Yuchi Hanxing pergi bersama sisa delapan ratus ribu lebih prajurit. Lu Yun tahu bahwa jumlah mereka akan segera dipulihkan.

“Bicaralah,” titah Lu Yun kepada pohon willow raksasa dan si juba. “Ada apa sebenarnya dengan tempat ini?”

Kultivator ras lain di dalam Pegunungan Skandha telah berpencar dan kembali ke tempat tinggal mereka. Mereka disebut ras lain karena mereka adalah makhluk non-manusia yang menempuh jalur kultivasi, tetapi belum mewujudkan wujud baru. Mereka bukanlah roh monster, melainkan kultivator yang sedang dalam perjalanan menjadi salah satunya. Mereka memiliki kecerdasan manusia biasa, tidak seperti monster berakal tumpul.

“Tempat apa?” Juba dan pohon willow saling bertukar pandang dengan bingung.

Lu Yun mengerutkan kening. “Maksudku makam kuno di tempat ini.”

“Ada makam di sini?” jerit si juba. Ia menggerakkan kepala raksasanya ke sana kemari, berusaha menemukan jejak makam yang dimaksud.

Lu Yun tertegun. “Kalian tidak tahu?” Ia mengira ras lain dan pohon willow sunyi yang berakal itu pasti ditaruh di sini untuk menjaga makam besar tersebut.

Ah, benar juga. Jika aku tidak mengenali tata letak *feng shui* dan tahu ada pohon willow di sini, aku tidak akan bisa menyimpulkan bahwa ada Makam Kepunahan Skandha di lokasi ini. Kemungkinan besar tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menembus dan melihat hakikat sebenarnya dari tempat ini.

Roh willow itu juga tidak tahu mengapa ia berada di sini. Baginya, ia hanyalah sebuah pohon yang diberkahi dengan keberuntungan untuk tumbuh di sini dan menjadi seorang kultivator. Adapun si juba, ia melarikan diri ke Pegunungan Skandha setelah jatuhnya para roh air Laut Utara. Di bawah perlindungan faksi tersebut, ia selamat dan menjadi ahli strategi mereka.

Tak satu pun dari keduanya tahu mengapa Pegunungan Skandha itu ada.

“Mari kita lihat. Qing Han, Aoxue.” Lu Yun melambai menyuruh kedua temannya mendekat dan berjalan lebih jauh ke dalam Pegunungan Skandha.

Si juba berjalan mengikuti di belakang mereka seperti pengawal pribadi mereka. Selain para kultivator ras lain, ada banyak bahaya lain di dalam Pegunungan Skandha: racun, jebakan, makhluk berbisa… yang semuanya dapat dengan mudah membunuh seorang abadi. Tanpa panduan dari penduduk lokal, bahkan Lu Yun pun akan tersesat.

Akhirnya, mereka berhenti setelah menyeberangi rawa raksasa. Di hadapan mereka duduk sebuah bukit besar; di depannya berdiri sebuah tebing dengan ketinggian yang hampir sama, mengingatkan pada bentuk sebuah batu nisan.

“Kedua orang itu sudah masuk.” Lu Yun mengerutkan kening, menatap *qi* makam yang baru saja berhamburan dari puncak bukit. Kepulan *qi* itu baru saja mulai kehilangan bentuknya, dan sebagian darinya masih tertinggal di dalam makam. Itu memberitahunya bahwa kedua pria tersebut baru saja masuk.

Di dalam makam yang telah lama disegel, terutama makam kuno, energi dari orang mati dan kegelapan *yin* akan bergabung membentuk sejenis *qi* makam yang akan segera menghilang begitu ia bersentuhan dengan makhluk hidup. Seorang penjarah makam dapat menggunakan hal itu untuk mengetahui apakah sebuah makam telah digali sebelumnya.

Lu Yun sebelumnya pernah menjumpai Sekte Abadi Yang Mulia di makam Yuying, namun *qi* makam itu tetap utuh karena orang-orang itu telah berada di makam tersebut selama berabad-abad. Mereka juga mempraktikkan metode khusus untuk membaurkan kehadiran mereka dengan makam tersebut. Energi yang ia amati sebenarnya berasal dari Sekte Abadi Yang Mulia, dan bukan dari sisa-sisa jasad Yuying.

Berbicara tentang sekte khusus ini, patriark Klan Ge telah menghilang setelah dirasuki oleh salah satu anggota mereka. Jika spekulasi Lu Yun benar, ia akan melihat pria itu setelah empat bulan, pada hari pemilihan ulang gubernur.

“Kedua idiot itu masuk menggunakan teknik pengendali tanah. Apa mereka tidak khawatir akan terkubur di bawahnya selamanya?” Secercah cemoohan melintas di wajah Lu Yun ketika ia melihat tanah di sekitar makam yang tidak terusik. “Ikuti instruksiku dan gali sebuah lubang di sini, Kura-kura Tua.”

Sebuah terowongan pencuri adalah cara paling aman dan paling praktis untuk memasuki makam, baik di Bumi maupun di dunia para abadi.

“Apakah benar ada makam di sini?” Si juba tidak yakin. Meskipun bukit dan tebing itu tampak mencurigakan, tempat itu tetap tidak terlihat seperti makam.

“Lakukan saja,” kata Aoxue sambil mengerutkan kening. “Hentikan omong kosong itu.”

“Baik!” si juba bergegas maju. Salah satu kakinya berubah menjadi cakar naga dan mulai menggali tanah di tempat yang ditunjuk oleh Lu Yun. Dalam kilatan belasan napas, ia telah membuat sebuah terowongan sepanjang beberapa ratus meter menuju ke makam.

Gelombang energi *yin* yang penuh kebencian menyembur keluar, menyambar cakar naga si juba dan menggerogoti dagingnya, menyisakan tulangnya saja.

“Apa ini?!” Si juba yang ketakutan buru-buru menarik kembali cakarnya yang kini tinggal tulang.

Energi *yin* yang sangat jahat. Jika aku terkena secara langsung, aku akan menjadi abu bahkan sebelum sempat menggunakan api neraka milikku. Ekspresi Lu Yun menggelap. “Makam Kepunahan Skandha benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai metode penguburan pemusnah garis keturunan.”

Aku harus membiarkan orang lain menggali terowongan untukku di masa depan. Aku butuh beberapa buruh baru… Li Youcai bukanlah kandidat yang buruk! Gunung daging dari pria itu muncul kembali di benak gubernur Dusk. Dengan Yueshen yang mengambil alih kendali tubuh si gemuk, pria itu adalah talenta alami dalam pekerjaan kasar. Aku harus membawanya bersamaku saat berikutnya aku menjelajahi makam.

Selain itu, Yueshen juga akan dapat dengan aman memasuki makam jika mereka membawa serta Li Youcai. Vitalitas pria itu akan menyamarkan asal-usulnya sebagai hantu dari makam lain. Jika tidak, adalah sebuah ide yang sangat buruk bagi hantu abadi untuk memasuki makam orang lain. Hal yang sama berlaku untuk zombi yang lahir di tempat lain.

Ketika Lu Yun memanggil sembilan mayat-darah di makam orang hidup untuk melawan Diexi, wanita itu untuk sementara kehilangan akalnya dan baru pulih setelah ia kembali ke jurang maut.

Sudah sejak lama menjadi sebuah pantangan bagi hantu atau zombi untuk memasuki makam yang bukan milik mereka. Melakukan hal itu sama dengan memicu pertarungan hebat, atau sesuatu yang bahkan lebih buruk. Makhluk mayat hidup sangatlah teritorial.

Terakhir kali, Lu Yun hanya merasa penasaran siapa yang akan menang dalam pertarungan antara mayat-darah dan raja zombi, serta mengandalkan pengetahuannya bahwa raja zombi adalah hal terkuat di dalam makam orang hidup.

Sebaliknya, Makam Kepunahan Skandha di hadapannya adalah entitas yang tidak diketahui. Melepaskan mayat-darah dan hantu abadi di dalam sana kemungkinan besar akan memicu akibat yang tak terduga.

Makam Kepunahan Skandha dalam teks-teks sekte tersebut adalah makam mati yang tak berguna. Meskipun tata letak *feng shui* dan mekanisme lainnya telah kehilangan fungsinya, seorang grandmaster yang berbakat memulihkan *feng shui* tersebut dan mencatat efek dari tata letak tersebut.

Tanpa bisa memanggil mayat-darah atau Yueshen, Lu Yun harus mengandalkan pengetahuannya sendiri untuk bertahan hidup di dalam makam tersebut.

Begitu energi *yin* yang mengerikan itu menghilang, Lu Yun mendekati terowongan bersama Qing Han dan Aoxue. Sebelum masuk, ia meletakkan sebuah piringan formasi di depan si juba dengan sangat serius. “Ambil ini dan tunggulah di luar. Lindungi benda ini apapun yang terjadi.”

Si juba mengangguk dan menyimpan piringan formasi tersebut, lalu memerhatikan Lu Yun dan yang lainnya memasuki terowongan.

……

“Penguasa Pegunungan Skandha?” Cemoohan tiba-tiba merayap di ekspresi si juba. “Roh willow itulah yang bersumpah setia kepada tuan itu, bukan aku. Tahun itu, para roh air Laut Utara mencampakkanku dan membiarkanku membusuk. Aku tidak akan mengikuti kalian.”

Si juba mengeluarkan piringan formasi tersebut dan menghancurkannya dengan sebuah tamparan. Ia kemudian berjalan tertatih-tatih ke arah terowongan yang baru saja digali dan menimbunnya kembali, lalu memasang sebuah batasan untuk menjaganya tetap tertutup.

1. Aku rasa Miao adalah ras lain, berdasarkan deskripsi ini. Sejauh ini ia belum bisa menampilkan wujud selain rubah. Aku tidak menghitung proyeksi manusia karena itu adalah ilusi, dan tampaknya seperti penggunaan kekuatan saat ininya yang berlebihan.

1. Aku rasa Miao adalah ras lain, berdasarkan deskripsi ini. Sejauh ini ia belum bisa menampilkan wujud selain rubah. Aku tidak menghitung proyeksi manusia karena itu adalah ilusi, dan tampaknya seperti penggunaan kekuatan saat ininya yang berlebihan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com