Setelah melangkah keluar dari portal teleportasi bersama Nie Tian, Zong Zheng berkata, “Itulah markas besar Spirit Condor.”

Nie Tian terkejut mendapati dirinya berada di sebuah lembah pegunungan yang dipenuhi dengan gelora dan vitalitas. Ada banyak kebun ramuan di lembah itu, di mana banyak pemuda dan pemudi tahap Greater Heaven sedang bekerja. Mereka entah sedang memetik ramuan atau melakukan pekerjaan perbaikan.

Sebuah anak sungai kecil yang mengandung energi kayu yang melimpah mengalir dengan tenang melewati kebun-kebun ramuan tersebut.

Saat ia dan Zong Zheng berjalan keluar dari portal teleportasi menuju pusat lembah pegunungan, mereka mendapati diri mereka berdiri di depan sejumlah pondok jerami. Tanaman merambat yang segar tampak bergelantungan di atap-atap pondok.

Ia mendongak dan melihat kepingan salju yang berkilauan berjatuhan dari langit, namun dihentikan dan dilelehkan oleh semacam perisai energi.

Banyak simbol magis tampak berkilauan bagaikan bintang pada perisai yang menyelimuti seluruh lembah pegunungan itu, membuatnya terlihat sangat dalam dan misterius.

Nie Tian menarik napas dalam-dalam dan langsung merasa segar kembali. Saat itulah ia menyadari bahwa Qi spiritual Langit dan Bumi sangat kaya di tempat ini.

Bukan hanya itu, tetapi Qi spiritual Langit dan Bumi mengandung sejumlah besar kekuatan kayu, yang dapat memberi nutrisi pada bumi dan memungkinkan tanaman serta ramuan spiritual di sini tumbuh lebih cepat.

Para pemuda dan pemudi itu berbicara dan tertawa, seolah-olah mereka tidak tahu apa-apa tentang perubahan besar yang telah terjadi di dunia luar.

Banyak dari mereka mengangguk kecil saat melihatnya dan Zong Zheng, tetapi tidak ada yang bergegas menghampiri untuk menyambut mereka.

Seekor condor berwarna cokelat tampak bertengger di atas pohon kuno yang rimbun tidak jauh dari mereka. Ia sedang merapikan bulu-bulu cokelatnya dengan santai. Sesekali, ia mengambil seikat buah anggur dengan cakarnya dan melemparkannya ke dalam mulut.

Burung condor itu melihat Zong Zheng dari jauh. Kilatan kecerdasan terpancar dari mata cokelatnya.

Sambil Nie Tian melihat sekeliling, senyum masam muncul di wajah Zong Zheng yang bersudut dan tampak seperti batu es saat ia mengangguk ke arah burung condor itu dan berkata dengan hormat, “Lama tak jumpa, Tuan Condor.”

Burung condor itu mendengus dingin dan berkata, “Sedang apa kau ke mari, anak kecil?”

Nie Tian berdiri terpaku.

Ia telah melihat cukup banyak makhluk spiritual di seluruh Domain Falling Stars, termasuk Beast Petir milik gurunya yang sangat cerdas. Namun, ia belum pernah menemui makhluk spiritual yang bisa berbicara bahasa manusia.

“Kami datang menemui Hua Mu, Tuan Condor,” jawab Zong Zheng.

“Hua Kecil tidak ada di sini. Si Lu Kecil lah yang melayani akhir-akhir ini.” Nada suara burung condor itu tampak cukup arogan. “Apakah kau mencarikan burung-burung cantik untukku, anak kecil?”

Zong Zheng menjadi canggung. “Emm…”

Tepat pada saat ini, Lu Yuanxi berjalan keluar dari salah satu pondok.

“Nie Tian?!” serunya dengan wajah dipenuhi kegembiraan. “Kenapa kau bisa ada di sini?”

Nie Tian membungkuk hormat. “Salam, Senior Lu.”

Burung condor itu tampak agak kesal saat ia berteriak dengan suara tajam, “Hei, kau yang bernama ‘Nie’. Kau belum menyapaku.”

Zong Zheng buru-buru memberi Nie Tian isyarat penuh arti, memberi isyarat agar ia melakukan apa yang diperintahkan oleh burung condor itu dan memberikan penghormatannya.

Dengan tawa kecil yang lemah, Nie Tian merangkapkan tangan dan berkata dengan rasa hormat buatan, “Salam, Tuan Condor.”

“Mmm.” Burung condor itu menjentikkan sayap cokelat berbulunya ke arah Nie Tian, seolah-olah akhirnya ia merasa puas, lalu berkata dengan dagu terangkat, “Aku dengar Hua Kecil dan yang lainnya membicarakanmu. Sepertinya kau cukup hebat. Tapi lain kali kau datang ke wilayahku, sebaiknya kau membawakanku beberapa burung cantik dan buah-buahan spiritual yang lezat.”

Berdiri di samping, Lu Yuanxi tampak canggung saat menjelaskan kepada Nie Tian, “Tuan Condor telah menjadi sahabat baik pendiri kita sejak beliau masih muda. Kemudian, setelah pendiri kita menerobos ke ranah Void dan mendapatkan kemampuan untuk melintasi sungai berbintang, beliau meninggalkan Domain Falling Stars untuk menjelajahi alam semesta tanpa batas dan tidak pernah kembali.

“Keparat tak tahu berterima kasih itu pasti sudah mati,” kata burung condor itu. “Aku dikasihani saat dia masih muda dan merawatnya sejak saat itu. Namun, dia malah meninggalkanku dan pergi begitu saja begitu memasuki ranah Void, menyerahkan generasi demi generasi murid kepadaku. Sementara itu, kalian semua justru menjadi orang-orang yang mengecewakan…”

Dengan kebencian yang mendalam, burung condor itu mencaci maki pendiri Spirit Condor dan mengeluhkan betapa tidak berguna Lu Yuanxi dan yang lainnya.

Lu Yuanxi tersenyum masam sambil mengangguk berulang kali untuk menyetujuinya.

“Dia adalah teman lama pendiri Spirit Condor…” Nie Tian tiba-tiba menyadari mengapa burung condor ini menikmati rasa hormat dan status yang begitu tinggi di dalam Spirit Condor.

“Aku tidak membawa burung cantik sekarang, Tuan Condor.” Dengan kata-kata itu, ia menyeringai dan mengeluarkan beberapa buah spiritual hijau dari dalam cincin penyimpanannya. Ia menyerahkannya kepada burung condor itu dan berkata, “Tapi aku berharap kau akan menyukai buah-buahan spiritual ini.”

Burung condor itu melemparkan buah-buahan hijau itu ke dalam mulutnya dan kemudian berkata dengan ekspresi cukup senang, “Hmm! Bagus! Kau jauh lebih pintar daripada Zong Kecil. Buah spiritual tingkat Premium tingkat enam ini benar-benar terasa enak.”

Buah-buahan spiritual ini diperoleh dari para ahli ranah Soul yang telah ia bunuh di alam khusus Master Voidspirit. Setiap buah tersebut memiliki nilai yang sangat tinggi.

Dengan mata mengantuk, burung condor itu menjentikkan sayapnya ke arah mereka, memberi isyarat agar mereka pergi. “Sudah waktunya bagiku untuk beristirahat. Kalian bisa mencari tempat lain untuk berbicara agar tidak mengganggu tidurku.”

Saat ia menjentikkan sayapnya, Nie Tian menyadari bahwa meskipun itu hanya jentikan biasa, Qi spiritual Langit dan Bumi di seluruh lembah pegunungan tampak mengalami perubahan halus karenanya.

Mendengar kata-kata itu, Lu Yuanxi tampak seolah-olah baru saja dibebaskan dari hukuman mati. Tanpa ragu-ragu, ia membawa Nie Tian dan Zong Zheng ke pondok kultivasinya.

Setelah menutup pintu di belakang mereka, Lu Yuanxi berkata dengan nada meminta maaf, “Tuan Condor selalu menunjukkan minat yang kuat pada orang-orang yang belum pernah ditemuinya. Pendiri kita memberi tahu kita bahwa sangat penting bagi kita untuk merawat Tuan Condor dengan baik sebelum beliau meninggalkan Domain Falling Stars. Tanpa Tuan Condor, Spirit Condor tidak akan ada, dan beliau tidak akan bisa memasuki ranah Void.

“Namun, karena sangat berbahaya untuk melintasi sungai berbintang, pendiri kita tidak yakin apakah beliau bisa menjaga keselamatan Tuan Condor jika membawanya serta. Beliau menyelinap pergi dan meninggalkan Tuan Condor.

“Karena hal ini, Tuan Condor mengutuknya selama bertahun-tahun.”

Setelah penjelasan singkat tentang asal-usul burung condor tersebut, ekspresi Lu Yuanxi berubah serius saat ia bertanya kepada Zong Zheng, “Apakah kalian menyetujui syarat Klan Lei?”

Zong Zheng mengangguk dalam diam.

Lu Yuanxi menghela napas. “Begitulah dugaanku. Bagaimanapun juga, Klan Lei memiliki kekuatan yang tak tertandingi dan Sekte Divine Flame di belakang mereka. Tangan kita benar-benar terikat.”

“Di mana Paman Hua, Senior Lu?” tanya Nie Tian.

“Beliau saat ini berada di Realm of Split Void,” jawab Lu Yuanxi. “Zhen Huilan sedang mencoba menerobos ke ranah Soul. Hua Mu khawatir sesuatu akan terjadi selama proses tersebut, jadi beliau pergi ke sana untuk menjaganya. Ngomong-ngomong, ke mana kau dan Zhao Shanling pergi?”

“Zona gangguan luar angkasa,” jawab Nie Tian.

Baik mata Lu Yuanxi maupun Zong Zheng melebar saat Lu Yuanxi bertanya, “Orang gila itu juga sudah kembali?”

“Ya,” jawab Nie Tian.

Lu Yuanxi dan Zong Zheng tampaknya sangat penasaran dengan pengalaman Nie Tian di zona gangguan luar angkasa tersebut.

Namun, mereka tahu bahwa Hua Mu adalah orang yang benar-benar dipercaya oleh Nie Tian, sehingga mereka menekan rasa penasaran mereka dan mengubur pertanyaan-pertanyaan itu di dalam hati.

Nie Tian mengeluarkan Meriam Kristal Pemecah Surga yang rusak dari dalam cincin penyimpanannya dan meletakkannya di tanah. “Ini adalah Meriam Kristal Pemecah Surga yang hancur. Aku berjanji kepada Paman Hua bahwa aku akan memberikan masing-masing dari ketiga bagian itu kepada Spirit Condor, Klan Dong, dan Sekte Tool. Aku serahkan pada kalian untuk memutuskan bagian mana yang akan kalian ambil.”

Ekstasi memenuhi wajah Lu Yuanxi hingga ia tidak bisa menahan diri untuk berseru, “Meriam Kristal Pemecah Surga?!”

Kemudian, ia menatap tajam ke arah Nie Tian dan berkata, “Terima kasih banyak. Aku akan memberi tahu Qi Bailu dan Dong Wangling tentang hal ini dan melihat apakah kita bisa bekerja sama untuk memperbaikinya.”

Setelah jeda sejenak, ekspresinya berubah serius saat ia menambahkan, “Sebaiknya kau tinggal di sini untuk saat ini. Klan Lei menunjukkan ketertarikan besar pada Meriam Kristal Pemecah Surga dan tanda bintang fragmentaris yang kau dapatkan selama ujian Gerbang Surga. Aku khawatir mereka akan memikirkan niat jahat begitu mengetahui kepulanganmu.

“Jika kau tidak ingin membuat keluargamu dan Realm of Flame Heaven berada dalam masalah, aku sarankan agar kau tinggal di tempat untuk sementara waktu.

“Kita bisa menunggu sampai orang-orang dari Sekte Divine Flame datang dan mencari tahu apa yang mereka inginkan. Setelah itu, kita bisa bertindak sesuai dengan keadaan.”

Zong Zheng menimpali, “Benar, Nie Tian. Sebaiknya kau tidak menampakkan diri untuk saat ini.”

“Kapan orang-orang dari Sekte Divine Flame akan tiba?” tanya Nie Tian.

“Aku tidak yakin,” jawab Lu Yuanxi jujur, “tapi menurut informasi yang telah kami kumpulkan, ahli ranah Void dari Klan Lei itu sedang mengarungi sungai berbintang dengan kapal bintang kuno mereka, mencari alam-alam yang mati untuk mendirikan portal teleportasi yang akan membentuk jalur antara Domain Heaven’s Boundaries dan domain kita. Begitu jalur itu terbuka, orang-orang dari Sekte Divine Flame akan datang ke Domain Falling Stars setelah beberapa kali transit.”

Nie Tian merenung sejenak sebelum akhirnya berkata, “Baiklah. Aku akan tinggal di sini dan melihat apakah ada perubahan.”

Lu Yuanxi menghela napas lega dan berkata, “Jangan khawatir. Kami memiliki cabang di setiap alam di Domain Falling Stars. Apa pun yang terjadi di sembilan alam, kami dapat mengetahuinya dalam waktu singkat. Aku akan segera memberitahumu begitu kami menerima kabar tentang hal-hal yang menyangkut dirimu.”

Nie Tian mengangguk. “Itu bagus. Terima kasih banyak.”

Setelah itu, ia diantar ke tempat tinggal sementara miliknya, di mana ia mulai melakukan persiapan untuk terobosannya ke ranah Worldly.

IndoWebNovel – indowebnovel.com