Tempat yang Eugene tuju setelah melewati portal rantai adalah Neran, tempat mereka bermarkas selama perang ini. Sebagian besar kekuatannya telah terkuras, dan hanya sejauh inilah Raja Iblis Penjara mampu menghubungkan gerbang tersebut, dan Eugene justru merasa hal ini sebuah keberuntungan.

Dari sini, ia dapat melihat medan perang dengan jelas. Ia berdiri di titik tertinggi tembok kota dan menyaksikan seluruh anggota Pasukan Suci melewati portal rantai.

Eugene mengamati medan perang yang baru saja mereka tinggalkan.

Sosok Raja Iblis Penjara dan Raja Iblis Kehancuran tidak terlihat. Yang ada di sana sekarang hanyalah kubah rantai raksasa — segel terakhir yang diciptakan oleh Raja Iblis Penjara dengan mengorbankan dirinya sendiri. Eugene menyipitkan matanya dan mengamati segel itu dengan seksama.

Ia samar-samar bisa melihat bagian dalam segel tersebut. Apa yang ia lihat di dalamnya adalah gumpalan daging yang menggeliat. Tempat itu dipenuhi oleh Nur sejauh mata memandang. Segel itu berukuran sebesar koloseum tempat ia berduel dengan Gavid, dan terisi penuh oleh Nur tanpa celah.

“Aku tidak bisa melihat,” gumam Eugene sambil menggosok matanya yang sakit.

Tidak peduli seberapa keras ia mencoba, ia tidak bisa melihat bagian tengah segel itu, dan melihat dari luar pun percuma karena begitu banyak Nur yang berdesakan menghalangi pandangan. Akhirnya, Eugene menyerah dengan desahan berat dan mengalihkan pandangannya.

‘Bagaimana dengan Molon?’ tanyanya kepada para Orang Suci dalam hati.

[Kami masih melanjutkan perawatannya, tapi… dia belum sepenuhnya pulih.]

Eugene kembali menghela napas setelah mendengar tanggapan Anise. Haruskah ia bersyukur bahwa Molon masih hidup? Jika ya, bukan hanya Molon saja yang beruntung. Mereka semua hampir mati. Faktanya, banyak yang telah gugur.

Pemandangan yang baru saja disaksikannya masih terpatri di matanya: para Pendeta Kemuliaan yang Anggun, yang sejak awal dibentuk sebagai pasukan bunuh diri, membentangkan sayap mereka dan menyerang Raja Iblis Kehancuran.

Jika Raja Iblis Penjara tidak datang sejauh ini dan bertindak keras kepala, bersikeras menguji mereka dan mendorong mereka hingga batas kemampuan mereka, jika tidak ada pertempuran skala penuh, mereka akan melanjutkan rencana awal untuk memasuki Pandemonium hanya dengan beberapa anggota staf umum kunci. Kemuliaan yang Anggun juga akan mengorbankan diri mereka untuk menjadi Cahaya bagi Eugene.

Namun pertempuran berlangsung berbeda. Meskipun beberapa pendeta tewas selama pertarungan, lebih banyak yang selamat. Tetapi semua anggota Kemuliaan yang Anggun yang selamat sempat menahan Kehancuran demi nyawa mereka, dan melihat hal itu, seluruh Pasukan Suci maju menerjang demi Eugene.

“Sialan,” umpat Eugene.

Baik sebagai Agaroth maupun Hamel, Eugene sudah kenyang melihat medan perang. Ini bukan pertama kalinya ia melihat orang mati demi orang lain. Tapi, kali ini adalah yang pertama. Mereka yang maju demi kepentinganEugene justru dibunuh oleh orang yang telah Eugene sumpah untuk diselamatkan. Makhluk itu bahkan mencoba membunuh Eugene.

‘Apakah itu benar-benar Vermouth?’ renung Eugene, mengingat kembali sosok tidak jelas yang telah ia lihat.

Mengingat kembali gerakannya, makhluk itu tampak hancur dari segala rasa kesadaran diri. Jika bahkan secuil saja egonya tersisa, ia tidak akan bertindak seperti itu. Eugene secara paksa menghapus pemandangan menghantui itu dari pandangannya. Karena merekalah yang berkorban tanpa pikir panjang, Eugene bisa selamat.

Namun kenyataannya….

“Keparat bodoh,” gumamnya.

Eugene menghela napas berat dan menampar wajahnya sendiri. Dengan suara tamparan keras, kepalanya tersentak ke samping.

“Jika aku tidak hanya berdiri di sana seperti orang bodoh…,” gumam Eugene dengan marah.

Alasannya adalah ia tidak memiliki kendali penuh atas tubuhnya akibat terjangan dari penggunaan Pengapian yang berlebihan dalam pertempuran sebelumnya. Tapi itu hanyalah sebuah alasan. Alasan sebenarnya mengapa ia membeku di hadapan Kehancuran yang turun adalah karena ia tidak sanggup mempercayai apa yang terjadi di depan matanya. Mengingatnya membuat perutnya mual lagi, dan Eugene menampar pipinya lebih keras kali ini.

Kepalanya berputar dengan suara tamparan keras. Berpikir bahwa tamparan mungkin tidak cukup, ia telah meninju dirinya sendiri. Tapi ia memukul dirinya sendiri begitu keras hingga kepalanya pusing, dan mulutnya dipenuhi rasa darah.

“Bodoh, apa yang sedang kau lakukan?” sebuah suara terdengar menegur Eugene.

Seseorang menopang Eugene yang terhuyung-huyung, hampir jatuh. Ia berkedip cepat untuk memperjelas pandangannya. Ia mengenali wajah itu dan meludahi darah yang menggenang di mulutnya ke samping.

“Apa lagi? Aku sedang melakukan hal bodoh,” jawabnya frustrasi.

“Setidaknya kau sadar.” Cyan menghela napas dalam-dalam dan melepaskan pegangannya pada Eugene. Ia memeriksa wajah dan tubuh Eugene yang berlumuran darah lalu menggelengkan kepalanya, bertanya, “Apa kau tidak berniat membersihkan diri setidaknya?”

“Berkacalah pada dirimu sendiri,” balas Eugene.

Itu benar. Kondisi Cyan tidak lebih baik. Eugene menunjuk rambut Cyan yang kusut dan kaku oleh darah kering, lalu mendecakkan lidahnya.

“Jangan mendekat; kau bau mayat busuk,” komentar Eugene.

“Itu mungkin berasal dari dirimu,” gerutu Cyan sebelum duduk di atas tembok pembatas.

Di tengah medan perang yang kosong terdapat segel rantai. Pemandangan yang baru saja ia saksikan benar-benar tidak masuk akal dan terasa pertanda buruk. Hanya memikirkannya saja membuat Cyan bergidik, tetapi ia tidak memperlihatkannya dan menggenggam lututnya erat-erat.

“Banyak yang tewas,” kata Cyan, masih menatap medan perang yang kosong.

“Aku tahu,” jawab Eugene.

“Tapi jauh lebih banyak yang selamat,” lanjut Cyan.

“Karena kita menang,” balas Eugene.

“Karena kau menang,” ralat Cyan.

Selama pertempuran, tangan Cyan bergerak dengan sendirinya saat ia mengayunkan pedangnya. Tampaknya ia lebih mengandalkan insting daripada akal sehat sejak suatu titik tertentu. Ia bahkan tidak ingat berapa banyak musuh yang telah ia bunuh.

Ia tiba-tiba teringat medan perang pertamanya. Ia telah membunuh cukup banyak orang saat itu juga, dan sejujurnya, kali ini tidak jauh berbeda. Tapi ia merasa tidak akan pernah bisa terbiasa dengannya.

“Jika kau tidak membuat Raja Iblis Penjara menyerah… um… aku pasti masih bertarung di luar sana, kan?” tanya Cyan secara retoris.

“Itu benar,” setuju Eugene.

“Dan jika kau tidak memunculkan matahari di langit… pihak kita akan menderita lebih banyak kerugian. Jadi….” Cyan berhenti, menundukkan kepalanya.

Apa yang sebenarnya coba dikatakan oleh anak ini? Eugene ingin mendesaknya untuk langsung pada intinya, tetapi ia tetap diam, menganggap penampilan Cyan yang sungguh-sungguh namun kusut itu agak menggelikan.

Cyan akhirnya melanjutkan, “Kau tahu… um… aku sedikit banyak bisa menebak apa yang kau rasakan. Sejujurnya, kau jauh lebih… dalam hal usia atau pengalaman…. Yah, bagaimanapun juga, aku tetap kakakmu.”

“Siapa yang memutuskan bahwa kau adalah kakakku, bocah tengik?” balas Eugene.

“Lagi pula….” Cyan mendengus kesal, lalu mengangkat kepalanya dan akhirnya melihatnya.

Eugene berusaha setengah mati menahan tawa. Melihat itu, Cyan merasa malu bercampur darahnya mendidih.

Apakah ia benar-benar perlu mengatakan ini? Kalau dipikir-pikir lagi, apa alasannya memberikan hiburan atau dorongan semangat kepada seseorang seperti Eugene? Bukankah seharusnya dirinyalah yang menerima dorongan semangat setelah nyaris selamat melewati pertempuran itu?

“Pergi sana,” bentak Cyan setelah merenung.

“Kenapa? Lanjutkan bicaramu. Cobalah menyemangati adikmu seperti seorang kakak yang baik seharusnya,” desak Eugene.

“Menyemangati? Kau sudah mengatasi dirimu sendiri dengan baik,” kata Cyan sambil melompat turun dari tembok pembatas. “Melihat wajahmu, sepertinya akulah yang perlu memperbaiki kondisi mentalku. Ugh, apa yang kulihat tadi. Memikirkannya saja masih membuatku merinding.”

“Kau hebat karena tidak pingsan,” puji Eugene.

“Mungkin karena rasanya mirip dengan sesuatu yang pernah kualami sebelumnya? Seperti, saat Kastil Singa Hitam diserang…? Aku juga merasakannya di Hauria,” kata Cyan.

Meskipun tidak persis sama, warna-warna mengerikan itu menyerupai kehadiran hantu tersebut. Andai Cyan tidak pernah mengalaminya sebelumnya, ia mungkin sudah pingsan tanpa perlawanan.

“Selain itu, tidak pantas bagi calon kepala Klan Lionheart untuk pingsan bahkan sebelum pertarungan dimulai, bukan?” kata Cyan.

“Pertarungan?” tanya Eugene dengan ekspresi bingung. Tanggapan ini membuat Cyan menatap Eugene seolah-olah dialah orang yang aneh.

“Apa maksudmu kita tidak akan bertarung?” tanya Cyan.

Eugene memutuskan untuk menjawab pertanyaan ini dengan keheningan.

“Semuanya berakhir dengan baik, bukan? Kita berada di garis terdepan medan perang… dan pasukan masih ada di sini. Kita bisa langsung menuju medan perang sekarang juga jika kau sudah siap,” lanjut Cyan.

“Apa kau tidak takut?” tanya Eugene penasaran.

“Tentu saja aku takut. Tapi bukan berarti aku bisa lari. Eugene, apa kau… sedang mengujiku? Mencoba melihat apakah aku gemetar ketakutan?” sembur Cyan.

“Menurutmu aku ini apa?” tanya Eugene.

“Menurutku kau adalah sampah,” jawab Cyan dengan marah, secara halus menyembunyikan tangannya yang gemetar di belakang punggungnya. Eugene telah menyadari getaran itu sebelumnya tetapi memilih untuk tidak menggodanya tentang hal itu.

“Bocah, kau tumbuh dengan baik.” Eugene terkekeh dan menepuk bahu Cyan, tetapi Cyan meringis dan menepis tangan itu.

“Dari cara bicaramu, orang-orang mungkin akan mengira kaulah yang membesarkanku,” komentar Cyan dengan jengkel.

“Aku berjasa sekitar setengah dari pekerjaan itu,” kata Eugene sambil menyeringai.

“Berhenti bicara omong kosong, sana mandi lalu tidur. Dan jangan tidur selama setengah tahun seperti waktu itu,” balas Cyan sengit.

“Aku akan memeriksa bagian bawah dulu,” jawab Eugene.

Meninggalkan Cyan di atas tembok, Eugene turun ke kamp sementara. Para prajurit sedang memeriksa persediaan, dan mereka mengangguk saat melihatnya, serta banyak yang melipat tangan dalam doa. Eugene mengangkat tangannya sedikit sebagai balasan, lalu menuju ke ruang medis.

“Ah… ahhh….”

Pasien terbesar di ruang medis adalah Raimira. Ia belum melepaskan wujud penyamarannya dan meringkuk di sudut ruang medis, mengerang kesakitan.

“Ugh… Dermawan…,” rintih Raimira.

Raimira telah melingkarkan leher panjangnya ke dadanya saat ia menderita, namun begitu merasakan kehadiran Eugene, ia langsung mengangkat kepalanya. Matanya, yang sebesar kepala manusia, berlinang air mata.

“Dermawan…. Sayapku… sayapku…,” teriaknya.

“Apa itu sangat sakit?” tanya Eugene dengan prihatin.

“Sakit…. Sakit sekali…. Ini pertama kalinya sayapku dipotong…,” isak Raimira.

Ia tiba-tiba terdiam, dan matanya bergetar.

“Mer!” jerit Raimira setelah mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.

Mer, yang sedari tadi sibuk berlarian di sekitar ruang medis yang dikelilingi tumpukan obat-obatan dan perban, tertegun kaget.

“Aku ingat sekarang! Itu kau, Mer. Kau memotong sayap wanita ini, sayap yang seindah obsidian! Itu kau!” teriak Raimira menuduh.

“Beraninya kau menaikkan suara kepada penyelamatmu!” balas Mer berteriak sambil meraih segepok perban terdekat dan melemparkannya ke arah Raimira. “Kadal bodoh! Jika aku tidak memotong sayapmu, cahaya busuk itu akan melahap seluruh tubuhmu! Menurutmu apa yang akan terjadi kalau begitu?”

“A… aku tidak tahu…” gumam Raimira ragu-ragu.

“Apa maksudmu tidak tahu? Kau pasti sudah mati! Kadal bodoh. Hanya karena kau terkena di satu sayap, kau menjerit menyedihkan dan tidak melakukan apa-apa, jadi aku, yang pintar dan rasional, harus turun tangan. Apa kau mengerti?” bentak Mer balik.

“Aku…. Cuma satu sayap…? Aku punya dua sayap, jadi kalau satu dipotong, rasanya seperti kehilangan separuh—” rintihan Raimira terpotong.

“Berhenti bersikap dramatis! Di masa lalu, aku pernah kehilangan kedua tangan dan kakiku bahkan dadaku dibelah sampai ke perut. Bahkan saat itu, aku tidak merintih melainkan tetap tenang,” kata Mer dengan bangga, membusungkan dadanya dengan gagah saat berbicara.

Meskipun ia menceritakan pengalaman saat ia dibongkar di Akron, pada kenyataannya, Mer tidak merasakan sakit. Tentu saja, Raimira bahkan tidak berpikir untuk menunjukkan hal itu. Ia hanya meringkuk lebih dalam.

“Dengar…. Sebenarnya, wanita ini tidak kesakitan. Wanita ini hanya membuat keributan karena tenggorokanku gatal…” gumamnya.

“Hmph, kalau begitu diamlah,” balas Mer tajam, lalu menyadari keberadaan Eugene. Setelah ragu-ragu sejenak, ia menyerahkan perban dan obat yang dibawanya kepada seorang pelayan di dekatnya.

“Tuan Eugene!”

Merdeka dari tugasnya, Mer berlari ke arah Eugene dan melompat ke dalam pelukannya.

Biasanya, Eugene tidak akan keberatan dengan pelukan Mer, tetapi sekarang, ia tidak bisa mempertahankan posisinya. Tanpa sempat bersiap-siap, pinggangnya melengkung ke belakang, dan lututnya lemas. Bahkan Raja Iblis Penjara pun tidak bisa dengan mudah memaksanya berlutut, tetapi sekarang, kakinya ambruk ke tanah dengan begitu mudahnya.

“Ugh…” erangannya.

Eugene terpaksa berlutut, namun Mer sama sekali tidak peduli untuk mempermasalahkannya. Ia mengangkat kepalanya dari dada Eugene secara tiba-tiba. Ia bisa merasakan ketidaknyamanan yang lengket di wajahnya…. Mer meringis sambil mengusap wajahnya dan mencubit hidungnya.

“Tuan Eugene, kau bau,” katanya.

“Bau apa?” tanya Eugene.

“Bau darah, bau keringat, dan berbagai bau busuk,” jawabnya.

“Aku memang banyak berdarah dan berkeringat. Aku juga baru saja berada di lubang berisi mayat-mayat busuk,” tunjuk Eugene.

“Kau benar-benar harus mandi sebelum tidur,” saran Mer.

“Aku memang berniat mandi lalu langsung tidur,” gerutu Eugene sambil menurunkan Mer ke sampingnya. “Segera setelah aku memahami situasi saat ini.”

Setelah keluar dari ruang medis, ia memasuki kamar staf umum. Eugene menyapa para ksatria yang sibuk dan menuju ke kamar pribadi.

“Kau di sini,” kata seseorang saat ia masuk.

Ruangan itu dipenuhi oleh rekan-rekannya. Sienna sedang duduk di tengah, tenggelam dalam konsentrasi yang mendalam. Ia membuka matanya dan mengalihkan pandangannya ke arah Eugene ketika pria itu masuk.

“Bagaimana segelnya?” tanya Eugene langsung. “Aku sudah mencari ke mana-mana, tapi intinya tidak terlihat di mana pun. Bagaimana di pihakmu?”

“Penghalang yang kutinggalkan di Lehainjar tidak stabil,” jawab Sienna dengan cemberut. Ada penghalang aktif di Lehainjar yang menekan kemunculan Nur. “Itu seharusnya bisa bertahan dengan mudah selama seminggu lagi, tapi… situasinya tidak terlihat bagus.”

“Apakah Nur sudah muncul?” tanya Eugene.

“Belum. Itu tidak stabil karena aku mencegah mereka muncul ke permukaan. Aku tidak berencana membiarkannya seperti ini… tapi jika penghalang itu jebol, Nur yang tak terhitung jumlahnya mungkin akan membanjiri keluar,” jelas Sienna.

“Dataran juga sama,” kata Eugene.

Eugene mendekati Molon yang sedang berbaring tengkurap, di sebelah mana Anise terkapar karena kelelahan.

“Nur mengerumuni bagian dalam rantai itu. Tempat itu mungkin tidak akan meledak karena hal tersebut… tapi kita harus tetap waspada,” lanjut Eugene.

Molon tidak memiliki luka yang terlihat di punggungnya, tetapi ia masih tidak sadarkan diri. Eugene melemparkan jubahnya yang berlumuran darah ke samping.

“Berapa lama waktu yang kau perkirakan untuk pemulihan?” tanya Eugene.

“Itu… tergantung pada kekuatan mental Molon,” jawab Anise, yang bahkan nyaris tidak sanggup mengangkat kepalanya.

“Bukan, bukan Molon. Kau,” kata Eugene.

“Aku…? Yah, kurasa aku mungkin pulih setelah beristirahat selama beberapa hari,” kata Anise.

“Sienna, bagaimana denganmu?” tanya Eugene.

“Sama sepertiku… Tapi aku tidak yakin dengan Permata Iblis Fantasi,” kata Sienna.

“Aku meragukan Permata Iblis Fantasi akan mempan melawan Raja Iblis Kehancuran,” komentar Eugene.

Ia melirik permata ungu di sebelah Sienna. Permata itu tidak hancur, tetapi kilauannya telah memudar, dan noda hitam telah terbentuk di permukaannya — sebuah kontaminasi dari Racun Mayat Raja Iblis Penjara.

“Kekuatan gelap Kehancuran jauh lebih menyeramkan dan mengerikan daripada kekuatan gelap Penjara. Hanya melihatnya saja bisa membuat seseorang menjadi gila,” kata Sienna.

Bahkan Noir pun kewalahan oleh Raja Iblis Kehancuran di Ravesta. Semasa hidupnya pun, ia tidak bisa langsung melawan kegilaan itu. Menggunakan Permata Iblis Fantasi dalam wujud spiritualnya yang tidak stabil justru bisa berujung pada dirinya yang akan dilahap balik.

“Hamel, bagaimana denganmu?” tanya Anise.

“Aku? Yah, beberapa hari saja tidak akan cukup… mungkin seminggu libur baru bisa,” jawabnya.

“Bukan itu yang kutanyakan,” kata Anise. Tatapannya tajam saat ia berjuang untuk duduk. “Apa kau bisa bertarung?”

“Aku penasaran apa yang akan kau tanyakan,” kata Eugene.

Anise menatapnya dengan bingung.

“Pertanyaanmu salah, Anise. Apa aku bisa bertarung? Tentu saja aku bisa bertarung,” kata Eugene.

“Hamel,” panggil Anise.

“Yang harus kau tanyakan adalah, ‘Apa kau bisa menang?'” Eugene terkekeh sambil mengepalkan tinjunya. “Aku selalu ingin mengalahkan Vermouth.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com