Arwah monster mengikuti sistem hierarki yang ketat. Jauh melampaui keterikatan dengan ras masing-masing, hierarki tersebut sangat erat kaitannya dengan garis keturunan. Garis keturunan perak adalah silsilah yang sangat mulia, mirip dengan kaum bangsawan arwah monster.

Raja Serigala Bulan Perak (*Silvermoon Wolfking*) dan gorila punggung perak sama-sama berasal dari garis keturunan ini. Terlebih lagi, yang pertama berada di posisi puncak tangga sosial. Bagaimanapun, enam Raja Serigala sebelum dirinya semuanya telah mencapai tingkat keabadian dao arcanum atau lebih baik.

Ketika Raja Serigala Bulan Perak mewujudkan kekuatan darahnya melalui bayangan serigala raksasa, hal itu secara alami menarik perhatian setiap arwah monster di sekitarnya. Sambil menggeram dan bersiap untuk menerkam, sisa kekuatan yang ganas itu memancarkan cahaya yang menyerupai bulan purnama.

Hal itu membuat ketujuh dewa gunung tersebut ketakutan setengah mati. Suku mereka bukanlah suku yang sangat kuat—jelas jauh tertinggal dibandingkan Raja Serigala Bulan Perak, dalam keadaan apa pun.

“Kau adalah Raja Serigala Bulan Perak!” Pemimpin dari ketujuh dewa itu memekik terkejut. “Enam Raja Serigala lainnya telah menjadi pelindung Tanah Suci Laut Utara. Mereka adalah musuh bebuyutan umat manusia. Bagaimana bisa kau bersekutu dengan… mereka!”

“Roooooaaaaagh!” Satu-satunya jawaban yang ia terima adalah raungan yang memekakkan telinga. Serigala itu melemparkan seorang dewa gunung ke bagian Laut Darah di Jalur Menuju Masuk dengan usapan cakarnya. Monster-monster laut menggeram dan menerkam, merobek dewa tersebut berkeping-keping dalam sekejap mata.

“Pertanyaan yang konyol. Manusia-manusia itu tentu saja adalah budak sang raja muda. Sesuai dugaan dari dewa dusun sepertinya,” cemooh sesama arwah monster dengan gembira di dekat sana.

Manusia dan arwah monster saling bermusuhan, tetapi setiap ras menganggap para dewa sebagai ancaman yang lebih besar karena mereka telah memperbudak semua makhluk lain delapan puluh ribu tahun yang lalu. Meskipun mereka sekarang telah lenyap dari muka bumi, ambisi mereka untuk kembali sebagai penguasa sah tidak pernah surut.

Sebagai mesin lempar yang senyap dan efisien, Sang Raja Serigala melemparkan dewa gunung kedua dalam hitungan detik.

Empat dewa yang kuat tiba-tiba bergabung dalam pertempuran. Meskipun mereka membawa aura yang menjadi ciri khas ras mereka, sulit untuk menilai dari suku mana mereka berasal.

Mereka semua mengenakan bilah pedang hitam di punggung mereka, tetapi tidak satupun dari mereka bergerak untuk menghunus senjata mereka. Bahkan dengan tangan kosong, mereka berempat bersama-sama seimbang melawan Sang Raja Serigala. Dengan bantuan dari para dewa gunung yang tersisa, mereka berhasil menahan serigala itu untuk sementara waktu.

“Ah, tidak! Itu mereka!” Arwah-arwah monster yang menonton menjadi pucat ketika melihat siapa mereka sebenarnya.

Para dewa ini adalah penyergap awal, yang bertanggung jawab atas luka parah para kultivator dan melemparkan mereka ke Laut Darah. Jumlah mereka tidak banyak, tetapi secara individu mereka sangat kuat. Jenius rata-rata mustahil bisa mengalahkan mereka.

“Kalian di sana, budak-budak manusia! Kenapa kalian tidak melakukan sesuatu?” panggil sesama monster dengan marah kepada Lu Yun dan Qing Han. Kedua manusia itu dengan tenang menyaksikan pertarungan dari samping, sama sekali tidak terusik oleh apa yang sedang terjadi.

Namun, berbicara adalah satu-satunya hal yang akan dilakukan oleh arwah monster itu. Baik dia, maupun orang lain, tidak akan turun tangan dan membantu sesama pesaing dalam Peringkat Penguasa (*Sovereign Ranking*).

“Kalian semua, diamlah!” Gorila punggung perak tidak begitu menikmati komentar dari para penonton iseng tersebut. “Jika kalian terus berbicara, aku akan merobek kalian berkeping-keping!” Sambil mengayunkan tongkat besinya, ia melompat untuk membantu Sang Raja Serigala.

Monster-monster lain sama sekali tidak menyukai auman sang gorila. Mereka takut pada Raja Serigala Bulan Perak, tetapi sama sekali tidak akan terguncang oleh gorila punggung perak biasa.

“Oh, itu mereka!” seorang kultivator manusia berseru menyadari hal itu. “Ketika aku datang ke sini, sepertinya aku melihat dua orang mengendarai gorila punggung perak dan Raja Serigala Bulan Perak.”

“Ah, aku juga! Kedua arwah monster itu adalah tunggangan mereka. Aku juga melihat nama mereka di Peringkat Penguasa: yang satu adalah Qing Yu, dan yang satu lagi adalah Pendamping Qing Yu!”

“Aku dengar mereka sempat berselisih paham dengan Raja Serigala Bulan Perak di Kota Takdir (*Destiny City*), tapi aku benar-benar tidak menyangka mereka akan menjadikannya sebagai tunggangan!”

“Pendamping Qing Yu adalah ahli ranah kekosongan yang telah diberkati oleh Bunga Dao! Qing Yu menerobos sendiri di Manikam Giur (*Jadeite Manor*), dan menyebabkan kehebohan besar itu.” Cukup banyak kultivator di sekitar mulai mengobrol tentang apa yang telah terjadi di Kota Takdir.

“Ah…” Sekelompok anak muda yang terluka saling bertukar pandang dengan bingung di tengah kerumunan.

“Kakak Seperguruan, bukankah kau bilang mereka hanya anak-anak orang kaya yang manja?” tanya salah satu dari mereka, seorang gadis, dengan lemah.

Keheningan yang pekat menjawab pertanyaannya. Orang-orang ini adalah orang yang sama yang mengusulkan untuk berkelompok sebelum Laut Darah. ‘Kakak seperguruan’ yang dimaksud memasang ekspresi agak menyesal; jika saja ia mengikuti Lu Yun dan Qing Han, mereka tidak akan menderita kerugian seperti yang mereka alami di sepanjang perjalanan.

“Konyol! Bagaimana bisa Raja Serigala muda menjadi tunggangan orang lain! Kalian manusia adalah sekumpulan orang tak tahu malu, mencoba merusak pola pikir kultivasi Raja kita seperti itu! Mati kalian!” Beberapa monster yang lebih pemarah bergegas menyerbu ke arahnya.

Mereka telah mendengar desas-desus itu dalam perjalanan ke sini, tetapi mengabaikannya sebagai gosip manusia yang dimaksudkan untuk merendahkan arwah monster. Mendengar kata-kata itu lagi di sini… yah, mereka sungguh tidak ingin mempercayainya.

“Kenyataannya ada di depan mata kalian, tapi kalian tidak mau mengakuinya! Jika kalian ingin bertarung, itulah yang akan kalian dapatkan!”

“Haha… kita harus belajar dari teladan dua senior! Kenapa kita tidak menangkap beberapa arwah monster untuk dijadikan tunggangan kita sendiri?” Segelintir kultivator manusia yang terkekeh-kekeh segera bergerak untuk mencegat.

Dunia para dewa abadi adalah tempat yang sangat luas, rumah bagi sejumlah jenius yang tak terhitung jumlahnya, dan tiga puluh juta orang yang bersaing dalam Peringkat Penguasa adalah yang terbaik dari yang terbaik. Bakat luar biasa mereka memberi mereka kebanggaan untuk menghadapi tantangan apa pun secara langsung.

Area dekat Laut Darah jatuh ke dalam kekacauan yang lebih besar saat manusia dan arwah monster terjun ke dalam pertempuran bebas melawan para dewa.

……

“Hati-hati!” Tiba-tiba, Lu Yun merasakan bulu di lehernya berdiri. Berbalik secara refleks, ia merentangkan tangan dan menempatkan dirinya di depan Qing Han.

*Cipt!*

Sebuah pedang menerjang keluar dari kehampaan menembus bahunya.

“Enyah!” geram Lu Yun. Energi melonjak di seluruh tubuhnya, melepaskan sosok humanoid dari kehampaan. “Berani sekali!”

Pemuda itu sangat marah, ekspresinya gelap dipenuhi niat membunuh. Jika ia tidak bereaksi tepat waktu, pedang itu akan menembus leher Qing Han dan melenyapkannya. Karena kultivasi mereka terbatas pada inti emas (*golden core*), arwah mereka belum murni dan Istana Ungu (*Purple Manor*) belum terbentuk. Jika tubuh mereka mati, itu berarti akhir dari hidup mereka.

Ia melangkah maju, memproyeksikan kekuatan penelan dengan tangan yang terulur. Orang yang baru saja ia kirim terbang tersedot kembali. Penyerang tersebut berpakaian dan diperlengkapi persis sama dengan mereka yang bertarung melawan Raja Serigala Bulan Perak. Namun, ia jelas lebih kuat daripada rekan-rekannya. Ia mungkin bisa menghadapi Sang Raja Serigala sendirian.

Dikombinasikan dengan teknik serangan diam-diamnya yang tidak dapat diprediksi, Sang Raja Serigala akan kalah dalam satu ronde.

“Jangan bunuh dia!” Biarawati dao kecil itu gemetar melihat kehausan darah Lu Yun. “Jika kau membunuhnya, kau juga akan disingkirkan oleh aturan di sini!”

Dewa berjubah hitam itu mencibir mendengarnya. “Jika kau tidak membunuhku sekarang, aku akan selalu bisa mencoba lagi… sampai orang di belakangmu mati. Monster-monster darah di jalur ini tidak dapat menyakitiku.” Suaranya serak.

“Monster-monster Laut Darah di jalur ini tidak bisa menyakitiku?” gumam Qing Han dingin. “Aku sangat takut mati, tapi aku tidak suka meninggalkan urusan yang belum selesai…”

“Apakah kau akan membunuhnya?” Dewa itu tersenyum menyeringai.

“Tidak!” Qing Han menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Pendamping, lemparkan dia ke Laut Darah itu. Mari kita lihat apa yang terjadi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com