Bab 381: Yang Hidup Harus Melanjutkan Hidup

Cahaya fajar pertama menyinari Laut Terlarang yang gelap, menciptakan lingkaran cahaya hitam di tengah kabut di permukaannya. Di atas sana terdapat langit biru yang sangat dalam, dan sebuah kapal dharma terbang melesat ke dalamnya.

Xu Qing mengamati kapal dharma itu sampai menghilang di balik cakrawala. Huang Yan tidak pernah bisa beradaptasi dengan Prefektur Penerima Kaisar, jadi sudah wajar jika dia pergi. Xu Qing menghormati keputusannya, dan berharap baik Huang Yan maupun Kakak Kedua akan menemukan kebahagiaan di Phoenix Selatan.

“Semoga kau selalu beruntung dalam segala hal,” gumamnya. Sambil berbalik, dia meninggalkan pelabuhan dan kembali ke markas Besar Tujuh Darah.

Sudah waktunya untuk memberi penghormatan kepada Guru Keenam.

Dia tadinya berniat pergi sehari sebelumnya, tetapi malah dibawa oleh Maha Abadi Plumdark ke kerangka ular iblis di tanah keberuntungan. Saat menaiki tangga menuju markas sekte di atas gunung, angin berembus melalui pepohonan, membuat daun-daunnya berdesir. Hati Xu Qing merasa sangat tenang.

Bahkan saat fajar, ada banyak murid yang keluar untuk melakukan kultivasi pagi hari. Seseorang bisa mendengar suara melafalkan mantra; itu adalah sesuatu yang diadopsi oleh Tujuh Darah setelah bergabung dengan koalisi. Para murid sedang mengkultivasi hati mereka. Xu Qing telah diberi tahu tentang kebiasaan baru ini pada jamuan makan malam malam sebelumnya. Kultivasi hati adalah sesuatu yang disarankan oleh Guru Ketujuh, sebagai cara untuk mulai mengubah sekte secara keseluruhan. Awalnya, banyak murid merasa hal itu aneh. Bagaimanapun, sekte tersebut sebelumnya berfokus pada teknik magis, dan sama sekali tidak memedulikan kultivasi spiritual apa pun.

Setelah merenungkan masalah ini, Xu Qing merasa bahwa waktu gurunya membuat saran ini tampaknya bertepatan dengan studi tentang tubuh dewa eksperimental. Terperangkap dalam pikiran seperti itu, Xu Qing mengikuti tangga berliku ke bagian belakang gunung. Setiap murid yang ditemuinya di sepanjang jalan sangat hormat, dan akan menangkupkan tangan serta membungkuk, bahkan dari jarak yang cukup jauh.

Di bagian belakang gunung terdapat hutan bambu dan sebuah makam, di depannya terdapat berbagai macam benda acak yang diletakkan. Asap mengepul dari batang dupa yang telah diletakkan di sana.

Dua kultivator paruh baya berdiri di sana dalam keheningan.

Xu Qing mengenali mereka; mereka adalah murid dari Guru Keenam.

Ketika menyadari Xu Qing mendekat, mereka berbalik dan menangkupkan tangan. Mereka tidak dapat menyembunyikan emosi di mata mereka.

“Selamat atas keberhasilanmu menjadi seorang *swordsage*, Junior Xu.”

Xu Qing dengan tenang membalas salam mereka.

“Kami berdua telah diberi misi di luar. Sebelum pergi, kami ingin memberi penghormatan kepada Guru. *Ai*. Tidak ada yang abadi di dunia ini. Sulit percaya sudah setahun berlalu.”

“Kami akan membiarkanmu sendiri, Junior Xu. Selamat tinggal.”

Sambil membungkuk lagi, Xu Qing berkata, “Silakan, Senior, semoga perjalanan kalian selamat.”

Tampak sedikit melankolis, mereka berdua terbang ke udara dan pergi.

Sesuai pepatah lama, yang mati sudah mati, yang hidup harus melanjutkan hidup. Sayangnya, selalu ada saat-saat di mana hati kesulitan menemukan ketenangan.

Saat Xu Qing duduk di depan makam Guru Keenam, dia mengeluarkan dua kendi arak. Setelah meletakkan satu di depan makam, dia meminum arak dari kendi yang lain. Dia tidak berbicara. Dia hanya minum. Angin berembus melalui pepohonan. Tidak ada awan di langit, hanya cahaya. Cahaya itu semakin lama semakin terang, memenuhi dunia. Dua jam kemudian, Xu Qing berdiri.

“Guru Keenam, saat aku kembali nanti, aku akan membawakan beberapa kepala Cahaya Obor beserta araknya.”

Dengan itu, Xu Qing membungkuk dalam-dalam ke arah makam, dan berdoa agar semuanya baik-baik saja ke depannya. Sambil berbalik, dia meninggalkan bagian belakang gunung. Namun, dia tidak meninggalkan markas. Rencananya adalah pergi menemui gurunya.

Sudah lama sejak terakhir kali mereka mengobrol dengan santai, dan ada beberapa hal yang perlu didiskusikan. Misalnya, perubahan pada gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya, atau hal-hal yang dia pelajari dari sesepuh agung *swordsage* tentang tanaman dan tumbuh-tumbuhan sebagai jalan menuju keilahian.

Saat menyusuri jalan setapak gunung, dia mengirimkan pesan suara kepada Guru Ketujuh untuk menanyakan apakah dia bisa datang berkunjung. Guru Ketujuh menjawab bahwa dia berada di bangunan di puncak gunung. Xu Qing tahu tempat itu. Saat dia mulai mempercepat langkahnya, ekspresinya sedikit berubah dan dia melihat ke arah salah satu jalan setapak di gunung.

Sebuah suara yang akrab telah menarik perhatiannya. “Kau beruntung bisa bertemu denganku, Nak. Paman Sekte Ding Xiaohai itu memiliki temperamen yang buruk. Kau benar-benar berpikir bisa berdebat dengannya dan menang? Jika aku tidak datang, dia mungkin sudah memukulumu sampai babak belur. Mulai sekarang, kau harus terus menempel padaku, ya?”

Menanggapi Ding Xue, sebuah suara yang agak pemalu menjawab, “Tentu, aku akan melakukan semua yang Bibi Sekte Ding katakan.”

Saat berikutnya, Xu Qing melihat Ding Xue. Rambutnya dikuncir kuda dan dia tampak sangat gagah dengan pedang kuno yang terikat di punggungnya. Dia tampak seperti seseorang dari generasi senior saat berjalan bersama seorang anak laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun.

Anak laki-laki itu tampak sangat bersih dan rapi, terutama wajahnya. Dia mengangguk dengan sopan sebagai tanggapan atas perkataan Ding Xue. Namun, begitu menyadari keberadaan Xu Qing, ekspresinya berubah. Dia tampak takut. Bahkan sangat ketakutan. Dia tiba-tiba berhenti di tempat, secara naluriah menyusutkan diri, dan setengah bersembunyi di belakang Ding Xue.

Ding Xue tampak terkejut, tetapi kemudian dia melihat Xu Qing. Matanya berbinar, dia dengan lembut mendorong anak laki-laki itu ke samping dan bergegas menghampiri Xu Qing. Aura kepahlawanan yang tadinya menyelimuti dirinya kini berubah menjadi kegembiraan murni.

Dengan mata yang berkilau, dia berkata, “Kakak Xu Qing, aku tadinya berencana untuk mencarimu. Saat kau kembali kemarin, aku sedang dalam kultivasi tertutup. Lihat! Aku hampir membuka celah dharma-ku yang ke-60! Sebentar lagi aku akan memiliki dua nyala api kehidupan! Dan aku tidak lupa mempelajari tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Bahkan, aku bekerja lebih keras lagi dalam hal itu. Apa yang sedang kau lakukan di gunung ini, Kakak Xu Qing?”

Xu Qing tersenyum. Dia sebenarnya terkejut dengan kemajuan pesat gadis itu. Bagaimanapun, baru setahun yang lalu dalam perjalanan ke gunung Kaisar Hantu, Ding Xue baru saja menyalakan nyala api kehidupan pertamanya. Kendati demikian, mengingat bagaimana Guru Ketujuh sangat memanjakannya, hal itu masuk akal.

“Kau telah melakukannya dengan baik,” kata Xu Qing tulus. “Aku akan pergi menemui Guruku.”

Hati Ding Xue berdegup kencang menanggapi pujian Xu Qing, dan dia sedikit tersipu.

Xu Qing menatap anak laki-laki di belakangnya, yang masih tampak gugup.

Anak itu berdiri di tempat, tidak maju maupun melarikan diri. Dia tampak gugup. Sebenarnya, dia memang sangat takut pada Xu Qing. Meskipun dia datang ke sekte dengan medali identitas yang diberikan oleh Guru Ketujuh, sebenarnya Xu Qing-lah yang telah memberikannya kepadanya. Dan kata-kata yang diucapkan Xu Qing kepadanya mengungkapkan bahwa Xu Qing mengetahui identitas aslinya.

Dia masih bisa merasakan tekanan dari kekuatan Xu Qing, dan juga tahu bahwa kekuatan itu jauh lebih kuat daripada terakhir kali mereka bertemu. Kebanyakan orang tidak akan mampu merasakan hal itu, tetapi anak laki-laki ini berbeda. Dia tahu betul bahwa tekanan itu berasal dari gunung Kaisar Hantu. Anak laki-laki ini adalah orang yang sama yang diidentifikasi oleh Guru Ketujuh ketika mereka melakukan perjalanan ke gunung Kaisar Hantu. Dia sebenarnya adalah sesosok *grue* berwujud manusia. [1]

Melihat Xu Qing menatap anak itu, Ding Xue berkata, “Apakah kau mengingatnya, Kakak Xu Qing? Dia anak laki-laki dari desa itu.” Sambil menoleh dan menatap tajam anak itu, Ding Xue berkata, “Wang Ling, cepat sampaikan salam kepada Paman Sekte Xu!” [2]

Anak itu menahan rasa takutnya, maju beberapa langkah, dan membungkuk kepada Xu Qing dengan tangan yang ditangkupkan. Dengan suara yang sedikit bergetar, dia berkata, “Halo, Paman Sekte Xu.”

Setelah itu, Ding Xue menjelaskan situasinya. Wang Ling telah tiba di sekte beberapa bulan lalu, tetapi menghabiskan seluruh waktunya di lingkungan Puncak Luar. Dia datang ke puncak gunung untuk membeli perahu dharma. Kemudian dia entah bagaimana menarik kemarahan Ding Xiaohai. Ding Xue kebetulan melintas di tempat kejadian saat itu dan turun tangan.

Sambil tetap tersenyum, Ding Xue diam-diam mengirimkan pesan kepada Xu Qing. “Aku melihat beberapa waktu lalu bahwa Ding Xiaohai mengawasinya. Ada tatapan aneh di matanya, seperti ingin melahap anak itu. Aku tidak begitu yakin apa yang sedang terjadi, tetapi aku harus membantunya.”

Meskipun Ding Xue selalu bertingkah imut dan berbudi luhur di depan Xu Qing, sebenarnya dia adalah gadis yang sangat bersemangat dan berhati kuat. Terlebih lagi, dia adalah seorang perencana yang lihai dan memiliki mata yang tajam. “Pergilah duluan dan beri penghormatan kepada Gurumu, Kakak Xu Qing. Aku akan datang mengunjungimu nanti. Sekarang aku harus membawa Wang Ling kecil turun gunung.”

Xu Qing mengangguk dan melanjutkan perjalanannya.

Sementara itu, Wang Ling menatap Xu Qing, dan matanya berbinar kagum. Mengingat kembali apa yang dikatakan Xu Qing kepadanya hari itu, dia tiba-tiba berkata, “Kak… eh, Paman Sekte Xu. Mengenai apa yang kau katakan hari itu….”

Xu Qing berbalik, menatapnya, dan mengangguk. “Bekerja keraslah, dan itu akan terjadi.”

Wang Ling menarik napas dalam-dalam, lalu membalas mengangguk.

Sambil tersenyum, Ding Xue membawanya pergi.

Dia ingin menjadi manusia. Manusia sejati. Itulah alasan utama dia datang ke Tujuh Darah.

Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu, Xu Qing mencapai bangunan di puncak markas. Di sana dia melihat gurunya, tampak sangat suram saat bermain Go dengan pelayannya.

Berlawanan dengan sikap Guru Ketujuh yang serius, pelayan paruh baya itu tampak sangat santai.

Melihat Xu Qing, pelayan itu hendak bangkit dan menangkupkan tangan memberi salam. Sebelum dia sempat melakukannya, Xu Qing bergegas maju, menundukkan kepalanya, dan membungkuk dengan tangan ditangkupkan.

Pelayan itu tersenyum, berdiri, dan membalas salam tersebut. [3]

Sementara itu, Guru Ketujuh mengibaskan lengan bajunya, menghamburkan bidak-bidak di atas papan Go.

“Kau pemain Go yang buruk. Aku sudah mengalah banyak bidak, namun kau tetap kalah. Kakak Keempat, kemarilah dan mainlah dengannya.”

Sambil tersenyum masam, pelayan itu melangkah ke samping.

Ekspresi Xu Qing tetap sama seperti biasa saat dia duduk di sisi lain papan, membereskan bidak-bidak yang berserakan, lalu melangkah pertamanya. Kendati demikian, Xu Qing sebenarnya tidak begitu pandai bermain Go, jadi saat mereka saling berbalas meletakkan bidak, Guru Ketujuh akhirnya mulai tersenyum.

“Kakak Keempat, hatimu sedang tidak tenang. Kau lihat, permainan Go dipengaruhi oleh pikiranmu. Dari caramu bermain, aku dapat mengatakan bahwa kau memiliki sesuatu yang ingin kau bicarakan.”

“Aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu, Guru,” kata Xu Qing, menatap langsung ke mata Guru Ketujuh. Tentu saja, dia tidak menyebutkan pesan suara yang baru saja dikirimkannya di mana dia secara langsung menyatakan bahwa dia membutuhkan beberapa saran.

Mendengar percakapan itu, pelayan itu mundur beberapa langkah dan kemudian melambaikan tangan untuk menyegel area tersebut. Kemudian dia duduk bersila dan menutup matanya untuk bermeditasi.

“Ada apa?” kata Guru Ketujuh, mengambil bidak permainan dan memain-mainkannya.

Menarik napas dalam-dalam, Xu Qing berkata dengan muram, “Guru, gunung Kaisar Hantu di dalam diriku telah berubah.”

“Perubahan seperti apa?” jawab Guru Ketujuh santai, mengulurkan tangannya untuk meletakkan bidak di atas papan.

“Gunung itu sekarang terlihat seperti diriku.”

Bidak Go yang tadinya hendak diletakkan oleh Guru Ketujuh terlepas dari jarinya dan berderincing di atas papan. Dia mendongak dengan tatapan kosong ke arah Xu Qing. “Apa yang baru saja kau katakan?”

[1] Xu Qing memberikan medali identitas kepada anak itu di bab 307. Anak itu diperkenalkan beberapa bab sebelum itu, tetapi kebenaran tentang dirinya baru terungkap pada bab 307. ☜

[2] Wang Ling. Wang terdaftar pertama pada 100 marga Tionghoa paling umum. Itu adalah marga yang sama dengan Wang Lin dari *Renegade Immortal*. Nama itu juga berarti “raja”. Ling berarti berbagai hal termasuk “es tebal, mengintimidasi, menghina, menghadapi, berani”. Madam Deathblade mengatakan nama ini terdengar mengintimidasi dan keren. Dalam bahasa Inggris nama ini sangat mirip dengan Wang Lin, tetapi dalam bahasa Mandarin kedua karakter Lin dan Ling sangat berbeda dan tidak mengandung unsur yang sama, meskipun pengucapannya mirip. Ada beberapa komentar dari pembaca Tionghoa yang mencatat kemiripan samar tersebut, tetapi tidak ada seorang pun yang menganggap ada hubungan nyata di antara kedua karakter tersebut. Salah satu komentar adalah, “apakah Wang Lin memiliki anak yang hilang di suatu tempat” dan yang lainnya adalah “Er Gen, apakah kau kehabisan ide untuk nama?” *lol*. ☜

[3] Ini mungkin sudah cukup jelas, tetapi aku harus menunjukkan bahwa tindakan Xu Qing yang bergegas membungkuk lebih dulu adalah bentuk penghormatan yang jelas. Mengingat status Xu Qing sebagai *swordsage* dan anak dao, tidaklah tidak wajar jika mengharapkan pelayan itu membungkuk lebih dulu, meskipun pelayan itu lebih tua. Sebaliknya, Xu Qing dengan rendah hati mengambil inisiatif, memberikan banyak rasa hormat kepada pelayan tersebut. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com