Beberapa hari berlalu…

Nie Tian telah memurnikan setiap sisa racun di dalam tubuh Bo Shiming dengan kekuatan kayunya dan kekuatan fisiknya di bawah efek magis dari *Heavenly Wood Heal* (Penyembuhan Kayu Surgawi).

Masalah yang telah mengganggu Bo Shiming selama bertahun-tahun akhirnya terpecahkan.

“Nie Tian, mulai sekarang, kamu dan bawahanku dipersilakan untuk datang mencariku kapan pun kamu butuh pil obat yang dibuat, selama itu bukan pil obat tingkat Surga. Jika kamu melalui sekte kami, mereka akan mengenakan sejumlah poin kontribusi tertentu. Jika kamu datang langsung kepadaku dengan bahan-bahan yang diperlukan, aku bisa membuatnya untukmu dengan sejumlah kecil giok roh.” Bo Shiming menawarkan hak istimewa ini kepada Nie Tian sebagai rasa terima kasih.

Nie Tian berterima kasih kepadanya sambil tersenyum.

Bo Shiming tidak tinggal di Alam Langit Terpencil (Realm of Remote Heaven) setelah itu. Sebagai gantinya, ia berteleportasi kembali ke Kota Bintang Pecah (Fragmentary Star City) untuk memfokuskan kembali perhatiannya pada Dao alkimia.

Fang Yuan, di sisi lain, baru saja kembali dari Laut Bintang Mati (Dead Star Sea), jadi ia sangat ingin memahami situasi saat ini di domain-domain yang menjadi miliknya. Ia telah pergi sebelum Bo Shiming disembuhkan.

Kapal bintang kunonya tetap berlabuh di tepi Alam Langit Terpencil, dijaga oleh segelintir bawahannya.

Fang Tianyi pergi bersamanya.

Namun, sebelum keduanya pergi, Fang Yuan telah memberi tahu Han Wanrong bahwa mereka akan segera kembali ke Kota Bintang Pecah. Jika Nie Tian ingin menemuinya untuk urusan apa pun, di sanalah ia bisa menemukannya.

Nie Tian menyadari betapa berbahaya Laut Bintang Mati itu, dan fakta bahwa kekuatan bawahannya saat ini dan dirinya sendiri belum memungkinkan mereka untuk pergi bertarung melawan para makhluk luar (outsiders) di Laut Bintang Mati.

Bagaimanapun, kekuatan makhluk luar yang berkeliaran di kedalaman Laut Bintang Mati semuanya dipimpin oleh para patriark agung seperti Cardy.

Hanya setelah ia memiliki ahli ranah Saint (Suci) tingkat lanjut di antara bawahannya, ia akan memiliki kemampuan untuk bertarung melawan klan makhluk luar kuno di kedalaman Laut Bintang Mati.

Saat Nie Tian kembali dari kapal bintang kuno Fang Yuan ke sebidang tanah terapung yang dikendalikan oleh Istana Bintang Pecah Kuno (Ancient Fragmentary Star Palace), ia mendapati bahwa Quan Zixuan dan yang lainnya sudah menunggu.

Saat Nie Tian berkumpul kembali dengan Quan Zixuan, Qu Mingde, dan yang lainnya, ia melihat banyak orang yang lewat saling berbisik dengan mata tertuju padanya, terkesiap dari waktu ke waktu.

“Apakah itu Putra Bintang ketujuh?”

“Ya! Itu dia! Dia membantu Bo Shiming menyingkirkan semua racun internalnya!”

“Sebagai seorang alkemis yang terampil, Bo Shiming memiliki pemahaman yang mendalam tentang segala jenis ramuan. Dia mencari bantuan dari banyak ahli, tetapi tetap gagal mengeluarkan racun yang mengendap di organ internalnya. Sulit dipercaya betapa istimewanya Putra Bintang yang baru ini.”

“Bukan hanya itu, aku juga mendengar bahwa dia bahkan menetralisir kekuatan destruktif yang ditinggalkan oleh Pengawas Darah (Blood Warden) di domain Fang Tianyi.”

“Apa?! Dia berhasil menetralisir kekuatan sisa Cardy di domain Fang Tianyi? Kita sedang membicarakan salah satu patriark agung yang paling kuat!”

“Bawahan Fang Yuan yang memberitahuku ini. Ini pasti akurat.”

“Apakah Putra Bintang ketujuh benar-benar begitu istimewa?”

Setelah tiba di depan istana besar, Nie Tian bertanya sambil tersenyum, “Ada hasil?”

Quan Zixuan dan Qu Mingde, serta Dong Qisong, Zhongli Jian, dan Feng Yulin dari Domain Batas Surga (Domain of Heaven’s Boundaries), menatap Nie Tian dengan tatapan hormat dan penuh rasa terima kasih.

Qu Mingde tersenyum dan berkata, “Alam Langit Terpencil memang tanah yang diberkati bagi mereka yang ingin berdagang. Kami mendapatkan semua yang kami butuhkan untuk terobosan kami berikutnya.”

Zhongli Jian berterima kasih kepadanya lagi.

Pil Yang Mendalam (*Profound Yang Pill*) itu sangat penting baginya. Ia tadinya berpikir ia akan kehilangannya karena Hong Yao.

Namun, Nie Tian telah muncul dan membujuk Bo Shiming untuk memberinya Pil Yang Mendalam dengan hanya beberapa patah kata.

“Kami sudah memiliki bahan spiritual yang kami butuhkan,” kata Quan Zixuan. “Kami hanya menunggumu kembali agar kami bisa pergi.”

“Oh, benar. Untuk referensi di masa mendatang, aku harus membawamu ke sini jika kamu datang ke Alam Langit Terpencil. Tapi kamu bisa pergi sendiri. Kamu tidak harus menungguku.” Setelah menjelaskan aturan itu kepada mereka, Nie Tian pergi bersama mereka melalui portal teleportasi di istana tersebut.

Setelah tiba di Paviliun Langit Luas (*Vast Heaven Pavilion*), yang lain bergegas kembali ke alam masing-masing untuk bersiap menghadapi terobosan mereka.

Nie Tian, di sisi lain, tetap tinggal di Paviliun Langit Luas dan fokus pada kultivasi.

Untuk maju ke ranah Jiwa (*Soul realm*), ia harus melewati periode kultivasi penuh ketekunan yang panjang.

Semua inti spiritualnya perlu dimurnikan lebih lanjut.

Oleh karena itu, ia hanya tinggal di dalam Paviliun Langit Luas, di mana ia berlatih kultivasi siang dan malam dengan berbagai sumber daya kultivasi yang telah ia kumpulkan.

Waktu berlalu…

Sebelum ia menyadarinya, ia telah menghabiskan tiga tahun berlatih kultivasi di Paviliun Langit Luas.

Quan Zixuan dan yang lainnya telah memberi tahu kekuatan bawahan Nie Tian bahwa Nie Tian telah memasuki kultivasi terisolasi (*secluded cultivation*) di Paviliun Langit Luas, dan menyuruh mereka untuk tidak mengganggunya kecuali itu adalah sesuatu yang sangat penting.

Oleh karena itu, tidak seorang pun datang menemuinya selama tiga tahun terakhir.

Pada titik ini, Nie Tian akhirnya menyadari bahwa kultivasi terisolasi mungkin memakan separuh masa hidup seorang prajurit Qi.

Semakin tinggi basis kultivasi mereka, semakin sulit bagi mereka untuk membuat terobosan. Bagi para ahli di ranah Void (Kekosongan), Saint (Suci), atau God (Dewa), sesi kultivasi terisolasi dapat dengan mudah berlangsung selama beberapa dekade. Terkadang, bahkan berlangsung selama berabad-abad.

Ketika para ahli ranah God melakukan perjalanan untuk memperoleh pencerahan tentang surga dan bumi di area peta bintang yang belum dipetakan, satu perjalanan saja bisa berlangsung selama seribu tahun.

BONG!

Tiba-tiba, dentang lonceng yang beresonansi bergema di seluruh Kota Bintang Pecah.

Nie Tian tersentak sadar dari kultivasinya.

Tidak seperti dentang lonceng yang terjadi saat ia pertama kali memasuki Kota Bintang Pecah, yang ini dipenuhi dengan kesedihan.

Sebagai seorang Putra Bintang, ia telah mempelajari beberapa praktik sektenya.

Lonceng ilahi biasanya tidak akan dibunyikan. Setiap kali lonceng itu berbunyi, sesuatu yang besar pasti telah terjadi.

Nie Tian berjalan keluar dari Paviliun Langit Luas, memanggil Perahu Bintang (*Star Boat*), dan terbang menuju istana paling megah di kota itu.

Saat melakukannya, ia melihat Fang Yuan terbang keluar dari paviliun lain menuju istana pusat juga.

Perahu Bintang mereka dengan cepat mendekat.

“Apa arti dentang lonceng itu, Senior Bela Diri Saudara Fang?” tanya Nie Tian.

“Salah satu tetua kita telah meninggal,” kata Fang Yuan dengan wajah muram. “Keduabelas tetua kita berada di ranah Saint tingkat lanjut. Dan tetua agung kita berada di ranah God. Masing-masing dan setiap dari mereka mampu menangani patriark agung yang sekuat Cardy. Selain itu, mereka tersebar di berbagai belahan sungai bintang, entah mengawasi alam penting atau menjelajahi domain baru. Mereka semua memiliki tanggung jawab yang berat.”

Nie Tian terkesiap keheranan. “Salah satu tetua kita meninggal?! Apakah kamu tahu yang mana?”

Fang Yuan menggelengkan kepalanya. “Aku belum tahu. Kita akan mengetahuinya begitu kita sampai di istana besar.”

Saat Perahu Bintang mereka terbang berdampingan, Perahu Bintang yang lain juga melesat ke udara.

Berdiri di atasnya adalah seorang pemuda kurus, yang menatap mereka dari jauh dengan tatapan berbahaya di wajahnya.

Fang Yuan mendengus dingin. “Sikong Cuo!”

“Dia Sikong Cuo?” tanya Nie Tian dengan ekspresi terkejut.

Fang Yuan mengerutkan kening dan berkata, “Siapa lagi kalau bukan dia? Kamu sedang dalam kultivasi terisolasi selama tiga tahun terakhir. Selama waktu ini, Sikong Cuo melakukan sejumlah operasi, dan memenangkan sejumlah besar poin kontribusi. Kali ini, dia ada di sini untuk menggunakan poin kontribusinya guna berdagang demi bahan spiritual langka yang tidak dapat ditemukan oleh bawahannya di Alam Langit Terpencil.

“Dari apa yang aku tahu, dia telah memanggil lebih banyak bawahan baru-baru ini, termasuk kepala Persaudaraan Keputusasaan Berdarah (*Bloody Despair Brotherhood*), yang telah aktif di sekitar Domain Ular Surga (*Domain of Heaven Python*).”

“Tuan Keputusasaan Berdarah?!” Nie Tian terkejut. “Bukankah dia kepala organisasi pemburu? Dan Persaudaraan Keputusasaan Berdarah terkenal akan perbuatan tercela mereka. Para prajurit Qi di domain terdekat, termasuk Domain Salju Tak Berujung (*Domain of Endless Snow*), Domain Ular Surga, dan Domain Kegelapan Luas (*Domain of Vast Darkness*), telah meluncurkan beberapa operasi pembersihan yang menargetkan mereka. Dia pikir tidak apa-apa menjadikan orang seperti itu bawahannya?”

“Sikong Cuo memiliki banyak bawahan lain yang sama tercelanya dengan dia,” kata Fang Yuan. “Ketika dia menerima seorang bawahan, yang dia pedulikan hanyalah kehebatan bertarung mereka. Moralitas tidak berarti apa-apa baginya. Karena alasan ini, banyak bawahannya yang sama merepotkannya dengan dia, dan selalu membuat masalah bagi sekte kita.

“Jika dia tidak melakukan hal yang tidak terkatakan untuk membuat He Lianxiong dari Paviliun Rentang Surga (*Heaven Span Pavilion*) begitu marah, dia tidak akan menjebakku di Laut Bintang Mati!”

Saat mereka berbicara, Perahu Bintang Sikong Cuo mendahului mereka ke istana besar.

Pada saat Nie Tian dan Fang Yuan berjalan ke istana besar, mereka mendapati bahwa Wei Lai, Yan Zhan, Xin Qing, dan Zu Guangyao, keempat tetua yang sedang bertugas, sudah berada di sana.

Di depan keempat tetua tergeletak belasan mayat. Yang di tengah sangat hancur sehingga wajahnya tidak dapat dikenali.

Wei Lai menghela napas dalam-dalam. “Tetua Xiao sudah mati. Bahkan jiwanya telah hilang. Menghidupkannya kembali bukan pilihan. Dua orang dari Sekte Lima Elemen (*Five Elements Sect*) dan Perkumpulan Roh Kekosongan (*Void Spirit Society*) yang pergi ke sana bersama Tetua Xiao juga mati di sana.”

Yan Zhan bergetar saat ia berjuang untuk menahan amarahnya. “Bersama-sama, ketiga sekte kita mengirim tiga anggota ranah Saint tingkat lanjut, enam ranah Saint tingkat menengah, lebih dari tiga puluh ranah Void, dan ratusan anggota ranah Jiwa ke sana. Semuanya mati di sana. Sialan para monster itu!”

“Kukira yang itu telah pulih sepenuhnya kekuatannya,” kata Wei Lai dengan ekspresi pahit.

“Apa yang harus kita lakukan? Sekte master dan wakil sekte master kita belum kembali dari perjalanan mereka,” tanya Yan Zhan.

“Aku sudah menghubungi tetua agung kita,” kata Wei Lai dengan kening berkerut. “Dia akan segera kembali. Aku harus pergi ke markas Perkumpulan Roh Kekosongan untuk membahas tindakan balasan kita.”

Nie Tian tampak bingung saat keempat tetua mendiskusikan masalah di antara mereka sendiri dengan wajah muram.

Fang Yuan dan Sikong Cuo, bagaimanapun, tampaknya tahu apa yang telah terjadi begitu mereka melihat mayat-mayat itu, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mengatakan apa pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com