Melayang di luar daratan terapung yang terlindungi, Gutas dari Klan Bispo menyampaikan pesan Grand Monarch Primal Demon dengan sikap penuh percaya diri.

Setelah selesai, ia berbalik dan bersiap untuk kembali ke benteng mereka.

Pada saat ini, Nie Tian tiba-tiba berteriak, “Gutas! Catie dari klanmu tewas di tanganku di wilayahku, tidakkah kau ingin membalaskan dendamnya di hadapan semua orang ini?”

Gutas berbalik kembali, wajahnya berkerut dan pernapasannya berat.

Karena kematian tak terduga dari grand patriarch Cardy dan Catie, ia telah dimarahi habis-habisan oleh ayahnya, Grand Monarch Bloodlust, setelah kembali ke alam Iblis. Bahkan status klannya pun ikut merosot karenanya.

Selain itu, Grand Monarch Bloodlust baru saja dikalahkan oleh Mo Heng, dan mundur ke klannya dalam keadaan terluka parah.

Nama seluruh klan mereka telah mengalami pukulan telak yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Oleh karena itu, ketika ia mendengar bahwa Mo Heng menuntut agar para Iblis memilih Iblis tingkat delapan mana pun untuk melawan Nie Tian dalam duel, ia telah mengajukan diri dalam upaya untuk menebus kesalahannya dengan memenangkan duel tersebut.

Sebagai putra Grand Monarch Bloodlust, meskipun ia baru berada di tingkat ketujuh, ia yakin bahwa dirinya lebih dari mampu untuk bertarung melawan anggota klannya yang berada di tingkat kedelapan.

Bagaimanapun, ada darah seorang grand monarch yang mengalir di pembuluh darahnya.

Namun, Grand Monarch Primal Demon, penguasa tertinggi ras Iblis, dengan dingin menolak tawarannya.

Menurutnya, juara lain akan dipilih untuk melawan Nie Tian. Dirinya, Gutas, bukanlah kandidat terbaik.

Penolakan atas tawarannya itu telah mengirimkan pesan kepada semua klan Iblis: Grand Monarch Primal Demon tidak yakin bahwa ia akan memenangkan duel melawan Nie Tian.

Bagi Gutas, yang mewarisi sifat suka bertarung dari Grand Monarch Bloodlust, penolakan Grand Monarch Primal Demon sungguh sangat memalukan.

Pada saat ini, dengan meneriakinya, Nie Tian jelas-jelas memprovokasinya agar menemukan cara untuk menjadi lawannya dalam duel yang akan datang.

Sayangnya…

“Aku sangat ingin melawanmu!” kata Gutas dengan wajah muram. “Tapi kau harus melawan yang lain!”

Nie Tian awalnya terkejut, namun sesaat kemudian, ia tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Benar juga. Kau memang agak terlalu lemah. Kau baru berada di tingkat ketujuh… Tentu saja kau tidak bisa yakin akan menang dalam duel melawan-ku. Orang-orangmu benar tentang hal itu.”

Napas Gutas semakin berat. Ia berjuang keras menahan amarahnya saat ia melesat kembali ke arah benteng kaum Iblis.

“Kau tidak bisa lolos dari kematian!” teriak Nie Tian.

“Katakan kepada Grand Monarch Primal Demon bahwa aku menyetujui persyaratannya,” kata Mo Heng dengan nada santai.

Namun, Gutas mendengar setiap kata yang diucapkannya, dan balas berteriak, “Kami akan segera memberi tahu waktunya!”

Di atas kapal bintang Istana Bintang Fragmentaris Kuno.

Mo Heng menatap tajam ke arah Nie Tian dan berkata, “Jangan membawa beban apa pun dan jangan dengarkan siapapun. Aku sangat menantikan duel melawan Grand Monarch Primal Demon ini. Ini tidak ada hubungannya dengan sekte. Hanya jika kau memenangkan duelmu, aku akan memiliki kesempatan untuk berdiri di hadapan Grand Monarch Primal Demon dan mengerahkan seluruh kemampuanku.”

Nie Tian berpikir dua kali.

Pesan Gutas dari Grand Monarch Primal Demon membuatnya berpikir apakah ia harus sengaja kalah, agar Mo Heng tidak perlu melawan duel maut itu melawan Grand Monarch Primal Demon.

Namun, saat ia menatap mata Mo Heng sekarang, ia menyadari bahwa ia sebenarnya sangat mendambakan kesempatan ini untuk melawan Grand Monarch Primal Demon.

“Aku tidak akan menahan diri sedikit pun. Aku berjanji,” kata Nie Tian dengan penuh tekad.

Mo Heng mengangguk. “Bagus. Aku harus meluangkan waktu sendirian sebelum duelmu.”

Dengan kata-kata itu, ia turun ke dek bawah menuju sebuah ruangan rahasia. Begitu ia melakukannya, auranya lenyap sepenuhnya.

Semua ahli ranah Dewa dan Orang Suci yang hadir mengerahkan indra mereka, namun tak seorang pun dari mereka yang mampu menangkap sebersit pun aura, roh, atau jiwa Mo Heng.

Wei Lai mendekati Nie Tian dengan raut ragu-ragu di wajahnya. “Nie Tian…”

Ia tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu bagaimana mengungkapkannya.

“Aku tahu,” Nie Tian memahami maksudnya. “Aku sudah berjanji kepada tetua agung bahwa aku akan memberikan yang terbaik, siapa pun nanti lawan yang kuhadapi.”

Mendengar ini, Wei Lai menghela napas dan mengurungkan niatnya.

Banyak ahli dari Sekte Lima Elemen, Paviliun Bentang Surga, dan Perkumpulan Roh Kekosongan berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

“Taktik yang sangat keji.”

“Sangat licik! Grand Monarch Primal Demon itu benar-benar luar biasa!”

“Apakah ini akan menggoyahkan semangat juang Nie Tian? Jika ia tahu bahwa kemenangannya akan membawa Mo Heng pada jalur kematian, apakah ia akan sanggup tetap teguh pada pendiriannya di saat-saat krusial?”

“Keraguan sesaat selama duel bisa membunuhnya.”

“Bagaimanapun, ia akan melawan Iblis tingkat delapan! Gutas adalah putra Grand Monarch Bloodlust, tetapi bahkan ia dianggap tidak memenuhi syarat untuk menjadi lawan Nie Tian… Aku yakin kaum Iblis berencana mengirim keturunan langsung dari grand monarch lain yang bahkan lebih kuat dari Gutas.”

“Iblis tingkat delapan yang merupakan keturunan langsung seorang grand monarch dan lebih kuat dari Gutas…”

“Ophelia!”

“Pasti Ophelia!”

Setelah diskusi yang sengit, mereka menyebutkan nama Iblis wanita yang sama secara bersamaan: Ophelia.

Nie Tian tertegun.

Ia baru saja menolak Wei Lai dengan pendirian yang teguh. Sebelum ia sempat menenangkan diri, seruan-seruan bergema dari kapal-kapal bintang terdekat milik sekte-sekte lain.

Bahkan ekspresi Wei Lai, Yan Zhan, dan Fang Yuan berubah tegang setelah mendengar nama itu.

“Bisa jadi itu Ophelia,” kata Fang Yuan dengan ekspresi sangat cemas. “Jika itu benar-benar dia…”

Dengan kata-kata itu, ia melirik Nie Tian, matanya dipenuhi rasa iba.

Tampaknya ia yakin bahwa Nie Tian sama sekali tidak akan mampu menandingi Iblis bernama Ophelia itu dalam pertarungan. Ia hampir pasti akan kalah dalam duel, dan bahkan terbunuh.

Berdiri di samping Nie Tian, wajah Yan Zhan sedikit pucat saat ia berkata, “Aku tidak percaya kita benar-benar melupakan Ophelia! Kurasa kau belum pernah mendengar nama itu sebelumnya, kan?”

Nie Tian menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu banyak tentang klan Iblis. Aku hanya mempelajari beberapa nama Iblis yang kuat dari kesadaran jiwa patah yang kutangkap selama ekspedisiku ke tiga alam Iblis. Tapi ya, aku belum pernah mendengar nama Ophelia sebelumnya.”

“Seperti Gutas, dia adalah seorang penguasa muda,” jelas Wei Lai dengan wajah suram. “Namun, garis keturunannya yang kuat tidak berasal dari keempat grand monarch Iblis yang masih hidup. Ibu Ophelia adalah Grand Monarch Illusory Demon, seorang Iblis yang kuat. Saat dia masih hidup, kekuatannya bahkan sedikit lebih kuat daripada Grand Monarch Bloodlust.

“Dulu, kehebatan bertarungnya hanya berada di bawah Grand Monarch Primal Demon, dan dia adalah salah satu dari sedikit grand monarch Iblis wanita.

“Ophelia adalah putrinya, dan sangat dipercaya oleh Grand Monarch Primal Demon. Grand Monarch Primal Demon bahkan pernah berkata bahwa garis keturunan Ophelia bahkan lebih murni daripada milik Grand Monarch Illusory Demon. Menurutnya, ia kemungkinan besar akan melampaui pencapaian ibunya dan bergabung dengannya di jajaran grand monarch tingkat sepuluh akhir!

“Ophelia kebetulan berada di tingkat delapan menengah. Sekalipun demikian, dikatakan bahwa dia lebih dari mampu untuk bertarung melawan grand patriarch tingkat kesembilan.”

Nie Tian mengerutkan kening. “Jika memang begitu, kurasa dia kemungkinan besar akan menjadi lawanku… Apakah dia benar-benar sekuat itu?”

“Sangat kuat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com