Pertarungan selama lima ratus kilometer terakhir ditangani oleh Raja Serigala Bulan Perak (Silvermoon Wolfking) dan gorila punggung perak. Mencapai ujung ternyata cukup mudah pada akhirnya. Sebuah pulau yang sangat hitam menjulang di hadapan mereka, seperti bayangan besar yang menaungi langit dan bumi. Bahkan Mata Spektral (Spectral Eye) milik Lu Yun tidak dapat melihat detailnya secara jelas.

Namun, pemuda itu yakin setidaknya pada satu hal: pulau itu terletak di sisi lain Laut Darah, dan bukan di dalam samudra tersebut. Mengingat hal itu, rasa penasarannya terus bertambah—sebenarnya apa itu Peringkat Penguasa (Sovereign Ranking)?

……

Terjadi pertempuran jarak dekat di ujung jalur tersebut.

Di sini, beberapa dewa telah memasang penyergapan untuk melemparkan para kultivator yang lewat kembali ke jalan setapak di atas Laut Darah. Namun, calon korban mereka bukanlah orang sembarangan; setiap orang yang telah datang sejauh ini memiliki bakat yang luar biasa. Perlawanan terhadap para dewa datang secara alami bagi mereka.

Meskipun para dewa yang menyergap itu bersembunyi dalam kehampaan dengan beberapa teknik khusus, para kultivator dari berbagai ras lainnya telah bergabung untuk menyerang para dewa yang tiba di sana secara terbuka.

Jalur Masuk (Path of Ingress) terlalu lebar untuk dicakup sepenuhnya; para kultivator yang berjalan di atasnya tampak sekecil semut. Meskipun Lu Yun dan Qing Han tidak banyak menemui orang selama perjalanan mereka, semakin banyak kultivator yang bergabung dengan mereka setiap detiknya.

Saat ini, setidaknya beberapa ratus ribu dari mereka berkumpul di sini.

Manusia, roh monster, dan para kultivator dari ras lain telah membentuk berbagai kelompok untuk mengeroyok dewa mana pun yang lewat. Dari waktu ke waktu, upaya mereka cukup untuk memaksa beberapa dewa keluar dari persembunyian.

Ras dewa mendapatkan aura misterius setelah melepaskan kekuasaan duniawi delapan puluh ribu tahun yang lalu; anggota mereka jarang muncul di hadapan publik lagi. Kali ini, cukup banyak dari mereka yang memilih untuk berpartisipasi. Meskipun jumlah mereka tidak sebanyak ras lainnya, bakat mereka jauh melampaui para pesaing mereka.

Tentu saja, banyak kultivator dengan motif tersembunyi yang memicu pertarungan demi keuntungan mereka sendiri juga. Meskipun semua peserta dibatasi secara seragam pada tingkat inti emas, kekuatan yang mereka tunjukkan jauh melampaui ranah teoretis mereka.

Bum—

Sebuah benturan tumpul membuat biarawati dao kecil dari tadi terpelanting mundur sekali lagi. Dia mendarat di depan Lu Yun yang terkejut dalam kondisi tumpukan yang berantakan.

“Bagaimana kamu bisa terlempar ke sini lagi?” Qing Han membantunya berdiri.

“Ada tujuh orang dari mereka! Tidak adil!” Gadis itu tampak seperti hendak menangis. Dia menatap Qing Han dengan tatapan memelas, tidak yakin apakah harus meminta bantuan; pil pemulihnya sudah habis.

Qing Han memberikan satu pil, yang diterima oleh gadis itu dengan ucapan terima kasih yang terburu-buru.

“Menyingkir!” Seorang pria berwarna oker menerobos ke arah mereka dan menyerang sang biarawati dengan sepasang palu. “Beraninya seorang wanita manusia melenyapkan saudaraku. Mati!”

Dengungan keras mendahului transformasi senjata tersebut menjadi dua gunung kecil, dengan area efeknya yang kini mencakup seluruh kelompok Lu Yun.

Namun bagi Lu Yun, gerakan pria itu menceritakan kisah yang berbeda. Alih-alih mencoba membunuh kelompok tersebut, pria itu sebenarnya berusaha melempar mereka kembali ke Jalur Masuk di Laut Darah agar makhluk laut bisa menyelesaikan pekerjaan itu.

“Tidak, kau yang mati!” Gorila punggung perak menyeringai jahat dan berlari untuk mencegat serangan itu dengan tongkatnya.

“Jangan bunuh dia!” gadis itu memperingatkan dengan tergesa-gesa. “Kita tidak boleh membunuh siapa pun di sini. Siapa pun yang melakukannya akan disingkirkan sendiri!”

Namun semuanya sudah terlambat; tongkat gorila itu berbenturan dengan sepasang palu sebesar gunung.

Trang!

Logam berbenturan dengan logam disertai dentuman yang menggema. tongkat dengan kualitas meragukan itu meledak menjadi berkeping-kepining, dan sang gorila melesat melalui udara seperti bola meriam.

“Keparat! Apa kau mencoba bunuh diri?” Pria oker itu terdorong ke arah berlawanan. Tangannya bergetar, keringat dingin membasahi wajahnya.

Serangan itu awalnya ditujukan untuk kelima orang dalam kelompok tersebut, tetapi gorila punggung perak telah menanggung beban terberat dari semuanya. Jika bukan karena fisiknya yang mengerikan, gorila itu pasti sudah hancur berkeping-keping.

Merangkak bangun dari jalan setapak di atas Laut Darah, gorila itu mematahkan leher beberapa monster darah sebelum menyerang kembali. Ketahanan fisiknya membuatnya hampir kebal terhadap para kultivator dari ranah yang sama.

Mengaum ke langit, ia mengeluarkan tongkat lain dan menerjang maju dengan hantaman liar. Meskipun pria oker itu tampak memegang keunggulan dalam pertukaran sebelumnya, ia mendapatkan keunggulan itu sepenuhnya berkat kualitas palunya.

Meridian di tangan pria itu telah meledak akibat hentakan balik, menghalangi aliran energi internal di dalam tubuhnya dan mencegahnya menyalurkan energi apa pun untuk mencengkeram palu demi serangan berikutnya. Ia memandang dengan putus asa saat melihat tongkat yang jatuh—

Bum. Bum. Bum.

Enam ledakan kekuatan menghantam gorila itu dari belakang pria tersebut, membuatnya terpelanting ke belakang sekali lagi saat enam pria berwarna oker lainnya melangkah ke sisi saudara mereka.

“Manusia dan monster bekerja sama? Aneh sekali,” kata yang terkecil dari keenam pria itu. Dia adalah yang paling langsing dan paling kecil, tetapi memiliki kehadiran terkuat dari kelompok tersebut. Dia menyipitkan mata ke arah kelompok Lu Yun dengan tatapan penuh pertimbangan.

Kali ini, Raja Serigala Bulan Perak berlari ke barisan belakang dan menyeret gorila itu kembali.

Kera malang itu dalam kondisi yang tidak baik. Tidak ada satu pun tulang di tubuhnya yang utuh, dan mulutnya berbusa darah. Jika keenam pria itu tidak menahan serangan mereka, ia mungkin sudah mati di tempat.

“Dewa Gunung (Mountain Divines)!” Lu Yun menghembuskan kedua kata itu, mengamati pancaran warna tanah dari ketujuh pria itu dengan takjub.

Dewa gunung berakar dari pemujaan terhadap roh dewa yang terletak di gunung dan sungai. Ketika semakin banyak dari mereka berkumpul, pria dan wanita berkembang biak untuk membentuk sebuah suku.

Ada dua jenis dewa gunung.

Yang pertama selaras dengan alam dan dapat menggunakan kekuatannya untuk memindahkan gunung dan sungai. Jenis kedua mencakup tujuh pria di hadapannya—proyeksi kekuatan bumi murni dengan tubuh yang dibangun bagaikan gunung.

Qing Han memberi makan pil penyembuh kepada gorila itu, yang merintih beberapa kali sebelum bangkit dengan susah payah; ia tahu lebih baik untuk tidak bertarung lagi.

“Untuk apa kita membuang waktu? Kita harus menyingkirkan mereka dan membalaskan dendam saudara kedelapan kita!” teriak dewa gunung pertama.

“Mati!” Enam orang lainnya dengan siap menyambut seruan itu. Mereka datang ke sini untuk menyergap para jenius dari ras lain, bekerja untuk memastikan bahwa akan ada lebih sedikit persaingan bagi pemuda yang menjanjikan dari ras mereka sendiri.

Ini disebabkan oleh penemuan penting: putaran kedua Peringkat Penguasa sangat berkaitan dengan keberuntungan, serta kekuatan. Pulau di hadapan mereka dipenuhi dengan peluang. Warisan makhluk abadi kuno berada di mana-mana, termasuk warisan yang menjadi milik nenek moyang ras saat ini.

“Rooooar!” Raja Serigala Bulan Perak menegakkan bulu-bulunya menghadapi serangan para dewa dan setiap helai rambut di tubuhnya berubah menjadi perak berkilau. Bayangan serigala kolosal bangkit dari belakangnya, menerkam ketujuh dewa tersebut. Ini adalah bakat bawaan rasnya.

……

“Raja Serigala Bulan Perak akhirnya datang!” Para kultivator di depan mereka yang menyadari keributan itu menjadi pucat. Berbicara soal bakat, Raja Serigala pastilah salah satu yang paling berbakat dari semuanya. Untungnya, yang ini baru berada di ranah roh. Bagi sebagian orang, ia tidak menimbulkan banyak ancaman.

“Raja Serigala Bulan Perak adalah puncak dari garis keturunan perak kita! Sampah-sampah dewa itu tidak ada apa-apanya di hadapan raja serigala muda kita. Ayo, mari kita pergi dan saksikan dia menang!” Baru saja keluar dari pertempuran, beberapa kultivator roh monster menjadi bersemangat oleh kemunculan bayangan serigala itu dan berlari ke arahnya secepat yang mereka bisa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com