Bab 195: Kesedihan Orang Lemah

Mengalihkan pandangan dari bayangan ke buah apel, Xu Qing bertanya dengan rasa penasaran, “Kapten, harga sayembara untuk kepalamu adalah 100.000.000. Tapi lengan dan kaki jika digabung mungkin bernilai 30.000.000 batu spirit, kan?”

Beberapa bekas gigitan muncul pada buah apel itu, seolah-olah orang yang memakannya hendak menggigit, lalu berhenti.

“Kaki? Lengan? Apa yang kau bicarakan, Wakil Direktur Xu? Aku tidak mengerti. Yang aku tahu adalah kau berutang 20.000 batu spirit padaku, dan sebaiknya kau tidak membayarnya kurang. Kali ini, aku mempertaruhkan nyawaku untuk memastikanmu lolos dengan selamat!”

“Oh,” kata Xu Qing, lalu ia mengeluarkan sebuah slip giok dan melemparkannya kepada sang Kapten.

Slip giok itu berisi rekaman yang dibuat oleh Patriark Golden Vajra Warrior. Rekaman itu dengan jelas memperlihatkan sang Kapten yang sedang menari-nari dengan menyamar sebagai Putri Ketiga…

Kapten menangkap slip giok itu, dan beberapa detik berlalu. Setelah itu, suara tawa yang akrab memenuhi museum.

“Oh, Adik Seperguruan kecilku yang manis dan menyenangkan. Sebagai kakak seperguruanmu, aku tadi hanya bercanda denganmu! Hei, Zhang San! Apa yang sedang kau lakukan di sini? Apakah kau yang membangun tempat ini? Hidung besar apa yang sedang kau sandari itu?”

Ekspresi aneh tampak di wajah Zhang San. Hidung itu jelas merupakan objek terbesar di seluruh museum. Ahhh, Kapten. Cara bicaramu benar-benar acak dalam mengganti topik pembicaraan, bukan?

Melihat ke arah tempat buah apel yang perlahan-lahan dimakan itu, ia menggelengkan kepalanya. “Kapten, kau punya separuh bagian hidung yang lain, kan? Keluarkan dan aku akan melihat apakah potongan-potongan itu bisa disatukan. Itu akan membuat pameran kita sempurna!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, suara gemuruh bergema diikuti suara dentuman keras saat batu abu-abu besar muncul. Tingginya sekitar dua puluh hingga dua puluh lima meter, dan itu tidak lain adalah potongan hidung yang dibawa kabur oleh sang Kapten. Anehnya, ada bekas gigitan di salah satu sudut hidung tempat seseorang tampak jelas mencoba menggigitnya.

“Benda ini tidak berguna,” kata sang Kapten dengan nada bosan. “Dalam perjalanan kembali, aku mencoba menggigitnya beberapa kali, tetapi tidak ada yang berhasil.”

Mengabaikan sang Kapten, Zhang San melangkah maju, meraih hidung tersebut, dan dengan penuh semangat mendorongnya agar bersatu dengan potongan dari Xu Qing.

“Baiklah,” kata sang Kapten. “Aku baru saja kembali dan ada beberapa pekerjaan yang harus kuurus. Aku punya rencana besar yang sedang kukerjakan. Sekarang setelah aku mendapatkan jantung zombi tingkat tinggi, aku hanya perlu mengumpulkan beberapa laporan intelijen lagi. Begitu semuanya siap, kita bertiga bisa melakukan pekerjaan yang sangat besar!”

“Pekerjaan lain?” Zhang San tersentak kaget, menatap ke arah buah apel itu seolah-olah sedang menatap sesosok dewa.

Menyipitkan matanya, Xu Qing bertanya, “Apakah itu akan melibatkan pembukaan celah dharma?”

“Celah dharma?” kata sang Kapten. “Kenapa? Wakil Direktur Xu, kau kurang ambisius! Jika kita melakukan pekerjaan ini, kita akan mencapai surga dalam sekali lompatan! Baik daging Joine maupun jantung zombi tingkat tinggi milikku hanyalah batu loncatan untuk rencana baru ini!” Kapten mulai sangat bersemangat, tetapi dalam kegirangannya, ia membuka beberapa lukanya sendiri, dan harus mengatupkan giginya menahan rasa sakit.

“Aku akan menjelaskan detailnya nanti,” lanjutnya dengan tenang. “Aku harus pergi sekarang. Ai. Aku ini benar-benar seorang penggila kerja. Ada banyak sekali pekerjaan yang menungguku untuk ditangani.” Dengan ucapan itu, ia melompat pergi.

Zhang San tidak bisa melihat apa pun, tetapi Xu Qing mampu melacak bayangannya.

“Dengan dua potongan hidung ini, museum kita akan menjadi luar biasa!” kata Zhang San dengan penuh semangat, perlahan berjalan mengelilingi hidung gabungan itu.

Xu Qing mengalihkan pandangannya dari Kapten kembali ke Zhang San. “Kakak Seperguruan Zhang San, bagaimana kemajuan pengerjaan perahu dharmaskiff-ku?”

“Sudah selesai,” jawabnya sambil melemparkan sebuah botol kepada Xu Qing. “Ada panduan instruksi di dalamnya. Periksalah sendiri, Xu Qing; aku harus memasang kedua potongan hidung ini agar benar-benar menempel satu sama lain. Aku ingin pameran ini terlihat sempurna!”

Menyandarkan tubuhnya pada hidung itu, ia mulai merencanakan cara menyatukan kedua potongan tersebut secara permanen.

Sementara itu, Xu Qing pergi dengan membawa botol tersebut. Ia tidak kembali ke Divisi Kejahatan Kekerasan, melainkan pergi ke Dermaga 176. Ketika ia mengeluarkan dharmaskiff miliknya, perahu itu mendarat di air dengan bunyi gedebuk, memunculkan gelombang ke segala arah. Perahu itu terlihat persis seperti sebelumnya, hingga ke setiap detailnya.

Namun, bahan-bahannya lebih baik dari sebelumnya. Jelas bahwa Dermaga 176 menghasilkan pendapatan yang bagus, karena Zhang San telah melakukan peningkatan umum pada semua bagian dharmaskiff tersebut.

Xu Qing bahkan bisa merasakan fluktuasi dari dalam yang dapat menekan nyala api kehidupan. Ia ingat Zhang San pernah menyebutkan bahwa dharmaskiff kelas delapan dapat menekan nyala api kehidupan para kultivator lainnya.

Memandang dharmaskiff itu, ia mengeluarkan buku petunjuk yang dimaksud oleh Zhang San dan mulai memeriksanya. Karena dharmaskiff ini tidak memiliki daging Joine, perahu itu kekurangan sifat kedewaan. Kendati demikian, bahan-bahan yang digunakan untuk membuatnya sangat luar biasa. Semua komponen interiornya adalah bahan-bahan tingkat tinggi. Itu adalah dharmaskiff kelas delapan, dan jelas bernilai sangat tinggi.

“Xu Qing, dharmaskiff berbeda dari kapal dharma. Kapal dharma adalah benda yang sederhana, dan oleh karena itu, setiap kali kau meningkatkan peringkat kelasnya, perahu itu menjadi semakin mengesankan. Dharmaskiff tidak seperti itu.

“Tujuh kelas dharmaskiff pertama berbeda satu sama lain, tetapi tidak terlalu jauh. Hanya ketika kau mencapai kelas delapan, kau mendapatkan sesuatu yang benar-benar superior. Kali ini, aku berfokus untuk menciptakan pertahanan kelas delapan untuk dharmaskiff-mu. Untuk sumber tenaganya, aku menggunakan jantung dari makhluk monolitoid. Dengan dukungan pertahanan itu, kau dapat mencapai level yang sama dengan tahap pancaran mendalam (profound radiance) dari Pendirian Fondasi awal.

“Kau tidak memiliki sifat kedewaan, tetapi aku menyisakan ruang untuk menambahkannya. Jika kau bisa mendapatkan jantung entitas dewa, maka dharmaskiff-mu dapat ditingkatkan ke kelas sembilan. Pada titik itu, pertahananmu, dan segala hal lainnya, akan sebanding dengan Pendirian Fondasi menengah! Tentu saja, semakin besar jantung dewa yang kau peroleh, semakin perkasa dharmaskiff-mu. Jika kau mencapai kelas sepuluh, dharmaskiff-mu akan sebanding dengan Pendirian Fondasi akhir. Jangan lupa bahwa dharmaskiff kelas sepuluh sangatlah langka.

“Aku memasang teknologi kamuflase yang sama seperti sebelumnya. Selain itu, aku memutuskan untuk mengeksplorasi arah baru dengan dharmaskiff ini, dengan menambahkan kemampuan peledakan diri khusus. Itu akan membuat segalanya lebih mudah bagimu. Aku juga menambahkan sesuatu pada peledakan diri tersebut yang suka aku sebut sebagai Efek Partisipasi. Lain kali kau meledakkan dharmaskiff-mu, kau akan melihat bagaimana aku berpartisipasi….”

Xu Qing beralih antara melihat slip giok dan mempelajari dharmaskiff tersebut. Meskipun tidak memiliki serangan kedewaan, Xu Qing merasa puas dengan dharmaskiff itu. Melangkah naik ke atasnya, ia mengaktifkan pertahanan, masuk ke dalam kabin, dan duduk. Rasanya begitu nyaman.

Aku benar-benar lebih suka berada di atas perahu. Tapi apa Efek Partisipasi yang disebutkan oleh Zhang San itu?

Xu Qing merasa penasaran tentang hal itu, tetapi tidak menghabiskan banyak waktu untuk memikirkannya. Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, ia duduk tenang untuk bermeditasi.

Tiga hari berlalu dalam sekejap.

Sekarang setelah Kapten kembali, ada gelombang kegembiraan lain di dalam sekte mengenai Xu Qing dan tindakan heroik sang Kapten. Hal itu pada gilirannya membuat Xu Qing bertanya-tanya tentang hadiah yang disebutkan oleh sekte.

Pada saat yang sama, ia merasa sedikit lebih tenang. Dengan tidak adanya Kapten, Xu Qing sama sekali tidak merasa aman. Jika ada anggota sekte yang berkedudukan lebih tinggi memiliki niat jahat, ia akan berada dalam bahaya besar. Meskipun tampaknya tidak terlalu mungkin, ia suka bersiap menghadapi segala kemungkinan. Tapi sekarang… Kapten sudah kembali, dan Xu Qing merasa jauh lebih aman.

Bagaimanapun juga, dialah otak di balik semua ini. Dialah yang meledakkan hidung itu, dan hadiah sayembara untuknya sangat luar biasa tinggi. Dia berada di posisi nomor satu! Jika seseorang berniat untuk bertindak, dan mereka mencoba memilih di antara kami berdua, mereka pasti akan mengincar dia.

Xu Qing merasa sangat tenang. Namun, tiga hari kemudian sekitar waktu senja, seseorang yang sama sekali tidak tenang tiba di Dermaga 176 dan menuju ke dharmaskiff Xu Qing. Faktanya, hati orang ini penuh dengan kesedihan.

Orang itu adalah seorang wanita muda, tidak terlalu tinggi, dan tampak cukup kurus serta lemah. Ia mengenakan jubah Taois berwarna abu-abu, dan berada di tingkat ketiga Kondensasi Qi. Orang-orang seperti ini harus sangat berhati-hati dalam segala hal yang mereka lakukan di Tujuh Darah Mata, terlepas dari apakah mereka laki-laki atau perempuan.

Ternyata, wanita muda itu adalah Xu Xiaohui, yang bergabung dengan Tujuh Darah Mata pada hari yang sama dengan Xu Qing. [1]

Ia dengan tenang datang berdiri di depan dharmaskiff Xu Qing, dengan ekspresi kepahitan di wajahnya. Di dalam hatinya, ia merasakan bukan sekadar kesedihan, melainkan kecemasan yang mendalam. Sebenarnya, hanya karena ia telah kehabisan segala pilihan lain, ia terpaksa mencari Xu Qing.

Meskipun ia dan Xu Qing bergabung dengan sekte pada waktu yang bersamaan, ia tidak pernah menghabiskan banyak waktu dengannya. Terlebih lagi, Xu Qing sekarang adalah seorang kultivator Pendirian Fondasi, dan begitu terkenal di Tujuh Darah Mata sehingga semua orang tahu namanya. Seseorang sepertinya bahkan akan kesulitan untuk sekadar menatap mata orang penting seperti itu.

Ia telah menderita dalam siksaan selama berbulan-bulan sebelum akhirnya mengambil keputusan untuk datang. Oleh karena itu, setibanya di dharmaskiff Xu Qing, ia langsung berlutut dan bersujud.

“Murid Xu Xiaohui datang untuk memohon audiensi dengan Paman Sekte Xu Qing.”

Di dalam dharmaskiff, Xu Qing membuka matanya dan melihat menembus pertahanan untuk melihat Xu Xiaohui.

“Ada apa?” katanya.

Kata-kata itu bergema di telinga Xu Xiaohui, membuatnya bergetar. Dengan suara bergetar, ia berkata, “Paman Sekte, aku datang untuk memberitahumu bahwa Kakak Seperguruan Zhou Qingpeng… telah terbunuh tiga bulan lalu.”

Keheningan memenuhi dharmaskiff tersebut.

Setelah beberapa saat berlalu, Xu Qing berjalan keluar dari kabin ke atas geladak. Menatap Xu Xiaohui yang berlutut di sana, ia teringat kembali pada hari ketika mereka berempat mendaki puncak. Dan ia teringat pada Zhou Qingpeng yang jujur, yang telah memberinya kepiting tapal kuda perinduh-hantu. Meskipun ia tidak pernah menjadi sangat dekat dengan Zhou Qingpeng, ia tidak lupa bahwa ia berutang budi padanya karena hal itu. Kepiting tapal kuda perinduh-hantu terbukti sangat membantu. Mendengar berita bahwa Zhou Qingpeng telah terbunuh, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. [2]

Itu tidak terlalu mengejutkan. Murid-murid di luar puncak menjalani kehidupan yang kejam, seperti serangga berbencana di dalam toples. Kenyataan itu tidak berubah karena perang. Selalu ada orang yang mati, dan selalu ada orang yang menggantikan mereka sebagai rekrutan baru di sekte tersebut. Kendati demikian, Xu Qing tidak akan melupakan budi yang ia utang, dan karena itu, ia ingin tahu lebih banyak tentang apa yang terjadi.

“Jelaskan semuanya,” titahnya.

Mendengar itu, mata Xu Xiaohui memerah, dan air mata mulai mengalir di pipinya. Selama berbulan-bulan ini, ia merasa putus asa. Namun sekarang setelah Xu Qing ingin tahu tentang apa yang terjadi, ia akhirnya merasakan secercah harapan.

“Paman Sekte Xu, kau mungkin ingat bahwa Kakak Seperguruan Zhou mulai bekerja untuk Paman Sekte Ding Xiaohai di Divisi Penjaga Pantai. Dia memberitahuku bahwa dia membantu Paman Sekte Ding dengan banyak hal yang tidak pernah menjadi konsumsi publik. Karena itu, Paman Sekte Ding berjanji bahwa dia akan menjadikan Kakak Seperguruan Zhou salah satu pelayannya. [3]

“Namun, setelah Paman Sekte Ding meninggalkan Divisi Penjaga Pantai, dia tidak membawa Kakak Seperguruan Zhou bersamanya. Akibatnya, Kakak Seperguruan Zhou tiba-tiba tidak memiliki siapa pun yang melindunginya. Dia pernah melakukan beberapa hal di masa lalu yang membuat orang-orang marah kepadanya, dan itulah salah satu alasan mengapa dia mati.

“Selain itu, saat Kompetisi Akbar di Kepulauan Manusia Ikan, Kakak Seperguruan Zhou memperoleh keuntungan yang cukup besar. Awalnya, dia tidak punya masalah menjaga barang-barang itu tetap aman. Tapi setelah Paman Sekte Ding Xiaohai mengabaikannya, orang-orang mulai mengincar Kakak Seperguruan Zhou. Tiga bulan lalu, dia dibunuh di jalanan. Aku telah menyelidiki kematiannya sejak saat itu, tetapi aku masih belum tahu siapa pembunuhnya.”

Meskipun Xu Xiaohui tampak sangat terpukul dan bahkan menangis, jalan pikirannya sangat terorganisir dengan baik. Jelas bahwa ia telah memikirkan segala hal yang ingin ia katakan.

Setelah beberapa saat berlalu, Xu Qing bertanya, “Apakah kau dan Zhou Qingpeng…?”

“Kakak Seperguruan Zhou sangat baik kepadaku, hanya itu saja. Beberapa waktu lalu, aku mengambil pinjaman batu spirit yang besar untuk membeli sebuah kapal dharma. Tapi aku tidak sanggup membayar cicilannya, jadi aku harus membuang harga diri demi mencari muka. Aku akhirnya terperosok menjadi mainan bagi murid-murid lain. Aku mungkin terlihat hidup berkecukupan sekilas pandang, tetapi kenyataannya aku hidup bagaikan binatang, menanggung siksaan apa pun yang mereka inginkan. Aku terkadang berakhir dengan sekujur tubuh penuh luka dan lebam. Mungkin itulah yang pantas kudapatkan karena begitu sia-sia.” [4]

Menggigit bibirnya, ia merendahkan suaranya dan melanjutkan, “Kakak Seperguruan Zhou merasa kasihan padaku, dan membantuku melunasi utangku. Aku sempat berpikir bahwa mungkin dia jatuh cinta padaku, tetapi dari awal hingga akhir, dia bahkan tidak pernah mencoba menyentuhku. Dia terus membantuku saja. Aku pikir… aku bukanlah orang yang hebat. Tapi aku tahu cara membalas kebaikan. Hanya saja aku tidak cukup kuat. Selama berbulan-bulan aku telah melakukan segala cara untuk mencari tahu kebenaran. Aku bahkan telah menjual diriku. Tidak ada yang berhasil. Dan itulah mengapa aku datang untuk memohon bantuanmu, Paman Sekte.”

Xu Xiaohui membungkuk untuk bersujud, tetapi sebuah kekuatan yang lembut mencegah kepalanya membentur tanah.

“Tidak perlu melakukan itu,” kata Xu Qing. “Aku berutang budi pada Zhou Qingpeng. Biarkan aku yang mengurus ini.”

1. Xu Xiaohui diperkenalkan di bab 51 dan terakhir kali kita melihatnya adalah di bab 68. Sebagai pengingat singkat, meskipun marganya terlihat sama dengan marga Xu Qing dalam bahasa Inggris, dalam bahasa Mandarin marga mereka sangat berbeda. Marganya adalah 许 dan marga Xu Xiaohui adalah 徐. Marganya diucapkan dengan nada ketiga, sedangkan marganya diucapkan dengan nada kedua. ☜

2. Zhou Qingpeng memberikan kepiting tapal kuda perinduh-hantu kepada Xu Qing pada bab 68. ☜

3. Zhou Qingpeng menyebutkan Ding Xiaohai pada bab 68. Pada bab 93, kita melihat Zhou Qingpeng bekerja dengan Ding Xiaohai. Sebagai pengingat, Ding Xiaohai adalah orang yang sama yang ditemui Zhang San dan Xu Qing di bab 118 dan 119. Belakangan, ia merebut posisi pertama dalam Kompetisi Akbar, sehingga menjadi murid inti (dan memicu rasa jijik dari Tetua Ketiga). Kejadian itu ada di bab 128. ☜

4. Jika kau membaca kembali bab 68, kau akan mendapati bahwa situasi Xu Xiaohui telah disinggung/diberi bayangan di sana. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com