Di antara Raja-raja Iblis yang telah mereka bunuh hingga saat ini, Raja Iblis Amarah, yang dulunya berada di peringkat ketiga, memiliki empat bawahan tepercaya di bawah komando. Mereka adalah Anak-anak Amarah, yang juga dikenal sebagai Empat Raja Surgawi, dan merupakan iblis-iblis yang sangat kuat.

Keempatnya telah menerima nikmat besar dari Raja Iblis Amarah dan diberi kekuatan luar biasa setelah menjadi anak-anak angkatnya. Kamash si Pengguncang Bumi, Sein si Penebas Darah, Oberon si Cabul, dan Putri Iris si Jurang Maut — keemparnya jauh lebih kuat daripada ras iblis lainnya, tetapi mereka bisa dibunuh.

Kelima Pahlawan yang menantang istana Raja Iblis Penjara sudah membunuh Kamash dan Sein serta mengalahkan Iris dan Oberon sejak bertahun-tahun yang lalu.

Namun, ada perbedaan mencolok antara Empat Raja Surgawi dan ketiga bawahan Penjara. Hanya sedikit yang diketahui tentang kekuatan sebenarnya dari Perisai dan Tongkat Penjara, terlepas dari rumor yang beredar saat mereka pertama kali muncul di medan perang pada awal perang. Kelima Pahlawan tidak pernah secara pribadi menghadapi salah satu dari mereka dalam pertarungan.

Kendati demikian, mereka sudah pernah menghadapi Gavid Lindman, Pedang Penjara, sebanyak dua kali sebelumnya. Melalui perjumpaan tersebut, mereka telah memperoleh pengetahuan tentang kekuatan luar biasa yang dimiliki oleh bawahan Penjara dan bahwa kekuatan itu jauh melampaui kekuatan Anak-anak Amarah. Dengan pemahaman tersebut di benak mereka, kelima Pahlawan telah membuat persiapan matang untuk menghadapi bawahan Penjara sekali lagi.

“Kuh.” Kepala Hamel tersentak ke atas saat ia memuntahkan seteguk darah.

Ia tidak dapat mengingat apa yang terjadi setelah ia terkena hantaran perisai. Tampaknya ia telah pingsan sesaat.

“Hamel! Apa kau baik-baik saja!?” sebuah teriakan melengking datang dari suatu tempat di depannya dan menarik perhatiannya.

Hamel melihat punggung Anise saat sayapnya yang cemerlang memancarkan cahaya. Pukulan yang diterima Hamel mengandung kekuatan besar, yang lebih dari cukup untuk membuatnya hancur berkeping-keping. Jika bukan karena sihir ilahi Anise, ia tahu ia akan mati di tempat.

*…Seharusnya itu tidak mengenainya,* pikir Hamel sambil menelan seteguk darah saat ia mengangkat dirinya.

Urogos, Perisai Penjara, adalah iblis yang sangat besar. Meskipun tidak setinggi raksasa, ukurannya dua kali lipat Molon dan ditutupi oleh baju besi yang tidak bisa ditembus. Di tangan kirinya, ia memegang perisai yang menyerupai gerbang istana dari segi ukuran, dan di tangan kanannya ia menggenggam tombak mengerikan yang tampaknya mampu menembus kulit naga yang paling tebal sekalipun.

Meskipun begitu, ada banyak titik yang bisa diserang Hamel, mengingat Urogos sangat besar. Bahkan jika baju besi dan perisainya yang tebal dan tidak bisa ditembus itu diabaikan, Urogos sendiri sangat tangguh. Tapi itu berarti Hamel hanya harus terus menyerangnya sampai ia menembusnya.

Lalu, bagaimana jika iblis itu melakukan serangan balik? Urogos sama sekali tidak lambat, dan nyatanya, ia sangat cepat terlepas dari ukuran tubuhnya yang besar dan berat baju besinya. Namun, ia tidak cukup cepat untuk menghindari deteksi Hamel, dan sangat mudah bagi Hamel untuk memprediksi gerakan Urogos karena posturnya yang besar.

Meski begitu, Hamel telah gagal menghindari serangan Urogos. Hamel sudah bersiap-siap tetapi sempat kehilangan kendali atas tubuhnya. Alhasil, ia akhirnya menerima hantaman tersebut, yang berujung pada kondisinya saat ini. Hamel terkekeh sambil menyeka darah dari sekitar mulutnya.

*Aku masih baik-baik saja.*

Pukulan itu seharusnya meremukkan semua tulang di tubuhnya, tetapi kekuatan ilahi Anise telah merekatkan tubuhnya kembali. Meskipun… itu belum sembuh sepenuhnya. Ia masih bisa merasakan tulangnya berderit dan organ tubuhnya terasa nyeri.

Bagaimanapun juga, itu tidak bisa dihindari karena mereka berada di dalam Istana Raja Iblis Penjara. Kekuatan Kegelapan yang membebani mereka sangatlah berat, dan Tongkat Penjara — lich yang telah layu — sedang merapal sihir hitam dari gerbang istana, meredam efek sihir ilahi.

Meskipun demikian, itu belum sampai pada titik yang membuat Hamel tidak bisa bergerak. Jadi, ia terhuyung-huyung maju sambil melihat ke depan. Hal pertama yang ia lihat adalah sayap Anise. Meskipun punggungnya terhalang oleh jubahnya, ia bisa membayangkan bahwa punggung dan stigmata-nya sepenuhnya basah dan berlumuran darah.

Hamel kemudian menatap mata Sienna. Wanita itu berdiri di sisinya, agak jauh. Sienna hanya bisa melirik cemas ke arah Hamel karena ia tidak dapat menyuarakan kekhawatirannya. Itu tidak bisa dihindari karena saat ini ia sedang mencurahkan sebagian besar perhatiannya untuk mengendalikan sihirnya sambil mengucapkan mantra-mantra sihirnya.

“Aku baik-baik saja,” kata Hamel sambil menyeringai, menggoyangkan tangannya agar wanita itu bisa melihatnya.

Kemudian ia melangkah maju. Di luar badai sihir ilahi dan sihir yang berputar-putar, ia bisa melihat Molon dan Vermouth.

Molon berhadap-hadapan langsung dengan Urogos, yang ukurannya dua kali lipat darinya. Si bodoh itu telah membuang senjatanya, dan ia sedang mendorong perisai Urogos dengan kedua tangannya. Raungan si penantang dan sang pembela bergema di seluruh aula, dan Urogos mendesak maju dengan sekuat tenaga. Setiap kali, kaki Molon terpaksa terseret mundur sementara otot-ototnya menegang dan pembuluh darahnya menonjol. Meski begitu, Molon berhasil mempertahankan posisinya.

Lalu bagaimana jika ia sedikit terdorong mundur? Molon tidak sendirian dalam pertarungannya melawan Urogos. Sementera ia menahan Urogos di tempatnya, Vermouth menerobos celah dalam pertahanan Urogos. Ia mengayunkan Pedang Suci dan Pedang Cahaya Bulan secara bersamaan, memicu gelombang cahaya yang menghantam Urogos.

Bummm!

Urogos terdorong mundur lebih jauh dari jarak yang telah ia tempuh sebelumnya. Ada retakan yang terlihat jelas pada baju besinya yang kokoh, dan darah hitam memancar dari dalam helmnya.

“Hamel!” seru Vermouth. Itu adalah teriakan penuh semangat yang tidak seperti biasanya.

Vermouth selalu memanggil Hamel di medan perang. Hamel adalah satu-satunya orang yang bisa mengimbangi kecepatan bertarungnya dalam jarak dekat, dan keduanya selalu bekerja dalam harmoni. Begitu Vermouth mendaratkan pukulan, Hamel akan segera menindaklanjutinya dengan serangannya sendiri, membuka jalan bagi Vermouth untuk mengambil alih kembali. Keduanya selalu bertarung dengan cara yang sama dalam pertempuran melawan kaum iblis dan Raja Iblis.

Bibir Hamel melengkung membentuk senyuman ketika ia merasakan kekhawatiran yang tersirat dalam teriakan Vermouth.

Sambil meletakkan satu tangan di dada kirinya, Hamel berbisik pelan, “Sudah kubilang aku baik-baik saja.”

“Hei!” seru Sienna sekali lagi sambil menatapnya dengan cemas.

“Tidak apa-apa,” bisik Hamel sekali lagi sambil mencengkeram jantung dan Intinya.

Hamel sekali lagi disadarkan akan suatu hal, dan kebenaran yang sama kembali menjadi jelas baginya. Ia tidak bisa menggunakan kekuatan ilahi seperti Anise, dan ia tidak bisa menggunakan sihir seperti Sienna. Yang bisa ia lakukan hanyalah menyerbu maju dan bertarung di garis depan.

Hamel memang kuat, tapi ia tidak lebih kuat dari Vermouth. Ia tidak bisa menggunakan Pedang Cahaya Bulan, apalagi Pedang Suci. Terlebih lagi, ia tidak mahir dalam segala hal seperti Vermouth.

Hamel memang tangguh, tapi ia tidak lebih tangguh dari Molon. Tidak seperti Hamel, yang hampir tewas oleh satu pukulan dari Urogos, Molon masih menahan serangan Urogos dari depan.

—Jika seseorang harus mati….

*Biar aku saja,* tekad Hamel.

Bahkan jika Hamel mati, Molon akan tetap bertahan dan bertarung. Bahkan jika Hamel tidak bisa lagi bertarung, Vermouth akan bertarung menggantikannya.

*Pengapian (Ignition).*

Bara api yang sekarat itu mulai membakar sekali lagi.

Ada saat sesaat sebelum matahari terbenam ketika dunia dipenuhi oleh cahaya. Api selalu membakar paling terang sebelum padam sepenuhnya. Hamel menggunakan sisa hidup dan tubuhnya yang sedikit sebagai bahan bakar untuk menyalakan kembali apinya. Ia tidak peduli lagi dengan apa yang ia korbankan untuk itu.

Api itu membara secara eksponensial saat ia melalap persembahan Hamel, dan Intinya yang telah susut memancarkan ledakan mana yang sangat pekat. Hamel menekuk lututnya sambil menarik napas dalam-dalam.

Bummm!

Langkah pertamanya disertai dengan ledakan mana. Hamel menggunakan terjangan mana itu untuk mempercepat tubuhnya dan mengambil tempat di samping Vermouth dalam sekejap. Vermouth tertegun saat melihat aura mana yang besar di sekeliling Hamel serta mata pria itu yang berkilau.

Namun, Vermouth menahan lidahnya, dan pertempuran dilanjutkan. Pertarungan itu sepenuhnya satu arah. Hamel dan Vermouth menyerang bersama-sama untuk menghancurkan tombak dan baju besi Urogos. Molon merebut perisai Urogos dan mengayunkannya seperti senjata tumpul, menghantamkan Urogos ke dinding. Urogos juga dibombardir oleh rentetan sihir dan kekuatan ilahi, yang merusak total baju besinya dan mencabik-cabiknya hingga berkeping-keping.

Kemudian Vermouth menebas kepala Urogos dengan Pedang Cahaya Bulan.

“Ayo pergi,” kata Hamel.

Hamel adalah orang pertama yang melompati tubuh Urogos. Ia menenangkan Intinya yang mengamuk dan menyeka darah kering dari dagunya.

“Apa kau sudah gila!?” seru Sienna sambil bergegas maju tanpa peduli pada luka-lukanya sendiri. Ia mengulurkan tangan dan mencengkeram bahu Hamel. “Mau pergi ke mana!? Tubuhmu itu—”

“Bergerak dengan sangat baik,” jawab Hamel dengan senyuman tipis.

Keadaannya sama seperti sebelumnya, saat pertempuran di Dataran Merah. Meskipun ia telah menggunakan Pengapian, ia sama sekali tidak merasakan efek sampingnya.

Hamel sangat menyadari mengapa ia tidak mengalami dampak buruk apa pun. Sebuah percikan kecil tertinggal di Intinya, yang berada di ambang kehancuran total. Begitu api itu padam, mustahil baginya untuk bertarung lagi. Tidak, nyatanya, hidupnya akan padam bersama percikan itu.

Kendati demikian, selama percikan itu masih ada, ia masih bisa bergerak, dan ia masih bisa bertarung. Ia telah menghadapi berbagai rintangan dan kesulitan sepanjang hidupnya, dan tubuhnya sedang melakukan perlawanan terakhir, sebuah bentuk pembangkangan terakhir. Hamel bertekad untuk tidak mundur dan membiarkan semangatnya memudar. Ia tahu bahwa jika ia masih bisa bergerak dan bertarung, ia akan menerobos maju dengan sekuat tenaga dan menolak untuk membiarkan apinya padam.

Saat ini, mereka baru berada di tingkat bawah istana, dan mereka masih harus menghadapi bawahan Penjara lainnya serta Raja Iblis Penjara itu sendiri. Hamel bertekad untuk menjaga percikannya tetap menyala terang, tantangan apa pun yang ada di depan.

“Kita naik ke atas,” kata Vermouth.

Meskipun ia tidak bisa tidak meragukan penilaian Hamel, Vermouth menepis pikiran-pikiran itu. Ia tidak ingin memikirkannya lagi. Vermouth telah melihat… cahaya di mata Hamel, dan ia tidak mampu mengabaikannya. Ia ingin mempercayai cahaya itu.

“Karena kita sudah menyusup ke dalam istana, kita tidak boleh lengah. Kita mungkin telah membeli sedikit waktu, tapi aku tidak sepenuhnya yakin kita akan mampu menghilangkan kutukan dan kekuatan gelap di seluruh istana ini,” kata Anise.

Ia berusaha setengah mati untuk menepis kecemasannya, tapi ia tidak kuasa menahan diri untuk tidak menggigit bibirnya dengan cemas ketika ia menengok ke arah gerbang yang tertutup rapat.

Raja Iblis Penjara tidak berniat membiarkan penyusup mana pun mundur. Begitu mereka memasuki istana, gerbangnya langsung tertutup rapat. Untuk membuka gerbang itu lagi, mereka harus membunuh Raja Iblis Penjara atau bernegosiasi dengannya.

Namun, siapa di antara kelima orang itu yang akan mencoba bernegosiasi dengan Raja Iblis?

“Raja Iblis tidak akan membiarkan kita beristirahat,” komentar Molon sambil mempererat cengkeraman tangannya yang gemetar.

Ia melangkah menghampiri Hamel dan mengangkat temannya itu. Hamel tercengang dan berusaha melepaskan diri dari genggaman Molon, namun Molon mengabaikannya dan mendudukkan Hamel di bahunya.

Ia berkata, “Ayo pergi seperti ini, Hamel. Cobalah untuk beristirahat sebanyak mungkin di bahuku.”

“Hah,” cibir Hamel, namun ia tidak melompat turun dari bahu Molon.

Sienna tidak bisa berkata apa-apa sembari menarik-narik jubahnya dengan cemas.

“Kurasa ini tidak bisa dihindari.” Ia memaksakan senyum di wajahnya sambil menepis pikiran-pikiran gelisahnya. “Hamel, kau tetaplah di belakang sedikit agar tidak terjebak dalam sihir Penyihir Agung Sienna.”

Itu adalah lelucon yang sering ia ucapkan. Sienna mengangkat Akasha dan mengetuk kaki Hamel, yang menjuntai di sisi bahu Molon.

*…Semua akan baik-baik saja,* pikir Sienna dalam hati untuk kesekian kalinya.

Hamel tampak baik-baik saja bahkan setelah menggunakan Pengapian, dan semua orang masih dalam kondisi yang lumayan. Bukannya mereka asing dengan pergulatan yang menyambut mereka setiap kali mereka memasuki istana Raja Iblis.

Istana Raja Iblis Penjara pun tidak akan berbeda. Istana-istana Raja Iblis lainnya juga mustahil untuk melarikan diri. Mereka telah mendaki hingga lantai teratas dan bertarung melawan penguasa istana tanpa istirahat sejenak pun. Kelima orang itu selalu bertarung dalam pertempuran yang tidak menguntungkan dan tampak putus asa seperti itu.

*Ini akan sama saja.*

Sienna membayangkan adegan yang akan terjadi setelah pertempuran — setelah mereka membunuh Raja Iblis Penjara dan menaklukkan istana. Hanya dengan memikirkan hal-hal seperti itu, kecemasan di dalam hatinya sedikit mereda. Alih-alih terbebani oleh keputusasaan yang meliputi segalanya dan membiarkannya membuatnya gila, ia memenuhi pikirannya dengan harapan. Hal yang tak terjangkau kini sudah dekat.

*Harapan.*

Sienna menekan topinya sambil menggigiti bibirnya.

***

Belial adalah Tongkat Penjara — sang lich dan penguasa Vladmir. Kelompok Pahlawan berhasil mengatasi berbagai jebakan mengerikan yang telah dipasang Belial, serta penyergapan yang berulang kali terjadi. Setelah mendaki ke lantai tengah istana, mereka akhirnya berpapasan dengannya.

Seluruh lantai itu adalah ruang bawah tanah Belial, dan ia memanggil banyak familiar untuk menyambut para penyusup. Belial menggunakan kekuatan Raja Iblis yang ia layani, dan sihirnya bernuansa gelap serta mengancam. Meskipun demikian, sihir Sienna dan Vermouth tidak kalah hebatnya. Terlebih lagi, Sienna memiliki kebencian mendalam terhadap para ahli necromancy dan kemampuan mereka untuk membangkitkan pasukan mayat hidup yang tak ada habisnya.

Bentuk pertempurannya tidak penting. Sienna mengerahkan kemampuan terbaiknya. Semua orang mengerahkan kemampuan terbaiknya.

Seolah-olah waktu telah berhenti. Semua orang melihat hal yang sama.

Kapal jiwa (life vessel) Belial telah hancur. Meskipun para lich hampir abadi, nyawa mereka terikat bersama kapal jiwa mereka. Begitu itu dihancurkan, mereka pun akan musnah.

Sambil tersapu oleh Pedang Cahaya Bulan, Belial menggunakan jurus pamungkasnya — sebuah serangan yang mengandung sisa kekuatan terakhirnya sebelum mati. Ini adalah upaya serangan yang sangat kentara. Serangan itu diarahkan ke Vermouth, tetapi Vermouth sangat mampu menghindarinya. Tidak ada seorang pun yang meragukannya.

Seharusnya hal itu juga berlaku pada Hamel. Hamel adalah orang terakhir yang akan meragukan Vermouth. Hamel tahu bagaimana Vermouth bertarung, dan ia tahu seberapa kuat Vermouth. Serangan semacam itu tidak akan pernah bisa membunuh Vermouth.

“Kenapa?” ucap Sienna dengan rasa terkejut yang luar biasa.

Itu adalah tindakan yang tidak terduga dan mendadak, yang membuatnya semakin tidak masuk akal. Untuk alasan yang tidak mereka ketahui, Hamel telah melompat ke depan Vermouth. Bahkan sebelum Vermouth sempat menghindari kutukan itu, Hamel telah menggunakan dirinya sendiri sebagai perisai untuk melindunginya.

“Kenapa?” Sienna tidak bisa memahami alasannya.

Hamel seharusnya tidak berada di sana. Tidak banyak yang bisa dilakukan oleh Hamel dan Molon, sang para prajurit, dalam pertempuran sihir melawan Belial. Peran mereka dalam pertempuran seperti ini adalah untuk melindungi Sienna dan Anise.

Mereka telah menjalankan peran mereka dengan sempurna kali ini juga. Terlepas dari pergulatannya, Hamel tetap memenuhi tugasnya, dan di situlah semuanya seharusnya berakhir.

“Hamel.” Sienna terhuyung-huyung mendekati Hamel.

Vermouth berdiri dengan linglung, menatap ke arah Hamel.

“Kumohon,” ucap Sienna.

Molon menjerit, “Hamel!”

Ia mengangkat tubuh Hamel. Tubuh itu terasa ringan. Mata Molon bergetar, dan ia melihat sekeliling, tidak tahu harus berbuat apa. Ia berjalan menuju dinding di dekatnya dan mendudukkan Hamel di sana.

Molon berkata, “A-Anise. Kemarilah, cepat. Hamel… Hamel….”

Kaki Anise lemas saat ia menutup mulutnya dengan kedua tangannya.

Perannya sebagai seorang pendeta adalah untuk memastikan keselamatan rekan-rekannya, namun ia tidak dapat menjalankan perannya sekarang.

*Kutukan.*

Ini bukanlah kutukan biasa. Ini adalah kutukan yang dirapal oleh Belial, penyihir hitam dan lich terburuk dalam sejarah, sebagai bayaran atas nyawanya. Bahkan jika seseorang hanya bersentuhan sedikit saja dengannya, itu akan menyebabkan kutukan fatal merasuki tubuhnya.

“…Ha,” Hamel terkekeh, mendongakkan kepalanya, namun darah hitam langsung mengalir keluar begitu ia membuka mulutnya.

Air mata jatuh dari mata Anise pemandangan itu.

Anise tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Kutukan itu, yang memanfaatkan kekuatan gelap Raja Iblis Penjara, akan perlahan-lahan menghancurkan tubuh Hamel dari dalam ke luar. Meskipun Anise adalah seorang Orang Suci dan Penjelmaan Tiruan Cahaya, mustahil baginya untuk memurnikan seluruh kekuatan gelap dari seorang Raja Iblis. Pada akhirnya, tubuh Eugene akan hancur total, dan ia akan binasa.

Sayangnya, itu bukanlah akhir baginya. Jiwa yang terkena kutukan Raja Iblis tidak dapat pergi ke surga atau neraka. Pada saat kematian, jiwa itu akan menjadi milik Raja Iblis. Kebenaran ini menghancurkan hati Anise.

Hamel tidak akan bisa pergi ke surga.

“Hamel…. Hamel, Hamel…!” Sienna meraung.

Ia mencoba mendekati Hamel namun langkahnya terhuyung-huyung, dan kakinya lemas. Sienna mencoba bangkit kembali, namun ia tidak bisa mengerahkan tenaga pada kakinya. Pada akhirnya, ia terpaksa merangkak mendekati Hamel.

“Untuk apa kau menangis?” kata Hamel sambil menyeringai.

Kenapa ia tersenyum? Sienna benar-benar tidak mengerti mengapa Hamel tersenyum. Ia menggelengkan kepalanya saat air mata menetes membasahi pipinya. Ia menatap sosok Hamel yang tampak buram di balik penglihatannya yang kabur.

Sienna bisa melihat… sebuah lubang di tengah tubuhnya, namun ia tidak bisa melihat bagian dalam tubuh Hamel melalui lubang tersebut. Lubang itu dipenuhi oleh kutukan, dan hanya kegelapan yang terlihat di dalamnya. Saat kutukan itu menyebar, kutukan itu menggerogoti tubuh Hamel.

“Anise…. A-Apa yang sedang kau lakukan? Kemarilah cepat. Lukanya… lukanya semakin membesar,” gerutu Sienna terbata-bata.

Bahkan tidak ada darah yang keluar dari lubang itu. Sienna menyelipkan tangannya yang gemetar ke dalam jubahnya.

Benar, ia masih memiliki ramuan mujarab (elixir). Itu adalah obat berharga yang dibuat dari air suci dan diresapi dengan kekuatan ilahi serta sihir. Ramuan itu berfungsi sebagai obat serbaguna untuk keadaan darurat ketika sihir atau sihir ilahi tidak dapat digunakan. Mereka masih memiliki beberapa dosis cadangan karena kehadiran Anise berarti mereka tidak terlalu membutuhkannya.

“…Tidak apa-apa,” gumam Sienna pada dirinya sendiri sekali lagi.

Semuanya baik-baik saja. Pasti begitu. Sienna berulang kali menggumamkan kata-kata itu sambil mengeluarkan sebuah botol.

Ia membuka tutup botol ramuan itu dan menuangkan ramuan tersebut ke atas luka Hamel. Sayangnya, meskipun ia telah menuangkan seluruh botol hingga habis, luka itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kesembuhan.

“Tidak apa-apa.”

Masih ada botol-botol lainnya, dan Anise ada di sini. Anise tampak pingsan karena terkejut, namun wanita itu akan segera sadar kembali dan berlari menghampiri. Ia akan menegur Hamel karena bertindak bodoh sebelum menyembuhkannya dan membuatnya utuh kembali.

“Tidak apa-apa,” gumam Sienna sekali lagi.

Ia menghabiskan beberapa botol. Sementara itu Hamel hanya memuntahkan darah, dan cahaya di matanya meredup setiap kali ia berkedip.

“Pergilah sana,” kata Hamel.

Suaranya terdengar lemah; seolah-olah nyawanya sedang tersedot keluar.

“Kumohon,” pinta Sienna sambil menangis.

Kepalanya terasa pusing, ada rasa yang tidak enak di mulutnya, dan jantungnya berdegup kencang. Ia merasa kedinginan, kepanasan, dan gemetar.

“Itu…. Itulah kenapa kukatakan padamu untuk kembali. Kenapa kau harus begitu keras kepala dan—” ucap Sienna tanpa sengaja.

Merasa jijik pada dirinya sendiri, ia dengan cepat menutup mulutnya dengan tangan.

“Sienna. Singkirkan itu dulu.” Hamel tersenyum lemah sambil menatap Sienna. Ia bisa melihat sosok wanita itu saat penglihatannya semakin menggelap.

“Ramuan itu sangat berharga. Kenapa kau mencoba menggunakan hal-hal berharga seperti itu di sini? Jangan sia-siakan,” kata Hamel.

“Tapi—!” Sienna menggelengkan kepalanya dengan air mata yang mengalir deras di wajahnya.

Bagaimana bisa ramuan itu dianggap berharga jika ramuan tersebut tidak mampu menyembuhkan luka Hamel di saat yang paling genting ini?

Pada saat ini, Anise bergabung dengan Sienna. Ia duduk dan memegang tasbihnya sambil mengucapkan doa. Air mata mengalir di pipi Anise saat ia memunculkan cahaya berpendar di ujung jarinya dan mengarahkannya ke luka Hamel.

Namun, cahaya itu gagal menerangi kegelapan.

“Cukup. Aku tahu tubuhku sendiri yang terbaik. Aku tidak akan bisa bertahan. Aku akan segera mati,” ucap Hamel dengan tenang sambil memuntahkan darah.

Sienna tidak ingin mendengar kata-kata itu. Ia juga tidak ingin menerimanya. Ia menundukkan kepalanya, mengambil napas tersengal-sengal.

“Aku seharusnya bisa menghindarinya,” gumam Vermouth, terhuyung-huyung mendekati Hamel. “Tidak ada alasan bagimu untuk melakukan ini.”

Kutukan Belial tadinya diarahkan kepada Vermouth, namun Hamel justru sengaja mencegatnya atas kemauannya sendiri. Sienna tidak sanggup menatap wajah Vermouth.

“Pergilah dari sini,” kata Hamel sambil tertawa.

“Kau seharusnya tahu….” Vermouth mencengkeram wajahnya yang pucat. “Tidak ada alasan bagimu untuk mati seperti ini.”

Sienna terisak dalam diam. Ia tidak ingin menerimanya, dan ia tidak ingin mempercayainya. Namun, pada akhirnya, ia tidak punya pilihan selain menghadapi kenyataan. Kehangatan tangan Hamel perlahan memudar, dan cahaya di matanya semakin redup.

“Ini sudah cukup untuk menjadi kematian yang terhormat,” ujar Hamel.

Kenapa hal itu penting? Sienna mengangkat tangan Hamel dan menempelkannya di pipinya. Air mata yang mengalir di wajahnya terasa begitu panas. Ia ingin menambahkan kehangatan pada tangan pria itu.

“Sudah jelas kalau aku hanya akan menjadi beban jika kita melanjutkan perjalanan, dan aku juga tidak ingin kembali,” jelas Hamel.

Pada akhirnya, Hamel terbukti menjadi seorang bodoh yang keras kepala.

Sienna tahu bahwa kondisi fisik pria itu sudah tidak normal. Faktanya, ia tahu bahwa ia telah membohongi dirinya sendiri dengan penghiburan buatannya sendiri bahwa Hamel baik-baik saja. Ia telah melihat tubuh Hamel melambat saat mereka berjuang mendaki istana, dan ia tidak lagi berdiri di garis depan pertempuran.

Jika ia menemani mereka lebih jauh, ia hanya akan menghalangi jalan mereka. Namun, sekarang setelah ia berada di sini, ia tidak bisa lagi kembali.

“Kau seharusnya terlihat sangat keren, jadi aku seharusnya tidak perlu menghiburmu,” suara Hamel perlahan-lahan memudar.

Sienna berulang kali menggumamkan pada dirinya sendiri bahwa semuanya baik-baik saja sambil menggenggam tangan pria itu.

“…Aku mulai mengantuk, jadi pergilah,” gumam Hamel.

Ia tidak mengatakan apa-apa lagi setelah itu, dan cahaya itu lenyap dari matanya.

Vermouth menundukkan kepalanya dan berlutut, menggumamkan suara pelan, “Terima kasih.”

Inilah akhirnya. Hamel tidak berbicara lagi, dan ia tidak membuka matanya lagi. Tangan yang dipegang Sienna terkulai lemas dalam genggamannya.

Sienna benci dengan cara Hamel bertindak. Hal itu sangat menyiksanya, dan ia merasa kesal karena pria itu tidak meninggalkan apa pun. Ia mengharapkan sesuatu yang lebih, bahkan jika itu berujung pada kutukan seumur hidup bagi semua orang yang selamat.

Ia mengharapkan sesuatu yang klise, sesuatu seperti Pastikan kalian membunuh para Raja Iblis , Selamatkan dunia , atau Berbahagialah . Tapi Hamel, bajingan itu, sama sekali tidak meninggalkan keinginan seperti itu. Apakah itu karena ia mempercayai rekan-rekannya? Mungkin saja. Meskipun begitu….

“Aku…. Aku membutuhkannya,” gumam Sienna.

Sienna tidak pernah membayangkan masa depan tanpa Hamel, dan meskipun hal itu terjadi tepat di depan matanya, ia tidak dapat mempercayainya. Hamel selalu ada di dalam masa depan yang digambarkan oleh Sienna.

“Aku butuh… itu,” ulang Sienna.

Bahkan jika tekad pria itu berubah menjadi kutukan, ia membutuhkan alasan untuk terus melangkah. Jika Hamel memintanya untuk membunuh para Raja Iblis dan menyelamatkan dunia, Sienna akan mendedikasikan hidupnya untuk memenuhi keinginan pria itu. Jika Hamel meminta mereka untuk berbahagia, maka…

“Kumohon…,” pinta Sienna.

Kutukan itu akan membuatnya tidak bahagia selama sisa hidupnya, tetapi ia akan memaksa dirinya untuk berbahagia demi Hamel.

“Dewa Cahaya, Yang Maha Kuasa, kumohon…. Kumohon lindungi dan awasi domba yang bodoh ini. Perjalanan berat yang akan ia lalui… setelah… beristirahat… Isak…. Dengan cinta dan belas kasih…,” Anise gagal menyelesaikan doanya hingga akhir.

Ia jatuh terisak, dan Molon berteriak histeris. Pria itu mengamuk bagaikan orang gila, menghancurkan dinding dan lantai dengan kepalan tangannya.

Bum! Bum!

Sementara Anise dan Sienna menangis serta Molon meraung dan berteriak, Vermouth tetap berlutut di tanah dengan kepala tertunduk.

“T-Tidak.” Sienna mengangkat tangannya setelah terisak cukup lama.

Tangan yang digenggamnya terasa semakin ringan. Kutukan yang merasuki tubuh Hamel menggerogoti tubuhnya, menyebabkan pria itu lenyap. Sienna menggelengkan kepalanya sambil putus asa mencengkeram tubuh itu.

“Tidak, tidak, tidak…! J-Jangan pergi. Jangan… tinggalkan aku!” raung Sienna sambil menempelkan pipinya ke wajah Hamel.

Anise menatap kedua orang itu dengan mata merah berair.

“Kumohon… katakan padaku,” rintih Sienna sambil menangis.

Ia tidak bisa lagi merasakan tubuh Hamel di dalam pelukannya. Tubuhnya telah tiada, menguap akibat kutukan Raja Iblis.

“Anise. Kumohon. Hamel…. Apa Hamel pergi ke surga? Hah? Surga…. Dia pasti pergi ke sana, kan?” kata Sienna sambil menoleh ke arah Anise.

Lebih dari siapa pun di dunia ini, kelima orang itu pantas untuk berbahagia. Itu adalah hal yang pasti. Dan jika mereka tidak bisa berbahagia di kehidupan ini… maka setidaknya mereka pantas untuk berbahagia setelah mereka mati.

“Dia… tidak bisa…,” kata Anise sambil terisak.

Sienna menjerit dan mencengkeram kerah baju Anise.

“Kenapa tidak!? K-Kau selalu bilang bahwa ada dewa, bahwa surga itu nyata…! Kau bilang… bahwa setiap orang akan pergi ke surga setelah kita mati! Kau yang bilang begitu!” raung Sienna.

“Jiwa Hamel… seharusnya… dia memang pergi ke surga…. Tapi sekarang, jiwa itu… berada di tangan Raja Iblis Penjara. Selama Raja Iblis memilih untuk tidak melepaskannya, maka Hamel….”

“Ahhhhh!!!” jerit Sienna karena ia tidak sanggup mendengarnya lagi.

Ia jatuh tersungkur ke lantai dan menjerit semakin kencang sambil membenturkan keningnya ke lantai.

Hamel tidak akan bisa melihat akhir dari perang dan menjalani kehidupan yang bahagia, dan ia bahkan tidak bisa pergi ke surga…? Setelah menghabiskan waktu enam belas tahun mengembara di medan perang dan tidak melakukan apa pun selain bertarung… ia harus menghabiskan keabadian di tangan Raja Iblis?

“…Belum saatnya,” Vermouth memecah keheningan.

Ia mengangkat kepalanya, dan Sienna akhirnya bisa melihat sekilas wajah pria itu. Wajah Vermouth, yang selalu tenang dan tanpa ekspresi, tampak kusut, dan ada bekas air mata di bawah matanya yang kosong.

“Ini belum berakhir,” ucapnya.

“Belum berakhir…?”

“Kita masih ada di sini,” kata Vermouth, terhuyung-huyung bangkit berdiri.

Molon menghentikan mengamuknya mendengar kata-kata itu, dan Anise mendongak menatap Vermouth dengan tatapan kosong.

“Itu… benar,” gumam Sienna.

Ia melihat tangannya berlumuran darah, namun ia tidak bisa membedakan apakah darah itu miliknya atau darah Hamel. Sienna perlahan membuka kedua tangannya dan melihat kalung yang ditinggalkan Hamel.

“Kita hanya perlu membunuh Raja Iblis Penjara,” kata Vermouth.

Getaran di mata Sienna mereda.

“Kita hanya perlu menyelamatkan jiwa Hamel setelah membunuh Raja Iblis Penjara,” lanjut Vermouth.

Vermouth benar. Ini belum berakhir. Mereka masih ada di sini. Ia masih ada di sini. Sienna mengambil Akasha dari lantai dan mempererat genggamannya.

“Suatu hari nanti,” gumam Sienna sambil menempelkan kalung Hamel ke pipinya.

Rasanya seolah kehangatan Hamel masih tertinggal pada perhiasan itu. Air matanya terus mengalir tanpa henti, dan rasa tidak enak di mulutnya masih tertinggal. Sienna menggigit bagian dalam mulutnya dan merasakan rasa darah.

*Aku… masih hidup.*

Ia mengenakan kalung itu sambil memberanikan diri menghadapi kenyataan yang mengerikan.

“Suatu hari nanti… semoga kita bisa bertemu di dunia yang kau harapkan,” ucapnya.

Sienna menganggap kata-katanya sendiri sebagai kutukan seumur hidup. Ia menatap tajam ke langit-langit dengan mata yang benar-benar kehilangan cahayanya.

Vermouth adalah orang pertama yang mulai berjalan, melangkah terhuyung-huyung seolah-olah ia bisa jatuh kapan saja. Molon mengikuti di belakangnya dengan bahu terkulai. Sementara itu, Anise membuka botol di tangannya. Ia mencoba menuangkan air suci — atau lebih tepatnya, alkohol — ke dalam mulutnya, namun bahkan tidak ada satu tetes pun yang tersisa.

Sienna menyeret langkah kakinya sambil memegang Akasha, menoleh ke belakang beberapa kali di sepanjang jalan. Ia menatap dinding tempat Hamel mati. Tidak ada lagi jasad yang tersisa, namun ia masih melihat Hamel bersandar di dinding.

“Tunggulah sebentar, Hamel.” Ia menggenggam erat kalung di tangannya. “Aku akan datang untuk menyelamatkan jiwamu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com