Sienna tahu bahwa wajar saja jika Eugene menanyakan soal Mata Iblis (Demoneye), tetapi ia tidak pernah menyangka pria itu akan menanyakannya di saat seperti ini. Wajah Sienna, yang beberapa saat lalu tersenyum nakal saat menggodanya, tiba-tiba menjadi kaku.

Setelah ragu-ragu sejenak, ia mengangguk dan berkata, “Sudah kubilang waktu itu. Aku membawanya.”

“Makanya aku bertanya di mana benda itu sekarang,” desak Eugene.

Setelah menghela napas pendek, Sienna membuka bagian depan jubahnya.

Sebuah permata berbentuk berlian berwarna ungu tergantung pada kalung di leher Sienna. Alis Eugene berkerut melihat pemandangan itu.

Ia tidak benar-benar mengira benda itu masih berwujud mata asli, namun ia tetap terkejut melihat Sienna mengubahnya menjadi permata dan mengenakannya di leher. Tapi Eugene merasa sangat terkejut karena ia tidak dapat merasakan energi tidak biasa apa pun yang memancar darinya, meskipun Mata Iblis Fantasi (Demoneye of Fantasy) itu tergantung tepat di depan matanya.

“Benda itu telah disegel,” jelas Sienna.

“Disegel?” ulang Eugene penuh tanya.

“Meskipun begitu. Terlalu sulit untuk dikendalikan. Benda itu juga meluap-luap dengan kekuatan kegelapan,” kata Sienna sebelum melepaskan desahan dalam sekali lagi dan dengan lembut menggosokkan jarinya ke kalung tersebut.

Dengan gerakan itu, hanya butuh beberapa saat baginya untuk mencabut segelnya.

Eugene bisa langsung melihat mengapa Sienna harus menyegelnya dan mengapa ia menggambarkannya sebagai sesuatu yang sulit dikendalikan serta dipenuhi oleh kekuatan kegelapan.

Begitu segel magis Sienna dilepaskan, permata itu mulai memancarkan cahaya yang memikat.

Whoooosh!

Lonjakan kekuatan kegelapan yang tampaknya tak berujung memancar keluar dari permata tersebut. Pada saat yang sama, Mata Iblis Fantasi itu tampak aktif dengan sendirinya saat mulai menyedot aliran kekuatan kegelapan.

Grrrrrumble….!

Saat seluruh ruangan mulai bergetar, segala sesuatu di dalamnya ikut bergoncang. Meskipun ini tidak benar-benar terjadi di dunia nyata, semua itu hanyalah efek dari Mata Iblis Fantasi yang kehilangan kendali saat terus menyerap aliran kekuatan kegelapan.

Dengan alis berkerut cemas, Eugene menoleh ke belakang. Ia ingin melihat ekspresi Kristina.

Untungnya, tidak seperti saat Noir menggunakannya, Mata Iblis Fantasi tampaknya tidak mampu menaklukkan pikiran targetnya dan menyeret mereka secara paksa ke dalam mimpi. Ini karena kekuatan khusus itu didasarkan pada kemampuan Noir sendiri, dan bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh Mata Iblis Fantasi dengan sendirinya. Namun, setelah mengamuk secara acak dan mulai menelan kekuatan kegelapan dalam jumlah besar tanpa kendali apa pun, kemampuan Mata Iblis Fantasi justru memanifestasikan dirinya sebagai serangan mental langsung.

Itulah sebabnya Kristina saat ini merasakan sedikit sakit kepala dan tidak bisa menahan kerutan di keningnya.

Wajah Kristina tiba-tiba menghilang, disertai dengan suara berderak. Mata Iblis Fantasi tampaknya kembali aktif dengan sendirinya, menggantikan wajah Kristina dengan rupa Noir, yang terlihat persis seperti terakhir kali Eugene mengingatnya. Noir tampak menatap Eugene dengan senyuman cerah. Senyuman itu juga terlihat persis seperti senyuman dalam ingatan Eugene.

—Hamel.

Kemudian terdengar suaranya. Eugene berdecak lidah saat ia mencoba tetap tenang. Hal itu saja sudah cukup untuk menghancurkan ilusi tersebut. Wajah Noir menghilang, kembali ke wujud asal Kristina.

“Kau sekarang mengerti kenapa aku menyimpannya dengan disegel, kan?” kata Sienna sambil menghela napas seraya mengelus permata itu sekali lagi.

Pada sentuhan kedua ini, seluruh kekuatan kegelapan yang memancar darinya tersedot kembali ke dalam, dan semua indikator visual keaktifan Mata Iblis Fantasi itu pun lenyap.

“Aku bahkan tidak tahu ilusi macam apa yang kau lihat,” gerutu Sienna dengan ketus. “Begitulah susahnya mengendalikan benda ini.”

Eugene mengerutkan kening, “Artinya kau sama sekali tidak bisa mengendalikannya?”

“Kira-kira aku ini siapa? Tentu saja aku bisa mengendalikannya. Meskipun sangat menjengkelkan dan melelahkan untuk melakukannya, hal itu juga menguras banyak kekuatan mental. Makanya aku biasanya menjaga benda ini tetap disegel seperti ini,” gerutu Sienna dengan bangga sambil merapatkan kembali jubahnya. “Tapi tetap saja, rasanya menyenangkan bisa mengakses sumber kekuatan kegelapan murni berkualitas tinggi yang begitu tak terbatas. Ini jauh lebih kuat daripada kekuatan kegelapan yang bisa dihasilkan oleh Amelia Merwin, jadi tentu saja Nona Sienna ini akan memanfaatkannya dengan baik.”

Eugene tetap terdiam aneh.

Sienna melanjutkan tanpa henti, “Bahkan, meskipun aku tidak bisa mengendalikan Mata Iblis Fantasi dengan sempurna, fakta bahwa aku dapat menggabungkan kekuatan kegelapannya dengan mana milikku untuk menciptakan kekuatan jiwa adalah—”

“Sienna.” Alis Eugene berkerut saat ia memikirkan dengan hati-hati suatu kemungkinan tertentu. Setelah menatap Sienna beberapa saat, ia mulai berbicara lagi, “Mungkinkah jiwa Noir Giabella… atau sisa-sisa pikirannya tertinggal di dalam Mata Iblis Fantasi?”

Eugene teringat bagaimana wajah dan suara Noir bermanifestasi saat permata itu mengamuk beberapa saat yang lalu. Bagaimana jika itu bukan sekadar ilusi biasa? Bagaimana jika beberapa jejak eksistensi Noir tertinggal di dalam Mata Iblis Fantasi?

Eugene tidak bisa menahan keraguan semacam itu. Ketika ia akhirnya membunuh Noir, ia tidak menggunakan kekuatan suci ataupun Pedang Sucinya (Divine Sword). Dengan demikian, jiwa Noir tidak terhapus.

~

—Jika suatu hari nanti, aku berinkarnasi sepertimu, dan jika, kebetulan kita bertemu lagi….

~

Kata-kata yang dibisikkan Noir sebelum mati berputar-putar di dalam kepala Eugene.

Ia bisa saja menghapus jiwanya. Sekalipun ia tidak bisa menggunakan kekuatan suci atau Pedang Sucinya, ia tetap bisa menggunakan cahaya menakutkan dari Pedang Cahaya Bulan (Moonlight Sword) yang telah menyatu ke dalam Levantein.

Alasan mengapa ia tidak menggunakannya…

Pada akhirnya, itu karena Eugene juga memendam keinginan untuk melihat “suatu hari nanti” yang dibicarakan oleh Noir. Jadi ia tidak dapat mengumpulkan tekad yang dibutuhkan untuk menghapus jiwa Noir. Karena ia tidak ingin benar-benar menghapusnya. Jadi pada akhirnya… ia hanya merenggut nyawanya.

“Tidak ada apa pun di sini,” Sienna menggelengkan kepala sambil menghela napas. “Aku tahu kekhawatiranmu itu mungkin tidak bisa dihindari, tetapi kau ada di sana; Noir mati tepat di depan mata kita. Jiwanya… mungkin pergi ke tempat di mana jiwa seharusnya pergi.”

“Yah, kau memang memiliki catatan kriminal di masa lalu,” canda Eugene sambil menyeringai. “Tiga ratus tahun yang lalu, ketika aku mati, siapa orang yang menjebak jiwaku di dalam kalung ini dan menyimpannya?”

“Itu!” Sienna merona merah. “Aku menyimpannya karena suatu alasan, tahu! Itu karena apa yang kau harapkan dengan kata-kata terakhirmu! Karena kau ingin berinkarnasi ke dunia di mana semua Raja Iblis telah dibunuh!”

“Baiklah, baiklah,” Eugene memberi gestur agar Sienna tenang.

“Bagaimana pun juga! Iblis Malam keparat itu benar-benar sudah mati,” tegas Sienna. “Suatu hari nanti dia mungkin berinkarnasi sebagai laki-laki, perempuan, atau bahkan hewan, tapi itu bukan urusanku! Tidak ada satu pun jejak dirinya yang tersisa di dalam Mata Iblis Fantasi!”

“Lalu kenapa benda itu mengamuk seperti tadi?” tanya Eugene.

Sienna balik bertanya padanya, “Apakah Pedang Cahaya Bulan mengamuk karena benda itu juga memiliki ego yang mendorongnya untuk melakukannya? Benda itu kehilangan kendali karena aku mencoba mengendalikan secara paksa kekuatan yang syarat penggunaannya tidak aku penuhi dengan bebas!”

Setelah Pedang Cahaya Bulan diangkat sebagai contoh, Eugene merasa sebaiknya ia tidak mengajukan pertanyaan lagi.

Yah, memang benar, Sienna tidak punya alasan apa pun untuk mengawetkan jiwa Noir, dan jika memang ada jejak Noir yang tertinggal di dalam Mata Iblis Fantasi, apa alasan Sienna untuk menyembunyikannya? Jika ada jejak semacam itu yang tertinggal, alih-alih membiarkannya utuh, Sienna pasti sudah menghancurkannya sejak lama.

“Berhentilah berdebat denganku dan ganti pakaianmu dengan benar,” perintah Sienna dengan panik. “Kau harus memberikan pidato, ingat!”

Eugene berkedip ragu, “Apakah harus benar-benar hari ini…?”

“Lalu apa, kau mau melakukannya besok? Hmm? Atau mungkin lusa?” sindir Sienna tajam. “Setelah tidak sadarkan diri selama tiga bulan, apakah kau benar-benar akan membuang waktu lagi?”

Tidak disangka Sienna akan begitu banyak mengomel setelah ia baru saja menggodanya sedikit. Merasa kesal, Eugene meraih bagian bawah gaun rumah sakitnya dan dengan sengaja mengangkatnya ke atas kepalanya tanpa peringatan apa pun, menunjukkan kepatuhannya pada perintah Sienna.

Melihat perut six-pack Eugene yang semakin tegas akibat puasa tak disengaja yang berkepanjangan, Sienna memalingkan wajahnya dan berteriak, “Kyaaaah!”

“Kyaaah!”

[Kyaaah!]

Kristina dan Anise juga mengeluarkan teriakan yang sama persis. Namun, para Saint itu tidak memalingkan wajah mereka, melainkan menutupi mata mereka dengan tangan. Jari-jari mereka juga terbuka lebar.

“A-apa yang sedang kaulakukan?” bentak Sienna, wajahnya merona merah.

Eugene mengangkat bahu seraya berkata, “Apa? Kau yang menyuruhku mengganti pakaian.”

Eugene benar-benar tidak bisa memahami reaksinya.

Bahkan jika ditarik mundur hingga tiga ratus tahun lalu, Molon selalu berkeliaran tanpa mengenakan baju, dan ketika persediaan di medan perang menipis, Hamel juga terpaksa mengenakan pakaian andal yang begitu tipis hingga praktis sama saja dengan tidak mengenakan pakaian sama sekali. Terlebih lagi, bahkan di masa sekarang, sudah cukup banyak waktu di mana pakaiannya berada dalam kondisi memalukan usai pertempuran.

“Siapa yang menyuruhmu mengganti pakaian di depan semua orang?!” protes Sienna.

Ia tidak mengucapkannya dengan lantang, tetapi Sienna juga merasa malu atas reaksi berlebihan dirinya sendiri. Tapi ada waktu dan tempat untuk segala hal. Dan sekarang tentu saja bukanlah waktu yang tepat untuk hal semacam itu.

Eugene menghela napas, “Kau benar-benar pemilih. Jadi sebenarnya apa yang kau ingin aku lakukan?”

Sienna tergagap, “A-aku akan membelakanginya, jadi cepatlah berpakaian.”

“Bukankah akan lebih baik kalau kau keluar saja dari ruangan ini?” usul Eugene.

Sienna menolak gagasan itu, “Aku tidak bisa melakukannya, kau nanti bisa kabur karena tidak mau memberikan pidato.”

“Apa kau pikir aku ini anak kecil? Bahwa aku akan kabur hanya karena tidak ingin melakukan sesuatu?” cibir Eugene.

Sienna tetap teguh, “Bagaimana pun juga, aku tidak akan meninggalkan ruangan ini. Jadi cepat berpakaian dengan tenang—”

Whoooom.

Bayangan di sudut ruangan tiba-tiba bangkit dari lantai. Eugene berkedip kaget beberapa saat, bertanya-tanya apa sumber gangguan baru ini. Fakta bahwa ia tidak bisa merasakan jejak permusuhan apa pun dari bayangan tersebut, serta percakapan sembrono yang baru saja ia lakukan dengan Sienna, membuat Eugene teralihkan sehingga tidak langsung merespons.

“Eugene!” Ciel tiba-tiba melompat keluar dari pusat kegelapan bayangan dengan teriakan keras.

Bukan hanya Ciel. Ada juga Gilead, Gion, Cyan, dan Carmen. Serta Alchester, Ivatar, Ortus, Ivic, Raphael, Honein, dan seluruh Archmage. Seluruh staf umum Pasukan Suci yang baru dibentuk muncul dari kegelapan bersama Ciel.

Melihat pemandangan di dalam ruangan itu, Ciel tertegun bisu.

Ia telah berdoa agar Eugene sadar kembali dan telah menggunakan kekuatan Mata Iblis Kegelapan (Demoneye of Darkness) miliknya, yang memungkinkannya untuk menyatu dengan bayangan, untuk memeriksa pria itu setiap hari sejak kepulangannya. Hanya untuk disuguhi pemandangan perut six-pack Eugene.

Para pendatang baru itu juga terlambat menyadari situasi yang baru saja mereka dobrak.

Dengan wajah kaku menyerupai topeng tanpa ekspresi, Eugene perlahan menarik turun keliman gaun rumah sakitnya, bertingkah seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Beberapa saat lamanya, semua orang terdiam.

Mereka baru saja mengetahui bahwa Sienna, yang kembali dari Neran dengan terburu-buru, telah menerobos masuk ke kamar Eugene. Mengikuti penemuan itu, seluruh staf umum juga bergegas mendatangi kamar Eugene menggunakan kekuatan Mata Iblis Ciel. Namun sekarang mereka dihadapkan pada pertanyaan mengapa Eugene, yang akhirnya membuka matanya setelah koma selama tiga bulan, malah mencoba melepaskan pakaiannya di depan Kristina dan Sienna.

“Ya ampun, ampun deh…” Melkith mulai merona merah sendiri sambil menangkup pipinya dengan kedua tangan. Sambil perlahan-lahan menyelinap kembali ke dalam kegelapan tempat ia baru saja muncul, Melkith mendesis, “Apa yang sedang kalian lakukan? Berhentilah menjadi orang yang tidak peka. Tidakkah kalian melihat bahwa kita semua harusnya kembali dan berhenti mengganggu adegan menyentuh tentang bagaimana kedua wanita ini berencana menyambut pahlawan yang bangkit dari kematian?”

Tempest benar, pikir Eugene. Seharusnya ia membunuh Melkith El-Hayah lebih awal saja.

Eugene memelototi Melkith dan menggeram lewat giginya yang terkatup rapat, “Bukan begitu situasinya.”

“Apa maksudmu bukan? Dan bahkan jika memang bukan itu masalahnya, apa kau tidak berpikir bahwa Nona Sienna dan Saint Kristina akan kecewa jika kau menyatakan penolakanmu begitu tegas,” protes Melkith.

Eugene mengumpat, “Sialan, maksudku kalian salah paham.”

Melkith membusungkan dadanya, “Sialan? Apa barusan kau mengumpat di depanku? Apakah kau melupakan kenangan masa kecilmu hanya karena kau telah menjadi dewa? Apakah kau tidak ingat betapa baiknya kakakmu memperlakukanmu ketika kau hanyalah seorang anak manusia kecil yang menggemaskan?”

Eugene mengepalkan tinjunya seraya berseru, “Ah sial—”

“Mengumpat lagi? Bagus, lanjutkan saja kalau begitu. Apa kelanjutan dari kata sialan itu? ‘Itu’ atau ‘kau’? Huh?” Melkith dengan keanak-anakan menunjuk bergantian antara Eugene dan dirinya sendiri.[1]

Kepalan tangan Eugene bergetar karena marah melihat tingkah menyebalkannya itu.

Tidak bisakah ia membunuhnya sekarang saja? Tidak, Eugene mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak melakukannya. Meskipun sulit dipercaya jika menilai dari perilakunya sehari-hari, Melkith bisa dibilang terpilih sebagai salah terkuat di seluruh benua. Bahkan jika dibandingkan dengan sisa staf umum yang semuanya berdiri di hadapan Eugene, Carmen mungkin adalah satu-satunya yang benar-benar bisa menandingi kekuatan Melkith.

Eugene merenungkan fakta ini dalam diam:

Dunia di mana seorang wanita gila seperti Melkith bisa dibilang sebagai manusia terkuat di benua ini, bukankah akan lebih baik jika dunia seperti itu dihancurkan saja? Wanita gila seperti itu justru adalah Pemanggil Roh (Spirit Summoner) terhebat di dunia? Bahkan jika itu hanya untuk beberapa saat, Eugene secara serius merenungkan pikiran untuk menghapus segalanya dan memulai dari awal lagi.

Suara Tempest tiba-tiba terdengar di dalam kepala Eugene. [Sebagai seorang Pemanggil Roh, Melkith El-Hayah sebenarnya tidak terlalu buruk.]

Eugene mengumpat dalam hati, ‘Keparat, kau pasti sudah kehilangan akal sehatmu. Apakah kau benar-benar telah rusak oleh wanita itu…?!’

[Jangan salah paham, Hamel. Aku tetap masih belum mengakui Melkith. Namun, setelah memikirkannya secara rasional, aku mendapati bahwa ia tidaklah seburuk manusia seperti yang kubayangkan pada mulanya,] klaim Tempest.

Tampaknya Raja Roh itu telah menatap terlalu dalam ke jurang kegelapan. Pikiran itu melintas di benak Eugene saat ia menarik napas dalam-dalam, mencoba meredakan kemarahannya yang kian membuncah.

“Apa kau merasa baik-baik saja?” tanya Gilead sambil buru-buru mendekati Eugene. “Sepertinya kau kesulitan bernapas. Akan lebih baik bagimu untuk beristirahat lebih lama lagi.”

Pernapasan Eugene menjadi kasar karena ia mulai kehilangan kesabaran. Tidak mungkin Gilead tidak menyadari hal ini, tetapi niat sang Patriark adalah untuk segera merespons dan meredakan situasi canggung ini secepat mungkin.

“Oh Singa Bersinar (Radiant Lion), auramu bahkan lebih bersinar dari sebelumnya, tapi sayangnya tubuhmu telah mengering dan layu.” Carmen, yang berbicara semata-mata karena hasrat ingin mengucapkan kata-kata ‘Singa Bersinar’, menggelengkan kepala dan menghela napas.

“Apakah benar-benar bukan hal semacam itu?” tanya Ciel perlahan sambil melirik Eugene penuh curiga.

Sementara itu, Cyan menghela napas dalam-dalam saat ia melangkah maju untuk berdiri di samping Gilead, lalu ia merentangkan kedua lengannya lebar-lebar dan memeluk Eugene.

“Aku senang kau terbangun dengan selamat,” kata Cyan.

Pada akhirnya, tampaknya Eugene masih bisa mengandalkan saudaranya itu. Sambil merasa terharu dalam hati, Eugene membalas pelukan tersebut, melingkarkan lengannya ke tubuh Cyan.

Sebelum melepaskan pelukan itu, Eugene berbisik, “Kau tidak menikah saat aku tidak sadarkan diri, kan?”

Wajah Cyan berubah masam menanggapi pertanyaan pelannya itu.

Setelah keributan itu akhirnya mereda, Eugene memaksa Carmen dan Melkith untuk mengucapkan sumpah.

Mereka berjanji untuk tidak pernah, sekali-kali menginterupsi pidato Eugene. Mereka dilarang meninggikan suara, dan tidak boleh membaur dengan kerumunan agar bisa memulai yel-yel apa pun. Mereka juga dilarang berteriak. Mereka dilarang melakukan apa pun kecuali mendengarkan dengan tenang.

Bahkan, Eugene tadinya sempat mencoba menyuruh mereka agar tidak usah mendengarkan pidatonya dan pergi saja menjauh, tetapi Carmen menolak perintah itu dengan memasang wajah datar, mengatakan bahwa ia sama sekali tidak bisa melakukan hal semacam itu, sehingga Eugene tidak punya pilihan lain selain berkompromi.

Sekali dalam setahun, pada hari raya yang menandakan kelahiran Kaisar Suci, Paus akan memimpin kebaktian bagi khalayak ramai di depan Takhta Suci Yurasia. Selama acara ini, Paus akan berdiri di titik tertinggi Istana Apostolik[2] dan menatap ke bawah ke arah alun-alun sebelum memberikan khotbahnya.

“Silakan lewat sini,” arah Paus Aeuryus dengan sopan.

Meskipun itu adalah permintaan yang mendadak, Paus Aeuryus sama sekali tidak terlihat terkejut karena acara tersebut diambil alih. Ini karena, dari posisi Paus, ia menganggap wajar saja jika Eugene yang memberikan pidato semacam itu, dan fakta bahwa mereka telah memanggil para umat untuk mendoakan Eugene di alun-alun utama di depan Vatikan semakin mendukung kesimpulan Paus Aeuryus.

Berkat hal itu, Aeuryus dengan senang hati memberi mereka akses ke bagian atap Istana Apostolik.

“Tapi apakah kau benar-benar tidak akan mengenakan Mahkota Suci?” tanya Paus dengan ekspresi kecewa.

Ia sedang memegang sebuah mahkota lima tingkat megah yang dihiasi berat dengan emas dan permata berharga di kedua tangannya. Mahkota ini telah dibuat khusus untuk Eugene dan jauh lebih mewah dibandingkan mahkota tiga tingkat yang biasa dikenakan oleh Paus saat acara-acara publik.

Eugene mencibir, “Bagaimana mungkin aku mengenakan sesuatu yang terlihat seberat itu? Leherku bisa patah.”

Aeuryus memprotes, “Tapi untuk pidato bersejarah seperti ini—”

Eugene memotong perkataannya secara blak-blakan, “Aku akan mati sebelum mengenakannya. Lagipula, aku bahkan tidak begitu ingin mengenakan jubah seperti ini juga.”

“Sir Eugene, Anda adalah Kaisar Suci Yuras,” ingatkan Aeuryus.

“Kapan aku pernah menyetujui hal itu…?” gerutu Eugene sambil menatap pakaian yang ia kenakan.

Di balik jubah merahnya yang panjang menyapu lantai, ia mengenakan pakaian indah berwarna putih dan emas. Paus juga telah menyiapkan secara khusus setelan pakaian ini untuk Kaisar Suci baru Yuras.

Aeuryus mencoba membujuknya, “Saat ini, Sir Eugene, Anda tidak hanya berbicara sebagai anggota Keluarga Lionheart. Sebagai Panglima Tertinggi Pasukan Suci dan Kaisar Suci Yuras, Anda sebentar lagi akan memberikan satu pidato terakhir sebelum maju berperang melawan Helmuth dan Raja Iblis Penjara (Demon King of Incarceration). Oleh karena itu—”

“Baiklah, baiklah, aku sudah paham. Makanya aku mengenakan pakaian ini alih-alih seragam Lionheart. Tapi Mahkota Suci itu sudah keterlaluan,” Eugene melampiaskan rasa jijiknya seraya memotong ceramah Paus tersebut.

Saat Eugene secara halus memancarkan aura mengintimidasinya, Paus memutuskan untuk menahan diri dari memberikan saran lagi dan hanya mengangguk pelan.

“Sebelum pidatomu dimulai… maukah kau berjanji padaku beberapa hal,” pinta Gilead dengan sopan saat ia berjalan mendekati Eugene. Ia sempat berdiri di dekatnya dengan kerutan cemas. “Kumohon, dalam pidatomu… ehem… tolong hindari penggunaan kata-kata kotor.”

“Tentu saja, aku tidak akan melakukan hal bodoh seperti itu,” kata Eugene sambil mengangguk setuju.

“Dan juga… tolong jangan membuat ancaman apa pun,” tambah Gilead dengan ragu-ragu.

“Huh?” Eugene mengerutkan kening bingung.

Gilead menjelaskan, “Sebagai contoh: Jika kita kalah dalam perang atau jika situasi perang menjadi tidak menguntungkan, kita tidak akan punya pilihan selain secara paksa mewajibkan warga sipil untuk ikut wajib militer… jadi jika kalian tidak ingin berakhir direkrut, berdoalah untuk kemenangan kita…. Maksudku ancaman semacam itu.”

Eugene menatap Gilead dalam-dalam tanpa bersuara.

Bagaimana bisa Gilead tahu apa yang sedang ia rencanakan?

Merinding bulu roma di kulit Eugene. Ia merasa seolah-olah isi pikirannya baru saja dibaca. Namun, Eugene sama sekali tidak memperlihatkan jejak keterkejutan itu pada ekspresinya.

“Tentu saja aku tidak akan melakukan itu,” bohong Eugene terang-terangan.

Faktanya, Eugene memang berencana untuk segera kabur setelah melontarkan ancaman tersebut sebagai poin utama pidatonya. Tapi sekarang, ia malah dilarang secara langsung untuk melakukan hal semacam itu. Lalu pidato macam apa yang harus ia sampaikan? Saat kepala Eugene hampir mengepulkan uap panas dari semua pekerjaan berpikir yang dilakukannya…

Aaaaaaaah!

…deru suara keras terdengar dari pintu yang terbuka lebar. Seluruh umat yang tadinya berdoa dengan khusyuk di alun-alun bawah telah menjadi sangat antusias setelah mendengar bahwa Eugene, yang akhirnya membuka matanya, akan segera menyampaikan pidato.

Eugene menelan ludah dalam diam.

Semakin lama ia menunda, semakin bersemangat pula para umatnya. Apakah mereka akan bertanya-tanya betapa luar biasa dan mengharungkannya isi pidato tersebut hingga Eugene membutuhkan waktu begitu lama untuk bersiap sebelum menyampaikannya? Semakin lama ia mengulur waktu di sini, semakin buruk pula situasinya bagi Eugene. Yang dibutuhkan sekarang adalah ketegasan dan kemampuan untuk mengambil tindakan.

Menarik napas dalam-dalam, Eugene melangkah maju.

“Aaaaah…,” Kristina mendesah dengan ekspresi penuh ekstasi saat ia mengangkat ujung jubah Eugene yang terseret di lantai.

Sebagai Saint bagi Eugene sekaligus Sang Cahaya, ia menundukkan kepalanya dalam-dalam saat mengikuti di belakang Eugene.

Mereka berjalan keluar menuju atap. Semakin dekat mereka dengan pagar pembatas yang menghadap ke alun-alun, sorak-sorai pun semakin membahana. Pada saat yang sama, Eugene juga bisa merasakan panas membara naik di dalam dadanya. Perasaan ini datang dari pertumbuhan keyakinan ilahi yang terus-menerus mengalir masuk.

Kristina benar. Memberikan pidato di sini dan saat ini pasti akan memperluas kapasitas wadah ilahi Eugene.

Bibir Eugene terbuka tanpa suara.

Meskipun kepalanya mengenali nilai dari apa yang sedang ia lakukan dan tubuhnya dapat merasakan manfaatnya, proses berpikirnya sepertinya tidak berfungsi dengan baik. Sebenarnya apa yang harus ia katakan kepada mereka?

Namun ia tidak punya waktu lagi untuk merenungkan pertanyaan itu. Eugene sudah tiba di depan pagar pembatas. Mengingat alun-alun besar itu telah terisi hingga kapasitas penuh, orang-orang bahkan mulai memadati jalan-jalan di sekitarnya hanya untuk melihatnya. Semua gedung di sekitar juga dipenuhi orang yang bersandar di jendak dan memadati atap-atap mereka.

Untuk saat ini, Eugene hanya perlu mengatakan sesuatu, “Aku….”

Meskipun Eugene berbicara dengan suara lembut, berbagai langkah telah diambil untuk memperkuat volume suaranya. Yurasia bukan satu-satunya kota yang mendengarkan pidatonya. Bahkan sebelum Eugene membuka matanya, persiapan telah dilakukan agar ia dapat menyampaikan pidato. Saat ini, pidato Eugene disiarkan ke seluruh penjuru benua, persis seperti duelnya melawan Gavid.

‘Sialan,’ umpat Eugene dalam hati.

Mungkin seharusnya ia setidaknya menyimpan salinan pidato Carmen di sakunya. Ia memang belum membaca isi pidatonya, tetapi bahkan jika itu bukanlah sesuatu yang tidak akan ditulis oleh orang yang berpikiran sehat, setidaknya isi pidato itu haruslah agak sesuai dengan situasi, bukan? Namun, sudah terlambat untuk menyesal.

Eugene melanjutkan perkataannya, “…adalah reinkarnasi Hamel… Eugene Lionheart.”

Meskipun yang baru ia katakan hanyalah namanya, kerumunan massa langsung menyambutnya dengan sorak-sorai meriah.

“Singa Bersinar.” Sambil mengawasi dari bagian belakang kerumunan, Carmen berbisik di tengah sorak-sorai yang riuh.

“Kaisar Suci,” gumam Raphael.

Bahkan Alchester mendapati dirinya bergumam, “Panglima Tertinggi Pasukan Suci.”

Namun Eugene tidak sanggup melanjutkan memperkenalkan dirinya dengan gelar-gelar bergengsi tersebut, jadi ia langsung melanjutkan pidatonya.

“Selama aku tertidur… banyak hal telah terjadi. Raja Iblis Penjara dan Pandemonium telah turun ke garis perbatasan sebagai persiapan perang, sementara Istana Babel milik Raja Iblis terbang tinggi di langit di atas sana.”

Saat ini, Eugene hanya ingin pulang ke rumah. Atau kalau tidak, kabur menuju ke medan perang.

“Akhir dari Sumpah yang telah berlangsung selama tiga tahun lamanya sudah dekat. Sebentar lagi, perang akan pecah. Perang ini harus diperjuangkan demi kebaikan dunia….”

Tapi sekarang setelah keadaannya telah berubah menjadi begini, tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

“Tapi sejujurnya, alih-alih bertempur demi dunia, aku justru sangat ingin membunuh Raja Iblis Penjara. Itulah yang terjadi tiga tahun lalu, dan hal itu masih sama bahkan sampai sekarang.”

Akan lebih baik membeberkan kebenaran secara langsung daripada memberikan janji-janji palsu.

“Bagi kalian yang tidak pernah sekalipun memegang pedang seumur hidup kalian, aku tidak akan menyuruh kalian memegang pedang dan menuju ke medan perang. Sebagai gantinya, kalian cukup berdoa untuk keselamatan dunia. Tidak, berdoalah untuk diri kalian sendiri. Itu akan jauh lebih membantu daripada hal lain yang bisa kalian lakukan.”

Eugene tidak menganggap hal ini sebagai sebuah ancaman yang berarti.

“Berdoalah untuk kemenangan Aliansi…”

Kerumunan massa terdiam.

“…berdoalah agar aku membunuh Raja Iblis Penjara…”

Pada suatu titik, sorak-sorai itu telah berhenti.

“…dan berdoalah agar aku meraih kemenangan.”

Eugene berbalik secara tiba-tiba. Matanya beradu pandang dengan Kristina, yang telah melepaskan jubahnya dan menatapnya dengan rahang ternganga. Eugene pura-pura tidak menyadari ekspresinya dan bergegas berjalan menjauh dari pagar pembatas, tampak hampir seperti orang yang sedang lari terbirit-birit.

Pidatonya, jika itu bahkan bisa disebut sebagai pidato, telah diakhiri dengan seruan doa tersebut.

Aaaaaaaah!

Namun, para pengikutnya tetap saja meledakkan sorak-sorai di belakangnya.

***

1. Teks aslinya menggunakan permainan kata yang tidak bisa diterjemahkan secara harfiah. Kata umpatan yang diucapkan Eugene terdiri dari dua suku kata. Eugene baru mengucapkan suku kata pertama sebelum Melkith memotongnya. Suku kata kedua dapat dieja dengan dua cara berbeda tergantung pada intonasinya, namun keduanya memiliki arti yang sama. Kedua cara berbeda ini, jika berdiri sendiri, secara harfiah diterjemahkan sebagai ‘lengan’ dan ‘kaki’. Jadi, dalam teks asli bahasa Korea, Melkith menggoyangkan lengannya lalu kakinya, menggoda Eugene mengenai bagian mana yang akan digunakannya untuk mengumpat. ☜
2. Kediaman resmi Paus. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com