Bab 78 – Krisis

Pada malam hari, kuali obat itu bersinar dan bergemuruh. Segera setelah itu, suara-suara upacara pengorbanan mulai bergemanya. Di atas kuali, banyak bayangan realistis burung dewa dan binatang aneh muncul seolah-olah mereka menerobos keluar dari dinding kuali.

Bola Berbulu merasa cemas saat ia menggunakan satu cakar kecilnya untuk menutupi matanya yang besar. Dengan sangat enggan, ia menggigit cakar kecilnya yang lain untuk mengeluarkan dua tetes darah emasnya ke dalam kuali.

Kemudian… seolah-olah ia telah mematahkan lengannya, ia menjerit sengit seperti ayam dan bebek yang disembelih sebelum kabur kembali ke bahu si anak kecil. Ia menutupi satu mata dan mengintip dengan mata yang sebelah.

Sekelompok orang tidak bisa menahan senyuman mereka. Bola emas sebesar kepalan tangan ini sangat aneh dan lincah, memancing gelak tawa mereka.

Kuali obat itu bersinar lebih terang lagi, dan menjadi semakin misterius. Setelah mulai memurnikan obat mujarab ini, kuali itu memancarkan wewangian yang kaya, dan cahaya multi-warna terpancar ke mana-mana. Ribuan pita dengan berbagai warna tampak sangat megah dan misterius saat mereka menampakkan cahayanya.

“Qingfeng, jangan gugup. Menyambung kembali uratmu yang patah pasti akan berhasil. Dengan adanya obat mujarab ini, aku jamin tulangmu akan tumbuh kembali,” hibur si anak kecil.

Proses ini sangat menyakitkan. Bekas luka di kaki Qingfeng dikupas sekali lagi, dan mulai berdarah. Ia berteriak keras karena kesakitan sementara air mata terus mengalir, tetapi ia tidak meronta ketika Shi Feijiao mengoleskan obat mujarab itu padanya.

“Otot dan tulangmu sudah diluruskan kembali. Setelah mengoleskan obat mujarab langka ini, lukanya pasti akan sembuh. Jangan khawatir!” hibur sang tetua.

Tidak ada orang lain yang menyentuh kuali obat ini, dan mereka menyerahkannya sepenuhnya untuk Qingfeng. Setelah sebagian dioleskan ke kakinya, ia juga meminum banyak obat itu. Setelah beberapa hari, kakinya mulai terasa gatal saat otot dan tulangnya beregenerasi serta tersambung kembali.

“Benar-benar layak disebut sebagai darah Zhuyan!” Beberapa tetua terkesiap kaget.

Hanya dalam pekerjaan beberapa hari, otot dan tulang yang patah di kaki Qingfeng tersambung kembali. Setelah merawatnya sebentar, lukanya pasti akan sembuh dan pulih sepenuhnya.

Semua orang menunjukkan tatapan heran saat mereka melihat ke arah Bola Berbulu.

Ia tiba-tiba mulai menjerit kesakitan dan berguling-guling di atas bahu si anak kecil. Akhirnya, ia mengulurkan satu cakar kecil sambil memberi isyarat dan melambaikan tangan dengan sekuat tenaga. Maksudnya adalah ‘ya, tapi di masa depan jangan mencariku untuk hal-hal seperti ini. Aku tidak akan mau melakukannya meskipun kamu membunuhku.”

Selain obat mujarab, si anak kecil juga menggunakan simbol-simbol untuk merawatnya setiap hari. Setelah setengah bulan, Qingfeng pulih, dan semua otot serta tulangnya dengan cepat sembuh.

“Obat mujarab sangatlah kuat! Mereka memiliki efek pengobatan dewa yang begitu hebat, membuatnya sembuh dengan sangat cepat!” Semua orang merasa takjub, tetapi mereka tidak tahu bahwa Catatan Primordial Sejati yang dilatih oleh si anak kecil juga sangat efektif.

Dalam beberapa hari berikutnya, ada satu sosok kecil lagi di tepi danau yang berlatih bersama anak-anak. Semua orang dengan terkejut mendapati bahwa selain fisiknya yang lemah, ia secara tak terduga memahami Teks Tulang. Meskipun ia tidak selihai si anak kecil, ia tetap sangat kuat. Dalam kata-kata para tetua, ia adalah seorang jenius yang hanya tertahan oleh tubuhnya sendiri.

Setelah beberapa hari menyembuhkan diri, Qingfeng berangsur-angsur membaik. Wajah kecilnya yang pucat kembali merona, dan darahnya mulai mengalir melalui tubuhnya dengan lancar. Ia mulai berlari kencang bersama anak-anak Desa Batu, dan fisiknya tidak lagi menghambat gerakannya.

Selama beberapa hari berikutnya, si anak kecil pergi pagi-pagi dan pulang larut malam. Ia secara intensif mempelajari Catatan Primordial Sejati sendirian di lubuk pegunungan, dan ia bertarung melawan binatang buas dari waktu ke waktu untuk menguji hal-hal yang telah ia pahami.

Nama alam berikutnya adalah ‘Jalur Surgawi’. Bagi seorang kultivator, itu sangatlah penting. Semakin banyak pengetahuan mendalam yang terakumulasi di alam Transformasi Darah, semakin eksplosif dan mengerikan pula kekuatan di alam ini.

Si anak kecil terus-menerus mengumpulkan pengetahuan, berharap ia akan menerobos ke surga di alam ini dan mengejutkan orang lain dengan penampilannya.

Saat senja, cahaya matahari terbenam tampak seperti darah yang mewarnai langit dengan warna merah tua. Awan yang membara bergejolak dan membengkak sementara garis-garis emas menghiasi tepiannya, bahkan Desa Batu pun tampak terselubung dalam selimut kilau misterius ini.

Er Meng berteriak dan meratap untuk menarik perhatian para penduduk desa. Mereka hanya melihatnya menunggangi seekor unicorn saat makhluk itu berlari kencang dengan liar. Kecepatannya terlalu tinggi, membuat wajahnya menjadi pucat, dan ia takut untuk turun.

“Itu bukan Little White yang dijinakkan oleh si anak kecil, itu unicorn lain. Er Meng, anak ini benar-benar telah meningkatkan kemampuannya dan tanpa diduga ingin membuat tunggangan mujarab ini tunduk!” Sekelompok orang dewasa terkesiap kaget karena bahkan mereka tidak dapat melakukan hal ini.

Setelah mendengar kata-kata ini, Er Meng hampir menangis. Dengan punggung unicorn yang berkilat cahaya perak, ia berkata dengan suara terisak, “Siapa yang ingin membuatnya tunduk? Saat aku sedang memberi makan beri kepada Little White, makhluk ini mendekat dan ingin makan juga. Ia tidak takut padaku, dan pada akhirnya… hatiku terus merasa gatal jadi aku duduk di atasnya. Namun setelah itu, ia menjadi gila!”

Ketika para penduduk desa mendengarnya, mereka semua tertawa terbahak-bahak.

Dalam beberapa hari terakhir, Little White kembali ke kawanan unicorn dan tidak dibatasi ketika ia ingin keluar masuk desa. Para penduduk desa juga memberinya buah beri dari waktu ke waktu, dan ini membuat kewaspadaan kawanan unicorn itu berkurang banyak. Kadang-kadang, satu atau dua dari mereka ingin mendekat dan memakan sebagian juga.

Itu persis seperti yang dikatakan si anak kecil. Lambat laun, kawanan unicorn ini akan menerima penduduk desa dan menjadi tunggangan mujarab mereka.

“Er Meng, kerahkan sedikit usaha lagi. Ia tidak menyerangmu, yang berarti ia masih memiliki niat baik terhadapmu. Jangan jatuh dan kehilangan muka, bertahanlah terus,” teriak Shi Linghu.

Begitulah, unicorn itu mengitari danau besar lebih dari sepuluh kali, tetapi ia masih belum merasa lelah. Er Meng hampir muntah seolah-olah ia sedang menaiki awan dan kabut.

Pada akhirnya, unicorn itu berhenti. Ia berdiri tegak dan melemparkannya ke tanah, lalu secara alami berlari kecil kembali perlahan ke kawanannya.

“Ini bagus. Unicorn ini jelas sedang bermain-main dengan anak-anak. Ia akan menjadi bagian dari Desa Batu cepat atau lambat,” Kepala Desa Shi Yunfeng tertawa sambil memerhatikan dari samping.

Bagi para tetua, napas mereka terasa sesak. Mereka berharap bisa mendapatkan tunggangan mujarab itu sekarang juga.

Benar saja, dalam beberapa hari berikutnya, para unicorn menjadi semakin santai dan mulai semakin akrab dengan anak-anak. Mereka mengizinkan anak-anak naik ke punggung mereka dan membawa mereka berlari kencang di sekitar tepi danau.

Hal ini membuat para pria dewasa yang kuat merasa iri, tetapi mereka tidak punya cara lain. Tubuh mereka terlihat sangat besar, jadi tidak mudah bagi mereka untuk mendapatkan kepercayaan para unicorn. Oleh karena itu, para unicorn masih cukup waspada terhadap mereka.

Sekelompok tetua mulai tertawa. Desa Batu benar-benar menjadi semakin kuat. Sebanyak lebih dari sepuluh unicorn pasti akan segera mereka taklukkan, dan bahkan memikirkannya saja sudah membuat mereka tersenyum.

Hewan luhur jenis ini sangat sulit ditangkap. Jangankan sebuah desa, bahkan suku yang kuat pun akan kesulitan menangkap beberapa ekor, tetapi sebentar lagi, mereka akan memiliki lebih dari sepuluh ekor!

Setengah bulan kemudian, sekelompok anak berteriak riuh dan bersorak saat lebih dari sepuluh dari mereka menunggangi punggung para unicorn. Mereka bisa menjinakkan makhluk-makhluk itu dengan syarat mereka membawa buah beri dalam jumlah besar dan merawat mereka dengan baik.

“Haha, bagus sekali. Anak kecil, bagaimana kalau kita balapan sebentar? Mari kita lihat unicorn siapa yang berlari lebih cepat,” Pi Hou dan yang lainnya mengedipkan mata dengan ekspresi sombong.

“Aku masih ingin pergi berkultivasi,” kata si anak kecil.

“Datang saja. Berkultivasi setiap hari sangat membosankan. Ayo kita pergi bersantai dan berburu beberapa binatang buas di pegunungan sekalian. Bukankah itu tetap latihan? Kita bisa kembali malam hari dan membakar beberapa makanan lezat. Betapa menyenangkannya itu?” Sekelompok anak itu menghasut.

“Kalau begitu baiklah.” Si anak kecil berpikir sejenak lalu mengangguk.

Mata orang dewasa memerah sekali lagi. Mereka bahkan belum pernah menunggangi unicorn apa pun, namun bocah-bocah nakal ini sudah menaikinya. Banyak dari mereka yang bahkan sudah memiliki tunggangan mujarab mereka sendiri.

“Dazhuang, begitu kamu kembali, cepat jinakkan satu untukku dan biarkan ayahmu menungganginya selama dua hari. Kalau tidak, begitu kamu kembali, aku akan menguliti kamu,” kata ayah Shi Dazhuang dengan marah.

Di samping, Shi Linghu juga berteriak, “Huzi, apakah kamu dengar itu. Kamu juga harus menjinakkan satu secepat mungkin. Jangan hanya peduli menjadi sombong sendiri. Jika kamu tidak membiarkan aku menungganginya, aku akan menghajarmu saat kamu kembali.”

“Haha…” Sekelompok orang tertawa terbahak-bahak. Mata para tetua semuanya memerah karena hal ini benar-benar membuat mereka tidak bisa berkata-kata.

Para tetua tidak mampu menahan kebahagiaan mereka. Keadaan terbaik yang bisa mereka bayangkan perlahan-lahan mulai muncul, Desa Batu sedang memulihkan kekuatannya lagi, dan mungkin hari di mana mereka benar-benar dapat merebut kembali kejayaan masa lalu mereka sudah tidak terlalu jauh lagi.

Para penduduk desa merasa tenang. Si anak kecil telah merintis jalannya melewati 300.000 li gurun luas. Dengan dia mengikuti tepat di belakang, seharusnya tidak banyak bahaya yang tidak bisa mereka hadapi.

“Kami pergi!” teriak Er Meng dan melesat keluar lebih dulu.

“Pelan-pelan, tunggu aku.” Anak berhidung meler berada di urutan paling belakang sambil menyeka lendir hidungnya dan mengejar. Bahkan dia telah mendapatkan persetujuan seekor unicorn, yang membuat kelompok anak yang lebih besar yang untuk sementara waktu tidak memiliki tunggangan menjadi terdiam.

Kuku perak dari lebih dari sepuluh unicorn mengamuk bagaikan panah suci dewa saat mereka meninggalkan pandangan mata. Mereka menarik garis cahaya perak saat memasuki jajaran pegunungan.

“Anak kecil, mari kita bandingkan sedikit.” Pi Hou mulai bersikap sombong lagi.

“Unicorn kalian tidak bisa menandingi Little White,” kata si anak kecil. Semula, Little White sudah menjadi unicorn terkuat ketika ia memilihnya, dan ia bahkan memakan telur Merak Pelangi serta meminum darah Zhuyan agar menjadi lebih sehat. Sinar cahaya perak beredar di seluruh tubuhnya, dan ia adalah kuda yang sangat bersemangat.

Para unicorn berlari dengan sangat cepat, dan saat kelompok anak-anak itu berteriak dan berisik, mereka sudah melesat sejauh lebih dari 100 li. Seperti yang diduga, Little White memimpin dengan keunggulan yang jauh dan menunggu dari tempat yang jauh di depan.

“Ayo kita berburu. Kita juga harus memamerkan kekuatan kita sedikit,” usul Huzi.

Xiu Xiu…

Panah besi melesat melewati hutan, memicu sejumlah besar binatang buas untuk berteriak. Setelah beberapa saat, anak-anak yang menunggangi unicorn menjadi terkejut, karena mereka bertemu dengan sesosok makhluk besar yang tidak mampu mereka kalahkan.

Makhluk itu sekuat si anak kecil, dan bahkan dia mendesak Little White untuk kabur dengan liar. Di belakang mereka ada seekor binatang berduri yang seluruh tubuhnya berwarna hitam, dan saat ia menerjang maju, duri-duri yang sangat tajam di tubuhnya mencapai langit dan berkilau dengan cahaya hitam.

Binatang berduri ini memiliki kepala Naga Banjir dan tubuh landak. Ia memiliki ekor aligator, dan tubuhnya sangat besar sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh meter panjangnya. Ia membuka mulutnya untuk menyemburkan api, dan seketika melelehkan seluruh gunung, menyebabkan lahar bergejolak dan bergulung.

Wajah anak-anak langsung berubah pucat. Mereka mendesak kuda mereka untuk berlari kencang, dan tidak berani bersikap sombong lagi.

Si anak kecil berada di barisan belakang, dan ia menjaga anak berhidung meler serta yang lainnya. Untungnya, binatang berduri itu tidak begitu cepat, dan mereka berhasil melepaskannya setelah waktu yang singkat.

“Ibuku[1], itu sangat mengerikan. Saat aku menunggangi unicorn di luar desa, aku pikir aku telah menjadi pahlawan besar. Sekarang, sepertinya aku masih anak beruang yang butuh banyak latihan lagi.”

Setelah kabur sejauh beberapa ratus li, mereka berhenti. Mereka megap-megap dengan keras sementara rasa takut masih tertinggal di dalam hati mereka.

“Anak kecil, kamu benar-benar luar biasa. Jajaran pegunungan yang begitu mengerikan dan kamu telah melintasi 300.000 li di dalamnya. Itu benar-benar menakutkan!”

Mereka baru saja berkendara sejauh beberapa ratus li, tetapi mereka sudah menemui makhluk seperti itu. Jika mereka sedikit saja lebih lambat, mereka pasti sudah ditelan atau dikuliti hidup-hidup, mati dengan kematian yang tragis.

“Ini bukan apa-apa. Ketika kakak laki-laki melindungi saya saat kembali, kami melihat seekor binatang buas sebesar gunung besar yang meruntuhkan gunung dengan usapan cakarnya,” kata Qingfeng.

Anak-anak terdiam, dan mereka dipenuhi rasa kagum yang terus-menerus.

“Belum cukup, aku harus berlatih dengan gigih. Aku harus mencapai kesempurnaan dalam Teks Tulang dan menjadi ahli lebih awal,” sumpah Pi Hou.

Dazhuang, Er Meng, Huzi, anak berhidung meler, dan yang lainnya semuanya mengangguk. Momen mendebarkan yang singkat ini menyadarkan mereka akan pentingnya kekuatan, dan mereka harus mengerahkan diri untuk berjuang dan bertahan hidup.

“Kemana kita akan pergi sekarang? Kita berjarak sekitar enam atau tujuh ratus li dari desa. Yi, ada asap cerobong dari pegunungan di sana.” Er Meng menunjuk ke depan.

Huzi memutar matanya dan berkata, “Apakah cerobong rumahmu begitu tebal dan ganas? Dan apakah itu terlihat dari jarak sejauh gunung? Itu adalah api, ayo kita pergi dan lihat.”

Lebih dari sepuluh unicorn menyerbu ke pegunungan di depan bagaikan badai angin perak. Mereka mengintip ke bawah melalui dahan-dahan pohon purba, dan langsung terkejut.

Desa itu tampak bisa menampung lebih dari 200 keluarga, tetapi sekarang ada satu rumah yang telah dibakar. Kobaran api membubung ke langit sementara asap hitam mengepul.

Tidak ada teriakan minta tolong dari dalam desa. Terlepas dari kobaran api dan asap tebal, tempat itu tidak bernyawa.

“Cepat lihat!” Dazhuang menunjuk ke kejauhan.

Di garis horison yang datar, ada sesosok sosok raksasa di kejauhan, dan ada beberapa orang yang menunggangi binatang buas. Tangan mereka memegang bilah tajam yang berlumuran darah saat mereka mundur. Bahkan meskipun dipisahkan oleh jarak yang begitu besar, mereka dapat merasakan aura yang pekat dan jahat.

“Orang macam apa mereka? Apakah mereka yang menghancurkan desa ini?” Dazhuang dan yang lainnya terkejut saat merasakan hawa dingin di udara.

Si anak kecil tidak mengucapkan sepatah kata pun saat ia menatap sosok raksasa itu. Itu adalah binatang buas yang memiliki simbol-simbol yang berkilauan di permukaan tubuhnya, dan saat ini sedang disembah oleh sekelompok orang di sekitarnya. Ia merasa sangat mungkin bahwa itu adalah Roh Penjaga.

Hanya ketika binatang buas dan sekelompok orang itu menghilang, anak-anak mulai saling memandang.

“Ayo kita turun dan lihat.”

Mereka menunggangi unicorn mereka dan menyerbu ke bawah. Tepat saat mereka tiba di desa, mereka mencium bau busuk darah yang menusuk hidung mereka. Mereka berjalan ke depan dan apa yang dilihat mata mereka adalah pemandangan yang mengerikan.

Mayat-mayat terbaring bertumpuk di atas genjengan darah. Ada para tetua yang sudah tua dan berambut kelabu yang kepala mereka telah dipenggal dan dilemparkan ke pinggir jalan, dan ada anak-anak pada tahap awal masa bayi yang dibunuh dan dipenggal bersama ibu mereka.

“Terlalu kejam. Mereka bahkan tidak membiarkan para orang tua dan anak-anak pergi.”

Ketika anak-anak melihat pemandangan menyedihkan ini, mereka bergidik sekujur tubuh karena diliputi kemarahan yang luar biasa; bagaimana bisa orang-orang ini begitu tidak berperikemanusiaan? Mengapa orang-orang itu begitu kejam membunuh bahkan para wanita lemah, anak-anak, dan orang tua yang tidak punya cara untuk melawan?

Mata beberapa anak menjadi merah, dan mereka tidak bisa menahan tangis.

“Orang macam apa mereka? Bagaimana mereka bisa melakukan hal seperti itu?”

Api besar terus membakar, dan semua bangunan dilalap api. Perlawanan sengit telah terjadi di bagian timur desa, dan di situlah sekelompok pria bertubuh kuat bertarung. Namun, mereka semua menjadi mayat dan mati dengan kematian yang mengenaskan, bahkan senjata mereka patah berkecai.

“Ya, ini adalah Roh Penjaga desa. Ia telah dibunuh,” kata seorang anak dengan terkejut.

Di tengah desa, terdapat sebuah altar dengan sesosok binatang besar yang mirip singa berkaki delapan. Selain itu, ia juga memiliki sepasang tanduk sapi hitam di atasnya. Tubuhnya berlumuran darah saat ia jatuh di samping altar, dan separuh tubuhnya telah digigit hingga bersih. Bahkan tulang mujarab purba di dalam tubuhnya telah menghilang.

“Binatang buas yang baru saja pergi itu memakan separuh tubuhnya.” Anak-anak ketakutan karena bahkan Roh Penjaga tanpa diduga menjadi makanan.

Api membubung ke langit di dalam desa ini, dan bahkan jalan-jalan pun ikut terpanggang. Para unicorn merasa sedikit gelisah, dan tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi.

Tiba-tiba, rintihan lemah dari seorang tetua yang sudah tua dan berambut kelabu bergema. Perutnya telah dibelah sehingga darah dan ususnya tumpah ke lantai. Namun, yang mengejutkan, ia masih bernapas.

“Kakek tua!”

Anak-anak melompat turun dari unicorn mereka dan dengan cepat berjongkok untuk memeriksa luka-lukanya. Namun, mereka langsung terkejut, karena dengan luka yang begitu fatal, ia tidak punya cara untuk bisa hidup.

“Kebencian yang begitu besar… Kelompok orang itu terlalu kejam… Mereka bahkan tidak membiarkan anak-anak yang berusia beberapa bulan pergi saat mereka membantai seluruh penduduk desa kita,” ratap lelaki tua itu sambil menangis.

Tidak jauh dari sana, beberapa anak tergeletak mati di tanah. Kekejaman seperti itu sulit untuk dilihat, dan itu membuat bulu kuduk orang berdiri.

“Siapa mereka? Mengapa mereka melakukan ini?” tanya Huzi.

“Mereka adalah sekelompok bandit kejam yang tiba-tiba muncul. Mereka datang ke sini sekali dan menuntut emas hitam kita. Batas waktunya telah tiba, jadi kami harus menyerahkan barang-barang itu. Namun pada akhirnya, mereka membantai seluruh desa kami, termasuk Roh Penjaga kami,” jawab tetua itu sambil menangis. Ia sudah sangat tua, tetapi rambut ubannya lengket oleh darah, dan air matanya membuat orang merasa sedih sekaligus marah.

“Wuwu, kebencian…” Ini adalah kata-kata terakhir lelaki tua itu, dan hidupnya segera mencapai akhirnya. Seates air mata menggantung di wajahnya, dan saat air mata itu jatuh, ia tidak bergerak lagi.

Pada akhirnya, anak-anak itu pergi dan kembali. Kobaran api perlahan mereda, dan seluruh desa telah berubah menjadi area reruntuhan hitam yang hangus.

Perasaan mereka sangat suram, dan mereka tidak lagi berminat untuk berburu apa pun. Mereka mengendarai unicorn untuk segera kembali ke Desa Batu guna menyampaikan informasi ini kepada orang dewasa.

“Mungkinkah mereka itu… Krisis akan datang.” Seorang tetua desa batuk sambil meletakkan tangannya di dada. Ia mengenang kembali masalah selama tahun-tahun itu ketika sekelompok pria mereka mengembara di dunia bersama-sama, namun hanya satu yang lolos dengan nyawanya pada akhirnya.

“Kakek kepala, siapa mereka? Untuk apa mereka datang ke sini?” tanya si anak kecil.

“Mereka adalah sekelompok orang yang menakutkan, yang datang demi… mencari harta karun Dewa Tertinggi.” Tetua itu menghela napas dengan wajah penuh kekhawatiran sambil menatap bumi yang jauh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com