Nie Tian telah merasakan bahaya bahkan sebelum ular piton besar itu menyemburkan kabut dinginnya.

Begitu ular itu membuka mulutnya, ekspresi Nie Tian berubah, dan ia melompat mundur tanpa ragu sedikit pun.

Kabut putih itu membawa serpihan-serpihan es kecil dan kekuatan es yang mengerikan yang dapat membekukan segalanya di antara langit dan bumi. Ke mana pun kabut itu menyebar, vegetasi hijau pertama-tama membeku, lalu meledak.

Kabut itu tidak hanya sangat dingin, tetapi juga menyebar dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Bagaikan sungai putih berkabut, kabut itu mengejar Nie Tian ke mana pun ia pergi.

Meskipun kabut itu masih berjarak beberapa meter dari Nie Tian, ia merasa bahwa hawa dingin yang menembus tulang telah mencapai lubuk jiwanya, membuatnya kaku dan sangat tidak nyaman.

“Yin Yanan!!” Qiao Yunxi membentak lagi saat ia memanggil Burung Apinya.

SYUT! SYUT! SYUT!

Saat Burung Api itu mengepakkan sayapnya di depan Nie Tian, burung itu langsung diselimuti oleh kobaran api yang amuk.

DUARR!

Kabut dingin itu menghantam Burung Api yang menyala-nyala seperti pilar es yang tebal.

Burung Api itu bergetar hebat saat ia menyemburkan api ganas dari mulutnya. Api merah tua dan kabut es putih saling bentrok dengan sengit, menimbulkan suara letupan yang keras.

Sebuah penghalang api terbentuk di sekitar Burung Api dan mengembang seperti bunga yang sedang mekar.

Burung Api berdiri di antara kabut dingin dan Nie Tian, mencegah kabut es yang tak kenal ampun itu menelannya.

CISS! CISS!

Ular piton itu sangat ganas. Mata merahnya memancarkan haus darah yang kuat.

Ular itu sangat tidak senang melihat kabut dinginnya gagal membekukan Nie Tian. Ia kemudian melata ke arah Burung Api dengan kecepatan penuh.

Lingkaran hitam dan putih di tubuhnya, yang panjangnya lebih dari sepuluh meter, terlihat sangat kontras.

“Berhenti!” Pada saat itu juga, Yin Yanan dari Sekte Pengendali Binatang akhirnya bergegas kembali. Ia mendarat dengan cepat di kepala ular piton itu dan bergumam dengan ekspresi bingung, “Ada apa denganmu?”

“Yin Yanan! Apakah kau menyuruhnya melakukan ini?!” tanya Qiao Yunxi dengan marah.

Dengan wajah dingin, Nie Tian menimpali, “Tolong awasi hewan peliharaanmu, Nona Yin!”

Ia juga merasa agak bingung mengapa ular piton itu menunjukkan keteguhan minat padanya sejak awal.

Ia telah menyembunyikan aura dagingnya—yang sangat bugar dan kuat seperti milik Yin Yanan—dengan bakat garis keturunan *Life Stealth* (Penyembunyian Hayati) miliknya.

Biasanya, bahkan orang luar yang lebih kuat darinya tidak akan mampu melihat melalui penyamarannya.

Selain itu, fakta bahwa Yin Yanan, yang juga memiliki kekuatan daging yang kuat, tampaknya tidak menunjukkan ketertarikan padanya membuktikan bahwa bahkan wanita itu gagal menembus penyamarannya.

Fakta bahwa tidak satu pun ahli alam Soul (Jiwa) dari Sekte Trisword, Sekte Pengendali Binatang, atau Klan Chu yang terlalu memerhatikannya menunjukkan bahwa mereka juga tidak merasakan apa pun.

Siapa yang sangka seekor binatang akan mengejarnya tanpa kenal menyerah?

Bahkan, ia telah mengirimkan secercah kesadaran jiwa ke dalam cincin penyimpanan miliknya. Ia hampir memanggil Armor Naga Api dan menggunakan harta tingkat *Spirit Channeling* berunsur api ini untuk melawan kabut es ular piton itu ketika Yin Yanan akhirnya muncul.

“Tuan…”

Ia tiba-tiba menerima pesan jiwa dari Armor Naga Api, menanyakan apa yang baru saja terjadi.

Nie Tian secara singkat menjelaskan masalah itu kepadanya.

Jiwa di dalam armor itu kemudian berkata, “Tuan, karena ular piton itu adalah hibrida dari *Frost Python* (Ular Piton Es) dan *Blood Stripe Python* (Ular Piton Garis Darah), ia memiliki kekuatan garis keturunan *Blood Stripe Python*, yang memungkinkannya untuk dengan cerdik merasakan aura daging di sekitarnya. Selain itu, karena ia berada di tingkat ketujuh, ia pasti sudah cukup cerdas.

“Banyak makhluk spiritual tingkat ketujuh bahkan memiliki kemampuan untuk mengambil wujud manusia.

“Ular piton hibrida ini sedikit istimewa. Mungkin butuh waktu lebih lama baginya untuk mendapatkan kemampuan berubah. Meskipun demikian, kekuatan garis keturunan dan kecerdasannya sudah memungkinkannya untuk menangkap aura daging unik yang kau lepaskan, tidak peduli seberapa samar itu.

“Meskipun aku telah kehilangan sebagian besar ingatan lamaku, aku masih bisa merasakan auramu yang unik, dan tahu pasti bahwa Esensi Darah di dalam hatimu akan sangat membantuku.”

Nie Tian kemudian menyadari bahwa, bagi ular piton besar itu, daging dan darahnya yang unik tidak lain adalah pil nutrisi terbaik.

WUS! WUS! WUS!

Mendeteksi perilaku tidak biasa ular piton itu, Wei Yu, Xing Beichen, serta para ahli alam Soul dari Sekte Pengendali Binatang dan Klan Chu bergegas ke tempat kejadian.

Dengan wajah muram, Hong Xian dari Sekte Pengendali Binatang bertanya kepada Yin Yanan, “Ada apa?”

Kemudian, ia mengalihkan pandangannya ke arah ular piton tersebut.

“Dia…” Yin Yanan terdengar ragu-ragu. “Sepertinya dia ingin memangsa pria itu.”

Yin Yanan menunjuk ke arah Nie Tian.

Sebagai majikan ular piton itu, ada hubungan jiwa yang samar antara dirinya dan ular tersebut. Ia sadar bahwa ular piton itu telah menunjukkan ketertarikan yang kuat pada Nie Tian ketika ia pergi untuk mengumpulkan tanaman spiritual sebelumnya.

Oleh karena itu, ia telah memperingatkannya agar tidak melakukan tindakan gegabah, yang ia tahu akan menimbulkan masalah yang tidak perlu.

Sebelumnya, selama ia mengeluarkan perintah, apa pun itu, ular piton tersebut akan mematuhinya secara mutlak.

Ia pikir kali ini akan sama saja.

Yang membuatnya terkejut, segera setelah ia memerintahkan ular piton itu untuk mengonsumsi tanaman spiritual, makhluk itu justru melanggar perintahnya dan menyerang Nie Tian.

Ini adalah pertama kalinya ular piton itu tidak menurutinya sejak ia menjinakkannya.

Hong Xian merenung sejenak sebelum berkata, “Ini hanya kesalahpahaman, Nak. Kami akan menahan *Frost Blood Python* (Ular Piton Darah Es) dan memastikan hal seperti ini tidak terjadi lagi.”

Bagaimanapun, Qiao Yunxi didukung oleh Sekte Api Ilahi, belum lagi Yue Yanxi sendiri yang memimpin tim ekspedisi mereka kali ini.

Hong Xian tidak ingin merusak hubungan damai sementara dengan Sekte Api Ilahi karena masalah sepele seperti itu.

Qiao Yunxi mendengus dingin. “Binatang itu hampir melukaiku!”

“Apakah dia anggota sekutumu, Qiao Yunxi?” tanya Yin Yanan dengan rasa penasaran.

“Bukan,” jawab Qiao Yunxi dengan ekspresi tidak senang.

“Dia bukan dari sekutumu…” Mata Yin Yanan berbinar saat ia mengusulkan, “*Frost Blood Python* milikku telah menunjukkan ketertarikan yang kuat padanya. Kenapa kau tidak sebutkan harga yang kau inginkan? Aku akan membelinya darimu.”

Marah oleh kata-kata itu, Nie Tian bertanya dengan dingin, “Apakah kau pikir kau mampu membeliku?”

“Kau hanyalah seseorang dari alam Worldly (Duniawi) tahap awal yang bukan siapa-siapa,” kata Yin Yanan dengan wajah penuh jijik. “Orang sepertimu bisa ditemukan di mana-mana. Harta macam apa yang kau pikirkan tentang dirimu? Katakan padaku, Qiao Yunxi, apa yang kau inginkan sebagai ganti dirinya? *Frost Blood Python* milikku sepertinya benar-benar lapar. Kalau tidak, ia tidak akan menentang perintahku untuk menyerangnya.”

Dengan marah, Nie Tian menunjuk ke arah Yin Yanan dan berkata, “Senior Hong, berapa harga wanita itu? Aku akan membelinya darimu!”

Ekspresi Hong Xian berubah dingin mendengar kata-kata ini. “Jaga ucapanmu, Nak. Yanan adalah orang pilihan kami. Tidak seorang pun yang bisa memberikan harga padanya.”

Nie Tian tertawa dingin. “Lalu apa yang membuatnya berpikir bahwa aku bisa diberi harga?”

Yin Yanan terkekeh dengan nada meremehkan. “Kau pikir kau siapa? Calon pemimpin Sekte Api Ilahi?” Ia kemudian menatap Qiao Yunxi dengan pandangan menyelidik dan menambahkan, “Jadi? Berapa harga untuknya?”

“Dia bukan milikku untuk dijual,” kata Qiao Yunxi dingin.

Yin Yanan mengangkat bahu. “Baiklah kalau begitu.”

Sebenarnya, itu bukanlah usulan yang terlalu serius. Ia sudah menduga bahwa Qiao Yunxi kemungkinan besar tidak akan menyetujuinya. Oleh karena itu, dengan sedikit rasa tidak senang, ia mengelus kepala *Frost Blood Python* dengan tangannya dan mengirimkan kesadaran jiwanya ke dalam diri ular itu untuk menenangkannya.

Kemerahan di mata kecil *Frost Blood Python* perlahan memudar, memulihkan warna putih keperakan aslinya.

“Sebaiknya kau menjaga jarak aman darinya. Belum lama sejak aku menjinakkannya. Bahkan aku tidak bisa berjanji bahwa ia akan mendengarkanku setiap saat.” Dengan kata-kata itu, Yin Yanan menatap tajam kepada Qiao Yunxi dan Nie Tian dengan dingin.

Pada saat ini, Hong Xian berkata, “Baiklah, baiklah, kejadian ini adalah kesalahan kami. Kalian berdua boleh berjalan-jalan dan mengumpulkan beberapa tanaman spiritual sebagai kompensasi. Tapi jangan ambil terlalu banyak. Lagipula, Yanan mengatakan yang sebenarnya. *Frost Blood Python* ini masih memiliki sifat ganasnya. Ia mungkin akan mencoba menyerang kalian lagi jika kalian terlalu dekat.

“Kami tidak ingin ada hal yang membahayakan hubungan damai antara sekte kita, tetapi kalian juga harus melakukan bagian kalian agar kita dapat menghindari konflik yang tidak perlu.”

Nie Tian menatap *Frost Blood Python* dengan pandangan dingin dan berkata, “Jangan salahkan aku jika aku ‘membalas budi’ seandainya binatang itu mencoba menyerangku lagi.”

Yin Yanan mendengus dingin, tanpa mengatakan apa pun.

Qiao Yunxi menarik Nie Tian ke atas Burung Api dan terbang pergi. Setelah mereka berada pada jarak yang cukup jauh dari *Frost Blood Python*, ia bertanya, “Apa yang membuatmu berpikir kau bisa ‘membalas budi’ kepada *Frost Blood Python* tingkat ketujuh itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com