Sorak-sorai pesta mabuk-mabukan di kamar sebelah sama sekali tidak menembus ketenangan kamar Eugene. Peredam suara di hotel yang harganya selangit ini sangat luar biasa, dan Eugene telah memasang mantra tambahan untuk memastikan tidurnya tidak terganggu.

Apakah dia melewatkan kebersamaan yang meriah itu? Tidak, dia sama sekali tidak merasa terganggu. Bagaimanapun, dia sudah cukup sering berbagi minuman di masa lalu, dan dia tahu akan ada banyak sekali kesempatan untuk melakukannya di masa depan. Selain itu, dia sangat menyadari bahwa kehadirannya tidak akan banyak mendongkrak kemeriahan tersebut. Faktanya, dia tidak tahu nasib seperti apa yang akan menantinya seandainya dia ikut bergabung dalam minum-minum itu.

Dia terbangun di atas tempat tidurnya yang empuk, mendapati hari sudah menunjukkan pukul 4 pagi.

Dia merasakan kehadiran seseorang yang masih tertinggal di luar pintunya yang tertutup rapat. Dia tetap diam dan tidak bergerak saat membuka matanya.

Di suite mewah hotel kelas atas di ibu kota Aroth ini, siapa yang mondar-mandir di luar kamarnya pada jam antah-berantah ini?

Eugene menahan desahan yang hampir lepas dan memaksa matanya terpejam, menarik selimutnya lebih tinggi.

Seolah merespons, pintu itu terbobos terbuka, menembus penghalang mantra peredam suara miliknya. Tawa riuh dari orang-orang bodoh yang mabuk menghancurkan ketenangan subuh Eugene.

“Hameeael, apa kau tidur?”

“Hei, hei! Kau tidak tidur!”

Eugene menarik selimut menutupi kepalanya dengan memohon sambil tetap mempertahankan keheningan. Namun, para pemabuk itu terus bersikeras tanpa henti, tawa mereka dibalut dengan bau alkohol yang menyengat. Mereka terkikik satu sama lain, cegukan, dan tampaknya menganggap seluruh situasi itu sangat menghibur.

“Tolong….”

“Ampuni aku….”

Suara Mer dan Raimira, yang telah melayani minuman pasangan itu hingga larut malam ini, terdengar sangat menyedihkan. Meskipun Eugene tidak bisa melihat mereka dari balik selimutnya, dia tahu bahwa mereka pasti tampak sangat mengenaskan.

Wajah mereka dipenuhi coretan sembarangan, dan rambut mereka ditata dengan gaya paling aneh yang bisa dibayangkan. Rambut Mer dikuncir di bagian atas kepalanya seperti buah nanas, sementara rambut hitam Raimira dikepang menjadi banyak helaian.

Kedua pemabuk itu mendekati ranjang Eugene, merintih bagaikan mayat hidup.

“Hei!” Sienna mengulurkan tangan dan menyambar selimut itu.

Eugene tidak ingin menyerahkan benteng pertahanan terakhirnya. Dia memegang selimut itu erat-erat, tetapi kepalan tangan Anise mendarat di tulang rusuk Eugene dengan bunyi *pop*.

“Ugh.”

Itu adalah pukulan yang tak terduga. Eugene telah melatih tubuhnya sejak dia hampir bisa berjalan, dan itu didukung oleh mana yang telah dia kembangkan melalui *White Flame Formula*. Tubuhnya dilatih untuk menahan pukulan biasa apa pun, tetapi hantaman yang tajam dan kuat ini melebihi apa yang biasa diharapkan dari seorang pemabuk.

Akibatnya, cengkeramannya pada selimut itu mengendur, dan Sienna yang bermata elang tidak menyia-nyiakan kesempatan itu dan dengan cepat menarik selimut tersebut pergi.

“Kenapa…? Kenapa kalian melakukan ini padaku?” Eugene bertanya dengan iba sambil memegangi tulang rusuknya yang sakit. Dia bisa memahami Edmund, yang telah dibunuhnya di hutan.

“Aku tidak melakukan apa-apa, jadi kenapa kalian menyiksaku… !?”

Sienna merubungkan selimut curian itu di pundaknya seperti jubah, tertawa penuh kenakalan. Anise bertepuk tangan saat ikut bergabung dalam tawa tersebut. BagiEugene, mereka tampak seperti iblis yang merangkak naik dari neraka. Di belakang iblis-iblis yang mabuk itu, Raimira dan Mer, yang mengenakan pakaian yang benar-benar konyol, menggigil dan berpegangan satu sama lain.

“Biar kuberitahu…,” Sienna cegukan, ucapannya pelo.

Bingung dengan pemandangan ini, Eugene mengeluarkan teriakan putus asa. “Kenapa kalian mabuk?!”

Bagi orang biasa, intoksikasi adalah konsekuensi yang wajar dari menenggak minuman keras. Namun, setelah mencapai tingkat penguasaan tertentu, seseorang dapat membuang efek kemabukan sesuka hati, atau seharusnya begitu.

Lalu bagaimana dengan membersihkan diri dari alkohol setelah mabuk hingga tidak sadarkan diri? Itu adalah skenario yang tidak masuk akal bagi orang kebanyakan, tetapi itu lebih masuk akal bagi orang-orang seperti Sienna dan Anise.

Mereka memiliki pengaman yang ditanamkan di alam bawah sadar mereka untuk menghilangkan rasa mabuk dan menyadarkan indra mereka saat dibutuhkan.

Namun, tidak ada tanda-tanda seperti itu yang terlihat pada pasangan itu sekarang. Mereka seperti dua ekor anjing yang telah kehilangan kesadaran sepenuhnya karena alkohol.

“Kau minum untuk mabuk.”

“Ini adalah pertemuan pertama kita dalam ratusan tahun. Sangat wajar jika kita minum sampai mabuk.”

Sienna dan Anise bernalar serempak, wajah mereka bertemu dalam tawa cekikikan. Kemudian, Sienna beralih ke Eugene, menyeka air mata tawa. “Tunggu. Tunggu! Aku… aku belum selesai. Aku… sedang… membicarakan Kristina.”

Sienna terhuyung-huyung mendekati Eugene dan mulai menepuk bahunya. “Saat pertama നമ്മൾ berbicara, aku pikir, dasar bajingan yang… songong! Tapi…. Tapi saat kita berbicara lagi…. Dia berani dan songong! Ya, itu sudah pasti! Tapi dia tidak buruk.”

“Tunggu!” Anise membentak. Dia menepuk bibirnya, menegakkan postur tubuhnya, dan duduk di tepi tempat tidur. “Kristina Rogeris!”

Atas panggilan keras Anise pada namanya, kendali atas tubuh itu langsung beralih ke Kristina.

“Ya!” Kristina merespons dengan penuh antusias, mengangkat tangannya sebagai tanda pengakuan. Eugene tadinya berharap Kristina bisa mengakhiri sandiwara ini, tetapi melihat wajahnya, dia tahu bahwa harapannya pupus. Dia tampak bahkan lebih mabuk daripada Anise.

“Jadi, kita semua sudah mengobrol dengan baik, dan… dan itu sangat tidak adil bagi Kristina!” seru Sienna.

“Apa… apa yang tidak adil?” tanya Eugene.

“Anise menciummu… kan? Dan aku juga menciummu! Tapi Kristina, kau belum… belum menciumnya. Benarkan?”

“Ya!” Kristina mengangguk dengan antusias.

Eugene tertegun, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun, matanya mengerjap kebingungan. Dia mencoba bernalar dengan para wanita itu, “Semua orang… bukankah kalian semua terlalu mabuk?”

“Itu tidak adil dan menyedihkan!” seru Sienna, mengabaikan upaya putus asa Eugene untuk membujuk mereka.

“Ya!” Kristina menyetujui dengan lebih bersemangat lagi.

“Jadi, kita banyak membicarakan hal itu, kan? Jika kau menciumnya diam-diam, aku, aku akan sangat marah. Jadi….” Sienna menggantung kalimatnya.

“Tepat di sini!” Kristina mengangkat tangannya ke udara, berteriak. “K-kita akan melakukannya tepat di sini, di mana Sienna bisa melihat kita!”

“Kyaaa!” Sienna bertepuk tangan saat raungan gembira lolos dari bibirnya.

Eugene dengan cepat menutup mulutnya dan dengan ragu-ragu mundur ke belakang, “Kurasa kalian semua sudah terlalu banyak minum. Bagaimana kalian akan mengatasinya ketika pagi tiba dan efek alkoholnya hilang…?”

“Jangan kabur!”

“Tetap di tempat!”

Sienna berteriak, dan Kristina mengangkat tangannya tinggi-tinggi seolah sedang memegang kapak dan menerkam bahu Eugene.

Saat itulah ketakutan bergetar di mata Eugene.

“Kami sudah memutuskan apa yang harus dilakukan!” deklarasi Sienna.

“Ya!” Mata biru Kristina menatap tajam ke arah Eugene. “P-pikirkanlah, Tuan Eugene! Saat Lady Anise mencuri ciuman darimu, aku tidak sadarkan diri!”

“Apa pedulinya…?”

“Tentu saja! Aku membagikan ingatan Saudari setelah bangun, tetapi sentuhan dan emosi dari saat itu adalah milik Saudari, bukan milikku!” teriak Kristina untuk menegaskan maksudnya.

“Kau memanggil Anise dengan sebutan Saudari?” Eugene pernah mendengarnya beberapa kali sebelumnya, jelas itu adalah ucapan yang salah, tetapi saat sadar dia mencoba menyembunyikannya.

Jelas sekali, Kristina jauh dari kata sadar sekarang.

“Jadi, yang ingin kukatakan adalah… ini tidak adil, dan ini terasa sepi! Lady Anise dan Lady Sienna sudah mendapatkan ciuman mereka, namun aku ditinggalkan!” teriak Kristina.

“Ciuman….” Eugene tercengang.

“Ya, ciuman! *Smooch, smooch*!”

Wajah Kristina kini berada di jarak yang mengkhawatirkan dekatnya.

“Saudari mencuri ciuman, dan Lady Sienna dicuri ciumannya, jadi sangat logis… jika kau dan aku… bersama-sama… harus berciuman!”

“Cium dia!” Sorak-sorai Sienna mengirimkan riak-riak keberanian melalui ruangan yang diselimuti kabut alkohol itu. Kristina menelan ludah dengan susah payah dan, dengan kilatan kesadaran, memalingkan wajahnya. “……Fiuh, hu, fiuh……” Dia mendengus, mengembuskan napas dengan kuat.

Selama berjam-jam mereka minum dengan liar. Mereka menikmati alkohol seolah-olah tidak ada hari esok. Sekarang, dia khawatir bau alkohol akan membuat Eugene merasa jijik. Baunya tidak terlalu buruk, tetapi juga tidak pantas untuk momen monumental ini.

Tanpa sepatah kata pun, Kristina dengan cepat mengeluarkan sebuah botol kaca kecil dari miliknya.

Itu adalah penyegar napas yang selalu dibawanya, siap digunakan kapan saja. Dia menyemprotkan sedikit ke dalam mulutnya, berkumur beberapa kali, lalu mengambil beberapa napas lagi untuk memeriksa baunya.

“Apa kau yakin kau mabuk?” tanya Eugene ragu-ragu.

“Cium!”

Pertanyaan Eugene yang putus asa dan terburu-buru dipotong oleh teriakan tiba-tiba Sienna. Kristina juga tidak berniat menjawab pertanyaan Eugene. Pikirannya dipenuhi oleh simfoni teriakan Anise, seruan ‘smooch, smooch’ dari Sienna, dan debaran jantungnya sendiri.

Kristina menutup bibirnya, lalu mengerucutkannya dan perlahan bergerak mendekati Eugene. Eugene, bagaimanapun, tidak menawarkan bibirnya melainkan hanya bergetar sebagai respons.

Dunia ini sebenarnya sedang terjadi apa? Pikir Eugene, terguncang oleh keadaan yang mustahil dan konyol yang terbentang di hadapannya.

Haruskah dia dengan tegas menolak apa yang sedang terjadi? Apakah itu diperbolehkan? Bagaimana mereka akan saling memandang setelahnya?

Cinta? Perasaan itu tidak absen. Namun kasih sayang yang dipendam Eugene untuk Kristina tidak cukup intens untuk memerlukan sebuah ciuman, dan dia masih memiliki hati manusia yang jernih.

— Aku akan mencoba membuatmu jatuh cinta kepada kami.

Anise pernah mendeklarasikan hal ini di Yuras. Pada saat itu, Eugene mengira “kami” merujuk pada dirinya dan Sienna, tetapi kemudian, dia juga mulai merasakan emosi Kristina.

Anise dan Kristina sama-sama bertindak sesuai dengan ucapan mereka. Upaya mereka untuk memenangkan hati Eugene berbeda; Anise memilih pendekatan yang lebih licik dan tegas sementara Kristina mengejarnya, mengubah rasa kagumnya menjadi kerinduan dan kerinduan menjadi hasrat.

Dan sekarang, Kristina mendekati Eugene dengan hasrat yang membara. Itu… menggoda. Kristina dan Anise telah memanfaatkan ketidakhadiran Sienna untuk menyusup secara hati-hati ke dalam hatinya, dan akhirnya, mereka berhasil.

Dengan demikian, Eugene mendapati dirinya tidak mampu untuk dengan tegas mendorong Kristina menjauh. Tapi dia juga tidak mampu untuk condong ke depan dan menawarkan bibirnya seperti yang dia lakukan.

Kristina sedikit membuka matanya, menatap Eugene. Dia melihat bahwa wajahnya, yang jaraknya cukup dekat hingga napas mereka bercampur, dibasahi oleh keringat. Dia memasang ekspresi canggung.

Harapannya meleset. Meskipun dia telah mengambil langkah berani, didorong oleh alkohol dan dorongan semangat, dia menganggap peluang suksesnya sangat tipis.

Jika Eugene dengan lembut mendorongnya menjauh, dia bertekad untuk tersenyum menanggapinya tanpa masalah. Dia sudah siap. Bagaimanapun juga, tidak perlu terburu-buru. Jika tidak sekarang, dia percaya dia bisa perlahan membuka hatinya dan mendekatinya nanti.

Namun, bertentangan dengan dugaannya, Eugene tidak mendorong Kristina menjauh. Dia jelas merasa tidak nyaman, tidak tahu harus berbuat apa, tetapi dia juga tidak melepaskan tangan wanita itu.

Sekarang saatnya untuk melangkah lebih jauh. Yang tadinya kabur, Kristina kini sepenuhnya waspada.

Dia melepaskan bahu Eugene, dan tangannya merayap naik ke atas. Telapak tangannya dengan lembut menekan pipinya.

Eugene mengeluarkan sedikit suara saat tekanan itu mendorong bibirnya ke depan. Sekaranglah waktunya! Kristina memanfaatkan kesempatan itu seperti pemangsa yang menerkam mangsanya, condong ke depan untuk memulai ciuman.

*Smooch*.

Bibir mereka bertemu. Mata Eugene yang terbuka lebar bergetar karena terkejut. Kristina terus mempertahankan tekanannya, menahan ciuman itu.

[Lidah!!] seru Anise di latar belakang, tetapi Kristina mengabaikan saran itu. Dia belum menginginkan ciuman seperti itu. Dia ingin menikmati antisipasi untuk perlahan-lahan maju ke arah itu nanti.

“Heuk…” Sienna tersentak. Meskipun dia tadi bersorak dengan antusias dan melambaikan tangan ke mana-mana, dia tetap terkejut dengan pertunjukan kasih sayang yang tak terduga di depannya. Dia menggigit bibirnya, emosinya berkecamuk dalam kebingungan. Sensasi asing ini tak terlukiskan.

Itu kan hanya ciuman. Itulah pemikiran awalnya, dan karena dia sedang mabuk, dia telah dengan percaya diri mengizinkannya. Tapi sekarang… apa perasaan ini? Marah? Kesal? Bukan, rasanya sedikit berbeda….? Itu adalah emosi yang tidak sepenuhnya murni. Itu adalah sensasi mendebarkan yang condong ke arah kesenangan terlarang.

Kenapa? Hamel-nya, Eugene, sedang dicium oleh wanita lain tepat di depannya.

Tentu saja ada rasa cemburu atas kehilangan itu, tetapi itu tidak sepenuhnya tidak menyenangkan. Sebaliknya, hal itu membuat jantungnya berdegup kencang. Emosi apakah yang aneh ini? Akar dari perasaan kompleks ini terletak pada kenyataan bahwa ciuman ini terjadi dengan “izin” dari Sienna.

Oleh karena itu, Sienna tidak mampu merasakan amarah atau iritasi murni pada pemandangan tersebut. Sebaliknya, dia merasakan sesuatu yang lain…. Sebuah api hitam pekat dan adiktif yang mengancam akan melahapnya. Api hitam ini membuat indranya berputar seolah-olah hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya mabuk. Jika dia mendekat… jika dia berani melangkah lebih dekat lagi, rasanya dia akan tertarik ke dalam tarian dengan api-api itu….

“Fiuh….”

Bibir mereka akhirnya berpisah. Kristina menarik napas dalam-dalam, tatapannya terkunci pada wajah Eugene. Tangan Sienna basah oleh keringat saat dia mencengkeram keliman gaunnya erat-erat sambil menelan ludah dengan susah payah.

Eugene merasa seolah-olah pikirannya menjadi mati rasa.

Apa arti dari… apa arti dari pemandangan ini? Martabat? Harga diri? Pertanyaan mendasar dan rasa malu pada dirinya sendiri melukis wajah Eugene dengan warna merah tua.

“Heh… hehe…” Kristina mengeluarkan tawa kecil sambil mengamati keadaan Eugene. Kristina dengan lembut meremas pipi Eugene sekali sebelum melompat turun dari tempat tidur, merasa segar kembali. “Ayo kembali tidur.”

“Hah… apa?”

“Aku… puas. Rasanya aku bisa naik ke surga sekarang.”

Dengan ekspresi penuh takzim, Kristina merunut simbol suci itu sekali sebelum berbalik dan berjalan pergi tanpa ragu-ragu. Sienna menyaksikan punggung Kristina yang menjauh dengan tatapan kosong, lalu, menelan ludah dengan susah payah, dia bangkit berdiri.

“Tidur… tidurlah yang nyenyak!” Meskipun Sienna berusaha sebaik mungkin untuk tidak mengakui api hitam yang masih berkedip-kedip di dalam dirinya, dia takut pada akhirnya dia akan terpesona olehnya. Tapi sekarang bukan waktunya. Api ini seharusnya hanya berkobar atas “izin” darinya, dan Sienna akan selalu tetap berada di depannya.

Maka, Sienna dengan cepat mengikuti Kristina.

“Eh…?”

Eugene dibiarkan duduk di atas tempat tidur dengan tatapan kosong. Pintu yang dibiarkan terbuka itu perlahan menutup.

[Ahem….] Gerutuan pelan datang dari dalam jubah. Itu adalah Wynnyd. Tidak tahu harus berkata apa kepada Eugene saat ini, Tempest hanya mengeluarkan batuk kering.

“Tuan Eugene….”

“Dermawan….”

Raimira dan Mer, yang telah diabaikan dalam keadaan berantakan mereka, perlahan-lahan merangkak mendekati ranjang Eugene. Sambil mengerjap-ngerjapkan matanya dengan tatapan kosong, Eugene dalam diam merangkul pasangan yang mendekat itu.

“Kalian sudah melalui masa-masa sulit,” ucapnya.

Dalam beberapa jam, matahari akan terbit. Eugene takut akan datangnya pagi hari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com