Suara yang tiba-tiba muncul entah dari mana dan berbisik di telinganya membuat seluruh bulu di tengkuk Lu Yun merinding. Suara itu telah menguping transmisi mentalnya ke Qing Han!

Tatapan khawatir Qing Han tertuju pada Lu Yun; dia sama sekali tidak mendengar apa pun dari temannya itu.

*Aku sudah di sini.*

Ia selalu berada di sini.

Pindaian cepat ke sekeliling hanya memperlihatkan lautan zombi dan hantu abadi yang tak berujung. Tidak ada tanda-tanda Cengkraman Hantu Air; bahkan Mata Spektral pun tidak dapat mendeteksinya.

*Apakah kekuatannya telah melampaui Kitab Kehidupan dan Kematian?*

Lu Yun menundukkan kepalanya dengan ekspresi muram. Kesadarannya menyebar bagai air raksa dari Manivela Ungu miliknya, diperkuat hingga tingkat yang luar biasa oleh kekuatan api neraka.

“Ah… kau tidak benar-benar berada di sini.” Dia mendongak dan menatap kembali ke arah pohon hantu itu.

Mata pohon itu yang menyala-nyala tetap terpaku pada naga kecil yang sedang mendengkur di bahu Lu Yun. Jelas sekali, pohon hantu itu sangat peduli pada naga ini. Faktanya, pohon itu secara diam-diam telah membiarkan hantu abadi dari naga-naga kecil lainnya melahap jiwa para abadi sebagai nutrisi untuk bayi naga ini.

“Kau berada di ruang yang berbeda,” kata Lu Yun dengan suara yang hanya bisa didengar oleh dirinya saru. “Sarang naga ini adalah tempat di mana tata letak air dan api bertemu, pengaruh besar dunia di mana kedua elemen tersebut bersinergi dan saling memperkuat.”

“Oh?” suara itu menyahut.

“Tata letak api berasal dari api leluhur para naga. Sedangkan untuk tata letak air, itu pasti berasal dari harta karun air yang dapat menciptakan dunianya sendiri, dan di situlah tubuh aslimu berada!”

Begitulah cara Cengkraman Hantu Air membunuh korbannya—dengan menyeret mereka ke dalam harta karun tersebut untuk menenggelamkan mereka.

Hanya keheningan yang membalasnya. Kemudian, sesosok bayangan putih perlahan melangkah keluar dari udara tipis.

“Jin Heyi?!” Lu Yun terpaku saat melihat wajah pendatang baru itu. Itu adalah Jin Heyi, yang sebelumnya telah dibunuh oleh Cengkraman Hantu Air.

“…tidak, kau bukan dia. Kau adalah Ao Lin, putra mahkota naga Laut Utara dari sepuluh ribu tahun yang lalu.” Mata Lu Yun berpendar hitam saat dia menggunakan seni kematiannya.

Ao Lin telah mati dan menjadi hantu abadi. Oleh karena itu, Lu Yun dapat dengan mudah melihat identitasnya melalui Mata Spektral. Dia adalah pangeran pertama dari Klan Naga, kakak laki-laki Aoxue.

Mata Naga Hantu berubah menjadi hitam saat menatap Lu Yun dengan tatapan kosong yang terkejut. Setelah beberapa saat, dia menjawab dengan tenang, “Ao Lin sudah tiada. Aku adalah Naga Hantu.” Dia berbalik ke arah pohon hantu itu dengan bergumam. “Akhirnya aku bertemu dengan makhluk yang menghancurkan para naga Laut Utara.”

Pengetahuan umum menganggap ular air hitam sebagai pihak yang menghancurkan naga Laut Utara, tetapi sebenarnya, ular air hitam itu sendiri bukan tandingan para naga. Pelaku sebenarnya adalah pohon hantu ini, yang telah berada di makam ini selama entah berapa lama.

Naga Hantu telah bergabung dengan harta karun air dan menjadi tata letak air di sarang naga tersebut. Meskipun tata letak air dan api saling memperkuat, keduanya tidak akan pernah bisa menyatu.

Dia akhirnya bisa melihat pohon itu secara langsung karena Lu Yun telah menekan tata letak api dengan luopan-nya dan mengurangi kekuatan yang saling bertentangan dari kedua tata letak tersebut.

Akhirnya, dua kengerian besar itu pun bertemu.

Pohon hantu itu bahkan tidak melirik Naga Hantu; tatapannya tetap terpaku pada naga kecil di bahu Lu Yun.

“Tidak, kita tidak boleh membiarkan ada kematian lagi di sini, atau pohon itu akan menjadi semakin kuat!” seru Lu Yun ketika menyadari bahwa jumlah hantu abadi dan mayat di daerah itu telah bertambah jauh lebih banyak, dan wujud pohon itu juga semakin memadat.

“Kematian juga memberiku kekuatan.” Naga Hantu menarik sudut bibirnya membentuk senyuman penuh kebencian. “Siapa pun yang mendambakan wilayah para naga harus mati.”

Daging dan jiwa para abadi yang mati di makam ini tidak hanya akan datang ke sini dan menjadi hantu abadi, tetapi sebagian juga akan memasuki harta karun Naga Hantu dan berubah menjadi hantu air.

Dia juga memanfaatkan kekuatan dari para abadi yang telah mati.

Itulah sebabnya pohon hantu tersebut memproyeksikan bayangan Pohon Payung Api; ia ingin memikat lebih banyak makhluk abadi. Hanya mereka yang mati di titik api yang akan diserap sepenuhnya oleh pohon itu.

“Kau tidak seperti pohon itu,” dengus Lu Yun. “Kau hanya akan menjadi sedikit lebih kuat setelah menyerap energi kematian, tetapi energi itu akan memungkinkan pohon tersebut lolos dari tata letak di sarang naga. Setelah itu, ia bisa membunuh seratus orang bodoh sepertimu hanya dengan sehelai daun!”

“Jika kau ingin terus membunuh,” suaranya berubah dingin, “maka aku sendiri yang akan turun tangan.”

“Kau?” Naga Hantu mencibir, tetapi terus mendekati pohon hantu alih-alih berbalik ke arah Lu Yun. Sementara itu, hantu-hantu air di bagian lain makam terus mencengkeram dan membunuh para abadi yang masuk.

“Aku bisa merasakan kehadiran Ao Xue pada dirimu, jadi aku tidak akan membunuhmu. Tahan formasi air dan api itu di tempatnya. Aku yang akan menghadapi pohon itu.” Gelombang kekuatan besar bangkit dari tubuh Naga Hantu dan menyapu ke arah pohon hantu.

*Gemuruh.*

Kekuatan air dan api bersaing untuk mendominasi udara dan menghancurkan tak terhitung banyaknya hantu abadi dan zombi.

Buah kebajikan yang tergantung di Pohon Sal Kehidupan dan Kematian terbakar secara spontan di dantian Lu Yun, melepaskan pasokan energi batin yang luar biasa, yang mengalir deras ke dalam *luopan*. Cahaya menyilaukan meledak dari kompas itu bagaikan matahari mini.

……

“Sialan!” Dengan panik, kaisar surgawi Witherdew mendorong Formasi Penjerat Suka Rita hingga batasnya untuk menyegel area terbuka tersebut.

“Bantu aku, Donglin E!” geram Tuoba Jie. “Jika gulungan itu rusak, kita semua akan mati!!”

Menyadari betapa gawat situasi tersebut, Donglin E mengerahkan kultivasi dao arkanannya dan menyuntikkan kekayaannya yang melimpah ke dalam formasi itu.

“Ayo!!” Makhluk abadi lainnya yang bertahan hingga sekarang turut melakukan hal yang sama.

Ke-3.650 formasi bergeser, mengubah Formasi Penjerat Suka Rita dari formasi penjebak dan pembunuh menjadi formasi penjebak murni, mencegah segala sesuatu di dalam area efeknya untuk keluar.

……

Satu demi satu, bangkitlah mayat-mayat naga yang dihidupkan kembali dan melindungi pohon hantu itu dengan kekuatan yang aneh. Di antara lima elemen, air menaklukkan api, yang berarti Naga Hantu adalah musuh alami pohon tersebut.

“Naga zombi?” Naga Hantu berkedip masuk dan keluar dari wujudnya, melangkah di antara alam nyata dan ilusi. Senyuman tipis terukir di bibirnya. “Sempurna, aku baru saja mendapatkan sebuah harta karun belum lama ini.”

*Wus!*

Sebuah kantong berwarna abu-abu kekuningan terbang keluar dari tangannya dan terbuka. Setiap naga zombi ditarik secara paksa dari pohon itu dan disedot ke dalam kantong.

Kantong Pemurnian Mayat.

*Syuwt!*

Begitu mayat-mayat naga itu menghilang, api yang menyelimuti pohon hantu itu melonjak drastis dan berubah dari kuning cerah menjadi merah pekat saat bayangan burung phoenix berkepala sembilan melesat keluar dari kobaran api tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com