“Ashu…” Kering dahi Holy King Atrophy mengendur dari kerutan kecil. “Dia adalah raja suci terkuat di alam baka dan memiliki potensi untuk menjadi raja suci. Namun, karena Rekan Daois bersedia menjadi yang keempat, kami tidak akan menekannya lagi.”

Lu Yun menundukkan kepala; bersembunyi di satu sisi dan tidak berani menampakkan diri selama ini, Ashu akhirnya bisa menghela napas panjang lega. Dia benar-benar tidak ingin tinggal di alam baka—atau mungkin lebih akurat untuk dikatakan bahwa tidak ada satupun dari para orang mati yang hidup ingin tinggal di dunia yang diselimuti kegelapan abadi. Satu-satunya yang mempertahankan kejernihan pikiran mereka dan dengan sukarela menjaga alam baka adalah ketiga raja suci tersebut.

……

Waktu berlalu perlahan. Laut Darah kembali tenang dan para immortal di seluruh dunia diam-diam fokus pada Qing Yu. Dia sekarang berada di langit di atas Provinsi Senja, Dunia Tengah melayang di depannya seperti bola cahaya sebesar jempol.

Qing Yu telah naik ke tingkat immortal.

Tidak ada kesengsaraan surgawi, tidak ada makhluk kesengsaraan, dan tidak ada fenomena kenaikan. Dia menjadi seorang immortal dengan cara yang sangat wajar, seolah-olah hasil itu adalah hal yang paling alami dan pasti di dunia.

Sehasar cahaya immortal yang gemerlap berputar di sekelilingnya, memancarkan aura yang sangat sakral pada sang dao sovereign. Dao immortal beresonansi dan dunia para immortal bergetar. Entah mengapa, perasaan yang sangat aneh muncul di hati setiap orang, seolah-olah… dunia menjadi sedikit lebih kokoh.

Setelah terbelah menjadi berkeping-keping, dunia itu telah disatukan kembali oleh keempat samudera besar. Namun sekarang, dunia yang hancur itu tampaknya menyatu menjadi satu kesatuan dan membentuk dunia immortal yang sejati.

……

Sebuah pintu merah gelap melayang tenang di sepetak kehampaan yang tak dikenal. Sembilan sosok agung duduk bersila di tanah di depannya, dengan gigih menopang pintu yang basah kuyup oleh darah.

Mayat-mayat berjubah kekaisaran bergeletakan di sekitar mereka. Beberapa di antaranya utuh dan yang lainnya robek berkeping-keping, fitur wajah mereka tidak dapat dikenali lagi. Ini adalah generasi berturut-turut dari kaisar surgawi masa lalu. Mayat dewa-dewa yang tak terhitung jumlahnya terbaring bahkan lebih jauh di luar lingkaran awal kaisar surgawi. Mereka semua memegang senjata tajam dan menghadap ke pintu, seolah siap untuk membentuk formasi dan menyerang musuh dalam sekejap.

“Pintu menuju dunia para immortal akan segera terbuka.” Seorang sosok mencolok di bawah pintu berbalik untuk melihat jajaran kaisar surgawi sebelumnya. Dia memiliki empat kepala, delapan lengan, dan mengenakan baju besi emas. Dia tampak sama persis dengan dewa asal dalam legenda.

“Kekuatan hidupku telah habis and aku tidak punya kekuatan lagi… Sekarang terserah pada kalian.” Darah segar mengalir keluar dari keempat mulutnya. “Ras… ras ilahi ku yang malang… Kami memikul misi melindungi dunia ketika semuanya berada di ujung tanduk, tetapi hanya menerima gelar sebagai pendosa dunia setelah berdiri dengan setia selama dua puluh ribu tahun…”

Dewa itu mendongakkan kepalanya ke langit dan menghela napas panjang sebelum mengembuskan napas terakhirnya dan jatuh ke tanah. Sesaat, cahaya darah di pintu bersinar bahkan lebih terang dan mewarnai langit dengan warna merah cemerlang.

“Semuanya, berapa lama lagi kita bisa bertahan?” Zhao Fengyang bertanya, suaranya dalam dan serak, seperti dua potong kayu kering yang saling bergesekan.

“Tujuh puluh tahun,” jawab seseorang yang lain. “Aku akan berada di ujung usiaku dalam tujuh puluh tahun. Bahkan jika aku tidak mati, aku tidak akan bisa melindungi pintu ini lagi.”

“Tujuh puluh tahun…” Zhao Fengyang menghela napas. “Kukira kita adalah kelompok kaisar surgawi terkuat selama delapan puluh ribu tahun terakhir, tapi siapa sangka kita hanya akan bertahan selama tujuh puluh tahun!

“Semoga generasi terbaru memahami kebajikan sejati dari posisi kita setelah tujuh puluh tahun dan datang menggantikan kita kalau begitu.”

……

Debu mereda atas segalanya. Holy King Atrophy kembali ke alam baka bersama Violetshade dan Xing Chen. Semuanya kembali normal di dunia para immortal, seolah-olah tidak terjadi apa-apa sama sekali.

Namun, semua orang tahu betul bahwa hal-hal besar sedang terjadi. Qing Yu sekarang adalah seorang immortal dan telah menyempurnakan Dunia Tengah, menjadi penguasanya. Karena itu, hal yang ditakuti semua orang akan segera terjadi.

Tanah suci Provinsi Senja!

Lu Yun tidak lagi memiliki kekhawatiran lain yang mengikatnya, jadi langkah selanjutnya secara alami adalah membangun tanah sucinya. Ini sekarang menjadi kebenaran tak terbantahkan yang telah ditetapkan di atas batu.

……

“Aku tidak menyangka semuanya akan berubah menjadi seperti ini,” gumam Permaisuri Myrtlestar di samping Qing Yu. “Violetshade kembali hidup dan membawa diriku yang dulu ke alam baka untuk menjadi seorang raja suci… dan aku… aku benar-benar hidup kembali juga.”

Dia keluar dari Gulungan Menggembalakan Immortal sebagai wujud kehidupan nyata, bukan lagi fragmen jiwa. Setelah memperbaiki jiwanya dan memanfaatkan proyeksi Bunga Dao untuk tubuhnya, dia adalah konstitusi dao bawaan dalam nama dan bentuk.

Meskipun roh sejati miliknya sangat kuat di dalam tubuhnya yang terlahir kembali, kultivasi dari kehidupan masa lalunya telah pergi bersama Violetshade dan tubuh masa lalunya. Permaisuri Myrtlestar sekarang hanyalah manusia biasa tanpa pengalaman kultivasi sama sekali, batu giok murni yang belum diasah.

“Kamu dan Violetshade sama-sama telah memutuskan ikatan dengan Permaisuri Myrtlestar dari kehidupan masa lalumu. Kamu bukan lagi permaisuri yang terkenal itu.”

Myrtlestar mengangguk. “Aku bukanlah Permaisuri Agung Timur sejak awal. Aku hanya mengisi posisi tersebut setelah kaisar agung sebelumnya gugur dalam pertempuran.

“Aku adalah diriku yang baru, jadi kita tidak perlu lagi menyebutkan gelar Nona Kekaisaran Timur.” Dia membuka telapak tangannya, membiarkan Bintang Kekaisaran yang berpijar samar perlahan bangkit dari telapak tangannya.

Whoosh!

Batu bintang ungu itu tiba-tiba lenyap ke udara.

Alam baka.

Dalam proses menerima warisan raja suci, Violetshade mulai bergerak saat Bintang Kekaisaran mendarat di hadapannya.

“Demi kebaikan semua orang!” Tiga raja suci yang sudah ada sebelumnya—Holy King Atrophy, Antiquity, and Desolation—dari alam baka bertepuk tangan dengan meriah saat melihat kedatangan batu bintang tersebut.

“Kamu akan menjadi yang pertama di antara para raja suci setelah menerima Bintang Kekaisaran, Rekan Daois,” Holy King Atrophy tertawa terbahak-bahak.

Holy King Violetshade mengangguk dalam diam, lalu melirik Xing Chen di sampingnya. “Aku tahu di mana limpa itu berada.”

“Tidak usah buru-buru.” Xing Chen menggelengkan kepalanya. “Aku baru saja mendapatkan ginjal dan belum sepenuhnya menyempurnakannya. Aku akan menggigit lebih banyak daripada yang bisa kuunyah jika aku mengambil limpa sekarang. Kita bisa melihatnya ketika aku sudah sepenuhnya mengasimilasi ginjal.

“Sebaliknya, aku ingin tahu kebenaran tentang apa yang terjadi seratus ribu tahun yang lalu.” Dia menoleh ke Holy King Atrophy.

“Apa yang terjadi seratus ribu tahun yang lalu?” Raja suci itu menggelengkan kepalanya. “Kami juga tidak tahu siapa mereka. Kami menghitung ada delapan belas raja suci seratus ribu tahun yang lalu, dan hanya kami bertiga yang tersisa setelah perang besar itu.”

“Lalu bagaimana dengan sekarang? Alam baka masih melahap dunia para immortal.”

“Itu telah menjadi hukum alam semesta, yang ditetapkan sejak fajar waktu,” jawab raja suci terdepan, Desolation. “Saat alam baka melahap dunia para immortal, begitu pula dunia para immortal melahap alam baka.”

Dia melambaikan tangan dan memproyeksikan potret ikan yin-yang di udara. “Inilah hubungan antara alam baka dan dunia di luarnya.”

Xing Chen berkedip, menatap gambar ikan putih yang menggigit ekor ikan hitam, dan ikan hitam yang menggigit ekor ikan putih juga. Pada akhirnya dia mengangguk.

“Namun, dulunya ada batas surgawi yang memisahkan alam baka dari yang lain dan semuanya beroperasi sesuai dengan hukum. Batas itu berada di ambang kehancuran…” Holy King Desolation menghela napas; kedua rekannya juga sama pasrahnya.

“Apakah dunia ini benar-benar alam baka sebagai pengganti neraka?” gumam Xing Chen pada dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com