Bab 77 – Kembali

“Kakak Kecil, apakah kakiku benar-benar bisa sembuh?” Mata Qingfeng Kecil dipenuhi dengan secercah harapan. Dia adalah anak yang masih sangat muda, namun kakinya sudah patah. Hatinya tentu saja merasa sedih dan ia sangat mendambakan kesembuhannya.

“Tentu saja bisa. Setelah mengoleskan obat berharga, kaki itu pasti akan sembuh.” Bocah lelaki itu mengalihkan pandangannya ke arah Bola Berbulu di bahunya.

Bola Berbulu tadinya tertidur pulas, tetapi tiba-tiba ia menggigil dan bergidik, terbangun dari tidurnya. Ia dengan cepat melompat turun dari tubuh bocah itu ke atas pohon purba sambil mengawasi ke bawah dengan waspada.

“Bola Berbulu, jangan pelit begitu. Qingfeng sudah jadi seperti ini, apakah kau tidak ingin membantunya?” Bocah lelaki itu tertawa sambil memberi isyarat kepadanya.

*Zhi zhi!* Bola Berbulu menjerit dan enggan melompat turun.

Kaki kiri Qingfeng digigit oleh Ular Naga Banjir Beracun, dan meskipun luka-lukanya telah menutup, area tersebut masih tampak sangat mengerikan. Sebuah benjolan daging tumbuh di sana, sangat kontras dengan wajah mungilnya yang cantik.

Ular Naga Banjir Beracun sebenarnya bukanlah Naga Banjir yang sejati. Mereka lebih mirip seperti ular beludak, hanya saja panjangnya beberapa meter seperti unicorn. Namun, tubuh mereka sangat beracun, dan siapa pun yang diracuninya pasti akan mati. Pada hari Qingfeng digigit, jika seorang tetua leluhur tidak mengabaikan keselamatan dirinya sendiri untuk menawarkan detoksifikasi dan memulihkan vitalitas hidupnya menggunakan esensi bawaannya sendiri saat Qingfeng berada dalam kondisi kritis, ia pasti sudah langsung mati.

“Jahat sekali, dia anak yang masih sangat kecil, tapi mereka tega melakukan tindakan seperti itu.” Bocah lelaki itu berbicara dengan nada seperti orang dewasa, dan dia lupa bahwa usianya sendiri juga belum begitu besar.

Saat dia mengucapkan kata-kata ini, perbatasan barat sedang berada di masa-masa yang bergolak. Gempa besar menyebar ke seluruh ibu kota Negara Batu, dan memicu pembantaian besar-besaran. Namun, orang yang bertanggung jawab atas hal itu — si bocah lelaki — tidak tahu apa-apa karena hal ini berada di luar jangkauannya; dia telah lupa bahwa dialah yang memicu peristiwa-peristiwa ini sejak lama.

“Kakak Kecil, kita mau ke mana?” tanya Qingfeng.

“Kembali ke tanah leluhur sejati klan kita. Saat kau memulihkan luka-lukamu sepenuhnya dan melatih tubuhmu sedikit, kita akan pergi ke Paviliun Penyelamat Surga bersama-sama setelah aku menjadi sedikit lebih kuat.”

“Ah, tanah leluhur sejati?” Qingfeng Kecil membelalakkan matanya karena terkejut.

*Xilulu…* Unicorn itu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan melepaskan ringkikan panjang. Seluruh tubuhnya berwarna putih perak dengan sisik-sisik yang berkilau gemilang. Ia membawa kedua anak itu dan melesat melintasi jurang pegunungan menuju kejauhan.

Tanah tandus besar memiliki banyak makhluk ganas, sehingga ada banyak pertempuran berdarah dalam perjalanan ini. Namun, bocah lelaki itu telah menjelajahi tempat ini sebelumnya, jadi rute kepulangannya menjadi jauh lebih lancar.

Ketika Qingfeng mendengar bahwa Kakak Kecilnya telah melintasi tanah tandus seluas 300.000 li sendirian, mulut kecilnya menganga lebar. Ia memasang ekspresi terkejut dan merasa bahwa jika berita ini sampai ke Negara Batu, hal itu pasti akan memicu gelombang yang menggemparkan dunia.

“Ada sarang burung raksasa di puncak itu yang menutupi seluruh puncak gunung!”

Di atas sebuah gunung menjulang tinggi di jantung pegunungan, terdapat sarang burung raksasa yang berdiameter lebih dari seratus meter. Sarang itu dibangun di puncak gunung dan memancarkan aura yang menindas.

Di kejauhan, seekor burung buas berukuran besar melesat lewat bagaikan awan hitam. Ukurannya lebih dari 100 meter dan mencapai 200 hingga 300 meter saat sayapnya membentang. Aura iblisnya mengguncang langit, dan semua bulu di tubuhnya tampak seperti ditempa dari logam saat memancarkan kilatan cahaya yang menakutkan.

Sepanjang perjalanan ini, Qingfeng Kecil berteriak kaget dari waktu ke waktu. Ia belum pernah melintasi tanah tandus besar dan belum pernah melihat makhluk mengerikan seperti itu.

“Ya, pohon itu memakan seekor Badak Api yang besar!”

Tak lama kemudian, mereka melihat sebuah pohon tinggi dan tua. Cabangnya tiba-tiba melambai dan menembus seekor Badak Api yang panjangnya beberapa *zhang*, menyerap darahnya. Hal itu sangat mengerikan karena seluruh pohon berubah menjadi warna merah.

“Tanah tandus ini sangat menakutkan. Ada segala jenis makhluk aneh di sini, jadi kita harus waspada dan berhati-hati. Jika kita lengah sedikit saja, kita mungkin akan mengalami situasi di mana kita kehilangan nyawa kita,” peringatan bocah lelaki itu.

Ini adalah dunia yang aneh, dan pada saat yang sama, ini juga dunia yang menakutkan. Lingkungan alam tempat tinggalnya sangat buruk, dan persaingannya begitu kejam. Manusia harus berjuang dan bertarung agar bisa tetap hidup.

Mereka sangat berhati-hati sepanjang perjalanan dan menghindari banyak area berbahaya. Tempat-tempat itu bukanlah tempat yang bisa mereka lewati saat ini. Kabutnya sangat tebal, dan mereka bisa melihat berbagai sosok mengerikan datang dan pergi; hal itu membuat jiwa mereka terpana.

Tentu saja, mereka tidak bisa menghindari pertempuran berdarah selamanya. Ada banyak burung buas dan binatang buas sepanjang perjalanan ini. Bocah lelaki itu harus mengalami banyak pertempuran sengit setiap hari, dan tubuhnya semakin berlumuran darah binatang buas seiring perjalanannya.

Setelah melakukan perjalanan selama lebih dari dua puluh hari, kedua anak itu akhirnya mendekati Desa Batu. Pakaian kulit binatang yang mereka kenakan sudah dipenuhi dengan bercak-bercak darah.

“Wah, manusia liar, ada dua manusia liar datang!”

Dekat tepi danau biru tua, sekelompok anak-anak melihat dua sosok berlumuran darah dan mulai berteriak sambil dengan cepat mengepung mereka.

“Ada yang tidak beres. Kuda hitam kemerahan itu adalah seekor unicorn. Bocah lelaki itu telah kembali!” Anak-anak di dekat tepi danau itu akhirnya mengenalinya.

Bocah lelaki itu dan temannya berada dalam situasi yang agak sulit karena bahkan sang unicorn pun telah tercat merah kehitaman oleh darah binatang buas. Sisik-sisiknya yang sebelumnya berkilau keperakan kini penuh dengan noda darah, dan bahkan Bola Berbulu pun tidak terkecuali. Terlihat jelas bahwa mereka telah mengalami banyak pertempuran berdarah selama perjalanan mereka.

“Aiya, bocah kecil, kau sudah kembali. Para penduduk desa hampir mati karena khawatir. Kau pergi sekali dan langsung pergi selama lebih dari lima puluh hari!”

“Bocah kecil, kau terlihat sangat menyedihkan. Aku hampir tidak bisa mengenali dirimu!”

Sekelompok anak-anak dengan cepat mengepung mereka dan menunjukkan kehangatan mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa tubuhnya kotor dan tertutup darah tebal, mereka datang dan merangkul bahunya serta memeluk lehernya sambil terus mengobrol seolah-olah obrolan mereka tidak akan pernah ada habisnya.

“Siapa anak ini?” Mereka tentu saja melihat Qingfeng dan mau tidak mau bertanya.

“Namanya Shi Qingfeng dan dia akan menjadi adikku mulai sekarang,” perkenal bocah lelaki itu.

Sekelompok orang dewasa semuanya terkejut dan dengan cepat berhamburan keluar. Shi Linghu dan yang lainnya sangat emosional hingga beberapa tetua yang sangat tua pun ikut berlari keluar.

Seorang anak kecil melintasi tanah tandus besar sendirian. Kembali hidup-hidup setelah melakukan perjalanan sejauh lebih dari 300.000 li benar-benar sebuah keajaiban.

“Ini luar biasa! Anakku, kau akhirnya kembali. Bisa kembali hidup-hidup saja sudah merupakan hal yang sangat baik.” Kepala desa biasanya sangat tenang, namun suaranya bergetar saat ini. Selama beberapa hari terakhir ini, dia benar-benar sangat khawatir tanpa henti.

Ujian kali ini sangat sulit. Bahkan jika sekelompok ahli dewasa bepergian bersama, sembilan dari sepuluh dari mereka tetap akan mati, tetapi bocah lelaki itu berhasil.

Ini dulunya adalah ujian api yang kejam di mana Binatang Buas Purba terkuat seperti Naga Tanpa Tanduk atau Naga Macan Tutul menguji anak-anak mereka. Bahkan anak-anak dari binatang buas yang mengerikan itu pun masih bisa mati di tengah jalan.

Bocah lelaki itu berhasil; terlebuh lagi, dia kembali sambil melindungi anak lain!

“Anakku, kau luar biasa! Kau menyelesaikan ujian paling menakutkan, dan kau pasti akan terbang ke langit suatu hari nanti!” Sekelompok tetua gemetar dengan sukacita yang tak tertandingi hingga beberapa dari mereka meneteskan air mata.

Sudah berapa tahun berlalu? Legenda Desa Batu telah diperlakukan seperti dongeng oleh orang lain, dan tidak ada yang percaya bahwa mereka pernah memiliki kejayaan kuno seperti itu. Dengan kemunculan bocah ini secara tiba-tiba, mereka benar-benar percaya bahwa mengembalikan kejayaan masa lalu mereka bukanlah hal yang mustahil lagi.

“Anakku, apakah kau sudah menerobos?” tanya kepala desa dengan kepedulian yang mendalam.

“Belum. Aku bersiap untuk mengasingkan diri di dalam desa. Menerobos bukanlah masalah, karena aku ingin melesat ke ketinggian yang lebih tinggi lagi.” Bocah lelaki itu menjawab.

Semua orang mengangguk dan merasa bahagia untuknya.

“Kau telah melakukannya dengan baik. Kau telah berhasil menyelesaikan ujian api kuno ini,” kata pohon willow. Ketika para penduduk desa mendengarnya, mereka tiba-tiba mulai membungkuk memberi hormat.

Qingfeng Kecil terkejut saat ia memerhatikan dengan rasa penasaran.

Bocah lelaki itu takjub karena pohon willow di depannya kini terlihat sangat berbeda. Sebagian besar kulit pohonnya yang hangus hitam telah terkelupas, dan ada juga beberapa tonjolan di batang pohonnya seolah-olah sesuatu hendak mendesak keluar.

“Aku akan berlatih di balik pintu tertutup, dan memasuki hibernasi mendalam selama setahun.” Ketika Dewa Willow menyampaikan berita seperti itu, hal itu membuat hati para penduduk desa bergetar.

“Tuan Dewa Willow yang Terhormat, Anda baik-baik saja, kan?” Seorang tetua desa bertanya dengan suara gemetar.

“Ini adalah hal yang baik untukku, tetapi kalian semua harus berhati-hati, karena aku tidak punya cara untuk melindungi kalian selama tahun depan,” kata Dewa Willow.

Pikiran semua orang menjadi terkejut. Mereka akan kehilangan perlindungan dari Dewa Willow karena tidur panjang ini, dan hal ini membuat mereka merasa gelisah. Satu-satunya hal yang melegakan adalah tidak ada binatang jahat di sini, dan tidak ada insiden tragis yang terjadi.

“Akan baik-baik saja. Dewa Willow berhibernasi cukup lama kali ini juga. Bukankah kita semua baik-baik saja sekarang, seharusnya tidak ada masalah,” Shi Feijiao menghibur para penduduk desa.

“Kau sangat luar biasa, jadi jangan sia-siakan bakat bawaanmu. Setelah aku bangun, aku akan menunjukkan kepadamu dunia yang berbeda.” Ini adalah peringatan yang diberikan oleh Dewa Willow kepada bocah lelaki itu.

Begitulah, seluruh tubuh pohon willow itu menjadi gelap sejak hari itu. Cabang yang hijau dan berkilau itu tidak lagi bersinar di dalam malam saat ia jatuh ke dalam tidur lelapnya.

*Putong, putong.*

Di danau biru tua yang indah dan jernih, sekelompok anak-anak melompat masuk satu demi satu. Mereka berenang tanpa beban, berteriak dan menjerit gembira saat bermain.

Bocah lelaki itu menanggalkan pakaiannya hingga bersih dan dengan ganas melompat ke dalam untuk membasuh semua noda darah dari tubuhnya. Qingfeng memerhatikan dengan penuh iri dari tepi pantai karena dia tidak tahu cara berenang.

“Turunlah, tidak apa-apa. Kami akan mengajarimu cara berenang bersama-sama,” teriak sekelompok anak yang lebih besar.

“Ah, aku tidak mau, aku takut air,” Qingfeng menciut, namun dia tetap ditarik masuk secara paksa. Di bawah perlindungan kelompok anak-anak itu, dia terombang-ambing naik turun selama satu jam penuh hingga akhirnya dia bisa berenang.

“Sungguh indah. Tempat ini terlalu cantik.” Qingfeng sangat bahagia. Di dalam danau yang biru, ikan-ikan kecil dengan sisik emas menutupi tubuh mereka kadang-kadang muncul di depan mata mereka, dan saat mereka melompat keluar dari air, mereka memancarkan kemegahan yang berharga. Di atas rumput hijau yang lembut di tepi pantai, sekelompok burung mondar-mandir. Ada banyak spesies berbeda di sana, dan bulu-bulu mereka yang berwarna cerah berputar dengan kemegahan yang luar biasa. Mereka tidak terkejut melihat manusia, dan semuanya sangat indah. Ada juga sekelompok unicorn yang berlari di tepi pantai, sangat murni dan suci.

Qingfeng merasa bahwa ini hanyalah dunia ilusioner di dalam hatinya. Tempat itu begitu tenang dan penuh keberuntungan sehingga tidak ada yang mengganggunya. Jika dia bisa tinggal di sini untuk waktu yang lama, dia pasti akan sangat bahagia.

Menjelang senja, sekelompok anak-anak pergi ke daratan secara diam-diam, dan Bola Berbulu bertindak bahkan lebih licik saat ia bersembunyi dan mengawasi dari balik semak-semak.

“Apa yang sedang mereka lakukan?” Qingfeng Kecil bertanya kepada Shi Hao dengan bingung.

Bocah lelaki itu menjawab, “Mereka bersiap untuk mencuri telur burung. Telur-telur itu sangat langka dan berharga yang diletakkan oleh Luan kecil. Telur itu adalah obat berharga yang digunakan untuk penyembuhan. Dalam keadaan normal, kepala desa tidak akan membiarkan mereka melakukan ini secara sembarangan.”

Qingfeng kagum sekaligus merasa sangat tertarik.

Benar saja, tak lama kemudian, ayam-ayam beterbangan dan anjing-anjing melompat saat kekacauan menyebar ke seluruh tepi danau yang indah itu. Sekelompok anak-anak serta Bola Berbulu mencuri setumpuk telur burung bergaris multi-warna dan membakarnya di atas api.

Suara Shi Linghu bergema dari kejauhan, “Kalian sekumpulan bocah nakal. Kalian dilarang melakukan ini di masa depan. Jika tidak, di masa depan, semua burung berharga dan binatang aneh ini akan ketakutan dan pergi.”

“Kami mengerti!” Anak-anak itu terkikik dan tertawa sambil memakan telur burung yang harum bersama dengan seteguk Ikan Kumis Naga panggang berwarna keemasan dan berkilau. Mereka semua merasa sangat puas.

“Tempat ini sangat bagus!” Qingfeng Kecil sangat bahagia. Dengan begitu banyak teman bermain dan begitu banyak cerita menarik, dia merasa sangat gembira.

IndoWebNovel – indowebnovel.com