“Dunia bawah bukanlah versi dari neraka, melainkan mausoleum dunia,” Raja Suci Antiquity tiba-tiba bersuara. “Sejak dahulu kala, dunia bawah itu tidak ada. Tapi sesuatu terjadi, dan kemudian dunia ini lahir.

“Yang terkubur di sini adalah zaman-zaman kuno dan peradaban yang ditemukan seiring berjalannya waktu, menjadikan dunia bawah sebagai mausoleum dunia.”

Setelah terdiam sesaat dalam renungan, Xing Chen mengangguk.

“Ada sesuatu yang harus kau lakukan.” Nada bicara sang raja suci berubah serius. “Ini berkaitan dengan ras dewa!”

Xing Chen menatap matanya.

“Ras dewa—para dewa dan roh-roh suci yang mereka ciptakan—adalah penjaga surga dan bumi. Mereka membimbing setiap peradaban yang baru lahir, dan mereka melindungi kita selama delapan puluh ribu tahun pertama setelah perang besar.

“Namun, sejarah telah didistorsikan untuk menggambarkan mereka sebagai pendosa yang diasingkan dari dunia para abadi.

“Kau harus membersihkan nama mereka!” Raja Suci Desolation memohon dengan sungguh-sungguh. “Empat Jurang Pemakaman Ilahi di dunia para abadi juga harus diratakan. Para dewa yang dipenjara di sana adalah para pahlawan yang telah berjasa besar bagi kehidupan itu sendiri.”

Xing Chen mengangguk dengan ekspresi khidmat. Dia sudah lama menyadari tanda-tanda itu dan ingin pergi ke Pegunungan Skandha untuk mencari jawaban dari pohon willow yang sunyi itu. Kata-kata sang raja suci mengonfirmasi spekulasi dirinya dan Qing Yu.

“Aku akan menyelidiki hal ini. Jika ini adalah kebenaran, aku akan meratakan keempat jurang itu.” Xing Chen tidak langsung memberikan janji kepada sang raja suci, tidak kali ini. Dia tidak akan membuat keputusan akhir sampai dia memverifikasi kebenaran itu dengan mata kepalanya sendiri. Dia telah mengalami terlalu banyak liku-liku di dunia ini untuk langsung mempercayai begitu saja.

Dia tidak bertanya tentang jurang di makam master selestial. Karena tidak ada roh suci yang dimakamkan di sana, tempat itu didirikan hanya untuk menyegel paru-paru dunia.

Jantung dunia berada di tangan Penguasa Suci Ashu, roh suci di dalamnya telah dimusnahkan. Lu Yun percaya hanya masalah waktu sebelum limpa itu juga jatuh ke tangan para penjaga makam dunia bawah.

Replika miliknya harus menerima warisan para raja suci agar bisa menjadi salah satu dari mereka. Dia kemudian akan diberikan kekuatan yang menyaingi raja manusia purba. Namun, kekuatan itu hanya milik dunia bawah dan Xing Chen.

Begitu Xing Chen menerima warisan dunia bawah, jiwa baru yang sedang tumbuh akan lahir di dalam dirinya, memutuskan hubungannya dengan enam jalur jiwa Lu Yun, sehingga memastikan bahwa dia juga akan kehilangan kemampuan menggunakan seni kematian.

Lu Yun tidak akan lagi bisa membagikan kekuatan Xing Chen melalui jiwanya, dan kultivasinya akan turun dari ke abadi arcana kembali ke alam abadi agung. Meskipun begitu, itu bukanlah masalah baginya. Dia sudah menyiapkan sebuah rencana ketika dia mengirim Xing Chen untuk menjadi raja suci dunia bawah.

……

Permaisuri Myrtlestar juga mengubah namanya. Nama resminya, Myrtlestar, berasal dari Bintang Kekaisaran yang telah dia sempurnakan. Sekarang setelah dia memberikan bintang itu kepada Violetshade, tentu saja dia tidak akan mempertahankan nama lamanya.

Dia sekarang adalah Fuying—namanya sebelum dia menjadi permaisuri agung. Bersiap untuk kembali menapaki jalan kultivasi, Ge Long tiba-tiba muncul dan menawarkan diri untuk menjadi gurunya.

Fuying tahu tentang Ge Long dan telah menebak siapa dirinya ketika dia melihat formasi pedang di Provinsi Senja. Oleh karena itu, dia tidak ragu untuk menerima tawarannya.

“Apakah kau membunuh kaumku?” Setibanya di tepi kerajaan di neraka, Fuying menatap kosong ke arah Pembawa Peti Mati Sembilan Naga, kesuraman yang suram melintas di matanya.

Kaumnya, sebuah suku yang seluruh anggotanya adalah kaisar, telah dibantai dalam semalam. Dirinya sendiri pun tidak terkecuali; mereka kemudian dimakamkan di Pegunungan Skandha dan membentuk dasar dari kutukan tempat itu. Dia tidak tahu bagaimana dia telah mati… tetapi dia ingat melihat Pembawa Peti Mati Sembilan Naga pada malam yang mengerikan itu. Dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi saat melihat peti mati itu lagi.

Meskipun kaumnya ditakdirkan untuk tetap dihapus dari dunia dalam perang besar seratus ribu tahun yang lalu, tragedi itu adalah belati yang menusuk ke dalam hatinya. Dia harus memahami bagaimana kaumnya dibunuh. Dia harus meredakan kebencian di dalam hatinya.

Ge Long menatap keempat peti mati itu. Mereka pernah menjadi salah satu individu terkuat di dunia, tetapi sekarang, mereka adalah pembawa malapetaka yang tak berujung. Dia menggelengkan kepalanya. “Bukan aku, keempat peti mati itu telah dijinakkan oleh Tuan Lu Yun. Aku hanya menggunakannya untuk memelihara keempat roh pedangku.”

Fuying bukan satu-satunya yang tertegun oleh pengungkapan itu; Lu Yun sama terkejutnya. Dia datang ke neraka untuk menguping percakapan Ge Long dengan Fuying, dan ini berada di luar dugaannya.

Dia tadinya mengira bahwa Pembawa Peti Mati Sembilan Naga adalah milik Ge Long… tetapi ternyata benda itu, bersama dengan Peti Mati Sembilan Phoenix, Pembawa Peti Mati Sembilan Qilin, dan Peti Batu Kura-Kura Sembilan Kaki, semuanya telah dijinakkan oleh dirinya sendiri!

Apa yang disembah oleh Sekte Iblis Bintang dan Pegunungan Skandha bukanlah Lu Yun atau Ge Long, melainkan keempat peti mati itu!

“Peti-peti itu dulunya adalah empat makhluk kuat yang bisa menyaingi kaisar agung! Tepatnya, mereka adalah leluhur dari klan naga, phoenix, qilin, dan kura-kura.

“Dulu sekali, seorang lelaki gila mengkultivasikan metode iblis sebagai manusia dan menciptakan jalan iblis. Akhirnya, dia dikuasai oleh jalan iblis dan melakukan kekejian besar. Akulah yang ditugaskan untuk membunuhnya.

“Namun, iblis itu mengkultivasikan metode aneh yang membuatnya hampir tidak bisa dibunuh. Aku tidak dapat menghancurkannya sepenuhnya bahkan setelah mencincangnya berkeping-keping.

“Pada akhirnya, aku mendirikan formasi pedang dan memotong tubuhnya dengan kekuatan keempat pedangku. Leluhur dari keempat klan dengan sukarela mempersembahkan tubuh mereka untuk mengubur iblis itu sedikit demi sedikit di dalam peti mati demi menyegelnya.

“Setelah itu, klan naga, phoenix, qilin, dan kura-kura dihormati sebagai empat roh suci yang membawa keberuntungan, dan keempat peti mati itu disegel,” Ge Long menceritakan kisah itu dengan tempo yang terukur. “Sayangnya, kekuatan iblis dari makhluk itu sangat besar sehingga dia mengubah peti-peti itu menjadi jahat, yang kemudian melahirkan naga darah, phoenix, qilin, dan kura-kura. Keempat iblis darah itu mendatangkan malapetaka di seluruh dunia.

“Dewa iblis yang telah mengambil alih roh sejati kaisar selestial yang agung adalah pewaris dari iblis yang dahulu disegel di dalam peti mati.”

Lu Yun mendengarkan dalam diam cerita yang dibawakan oleh Ge Long. Pria itu menceritakan sebuah mitos yang telah lama hilang ditelan sejarah. Dia jadi teringat tata letak Pembawa Peti Mati Sembilan Naga di Kota Senja yang telah merusak urat bumi di bawah provinsi itu dan menghancurkan keberuntungannya.

Faktanya, tata letak itu telah berwujud nyata dan mencoba untuk melahap Lu Yun, tetapi Kitab Kehidupan dan Kematian di dalam dirinya muncul dan menaklukkan tata letak tersebut.

Pertama kali Lu Yun melihat wujud asli Pembawa Peti Mati Sembilan Naga adalah di neraka. Di sana, benda itu melintasi ruang untuk mengambil naga darah yaitu Aoxue, tetapi Lu Yun menghentikannya. Saat itulah Kitab Kehidupan dan Kematian benar-benar menjinakkan peti mati tersebut.

Keempat peti mati itu adalah satu kesatuan. Begitu Pembawa Peti Mati Sembilan Naga dijinakkan, Peti Mati Sembilan Phoenix, Pembawa Peti Mati Sembilan Qilin, dan Peti Batu Kura-Kura Sembilan Kaki menyusulnya ke neraka tanpa perlawanan.

“Aku sudah menemukan diriku kembali ketika Tuan Lu Yun menaklukkan keempat peti mati itu, jadi aku menyempurnakannya lagi dan mengubur keempat pedangku di dalamnya. Adapun mayat iblis yang dulunya bersemayam di dalam, aku menghancurkannya dengan kekuatan yang ditinggalkan oleh Permaisuri Vastspace di Gunung Vastspace.” Mengingat sesuatu, Ge Long menyeringai lebar ke dalam kegelapan di tepi kerajaan neraka dan menambahkan, “Oh, benar, dengan kekuatanmu juga.”

Di sana, sesosok bayangan putih samar mengerutkan kening dengan garang.

Lu Yun mengangguk, mengingat apa yang terjadi di Gunung Vastspace. Keempat peti mati itu berkumpul dan membuka tutupnya secara bersamaan, memungkinkan sesosok kerangka manusia yang besar berjalan keluar. Itu pastilah sisa-sisa dari iblis tersebut.

“Segala sesuatu yang berkaitan dengan keempat iblis darah dan keempat peti mati di dunia para abadi adalah perbuatan iblis itu, termasuk kutukan Makam Kepunahan Skandha di dalam Pegunungan Skandha.

“Anda harus berhati-hati, Tuan. Iblis itu sangat kuat. Meskipun jiwanya telah tercerai-berai dan tubuhnya hancur lebur, roh sejatinya tidak begitu mudah dimusnahkan.” Ekspresi Ge Long berubah menjadi suram. “Ketika bagian-bagian tubuhnya berkumpul di Gunung Vastspace, sebuah kesengsaraan kekacauan menghantam dan menghancurkan Wilayah Luas Witherdew… Target dari kesengsaraan itu adalah roh sejati iblis tersebut!”

“Apa?” Lu Yun tertegun.

“Roh sejati iblis itu tidak berada di dalam peti mati, melainkan di atas altar di Sekte Iblis Bintang. Sekarang setelah altar itu dihancurkan, roh sejati itu pasti telah berinkarnasi kembali.” Ge Long menggelengkan kepalanya. “Jika iblis itu dibiarkan tumbuh, dia akan menjadi penguasa iblis dan melepaskan diri dari kendali mereka yang berasal dari seratus ribu tahun lalu.”

Implikasi dari kata-katanya sudah jelas: Iblis itu tidak dengan sukarela melakukan tindakannya di dunia para abadi atau urusan dengan para iblis darah. Dia telah dikendalikan.

Lu Yun bisa menebak siapa yang telah mengendalikannya—makhluk-makhluk seperti hantu akasha dan Lu Shenhou. Mereka yang disebut oleh kaisar abadi sebagai musuh.

“Lalu bagaimana denganmu?” tanya Lu Yun, mengucapkan setiap patah kata dengan jelas sambil menatap “Ge Long”. “Kau… bukanlah Ge Long yang kutemui pertama kali, bukan? Kau pasti seseorang yang sangat penting. Mengapa kau ada di sini? Bagaimana kau bisa menjadi pengikutku? Nama yang tertulis di dalam kitab itu adalah milik Ge Long dan bukan milikmu.”

“Aku…” Ge Long mendesah. “Aku sudah mati dan aku selalu berada di sini. Begitu Anda tiba dan menjadi penguasa neraka, Tuan, aku menjadi pelayan Anda. Ge Long adalah makhluk pertama yang Anda bunuh setelah kedatangan Anda di dunia para abadi. Itulah mengapa aku menjadi Ge Long, mirip dengan bagaimana Anda menjadi gubernur muda Provinsi Senja.

“Ge Long bukanlah manusia biasa. Dia adalah keturunan dari master selestial iblis primordial. Itu memberiku sifat keiblasan, yang tentu saja menjadi alasan mengapa aku mampu menyempurnakan peti-peti mati yang mengubur tubuh iblis itu dan menjadikannya milikku.”

Ge Long terkekeh. Dia telah menjadi mayat hidup begitu namanya dituliskan ke dalam Kitab Kehidupan dan Kematian. Dia harus terus-menerus menyerap energi yin dan kedengkian untuk mendapatkan kembali kesadaran dirinya. Itulah sebabnya dia diselimuti oleh energi iblis yang pekat selama masa itu dan membentuk kebiasaan melemparkan kepalanya ke segala hal yang mengandung apa yang dibutuhkannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com