Bab 36: Membunuh dengan Bebas Tanpa Hukuman

Tangan Crucifix lebih kasar daripada tangan orang biasa. Karena latihan memanah bertahun-tahun, ia memiliki banyak bekas luka tebal. Saat pertempuran dengan serigala bersisik hitam dulu, ia telah bertarung selama siang dan malam penuh. Namun bahkan saat itu, tangannya tidak gemetar separah sekarang. Sulit dibayangkan pertarungan ganas seperti apa yang telah ia lalui sebelum Xu Qing tiba.

Ia jelas-jelas menghadapi musuh yang tidak bisa ia tangani. Kalau tidak, jari-jarinya tidak akan separah itu, dan ia tidak akan dipenuhi luka. Begitu pula dengan kondisi Graceful Raptor yang kelelahan, menunjukkan bahwa ia telah memaksakan diri hingga batas maksimal.

Mengingat apa yang Xu Qing lihat saat memasuki perkemahan, termasuk semua wajah asing, sejumlah besar orang pemilik perkemahan, dan pria berjanggut kambing itu, ia sudah tahu siapa musuhnya.

Sayangnya, hal itu justru membuatnya semakin gelisah. Atas desakannya, Crucifix dan Graceful Raptor menjelaskan situasinya.

Bertahun-tahun yang lalu, Sersan Thunder bukanlah seorang pemulung, melainkan warga biasa di kota yang jauh. Karena berbakat, ia akhirnya berakhir sebagai pengawal kota. Saat itulah ia juga belajar cara berlatih kultivasi. Ia telah memenangkan hati sang hakim kota, dan juga bertunangan dengan kekasih masa kecilnya.

Kehidupan saat itu sangat indah. Namun kemudian sebuah karavan muncul, dan segalanya berubah.

Bahkan Crucifix dan Graceful Raptor tidak mengetahui semua detailnya. Mereka hanya tahu bahwa, beberapa tahun lalu, ketika Sersan Thunder mabuk suatu malam, ia menggerutu tentang bagaimana ia telah ‘kehilangan segalanya.’ Tunangannya meninggal, dan dalam proses menuntut balas, basis kultivasinya dihancurkan. Setelah nyaris selamat, ia melarikan diri dari kampung halamannya dan memulai proses melelahkan untuk merintis ulang kultivasinya. Saat itulah ia menjadi seorang pemulung.

Puluhan tahun berlalu hingga ia menjadi seorang lelaki tua yang sebelah kakinya sudah berada di liang kubur. Sang sersan sudah lama melupakan kehidupan lamanya, dan hanya ingin pensiun. Sampai akhirnya….

Ia melihat seseorang di dalam karavan yang mengunjungi markas pemulung. Itu adalah orang yang telah menghancurkan hidupnya, dan yang ia pikir telah ia bunuh. Kecuali orang itu sama sekali tidak mati.

Namun, Sersan Thunder memilih untuk tidak mengejar balas dendam, karena takut hal itu akan melibatkan orang-orang dekatnya. Sebaliknya, ia membuat keputusan sulit untuk bergegas pergi ke Pinus Tertawa (Laughing Pines).

Tanpa sepengetahuannya, musuhnya itu sudah tahu keberadaannya. Beberapa hari yang lalu, pemilik perkemahan mengirim orang ke Pinus Tertawa untuk menyeret Sersan Thunder kembali dan memberikannya sebagai hadiah kepada seorang teman. Dan teman itu tentu saja adalah musuh bebuyutan yang sama yang dimiliki Sersan Thunder dari tahun-tahun lalu.

“Salah satu orang pemilik perkemahan adalah seseorang yang nyawanya pernah ku selamatkan beberapa waktu lalu,” kata Crucifix dengan gigi kertak. “Ketika Graceful Raptor dan aku kembali dua hari lalu, dia diam-diam memberi tahu kami apa yang terjadi. Tentu saja, begitu kami mengetahuinya, kami mencoba menyelamatkan sersan, tetapi gagal…. Saat kami berada di tempat pemilik perkemahan, kami melihat musuh bebuyutan sersan itu. Tampaknya basis kultivasinya juga rusak bertahun-tahun lalu. Seperti sersan, dia berhasil memulihkannya dan membuat kemajuan. Dia bahkan melampaui sersan, meskipun tidak terlalu jauh.”

“Kami sempat mencari tahu,” kata Graceful Raptor pelan, “dan mendapati bahwa karavan tempatnya bernaung didukung oleh organisasi misterius bernama Merpati Malam (Night Dove). Itu adalah kelompok besar yang mengoperasikan karavan tak terhitung jumlahnya di seluruh Phoenix Selatan, dan mengunjungi segala jenis markas pemulung dan kota kecil. Mereka sering berbisnis dengan para pemilik perkemahan dan hakim kota, terutama dalam perdagangan… harta karun hidup.”

“Pemilik perkemahan, karavan….” Xu Qing bernapas berat, dan matanya sudah memancarkan niat membunuh yang kuat. Ia merasa ada api di dalam dirinya, menyala semakin panas, membuat matanya memerah, dan memicu amarahnya hingga membubung tinggi. Sambil berbalik, ia berjalan menuju gerbang.

Crucifix dan Graceful Raptor langsung memasang ekspresi gugup.

“Anak muda,” kata Graceful Raptor cemas, “kita perlu membicarakan ini. Kita harus bersekutu dengan pemulung lain, karena ini menyangkut semua orang yang hilang selama beberapa tahun terakhir. Kita—”

“Tidak perlu!” kata Xu Qing. Ia mengangkat tangan dan mengambil pedang panjang dari punggungnya.

Pedang itu berubah menjadi kilatan cahaya dingin yang melesat dengan kecepatan tinggi menuju gerbang halaman, didukung oleh kekuatan yang meledak-ledak. Gerbang halaman hancur berkeping-keping, menampakkan salah satu pengawal pemilik perkemahan di luar yang sedang menguping.

Pria itu memegang belati di tangannya, dan matanya terbelalak saat melihat ke bawah ke arah pedang yang menembus dadanya. Kemudian ia terpental ke belakang, darah menyembur keluar dari mulutnya, dengan ekspresi terkejut.

Pedang itu begitu kuat sehingga, setelah menembus pengawal tersebut, pedang itu terus melaju ke arah gang terdekat. Di sana, pria berjanggut kambing itu menjerit kesakitan saat pedang tersebut menancap di paha kirinya, memaku tubuhnya ke tanah.

Kedua korban yang jatuh secara tiba-tiba itu membuat suasana di luar menjadi senyap. Kemudian teriakan dan pekikan bangkit saat tujuh atau delapan pengawal perkemahan di daerah itu bergegas menuju gerbang.

Crucifix dan Graceful Raptor tampak terpana saat Xu Qing melesat bagai kilat keluar dari halaman.

Begitu ia berada di luar, ia merebut belati dari tangan pengawal yang tewas dan melangkah menuju musuh terdekat. Tanpa melihat pun, ia berjalan melewati pengawal itu, menggunakan belati untuk menggorok lehernya. Darah menyembur bagai air mancur, namun darah itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kemerahan yang memenuhi mata Xu Qing. Mata merahnya tampak menatap Sersan Thunder di dalam perkemahan, melihat musuh bebuyutannya, dan bergetar di dalam hati karena kesedihan serta kemarahan.

Niat membunuh Xu Qing semakin kuat. Sambil berputar, ia melayangkan tinju yang menghantam dada pengawal di belakangnya. Sebuah dentuman terdengar saat darah merembes keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulut pria itu, sementara organ dalamnya hancur berkeping-keping. Kemudian ia terbang mundur bagai layang-layang yang putus benangnya sebelum jatuh terbanting ke tanah.

Pada saat yang sama, tiga pengawal menyerbu ke arah Xu Qing. Dari kelompok itu, dua berada di tingkat kelima dan satu di tingkat keenam. Namun saat mereka mendekat, Xu Qing melambaikan tangan kanannya, dan tusuk sate besinya melesat keluar.

Senjata itu menembus tengkorak salah satu pria tersebut. Kemudian Xu Qing membungkuk, lincah bagai kucing, dan melompat maju, belatinya menggorok leher pria kedua saat ia menerjang ke arah pengawal tingkat keenam.

KREK!

Pengawal tingkat keenam itu bereaksi cepat, memasang perisai kekuatan spiritual yang memblokir belati tersebut. Namun, pria itu tidak cukup kuat untuk menandingi kekuatan Xu Qing. Xu Qing mendorong perisai itu, menyeret pria tersebut mundur di atas tanah hingga ia membentur dinding di belakangnya. Yang membuat pengawal tingkat keenam itu terkejut, belati tersebut menembus perisai kekuatan spiritual dan menghujam lehernya. Faktanya, kekuatan hantaman itu begitu hebat hingga dinding di belakang pria tersebut runtuh.

Berdiri di sana, Xu Qing perlahan berbalik, matanya menyala-nyala karena hasrat membunuh.

Segelintir pengawal perkemahan yang tersisa gemetar, mata mereka terbelalak. Meskipun semuanya memiliki basis kultivasi tingkat keenam, mereka perlahan mundur darinya. Jeritan pria berjanggut kambing itu terhenti, dan wajahnya memucat pasi seiring kecemasannya yang kian memuncak.

Dan pembantaian itu belum usai.

Xu Qing kembali menerjang maju, dan para pengawal perkemahan yang ketakutan mencoba melarikan diri, tetapi semuanya sudah terlambat. Xu Qing terlalu cepat. Dengan tangan kirinya, ia meninju kepala salah satu pengawal, dan kepala itu meledak. Kemudian ia bergerak dengan kelincahan bagai hantu untuk muncul di samping pengawal lainnya. Belatinya berkilat. Lalu ia bergerak lagi, muncul di hadapan pengawal ketiga.

Sambil gemetar, pria itu mengeluarkan raungan putus asa dan melompat maju, melingkarkan lengannya untuk memeluk Xu Qing. Rupanya, pria itu ingin mengakhiri pertarungan ini dengan kematian bersama.

Namun, satu-satunya hal yang menantinya adalah kepala Xu Qing yang menghantam ke depan. Tengkorak pengawal perkemahan itu remuk, dan ia tewas. Xu Qing mundur selangkah, hanya untuk menubruk pengawal lainnya.

Belati di tangannya menusuk ke belakang. Sekali. Dua kali. Tiga kali.

Hanya ketika sebuah dinding menghentikan tusukannya, Xu Qing mengedarkan pandangan.

Suara gedebuk terdengar saat semua pengawal perkemahan di area itu jatuh ke tanah, tak bernyawa. Dan tak satupun dari mereka tewas dengan jasad yang utuh!

Setelah membunuh begitu banyak orang, darah berceceran di mana-mana. Di bawah terik matahari sore, pemandangan itu benar-benar mengerikan.

Sinar matahari menyinari Xu Qing, dan seluruh darah yang melumurinya membuatnya tampak bagai iblis.

Pembantaian di tempat ini menarik perhatian banyak pemulung yang tinggal di dekat sana, yang keluar dari tempat tinggal mereka dan menatap ngeri ke arah pemandangan tersebut.

“Itu si Anak Muda!”

“Bagaimana… bagaimana dia bisa begitu kuat?”

“Semua mayat itu adalah orang-orang yang bekerja untuk pemilik perkemahan. Apakah ini pemberontakan?”

Crucifix dan Graceful Raptor berjalan keluar, saling menopang satu sama lain saat melakukannya. Ketika mereka melihat mayat di mana-mana, serta Xu Qing yang diterangi cahaya matahari dan berlumuran darah, mereka sangat terguncang.

Di tengah kehebohan tersebut, Xu Qing berjalan menuju pria berjanggut kambing yang sedang gemetar, memungut kembali belati dan tusuk sate miliknya di sepanjang jalan. Tak lama kemudian, ia tiba di hadapan pria berjanggut kambing itu dan berdiri menjulang di atasnya.

Pria berjanggut kambing itu gemetar, peluh bercucuran di wajahnya. Meskipun ia kesakitan, rasa sakit itu tidak dapat menandingi teror yang dirasakan di lubuk hatinya. Ia mencoba meronta, namun pedang panjang yang menancap di paha kirinya membuat ia tidak bisa bergerak. Dengan keputusasaan di matanya, ia memekik, “Anak muda, dengarkan aku, kau tidak—”

Xu Qing merenggut gagang pedang itu dan menarik senjatanya ke atas.

Pedang itu mengiris kaki pria berjanggut kambing tersebut, menembus perutnya, dan keluar di dagunya. Darah menyembur bersamaan dengan jeritan kesakitan saat pria berjanggut kambing itu terbelah menjadi dua.

Setelah menyelesaikan ini, Xu Qing berdiri di sana dengan ekspresi tanpa emosi, namun dikelilingi oleh niat membunuh yang bergelora. Saat matahari memantul dari genangan darah, ia mulai berjalan.

Semua pemulung di hadapannya gemetar dan mundur. Mereka pernah melihat tindakan keji, tetapi biasanya itu dilakukan oleh orang dewasa. Dan sebagian besar pelakunya adalah penjahat. Xu Qing baru seusia remaja, namun ia telah melakukan pembantaian dengan sangat tenang. Terlebih lagi, sepertinya ia belum selesai. Itu benar-benar pemandangan yang langka.

“Dia pergi… menuju rumah besar pemilik perkemahan!”

Ketika orang-orang menyadari ke mana tujuannya, mereka mengeluarkan seruan terkejut. Semuanya terpana, dan tanpa ada kesepakatan terkoordinasi, mereka mulai mengikuti langkah Xu Qing dari belakang. Dari kejauhan, tampak seolah-olah Xu Qing sedang memimpin sekelompok besar orang menuju rumah besar pemilik perkemahan. Seiring menyebarnya berita dan semakin banyak pemulung yang mendengar tentang apa yang terjadi, kerumunan itu semakin membengkak.

Sementara itu, para ahli teratas di antara para pengawal perkemahan dan orang asing dari karavan sedang mendekati Xu Qing, siap untuk membunuhnya.

Di dalam rumah besar, pemilik perkemahan sedang meminum teh. Di meja yang sama dengannya terdapat seorang lelaki tua berwajah angkuh yang mengenakan jubah sulam. Keduanya sedang mengobrol.

“Jangan khawatir, Tuan Sun. Dalam waktu yang sama dengan pembakaran sebatang hio, masalah ini akan terselesaikan. Bahkan ketika para pemulung bertindak seperti ini, mereka tidak berada di level yang sama dengan kultivator sekte seperti kita. Aku tadinya berencana untuk melatih Anak Muda itu sedikit lebih jauh, dan mungkin merekomendasikannya untuk masuk sekte. Tapi mengingat betapa keras kepalanya dia, mungkin lebih baik langsung menebasnya saja.”

Lelaki tua berjubah sulam itu menyeruput tehnya, lalu meletakkan cangkirnya dan berkata, “Aku lebih suka menangkapnya hidup-hidup.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com