“Bukti kesetiaan? Tentu saja.” Lu Yun tersenyum tipis.

Qing Han menegang. Apakah Gubernur Dusk itu hendak membunuhnya?

Qing Hongchen terperanjat. Ia sama sekali tidak menyangka Lu Yun akan begitu mudah menyetujuinya.

“Namun—” Nada bicara Lu Yun berubah, “Kau mati duluan! Serang!”

Proses berpikir Qing Hongchen sempat teralihkan sesaat oleh penyerahan diri yang tak terduga itu. Ia tiba-tiba merasakan niat membunuh yang mengerikan melayang di belakangnya.

“Seorang immortal sejati!” Perut Qing Hongchen terasa mual. Ia mengabaikan niat membunuh itu dan berbalik, lalu melesat pergi menjauhi area kolam.

*Hum.*

Sebuah penghalang tak kasat mata muncul dan menghancurkan serangan immortal sejati itu sejak dalam kandungan. Sebuah gelombang tinggi kembali menjulang dari dalam kolam. Rambut yang menyerupai rumput laut layu melesat ke arah immortal sejati tersebut, menjerat dan menyeretnya ke dalam air. Rambut itu kemudian menyapu sekeliling tepi, seolah sedang mencari mangsa lain.

Qing Hongchen duduk di atas tanah sambil terengah-engah. “Haha, hahaha! Kau juga punya seorang immortal sejati!” Ia mencibir, tetapi ada secercah keputusasaan di balik bibirnya yang melengkung. Ia juga membawa portal teleportasi, tetapi setiap immortal yang ia panggil telah mati di tempat ini.

“Apa-apaan ini—!” Mulut Lu Yun menganga karena syok. Itu adalah salah satu pasukan Infernum miliknya. Ia tadinya ingin prajurit nether tersebut melancarkan serangan fatal secara sembunyi-sembunyi terhadap Qing Hongchen, lalu mundur kembali ke Gerbang Jurang Maut.

Sayangnya, serangan prajurit itu diblokir oleh formasi begitu ia muncul. Begitu diseret ke dalam air, ia langsung kehilangan nyawanya.

“Tidak ada immortal yang bisa menggunakan kekuatan mereka di sini,” jelas Qing Han dengan tenang, masih tertelungkup di punggung Lu Yun. “Segala sesuatu yang berada di tingkat kekuatan mereka akan memicu formasi dan membuat hal-hal di dalam kolam menyerang.”

Jadi begitulah keadaannya di sini.

Saat mengendalikan tubuh Li Youcai, Yueshen sebelumnya telah mengerahkan kekuatan penuh seorang immortal empyrean. Hal itu telah memancing ikan mayat keluar dari kolam dan menetralkan serangan Li Youcai.

Infernum milik Lu Yun telah menarik monster lain. Dari sekilas yang ia lihat, itu adalah sesosok hantu wanita mayat hidup. Namun, kolam tersebut tetap tidak bergeming ketika penguasa Kota Skyriver itu mati. Hanya kekuatan tingkat immortal yang akan memicu batasan lokal.

Ia kini telah kehilangan dua pasukan Infernum secara berturut-turut dalam waktu singkat.

“Lumayan juga, Lu Yun. Sepertinya kau benar-benar ingin aku mati,” dengus Qing Hongchen dengan nada meremehkan. Ia memunculkan pedang cyan dengan kabut tipis dan maju dengan mengintimidasi ke arah Lu Yun dan Qing Han. “Namun, trikmu sudah habis, jadi mari kita lihat siapa yang akan mati di sini.”

“Kau boleh mencobanya.” Wajah Lu Yun menggelap dan Violetgrave bersinar terang di tangannya. “Aku akui aku tidak bisa mengalahkanmu, tapi aku akan membuatmu menderita sebelum aku mati. Silakan coba saja!” Ia memamerkan giginya dengan tajam. “Di dalam gundukan pemakaman ini, terluka sama artinya dengan mati.”

Dengan mata menyipit, Qing Hongchen menghentikan langkahnya. “Keparat, bagaimana bisa seorang lemah berkultivasi tahap pemadatan qi sepertimu mengaktifkan harta karun tingkat sembilan?! Dan Qing Han, kenapa kau malah memberikan pedangmu kepadanya?! Bukankah kau ingin dia mati?!”

Lu Yun mengangkat bahu dengan polos. Bahkan ia sendiri tidak tahu mengapa ia bisa menggunakan pedang Qing Han. Mata utusan yang tidak berdaya itu bersinar terang dan ia melirik Lu Yun dengan wajah memerah.

“Hei, apakah kau punya pil untuk memulihkan energi?” tanya Lu Yun tiba-tiba.

“Aku sudah menghabiskannya,” cibir Qing Hongchen sambil melirik sekilas ke arah Qing Han. “Sekalipun aku masih punya, aku tidak akan memberikannya kepadamu.”

Lu Yun memutar bola matanya sebagai pengganti jawaban.

“Betapa bodohnya kau!” Miao tiba-tiba muncul dari udara kosong dan mengacungkan jarinya dengan tuduhan ke arah Lu Yun, tanpa peduli menjaga pembawaannya yang elegan. “Tidakkah kau melihat formasi pertahanan di sini? Beraninya kau melepaskan hantu immortal milikmu?! Apa kau berniat membuatku terbunuh?!”

“Baiklah, baiklah, aku sekarang sudah tahu,” gerutu Lu Yun. “Katakan saja padaku bagaimana caranya aku melewati kolam ini.”

Yueshen sudah berada di dalam kolam, dan kondisinya saat ini tidak diketahui. Si gemuk Li Youcai sedang tertidur pulas sementara rohnya memulihkan diri. Kemunculan kembali Miao membuat Lu Yun bisa sedikit bernapas lega.

“Kau sedang bicara dengan siapa?!” Mata Qing Hongchen melebar mendengar ucapan Gubernur Dusk itu.

Bahkan hantu immortal pun meninggalkan jejak energi yin di udara. Tidak semua orang bisa mendeteksi hal itu, tetapi seorang jenius seperti Qing Hongchen bisa. Namun, kali ini ia tidak merasakan apa pun. Satu-satunya hal yang ada di arah pandangan Lu Yun hanyalah kekosongan.

“Aku tidak menyukainya,” cemberut Miao. “Bahkan si mata keranjang Qing Han yang jelek itu pun lebih bisa disukai.”

Lu Yun mengulangi ucapannya kepada kedua orang itu.

“Tapi aku tidak menyukainya,” Qing Han menguap malas dengan mata menyipit.

Lu Yun tidak menurunkan utusan itu dari punggungnya. Qing Hongchen pasti akan langsung menyerang saudaranya begitu ia berdiri sendiri secara fisik.

Miao mendengus menggoda, yang seketika memunculkan merinding di seluruh tubuh Lu Yun. “Kecantikanku pasti akan menaklukkan si mata keranjang yang jelek itu jika dia bisa melihatku! Penampilanku tidak tertandingi!”

Roh itu membelai wajahnya sendiri dengan puas, lalu nadanya berubah serius. “Kau punya dua pilihan. Pertama, kau bisa menunggu sampai Yueshen kembali. Ini adalah wilayahnya, jadi dia bisa membawamu ke seberang. Kedua, kau bisa menggunakan Lukisan Kekosongan (*Portrait of Emptiness*), yang telah kau berikan kepada si mata keranjang Qing Han yang jelek itu.”

“Pilihan pertama tidak akan berhasil. Siapa yang tahu kapan Yueshen akan kembali? Jelas ada hal lain di sini juga, dan keterlambatan apa pun hanya akan menempatkan kita dalam bahaya yang lebih besar. Mengenai pilihan kedua…” Senyum penuh niat buruk tersungging di bibir Lu Yun. Ia menunjuk ke arah Qing Hongchen dan berbisik, “Bisakah kau memancingnya masuk ke dalam air, Miao?”

“Tidak!” jerit Miao. “Kau tidak boleh membunuh orang lagi! Satu orang sudah mati, tidak boleh ada lagi nyawa yang melayang di sini. Kalau tidak, naga itu akan hidup kembali dan aku akan menjadi orang pertama yang celaka!”

“Apa maksudmu dengan ‘naga itu akan hidup kembali’?” Lu Yun membelalakkan matanya. “Ada naga di sini?!”

“Tidak—bukan apa-apa!” Menyadari bahwa ia telah membocorkan rahasia, Miao mengalihkan pembicaraan. “Aku bisa menciptakan alam ilusi dan menjebaknya. Kau bisa menggunakan lukisan itu tanpa perlu khawatir.”

Setelah itu ia menghilang, dan pandangan mata Qing Hongchen menjadi kosong menatap ke udara. Tak ada yang tahu apa yang sedang ia lihat.

*“Miao baru saja bilang kalau ada orang lain yang mati, seekor naga akan dibangkitkan!”* gumam Lu Yun. Ini terlalu berat untuk ia cerna.

*“Naga? Dibangkitkan?”* Qing Han ikut terpana. *“Ada naga di sini?”*

*Byur!*

Sebuah kepala menyembul keluar dari air dan Yueshen dengan perasaan murung melayang ke udara sambil mengerucutkan bibirnya.

“Aku kehilangan buruannya, Tuan.” Keganasannya yang tadi telah lenyap dan kini ia tampak seperti seorang anak kecil yang sangat bersedih karena menjatuhkan sepotong permen.

Lu Yun menghela napas lega saat melihat Yueshen muncul kembali. Urusan apa pun tentang naga itu bisa ditunggu nanti. “Kau tidak apa-apa?” Ia mengamatinya dengan cermat.

“Aku tidak apa-apa,” jawab Yueshen dengan nada tidak senang. “Aku kehilangan makhluk besar itu.”

“Tidak apa-apa, masih banyak makhluk lain di sini. Miao bilang ini adalah wilayahmu. Apa yang ada di dalam air?”

“Wilayahku?” Yueshen tampak kebingungan. Jelas sekali bahwa ia tidak menganggap tempat itu sebagai wilayah kekuasaannya. “Ada ikan mayat, hantu wanita mayat hidup, dan belatung berwajah hantu di dalam air.” Ia berpikir sejenak lagi dan menyatakan dengan penuh keyakinan, “Dan itu bukanlah air biasa di dalam kolam, melainkan air mayat! Makhluk hidup apa pun akan mati jika terjatuh ke dalamnya!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com