Bab 194: Setengah Kembali

Zhang San berdiri di sana sejenak tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian dia tersenyum kecut, menggelengkan kepalanya, dan menghela napas. “Kau kehilangannya di wilayah Manusia Ikan?”

“Itu dihancurkan oleh seorang ahli Inti Emas,” jawab Xu Qing dengan jujur.

Zhang San mengamati ekspresi datar Xu Qing dan memutuskan bahwa penilaiannya sebelumnya salah. Orang ini benar-benar sama gilanya dengan sang Kapten. Dia, seorang kultivator Pendirian Yayasan belaka, sangat luar biasa sehingga dia kehilangan perahu dharma-nya akibat serangan seorang kultivator Inti Emas. Biasanya… seorang kultivator Pendirian Yayasan bahkan tidak akan selamat dari pertemuan dengan seorang kultivator Inti Emas.

“Bagaimana dengan sang Kapten?” tanya Zhang San. Jika Xu Qing kembali dalam keadaan seperti ini, maka pastinya sang Kapten juga mengalami nasib yang sama buruknya. Mengingat apa yang telah dicapai oleh mereka berdua, masuk akal jika sang Kapten mungkin juga kehilangan perahu dharma-nya.

“Kapten…?” Xu Qing teringat kembali pada keadaan ketika dia berteleportasi ke tempat aman, dan bagaimana dia merasakan tiga aura Inti Emas.

“Lupakan saja,” kata Zhang San sambil mendesah. “Aku akan membuatkan peti mati baru untuk Kapten saat aku mengerjakan perahu dharma-mu. Mungkin aku tidak perlu menggunakannya kali ini, tapi cepat atau lambat aku pasti akan menggunakannya.”

Xu Qing mengangguk, pamit, dan pergi.

Zhang San melihatnya pergi, lalu menggelengkan kepalanya dan berjalan menuju bengkel perahu dharma-nya, mencoba memutuskan apakah dia harus membuat peti mati kedua sekalian.

Karena aku punya dua saudara yang gila, sebaiknya aku membuat satu peti mati untuk masing-masing dari mereka. Itu baru adil.

***

Saat malam tiba, Xu Qing berjalan menyusuri pelabuhan, mendengarkan deburan ombak dan menikmati perasaan rileks.

Mulai sekarang, aku akan bersembunyi di dalam sekte sampai keributan ini mereda.

Dengan pemikiran itu, dia menuju Divisi Kejahatan Kekerasan Pelabuhan 176. Sebagai wakil direktur, kedatangannya menimbulkan kecemasan yang tidak sedikit di antara bawahannya. Terutama sekali di Biro Celestial yang baru dibentuk di pelabuhan itu.

Tanggung jawab Xu Qing sebagai wakil direktur adalah mengawasi biro khusus tersebut. Semua petugas menyambutnya dengan hormat ketika dia masuk, bahkan ada beberapa murid Kondensasi Qi yang berinisiatif untuk berjaga di luar kantornya.

Si Bisu adalah salah satu dari mereka.

Hampir begitu Xu Qing masuk ke ruangannya, Si Bisu bergegas datang, berjongkok di luar pintu, dan memelototi siapa pun yang mendekat dengan tatapan mematikan. Tidak peduli siapa orang itu, bahkan jika mereka bekerja di Divisi Kejahatan Kekerasan, dia menganggap mereka sebagai musuh.

Ketika Xu Qing menyadari keributan di luar, dia menyadari bahwa itu adalah Si Bisu.

Kemajuannya sangat pesat.

Lautan roh Si Bisu sudah mencapai sekitar 210 meter, yang menunjukkan bahwa dia berada di tingkat ketujuh Kitab Pembentukan Laut. Xu Qing bahkan tidak repot-repot mencoba mencari tahu bagaimana Si Bisu bisa berkembang secepat itu. Setiap orang punya rahasia masing-masing, dan dia sama sekali tidak tertarik untuk mencampuri urusan orang lain.

Waktu berlalu perlahan namun pasti. Setengah bulan.

Xu Qing tetap bersikap low profile, tetapi berita tentang kepulangannya akhirnya menyebar juga. Meskipun dia tinggal di Divisi Kejahatan Kekerasan, dan memiliki reputasi yang sangat garang, orang-orang mulai membuat janji untuk menemuinya. Kendati demikian, sedikit sekali dari mereka yang merupakan orang asing. Kebanyakan adalah orang-orang seperti Huang Yan, Ding Xue, dan orang lain yang dikenalnya.

Selama setengah bulan yang berlalu, situasi di medan perang berubah secara signifikan. Pertempuran antara Tujuh Mata Darah dan Manusia Ikan mencapai puncaknya.

Sekitar seminggu sebelumnya, sebuah pertempuran besar terjadi di mana Tujuh Mata Darah membagi kekuatan mereka menjadi tujuh kelompok untuk menyerang tujuh pulau benteng Manusia Ikan. Tujuannya tampaknya untuk merebut semuanya dan kemudian maju ke pulau utama, tanah leluhur Manusia Ikan. Manusia Ikan tidak menahan diri sedikit pun untuk menghentikan mereka. Namun, serangan Tujuh Mata Darah tidak semudah yang terlihat. Empat dari pasukan mereka sebenarnya adalah gertakan yang dimaksudkan untuk mengikat musuh, bukan untuk menguasai wilayah. Tiga serangan lainnya adalah fokus sebenarnya, dengan tujuan merebut ketiga pulau benteng tersebut dan kemudian menggunakannya sebagai batu loncatan untuk mencapai pulau utama. Itu adalah pertempuran ganas dan brutal yang mengguncang langit dan bumi. Meskipun Xu Qing tidak berada di sana untuk menyaksikannya secara langsung, Divisi Kejahatan Kekerasan memiliki laporan dari medan perang, dan laporan itu merinci semuanya. Pada akhirnya, pasukan Tujuh Mata Darah berhasil merebut dua pulau benteng tersebut. Hasil akhirnya tidak ideal bagi Manusia Ikan, dan beberapa ahli teratas mereka turun tangan ke medan pertempuran. Skala pertempuran telah mencapai tingkat yang sangat tinggi. Tujuh Mata Darah menawarkan imbalan misi yang bahkan lebih besar, membuat mata para murid berbinar dengan keganasan yang lebih besar lagi.

Karena perang yang semakin memanas, minat terhadap hadiah sayembara untuk menangkap Xu Qing dan sang Kapten mulai meredup. Kendati demikian, salah satu hadiah sayembara justru meningkat secara tak terduga, dan hal itu membuat Xu Qing menjadi topik yang lebih hangat daripada sang Kapten.

Hadiah sayembara baru itu ditambahkan oleh anak dao Manusia Ikan, Vastworld!

Kenaikan hadiah sayembara: Aku, anak dao dari Manusia Ikan, akan melakukan sepuluh tugas untuk siapa saja yang membunuh Xu Qing. Selama tugas-tugas itu masih dalam kemampuanku untuk melakukannya, aku akan melakukannya! Dan siapa pun yang memberikan petunjuk akurat yang mengarah pada kematian Xu Qing di tanganku akan diberi hadiah satu tugas!!

Sebagai anak dao dari Manusia Ikan, kemampuan bertempur Vastworld luar biasa, dan dia juga cukup terkenal. Alhasil, banyak non-manusia mendengar tentang sayembara tersebut, dan sangat tertarik dengannya.

Oleh karena itu, kisah-kisah tentang Xu Qing yang melawan Vastworld mulai menyebar. Itu bukanlah hal yang diinginkan oleh Vastworld, tetapi mustahil untuk dihindari. Yang dia pedulikan hanyalah membunuh Xu Qing; segala sesuatu yang lain tidak terlalu penting. Berkat peningkatan hadiah sayembara itu, banyak mata penuh kebencian kini tertuju pada Xu Qing. Tak lama setelah peningkatan hadiah awal, Vastworld mengirimkan pesan pribadi kepada Xu Qing.

“Xu Qing, apakah kau berani melawanku, seorang anak dao? Tanpa bantuan siapa pun. Hanya kau dan aku!”

Xu Qing tentu saja menyadari peningkatan hadiah sayembara maupun pesan tersebut, tetapi dia mengabaikannya. Menurutnya, anak dao Vastworld ini sedikit bodoh. Baik saat berada di daerah kumuh maupun di Tujuh Mata Darah, Xu Qing tidak pernah tertarik untuk berduel. Dia lebih suka menyelinap melalui bayang-bayang dan menggorok leher lawannya. Itu adalah metode yang jauh lebih bersih dan efisien.

Selama setengah bulan yang berlalu, beberapa hal terjadi di dalam sekte. Salah satu yang terbesar… adalah dibangunnya sebuah museum besar di Pelabuhan 176. Meskipun rincian tentang pembangunan museum itu dirahasiakan, itu adalah hal yang sangat penting sehingga berita itu akhirnya bocor juga.

Begitu hal itu terjadi, Zhang San menghentikan segala upaya untuk merahasiakannya, dan malah mulai mempromosikannya di mana-mana. Tak lama kemudian, semua orang di sekte mengetahuinya. Akan ada museum baru di Pelabuhan 176, dan hanya akan ada satu pameran di dalamnya. Dan pameran itu… adalah hidung dari rupa ilahi leluhur zombie ketujuh!

Setiap murid Tujuh Mata Darah akan diizinkan untuk melihatnya, dan para kultivator non-manusia juga akan diundang untuk melihatnya.

Berita itu menimbulkan kehebohan besar di dalam sekte. Dan ketika Manusia Ikan mendengarnya, mereka menjadi sangat murka. Sungguh tidak ada hal lain yang lebih memalukan bagi mereka selain itu.

Tuan Bloodsmelter mendengar tentang masalah tersebut, dan sangat senang. Faktanya, dia sangat senang sehingga dia secara pribadi menulis gulungan kaligrafi dan mengirimkannya untuk digantung di museum. Gulungan itu memiliki empat karakter di atasnya.

“Hidung dengan Api yang Menyala.”

Zhang San segera mengirimkan pesan kepada Xu Qing tentang hal itu. Hal itu mendorong Xu Qing untuk akhirnya meninggalkan Divisi Kejahatan Kekerasan dan mengunjungi museum yang hampir selesai dibangun tersebut. Ketika dia melihat hidung besar leluhur zombie, dan gulungan kaligrafi yang digantung di atasnya, dia ternganga karena terkejut.

Zhang San berdiri di sampingnya, dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya.

“Apa maksud dari sang patriark dengan tulisan itu?” tanya Xu Qing. Dia menatap Zhang San.

“Apakah dia… ingin kita membakarnya?” gumam Zhang San tanpa komitmen. “Atau membuatnya agar terlihat seolah-olah dikelilingi oleh api?”

Tepat pada saat itu, Xu Qing tiba-tiba merasakan sesuatu di belakangnya, dan berputar untuk melihat ke suatu tempat di luar museum.

Zhang San tertegun. “Ada apa?”

Menyipitkan matanya, Xu Qing mengulurkan tangan kanannya, di mana terdapat sebuah belati. Dia menebaskan belati itu, dan belati itu mengeluarkan suara mendesing. Selain itu, sebuah seruan terkejut bergema dari tempat di mana belati itu menebas udara.

“Hei!”

Seiring dengan suara itu terdengar suara seperti angin, menyapu melewati Xu Qing. Dengan wajah tanpa ekspresi sama sekali, dia menyalakan dua api kehidupannya, dan saat panas intens memancar ke segala arah, dia berputar dan melancarkan pukulan tinju.

Saat suara gemuruh bergema, Xu Qing mundur beberapa langkah dan melihat ke arah ruang kosong di dekatnya yang bergelombang tipis saat tempat itu juga mundur darinya.

“Chen Erniu,” kata Xu Qing.

“Panggil aku Direktur, kawan!” kata sebuah suara yang kebingungan. Namun sang Kapten tetap tidak menampakkan wujudnya.

Di sisi lain, Zhang San mengenali suara sang Kapten, dan menatap dengan penuh semangat ke arah udara yang bergelombang. “Kapten, kau sudah kembali!”

“Tentu saja aku kembali. Aku tidak berada dalam bahaya apa pun. Aku hanya dikejar oleh beberapa puluh ahli Inti Emas, itu saja. Melarikan diri dari mereka semudah meniup debu dari bahuku. Aku bahkan sempat mampir ke garis depan dalam perjalanan pulang.”

Sebuah apel tiba-tiba muncul di udara, dan kemudian suara renyah terdengar saat sang Kapten menggigitnya.

“Kenapa kau masih tidak terlihat?” tanya Zhang San dengan penasaran.

Xu Qing dan Zhang San tidak dapat melihatnya, tetapi sang Kapten hanya memiliki satu lengan yang tersisa. Pinggangnya terluka parah hingga separuh bagian bawahnya hampir copot. Dan dia dipenuhi oleh luka-luka tak terhitung jumlahnya yang lain, beberapa di antaranya bahkan tembus sampai ke sisi sebaliknya. Wajahnya juga dalam kondisi yang sangat buruk. Wajahnya babak belur dan bengkak, dan semua rambutnya tampak hangus terbakar.

Mengabaikan rasa sakit yang dirasakannya dari ujung kepala sampai ujung kaki, dia memaksa salah satu matanya yang bengkak untuk terbuka sambil menyeringai dan berkata, “Aku sudah terbiasa dengan hal ini. Menjadi tak terlihat itu hebat. Sangat nyaman untuk banyak hal. Dan sebagai atasan kalian, menjadi tak terlihat benar-benar menonjolkan posisi otoritas ku.” Untuk menekankan kata-katanya, dia menggigit apelnya besar-besaran, lalu melanjutkan dengan santai, “Omong-omong, setelah aku berlari mengelilingi puluhan ahli Inti Emas itu, aku juga berpikir bahwa aku harus pergi mencari patung leluhur zombie pertama dan mengencinginya. Sayangnya, benda itu terlalu besar untuk kubawa, kalau tidak, aku akan membawanya ke sini agar kalian bisa mengencinginya juga.

“Alasan lain aku tidak terlihat adalah demi Wakil Direktur Xu. Begini, aku bisa masuk dan keluar wilayah Manusia Ikan dengan mata tertutup. Tapi Wakil Direktur Xu tidak bisa. Jadi untuk memastikan dia keluar dengan selamat, aku bahkan sampai mengunjungi istana kerajaan Manusia Ikan.

“Jika aku tidak terburu-buru kembali untuk menemui kalian berdua, aku pasti sudah pergi ke tempat patriark Manusia Ikan menyembuhkan diri, untuk melihat apakah ada sesuatu yang layak dilakukan di sana.”

Saat sang Kapten dengan bangga mengatakan semua hal ini, wajahnya sangat bengkak hingga dia terlihat seperti babi, dan dia kesakitan luar biasa hingga hampir tidak sanggup menahannya. Cedera yang dideritanya tampak sama parahnya dengan cedera yang diterimanya dalam insiden Joine, meskipun kenyataannya cederanya jauh lebih parah. Dia nyaris berhasil kembali hidup-hidup, tetapi mengingat statusnya sebagai atasan, dia jelas tidak boleh terlihat kalah.

Melirik ke arah Xu Qing, dia berkata, “Wakil Direktur Xu, sebagai atasanmu, adalah sebuah kehormatan bagiku untuk membantumu. Kali ini. Ingat saja bahwa kau berhutang 50.000 batu roh padaku sekarang. Dan jangan lupa untuk membayarnya.”

Xu Qing tidak menjawab. Namun, dia menatap bayangan sang Kapten, yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun selain Xu Qing. 𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛ℴ𝓋ℯ𝓁.𝑐ℴ𝓂

Sang Kapten jelas hanya memiliki satu lengan dan satu kaki, dan gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki saat dia memakan apelnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com