Eugene tetap menjaga pandangannya lurus ke depan saat ia mendarat di tanah. Di sana berdiri Hector Lionheart.

Eugene telah melihat Hector berkeliaran di dalam kegelapan saat ia terbang di atasnya.

“Tuan Hector?” panggil Eugene.

Mendengar suara Eugene datang dari belakangnya, Hector menoleh dengan ekspresi terkejut. “Eugene?”

Eugene membaca raut rasa malu masa muda di wajah Hector. Sebelum bertanya apa yang terjadi, ia terlebih dahulu mengamati Hector.

Hector sendirian. Hal itu saja sudah menjadi sesuatu yang mengkhawatirkan. Teman perjalanan Hector, Deacon Lionheart, sama sekali tidak terlihat.

“…Kenapa Anda sendirian?” tanya Eugene akhirnya.

“Ini semua salahku,” jawab Hector dengan nada terburu-buru. “Aku seharusnya menggenggamnya erat-erat, tapi… saat kami semakin masuk ke dalam hutan, Deacon menjadi ketakutan karena keributan yang ditimbulkan oleh para monster iblis, dan dia lari sendirian.”

Itu adalah cerita yang masuk akal. Bagaimanapun, bukankah Deacon baru berusia delapan belas tahun? Ini akan menjadi pengalaman pertamanya berburu monster iblis, dan melihat penampilannya yang penuh ketakutan, ia mungkin tidak memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran. Tak perlu dikatakan lagi, keterampilannya juga kemungkinan besar kurang memadai.

Kekuatan iblis yang pekat dapat menyebabkan gangguan mental. Semakin lemah kekuatan mental seseorang, semakin cepat dan agresif gangguan tersebut mengambil alih. Menghadapi teror seperti itu, adalah hal yang wajar jika anak itu akhirnya lari ketakutan jika ia tidak mampu mengatasinya.

“Maukah kamu membantuku?” tanya Hector dengan hati-hati.

Alih-alih langsung menjawab, Eugene mengamati sekeliling mereka. Hari tampak gelap di mana pun ia memandang. Itu mungkin masih disebabkan oleh kekuatan iblis yang pekat, tetapi kegelapan pekat ini lebih besar kemungkinan merupakan tipuan yang dimainkan oleh roh kegelapan.

“…Yah, hal seperti itu… itu bukan permintaan yang sulit,” kata Eugene, menyuarakan kesediaannya untuk membantu.

“Terima kasih. Karena hutan ini sangat luas, ada batasan seberapa banyak yang bisa kucari sendirian,” kata Hector sambil menghela napas lega dan mendekati Eugene. “Ada sesuatu yang aneh tentang hutan ini. Selama aku tinggal di Ruhr, aku pernah ke beberapa tempat dengan konsentrasi kekuatan iblis yang pekat, tapi… selama masa-masa itu, aku belum pernah pergi ke tempat yang begitu suram dan gelap seperti ini.”

“Sepertinya ada hal lain yang sedang terjadi,” tebak Eugene.

“Hal lain?” Hector bereaksi dengan terkejut. “Apakah maksudmu ada seseorang yang mempermainkan kita?”

“Sepertinya memang begitu,” konfirmasi Eugene.

Hector tertawa terbahak-bahak, “Hahaha…! Itu sangat konyol. Siapa, sialnya, yang mau mempermainkan sarang Kesatria Singa Hitam, para elit dari klan Lionheart?”

“Seseorang yang punya keberanian luar biasa,” jawab Eugene sambil memalingkan wajah. “Atau seseorang yang sudah kehilangan akal sehatnya.”

“Yah, itu mungkin saja benar. Jika mereka tidak gila, mereka tidak akan berani melakukan hal seperti ini,” Hector mengangguk setuju dengan antusias.

Sekarang, bagaimana cara ia melakukannya….

Hector tidak ingin bertarung secara langsung. Bagaimanapun, lawannya adalah Eugene Lionheart. Pria yang dianggap sebagai jenius terbesar klan Lionheart sejak Great Vermouth.

Meskipun Hector juga telah mendengar suara yang tak terhitung jumlahnya memanggilnya seorang jenius sejak ia masih muda, ia tidak pernah mendengar tingkat pujian yang begitu tinggi. Tentu saja, ia tidak merasakan kekecewaan apa pun tentang hal ini.

Itu membuatnya tertarik pada Eugene. Namun ketertarikan ini tidak akan menghentikan Hector melakukan apa yang harus ia lakukan.

‘Tindakan ideal yang harus diambil adalah serangan kejutan. Aku tidak bisa membiarkan pertempuran berlarut-larut terlalu lama, jadi jika memungkinkan, aku harus mengakhirinya dalam satu pukulan. Itu akan lebih baik bagi kami berdua. Aku juga tidak perlu mengerahkan terlalu banyak tenaga,’ pertimbang dalam benak Hector.

Dalam situasi serangan kejutan yang sama, menaklukkan lawan jauh lebih sulit daripada sekadar membunuh mereka. Ini berarti ia tidak bisa begitu saja bertindak gegabah. Hector terus berjalan beberapa langkah di belakang Eugene, menatap punggung Eugene.

‘…Hoh…,’ batin Hector terkejut.

Ia tidak bisa menahan rasa khawatirnya. Sejauh yang bisa dilihat Hector, Eugene benar-benar tidak menunjukkan celah sedikit pun. Eugene bahkan tidak menoleh ke arah ini, dan tidak pula berhenti berjalan sekali pun. Ia hanya berjalan maju secara normal, tapi… Hector merasakan tekanan sedemikian rupa seolah-olah ia sedang menghadapi Eugene secara langsung dengan pedang terhunus.

Hector memecah keheningan. “Berjaga-jaga saja… jika memang ada seseorang yang mempermainkan kita, menurutmu siapa pelakunya?”

“Apakah kamu benar-benar memintaku menebak siapa yang punya keberanian sebesar itu atau pikiran yang cukup gila?” tanya Eugene ragu-ragu.

“Yah, itu benar juga. Jadi, mungkinkah itu sebenarnya kaum iblis dari Helmuth? Atau mungkin seorang penyihir hitam…? Hmmm, itu bahkan mungkin suku Samar atau mungkin para Pembunuh Bayaran dari Nahama? Kamu akrab dengan mereka, kan? Hubungan antara Kiehl dan Nahama tidak begitu baik saat ini,” komentar Hector.

“Hmmm, siapa pun dari mereka mungkin telah melakukan ini, tapi… bukan merekalah pelakunya,” deklarasi Eugene dengan tegas.

“Bukannya?” ulang Hector terkejut. “Lalu menurutmu siapa pelakunya?”

“Itu kamu,” ucap Eugene sederhana.

Apa yang baru saja ia katakan? Hector tidak dapat memahami apa yang dimaksud Eugene dengan kata-kata yang baru saja ia ucapkan. Itu datang terlalu tiba-tiba, kalimatnya terlalu pendek, dan saat ia mendengarkan kata-kata itu—

Sebuah ledakan terjadi di bawah kaki Hector. Alih-alih merespons kata-kata Eugene, Hector memilih untuk memprioritaskan reaksinya terhadap ledakan tersebut. Ia langsung melompat ke udara sambil mengangkat perisai aura.

Pada suatu momen, Eugene telah berbalik dan sekarang sedang menatap ke arah Hector, dan tatapan matanya itu….

Terlambat memahami arti dari kata-kata Eugene, Hector menelan senyum pahitnya. Kedua mata itu begitu gelap dan dingin seperti sebalik es. Tindakan Eugene menunjukkan kepastian mutlak tanpa secercah keraguan pun, dan tatapan matanya menyataan bahwa alih-alih berbicara dan mencapai kesepahaman, ia berniat memaksa Hector untuk menyerah sebelum mendapatkan jawabannya.

“…Baiklah kalau begitu,” kata Hector sambil melakukan salto ke belakang dengan senyuman.

Bukannya ia benci gagasan untuk bercakap-cakap dengan Eugene. Ketika ada topik menarik dan kepribadian yang menghibur, percakapan dengan orang-orang seperti itu selalu menyenangkan.

Jika ini adalah sebuah kafe atau kedai, ia akan menikmati duduk untuk mengobrol. Tapi mungkin, mulai sekarang, ia tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk mengobrol seperti itu dengan Eugene di tempat umum selama sisa hidupnya. Hector merasakan sedikit kekecewaan atas fakta ini.

‘Itu hanya berarti ketarikanku padanya adalah tulus,’ pikir Hector sambil mengangkat bahu dalam hati.

Fwooosh.

Mana merah cerah seperti nyala api melingkupi tubuh Hector.

“Sebelum kita mulai, aku hanya ingin bertanya… bagaimana kamu bisa tahu?” tanya Hector penasaran.

“Seharusnya aku tidak menunjukkan permusuhan atau niat membunuh.”

“Bau,” jawab Eugene.

“Ada bau semir logam yang bercampur dengan bau darahmu.”

“Hanya dengan itu?”

“Itu sudah cukup. Bau semir itu adalah sesuatu yang kucium di perkebunan utama setiap hari.”

Tidak mungkin.

Hector memaksakan senyum sambil menatap tangannya sendiri. Ia masih memiliki luka akibat mencengkeram pedang Cyan. Darahnya sudah berhenti mengalir, tapi… bau semir logam? Hector juga cukup percaya diri dengan ketajaman indranya, tetapi bahkan ia tidak bisa membedakan bau semir ketika tercampur dengan bau darahnya sendiri.

“Sungguh… padahal aku pikir aku sudah membersihkannya dengan cukup baik,” kata Hector dengan nada menyesal.

“Jangan memperlakukan keluarga utama seperti orang bodoh,” kata Eugene sambil melambaikan jarinya ke arah Hector.

“Klan Lionheart secara keseluruhan adalah klan bela diri, dan keluarga utama berdiri di pusatnya. Bahkan minyak yang digunakan untuk memoles senjata kami adalah kualitas tertinggi, dan aroma yang tercampur di dalamnya tidak dapat dihilangkan tanpa menggunakan bahan pembersih khusus.”

Ini dirancang khusus agar mereka dapat mengejar mangsa yang terluka dan melarikan diri atau sebagai persiapan menghadapi bahaya pembunuhan. Oleh karena itu, para anggota keluarga utama diwajibkan untuk menghafal aroma tersebut ketika mereka memulai pelatihan mereka.

Hector akhirnya bertanya kepada Eugene, “…Apakah hanya itu yang ingin kamu katakan? Bukankah seharusnya ada banyak hal yang ingin kamu tanyakan padaku? Seperti, kepada siapa aku mengkhianatimu dan mengapa…?”

Korek.

“Tidak apa-apa,” kata Eugene saat aliran listrik melonjak di ujung jarinya.

“Karena aku akan memastikan untuk menanyakan semua itu begitu aku membuatmu setengah mati.”

Mananya berkilat.

Krakum!

Seblesur cahaya bergerigi melesat menembus tempat Hector berdiri sebelumnya. Tapi apa di dunia ini itu? Mantra? Meskipun Hector berhasil menghindarinya dengan cepat, melihat serangan seperti itu untuk pertama kalinya membuat kepalanya sedikit kebingungan.

‘Merapal mantra tanpa pelafalan apa pun…. Tidak, apakah itu benar-benar mantra? Rasanya lebih seperti dia mengubah mananya menjadi tenaga pedang dan menembgakkannya begitu saja?’

Tapi bagaimana itu bisa begitu cepat dan kuat? Bagaimanapun, ia tidak boleh mengambil risiko terkena serangan langsung. Menyelesaikan pertimbangannya, Hector mengambil tindakan. Kedua tangannya jatuh ke pinggangnya, dan masing-masing mencabut sebilah pedang.

‘Gaya dua pedang,’ catat Eugene terkejut.

Tidak ada perbandingan antara mengayunkan pedang di satu tangan dan mengayunkan dua pedang, masing-masing di satu tangan. Bahkan bagi seorang pendekar pedang dengan keahlian luar biasa, adalah mustahil untuk mengendalikan dua pedang dengan mahir tanpa pengalaman.

Meskipun gaya seperti itu tidak dapat ditangani tanpa tingkat keahlian dan bakat tertentu, jika dilatih dengan baik, itu adalah gaya yang sulit dihadapi oleh lawan, karena membuat lawan merasa seperti sedang menghadapi puluhan atau bahkan ratusan pedang dan bukan hanya dua.

‘Panjangnya berbeda,’ sadar Eugene.

Pedang di tangan kanan Hector setengah panjang tubuhnya, sedangkan pedang di tangan kirinya jauh lebih pendek dari itu. Senjatanya tidak seimbang….

Bibir Eugene berkedut saat ia menyadari, ‘Itu berarti dia pikir dia bisa bermain-main di jarak mana pun yang dia suka, bajingan egois.’

Kira-kira siapa yang ia pikir sebagai lawannya?

Tubuh Eugene melesat maju. Seolah menunggu ini, Hector merespons dengan mengayunkan kedua pedangnya.

Ditarik dari jubah Eugene, Wynnyd meledak ke depan dalam kilatan cahaya perak.

Tchang!

Saat bertabrakan, baik mana maupun angin terhempas terbang. Kaki Hector bergerak maju saat ia mengayunkan pedang di tangan kirinya. Pada jarak ini, pedang yang lebih panjang tidak ideal, tetapi pedang pendeknya yang seperti belati dapat digunakan dengan mudah.

“Hoh,” Hector terkesiap, dan matanya melebar.

Serangannya berhasil diblokir. Sebelum ia menyadarinya, Eugene juga memegang pedang di tangan kirinya.

Ini telah berubah menjadi pertarungan gaya dua pedang melawan gaya dua pedang.

“Menarik sekali,” gumam Hector sambil mengangkat tangannya.

Saat pedang Hector menyerang dengan panik dalam gelombang demi gelombang, Eugene menolak untuk mundur. Matanya terbuka lebar saat ia membaca jalur pedang Hector. Banyak gerakan palsu yang tercampur dalam serangannya, namun itu sia-sia. Jauh terlalu mudah bagi Eugene untuk membedakan mana yang palsu dan mana yang asli.

‘…Ini luar biasa,’ Hector tidak bisa menahan pikirannya.

Pedang Hector terus diblokir. Di mana pun mereka terbang, pedang Eugene sudah ada di sana, menunggu mereka, sehingga setiap serangannya terpotong di tengah ayunan. Jika ia mencoba mengubah lintasannya, ia hanya akan disambut dengan serangan balik. Jadi ia terpaksa berganti-ganti antara menyerang dan bertahan balik. Pertarungan itu berada di luar kendali Hector. Meskipun ia hanya terpaksa mengalihkan pedangnya beberapa kali, ini berarti Eugene sepenuhnya memperdaya pedang Hector.

‘Ada kesenjangan sebesar ini di antara kita?’ pikir Hector terkejut.

Ia memperkirakan Eugene akan menjadi lawan yang tangguh, namun ia tidak pernah menyangka Eugene akan sekuat ini. Ia tadinya berpikir bahwa, selama Eugene lengah, adalah mungkin untuk menaklukkannya dan bahkan akan lebih mudah untuk membunuhnya, tapi….

‘Persiapanku kurang matang,’ aku Hector. ‘Bahkan membunuhnya pun akan sulit.’

Saat ia menyadari hal ini, Hector mengubah serangannya. Karena ia sekarang tahu bahwa akan sulit untuk membunuh Eugene bahkan jika ia menginginkannya dan bertekad melakukannya, tidak perlu lagi mengayunkan pedangnya dengan niat menaklukkan Eugene.

Pedangnya tumbuh lebih cepat, lebih tajam, dan lebih mematikan. Ini adalah prestasi yang patut dikagumi. Bahkan di kehidupan Eugene sebelumnya, ia belum pernah melihat pendekar pedang lain yang mampu mendemonstrasikan gaya dua pedang dengan begitu mahir.

Namun sampai batas tertentu, ini hanya karena gaya dua pedang bukanlah gaya bertarung utama. Bagaimana jika keahlian Hector bukanlah gaya dua pedang?

‘Dia cukup kuat,’ aku Eugene.

Ia mungkin akan kesulitan menghadapi Hector jika itu terjadi beberapa bulan lalu. Namun sekarang, tidak ada alasan baginya untuk kesulitan. Dalam hal kemahiran teknis? Membandingkannya hanya akan menjadi penghinaan bagi Eugene. Bahkan tiga ratus tahun yang lalu, keterampilan Eugene — tidak, Hamel hanya bisa dibandingkan dengan Vermouth. Mengenai pengalaman dan kelihaian? Hal yang sama berlaku untuk itu juga.

Hingga saat ini, Eugene masih belum bisa menggunakan seluruh kemampuan Hamel. White Flame Formula tentu saja merupakan kitab pelatihan mana yang luar biasa, tetapi jika ia diminta untuk mereproduksi kekuatan kehidupan sebelumnya hanya dengan Bintang Kelima White Flame Formula… sejujurnya, itu hanya akan melukai harga dirinya.

Namun, sekarang White Flame Formula miliknya telah mencapai Bintang Kelima, kekuatannya setidaknya meningkat secara signifikan dibandingkan saat ia baru mencapai Bintang Keempat. Untuk lawan sekuat Hector, ia bahkan tidak perlu menggunakan Ignition.

Ada perbedaan kelas yang jauh di antara mereka. Hector dengan cepat menyadari hal ini. Ia tidak bisa unggul dalam hal keterampilan. Ia juga tidak bisa unggul dengan menggunakan kekuatan.

‘…Mau bagaimana lagi,’ Hector merelakan dirinya.

Meskipun Hector tidak ingin mendapatkan bantuan, karena ia telah menyadari bahwa ia tidak akan mampu menaklukkan Eugene sendirian, Hector pasrah untuk melakukannya. Ia menarik napas dalam-dalam saat melepaskan pedang di tangan kirinya.

Kiiiing!

Meninggalkan tangan Hector, pedang itu diselimuti oleh api merah terang. Kemudian, seolah-olah telah diberi mantra, pedang itu bergerak sendiri dan menembak ke arah Eugene.

Melalui manipulasi mananya yang tepat, Hector mampu menggerakkan pedang tanpa menyentuhnya. Dari sudut pandang Eugene, ini hanyalah teknik sepele yang tidak terlalu berguna untuk apa pun kecuali menusuk target. Alih-alih melakukan pukulan itu, akan jauh lebih cepat dan lebih kuat untuk secara pribadi memegang pedang dengan tangan sendiri.

Seperti ini….

Claaang!

Wynnyd menghancurkan pedang pendek itu, dan mana yang terkandung di dalamnya meletus dalam kilatan cahaya yang menyilaukan. Berharap mata Eugene akan dibutakan selama beberapa detik, Hector dengan cepat berlari mundur.

Fwooosh!

Dengan embusan angin, tubuh Eugene naik ke langit. Merasakan hal ini terjadi di belakangnya, Hector berdecak lidah dan merendahkan tubuhnya lebih jauh.

Eugene memelototi Hector yang melarikan diri, meninggalkan jejak bunga api merah cerah di belakangnya.

Korek!

Kobaran petir menyebar dari Eugene saat ia menarik Akasha keluar dari jubahnya. Pada saat yang sama, ia menelusuri mantra yang tak terhitung jumlahnya yang memenuhi kepalanya dan memilih satu.

[Aeroblast.]

Dari dalam jubah, Mer mengucapkan nama mantra tersebut. Pada saat yang sama, tangan Eugene terulur ke depan, menyelesaikan perapalan mantra tersebut. Mantra itu kemudian bergabung dengan angin yang dibangkitkan oleh Raja Roh Angin, Tempest.

Aeroblast adalah mantra ofensif Lingkaran Keenam. Namun, kekuatan saat ini jauh melampaui batas Lingkaran Keenam.

Kwaaaang!

Udara terkompresi dan angin meledak ke satu arah. Hector mengayunkan bilah pedang atau lebih tepatnya, kekuatan pedang merah cerah untuk mencoba menghancurkan mantra tersebut, namun kekuatan mantra itu jauh melampaui imajinasinya.

Rooooar!

Kegelapan bergetar. Hector terlempar jauh ke belakang, di mana ia berjuang untuk memfokuskan kepalanya yang pusing.

‘…Tidak mungkin… bahkan mantra ofensif tingkat ini, dia bisa merapalkannya tanpa pelafalan…?’

Hector telah memasang pertahanan. Namun, seluruh tubuhnya masih terasa kebas, seolah-olah ia tersengat listrik. Apakah karena itu adalah mantra serangan jenis angin?

…Tidak mungkin. Hector mendengus saat ia meraih lehernya.

“Jadi kamu punya artefak.” Jubahnya berkibar ditiup angin, Eugene menatap rendah ke arah Hector dari atas sambil memegang Akasha ke depan dan berkata, “Ada dua mantra tipe penangkal, tiga mantra konter, lima mantra buff, dan… apakah itu tujuh mantra defensif? Cukup berlebihan.”

Memikirkan bahwa artefak Hector telah diberi mantra dengan tujuh belas mantra berbeda. Itu menjadikannya harta karun yang tidak dapat dibeli bahkan dengan miliaran sals.

“Kamu tidak membawanya saat aku melihatmu terakhir kali… sepertinya itu adalah kartu trufmu?” tebak Eugene.

“Itu adalah garis hidup yang telah menyelamatkanku berkali-kali,” aku Hector.

“Sayang sekali ini adalah terakhir kalinya itu akan menyelamatkanmu,” gumam Eugene sambil memusatkan mananya pada Akasha.

Korek… Craaaackle…!

Kobaran petir juga berkumpul di sekitarnya.

…Hector menyadari bahwa itu bukan sekadar ilusi. Mana milik Eugene Lionheart memang dijiwai oleh petir. Tapi bagaimana mungkin itu terjadi? Pusing bertanya-tanya, Hector berjuang untuk mengangkat tubuhnya yang terasa lamban.

“…Aku seharusnya tidak datang ke sini,” desah Hector.

Melepaskan desahan dalam, Hector melirik pedang di tangan kanannya. Akibat dari benturan dengan mantra barunya tadi, pedang itu hancur total.

Pada saat itu, mantra Eugene melayang ke arahnya. Puluhan sinar cahaya menembus udara. Nama mantra ini adalah Sinar Penembus Ruang. Dengan menusuk lubang menembus ruang, mantra ini bisa menyembunyikan lintasan sinarnya.

Bam bam bam bam!

Kaki Hector bergeser ke belakang saat ia mengayunkan pedangnya yang hancur. Segala sorot sinar yang tidak bisa diblokir diserahkan kepada pertahanan kalung miliknya. Ia hanya perlu menghindari serangan langsung untuk saat ini. Sambil memfokuskan pertahanannya, Hector terus menarik diri.

Sulit untuk menghadapi sinar cahaya yang merobek ruang, namun itu bukan tidak mungkin diatasi.

Namun, begitu Eugene juga ikut campur, situasinya menjadi mengerikan. Sambil berkelit melalui sinar cahaya, Eugene menusukkan pedangnya ke arah Hector. Yang bisa dilakukan Hector hanyalah mati-matian menghindari luka fatal, bahkan saat ia bersimbah darah.

[Bagaimana?]

Hector mendengar suara ini di dalam kepalanya. Tanpa menunjukkan emosi apa pun melalui ekspresi wajahnya, Hector fokus pada gelang yang ia kenakan di pergelangan tangan kirinya.

‘Aku hampir mati,’ lapor Hector.

‘Aku tidak tahu dia akan sekuat ini. Alih-alih anak berusia dua puluh tahun, rasanya aku sedang bertarung dengan seorang master yang telah berlatih selama dua ratus tahun.’

[Sudah kubilang. Ketika dia bertanding tanding dengan Genos Lionheart, dia memegang kendali dalam hal teknik.]

‘Siapa yang benar-benar akan percaya itu? Masuk akal untuk berpikir bahwa Tuan Genos bersikap lunak pada juniornya…,’ protes Hector.

[Hm, kamu berbohong, kan? Tidak mungkin kamu salah paham seperti itu, bukan? Kamu mungkin hanya tertarik pada kekuatannya dan ingin mencoba bertarung dengannya sekali.]

‘Ya, kamu benar. Aku membuat kesalahan,’ aku Hector dengan mudah.

[Jadi, maukah kamu membantuku sedikit? Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, aku akan mati di sini.]

[Ambil enam langkah ke kiri. Lalu ambil sembilan langkah ke belakang.]

‘…Dan setelah itu?’ panggil Hector.

[Tunggu saja di sana. Jangan satu langkah pun mundur atau ke samping. Pastikan untuk tetap berada di tempat itu.]

Hector dengan cepat mengikuti instruksi tersebut. Karena ia toh terus terdorong mundur, tidak ada masalah dalam bergerak sedikit ke kiri. Segera ia berada di tempat yang ditentukan, namun Hector masih belum tahu apa tujuan dari hal ini.

[Sekarang… hmmm… hitung sampai sepuluh di dalam kepalamu dan melompatlah.]

Tidak mudah bagi Hector untuk mengikuti instruksi tersebut. Menghadapi semua serangan yang dilancarkan Eugene dari depan, ia harus berdiri kokoh tanpa mundur selangkah pun.

Hector putus asa. ‘Aku akan mati….’

1, 2….

‘Sangat indah.’ Hector masih sempat mengagumi keterampilan Eugene. ‘Bahkan di White Fangs, jarang sekali menemukan seseorang yang bisa menggunakan pedang sebaik dia….’

5, 6….

‘Tidak, ini bukan sekadar langka. Tidak ada orang sepertinya. Ada beberapa orang yang pedangnya secepat dan seberat miliknya, tapi tidak ada yang seindah ini. Rasanya dia membaca apa yang sedang kupikirkan… atau bahkan lebih jauh lagi. Bagaimana cara dia melakukan ini?’ pikir Hector nelangsa.

8, 9….

Hector langsung melompat mundur. Eugene mengangkat kepalanya untuk mengikuti gerakan Hector.

Di bawahnya, tanah ternoda hitam.

[Tuan Eugene?] panggil Mer, suaranya terdengar ketakutan.

Rambut Eugene berdiri tegak.

“Kau bajingan,” Eugene melontarkan sumpah serapah saat ia hampir mengamuk karena marah dan niat membunuh.

Paku-paku hitam mencuat dari bawah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com