Rantai dan belenggu!

Setiap helai rambut di tubuh Lu Yun berdiri karena ketakutan. Ia berhasil menghindar tepat waktu dari jangkauan ikatan tersebut, lolos tepat di bawah bayang-bayang kematian.

Ia pernah melihat atribut semacam itu sebelumnya. Saat ia tertipu oleh tata letak kematian pasti di Makam Kepunahan Skandha, sesosok hantu akasha telah datang. Hantu itu menggunakan rantai dan belenggu untuk mengurungnya; bahkan, jiwanya hampir direbut darinya. Tanpa bantuan gegabah dari Qing Han, ia mungkin sudah mati saat itu juga.

Jika jiwanya terikat, ia tidak akan bisa menggunakan seni kematian atau kembali ke neraka. Ia tidak menyangka akan melihat rantai dan belenggu itu lagi secepat ini, dan terlebih lagi, muncul dari ketiadaan di lubuk neraka yang paling dalam!

Saat ini, Lu Yun menghindar secepat yang ia bisa. Sayangnya, belenggu-belenggu itu mengekor di tumitnya dalam pengejaran ketat bagaikan seekor ular hitam besar. Tidak peduli bagaimana ia berkelit dan meliuk, rantai-rantai itu tidak kenal lelah. Kitab Kehidupan dan Kematian tidak merespons; kitab itu tidak menghalangi ikatan tersebut untuknya!

Ia harus menghadapinya seorang diri.

“Benda apa ini?” tukasnya terengah-engah, memaksa dirinya bergerak lebih cepat lagi. Jika ikatan yang mengerikan itu menyentuhnya, ia benar-benar akan tamat.

Hantu akasha itu mengabaikannya begitu saja. Ia mengalihkan usahanya kembali untuk memenuhi neraka dengan kebencian; ritual pemanggilan yang aneh itu terus berlanjut.

Sabetan demi sabetan aura pedang melimpah keluar dari Pedang Sugato. Pengendali Naga Luas, Peng dari Kun, dan Sabetan Aliran Bintang dilepaskan berulang-ulang. Sayangnya, aura bilah yang seharusnya tak terkalahkan itu meleleh begitu menyentuh rantai hitam tersebut.

Pedang Sugato gagal melawan mereka.

Kering!

Grave Ungu berkilat di tangan Lu Yun, menebaskan garis berwarna ametis yang membuat rantai-rantai itu terpental mundur dalam jarak pendek.

“Tunggu, itu berhasil?!” Mata Lu Yun berbinar gembira. Meskipun Grave Ungu adalah pedang abadi tingkat sembilan, ada jauh lebih banyak hal pada pedang itu daripada yang terlihat. Sebuah makam agung tersembunyi di dalam pedang tersebut, cukup luas untuk menguburkan mayat seorang kaisar abadi kuno.

Kecipak!

Rantai dan belenggu yang terpental itu membersihkan diri sebelum berputar kembali dalam serangan baru. Lu Yun menyimpan Pedang Sugato-nya, lalu mencabut Grave Ungu sebagai gantinya.

Hum…

Bilah pedang itu bergetar, melepaskan hujan badai cahaya pedang. Cahaya-cahaya itu menyelimuti tubuh pemuda itu, berubah menjadi kepingan demi kepingan sisik naga ungu.

Sembilan Belas Naga Pedang Biru.

Lu Yun tidak lagi menggunakan niat pedangnya sendiri. Sebaliknya, ia menyalurkan kekuatan intrinsik Grave Ungu dengan teknik lama ini. Naga-naga ungu itu membubung di langit neraka, bers siluet di bawah bayang-bayang makam monumental.

Ketika ikatan-ikatan itu merasakan bayangan makam tersebut, mereka ditarik kembali ke dalam kehampaan gelap dengan tergesa-gesa karena ketakutan.

“Monster di ujung lain ikatan itu ketakutan!” Lu Yun langsung mendeteksi emosi di balik tindakan tersebut. “Ia takut Grave Ungu akan menguburnya!”

Grave Ungu bisa menangkal para monster di lubuk neraka!

Pedang di tangan, ia melesat ke arah hantu akasha. Naga-naga ungu di udara menerjang target tuan mereka, merespons seketika terhadap kehendaknya. Hantu itu melengking, meledakkan badai kebencian untuk menangkal penyerangnya.

“Grave Ungu bisa menghadapi monster dalam kegelapan itu, tapi tidak dengan hantu akasha,” Lu Yun mengerutkan kening.

Keling, klang!

Belenggu dan rantai saling berbenturan dalam kegelapan, bersiap menyambut detik ketika makam bayangan Grave Ungu menghilang.

Hantu akasha itu sedang bermutasi! Gadis yang berubah menjadi hantu pendendam itu sudah tiada; wajahnya yang pucat pasi dan mengerikan merupakan perpaduan antara seringai dan ringisan. Api fatamorgana menyala di rongga matanya dan kekuatannya setidaknya tiga kali lebih kuat dari sebelumnya. Pada saat yang sama, Lu Yun mendeteksi sedikit sekali aroma pembalasan karma.

“Aku mengerti!” serunya. Hantu pendendam yang menjadi wujud gadis itu bukanlah hantu akasha; ia sedang dirasuki oleh hantu akasha! Hantu akasha itu menggunakan gadis tersebut sebagai wadah, memanfaatkan kebenciannya untuk menyegel karmanya sendiri yang buruk. Gadis itu telah dipersiapkan sebagai wadah siap pakai.

Mungkinkah hantu akasha yang bertanggung jawab atas akhir peradaban itu?

Apakah hantu akasha berada di balik segalanya di makam ini?

Sebenarnya apa mereka? Mengapa mereka melakukan semua ini?

Segala macam pertanyaan memenuhi kepala Lu Yun.

Fwoom.

Selembar kain putih menyeramkan muncul di tangan hantu akasha. Ketika dikibaskan, kain itu melepaskan kekuatan mengerikan yang berbenturan dengan Lu Yun. Niat pedang Grave Ungu hampir hancur oleh kekuatan kain tersebut.

Lu Yun memuntahkan seteguk darah segar, menyisakan rasa logam yang tertinggal di lidahnya.

“Kekuatan yang luar biasa! Jika kita berada di luar, aku akan mati hanya dari hembusan terangnya!” Ketahanan neraka memulihkan vitalitasnya, menyembuhkan luka-lukanya.

Hantu akasha telah melepaskan sebagian besar kekuatan penuhnya, dan sekarang lebih unggul dari Lu Yun. Namun, ia tidak berbuat lebih dari itu. Jika ia melangkah lebih jauh, karmanya akan termanifestasi, dan Penghakiman Kehidupan dan Kematian kemudian akan membakarnya hingga menjadi abu.

“Semua hantu akasha benar-benar berasal dari tempat yang sama! Mereka mengingatku dan apa yang bisa kulakukan!” Hati Lu Yun tenggelam.

Hantu akasha itu jelas menahan diri karena ia tidak ingin memanifestasikan seluruh karma buruknya. Ia telah berhenti memanggil monster-monster di kegelapan, dan malah berfokus menyerang Lu Yun.

Sudah ada celah pada segel yang cukup lebar untuk membiarkan rantai dan belenggu keluar. Ketika aura pedang Grave Ungu terganggu, para monster yang menunggu di sayap akan mampu merampas jiwa Lu Yun tanpa masalah.

“Aku tidak bisa mengalahkannya hanya dengan Grave Ungu!” Pengamatan pemuda itu agak sia-sia. Seluruh perhatiannya tercurah untuk mempertahankan aura pedang Grave Ungu dan ia tidak memiliki energi untuk menggunakan Pedang Sugato atau memanifestasikan miliknya sendiri.

Petir Pembersih Kayu Yi telah lama lenyap sekarang.

“Aku bukan tandingannya saat ini… apakah aku harus mundur dari neraka?” Lu Yun enggan mengambil langkah terakhir ini.

Jika ia meninggalkan neraka, hantu akasha akan dapat memanggil monster dari lubuk neraka sesuka hatinya. Ketika mereka dibebaskan, ia akan menjadi orang pertama yang mati tanpa peduli apa pun. Faktanya, tujuan akhir hantu akasha mungkin adalah Kitab Kehidupan dan Kematian itu sendiri.

Kembali di Bumi, buku itu telah terbaring dengan perlindungan ketat di balik tata letak kematian tertentu.

Hum…

Seluruh neraka bergetar pada saat ini. Tampaknya gerbang ke tempat yang jauh telah terbuka, memungkinkan dua entitas kolosal turun ke neraka. Dua aura tekanan yang menggentarkan memenuhi udara: Pembawa Peti Mati Sembilan Naga dan Peti Sembilan-Burung Phoenix!

Kedua peti mati yang menakutkan itu tentu saja membuat pintu masuk yang mengesankan, memicu pekikan ketidakpercayaan yang luar biasa dari hantu akasha.

Membuka kesembilan kepala ber bulunya, Peti Sembilan-Burung Phoenix menghembuskan sembilan semburan api hitam-merah yang bergabung menjadi sungai yang membara. Hantu akasha adalah targetnya!

Kerosak kerosak kerosak.

Rantai-rantai dalam kegelapan merangkak tanpa memedulikan apa pun menuju Peti Sembilan-Burung Phoenix dalam upaya sia-sia untuk memenjarakannya.

Pada saat yang sama, Pembawa Peti Mati Sembilan Naga memecahkan tutupnya, membebaskan sepasang lengan kerangka yang sangat besar untuk menjulur guna menghadang. Jari-jarinya yang bertulang mencengkeram rantai-rantai itu, lalu menyeret mereka beserta pemiliknya keluar dari kegelapan!

Apa yang muncul dari kehampaan adalah sesosok monster dengan tinggi beberapa kilometer. Ia memiliki dua tanduk, sepasang sayap, dan seluruh tubuhnya berwarna hitam pekat. Melolong kesakitan hingga ke langit sepanjang jalan, aura yang dipancarkannya menanamkan ketakutan mendalam di hati Lu Yun.

Meskipun ia berada di wilayah asalnya dan didukung oleh kekuatan neraka, ia merasakan kekuatan yang tak tertahankan dari tubuh monster itu. Itu melampaui pemahamannya; monster itu bahkan lebih kuat daripada hantu akasha!

Yang lebih mengejutkan adalah bagaimana ujung lain rantai itu terkunci pada tubuh monster tersebut. Ia adalah seorang tahanan, dan senjata yang digunakannya adalah belenggu yang awalnya dirancang untuk menahannya di tempat! Jelas, berjalannya waktu yang tak terelakkan telah memungkinkannya untuk meronta bebas dan belenggu lamanya kini menjadi senjata yang menakutkan.

Monster itu menjerit dan meronta melawan tangan kerangka yang mencengkeramnya begitu erat, serta sisa-sisa rantai yang mengikatnya. Sayangnya, rantai-rantai itu memancarkan cahaya sisa yang mencegahnya melepaskan diri.

Pada akhirnya, monster bertanduk dan bersayap itu meratap saat ditarik ke dalam peti mati yang dibawa oleh sembilan naga.

Krek, retak…

Suara gigi karnivora yang mengunyah tulang dan daging bergema dari Pembawa Peti Mati Sembilan Naga. Lu Yun bergidik tanpa sadar sebelum menoleh ke arah lain.

Api merah-hitam Peti Sembilan-Burung Phoenix telah membakar hantu akasha. Ia melolong dan meratap kesakitan, karma pada dirinya semakin intens, tanda dari kekuatan besar yang ia lepaskan. Namun, ia tetap tidak berdaya melawan kobaran api mengerikan dari Peti Sembilan-Burung Phoenix.

“Mereka muncul sekarang, dari semua waktu yang ada? Dan mereka membantuku melawan musuh yang sulit…?” Pemuda itu merasa tidak percaya.

Ia sempat merasakan Pembawa Peti Mati Sembilan Naga dan Peti Sembilan-Burung Phoenix menghilang ke dalam roh nasennya kembali di Gundukan Pedang. Tidak ada pencarian yang membuahkan hasil sedikit pun untuk menemukan jejak mereka setelah kejadian itu, tetapi kemunculan kembali mereka pada saat kritis ini membuktikan bahwa mereka tidak sekadar lenyap.

Setelah salah satu monster bayangan itu dimakan oleh entitas di dalam Pembawa Peti Mati Sembilan Naga, rekan-rekannya membubarkan diri ke tempat asal mereka. Pada saat ini, hantu akasha juga telah terbakar menjadi arang.

Gadis berpakaian putih itu terwujud kembali di hadapan Lu Yun, kebencian tanpa batas yang melingkupinya larut oleh api. Wujud barunya menjadi lembut dan jernih, hampir seolah-olah terbuat dari materi mimpi.

Faktanya, ia semakin transparan dari detik ke detik. Sebagai instrumen bagi kemunculan hantu akasha, ia tidak dapat bertahan setelah kematian makhluk tersebut.

Rrrrrumble!

Pembawa Peti Mati Sembilan Naga dan Peti Sembilan-Burung Phoenix menghantam tanah. Seluruh neraka bergetar akibat benturan itu. Kemudian, kedua peti mati besar itu tidak mengeluarkan suara lagi, dengan anehnya merasa puas beristirahat di rumah baru mereka.

Di sekitar tempat kejadian, para utusan dan Infernum menjulurkan kepala mereka kembali.

“Apakah mereka… menjaga neraka?” Lu Yun terkesiap mengerti. “Tapi kenapa mereka melakukan itu? Dua makhluk yang dikuburkan di dalam peti mati itu adalah pencipta naga darah dan burung phoenix. Mereka ingin mendatangkan malapetaka pada seluruh kehidupan, jadi aku tidak mengerti….”

Gadis berpakaian putih itu tetap berada di tempatnya saat sisa-sisa terakhir eksistensinya menetes habis. Senyum tenang melintas di wajahnya dan secercah tekad berpijar di matanya.

Fwoosh!

Tubuhnya mulai terbakar habis, dan suara yang sama ringannya dan tenangnya terdengar sekali lagi.

“Aku adalah sisa dari sebuah era, mercusuar harapan untuk seluruh aeon… Biarkan tubuhku menyalakan api harapan… agar Bunga Dao dapat mekar sekali lagi. Kita semua… akan terus hidup… sebagai bagian dari Bunga Dao….” Memandang Lu Yun, senyuman gadis itu semakin melebar bahkan saat api melahapnya.

“Ayah, ibu, cintaku, keluargaku… aku sangat merindukan kalian semua…” Ia mendongakkan kepalanya ke langit dalam kenangan melankolis. Akhirnya, tidak ada lagi yang tersisa darinya selain segenggam abu. Abu itu berpendar redup, sisa-sisa era masa lalu yang membawa harapan dari era yang baru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com