—Jangan gunakan itu.

Sienna membenci *Ignition*.

—Hamel. Kau pasti terlalu bodoh untuk mengetahui hal ini, tapi Core adalah organ yang sangat rapuh. Manusia tidak dilahirkan dengan organ tersebut, itu adalah organ buatan yang tercipta dari penguasaan mana. Karena itu, organ tersebut tidak sempurna dan memiliki banyak risiko.

Beberapa kali di masa lalunya, Hamel pingsan karena kelelahan setelah menggunakan *Ignition*. Setiap kali dia melakukannya, Sienna akan duduk di sampingnya dan mengomel semalaman.

—Sejak awal, teknik itu hanya bisa digunakan olehmu. Apakah kau mengerti apa artinya itu? Kau seorang idiot, jadi kau pasti berpikir bahwa hanya karena tidak ada orang lain yang bisa menggunakan keterampilan itu, itu berarti itu adalah keahlian yang sangat istimewa. Nah, di mataku, itu adalah sebuah kecacatan, bukan keahlian.

—…Bukankah kau terlalu kasar?

—Bagaimana ini bisa disebut kasar? Aku sudah menahannya. Sefruit. Banyak. Kali. Berkat dirimu, kita tidak berada dalam bahaya lagi, tapi… kau! Kau idiot! Kau berada dalam bahaya sekarang. Apa yang sebenarnya sedang kau lakukan? Lihat dirimu, hanya berbaring di lantai dan bahkan tidak bisa mengangkat satu jari pun. Kau benar-benar menjadi seorang idiot sekarang.

Setiap kali dia mendengar omelan-omelan itu, sumbunya akan tersulut dan dia akan membantahnya. Namun, Sienna selalu sampai pada kesimpulan yang sama, ‘Ya, kau memang seorang idiot.’

—Apakah kau mengerti, bodoh? Jangan pernah membebani Core secara berlebihan. Letaknya sudah terlalu dekat dengan jantung, jadi mengapa kau terus membebani mereka secara berlebihan? Orang biasa — bukan, bukan hanya orang biasa! Bahkan aku, Archwizard Terhebat Umat Manusia, juga akan mati atau menjadi sayuran jika Core-ku kelebihan beban!

—Aku mampu melakukan hal-hal yang bahkan tidak bisa kau lakukan, jadi bukankah itu sebuah keahlian?

—…Oh, ya. Itu memang keahlian. Kau memang istimewa. Seorang idiot istimewa dengan KECACATAN istimewa.

Sebagian besar waktu, Vermouth-lah yang mengatasi bahaya, tetapi dia bukan seorang dewa. Dari waktu ke waktu, kelompok itu akan menghadapi bahaya yang bahkan tidak dapat ditangani oleh Vermouth atau saat-saat di mana dia tidak dapat melindungi rekan-rekannya. Tidak peduli seberapa terhormatnya dia, dia tetaplah seorang diri. Ada batasan seberapa banyak yang dapat ditangani seseorang sendirian.

Itulah sebabnya rekan-rekan ada. Seperti bagaimana Hamel melemparkan dirinya ke hadapan rekan-rekannya untuk melindungi mereka, semua orang — Molon, Sienna, dan Anise — melakukan hal yang sama untuk satu sama lain. Untuk memastikan bahwa Vermouth tidak harus melakukan semuanya sendirian dan agar tidak menghalangi jalannya, semua orang berusaha sebaik mungkin.

—Hamel, keterampilan itu akan membunuhmu suatu hari nanti.

Sienna bukan satu-satunya yang membenci *Ignition*. Anise adalah orang yang memulihkan tubuh Hamel yang hancur setelah dia pingsan karena *rebound* dari keterampilan tersebut.

—Aku tahu bahwa kau dapat mengendalikan mana lebih baik daripada siapa pun. Sienna khawatir kau akan mati karena kelebihan beban mana… tetapi aku berpendapat lain. Hamel, kau tidak akan mati karena kelebihan beban mana.

—Lalu menurutmu apa?

—Tubuh manusia tidak sekuat yang dipikirkan oleh pemilik tubuh manusia itu sendiri.

Ketika dia mengatakan itu, Anise tidak tersenyum seperti biasanya. Di masa lalunya, Hamel lebih takut pada Anise yang serius dan tidak tersenyum daripada Sienna yang biasanya mengomelinya.

—Tubuhmu khususnya tidak sekuat yang kau pikirkan, Hamel. Seandainya kau dilahirkan dengan tubuh yang tangguh tanpa otak seperti Molon, aku bahkan tidak akan repot-repot memperingatkanmu.

—Bagaimana dengan tubuhku?

—Hamel, kau terlahir dengan anugerah pengendalian mana… tetapi anugerah itu tidak datang bersamaan dengan tubuh yang kuat.

Hamel tidak bisa berkata apa-apa lagi. Bahkan di masa lalunya, dia telah menyadari hal itu puluhan, tidak, ratusan kali. Ketika dia menjadi seorang tentara bayaran, dia tidak menyadari hal ini. Apakah tubuhnya rapuh? Tidak, bukan itu masalahnya. Tubuh Hamel sudah cukup membuatnya salah mengira dirinya sebagai seorang jenius.

Tetap saja, setiap rekan-rekannya bisa disebut sebagai jenius di bidangnya masing-masing. Tubuh Molon dan Vermouth begitu kokoh hingga hampir memalukan untuk membandingkan dirinya dengan mereka.

—Teknik itu, *Ignition*. Bukan hanya membebani Core secara berlebihan, tapi itu juga membebani seluruh tubuhmu, terutama jantungmu. Sienna telah memperingatkanmu tentang hal ini beberapa kali, Core letaknya dekat dengan jantung. Itulah mengapa kelebihan beban mana sangat berbahaya… Hamel, kau terlalu memforsir semuanya — Core, jantung, dan tubuhmu.

—…Mau bagaimana lagi. Sejak aku mendapatkan lebih banyak kekuatan, adalah wajar bagi tubuhku untuk menahan lebih banyak…

—Bahkan mesin logam pun akan rusak jika didorong melampaui batasnya. Dan, Hamel, kau bukan sebuah mesin. Tubuhmu tidak terbuat dari logam.

—….

—Kau pasti menyadari hal ini juga. Tidak peduli keajaiban apa pun yang bisa kulakukan, adalah mustahil bagiku untuk memulihkan sesuatu yang telah rusak total. Hamel, apakah kau mengerti apa yang kukatakan? Teknik itu akan menghancurkan tubuhmu — sebenarnya, itu sudah melakukannya. Suatu hari nanti, jantungmu tidak akan berfungsi seperti sebelumnya dan tubuhmu akan menolak untuk bergerak, tidak peduli seberapa besar kau menginginkannya.

—…Yah… Um… Dalam sebuah pertarungan… Tidak, bukan hanya dalam pertarungan, seseorang harus merangkul risiko sampai tingkat tertentu dalam hidup…

—Apakah kau ini dungu atau idiot?

—…Apakah aku harus memilih salah satu?

—Hamel, jika kau tidak bertindak seperti orang dungu atau berbicara seperti orang idiot, apakah aku akan mengatakan hal-hal seperti ini di depanmu? Semua orang menganggap Molon sebagai seorang idiot, tapi bahkan dia sedikit mendengarkan ketika diberitahu untuk tidak melakukan sesuatu. Mengapa kau bertindak lebih bodoh daripada Molon?

—Hei, itu hal yang buruk untuk dikatakan…

—Bagaimanapun, aku sudah memperingatkanmu. Jika kau menjadi seorang idiot yang bahkan tidak bisa duduk tegak, maka sebagai seorang teman dan rekan, aku akan mencarikan kamar untukmu di sanatorium kelas tertinggi Kekaisaran Suci.

—Jika itu benar-benar terjadi, apakah kau akan mengurus kencing dan berakku?

—Aku akan membunuhmu dengan penuh belas kasihan sendiri sebelum itu terjadi.

Begitulah, dia telah mendengar begitu banyak peringatan di masa lalunya. Itu tidak berarti dia ragu-ragu sebelum menggunakannya. Ketika pemikiran ‘Aku harus menggunakannya’ terlintas di benaknya, situasinya memang sangat genting hingga dia harus menggunakannya.

Dan setiap kali dia menggunakannya, *Ignition* memainkan perannya. Itu sangat sepadan dengan tubuhnya yang rusak.

Dia mengatasi beberapa krisis. Sangat layak untuk menggunakannya terutama ketika dia dan Sienna diserang saat pengintaian oleh Bilah Incarceration, Gavid Lindman.

Jika dia tidak menggunakan *Ignition* saat itu, dia dan Sienna akan mati.

Bahkan di kastil Raja Iblis Incarceration, dia menggunakan *Ignition* secara terus-menerus. Begitulah cara dia membunuh Perisai dan Staf Incarceration. Setelah itu, Hamel pun mati.

‘…Hah?’

Barang mendengar detak jantung.

Jantung anak itu berdetak terlalu keras. Matanya yang merah menyala memperburuk perasaan mengerikan itu. Gigi manusia itu terkatup rapat, tetapi terlihat tajam, seperti gigi seekor binatang buas.

‘Apa yang dia lakukan?’ tanya Barang dalam hati.

Barang tidak sepenuhnya memahami perubahan pada tubuh Eugene.

Setelah reinkarnasinya, Eugene memikirkan hal ini beberapa kali.

‘Bahkan sekarang….’

Dia pasti akan menang jika menggunakan *Ignition*. Dia akan bisa membunuh Barang dengan pasti.

‘… Aku bisa membunuhnya.’

Core-core tersebut kemudian dibebani dengan mana secara berlebihan.

Empat Bintang Rumus Api Putih berputar dengan ganas — Rumus Api Cincin yang dimodifikasi menggunakan Lubang Abadi. Keempat bintang tersebut menciptakan satu Lingkaran, dan Eugene memicu ledakan beruntun dari mana di dalam Lingkaran tersebut. Mana yang meledak tanpa henti dimurnikan menjadi Core yang tak terhitung jumlahnya, yang kemudian saling terhubung. Lingkaran api yang berputar memegang erat mana, mencegah kebocoran.

Rumus Api Putih memperkuat mana di dalam Core, yang memungkinkan mana tersebut digunakan tanpa ada yang terbuang.

Tetap saja, itu belum cukup. Tidak peduli seberapa banyak dia memperkuat mana, dia tidak dapat memperkuatnya melebihi jumlah total mana di dalam tubuhnya.

Jantung Eugene terus berdetak saat Core-nya kelebihan beban. Perputaran bintang-bintang itu semakin cepat.

Operasi yang melebihi batas kemampuannya menyebabkan Core itu sendiri bertekuk dan melengkung.

*Bum, bum, bum.*

Dia terus meledak-ledakannya, dan saat meledak, mana menyebar ke seluruh tubuhnya. Core yang terdistorsi menjadi semakin besar.

*Ignition* sengaja membebani Core secara berlebihan. Begitulah cara keterampilan tersebut menyebarkan mana ke seluruh tubuh setelah ledakan. Saat aliran mana menjadi sangat intens, Eugene mempercepat detak jantungnya — membebani seluruh tubuhnya untuk beradaptasi dengan Core yang kepanasan.

Dia merasakan panasnya darah yang mengalir di pembuluh darahnya, itu terasa panas. Denyut nadinya semakin cepat hingga rasanya jantungnya akan mau meledak. Saat dia menghubungkan energi internalnya dengan mana lingkungan, dia mempersiapkan seluruh tubuhnya untuk ledakan berikutnya.

Meletakkan tangannya di dadanya, Eugene telah mencengkeram jantungnya. Hanya beberapa detik yang berlalu setelah itu.

Namun dalam beberapa detik itu, persepsi Barang terhadap anak yang berdiri di hadapannya telah berubah drastis. Mana Eugene, yang telah mulai kelebihan beban, menekan Barang. Sambil menegakkan bulunya, dia menerkam Eugene.

Tangan Manusia Binatang memiliki lima jari, seperti manusia. Namun, yang muncul dari ujung jari Barang bukanlah kuku jari manusia, melainkan cakar seekor binatang buas.

Binatang buas itu melesat maju.

Dengan mata merah menyala, Eugene melihat Barang mendekat. Dia tahu pasti bahwa jika dia tidak menggunakan *Ignition*, dia tidak akan mampu mengikuti gerakan Barang. Tapi sekarang dia bisa.

‘Ya.’

Ketika Barang mengayunkan cakarnya tepat di bawah hidung Eugene, Eugene membuat sebuah penilaian.

‘Aku bisa membunuhnya.’

*Bang!*

Barang adalah orang yang menyerang.

Barang juga adalah orang yang terpelanting ke belakang.

Dia tidak bisa mengerti apa yang baru saja terjadi. Bagaimana — apa yang telah terjadi? Mengapa dialah yang terlempar ke belakang? Bukankah dia menyerang dengan cakarnya?

Memutar tubuhnya di udara, Barang memperbaiki posisinya.

Cakar yang dia ayunkan semuanya hancur berkeping-keping.

*Ciprat!*

Saat Barang melihat telapak tangannya, telapak tangan itu terbelah dan menyemburkan darah.

“Arf!”

Telapak tangannya telah diiris; sayatannya begitu dalam hingga telapak tangannya terbelah menjadi dua. Barang meraung karena kemarahan, bukan karena rasa sakit. Luka seperti ini bukanlah apa-apa baginya. Tubuh Manusia Binatang meregenerasi luka dalam waktu singkat. Seperti Barang, Manusia Binatang yang telah menerima kekuatan iblis dapat meregenerasi diri seperti ras Iblis tingkat tinggi.

Faktanya, ketika Barang mendarat di tanah, sayatan di telapak tangannya telah beregenerasi sepenuhnya. Namun, Barang tidak bisa melancarkan serangan lagi. Itu karena Eugene sama sekali tidak terlihat.

[…Hamel, dia….]

‘Seekor binatang,’ jawab Eugene.

[Tidakkah sebaiknya kau menggunakan Pedang Cahaya Bulan?]

‘Tidak.’

Pedang Cahaya Bulan terlalu mencolok. Jika dia harus menggunakannya, maka dia akan menggunakannya, tetapi situasinya tidak cukup berbahaya baginya untuk menggunakan Pedang Cahaya Bulan.

‘Aku bisa menang tanpa itu.’

Eugene merasakan angin yang diciptakan oleh Wynnyd. Biasanya, dia akan menggunakan angin ini untuk mendorong tubuhnya, tetapi dia tidak perlu melakukannya sekarang.

Eugene lebih cepat daripada angin, begitu cepat hingga angin itu tidak dapat mengejarnya.

Tubuhnya kelebihan beban, tetapi ia bergerak lebih baik dari yang dia duga. Jauh lebih baik dari yang dia harapkan.

‘Ini benar-benar lebih baik daripada tubuhku di masa lalunya.’

Rasanya lengannya akan copot. Tapi itu hanya perasaan saja. Lengan nya tidak benar-benar copot.

‘Tempest.’

Eugene mengangkat Wynnyd tinggi-tinggi ke udara.

‘Seberapa kokoh pedang ini?’

[…Hmm.]

Disertai erangan pelan, Tempest mengangkat angin. Angin badai yang dahsyat mengelilingi pedang tersebut.

[Ia akan mampu menangani kekuatanmu tanpa masalah.]

‘Begitukah?’

Eugene menunjukkan senyum miring.

‘Itu melegakan.’

Pedang itu — bukan, badai itu menubruk ke dalam tanah.

Menonton dari kejauhan, Kristina memiliki firasat yang kuat, jadi dia mendekap Signard.

*Woosh!*

Kekuatan suci melonjak dari diri Kristina saat dia menciptakan perisai yang bersinar dan melindungi para peri.

*Thuudd!*

Hutan bergetar. Badai itu menabrak tanah, memusnahkan segala sesuatu di jalurnya. Angin menyebar dari pusat badai, menelan bangunan-bangunan di sekitarnya.

“Rooaaar!”

Di tengah badai, Barang melolong saat angin memutilasi seluruh tubuhnya. Dia tidak bisa merasakan apa pun di lengan kirinya. Angin yang menebas dari atas telah memotongnya. Serangan itu hanya merenggut lengan kiri Barang karena dia berhasil memutar tubuhnya dan menghindari serangan tersebut.

“Kau keparat sialan!”

Saat Barang melolong, dia mengeluarkan kekuatan. Kekuatan iblis yang gelap menyelimuti seluruh tubuhnya.

Barang sangat kuat. Dia adalah salah satu manusia binatang paling kuat, yang pemimpinnya adalah Jagon, di bawah komando Raja Iblis Kehancuran. Barang telah mematahkan punggung Bron dengan satu tangan — punggung seseorang yang selalu membual sebagai salah satu dari Dua Belas Orang Terbaik Shimuin.

Itulah mengapa semua ini sama sekali tidak masuk akal. Lengannya begitu kokoh, tetapi telah terpotong hanya dalam satu serangan.

‘Kekuatan ini—’

Barang tidak dapat menangkis serangan itu karena serangan itu datang terlalu tiba-tiba. Eugene adalah seorang anak kecil dan seorang manusia, jadi Barang telah menganggapnya terlalu remeh. Namun, Eugene adalah seorang Lionheart, keluarga prajurit manusia terbaik yang ada. Tidak dapat dihindari bahwa dia memiliki beberapa kartu as di lengan bajunya.

Dia menyadari bahwa Eugene bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh, jadi mulai sekarang, semuanya akan berbeda. Lengan kirinya yang buntung? Itu juga tidak masalah. Dia akan meregenerasinya entah bagaimana caranya.

Pertama, Barang berencana untuk menghabisi anak itu, merobek anggota tubuhnya, dan membuatnya merangkak seperti serangga menuju tempat suci para peri. Dia kemudian akan memperkosa sang saintess di depan Eugene dan membunuhnya. Dia juga akan membunuh semua peri, setiap satu dari mereka, dan membuat Eugene meneteskan air mata darah.

Setelah memutuskan apa yang harus dilakukan, Barang mengayunkan lengannya. Kekuatan iblis yang gelap berubah menjadi cakar raksasa dan merobek badai hingga terbuka.

Eugene sedang berdiri di luar badai. Diselimuti oleh kekuatan iblis, Barang menerjang ke arah Eugene seperti bola meriam hitam.

‘Dia bukan apa-apa jika dibandingkan dengan Oberon,’ pikir Eugene saat dia melangkah maju.

‘Bahkan melawan Amelia Merwin, dia bukan apa-apa.’

*Woosh!* Api biru jernih bangkit dari tubuhnya dan berubah menjadi *sword force*.

‘Aku tidak percaya aku harus menggunakan *Ignition* untuk menghadapi bajingan rendahan ini.’

Saat Barang dengan ganas menyerbu ke arahnya, Eugene menghela napas sambil mengasihani dirinya sendiri.

‘Meskipun aku berlari, rasanya masih jauh,’ pikir Barang tiba-tiba.

Jaraknya paling banyak selusin meter. Dia bisa mendekat dalam satu lompatan tunggal. Namun… dia merasa seolah-olah dia tidak semakin mendekat. Dia merasakan ada jarak antara Eugene dan dirinya.

Barang tidak ingin mengakui hal itu. Jarak itu bukannya benar-benar nyata — dia hanya merasa seperti itu. Jurang antara anak itu dan dirinya begitu lebar hingga Eugene terasa bermil-mil jauhnya dari Barang.

Tapi itu tidak mungkin benar.

‘Aku harus mencapainya…’

Tidak, Barang seharusnya tidak — peringatan instingnya memenuhi kepalanya.

‘Itu tidak mungkin,’ Barang menyangkal instingnya.

Dia akan mati jika dia melangkah lebih jauh lagi.

‘Tidak mungkin,’ dia menyangkal sekali lagi. ‘Aku kuat.’

Keras kepala mencegah Barang untuk berhenti.

‘Aku…’

Dia mengulurkan tangannya, dan kekuatan iblis itu buyar. Cakar-cakarnya retak, hancur, dan lenyap. Jari-jari dan tangannya teriris menjadi puluhan, ratusan bagian, dan berserakan di udara. Dengan mata terbelalak, dia menyaksikan tubuhnya sendiri tercincang-cincang. Bagi Barang, semuanya terasa sangat lambat dan sangat jelas secara kejam.

Barang berhenti bergerak.

Dia tidak punya pilihan selain berhenti.

Memuntahkan darah, Barang terkulai kepalanya. Tubuhnya teriris terbuka, dan darah serta organ tubuhnya berhamburan keluar.

Dia telah mengulurkan lengannya… tetapi gagal menyelesaikan serangannya. Yah, mungkin lengannya telah berfungsi dengan baik, sebagai sebuah perisai. Jika tidak, serangan mengerikan dari atas itu akan mencabik-cabik seluruh tubuhnya menjadi berkeping-keping.

“…Kau….”

Sambil bergidik, Barang berbicara. Dia tidak lagi mampu berdiri, dan dia pun roboh begitu saja.

“Siapa… sebenarnya… kau?”

Barang melihat Eugene yang diselimuti oleh api biru dan putih. Eugene mengenakan api itu bagaikan surai seekor singa. Di mata Barang, Eugene bukanlah seorang manusia.

“Kau tahu siapa aku.”

Mata Eugene yang kelelahan membuatnya mengerutkan kening, tetapi suaranya tenang dan terkendali.

“Aku Eugene Lionheart.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com