkan oleh Pedang Suci kepadanya? Eugene tidak dapat menahan diri untuk mengingat kekuatan malaikat bersayap delapan yang tampak persis seperti Anise.

Ia bahkan telah memperlihatkan padanya pemandangan dari masa lalu, adegan serangan Raizakia. Dan alasan mengapa ia bisa menghadapi Sienna seperti sekarang adalah berkat keajaiban yang telah dilakukan oleh malaikat-Anise tersebut.

Eugene tidak terlalu menginginkan penjelasan penuh tentang apa yang sedang terjadi.

Bukan karena ia tidak memiliki keyakinan pada dewa cahaya. Terlepas dari kurangnya kepercayaannya sendiri, semua yang telah terjadi adalah keajaiban yang tak terbantahkan.

Ia hanya tidak ingin mengakui bahwa Anise berada di balik semua ini.

Hal itu karena, dengan melakukan itu, Eugene juga harus mengakui bahwa semua ini hanyalah mimpi yang entah bagaimana diciptakan oleh Anise. Sienna yang sekarang berada di hadapannya bergerak, berbicara, tertawa, dan menangis seolah-olah ia berada dalam kesehatan yang sempurna. Namun, ia tidak dapat merasakan kehangatan apa pun yang memancar darinya, dan ia juga tidak dapat mendengar detak jantungnya. Pada kenyataannya, Sienna masih memiliki lubang di dadanya dan hampir tidak bisa bertahan hidup berkat kekuatan Pohon Dunia.

Pengingat akan realitas situasi ini memperburuk suasana hati Eugene.

“…Tidakkah kita bisa pergi dari sini bersama-sama?” pinta Eugene, merasa sedikit enggan.

“Kau… kau datang mencariku ke Aroth, bukan?”

“…Itu hanyalah aku yang mengirimkan proyeksi mental sesaat. Bahkan itu hanya mungkin terjadi karena aku memeras sisa-sisa mana yang kumiliki,” ungkap Sienna.

Menepis kekecewaannya, Eugene bertanya, “…Bagaimana kau menemukanku?”

“Kalungmu,” kata Sienna dengan tawa lemah sementara kepalanya tetap menunduk. “Sihir pengaman yang kupasang di mansionku dahulu kala masih utuh. Sihir itu tidak diaktifkan, tapi karena sihir itu terhubung denganku, ia mendeteksi kalung tersebut.”

Sienna telah menyimpan kalung itu sejak ia mengambilnya dari Hamel. Karena kalung itu dijiwai oleh jejak mananya, adalah wajar jika sihir tersebut bereaksi ketika kalung itu akhirnya kembali ke mansion setelah ratusan tahun.

“Jadi aku memeras sisa mana terakhirku dan pergi memeriksa situasinya. Tubuh yang dihasilkan dengan cara ini hanyalah versi proyeksi mental yang tidak sempurna, tapi meski begitu… aku tetap berhasil menemukanmu,” kata Sienna dengan sedikit kelegaan yang tersisa.

Eugene tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut dan hanya duduk di sebelah Sienna. Sienna juga berhenti berbicara dengan Eugene. Ia hanya duduk diam sambil memeluk lututnya dan menatap lurus ke depan dengan tatapan kosong… meskipun terkadang — tidak, cukup sering ia menoleh dan melirik ke arah Eugene.

“…Sebaiknya kau pergi.” Setelah duduk terdiam di sana beberapa saat, Sienna adalah orang pertama yang memecah kebisuan. Ia berhenti melirik ke arah Eugene dan malah menatapnya secara langsung. “…Tidak ada gunanya kau tinggal di sini lebih lama lagi.”

Eugene juga menyadari hal ini.

Inilah sebabnya Eugene sangat membenci Iblis Malam, yang menggoda orang-orang dengan mimpi yang membuat mereka menolak kenyataan. Sebuah mimpi yang tidak pernah bisa menjadi kenyataan, namun tetap sangat dekat dengan kenyataan. Selama mereka mencampurkan beberapa faktor yang berbeda dari kenyataan, sangat mudah bagi mereka untuk merayu pikiran manusia dan menghancurkannya sepenuhnya.

“…Mungkin,” setuju Eugene dengan enggan.

Meskipun ia sangat menyadari kebenaran ini, tidaklah mudah baginya untuk menerimanya. Sekarang, rasanya Eugene bisa sedikit memahami apa yang ada di dalam kepala Eward. Jika kau tidak ingin menghadapi kenyataan dan malah menolaknya… akan sangat mudah bagimu untuk menjadi kecanduan pada mimpi-mimpi manis yang ditawarkan oleh Iblis Malam.

Meskipun begitu, kau harus menghadapi kenyataan. Jika kau tetap terjebak dalam mimpi, kau tidak akan bisa mengubah apa pun tentang kenyataanmu.

Eugene bangkit berdiri.

“Kita akan bertemu lagi,” janjinya.

Sienna mendongak menatap Eugene yang berdiri di sisinya dan tersenyum.

“…Kau bukan lagi Hamel, jadi aku akan memanggilmu dengan namamu sekarang. Karena bahkan jika namamu berubah, kau akan selalu menjadi Hamel,” kata Sienna.

“Sama seperti bagaimana kau adalah dan akan selalu menjadi Sienna,” setuju Eugene.

“Mhm,” gumam Sienna sambil berusaha semampunya untuk menghindari tangisan. Usahanya terlihat begitu jelas.

“Sienna,” panggil Eugene sambil mengulurkan tangannya kepada Sienna. “Jangan menangis dan tunggulah aku di sini dengan sabar.”

“…Bodoh, kepala batu, dungu, bajingan sialan,” maki Sienna. Meskipun ia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menangis, Sienna mengusap matanya dan meraih tangan Eugene. “…Karena kau terus mengatakan hal-hal egois seperti itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan secercah harapan.”

“Aku tahu,” jawab Eugene singkat.

“Karena itu… karena itu, aku akan menunggumu,” janji Sienna padanya. “Aku akan mempercayaimu, menaruh harapanku padamu, and menunggumu.”

“Tentu saja kau harus melakukannya,” Eugene menerima janjinya.

“…Kau tidak perlu kembali ke sini untuk menjemputku,” kata Sienna sambil berdiri dengan beberapa isakan. Setelah ragu-ragu sejenak, ia menarik Eugene lebih dekat dengan memegang tangannya sampai ia bisa merengkuh dan memeluk bahu Eugene. “…Karena aku yang akan datang mencarimu. Kau… kau hanya perlu menungguku.”

Eugene menepuk punggung Sienna. Sienna menutup bibirnya rapat-rapat saat disentuh, dan membenamkan wajahnya di bahu Eugene. Ia tidak bisa merasakan kehangatan apa pun dari Sienna di dalam pelukannya. Ia bahkan tidak bisa mendengar detak jantungnya.

Meski begitu, Eugene masih bisa merasakan Sienna. Ia tidak mati saat itu dan masih hidup hingga hari ini.

“…Baiklah,” jawab Eugene sambil menyeringai.

Setelah mendongak melihat cengirannya, Sienna juga membalas senyuman itu.

‘Ini adalah keajaiban,’ pikir Sienna dalam hati. Siapa sangka ia bisa bertemu dengan Hamel seperti ini — Hamel, yang pertama kali meninggalkan mereka. ‘Meskipun banyak hal telah berubah.’

Ia tidak ingin melepaskannya. Ia tidak ingin mengucapkan selamat tinggal kepadanya.

Hanya sebentar lagi.

Bahkan saat pikiran-pikiran ini berkelebat di benaknya, Sienna dengan sengaja melepaskan pelukan Eugene.

Saat Sienna mengamati Eugene dari atas ke bawah, ia berpikir, ‘…Tidak, tidak ada yang berubah. Kau tetaplah… Hamel.’

Sienna tidak menangis.

Sambil tersenyum selebar mungkin, ia melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada Eugene.

“…Aku sangat senang bisa bertemu denganmu seperti ini,”aku Sienna.

Keajaiban itu telah berakhir.

Sienna perlahan-lahan mulai kehilangan kesadaran. Ia tidak dapat melihat sosok Eugene lagi.

Ia perlahan duduk di tempatnya. Pohon kecil yang tumbuh di belakangnya telah menghilang. Segala sesuatu yang lain kemudian lenyap dan diselimuti oleh cahaya yang terang.

Sienna duduk di tengah pemandangan itu, masih menatap lurus ke depan.

“…Terima kasih,” gumamnya.

Anise, dengan delapan sayap malaikatnya yang terbentang, kini berdiri dalam jarak dekat. Tanpa berkata apa-apa, Anise hanya menatap Sienna dengan senyuman tipis di wajahnya.

“Semoga kau juga menemukan keselamatan,” kata Sienna sambil menatap Anise, sebelum menutup matanya.

Sayap Anise perlahan melipat, dan saat cahayanya menghilang, tempat itu dipenuhi oleh kegelapan.

* * *

Eugene membuka matanya.

Ia dengan cepat bangkit dari tempatnya berbaring di atas tanah. Semuanya sama persis seperti sebelum ia tak sadarkan diri; tidak ada satu hal pun yang berubah di dunia nyata. Sienna terbaring dengan mata tertutup, terbungkus di dalam kristal, dengan lubang di tengah dadanya dan akar-akar tanaman yang menghubungkannya dengan Pohon Dunia.

Eugene menatap Sienna sejenak. Ingatannya tentang apa yang baru saja terjadi tetap sangat jelas. Dari percakapan lengkap yang ia lakukan dengan Sienna hingga teknik yang ia pelajari yang dimaksudkan untuk membuka segel Akasha, membebaskannya dari kurungan di dalam Akron.

‘Jangan salahkan Vermouth.’

Ia juga teringat kata-kata itu. Sambil tersenyum masam, Eugene mengelus dagunya sendiri.

“…Mari kita beri dia kesempatan,” gumam Eugene akhirnya.

Tidak seorang pun yang benar-benar mampu memahami Vermouth.

Vermouth juga tidak pernah meminta pengertian dari siapa pun.

Pria itu telah memikul beban berat di pundaknya, tanpa meminta siapa pun untuk membantu memikul beban tersebut bersamanya.

Tidak.

Ia memang meminta bantuan. Ia menghadapi Raja Iblis bersama-sama dengan Sienna, Anise, Molon, and Hamel. Dari sekian banyak makhluk hidup di dunia ini, hanya keempat orang inilah yang mampu mengimbangi langkah Vermouth.

Namun, Vermouth tetap tidak mencari pengertian dari rekan-rekannya. Setelah Hamel tewas di kastil Raja Iblis Penjara, Vermouth mencoba menyatukan semuanya sendirian.

Entah itu Sumpah…

…Atau reinkarnasi Eugene.

‘Kita tidak pernah saling memahami.’

‘Aku tidak tahu mengapa Vermouth melakukannya atau apa sebenarnya rencana yang dia susun. Aku bukan Vermouth, dan sampai akhir, aku tidak pernah benar-benar memahaminya.’

‘Kurasa kau adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini.’

‘Vermouth mungkin pada akhirnya gagal, tapi Hamel, jika itu kau… maka kau mungkin benar-benar bisa melakukannya.’

“Ini berat,” gumam Eugene sambil memijat bahunya sendiri. “Inilah kenapa aku benci dipanggil pahlawan.”

Tak lama kemudian, ia melihat Kristina telah pingsan di dekat sana.

Anise tidak terlihat di mana pun. Namun, tongkat sihir yang telah beresonansi dengan cahaya Anise masih menyentuh ujung jari Kristina. Eugene menatap Kristina sejenak, lalu mengangkat dan membawanya.

Kristina masih tak sadarkan diri, jadi berapa banyak waktu yang sebenarnya telah berlalu sejak ia terjebak dalam ‘keajaiban’ itu? Sepertinya tidak terlalu lama. Untungnya, Kristina hanya pingsan dan sepertinya tidak ada hal buruk yang terjadi padanya.

‘…Sebenarnya apa identitas aslinya?’ pikir Eugene dalam hati.

Tidak mungkin Kristina secara diam-diam adalah Anise.

Namun ‘sang malaikat’ terhubung secara parsial dengan Kristina.

“…Baiklah kalau begitu,” gumam Eugene sambil menghela napas dan menoleh. Ia memberikan satu tatapan terakhir pada wajah Sienna, yang matanya masih tertutup dengan damai. “Tunggulah aku.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal seperti itu, Eugene berjalan keluar dari Pohon Dunia sambil menggendong Kristina.

[…Hamel?] Teriakan Tempest bergema di dalam kepalanya. [Apa yang sebenarnya baru saja terjadi? Dan cahaya apa itu sebenarnya—]

“Bahkan tidak diberi waktu sebentar untuk meratapi emosiku….” gerutu Eugene sambil menyelipkan kembali Wynnyd ke dalam jubahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com