Bab 42: Berkomplot Melawan Kakak Seperguruan…

Seluruh tempat acara mendadak kacau balau begitu Ao Yi ambruk.

Li Changshou merasakan beberapa tatapan yang semakin memusuhi dari sejumlah ahli Istana Naga kini tertuju padanya.

Dia telah menangkap pemahaman kasar tentang tindakan membingungkan dari Pangeran Kedua Istana Naga tersebut. Karenanya, dia dengan cepat mulai memikirkan sebuah solusi.

Akting pemuda itu sangat palsu, tetapi dia tetaplah seorang pangeran. Tentu tidak baik jika Istana Naga memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat masalah.

Jiu Jiu berdiri di depan Li Changshou, menggunakan tubuh mungilnya untuk menutupi separuh tubuh pria itu.

Ia bertanya dengan suara rendah, “Apakah kau terluka, Keponakan Beladiri Changshou?”

“Aura-ku hanya sedikit tidak stabil, itu saja. Jangan khawatir, Bibiku-Master. Bagaimanapun, pukulan Pangeran Kedua tadi cukup bertenaga. Tapi aku baik-baik saja,” jawab Li Changshou dengan suara rendah, yang sudah menemukan solusi untuk situasi yang sedang dihadapi ini.

Dengan ekspresi khawatir dan merasa bersalah, dia menghela napas dan meratap, “Aku ingin tahu bagaimana keadaan cedera Pangeran Kedua. Teknik jimatku seharusnya tidak mampu menembus baju besi abadi yang dia kenakan. Mungkinkah itu karena aku berulang kali menggunakan teknik gerakan untuk menghindar dan kurang memiliki keberanian untuk menghadapinya secara langsung? Dan itulah mengapa, dalam kecemasannya, kekuatan Dharmanya menjadi kacau? Mengapa Bibi-Master tidak membantu memeriksa tubuhnya? Bagaimanapun, aku tidak tahu seberapa tingkat lanjut keterampilan medis Istana Naga dan apakah mereka dapat mendiagnosis penyakit seperti ini.”

Jiu Jiu tertawa hambar lalu menegur. “Ada banyak ahli di Istana Naga, jadi bagaimana hal seperti itu bisa mustahil? Jangan khawatirkan itu!”

Mendengar hal itu, para menteri Istana Naga menoleh ke arah Ao Yi. Tak lama kemudian, Menteri Kura-kura, yang pertama kali mencapai Ao Yi, berteriak, “Yang Mulia baik-baik saja. Hanya saja ada sesuatu yang meleset selama sirkulasi kekuatan Dharmanya, menyebabkan kekuatan Dharmanya mendobrak tubuhnya. Akibatnya Yang Mulia hanya pingsan. Beliau akan segera sadar kembali dan sebenarnya baik-baik saja…”

Seorang jenderal Istana Naga yang mengenakan baju besi perak segera bertanya, “Lalu apa yang harus kita lakukan dengan pertarungan ini, Menteri?”

Menteri Kura-kura terdiam. Ia memandangi batas area lalu melirik ke arah Ao Yi yang pingsan.

Kali ini, Li Changshou tidak perlu mengkhawatirkan situasinya.

Seorang Abadi Sempurna pria dari Sekte Immortal Du yang berdiri di samping tersenyum dan menjawab, “Pangeran Kedua tentu saja pemenangnya. Baru setelah Keponakan Beladariku melangkah keluar batas, Pangeran Kedua mengalami cedera internal. Hasilnya sudah jelas. Aku memiliki Pil Pengatur Qi, yang dibuat menggunakan resep pil rahasia dari Sekte Immortal Du. Istana Naga mungkin tidak terlalu memedulikan pil biasa seperti ini, tetapi ini adalah sedikit tanda mata dari Sekte Immortal Du.”

“Terima kasih.”

Menteri Kura-kura memberi isyarat kepada jenderal Istana Naga untuk menerima pil tersebut. Dengan demikian, masalah ini ditutup.

Menteri Kura-kura segera memanggil beberapa prajurit udang abadi, membaringkan Pangeran Kedua Ao Yi yang pingsan di atas kursi giok, dan memerintahkan para prajurit untuk membawanya keluar.

Para makhluk abadi dari Sekte Immortal Du menangkupkan tangan mereka dan kembali ke tempat duduk sekte tersebut sambil melindungi Li Changshou di tengah-tengah mereka.

Sambil berjalan, Li Changshou tiba-tiba berbisik kepada Jiu Jiu di sebelah kanannya, “Bibi-Master, aku pernah membaca di sebuah buku kuno bahwa jenis anggur di meja kita sangat berguna untuk saat-saat di mana Qi seseorang menjadi kacau selama kultivasi.”

“Anggur itu diberikan oleh Istana Naga. Bukankah mereka lebih mengetahuinya daripada kamu?” Jiu Jiu menegur, “Dan kamu, kenapa kamu melompat keluar batas? Kamu mungkin akan menang jika kamu berdiri di sana sedikit lebih lama lagi.”

Li Changshou menjawab dengan senyum pahit, “Aku benar-benar sudah tidak sanggup lagi.”

Jiu Jiu merasa tidak senang dan memarahi Li Changshou, “Begitu kita kembali, aku sendiri yang akan memastikanmu fokus saat berkultivasi. Jika tingkat kultivasimu begitu lemah, apa gunanya bermain-main dengan alkimia dan formasi susunan?

“Tingkat kultivasimu sendirilah yang menjadi fondasi Dao!

“Jika tidak, jika secara kebetulan kamu mendapatkan harta Dharma yang tangguh, kamu tidak akan mampu menggunakannya secara maksimal!”

Li Changshou menundukkan kepalanya seraya menjawab dengan perasaan lega, “Ya, aku tahu kesalahanku sekarang.”

Dia dapat dengan jelas merasakan bahwa tatapan-tatapan yang tertuju padanya mulai mereda…

Youqin Xuanya, yang membawa pedang besar, mendekatinya dan menatapnya dengan penuh kekhawatiran.

“Kakak Seperguruan Changshou, bagaimana cederamu?”

“Bukan apa-apa, bukan apa-apa. Aura-ku hanya sedikit tidak stabil, itu saja,” jawab Li Changshou dengan memasang ekspresi bersalah. “Kemampuanku tidak memadai, membuat Adik Seperguruan dan anggota sekte lainnya khawatir, serta mengakibatkan sekte kita kehilangan muka.”

Seorang kakak seperguruan seketika mengirimkan transmisi suara kepadanya, “Jelas sekali bahwa Pangeran Kedua Istana Naga itu sengaja mencari masalah dan dengan sengaja memilihmu, Kakak Seperguruan Changshou!

“Tunggu dan lihat saja, Kakak Seperguruan. Aku akan membiarkan para naga yang bertanding nanti tahu seberapa kuat kemampuan kita!”

Li Changshou menatap kakak seperguruan itu dengan penuh rasa terima kasih.

“Kakak Seperguruan Changshou, Anda bisa kembali ke tempat duduk terlebih dahulu dan beristirahat. Anda tidak perlu terus berdiri.”

“Istana Naga keterlaluan sekali. Pangeran Kedua itu benar-benar tercela.”

Jiu Jiu mengingatkan, “Duduklah dengan benar dan jangan mengeluh! Ada begitu banyak Immortal Surga yang mengawasi dari atas!”

Semua murid ditegur, namun beberapa dari mereka terus merasa geram atas ketidakadilan yang dihadapi Li Changshou. Akibatnya, mereka dimarahi oleh para Abadi Sempurna lainnya dari Sekte Immortal Du.

Reaksi orang-orang itu sebenarnya sudah bisa diduga.

Li Changshou tahu bahwa reaksi sebesar itu bukan karena dirinya, melainkan karena rasa bangga kolektif sebagai sebuah sekte.

Dia kembali ke tempat duduknya, dan aurasinya yang sempat berfluktuasi dengan cepat menjadi tenang. Youqin Xuanya menoleh ke belakang beberapa kali saat dia berjalan menjauhinya.

Kemudian, kekhawatiran di wajahnya menghilang, dan ekspresinya berubah menjadi semakin dingin.

Mata murid nomor satu Sekte Immortal Du itu mulai menyala dengan amarah yang membara. Dia melepas pedang besar dari punggungnya dan meletakkannya di atas meja pendek. Setelah menunjuk beberapa titik pada bilah pedang dan melepas segel yang ada di sana, berbagai pola nyala api muncul pada pedang besar tersebut. Kemudian perlahan-lahan pola itu berubah menjadi beberapa pedang terbang tipis yang panjang.

Tiba-tiba, suhu di area tempat duduk para murid muda Sekte Immortal Du berkumpul langsung menurun.

Dia mengeluarkan dua botol pil dan memeriksanya untuk memastikan bahwa jumlah pilnya cukup guna membantu memulihkan kekuatan Dharma seseorang.

Kemudian, dia mengeluarkan sehelai saputangan dan perlahan-lahan menyeka rangkaian pedang terbang tersebut. Wajahnya dingin tanpa ekspresi, dengan tatapan mata yang… tampak sedikit menakutkan.

“Adik Seperguruan Youqin.”

Dia mendengar transmisi suara Li Changshou, dan gerakan Youqin Xuanya terhenti. Pada saat yang sama, dia berbalik untuk menatapnya.

“Nanti saat giliranmu, mohon kendalikan diri. Kita berada di Istana Naga, dan kita sebaiknya tidak berbenturan langsung dengan mereka.”

Youqin Xuanya menganggukkan kepalanya sedikit. Tatapan membunuhnya melunak dan menjadi lebih lembut.

Dalam sekejap itu, dia mungkin sedang mengerucutkan bibirnya atau tersenyum, atau mungkin keduanya.

Namun, ekspresi dan tatapannya benar-benar berniat memberi tahu Li Changshou agar tidak perlu khawatir.

Ketiga murid Sekte Immortal Du yang memisahkan Li Changshou dan Youqin Xuanya melihat ekspresi tersebut untuk pertama kalinya. Mereka semua terkejut dan anehnya juga merasa seperti menjadi penghalang… dan sangat tidak diperlukan.

Youqin Xuanya melanjutkan kegiatannya menyeka pedang-pedang terbangnya dengan cermat. Tampaknya dia tidak mengubah niatnya hanya karena transmisi suara Li Changshou.

Li Changshou tidak terus ambil pusing karena toh dia juga tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia merapal Mantra Bicara Angin, kali ini dengan tujuan mendengarkan diskusi dan gosip yang terjadi di tempat acara. Dengan cara ini, dia akan mendapatkan umpan balik dunia nyata setelah penampilannya.

Segera, suara-suara memasuki telinganya terbawa aliran angin, dari dekat dan jauh, dalam sebuah crescendo…

“Murid Sekte Immortal Du itu lumayan juga. Pangeran Kedua Istana Naga itu terlalu tidak sabaran dan gagal menggunakan kekuatan penuhnya.”

“Bukankah Menteri Kura-kura tadi sudah mengatakannya? Lagipula, Pangeran Kedua baru berusia 10 tahun. Wajar jika darahnya agak panas.”

“Aku sendiri belum tentu menang melawan Pangeran Kedua. Sayang sekali murid Sekte Immortal Du itu keluar dari batas area terlebih dahulu…”

Setelah menganalisis dengan cermat sejenak, Li Changshou merasa tenang. Citranya sebagai murid yang sangat baik dari Sekte Immortal Du sangat bisa dipercaya dan tanpa cela.

Saat dia duduk bersama sepuluh bibit unggul abadi dari sekte tersebut, dia akan segera dibandingkan dan dilupakan karena orang luar tidak akan melihat ada hal yang patut diperhatikan darinya.

Menteri Kura-kura sekali lagi secara resmi mengumumkan hasilnya—Pangeran Kedua Istana Naga memenangkan babak tersebut.

Namun, karena ketidaksabarannya, aura Pangeran Kedua menjadi kacau, menyebabkannya mengalami cedera internal. Dia telah kembali ke Istana Naga untuk memulihkan diri. Oleh karena itu, segmen perayaan setelahnya akan dibatalkan.

Insiden kecil ini pun berakhir untuk sementara waktu.

Dari insiden itu, Li Changshou menyaksikan secara langsung betapa tidak terduganya Dunia Primordial dan rumitnya isi hati seekor naga. Li Changshou merasa bahwa dirinya masih terlalu muda, karena telah meremehkan hati manusia dan sifat naga, sehingga gagal mempertimbangkan masalah ini secara menyeluruh.

Tapi bagaimana mungkin dia tahu bahwa naga kecil itu akan melakukan trik seperti itu?

Ao Yi sebenarnya begitu berulah hingga ia berniat sengaja mengalah padanya!

Untungnya, Li Changshou telah melangkah keluar batas dan mengakui kekalahan terlebih dahulu. Jika tidak, seluruh situasi mungkin akan jauh lebih buruk daripada sekarang lain.

Lain kali, jika dia menghadapi situasi serupa, Li Changshou akan meninju wajahnya sendiri untuk menimbulkan cedera parah agar dia bisa langsung keluar dari pertempuran.

Li Changshou mengingat kembali adegan pertempuran tersebut, yang terlihat damai di permukaan tetapi sebenarnya cukup pelik.

Saat kepalan tangan dan telapak tangan itu berbenturan, dua sosok pekat berwarna hitam seolah-olah muncul di belakang manusia dan naga tersebut, menatap dingin ke mata satu sama lain.

‘Kau berani mempercayaiku?’

‘Giliranmu, kawan.’

Naga kecil itu kemungkinan besar juga memiliki rencana lain.

Harapan terbesar Li Changshou saat ini adalah bisa kembali ke sekte dengan selamat.

Setelah menimbang untung dan ruginya, akan sangat sepadan untuk berhasil meninggalkan lingkungan berbahaya ini meskipun dia harus mengungkap beberapa kartu As-nya.

Bagaimanapun, alasan dia menyembunyikan kartu As adalah agar dia bisa hidup dengan baik.

Siapa yang tahu trik macam apa lagi yang disembunyikan di balik lengan baju para naga itu!?

…

Pertemuan Pembersihan Iblis resmi dimulai setelah sebuah pertunjukan.

Istana Naga mengeluarkan 12 harta karun Dharma abadi untuk dijadikan sebagai hadiah utama dalam pertarungan antar-murid yang akan berlangsung nanti.

Pertarungan terjadi saat para peserta memainkan peran ofensif dan defensif. Tak terhitung banyaknya murid yang memasuki segmen tersebut. Tempat acara juga dibagi menjadi beberapa area.

Setiap babak memiliki harta karun abadi sebagai hadiahnya. Jika seseorang berhasil mempertahankan tempat tersebut sembilan kali berturut-turut, dan mengalahkan prajurit yang dikirim oleh Istana Naga, mereka berhak membawa pulang harta karun abadi itu.

Para prajurit tersebut adalah beberapa naga muda, dengan kekuatan yang setara dengan rata-rata kultivator tahap pertama atau kedua Penembus Dao.

Tingkat kesulitan untuk mempertahankan harta karun tersebut tidaklah kecil. Kendati demikian, para murid dari berbagai sekte abadi sangat antusias karena sangat sulit bagi mereka untuk mendapatkan harta karun abadi.

Begitu pertempuran dimulai, banyak murid memamerkan teknik mereka masing-masing. Seluruh pemandangan itu terlihat sangat spektakuler.

Namun, dua jam berlalu, dan hanya seorang murid tahap awal Penembus Dao dari sekte besar yang memenangi sembilan ronde berturut-turut, sehingga mendapatkan kesempatan untuk menghadapi prajurit tersebut secara langsung. Kendati demikian, pertempuran itu berakhir dengan kekalahan sang kultivator.

Pada saat itu, Youqin Xuanya menepuk meja pendek dan terbang ke langit dengan 12 pedang terbang transparan yang mengelilinginya. Kemudian, dia mendarat di hadapan sang naga muda.

“Satu pertarungan.”

Hari ini, Youqin Xuanya dari Sekte Immortal Du mengejutkan semua orang yang hadir di Istana Naga.

Dia mengendalikan pedang dan api, merebut empat harta karun abadi, mengalahkan beberapa puluh kultivator, dan melukai total empat pemuda Penembus Dao dari ras naga. Reputasinya melambung tinggi di Benua Timur.

Kultivator wanita itu tentu saja akan memiliki masa depan yang luar biasa di depannya, dan setelah pertarungan panjang itu, dia menjadi pusat dari segala tatapan. Dia menyeret tubuhnya yang kelelahan, dipenuhi luka-luka, dan membawa pedang besar di punggungnya, melangkah perlahan menuju area tempat duduk Sekte Immortal Du.

Dia menolak tawaran bantuan dari anggota sekte lainnya dan mengabaikan saran dari para Paman-Master agar dia segera beristirahat. Setelah melewati tempat duduknya, dia terus melangkah sedikit lebih jauh…

Kepalanya tertunduk, tubuhnya membungkuk, dan jemarinya yang lentik sedikit gemetar akibat mengerahkan kekuatan Dharma secara berlebihan.

Namun, dia berhasil meletakkan keempat harta karun abadi yang memancarkan cahaya pelangi ke atas meja pendek di hadapan murid tahap kedua Pemulangan Void dari Sekte Immortal Du, seseorang yang sebagian besar orang sudah lupakan keberadaannya…

Kemudian, dia tersenyum letih kepada murid pria yang sedang menatapnya…

Pada saat itu, semua kultivator yang hadir menumbuhkan rasa hormat yang mendalam kepada Youqin Xuanya. Para Abadi Sempurna dari berbagai sekte abadi juga merasa terkesan.

Li Changshou menatapnya balik dengan tatapan campur aduk, merasa dibuat tak bisa berkata-kata. Dia berdiri dengan niat untuk memapahnya, tetapi Youqin Xuanya teringat akan cedera Li Changshou dan langsung menghindari uluran tangannya.

Oleh karena itu, Li Changshou hanya bisa memberikan salam Dao ke arah punggung Youqin Xuanya sambil dalam hati ‘mendoakan’ Paman-Master Jiu Wu… beberapa ratus kali.

…

Di dalam aula istana bawah air yang mewah.

Pemuda yang berbaring di atas tempat tidur sepanjang 1.000 kaki itu tiba-tiba membuka matanya. Dia meraba ke belakang dan mencengkeram pelayan wanita yang berlutut di sampingnya dan sedang mengupas buah anggur untuknya.

“Apakah aku kalah? Apakah aku kalah?”

“Jangan khawatir, Yang Mulia. Anda menang…”

“Apa? Bagaimana mungkin! Aku jelas-jelas—”

“Pangeran Kedua! Pangeran Kedua!”

“Seseorang! Pangeran pingsan lagi!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com