Di tengah tatapan semua orang di balai perjamuan, Carmen berjalan ke bagian depan kerumunan. Ia baru saja kembali ke perkebunan setelah menghabiskan waktu setahun di hutan hujan bersama Sienna, namun penampilan fisiknya secara keseluruhan tidak banyak berubah sejak terakhir kali Eugene melihatnya di hutan hujan.

Kendati demikian, Eugene dapat merasakan kedalaman pengalaman yang kentara dalam tatapannya yang tidak ada setahun yang lalu. Bagi manusia, satu tahun sama sekali bukanlah waktu yang singkat, tetapi tahun yang baru saja dihabiskan Carmen pasti terasa puluhan kali lebih lama dari itu.

Eugene tidak tahu pasti sejauh apa rasa waktu Carmen menjadi tidak sinkron, tetapi yang ia tahu adalah Carmen telah mengalami sesuatu yang mirip dengan apa yang telah dilalui Gavid. Sihir sang Sage dan Pohon Dunia telah memanggil salinan Dewa Para Raksasa dari luar ruang dan waktu, memungkinkan Carmen untuk berulang kali menantang Dewa Para Raksasa selama kurun waktu yang panjang itu sambil mengalami kematian yang tak terhitung jumlahnya.

“Ini hanya karena rasa penasaranku pribadi, tapi…,” bisik Eugene setelah Carmen tiba di kaki panggung. Sambil merapal mantra untuk mencegah suara mereka terdengar oleh hadirin lainnya, Eugene bertanya, “…apa kau berhasil mengalahkan Dewa Para Raksasa?”

Eugene sejujur sangat penasaran dengan jawabannya. Memang tidak bisa dibandingkan dengan aslinya, tetapi ingatan tentang Dewa Para Raksasa yang dipanggil oleh Sage pasti sangat luar biasa kuat. Selama duelnya, Gavid mengatakan bahwa ia mampu melampaui batasnya sebagai kaum iblis dengan berulang kali bertarung melawan ilusi Agaroth, jadi bagaimana dengan Carmen?

“Tidak,” Carmen menggelengkan kepalanya. “Sampai akhir, aku tidak dapat mengalahkan pria yang begitu besar dan mengesankan itu.”

Jawabannya sudah sewajarnya. Metode yang mereka gunakan untuk menjadi lebih kuat mungkin serupa, tetapi ada kesenjangan kekuatan yang sangat besar antara Carmen dan Gavid sejak awal. Faktor paling krusial adalah Gavid adalah seorang kaum iblis, dan Carmen hanyalah manusia. Tidak peduli berapa kali ia mati selama pelatihannya, itu tidak akan meningkatkan kekuatannya di dunia nyata, dan bahkan dengan kekuatan tekad Carmen, latihan semacam ini terlalu berlebihan untuk ditanggung oleh manusia terlalu lama. Jika ia dipaksa mati berulang kali hingga ratusan kali, terus-menerus, bahkan tekad Carmen yang tangguh pun akan runtuh.

“Namun, meskipun aku tidak bisa mengalahkannya, aku tetap belajar banyak. Sambil menantang seseorang yang begitu luar biasa sehingga aku tidak akan pernah bisa mengalahkannya dan menderita kekalahan berulang kali hingga puluhan kali, aku, Carmen Lionheart, terlahir kembali dari sosok lemah yang dulunya tidak berarti,” kata Carmen sambil mengepalkan tinjunya dengan agresif.

Meskipun Carmen tidak secara langsung menyulut api miliknya, Eugene dapat merasakan api yang menyala di dalam diri Carmen.

Itu adalah api Formula Nyala Api Putih. Formula Nyala Api Putih milik Carmen, seperti milik Eugene, telah mengalami transformasi baru, yang tidak dapat diklasifikasikan berdasarkan jumlah Bintang.

“Melalui kelahiranku kembali, aku menyadari sesuatu. Sesuatu tentang Formula Nyala Api Putih Lionheart: Bintang-bintang yang digunakan untuk memisahkan setiap tingkatan pada akhirnya hanyalah ilusi. Jika kau tetap terobsesi secara membabi buta untuk meningkatkan jumlah Bintang, kau tidak akan pernah bisa mencapai kekuatan sejati.” Carmen meninggikan suaranya, tidak lagi berbicara hanya kepada Eugene.

Carmen kini sedang berbicara kepada semua anggota Lionheart yang hadir di balai perjamuan.

Ia melanjutkan, “Pada akhirnya, Formula Nyala Api Putih, yang diciptakan oleh pendiri klan Lionheart kita, Vermouth Agung, adalah sesuatu yang dimulai olehnya dan hanya dapat diselesaikan olehnya. Pada akhirnya, pendiri kita mewariskan Formula Nyala Api Putih dan Formula Nyala Api Merah kepada kita, para keturunannya. Secara alami, kita menganggap Formula Nyala Api Putih sebagai barang asli dan menganggap Formula Nyala Api Merah sebagai versi yang lebih rendah…”

Mendengar kata-kata ini, para anggota dari garis keturunan sampingan mulai bergumam.

Ada tak terhitung banyaknya garis keturunan sampingan yang milik klan Lionheart, tetapi di antara semua garis keturunan itu, hanya mereka yang sangat kuat yang memiliki kualifikasi untuk menghadiri perjamuan hari ini. Terlebih lagi, sebagian besar Singa Hitam yang hadir juga berasal dari garis keturunan sampingan, meskipun pengakuan yang ditunjukkan oleh para Lionheart untuk menugaskan mereka menghadiri perjamuan ini didasarkan pada keahlian mereka yang sebenarnya daripada prestise keluarga mereka.

Tetapi bagi semua orang dari garis keturunan sampingan tersebut, kata-kata Carmen barusan adalah sebuah pengingat yang keras dan pahit tentang perpecahan dan diskriminasi di dalam klan.

“Aku tidak ingin berbasa-basi, jadi aku, Carmen Lionheart, akan berbicara sejujur-juruhnya,” deklarasi Carmen. “Sebenarnya, aku memang berpikir seperti itu di masa lalu. Sebagai pihak yang bertanggung jawab untuk melanjutkan garis keturunan langsung, keluarga utama harus menjadi satu-satunya yang mewarisi Formula Nyala Api Putih dan dengan demikian mengamankan legitimasi mereka. Sebaliknya, garis keturunan sampingan yang bertanggung jawab untuk menyebar seperti cabang hanya boleh diajari Formula Nyala Api Merah agar mereka tidak tergoda untuk melawan keluarga utama. Itulah yang aku yakini, dan aku juga yakin bahwa Singa Hitam semata-mata ada untuk melindungi hukum yang mengatur klan.”

Eugene tadinya hanya ingin langsung melanjutkan penahbisan kelompok Kesatria Suci pertamanya, tetapi mengapa segalanya berubah menjadi Carmen yang memberikan pidato? Kendati demikian, Eugene menyimpan pemikiran ini dalam hatinya dan tidak melakukan apa pun untuk menghentikan pidato Carmen.

“Namun, melalui metamorfosis yang aku alami, aku telah menyadari sesuatu. Jika kita terus-menerus menganggap mempelajari Formula Nyala Api Putih sebagai jalur ortodoks yang harus diikuti, kita tidak akan pernah bisa menyusul Leluhur Pendiri kita. Baik Formula Nyala Api Putih maupun Formula Nyala Api Merah yang ditinggalkan oleh leluhur kita sebagai warisan bagi keluarga pada akhirnya tidak lebih dari sekadar pedoman untuk pengembangan jalur seni bela diri klan Lionheart itu sendiri!” deklarasi Carmen, suaranya terdengar semakin kuat.

Garis-garis keturunan sampingan tidak lagi membuat keributan. Mereka mendengarkan pidato Carmen dengan napas tertahan. Bahkan sang Patriark, Gilead, dan Kepala Dewan, Klein, memasang telinga untuk mendengarkan pidato Carmen dengan ekspresi serius di wajah mereka.

“Leluhur klan Lionheart kita mungkin adalah seorang pahlawan besar, tetapi adalah sebuah kesalahan bagi kita sebagai keturunannya yang masih hidup untuk mengikuti jalannya secara membabi buta tanpa berpikir panjang! Jika kita terus berpegang teguh hanya pada dua metode pelatihan itu, Formula Nyala Api Putih dan Formula Nyala Api Merah, pada akhirnya, Bintang sejati yang kita miliki semua hanya akan berakhir memudar!” Carmen mengangkat tinjunya sambil berteriak penuh semangat, “Kita — kita semua — memiliki Bintang yang bersinar di dalam hati kita…”

“Ehm…” Eugene menelan keluhan kekesalannya sambil tanpa sadar mengambil langkah mundur.

Namun, Eugene adalah satu-satunya yang menunjukkan reaksi ngeri semacam itu.

Genos, yang terkuat di antara semua garis keturunan sampingan, bahkan mengalirkan air mata di wajahnya saat mendengarkan pidato Carmen. Bahkan mata Gilead berubah menjadi kemerahan karena air mata yang tertahan saat ia mengepalkan tinjunya karena gembira.

“Daripada Bintang-bintang Vermouth Agung, aku ingin menyempurnakan Bintang Carmen Lionheart,” teriak Carmen sambil mengangkat tinjunya tinggi-tinggi ke langit.

Meskipun matahari masih jauh dari terbenam dan langit cerah, jari-jari yang diangkat Carmen untuk menunjuk ke langit tampak seperti sedang mencoba memetik bintang-bintang dari langit malam.

“Mereka yang benar-benar ingin menemukan Bintang mereka sendiri, majulah. Tidak masalah apakah kau berasal dari jalur utama atau jalur sampingan. Terlepas dari garis yang telah kita tarik antara Formula Nyala Api Putih dan Formula Nyala Api Merah, fakta bahwa kita masing-masing memiliki Bintang cemerlang di dalam diri kita adalah hal yang menyatukan kita dan klan Lionheart secara keseluruhan. Aku yakin bahwa itulah masa depan yang benar-benar diimpikan oleh leluhur pendiri kita, Vermouth Agung,” Carmen menyelesaikan dengan penuh semangat.

Faktanya, perkataan Carmen tidak salah. Tidak mungkin mencapai tingkat kekuatan Vermouth bahkan jika seseorang menguasai Formula Nyala Api Putih. Pada awalnya, ada perbedaan besar antara Formula Nyala Api Putih yang diwariskan Vermouth kepada keturunannya dan Formula Nyala Api Putih yang ia gunakan, karena manusia tidak akan pernah bisa menggunakan versi asli dari Formula Nyala Api Putih.

Itulah sebabnya pada akhirnya ada kebutuhan untuk melampaui Formula Nyala Api Putih pada suatu titik selama kemajuan mereka. Eugene juga telah melalui hal yang sama. Setelah melalui beberapa pertempuran sengit, Formula Nyala Api Putih milik Eugene, yang awalnya berada di Bintang Ketujuh, telah melalui transformasi yang membuat jumlah Bintang menjadi tidak berarti. Saat ini, ada alam semesta yang mengembang tak terbatas di dalam diri Eugene, tempat Bintang-bintang dari Formula Nyala Api Putih pernah berada.

Tetapi hasil ini terjadi karena Eugene adalah kasus khusus. Ia tidak hanya mempelajari Formula Nyala Api Putih; ia juga berhasil memahami Lubang Abadi. Kemudian, ia melanjutkan untuk menciptakan alam semesta internalnya sendiri dengan menggabungkan keduanya, bersama dengan pengalamannya sebagai Hamel dan kekuatan dewa Agaroth.

Mustahil bagi para Lionheart lainnya untuk melakukan hal yang sama. Namun, menilai dari kasus Carmen, tampaknya akurat untuk mengatakan bahwa Vermouth selalu berniat agar Formula Nyala Api Putih dapat berevolusi dalam bentuk atau cara tertentu.

‘Jika seseorang saat ini berada di tingkat Bintang Keenam, mereka seharusnya dapat mengadaptasi Formula Nyala Api Putih untuk penggunaan pribadi mereka hanya dengan melewati Ruang Gelap…’ pikir Eugene penuh pertimbangan.

Tetapi apakah hal itu juga mungkin dilakukan dengan Formula Nyala Api Merah? Hasilnya pasti akan bervariasi tergantung pada siapa yang tepatnya menjalani proses tersebut, tetapi yang pasti adalah kesenjangan antara keluarga utama dan garis keturunan sampingan akan sangat berkurang. Jika itu terjadi, superioritas Formula Nyala Api White yang dipraktikkan oleh keluarga utama hanya akan menciptakan kesenjangan besar antara mereka dan garis keturunan sampingan ketika tingkat masing-masing dari mereka masih rendah.

“Para Lionheart.” Carmen belum selesai berbicara. Sambil menyuntikkan harapannya akan kejayaan keluarga Lionheart, masa depan benua, dan pewarisan wasiat leluhur mereka ke dalam suaranya, Carmen berteriak dengan sekuat tenaga, “Bangkitlah!”

Seiring dengan teriakannya, tangannya, yang tadinya menunjuk ke langit dengan semua jari terentang, menggumpal menjadi kepalan tangan. Saat ini, Carmen baru saja berhasil menggenggam Bintang miliknya.

“Bangkitlah!”

Seruannya yang penuh semangat menggerakkan semua pendengarnya. Genos adalah orang pertama yang mengangkat tinjunya. Kemudian, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, Genia yang berdiri di sampingnya juga mengangkat tinjunya dengan cara yang persis sama.

“Bangkitlah!”

Begitu saja, semua anggota Lionheart di balai perjamuan mengangkat tinju mereka. Perjamuan yang awalnya direncanakan sebagai cara untuk merayakan kepulangan Eugene dan kemenangannya dalam duel melawan Gavid tiba-tiba menjadi ajang penyatuan kembali klan Lionheart yang terpecah belah.

“Bangkitlah!”

Semua orang meneriakkan kata itu dengan niat positif yang sama di baliknya.

Para Lionheart sebenarnya ditakdirkan untuk melayani sebagai klan tempat Hamel bereinkarnasi. Setelah melampaui tujuan ini, para Lionheart kini tampaknya tidak punya pilihan lain selain melayani sebagai garda terdepan terkuat untuk perang Hamel yang akan datang melawan Raja Iblis. Mungkin… ini benar-benar masa depan yang dibayangkan oleh Vermouth untuk mereka.

Namun, meskipun demikian, Eugene, yang mendengarkan teriakan penuh semangat yang diilhami oleh Carmen dari semua anggota Lionheart yang hadir sambil berdiri di atas Singa Platinum yang berkilauan cemerlang, tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya ekspresi seperti apa yang seharusnya ia pasang sekarang.

Jika ia harus jujur, Eugene hanya ingin menutup telinganya dan lari dari semua ini.

Namun teriakan Carmen belum juga berakhir.

“Demi Sang Cahaya! Eugene! Lionheart! Demi masa depan benua!”

Sambil mendongak ke arah Eugene dengan mata keemasannya yang menyala-nyala, ia meneriakkan tujuan barunya untuk klan Lionheart.

“Bangkitlah!”

Eugene mau tak mau merasakan tekanan tak diucapkan yang datang dari tatapannya. Ia ingin memberontak terhadap tekanan ini, tetapi mustahil baginya untuk melakukannya. Bukan hanya para Lionheart. Semua orang yang berkumpul di balai perjamuan ini sekarang mendongak ke arah Eugene dengan mata yang berbinar penuh minat seolah-olah mereka sedang menunggu untuk mendengar pendapatnya tentang masalah ini.

Pada akhirnya, Eugene dengan ragu-ragu mengangkat tangannya, tidak, mengangkat Levantein ke langit, dan dengan canggung berteriak, “B-bangkitlah!”

“Oooooh!” semua anggota Lionheart bersorak antusias.

Eugene memejamkan matanya erat-erat sejenak untuk menghentikan dirinya dari melihat pemandangan ini. Hanya ketika sorak-sorai antusias itu berhenti, ia membuka matanya sekali lagi.

“Nah kalau begitu, saatnya melanjutkan penahbisan,” Eugene menghela napas lega.

Hingga beberapa saat yang lalu, Carmen telah berteriak begitu keras hingga tenggorokannya tampak seperti akan mulai berdarah, tetapi kini ekspresinya menunjukkan ketenangan tanpa ada jejak emosi lainnya.

Setelah berjuang untuk mengendalikan emosinya sendiri, Eugene mengangguk dan melanjutkan kembali proses penahbisan.

Proses pengurapan itu sendiri mirip dengan apa yang telah ia lakukan pada Molon. Meskipun ia tidak mengatakan apa-apa tentang mereka yang dipilih sebagai Kesatria Suci dan Prajurit Terhebatnya, seperti yang telah ia lakukan pada Molon, Eugene memang menepuk bahu masing-masing dari mereka dengan pedangnya, yang dilapisi oleh lapisan api tipis. Saat ia melakukan setiap pengurapan, api Levantein akan meresap ke dalam makhluk yang diurapi.

Meskipun api sucinya dianugerahkan seperti ini, kekuatan suci Eugene sama sekali tidak mengalami penurunan. Sebaliknya, setiap kali ia menahbiskan Kesatria Suci lainnya melalui penganugerahan api sucinya ini, kekuatan suci Eugene justru terisi kembali.

Carmen hanyalah orang pertama yang diurapi. Ia juga menahbiskan para Kesatria Singa Putih, para Kesatria Singa Hitam, dan para patriark dari garis keturunan sampingan yang bukan bagian dari ordo kesatria mana pun. Seperti yang ia maksudkan semula, penahbisan hari ini tidak hanya terbatas pada para Lionheart.

Ia juga menahbiskan pasukan elit Ruhr, Taring Putih, yang dipimpin oleh Raja Buas Aman. Ia kemudian menahbiskan Ivic dan para tentara bayaran lainnya. Ortus dan Kesatria Pasang Kekerasan tampak ragu-ragu sejenak, tetapi setelah melihat mereka yang telah diurapi mengagumi api suci yang telah diresapi ke dalam tubuh mereka, ia akhirnya berdiri di hadapan Eugene.

Hal yang sama berlaku untuk Alchester dan Kesatria Naga Putih. Awalnya, Strout II ragu-ragu apakah ia harus benar-benar menutup mata terhadap penahbisan mereka. Keraguannya itu karena ia merasa jika ia membiarkan hal ini terjadi, Alchester dan Kesatria Naga Putih, yang bersumpah untuk melayani Kaisar saja dan sebelumnya telah dianugerahi gelar kesatria secara pribadi oleh sang Kaisar, pada akhirnya akan sepenuhnya memihak ke sisi Eugene.

Namun, terlepas dari pemikiran tersebut, Strout II tidak melakukan apa pun untuk menghalangi penahbisan itu. Ia takut dikritik oleh Eugene karena ikut campur secara tidak perlu, dan karena ini demi menyelamatkan dunia, ia bagaimanapun juga akan terpaksa menyetujui penahbisan itu.

Yang cukup mengejutkan, justru Ivatar dan para prajurit suku Zoran yang benar-benar ragu-ragu untuk menerima tawaran tersebut. Dalam kasus mereka, mereka telah mendedikasikan iman mereka kepada roh-roh hutan hujan dan Pohon Dunia. Tidak peduli seberapa besar rasa hormat yang mereka miliki terhadap Eugene, sebagai salah satu suku pribumi di hutan hujan yang tidak pernah terpapar agama lain sepanjang hidup mereka, diurapi oleh dewa baru yang aneh adalah prospek yang asing dan meresahkan dalam banyak hal.

“Tidak apa-apa,” Eugene mengambil inisiatif untuk meyakinkan mereka, setelah menebak mengapa Ivatar ragu-ragu. “Aku telah bertemu langsung dengan Pohon Dunia, dan setelah bertanya kepadanya, Pohon Dunia telah memberikan persetujuannya untuk memungkinkanku menahbiskan kalian.”

“Apa katamu?” tanya Ivatar terkejut.

“Aku tidak berbohong; itu benar. Dan bukan berarti aku akan menjadi tuan kalian dengan melakukan ini. Ini lebih seperti kita membuat kontrak sementara karena kita berdua saling membutuhkan dan menghormati. Lalu kemudian, setelah perang berakhir dan kontrak telah dipenuhi, kita dapat membahas kembali masalah keyakinan suku kalian,” kata Eugene dengan nada yang tidak menunjukkan tanda-tanda keengganan atau penyesalan untuk melakukannya.

Ia benar-benar tidak merasa kecewa dengan keraguan Ivatar. Di masa lalu, ia sempat berpikir untuk mengubah seluruh suku Zoran menjadi teokrasi yang memasok iman mereka kepadanya melalui hubungannya dengan Ivatar, tetapi Eugene yang sekarang tidak hanya terhubung dengan iman Cahaya, tetapi ia juga memegang hubungan dengan semua berbagai iman lain yang ada di benua itu. Dengan demikian, tidak ada lagi kebutuhan baginya untuk melakukan tindakan tersebut.

“Dimengerti,” Ivatar menganggukkan kepalanya.

Ivatar tidak menyadari berbagai keadaan di balik tawaran Eugene. Namun, ia menghormati Eugene sebagai seorang prajurit dan juga tertarik pada api suci yang telah dilihatnya meresap ke dalam tubuh para kesatria yang diurapi. Jadi, pada akhirnya, dimulai dari Ivatar, ia dan para anggota elit dari prajurit suku Zoran semuanya diurapi oleh Eugene.

Raphael dan Kesatria Salib Darah tidak perlu menjalani babak baru penahbisan ini. Bagaimanapun, mereka sudah menjadi Kesatria Suci yang bersumpah kepada Cahaya. Bahkan tanpa Eugene menahbiskan mereka, sampai batas tertentu, ia sudah membagikan kekuatan sucinya kepada mereka.

‘Inkarnasi dari Sang Cahaya…’ pikir Paus dalam hati saat ia diam-diam menyaksikan upacara ini berlangsung.

Paus Aeuryus dan Raphael telah mendengar berita ini sebelumnya dari para Orang Suci. Tentu saja, mereka tidak diberi tahu kebenaran seutuhnya. Para Orang Suci telah menyerah pada kemungkinan untuk meyakinkan para fanatik keras kepala ini bahwa dewa mereka telah mati sejak awal dan malah memilih untuk membuat kebohongan.

Eugene Lionheart telah bertemu langsung dengan Cahaya dan telah menjadi Inkarnasi Cahaya. Eugene dan Cahaya telah bersatu dalam satu tubuh, dan Cahaya telah memberikan berkat ilahinya kepada Eugene untuk menjadi dewa baru yang akan terus menerangi era ini…

Faktanya, ini bukanlah kebohongan seutuhnya, dan karena Orang Suci yang asli yang mengatakannya, bahkan Paus pun tidak memiliki otoritas yang diperlukan untuk mempertanyakan masalah ini.

“Kenapa aku tidak bisa diurapi?” keluh sebuah suara melengking.

Setelah penahbisan para kesatria, tentara bayaran, dan berbagai prajurit selesai, Melkith, yang juga telah mengantri untuk diurapi tetapi ditolak oleh Eugene, ditinggalkan dalam keadaan menangis.

“Apakah kau sekarang mulai mendiskriminasi para penyihir?” tuduh Melkith. “Orang-orang yang hanya tahu cara mengayunkan senjata itu bisa menjadi Kesatria Sucimu, jadi mengapa para penyihir tidak bisa menjadi Kesatria Sucimu, bukan, Penyihir Sucimu?”

“Dalam sejarah seluruh dunia ini, apakah pernah ada orang yang bahkan diberi gelar Penyihir Suci?” tunjuk Eugene dengan skeptis.

“Aku orang berfikiran terbuka. Bahkan jika tidak ada Penyihir Suci, aku bisa menjadi Penyihir Suci pertama,” deklarasi Melkith dengan bangga.

Eugene menghela napas, “Berhentilah omong kosong dan kembalilah sana. Aku tidak bisa menahbiskan penyihir apa pun.”

“Tapi kau juga menggunakan sihir, bukan? Karena memang begitu keadaannya, Eugene, kau tidak boleh seperti ini! Saat kau masih anak-anak kecil yang imut, kakak perempuan ini sangat merawatmu, bukan? Seperti Signature-mu saat ini, apa lagi namanya tadi, promenade atau Prominence? Kakak perempuanmu inilah, Melkith El-Hayah ini, yang membantumu saat kau sibuk menciptakannya, jadi bagaimana bisa kau melakukan hal seperti ini padaku?!” Melkith menangis seperti anak kecil yang merajuk dan menuntut permen, tetapi jika sesuatu tidak boleh dilakukan, maka itu memang tidak bisa dilakukan.

“Siennalah yang akan menahbiskan para penyihir, bukan aku,” Eugene akhirnya mengungkapkan dengan rasa frustrasi. “Aku yakin kau juga lebih suka diurapi oleh Sienna daripada aku, bukankah begitu, Nona Melkith?”

Ekspresi Melkith langsung berubah saat ia berteriak, “Kakak!”

Ia bergegas meninggalkan sisi Eugene, berlari menghampiri Sienna yang sedang santai meminum teh, dan berlutut di samping Sienna.

“Kakak! Oh, Dewi Sihir!” jerit Melkith dengan penuh takzim.

Sudah menjadi keinginan lama Sienna untuk menjadi Dewi Sihir. Ini adalah fakta yang sudah disadari oleh para Archwizard yang aktif di era ini.

Kembali ke saat sebelum pembebasan Hauria, Sienna masih belum memiliki gagasan yang jelas tentang bagaimana tepatnya mencapai keilahian, tetapi melalui satu tahun masa pengasingannya, tampaknya Sienna akhirnya berhasil mencapai kenaikan dewa. Lovellian dan para Archwizard lainnya juga bergerak mengerubungi Sienna dalam kegembiraan mereka.

Sienna tadinya berencana untuk menikmati rasa malu Eugene sepanjang hari, tetapi ia sama sekali tidak menyangka bahwa Eugene akan begitu saja melemparkan granat itu kembali kepadanya.

Setelah memelototi Eugene, Sienna tergagap-gagap, “Ah… Um…”

“Tolong berikan kami penahbisanmu!”

Sekarang, bahkan Raja Daindolph dari Aroth dan Putra Mahkota Honein pun menundukkan kepala mereka kepada Sienna.

Sienna dengan susah payah berhasil menguasai ekspresinya sebelum menjawab. “A… Aku tidak bisa melakukannya di sini. Aku akan melakukannya saat aku berada di Aroth berikutnya.”

Eugene memiliki pengalaman sebelumnya sebagai Agaroth dan juga bantuan dari Cahaya, tetapi Sienna baru saja baru-baru ini naik ke tingkat Keilahian. Penahbisan secara keseluruhan seharusnya memungkinkan, tetapi karena ia belum pernah mencobanya sebelumnya, Sienna masih merasa perlu untuk berlatih terlebih dahulu sebelumnya. Bagaimana jika ia mencoba menahbiskan seseorang di sini, di depan semua orang, dan itu gagal?

Jika demikian, legenda ilahi Sienna sebagai ‘Dewi Sihir yang Bijaksana’ akan menjadi kacau sejak awal mula. Sienna benar-benar tidak dapat menerima hal seperti itu terjadi.

“Ini sudah cukup,” kata Eugene dengan helaan napas lelah.

Setelah menahbiskan sebagian besar dari mereka yang hadir — mereka yang bisa disebut sebagai para elit sejati benua ini — Eugene merasa bahwa ia telah menahbiskan cukup banyak orang untuk saat ini. Ia tidak merasa perlu untuk memproduksi secara massal kesatria suci dengan menahbiskan lebih banyak orang lagi daripada yang sudah ada.

Itulah yang telah diputuskan Eugene sejak awal. Berkat pengalaman dan kekuatan yang telah mereka kumpulkan melalui latihan mereka, mereka yang hadir dapat dengan mudah menyelaraskan diri dengan api sucinya, tetapi memberikan penahbisan kepada sembarang orang hanya akan menjadi pemborosan sumber daya.

‘Dan akhirnya…’ pikir Eugene dalam hati.

Penahbisan semua orang di sini akhirnya telah selesai, tetapi masih ada pekerjaan yang harus dilakukan setelah perjamuan selesai.

“Kristina, Ciel,” panggil Eugene kepada keduanya, membatasi siapa saja yang bisa mendengar suaranya untuk menghindari kesalahpahaman.

Menanggapi panggilannya, Ciel dengan terburu-buru tiba di hadapan Eugene.

Semua orang di keluarga utama, Singa Putih, Singa Hitam, dan garis keturunan sampingan juga, telah diurapi. Hanya Ciel yang belum menerima pengurapan miliknya.

—Aku akan mengurus milikmu nanti.

Setelah mendengar penjelasan ini dari Eugene, Ciel telah menarik diri ke bagian belakang antrean. Pasti ada alasan khusus bagi Eugene untuk menunda miliknya hingga saat-saat terakhir.

“Apakah akhirnya giliranku?” tanya Ciel sambil tersenyum, matanya bersinar terang.

Kristina juga melangkah menghampiri untuk berdiri di samping Ciel.

“Kalian berdua,” Eugene mulai berbicara dengan ekspresi tenang dan suara pelan, melakukan segala yang ia bisa untuk menghindari potensi kesalahpahaman. “Datanglah ke kamarku setelah perjamuan selesai.”

Meskipun ia berusaha sebaik mungkin, itu adalah pernyataan yang mau tak mau akan disalahpahami.

IndoWebNovel – indowebnovel.com