‘Aku mungkin akan mati.’

Eugene benar-benar berpikir begitu dari lubuk hatinya. Otot dada Molon menggembung erat, dan kebetulan sekali otot-otot itu menekan saluran pernapasan Eugene. Eugene meronta untuk melepaskan diri, tetapi kekuatan yang menahannya berada di luar imajinasinya. Lengan Molon melingkar di punggung Eugene, mengurungnya hingga ia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya. Perlahan tapi pasti, tubuh Eugene perlahan-lahan menyesuaikan diri dengan bentuk lekukan otot Molon.

‘A-aku… aku akan mati….’

Jangankan bernapas, tekanan beban yang menimpanya terlalu kuat…. Eugene mulai kejang-kejang, dan kesadarannya mulai meredup, namun bahkan pada saat itu, Molon terus meneriakkan nama Hamel.

Kepala Eugene terasa panas dan basah. Itu karena air mata yang kental dan lengket mengalir menetes ke kepala Eugene.

[Kristina, jika ini terus berlanjut, Hamel benar-benar bisa mati,] kata Anise. Dia tidak bisa lagi tinggal diam saat melihat kehidupan perlahan meninggalkan tubuh Eugene. [Menurutmu kau benar-benar bisa menghentikannya dengan tangan kurusmu itu? Kristina, cambuk yang tergantung di pinggangmu itu tampak seperti alat yang sempurna untuk memukul kepala si bodoh itu. Jangan khawatir. Bahkan jika kau mengayunkan cambuk itu dengan sekuat tenaga, itu tidak akan meninggalkan goresan sedikit pun di kepala batu itu.]

‘Tapi, Kak, bagaimana bisa aku bersikap tidak sopan kepadanya padahal ini pertama kalinya aku melihatnya…?’

[Lihat, Kristina. Hamel hampir mati!] seru Anise dengan nada mendesak.

Kristina memantapkan tekadnya mendengar desakan Anise. Dia membuka jubahnya lalu menarik cambuk yang terikat di pinggang dan pahanya. Setelah memutar-mutar beban di ujung rantai itu sekali di udara, ia mengarahkannya ke kepala Molon.

Plak!

Benturan antara adamantium dan daging menghasilkan suara hantaman yang mengganggu, namun suara yang menggema di udara itu sama sekali tidak sesuai dengan kenyataan situasinya. Kristina merasa sedikit gugup setelah melancarkan pukulan itu, tetapi bertolak belakang dengan harapannya, ia terkejut melihat tidak ada satu pun goresan di dahi Molon, apalagi setetes darah.

“Hah?”

Meski begitu, serangan itu membuahkan hasil yang diinginkan. Molon sadar kembali dan mengalihkan pandangan matanya yang berkaca-kaca ke arah Kristina.

“Oooooh!” seru Molon sekali lagi sambil meneteskan air mata. Lentangan tangannya terbuka lebar, dan tubuh lemas Eugene jatuh ke lantai. Setelah melangkah melewati sosok Eugene yang tersungkur, Molon mendekati Kristina.

“Ah…. Halo, Sir Molon Ruhr. Aku,” sapa Kristina.

“Kristina Rogeris! Wajahmu benar-benar mirip dengan Anise. Aku tidak bisa menyapamu dengan benar terakhir kali karena situasinya tidak memungkinkan,” kata Molon.

“Ah…. Ya,” jawab Kristina sambil menatap dada bidang Molon dengan rasa takut di matanya. Saat melihat pria itu mendekat dengan otot-ototnya yang bergerak-gerak, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak teringat bagaimana Molon hampir meremukkan nyawa Eugene tadi. Rasanya pria itu mendekatinya dengan niat yang sama.

“Hei, bodoh…!” panggil Eugene sambil terhuyung-huyung berdiri. Eugene batuk beberapa kali sebelum memunculkan bola mana, lalu melemparkannya ke bagian belakang kepala Molon.

Bum!

Itu adalah proyektil kuat yang mengandung cukup banyak kekuatan, namun itu bahkan tidak membuat kepala Molon bergeser sedikit pun.

“Kenapa sialannya kau memelukku seperti itu secara tiba-tiba!? Aku hampir mati karenanya!” teriak Eugene.

“Hamel!” seru Molon sebelum menghentikan langkahnya. Dengan senyum lebar, ia mengalihkan pandangannya bergantian antara Eugene dan Kristina. Kemudian ia tertawa terbahak-bahak sambil menitikkan air mata yang deras. “Aku tidak pernah menyangka bisa menemui kalian berdua seperti ini. A-aku sangat senang bisa melihat kalian berdua lagi seperti ini.”

Eugene tidak mungkin terus mengeluh ketika Molon tampak begitu gembira melihat mereka, tertawa di saat yang sama ia menangis. Eugene memasang ekspresi pahit sambil memijiti punggungnya yang kaku.

“Apakah Anise ada di dalam dirimu?” Molon mengarahkan pertanyaan itu kepada Kristina.

Kristina sempat berdiri terpaku tanpa bisa berkata apa-apa. Pertanyaannya membuatnya terkejut, namun ia dengan cepat menguasai dirinya dan mengangguk.

“Ya.”

“Aku senang bisa bertemu denganmu, dan ini terasa menyenangkan sekaligus misterius, namun jika kau tidak keberatan, bolehkah aku meminta izin untuk menyapa Anise?” tanya Molon.

“Tentu saja, silakan.” Kristina membungkuk lalu memejamkan matanya. Sesaat kemudian, bahu Kristina bergidik.

“Apakah kau menjadi sedikit lebih bijaksana setelah hidup selama tiga tahun ratus? Atau kau hanya semakin cepat menangkap petunjuk?” tanya Anise.

“Anise!” seru Molon.

“Ya, benar sekali. Akulah Anise Slywood. Tapi, Molon, bagaimana kau bisa mengenaliku? Seingatku, kau dulu tidak cukup bijaksana maupun peka untuk mengenaliku dari atas tebing itu hanya dari sayapku saja,” tanya Anise.

“Itu karena penglihatanku sudah bisa melihat,” jawab Molon sambil menyapu aliran air matanya. “Mataku menjadi sangat tajam sejak seratus tahun yang lalu. Itu adalah perubahan yang terjadi karena aku hidup di tempat yang membutuhkannya. Anise, aku bisa melihat ada dua jiwa di dalam tubuh itu. Jiwa kalian berdua mirip dan saling terhubung bagaikan anak kembar, atau lebih tepatnya seolah-olah kalian berasal dari jiwa yang sama sejak awal. Aku tidak bisa melihat bentuk jiwa kalian secara jelas, tapi aku bisa merasakan keakraban itu.”

“Kau bisa melihat jiwa? Semacam apa—” ucap Anise.

“Dan Hamel. Hal yang sama juga berlaku untuk jiwamu. Jiwa itu terasa familier, penuh kerinduan, dan akrab. Sekalipun tubuhmu telah berubah, kau pastinya tetaplah Hamel,” lanjut Molon. Meskipun ia sedang menyapu air matanya, tampaknya ia tidak berniat untuk berhenti menangis dalam waktu dekat.

Eugene merasa kasihan melihat Molon menangis seperti bayi dengan wajahnya yang besar dan kasar. Ia teringat akan mimpi yang ditunjukkan oleh Anise kepadanya di Hutan Samar, di mana Molon menangis histeris di depan makam Hamel.

“Hei, berhenti menangis. Kenapa kau terus menangis seperti orang bodoh padahal kami ada di sini?” tanya Eugene.

“Ini adalah air mata yang mulia. Air mata yang pantas ditumpahkan oleh para prajurit sejati,” kata Molon.

“Biarkan saja dia, Hamel. Molon tidak akan berhenti menangis, tidak peduli apa pun yang kau katakan. Kau mungkin tidak tahu ini, tapi tiga ratus tahun yang lalu, Molon adalah orang yang paling keras kepala dalam urusan menangis,” kata Anise.

Semua orang menangis ketika Hamel tewas di Kastil Raja Iblis Penjara. Namun, jika dihitung dari jumlah air mata yang tumpah, Molon memegang posisi teratas dengan selisih yang sangat banyak. Sienna menangis, Anise menangis dalam diam karena keputusasaan, Vermouth mengarahkan pandangannya ke atas dan memelototi lantai tingkat berikutnya sambil meneteskan air mata, sementara Molon memukuli lantai dengan kepalan tangannya dan meraung-raung hingga menciptakan genangan air mata di tanah.

“Saat Molon menangis, lebih baik biarkan saja dia. Jika kau membiarkannya menangis selama satu jam, dia seharusnya—,” kata Anise.

“Tidak, kau tidak boleh membiarkanku sendirian. Anise, Hamel, mendekatlah,” sela Molon, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan membelalakkan matanya yang dipenuhi air mata.

Baik Eugene maupun Anise sama-sama menegang menghadapi ajakan mengerikan itu. Namun Molon tampaknya sama sekali tidak peduli dengan reaksi mereka. Ia mulai melangkah lebar mendekati mereka tanpa menunggu persetujuan atas ucapannya.

Lengan besar dan kekar itu merangkul Eugene dan Anise. Meskipun keduanya tampak agak enggan, mereka tidak berusaha untuk melepaskan diri dari dekapan sahabat mereka itu. Mereka membiarkan diri mereka ditarik ke dalam pelukannya secara berdampingan seolah-olah mereka adalah satu kesatuan. Satu-satunya hal yang mengganggu mereka adalah… Molon bertubuh terlalu besar, dan ia menangis terlalu banyak.

‘Rambutku basah semua….’

Aliran air mata yang mengalir dari mata Molon membasahi seluruh puncak kepala Eugene dan Anise. Mereka berdiri diam di dalam pelukannya cukup lama. Tidak banyak percakapan yang terjadi, hanya ada kelegaan diam-diam atas kehadiran dan kehangatan satu sama lain. Mereka hanya berdiri di sana, merasakan kehadiran masing-masing.

Meskipun ia telah mati dan bereinkarnasi, Hamel ada di sini sebagai Eugene. Anise juga telah tiada, namun ia ada di sini berbagi tubuh dengan Kristina. Molon pun ada di sini.

Ketiganya menyadari, menyentuh, dan merasakan kehadiran satu sama lain. Meskipun itu adalah gerakan yang sederhana, sebuah pelukan, waktu yang mereka habiskan dalam keheningan itu sangatlah berharga dan tak ternilai. Dan… meskipun Eugene menepisnya seolah itu bukan masalah besar, ia secara aneh merasakan air matanya sendiri mendesak untuk tumpah. Ia tidak pernah merasakan emosi sekuat ini begitu sering ketika ia masih menjadi Hamel.

‘Ini semua gara-gara Vermouth.’

Leluhur dari tubuhnya saat ini adalah Vermouth, jadi jika ada hal yang tidak memuaskan atau salah pada dirinya, itu semua adalah ulah Vermouth. Setidaknya, begitulah cara Eugene meyakinkan dirinya sendiri saat ia menahan air matanya. Ketika ia mencuri pandang ke arah Anise, ia melihat wanita itu juga menangis dalam diam.

Melihat itu, ia tidak lagi merasa perlu menahan air matanya. Maka Eugene pun ikut menangis. Meskipun ia tidak menangis sebanyak Molon, ia membiarkan air matanya mengalir sejenak, cukup lama untuk meredakan gejolak emosinya.

Beberapa saat kemudian, pelukan dan tangisan itu berakhir. Anise langsung menjauh dari Molon seolah-olah ia telah menunggu saat-saat ini, lalu dengan tergesa-gesa mencuci rambutnya di kamar mandi sebelah. Eugene juga mencuci rambutnya di samping Anise, dan meskipun Molon tidak bergabung dengan mereka, pria itu menyeka wajah dan janggutnya yang basah menggunakan seprai tempat tidur yang besar sebagai handuk.

“Apa kau tidak berniat menanyakan apa pun kepada kami?” kata Anise sambil duduk di atas sofa kosong. Eugene telah menggunakan sihir angin untuk mengeringkan rambut mereka, dan wanita itu kini menyisir rambut halusnya dengan jemarinya. “Molon, aku yakin kau pasti mengalami kesulitan memahami keberadaan kami di era ini.”

“Memang benar, tapi itu bukanlah hal yang paling penting bagiku. Kalian berdua ada di hadapanku sekarang, dan aku masih hidup. Bagiku, itulah hal terpenting yang membuatku paling bahagia,” jawab Molon.

“Aku iri padamu karena bisa berpikir sesederhana itu. Tapi, Molon, kau harus tahu apa yang terjadi hingga kami bisa berada di sini sekarang. Dengan begitu, kau juga akan bisa membagikan apa saja yang telah kau alami sampai sekarang, bukan?” kata Anise.

Molon menatapnya dengan sedikit kebingungan, matanya menyipit tipis saat ia memproses kata-kata wanita itu. Sesaat lamanya, ia tetap diam, ekspresinya sulit terbaca. Kemudian ia berkedip dengan gerakan yang hampir mekanis. Tampaknya pria itu memang sama sekali tidak menjadi lebih bijaksana.

Anise berdecak lidah sambil menyilangkan kakinya. “Ayolah, aku tidak sedang mengatakan hal yang rumit, kan? Sudah ratusan tahun sejak terakhir kali kita saling melihat, jadi mari kita berbagi cerita dan mengobrol. Kebetulan sekali Hamel membawa cukup banyak minuman keras di dalam jubahnya untuk membantu kita menikmati cerita-cerita itu.”

Jubah Eugene terbentang atas ucapannya, dan Mer pun menyembulkan kepalanya.

“Ada apa?” tanya Eugene.

“Aku juga ingin menyampaikan salam kepada Sir Molon, rekan Lady Sienna,” kata Mer.

“Oh, demi para dewa!” seru Molon dengan kaget. Ia mendekati Eugene dengan langkah-langkah lebar, lalu merendahkan postur tubuhnya yang menjulang dan mengunci tatapannya dengan Mer.

“H-halo, Sir Molon. Namaku Mer Merdein. Aku adalah familiar yang diciptakan oleh Lady Sienna—”

“Wajahmu mirip sekali dengan Sienna!” seru Molon tanpa repot-repot membiarkan Mer menyelesaikan kalimatnya.

“Ya…. Eh… aku diciptakan dengan mengambil rupa Lady Sienna di masa kecil.”

“Begitu ya! Sienna kecil yang diciptakan oleh Sienna, jadi itu berarti kau adalah putrinya Sienna, ya?” tanya Molon dengan senyum lebar. Ia kemudian mengelus kepala Mer. “Senang berkenalan denganmu. Aku Molon Ruhr, rekan seperjuangan sekaligus teman Sienna.”

Setelah bertukar ramah tamah, keempatnya duduk melingkar di sekeliling meja kayu yang kokoh. Tatapan mata Anise diam-diam menusuk Eugene, yang tampak salah tingkah sebelum mengeluarkan berbagai botol dari dalam lipatan jubahnya. Suara benturan kaca dan cairan bergema ke seluruh ruangan saat ia menyusunnya dengan cermat di lantai.

Molon meminta izin sebentar sebelum kembali memasuki ruangan dengan membawa selengan penuh botol-botol kebanggaannya sendiri. Masing-masing botol berkilau dengan kemewahan yang mahal, labelnya menunjukkan kelangkaan dan kualitas tingginya. Jelas terlihat bahwa ia tidak berniat mengeluarkan sedikit pun penghematan demi reuni mereka ini.

“Bagaimana dengan makanannya?” tanya Eugene.

“Seorang peminum sejati menjadikan alkohol sebagai camilan mereka,” jawab Anise.

“Tapi aku tidak mau,” gerutu Eugene.

Namun, bukan berarti ia bisa meminta makanan ringan untuk diantar dari lantai bawah. Ia sangat merindukan sesuatu untuk menemani minumannya, dan setidaknya, ia mengharapkan gelas untuk minum. Namun sebelum ia sempat menyuarakan keinginannya, Anise mulai menenggak botol-botol minuman keras itu secara langsung. Molon mengikuti jejaknya, dan tindakan mereka menyulut api persaingan di dalam hati Eugene. Ia dengan cepat meraih botolnya sendiri, bertekad untuk tidak mau kalah, dan mulai menenggaknya juga.

Dengan ekspresi kebingungan, Mer mengamati ketiga orang itu melalui matanya yang menyipit sambil menyeruput jus miliknya. Meskipun ia diciptakan dua abad yang lalu, ia ingin menganggap dirinya sebagai anak kecil yang abadi. Baginya, gagasan untuk tumbuh dewasa dan menjadi orang dewasa, seperti tiga orang di hadapannya ini, adalah prospek yang tidak menarik. Meskipun usianya jauh lebih tua dari penampilannya, ia tetap berpegang teguh pada kepolosan masa kecilnya dan menolak untuk melepaskannya.

“Begitu ya.”

Namun, minum bukanlah satu-satunya agenda mereka. Di tengah dentingan botol, mereka tenggelam dalam percakapan yang mendalam, menyentuh berbagai macam topik. Anise, khususnya, membagikan kisahnya dengan tenang, merinci bagaimana ia bisa berakhir dalam kondisinya yang sekarang. Ia berbicara dengan nada santai, kata-katanya mengalir dengan mudah dari bibirnya seolah-olah hal itu tidak membawa beban apa pun.

“Molon. Apakah kau ingat surat yang kukirimkan padamu?” tanya Anise.

“Aku menyimpannya selamanya. Begitu kertasnya menjadi sangat tua hingga mulai hancur berkeping-keping, aku mengunyahnya lalu menelannya,” jawab Molon.

“Kurasa aku menanyakan sesuatu Seharusnya tidak kutanyakan. Terus terang, sangat tidak menyenangkan mendengarnya saat tahu apa yang kaulakukan pada surat itu,” kata Anise sambil meringis.

Bagi dunia luar, kepergian Anise untuk berziarah menandai hilangnya dia dari pandangan publik. Kebenarannya, bagaimanapun, hanya diketahui oleh para petinggi Yuras. Hanya merekalah yang mengetahui detail kematiannya, dan mereka memanfaatkan sisa-sisa jasadnya sebagai relik selama tiga ratus tahun.

Meskipun Molon tidak mengetahui seluruh kebenaran secara utuh, ia tahu bahwa kepergian Anise yang diduga untuk berziarah hanyalah tipu muslihat untuk menyembunyikan kematiannya yang terlalu dini. Kebenaran itu telah diungkapkan kepadanya melalui surat yang ditulis Anise sebelum ia merenggut nyawanya sendiri di dalam Ruang Audiensi Paus. Itu adalah permintaan terakhirnya.

“Itu sebenarnya bukan surat wasiat, melainkan hanya sebuah surat. Aku memberitahumu bahwa tubuhku telah mencapai batasnya, bahwa tidak mungkin lagi untuk memperpanjang hidupku secara paksa lebih lama lagi. Aku bilang kepadamu bahwa aku akan mati dan aku tidak ingin mengungkap kematianku kepada dunia, jadi kau tidak boleh menyampaikan belasungkawa dan harus merahasiakannya untuk dirimu sendiri. Kau juga tidak boleh datang ke Yuras. Kita akan bersatu kembali di surga setelah kau selesai menjalani hidupmu.”

Ia mengangkat botol ke bibirnya dan menenggak isinya dalam sekali tegukan yang mengesankan. Kemudian ia menyeka bibirnya dengan punggung tangannya sebelum menyeringai lebar, kepuasan atas aksinya itu tampak jelas dari ekspresinya.

“Itu adalah surat semacam itu. Untungnya, Molon mengerti suratku dan melakukan apa yang kuminta,” lanjutnya.

Mata Molon kembali memerah dan berkaca-kaca, gejolak emosinya muncul kembali meskipun ia sudah puas menangis sebelumnya. Kedalaman emosinya terlihat jelas dari cara dadanya naik turun di setiap tarikan napas.

“Tidak ada alasan untuk tidak melakukannya. Anise, kau meminta hal itu padaku di dalam surat, bukan? Kau memintanya sebagai seorang teman, dan aku tidak pernah mengabaikan permintaan dari teman-temanku,” kata Molon.

“Aku menulis surat itu karena aku tahu kau adalah orang yang seperti itu. Jika aku menghilang tanpa menulis surat, Molon, kau pasti akan menyerbu Yuras,” kata Anise.

“Aku pasti akan melakukannya,” kata Molon.

Itu adalah kebenaran. Ia pasti akan melakukannya, dan ia sama sekali tidak menyangkalnya.

Eugene membagikan kisahnya sendiri tentang kematian dan kelahiran kembali, merinci keadaan yang berujung pada reinkarnasinya. Saat ia berbicara, nama Sienna secara alami muncul, terikat erat dengan kisah kebangkitannya sendiri. Molon tetap diam, mendengarkan dengan penuh perhatian setiap kata Eugene sambil menenggak botol minuman keras lainnya. Ia memahami keseriusan situasi tersebut, menyadari perlunya cerita itu diceritakan secara utuh tanpa ada interupsi.

“Aku….” Setelah mendengarkan cerita yang cukup panjang itu, Molon meletakkan botol minumannya. “Aku pernah mencoba mencari Sienna dahulu kala.”

Fakta bahwa Aroth telah mengirimkan banyak tim pencari ke seluruh negeri dalam upaya putus asa untuk menemukan Sienna adalah rahasia umum, begitu pula dengan keikutsertaan Molon. Namun, terlepas dari dukungan Ruhr dan upaya tak kenal lelah dari tim pencari tersebut, tidak ada jejaknya yang ditemukan, bahkan setelah menjelajahi luasnya benua selama kurun waktu yang lama.

“Setelah turun takhta, aku juga pergi secara pribadi ke Samar. Tapi aku tidak dapat menemukannya. Wilayah Pohon Dunia dan para elf tidak membukakan pintu mereka untukku,” kata Molon.

Bahkan bagi Molon, memasuki wilayah para elf adalah hal yang mustahil, karena tempat itu dilindungi oleh Pohon Dunia. Meskipun hal itu mungkin saja dilakukan di masa lalu, Pohon Dunia telah menutup wilayahnya rapat-rapat setelah serangan Raizakia, menjadikannya hampir tidak dapat ditembus. Penghalang itu begitu efektif hingga mustahil untuk sekadar mendeteksi keberadaannya tanpa memiliki sehelai daun dari Pohon Dunia, membuat banyak calon penyusup gagal dalam upaya mereka untuk masuk.

“Sienna itu kuat. Aku hidup selama ratusan tahun, jadi aku secara alami berasumsi bahwa Sienna juga akan hidup selama itu. Ketika Sienna menghilang, aku pikir itu karena dia pergi menyendiri untuk berlatih demi mewujudkan keinginannya,” lanjut Molon.

“Keinginan?” tanya Eugene.

“Apakah kau benar-benar bertanya karena tidak tahu, Hamel? Seperti kita semua, Sienna ingin membalas dendam untukmu. Tidak, dia terobsesi untuk membalaskan dendammu. Setelah menjadi kepala salah satu menara sihir Aroth, dia mengurung diri dan membenamkan diri dalam menciptakan sihir,” jawab Molon. Ia memejamkan mata, terdiam sejenak, lalu melanjutkan. “Tapi aku tidak pernah membayangkan… dia diserang oleh Vermouth. Dan Raizakia…. Sejujurnya, semua ini sulit dipercaya. Tapi karena kau mengatakannya padaku bahwa ini adalah kebenaran, aku akan sepenuhnya mempercayainya.”

Mata Molon terbuka lebar, dan ia memaku tatapannya yang tak tergoyahkan kepada Eugene dan Anise.

“Dan sama seperti aku mempercayai kalian berdua, aku juga mempercayai Vermouth. Vermouth yang kukenal tidak akan pernah menyerang Sienna. Hamel, jika Vermouth membutuhkan kalung yang dimiliki Sienna untuk reinkarnasimu, dia pasti akan membicarakannya dengan Sienna. Tidak ada alasan bagi Sienna untuk menolak reinkarnasimu, kan?” kata Molon.

Eugene setuju dengan Molon, dan bayangan jiwa Vermouth telah mengatakan hal serupa di Ruang Gelar.

— Sienna masih menyimpan kalung yang berisi jiwamu, tapi aku berencana untuk meyakinkannya suatu hari nanti untuk mendapatkannya.

Namun, tindakan Vermouth justru bertolak belakang dengan kata-katanya. Ia memalsukan kematiannya sendiri dan memancing Sienna keluar dengan cara yang penuh tipu muslihat. Ia menyusup ke dalam makam Hamel dan menyerang familiar Sienna yang telah menjaga makam tersebut. Alasan di balik pilihannya tidak diketahui oleh Eugene, tetapi Vermouth kemudian membuka segel peti mati Hamel, mengambil mayatnya, lalu menyegel Pedang Cahaya Bulan di dalam peti mati tersebut.

Ketika Sienna tiba di makam dengan terlambat, Vermouth menyerangnya, meninggalkan lubang menganga di dadanya. Jika… Sienna tidak menggunakan sehelai daun Pohon Dunia yang dibawanya, dia pasti sudah mati di tangan Vermouth saat itu juga.

Alhasil, Vermouth berhasil mencuri kalung itu dari Sienna, dan Hamel akhirnya bereinkarnasi sebagai keturunan Vermouth. Kalung itu berakhir di ruang harta karun keluarga Lionheart. Eugene merasa bingung dengan tindakan Vermouth. Ketika ia mempertimbangkan setiap tindakan secara terpisah, beberapa di antaranya masuk akal. Namun, ketika ia mencoba menyatukannya secara keseluruhan, semuanya menjadi tidak masuk akal. Ada tiga tindakan yang semuanya sangat khas Vermouth — menyegel Pedang Cahaya Bulan, menyebabkan reinkarnasi Hamel, dan menyembunyikan kalung itu di ruang harta karun keluarga Lionheart. Tapi meninggalkan mayat Hamel di luar pintu dan menyerang Sienna demi mendapatkan kalung itu sama sekali tidak masuk akal. Ini bukanlah hal-hal yang akan dilakukan oleh Vermouth.

“Kami juga mempercayai Sir Vermouth,” kata Anise dengan tegas, menolak untuk membiarkan keraguan apa pun menguasai tindakan pria itu. Ikatan emosionalnya dengan Vermouth Lionheart dan rekan-rekan mereka, yang terjalin melalui perjalanan mereka di Helmuth, terlalu kuat untuk digoyahkan. Sienna pun telah mengungkapkan rasa percayanya dan tidak menyimpan rasa benci terhadap Vermouth bahkan setelah diserang oleh pria itu. “Tapi aku yakin sesuatu pasti telah terjadi pada Sir Vermouth. Kalau tidak, tidak ada alasan baginya untuk melakukan hal-hal semacam itu.”

“Aku tidak tahu pasti apa itu, tapi sesuatu pasti telah terjadi antara Vermouth dan Raja Iblis Penjara. Mungkin itu adalah sesuatu yang terpaksa harus ia berikan sebagai pertukaran demi janji perdamaian. Jika Vermouth diancam atau dipaksa oleh Raja Iblis Penjara, dia bisa saja dengan mudah menyerang Sienna. Bahkan sekarang, jiwa Vermouth mungkin berada di dalam penguasaan Raja Iblis Penjara,” kata Anise.

Molon mendengarkan dalam keheningan untuk beberapa saat. Anise melanjutkan perkataannya sambil meneguk habis botol minumannya. “Molon, sekarang giliranmu. Kenapa kau tiba-tiba mendeklarasikan pengasingan diri seratus tahun yang lalu? Dan untuk apa kau berada di Ngarai Palu Besar?”

“Kenapa kau mengusir kami beberapa hari yang lalu? Dan makhluk Nur itu. Monster apa itu sebenarnya? Aku…. Aku merasa energi yang kurasakan bukanlah sekadar ilusi. Baik Anise maupun aku merasakan energi yang mirip dari Nur itu dengan energi Raja Iblis Kehancuran,” lanjut Eugene menyambung pertanyaan Anise.

Eugene telah memikirkan hal ini berulang kali, namun jawabannya terus menghindari akal sehatnya. Ia tidak dapat mencerna fakta bahwa makhluk yang hidup di wilayah utara yang terpencil itu bisa memancarkan aura mengerikan yang sama dengan Raja Iblis Kehancuran, yang tidak pernah meninggalkan Ravesta selama berabad-abad. Itu sama sekali tidak masuk akal.

Ia mengusap dagunya, tenggelam dalam pemikiran yang dalam. Semakin ia memikirkannya, semakin tidak masuk akal hal itu terasa. Ia berjuang keras untuk memahami bagaimana Nur yang berada di Lehainjar bisa memancarkan perasaan suram yang sama dengan Raja Iblis Kehancuran, yang tidak pernah meninggalkan Ravesta selama tiga ratus tahun.

“Hamel, Anise.” Setelah keheningan singkat, Molon memanggil. “Tiga ratus tahun yang lalu, akulah orang pertama di antara kita yang menemui Vermouth.”

“Benar.”

Kisah itu sudah sangat dikenal oleh Eugene, sebuah cerita yang telah sering ia dengar dari Molon di kehidupan masa lalunya. Vermouth berasal dari Kerajaan Ashal, yang terletak berdampingan dengan Helmuth. Namun, satu-satunya pencapaian penting yang diatribusikan kepada Ashal dalam sejarah adalah bangkitnya Vermouth Lionheart, karena kerajaan itulah yang pertama kali runtuh selama penaklukan Helmuth tiga ratus tahun yang lalu. Segelintir korban yang selamat dari kerajaan tersebut telah ditangkap oleh para ras iblis dan dijadikan tawanan. Mereka dibawa ke Helmuth, di mana mereka menjadi objek percobaan bagi para penyihir hitam, mainan bagi para ras iblis, atau yang lebih buruk lagi, dijadikan sebagai kurban. Dulu, mereka yang diperbudak oleh Helmuth tidak pernah diizinkan mati dengan tenang. Horor yang terjadi di balik dinding gelap Helmuth terlalu mengerikan untuk dibayangkan.

Vermouth adalah salah satu budak malang tersebut, dan ia sedang dalam proses dibawa kembali ke Helmuth setelah ditangkap oleh para ras iblis dan penyihir hitam.

Untuk bertahan hidup.

Itulah yang dikatakan oleh Vermouth. Ia telah mencuri bilah pedang milik seorang iblis hanya dengan satu pemikiran itu di kepalanya. Itulah pertama kalinya ia memegang pedang, namun ia berhasil membunuh puluhan iblis dan penyihir hitam. Setelah itu, ia melarikan diri dari Helmuth bersama para budak lain yang juga ditangkap. Dalam prosesnya, ia membunuh ratusan monster iblis dan menyelamatkan para budak lainnya.

Setelah melarikan diri dari Helmuth, ia mencapai dataran bersalju yang dijadikan tempat tinggal oleh Suku Bayar. Di situlah ia bertemu dengan Molon.

“Aku bertemu dengan Vermouth sebelum kalian semua, dan aku bertarung bersama dengannya. Aku sudah menjadi prajurit yang berani saat itu, tapi Vermouth sudah menjadi seorang Pahlawan. Pada awalnya, tidak ada seorang pun dari kita yang merupakan pahlawan, tidak ada yang lain kecuali Vermouth. Kita baru menjadi pahlawan setelah menghabiskan waktu dan bertarung berdampingan dengan Vermouth,” kata Molon.

“…..”

“Ya, kita memang benar-benar pahlawan. Meskipun bukan dalam bentuk atau wujud yang memuaskan, kita berhasil menyelamatkan dunia. Namun, Hamel dan Anise, akhir hidup kalian berdua sangatlah menyedihkan. Hamel, kau mati dalam pertempuran melawan Staf Penjara. Anise, kau mengabarkan kematianmu kepadaku melalui surat. Sienna bersembunyi tanpa memberitahu siapa pun tentang kebenarannya, dan Vermouth… mati,” lanjut Molon.

“Dia tidak mati,” gumam Eugene. Menanggapi hal itu, Molon mengosongkan botol lainnya.

“Itu mungkin adalah kebenarannya, tapi aku mengira Vermouth sudah mati. Aku melihat mayatnya dengan mataku sendiri, dan aku memindahkan peti matinya. Pada akhirnya, aku ditinggal seorang diri. Sendirian, aku hidup untuk waktu yang sangat lama. Hingga sekarang,” ucapnya sambil meletakkan botol kosong dalam posisi berdiri di atas meja. “Aku menganggap diriku sebagai pahlawan, seorang prajurit. Jadi aku mengharapkan akhir yang pantas bagi seorang pahlawan dan prajurit. Sebagai Raja Ruhr, aku tidak ingin mati dengan ditangisi oleh semua orang,” kata Molon.

“Merenung?”

“Tubuhku tidak menua, dan aku tetap kuat. Bahkan setelah usia seratus tahun, aku masih berada di masa kejayaanku sebagai seorang prajurit. Bagaimana aku bisa menggunakan kekuatan ini? Semua orang memanggilku pahlawan, namun para pahlawan yang kusebut sebagai teman-temanku sudah tidak lagi bersamaku di dunia ini.” Bibir Molon bergerak-gerak, dan ia melanjutkan dengan senyum pahit yang tidak pantas. “Aku sempat bertanya-tanya apakah aku harus menantang Helmuth sekali lagi. Tapi setelah memikirkannya berulang-ulang, aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Perdamaian ini adalah sesuatu yang diperoleh Vermouth karena Sumpah. Jika aku menantang Helmuth lagi, itu akan merusak perdamaian. Aku yakin akan hal itu. Dan aku sangat tahu bahwa aku tidak akan pernah bisa membunuh Raja Iblis Penjara, apalagi Raja Iblis Kehancuran, sendirian.”

Kesendirian Molon telah berlangsung lama, dan kekhawatirannya bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan oleh waktu.

“Vermouth-lah yang memberiku misi baru,” kata Molon.

“Apa?”

“Seratus lima puluh tahun yang lalu, ketika Anise dan Sienna telah tiada, ketika aku adalah satu-satunya yang masih hidup, Vermouth muncul dalam mimpiku dan mengatakan hal ini,”

Panjatilah Lehainjar.

Temui Raguyaran.

Waspadailah apa yang datang dari dasar bumi.

“Vermouth,” kata Molon. “Mengatakan bahwa dia menyerahkannya kepadaku.”

Molon, seorang pahlawan dan prajurit yang merindukan kematian yang pantas, telah menemui Vermouth dalam mimpinya. Vermouth telah meminta sebuah pertolongan darinya.

“Seratus tahun yang lalu, seperti yang telah diperingatkan oleh Vermouth, mereka mulai berdatangan dari ujung Raguyaran,” lanjut Molon.

Legenda kuno Suku Bayar yang disebutkan oleh Molon sebelumnya.

Di balik Lehainjar terbentang Raguyaran. Sebuah tanah kehampaan yang sunyi, tanah yang tidak boleh dilalui, ujung dari dunia.

Suku Bayar bertempat tinggal di Lehain dan Lehainjar untuk mencegah siapa pun menyeberang ke Raguyaran. Sekaligus untuk melindungi agar tidak ada apa pun yang menyeberang datang dari Raguyaran.

Di dalam kepekatan malam, Nur bangkit di Raguyaran. Nur melintasi bentangan tanah yang luas dan menyeberang masuk ke Lehainjar. Setiap anak yang menolak untuk tidur akan disantap oleh Nur….

“Aku mempercayai Vermouth.”

Maka Molon tidak pernah meragukan Vermouth sedikit pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com