Bab 366: Wajah Hantu pada Uang Kertas

Bau busuk menyelimuti Xu Qing. Dengan mata memancarkan cahaya dingin, ia terbang mundur. Ia tidak tertarik membuang waktu dengan zombi tua ini. Ia memiliki pecahan pilar, jadi sekarang ia hanya ingin melanjutkan perjalanan.

Namun, zombi itu bergerak sangat cepat. Dari aura ganas dan energi sesatnya, jelas sekali bahwa ia tidak akan menyerah sampai lawannya mati.

Mata Xu Qing berkilat dingin saat ia mengamati zombi itu. Makhluk itu mengingatkannya pada ras Zombi Laut. Sendi-sendinya terlihat agak kaku. Terlebih lagi, ia memiliki ketahanan yang luar biasa, kekuatan regenerasi, dan yang lebih mencolok lagi, karakteristik abadi.

Ia tidak memiliki detak jantung. Tidak ada darah. Ia tidak memiliki kecerdasan. Ia lebih mirip binatang buas atau berkultivator mutan. Meskipun begitu, ia dipenuhi dengan bukti zaman kuno. Ia tidak memiliki teknik magis, dan baik aura maupun udara di sekelilingnya mengandung racun. Sebenarnya ini tampak seperti racun zombi, dengan fungsi utamanya untuk menyebabkan kebusukan dan peluruhan. Tubuh jasmaninya kuat, dan ia memiliki kehebatan bertempur yang melampaui tingkat empat-istana. Dipadukan dengan kekuatan pemulihannya dan karakteristik abadinya, ia sebenarnya sangat dekat dengan tingkat lima-istana.

Xu Qing bergerak ke samping untuk menghindari serangan lain saat ia selesai menganalisis lawannya.

Ia sedikit lebih lambat dariku, dan aku yakin jika aku menggunakan inti racunku, aku bisa membunuhnya. Tapi itu akan membuang-buang waktu. Lagipula, ia juga memiliki racun yang hebat. Dan kuku jarinya sepertinya akan menjadi bahan yang bagus untuk digunakan dalam penempaan artefak. Jika aku bisa menemukan sumber kekuatan regenerasinya, itu juga akan sangat berharga. Setidaknya itu tidak akan terlalu membuang-buang waktu.

Selama waktu yang dibutuhkan Xu Qing untuk menganalisis situasi, zombi tua itu melancarkan beberapa serangan lagi. Ia juga tampak semakin frustrasi. Tiba-tiba ia membuka mulutnya dan memuntahkan kabut hitam yang melesat ke arah Xu Qing.

Kurasa aku akan menghancurkannya dan mengambil semua benda itu darinya.

Xu Qing telah membuat keputusan. Meskipun saat ini ia dikelilingi oleh kabut beracun, sedetik kemudian, kabut beracun itu tiba-tiba meledak ke segala arah.

Aura yang mengejutkan meletus, menyapu bersih semua racun. Kemudian bayangan kabur bergerak ke arah zombi tua itu, lebih cepat daripada yang bisa dilacak oleh matanya. Yang zombi tahu hanyalah kabut itu meledak. Kemudian, sebuah suara gedebuk bergema saat kekuatan ledakan menghantamnya dan membuatnya terpelanting ke belakang.

Ia menghantam dinding tanah terowongan sejauh 300 meter. Dinding itu bergetar saat zombi tua itu berjuang untuk melepaskan diri dari tempat ia menancap di dinding. Sebelum ia sempat melakukannya, telapak tangan hitam muncul dan menghantam wajahnya. Ledakan lain bergema saat kepalanya didorong ke dinding. Berjuang untuk membebaskan diri sama sekali tidak ada gunanya.

Saat itulah pemilik tangan hitam itu terlihat oleh zombi tua tersebut. Itu adalah sesosok figur hitam pekat. Pakaiannya, kulitnya. Segala sesuatu tentangnya segelap malam. Namun, kegelapan itu saat ini menyatu ke dahi figur tersebut, di mana ia berubah menjadi sebuah mata. Kemudian fitur wajah figur itu menjadi jelas. Tidak lain adalah Xu Qing.

Saat menggunakan Seni Rahasia Fusi Bayangan, Xu Qing kehilangan teknik magisnya, tetapi mendapatkan kekuatan kultivasi tubuh yang mutlak. Kehebatan bertempur tubuh jasmaninya melampaui tingkat empat-istana, dan mencapai puncak tingkat lima-istana. Dalam keadaan itu, zombi tua tersebut tampak lambat. Tanpa ekspresi, Xu Qing mengangkat tangan kanannya, mencengkeram salah satu jari zombi tua itu, dan mematahkan kuku hitamnya.

Setelah berpikir sejenak, ia mendekatkan kuku itu ke leher zombi tersebut dan menggeserkannya perlahan ke bawah seolah mencari sesuatu, lalu menusukkannya ke jantungnya. Di sana, ia menemukan gumpalan kabut hitam sebesar kepalan tangan. Itu adalah konvergensi racun zombi yang kuat.

Dengan itu, ia terus mencari, berharap menemukan sumber kekuatan regeneratif zombi tersebut. Namun, setelah kehilangan kabut hitam itu, zombi tersebut bergemetar dan mulai mencair menjadi cairan hitam yang menetes ke terowongan di bawah.

Melihat itu, Xu Qing membiarkan mata di dahi menyebar untuk menutupinya lagi. Kemudian mata itu berubah menjadi peti mati, dan ia melangkah keluar darinya.

Kurasa kabut hitam ini bukan hanya racun. Ini pasti juga sumber dari kekuatan aneh zombi itu.

Setelah berpikir sejenak, ia menyimpan kuku jari dan kabut itu, lalu melanjutkan perjalanannya. Keadaan menjadi semakin gelap, dan bau busuk semakin pekat. Suhu juga menjadi sangat dingin. Tidak ada suara lain selain nyanyian itu.

Suara itu terdengar penuh kebencian, keputusasaan, kehampaan, dan kesedihan. Saat suara itu menyerang Xu Qing, ia merasa semakin tidak enak badan. Ia sama sekali tidak dapat menghilangkan suara itu dari telinganya.

Akhirnya ia berhenti di sebuah tonjolan batu dan melihat ke bawah ke dalam kegelapan.

Seberapa dalam sebenarnya tempat ini? Setelah memikirkannya, ia terus turun. Sekitar satu jam kemudian, pupil matanya tiba-tiba menyusut. Beberapa puluh meter di bawah, ia melihat beberapa mayat melayang di udara. Lusinan jumlahnya.

Salah satunya adalah kultivator dari sekte kecil yang dilewati Xu Qing saat memanjat pilar. Itu bukanlah orang yang menyerangnya, melainkan orang dari Gereja Keberangkatan. Di antara para kultivator lainnya, Xu Qing melihat para murid dari Koalisi Delapan Sekte dan Masyarakat Immortal Pengadil Tertinggi. Semuanya tewas di sini, dan anehnya… semuanya tertempel uang kertas ritual berwarna kuning di wajah mereka. [1]

Di balik kertas itu, wajah mereka tampak hijau dan berkerut ganas, seolah-olah mereka telah mengalami penderitaan yang hebat sebelum mati. Beberapa memegang jimat giok teleportasi di tangan mereka, tetapi jelas terlalu lambat untuk mengaktifkannya.

Tertancap di dinding tanah di sekitarnya terdapat banyak pecahan pilar yang berkilauan. Xu Qing hanya bisa membayangkan berapa banyak pecahan yang ada di dalam kantong penyimpanan para mayat tersebut. Secara keseluruhan, mereka adalah orang-orang pertama yang mulai turun setelah ujian dimulai.

Namun, Xu Qing tidak bertindak gegabah. Pertama, ia khawatir ini adalah sebuah perangkap. Selain itu, ia menyadari ada potongan-potongan uang kertas kuning yang berkibar-kibar di udara di sekitar mayat-mayat tersebut. Mereka terbang bolak-balik hampir seperti kupu-kupu, terbawa angin yang ada di dalam terowongan.

Saat Xu Qing mempelajari pemandangan itu, beberapa uang kertas itu tiba-tiba berhenti di tempatnya, lalu perlahan berputar, memperlihatkan wajah-wajah hantu pada benda-benda itu, semuanya menatap Xu Qing. Pemandangan itu terjadi pada begitu banyak kertas yang dapat membuat darah siapa pun menjadi dingin.

Mata Xu Qing berkilat dengan cahaya dingin saat potongan-potongan uang kertas itu mulai terbang ke arahnya dengan cepat, mengeluarkan suara kegirangan. Suara itu mirip tawa aneh, dipenuhi dengan keserakahan dan kerinduan akan daging, darah, dan jiwa.

Saat mereka mendekat, Xu Qing mengulurkan tangan kanannya dan mendorong keluar. Kekuatan tiga-istana meletus, dan burung gagak emas muncul di belakangnya. Burung gagak itu mengeluarkan tangisan melengking, lalu membentangkan sayapnya, menyebabkan api menyapu ke segala arah.

Uang kertas itu tersapu menjauh dari Xu Qing. Namun, tawa aneh itu tidak hilang. Kalaupun ada, tawa itu semakin jelas. Bahkan, beberapa potongan kertas di dekatnya mulai berkumpul menjadi satu, dan saat ia perhatikan, kertas-kertas itu berubah menjadi seekor cicada (tonggeret) besar. Cicada itu bahkan memiliki sayap yang terbuat dari uang kertas. Cicada itu membentangkan sayap-sayapnya dan mulai terbang. Dengungan memenuhi udara, dan pada saat yang sama, tawa itu berubah menjadi ucapan.

“Hei, kau. Apakah kau lapar? Ingin memakannya?”

Suaranya aneh, parau, dan bahkan memekakkan telinga. Suara itu seperti serangan pada pendengaran Xu Qing yang juga membuat api di sekelilingnya berhamburan. Cicada kertas itu memanfaatkan kesempatan itu untuk melesat ke arah Xu Qing. Sementara itu, semua wajah hantu tampak penuh dengan keserakahan dan kerinduan.

“Makan aku, makan aku, makan aku….”

Kata-kata itu saling tumpang tindih, bergema menjadi dengungan menyakitkan yang menusuk pikiran Xu Qing. Dengan mata yang berubah dingin, ia baru saja hendak melancarkan serangan ketika wajahnya menenggelamkan diri dan ia melesat mundur.

Saat ia melakukannya, satu bagian dinding tanah menjadi buram, dan kemudian seekor kelabang selebar 30 meter menerobos keluar ke tempat terbuka. Namun, kelabang itu tidak menargetkan Xu Qing, melainkan… mengejar cicada kertas tersebut.

Kelabang berpenampilan ganas itu memancarkan aroma busuk, dan setengah transparan, seolah-olah sebagian darinya adalah ilusi. Kelabang itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, menyambar cicada itu dengan taringnya dan kemudian mendarat di dinding seberang. Di punggung kelabang itu ada seorang wanita muda. Bagian bawah tubuhnya menyatu dengan kelabang itu sendiri, seolah-olah ia terikat secara permanen dengannya. Ia tidak mengenakan pakaian di bagian atas tubuhnya, tetapi rambut hitamnya yang panjang menutupinya. Sambil membelai rambutnya dengan sikat yang diegangnya, ia bersendawa, menyebabkan sepotong uang kertas yang belum dicerna melayang keluar. Sambil meraihnya, ia melihat ke arah Xu Qing dan tersenyum.

“Lezat. Tidakkah kau ingin merasakannya?”

Kewaspadaan Xu Qing meningkat. Ini adalah situasi yang sangat aneh. Pertama, ia cukup yakin wanita muda itu sebenarnya tidak berbicara kepadanya, melainkan kepada seseorang di belakangnya.

Sebuah peti mati hitam tiba-tiba muncul di belakangnya, berdenyut dengan aura sial. Itu adalah bayangan, yang telah diprovokasi untuk muncul oleh wanita muda tersebut. Sekumpulan mata muncul di atasnya, semuanya menatap uang kertas di tangannya. Mata itu berkedip.

“Apakah kedipan itu berarti sesuatu? Apakah kau sedang melihat ini?” Ia mengangkat uang kertas itu.

Tepat pada saat itu, sesuatu yang aneh terjadi. Wajah hantu muncul di atas uang kertas tersebut, dan ia terkekeh ke arah wanita itu.

“Apakah kau sudah kenyang?” tanya wajah hantu itu.

Saat kata-kata itu bergema, kelabang itu bergidik, mengungkapkan bahwa ia sedang diubah menjadi potongan-potongan uang kertas yang tak terhitung jumlahnya. Faktanya, kelabang itu sebentar lagi akan menjadi kelabang kertas. Semua potongan uang kertas yang membentuknya memiliki wajah hantu di atasnya, dan semuanya tertawa sambil mengucapkan hal yang sama.

“Apakah kau sudah kenyang?”

1. Jenis uang kertas ini biasanya dibakar dalam suatu ritual dan persembahan, biasanya untuk orang mati. Berikut adalah galeri beberapa jenis uang kertas. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com