Bab 39: Requiem untuk Dunia Fana

Setelah beberapa saat terdiam, pemilik kamp memandang Xu Qing dan berkata, “Anak muda, mari kita lupakan masalah ini. Kau telah menyelamatkan Sersan Thunder, dan musuhnya sudah mati. Tidak ada alasan bagiku dan kau untuk bertarung sampai mati. Lagipula, aku adalah seorang tetua di Sekte Prajurit Vajra Emas. Jika kau terus bertarung denganku, kau pada dasarnya mendeklarasikan perang terhadap sekteku. Leluhur kami adalah seorang ahli Pendirian Fondasi!”

Xu Qing berdiri di sana dengan tenang sebelum batuk mengeluarkan seteguk darah. Sedikit terhuyung, dia mengangkat tangannya seolah ingin menyeka darah tersebut.

Namun, saat itulah pemilik kamp, yang tampak seolah-olah siap menghentikan pertarungan, tiba-tiba menerjang maju, matanya memancarkan kilatan dingin. Dia bergerak bahkan lebih cepat dari sebelumnya, cahaya keemasan di sekelilingnya meledak dengan intensitas yang lebih besar dari sebelumnya saat tubuhnya tampak berubah menjadi emas.

“Prajurit Vajra Emas: Dharma Ketiga!”

Dari kejauhan, cahaya keemasan tampak menutupi pemilik kamp, dan niat membunuhnya berkobar dengan intensitas yang tak tertandingi.

Ekspresi Xu Qing sama sekali tidak berubah. Terlebih lagi, rasa terhuyung-huyung dari sebelumnya langsung menghilang. Itu jelas hanya akting. Dan dia tidak mengangkat tangannya untuk menyeka darah dari mulutnya, melainkan untuk mengangkatnya ke atas kepalanya. Dia memejamkan mata. Di dalam benaknya, dia mengingat kembali bayangan di kuil itu di mana patung dewa yang berjalan mengangkat tangannya untuk melepaskan tebasan pedang yang mengandung semacam dao yang agung. Xu Qing telah melatih tebasan pedang itu tak terhitung jumlahnya, tetapi tidak pernah menggunakannya dalam pertarungan. Saat ini, dia memiliki perasaan bahwa dia bisa menggunakannya.

Cahaya ungu tumpah keluar, menyelimutinya, dan berputar naik ke tangan kanannya.

Patung dewa itu berwarna emas, tetapi Xu Qing berbeda.

Saat cahaya ungu melonjak, pemilik kamp melolong dan mendekat. Kemudian tangan kanan Xu Qing terayun turun dalam gerakan yang tampak santai.

Tidak ada yang spektakuler darinya, dan bahkan, itu tampak sangat biasa. Bahkan sederhana. Namun di balik gerakan biasa itu terdapat sesuatu yang mendalam. Karena kedalaman itu, saat cahaya ungu menyatu di tangannya, dan saat tangan itu turun melewati kepalanya… bayangan sebuah pedang muncul di dalamnya!

Itu adalah pedang surgawi yang besar!

Cahaya ungu berkilau, menggantikan cahaya matahari, menggantikan cahaya emas, mengambil alih segalanya. Saat tangan Xu Qing jatuh, pedang itu jatuh… dan mengiris segala sesuatu di jalurnya! Suara seperti sambaran petir bergema, dan tanah di kamp bergoncang. Angin kencang menyapu kamp, disertai dengan cahaya yang menyilaukan.

Para pemulung mundur tanpa berpikir dua kali.

Adapun pemilik kamp, dia tadinya melesat ke arah Xu Qing, tetapi sekarang dia melambat, hingga dia berhenti total sekitar tiga meter dari Xu Qing. Pertama-tama dia memandang Xu Qing, lalu dia menunduk ke tanah. Di bawahnya, terdapat celah lurus sempurna. Panjangnya lebih dari dua puluh meter, dan membentang jauh melampaui tempatnya berdiri.

“Pedang itu…” gumamnya. Darah muncul di wajahnya, membentang dari dahinya turun ke dagunya. Kemudian darah itu menjalar ke dadanya, dan ke arah wilayah dantiannya. Darah menyembur keluar saat dia terbelah sepenuhnya menjadi dua. Setelah kedua sisi tubuhnya jatuh ke tanah, kesunyian mendominasi.

Satu-satunya suara yang terdengar adalah deru napas tertahan dari para penonton yang tak percaya.

Matahari terbenam menyinari pemuda yang berdiri di sana, darah menetes dari ujung jarinya dan mendarat di bawah, memicu riak yang menyebar di genangan darah yang memenuhi jalan.

Bayangannya sulit dilihat di dalam genangan darah, namun tetap saja, kekejian di matanya terlihat jelas.

Xu Qing dengan tenang menyimpan belati dan tusuk sate berdarahnya. Dia mengambil harta jimat dengan kaligrafi tipisnya, lalu berbalik dan berjalan menuju Crucifix dan Graceful Raptor, yang juga memasang ekspresi kagum di wajah mereka. Xu Qing merengkuh Sersan Thunder yang tidak sadarkan diri ke dalam pelukannya dan membawanya pergi.

Dengan kepala tertunduk, Crucifix dan Graceful Raptor mengikuti.

Bayangan Xu Qing membentang panjang di bawah matahari senja. Itu tampak sangat melankolis saat bergerak melintasi tanah yang basah oleh darah.

Para pemulung menyaksikan kepergiannya, lalu mengalihkan perhatian mereka ke jmayat-jmat tersebut, yang tampak seperti noda darah yang tertinggal saat Xu Qing berjalan menjauh. Beberapa orang yang hadir teringat saat Xu Qing bertarung melawan anak anaconda bertanduk raksasa dalam ujian binatang buas, dan bagaimana dia juga meninggalkan jejak darah saat menyeretnya keluar dari arena. Kedua bayangan itu tampak menyatu menjadi satu.

“Anak muda!” teriak seseorang. Dan kemudian para pemulung lainnya mulai meneriakkan hal yang sama.

“Anak muda!!”

“Anak muda!!!”

Suara mereka bergabung, semakin lama semakin keras. Orang tua, orang muda, orang dewasa. Bahkan gadis-gadis di tenda bulu. Semuanya menatapnya dengan kekaguman yang membara saat mereka memanggil julukan tersebut semakin keras. Itu adalah… sebuah penghormatan khusus dari para pemulung!

***

Matahari hampir terbenam. Di gerbang utama kamp dasar, Xu Qing berhenti untuk memindahkan Sersan Thunder ke punggungnya, lalu menoleh ke belakang melewati bahunya pada Crucifix dan Graceful Raptor. Mereka balas menatapnya dengan rasa hormat dan berbagai perasaan rumit. Mereka punya firasat tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Kau mau pergi?” tanya Crucifix pelan.

Xu Qing mengangguk. “Aku akan membawa Sersan Thunder dalam perjalanan terakhirnya. Setelah itu aku akan meninggalkan tempat ini.”

Baik Crucifix maupun Graceful Raptor tidak mengatakan apa-apa.

Sebenarnya baru pada saat inilah Xu Qing menyadari bahwa dia harus mengucapkan selamat tinggal. Dia menatap mereka dalam-dalam, lalu melirik ke arah kamp tempat dia menghabiskan hampir setengah tahun hidupnya.

Graceful Raptor melangkah maju dan merapikan rambutnya. Mengabaikan darah yang membasahinya, dia memeluknya. “Jaga dirimu baik-baik.”

Xu Qing tidak mendorongnya menjauh. “Bagaimana dengan kalian berdua?” tanyanya lembut.

“Kami akan pergi. Jangan khawatir. Crucifix dan aku bisa menjaga diri kami sendiri. Kami cukup kuat untuk bisa bertahan di kamp dasar mana pun tempat kami berakhir nanti.” Dia tersenyum.

Crucifix tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya melangkah maju dan memeluk Xu Qing dengan erat.

Setelah itu, Xu Qing berjalan beberapa langkah, berbalik dan melambaikan tangan, kemudian meninggalkan kamp dan berjalan menuju wilayah terlarang.

Crucifix dan Graceful Raptor berdiri di sana menyaksikan sosoknya semakin menjauh. Ketika dia akhirnya menghilang dari pandangan, Graceful Raptor berkata, “Bagaimana menurutmu, Crucifix? Apakah kita akan pernah melihatnya lagi? Kita bahkan tidak pernah menanyakan nama aslinya.”

“Kita akan melihatnya lagi. Dan soal nama… itu tidak penting.” Sambil mengulurkan tangan, dia menggenggam tangan Graceful Raptor.

***

Xu Qing menggendong Sersan Thunder di punggungnya, persis seperti yang dilakukannya ketika lelaki tua itu terluka dan dia membawanya keluar dari wilayah terlarang. Faktanya, dia mengikuti jalur yang sama untuk kembali. Sayangnya, Sersan Thunder menjadi semakin ringan, seolah-olah kekuatan hidup di dalam dirinya sedang terkuras habis. Dan perlahan tapi pasti, aura kematian terbangun di dalam dirinya.

Kesedihan Xu Qing semakin mendalam. Dia memasuki hutan, masuk semakin dalam ke satu arah tertentu. Akhirnya, matahari terbenam, dan malam pun mengambil alih.

Karena energi dan sisa niat membunuh yang ada pada dirinya, tidak ada binatang mutan yang menghalangi jalannya. Mereka membiarkannya lewat begitu saja di tengah kesedihannya.

Sekitar dua jam kemudian, sebuah suara parau terdengar dari belakangnya.

“Anak muda, aku bermimpi.”

Sersan Thunder sudah sadar, dan ada ekspresi linglung di wajahnya. Dia tidak bertanya kepada Xu Qing di mana mereka berada, atau bagaimana mereka bisa sampai di sana. Dia tidak bertanya apa yang terjadi padanya.

“Aku bermimpi tentang Taohong. Dan kau.”

Mata Xu Qing memerah, dan hatinya berat oleh kesedihan. Dia mulai berjalan lebih cepat, tetapi melakukan segala cara untuk menjaga langkahnya tetap stabil. Mereka sudah hampir sampai.

“Di dalam mimpi itu, kau sama cerdasnya seperti sekarang. Kau selalu mendapat peringkat pertama di kelas.” Terdengar seolah Sersan Thunder ingin tertawa, tetapi berbicara membutuhkan terlalu banyak energi. Suaranya semakin melemah. “Itu mimpi yang sangat bagus. Aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi, Nak.”

Xu Qing berlari ke depan secepat yang dia bisa. Dia mencoba menggunakan kekuatan kristal ungunya untuk menyembuhkan Sersan Thunder, namun itu sama sekali tidak berguna. Kekuatan hidup lelaki tua itu terus menyusut.

Satu jam kemudian, mereka mencapai tempat di mana mereka menemui Senandung tersebut.

Xu Qing menurunkan Sersan Thunder di bawah pohon besar yang sama seperti sebelumnya. Matanya merah dan hidungnya terasa perih saat dia menatap wajah lelaki tua yang berkerut itu.

“Sersan…” ucapnya lembut.

Saat lelaki tua itu bersandar di pohon, matanya mengerjap terbuka. Matanya keruh dan agak kosong. Namun sesaat kemudian, dia menyadari di mana dia berada, dan dia tersenyum. Masih ada sedikit kehidupan yang tersisa di matanya.

“Punya minuman keras, Nak?”

Xu Qing mengangguk dan mengeluarkan sebotol alkohol dari kantungnya. Membukanya, dia mendekatkannya ke bibir Sersan Thunder dan membantunya meneguknya. Mata sang sersan bersinar sedikit lebih terang setelah dia menelannya. Itu seperti kilau lilin tepat sebelum padam.

Sersan Thunder mendongak menatap mata merah Xu Qing, dan dia terkekeh. “Kau tidak perlu menangis.”

Sersan itu tampak mendapatkan kembali sedikit kekuatannya, dan dengan bantuan Xu Qing, mendorong dirinya berdiri bersandar pada pohon ke posisi berdiri. Kemudian dia mencoba mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut Xu Qing, namun tidak berhasil, dan tangannya jatuh kembali. Xu Qing mengulurkan tangan, menggenggam tangannya, dan meletakkannya di atas kepalanya.

Lelaki tua itu tersenym.

“Kau tahu, aku sebenarnya beruntung memiliki seseorang bersamaku di saat seperti ini. Dan aku juga punya minuman keras. Lebih baik lagi, begitu aku mati, ada seseorang di sini yang menguburku. Banyak orang di dunia ini mati dalam kesedihan dan kesendirian, di tengah antah berantah, mayat mereka membusuk di bawah terik matahari. Kau tahu, kematian bukanlah sesuatu yang harus ditakuti. Yang benar-benar menakutkan adalah sendirian di saat-saat sebelum kau mati…”

Cahaya di mata Sersan Thunder mulai memudar.

“Nak, bantu aku meneguk minuman terakhir.”

Kesedihan memenuhi hati Xu Qing saat dia dengan hati-hati mendekatkan botol alkohol ke bibir Sersan Thunder. Alkohol itu tumpah keluar, tetapi tidak masuk ke dalam mulutnya. Sersan itu memandang melewati bahu Xu Qing, tatapannya kosong saat dia bergumam, “Apakah kau datang menjemputku, Taohong…?”

Alkohol itu merembes menuruni pakaian sang sersan ke tanah di bawahnya. Dia tidak meminumnya. Cahaya di matanya padam seiring dengan menghilangnya kekuatan hidupnya.

Xu Qing bergetar, menundukkan kepalanya saat dia kehilangan kendali atas kesedihannya. Kesedihan itu menyelimutinya dari kepala sampai ujung kaki. Dia mencengkeram botol alkohol itu begitu erat hingga jari-jarinya menancap ke permukaan tanah liatnya, namun dia tidak menyadarinya. Sesaat kemudian, dia menggigit bibirnya, meletakkan botol itu ke samping, dan menatap lelaki tua di depannya. Lelaki tua yang tidak akan pernah bangun lagi.

Di dalam benaknya, dia bisa melihat masa di reruntuhan kota ketika Sersan Thunder menoleh ke belakang melewati bahunya dan tiba-tiba berkata, “Nak. Apakah kau ingin ikut dengannya?”

Air mata merembes keluar dari mata Xu Qing, menciptakan aliran kecil saat air mata itu membelah darah di wajahnya dan jatuh ke pakaiannya. Kembali di daerah kumuh, dia tidak pernah menangis. Tapi sekarang, dia tidak bisa mengendalikan dirinya.

Dia berdiri di sana bersama Sersan Thunder hingga matahari terbit. Kemudian dia mengubur lelaki tua itu di bawah pohon, berserta botol alkohol tersebut.

Para pemulung tidak membutuhkan batu nisan, karena tidak akan ada seorang pun yang mengunjungi mereka untuk meratapi.

Namun Sersan Thunder memiliki sebuah batu nisan.

Xu Qing berdiri di depannya, menatap kosong.

Waktu berlalu. Akhirnya, dia merogoh kantungnya dan mengeluarkan sebuah benda kecil yang dibungkus kain rami. Itu adalah sepotong permen. Memasukkan permen itu ke dalam mulutnya, dia bersandar pada pohon dan memejamkan mata. Permen itu terasa manis.

Seseorang pernah memberitahunya bahwa, ketika dia merasa tidak enak badan, dia harus memakan permen ini, dan itu akan membuatnya merasa lebih baik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com