Bab 382: Ling’er di Laut

Xu Qing dengan tenang memungut bidak Go yang dijatuhkan oleh Gurunya dan mengembalikannya ke posisi yang benar di atas papan. Dia mendongak.

“Gunung Kaisar Hantu sekarang terlihat sepertiku.”

Guru Ketujuh memejamkan mata dan bergumam pada dirinya sendiri sejenak. Sejujurnya, dia sangat terkejut. Dia tahu muridnya memiliki daya tangkap yang luar biasa. Hal itu sudah terbukti saat mereka berada di Gunung Kaisar Hantu. Dia juga telah mendengar tentang segala sesuatu yang terjadi pada Xu Qing di Kota Netherflight, misalnya, bagaimana pemuda itu mendapatkan pencerahan atas hampir 300 simbol roh pertempuran. Meskipun begitu, dia tetap merasa sangat terguncang oleh apa yang baru saja dikatakan Xu Qing.

Awalnya dia hanya ingin Xu Qing memiliki sesosok dewa di lautan kesadaran mereka untuk mengendalikan sisa-sisa kehendak acak yang akan timbul dari penggunaan Seni Perebutan Dao Raja Kelam untuk merebut inti emas. Namun hasil ini bagaikan dia mengharapkan Xu Qing membangun sebuah kabin kayu, tetapi Xu Qing justru berakhir dengan membangun seluruh kota.

Dan kemudian dia datang dan bertanya padaku apa yang sedang terjadi?!

Guru Ketujuh tiba-tiba merasa sangat lelah. Setelah terdiam sesaat dalam perenungan yang tenang, dia berdehem.

“Itu semua bermuara pada hati dan pikiranmu,” katanya santai. “Keduanya sangat kuat, dan dengan demikian, hal itu memberikan pengaruh pada apa yang pada dasarnya merupakan tambahan pada dirimu sendiri. Karena itu, kendalimu meningkat. Itulah sebabnya wujudnya berubah. Kamu tidak perlu mengkhawatirkannya.”

“Bayangkan ini dalam tingkatan. Tingkatan pertama adalah sekadar memasukkan benda itu ke dalam dirimu. Tingkatan berikutnya adalah membangunnya dan mengubahnya menjadi objek pribadimu sendiri. Meskipun begitu, kamu tetap harus bekerja keras. Kamu tidak boleh berpuas diri! Bagaimanapun, langkah pertama ini adalah yang paling sederhana.”

“Sejak zaman dahulu hingga sekarang, ada banyak individu mahakuasa yang melakukan hal serupa. Mereka juga mampu memvisualisasikan tetapi tidak mempersonalisasikannya. Akibatnya, mereka kesurupan. Dao mereka dirampas. Seluruh proses ini sangat sulit, dan bagimu, mungkin merupakan khayalan untuk berpikir hal itu benar-benar akan terjadi.”

“Dan itu karena Kaisar Hantu sebenarnya tidak lengkap. Dao-nya tidak pernah sepenuhnya terwujud. Oleh karena itu, kamu sebenarnya harus memberikan item eksternal lain ke Gunung Kaisar Hantu agar wujudnya menjadi lengkap. Hanya dengan cara itulah—”

“Guru,” Xu Qing menyela, “Gunung itu sekarang memiliki tongkat. Itu benda eksternal, kan? Bentuknya mirip dengan Pilar Netherflight Awal Tertinggi.”

Rahang Guru Ketujuh menganga saat dia dihantam oleh gelombang kejut yang luar biasa.

Xu Qing tiba-tiba merasa gugup. Waktu yang lama berlalu.

“Kakak Keempat,” Guru Ketujuh berkata dengan suara serak, “kamu punya kebiasaan yang sangat buruk. Lain kali, jelaskan seluruh situasinya di awal!”

Xu Qing mengerjap beberapa kali lalu mengangguk.

“Apakah ada perubahan lain?” Guru Ketujuh bertanya dengan tidak sabar.

“Tidak…” jawab Xu Qing. Dia ragu-ragu. “Oh, omong-omong, Guru, aku merasa di bawah keadaan yang tepat aku bisa membuat Gunung Kaisar Hantu melakukan sesuatu. Tapi aku belum sampai pada tahap itu. Guru, apa yang harus kulakukan?”

Guru Ketujuh berdiri, matanya berkilau saat dia mengamati Xu Qing dengan cermat. Pada titik ini, dia tidak hanya terkejut. Dia benar-benar tercengang.

Mungkinkah anak ini adalah reinkarnasi dari Kaisar Hantu? Tidak mungkin. Dia bukan berasal dari Prefektur Penerima Kaisar. Dia lahir di Selatan Phoenix, jadi dia tidak memiliki darah Kaisar Hantu di dalam dirinya. Aku sudah mengonfirmasi hal itu. Bisakah kekuatan pemahaman seseorang benar-benar didorong hingga tingkat ini? Murid macam apa yang telah kutampung? Atau mungkinkah dia memiliki kemampuan bawaan manusia yang berkaitan dengan pencerahan?

Melihat ekspresi ragu-ragu Xu Qing, Guru Ketujuh berdehem lagi. Berusaha terlihat sangat santai dan tenang, dia berjalan ke jendela dan menatap awan.

“Kakak Keempat, lihat awan-awan di kubah surga.”

Xu Qing melihat ke arah awan-awan itu.

“Kamu bisa melihat bentuk setiap awan, bukan? Kecuali kenyataannya awan tidak benar-benar terlihat seperti itu. Awan terbuat dari uap air. Dengan kata lain, awan adalah tetesan air yang tak terhitung jumlahnya yang menempel bersama. Penampilan luar mereka lebih berkaitan dengan debu di udara, yang menyebabkan tetesan-tetesan itu saling menempel.”

“Prinsip yang sama berlaku untuk Gunung Kaisar Hantu di lautan kesadaranmu. Jangan mencoba menyelesaikannya dalam satu waktu terburu-buru. Dan jangan terlalu memperhatikan bentuk dan penampilan gunung itu. Itu adalah cara yang salah dalam menangani berbagai hal.”

“Kamu sebenarnya perlu membuka Gunung Kaisar Hantu. Melepaskan energi di dalamnya. Sama seperti yang kamu lakukan pada awan. Lepaskan tetesan airnya. Kemudian kamu dapat mengamatinya dan mencari cara untuk menghidupkannya.”

“Nanti, kamu bisa menggunakan mutagen untuk menyelesaikan pekerjaannya. Temukan tempat di mana energi roh dan mutagen sama-sama kuat, dan kemudian bentuk citra Kaisar Hantu. Selain itu, aku menyarankan agar kamu mencoba mengubah rupa citra itu. Apa pun boleh, asalkan itu bukan dirimu. Dengan begitu orang tidak akan mengenalinya, dan akan menganggapnya sebagai semacam kemampuan dewa.”

Xu Qing sudah terhuyung-huyung. Kata-kata Gurunya telah memperjelas segalanya. Menatap awan, dia menyadari bahwa dia memahami semuanya. Dia telah mencapai pemahaman mendadak. Pikirannya menjadi jernih. Matanya tiba-tiba berkilau karena pencerahan dan kekaguman. Rasanya seperti dentang lonceng. Dia berdiri dan membungkuk di pinggang dengan tangan bertangkup. Sikap dan ekspresinya membuat Guru Ketujuh tiba-tiba merasa jauh lebih baik. Tertawa terbahak-bahak, dia duduk kembali dan mengambil bidak permainan lainnya.

Xu Qing dengan gembira duduk kembali, dan mereka mulai bermain lagi. Kemudian Xu Qing mengajukan pertanyaan keduanya, yaitu tentang bagaimana kedewaan berhubungan dengan tanaman dan tumbuh-tumbuhan.

Pertanyaan itu membuat mata Guru Ketujuh bersinar. Setelah berpikir sejenak, dia memberikan jawabannya.

“Tanaman roh beradaptasi dengan cepat terhadap kedatangan wajah dewa yang hancur. Mereka menyesuaikan diri jauh lebih cepat daripada makhluk daging dan darah…. Mengenai tubuh dewa eksperimental itu, penelitianku sangat cocok dengan dugaanmu. Tanaman ketuhanan adalah sesuatu yang pasti layak dipelajari lebih lanjut. Mempelajari dewa, atau lebih tepatnya, tanaman ketuhanan, pastinya adalah sebuah kunci.”

Baik Guru maupun murid mendapat manfaat besar dari percakapan tersebut. Xu Qing merasa sangat senang, dan Guru Ketujuh juga berada dalam suasana hati yang hebat. Akhirnya, mereka mulai berbicara tentang acara perekrutan pendekar pedang. Guru Ketujuh jelas sangat penasaran dengan jawaban yang diberikan Xu Qing untuk mendapatkan pilar cahaya setinggi 30.000 meter.

“Sialan!” Guru Ketujuh tertawa terbahak-bahak, dan matanya dipenuhi dengan kekaguman ketika dia menatap Xu Qing.

“Aku hanya ingin tahu apa yang dikatakan Kakak Pertama sehingga dia hanya mendapatkan satu meter,” kata Xu Qing, terdengar bingung.

“Kamu tidak perlu menebak-nebak soal itu,” kata Guru Ketujuh. “Dia pasti melakukan penjilatan pantat yang sembrono. Hanya saja, penjilatan pantat biasa pun seharusnya tidak menghasilkan cahaya setinggi satu meter.” Bibirnya melengkung jijik. “Berdasarkan seberapa baik aku mengenalnya, aku bertaruh dia menyebut Kaisar Agung sebagai dewa. Mengingat pancaran cahayamu yang setinggi 30.000 meter, itu berarti Kakak Pertamamu pada dasarnya telah menghina Kaisar Agung.”

Xu Qing mengerjap beberapa kali. Sepertinya kemungkinan besar Guru Ketujuh benar.

“Dalam tiga bulan, kamu akan pergi ke Kabupaten Penyegel Laut, tempat koalisi memiliki sekte cabang. Ibu kota di sana adalah inti dari seluruh kabupaten. Koalisi Delapan Sekte adalah kekuatan puncak di Prefektur Penerima Kaisar, tetapi jika mempertimbangkan kabupaten secara keseluruhan, itu tidak berarti banyak. Seperti biasa, kamu harus mengandalkan bakatmu sendiri untuk membuat nama untuk dirimu sendiri di sana.”

“Meskipun sekte cabang di sana tidak memiliki kedudukan yang terlalu tinggi, mereka akan dapat menjagamu. Oleh karena itu, sang leluhur dan aku telah membuat rencana. Kamu akan pergi ke ibu kota kabupaten dengan sebuah delegasi. Kamu akan ditempatkan sementara di sekte cabang di sana, dengan tokoh setingkat leluhur yang mengawasi semuanya. Mengenai siapa yang akan menjadi tokoh itu, itu belum diputuskan.”

“Pimpinan puncak Puncak Kelima akan pergi juga. Kedua pendekar pedang koalisi berasal dari Tujuh Mata Darah kali ini, dan kita perlu menangani detail-detail untuk mendapatkan tingkat kendali kita atas formasi mantra dan portal teleportasi di sana.”

Xu Qing mengangguk. Kapten telah sedikit berbicara tentang apa yang akan terjadi, tetapi tidak mengetahui banyak detail. Sekarang Xu Qing memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa yang akan terjadi.

“Selain itu…” kata Guru Ketujuh, mengambil bidak Go. Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan, “Aku mendapat beberapa informasi. Ibu kota Kabupaten Penyegel Laut sebenarnya adalah manifestasi dari harta tabu tingkat tinggi.”

“Tingkat tinggi?” tanya Xu Qing, matanya menyipit.

“Harta karun tabu dibagi menjadi beberapa tingkatan,” kata Guru Ketujuh dengan tenang. “Di Prefektur Penerima Kaisar, semua harta tabu adalah tingkat rendah. Seperti yang bisa kamu bayangkan, harta tingkat rendah jauh lebih tidak berbahaya daripada varietas tingkat tinggi. Meskipun begitu, fungsi dan cara kerjanya pada dasarnya sama. Jika kamu pergi ke ibu kota tanpa pemahaman tentang prinsip-prinsip yang mengatur pengoperasian harta karun tabu, kamu akan memiliki kelemahan otomatis.”

“Ingat ini, Kakak Keempat. Bahkan detail terkecil dapat memiliki efek dramatis pada masa depanmu. Jangan sembrono. Kamu harus merencanakan dengan cermat sebelumnya untuk mencegah orang lain melihat aset tersembunyimu yang paling kuat. Persiapan adalah kunci untuk menjadi benar-benar, sangat lihai. Dan itu juga cara kamu dapat melancarkan pukulan fatal ketika saatnya benar-benar penting.”

“Jangan pernah melupakan semangat sejati dari Puncak Ketujuh.”

Xu Qing mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Mengingat kamu punya waktu tiga bulan sebelum pergi, jangan menghabiskan waktu bermalas-malasan di sekte. Aku ingin kamu pergi ke harta tabu Tujuh Mata Darah dan bertugas sebagai penjaga harta karun di sana. Itu akan memberimu kesempatan bagus untuk melihat cara kerja harta tabu. Dengan begitu, ketika kamu tiba di ibu kota kabupaten, pemahaman tentang harta tabu tidak akan menjadi kelemahan bagimu. Ngomong-ngomong, mengingat seberapa dekat dirimu dengan Kakak Pertamamu, kurasa aku tidak perlu mengingatkanmu untuk mengawasinya.”

“Baik, Guru,” kata Xu Qing dengan hormat. Dia berdiri.

“Aku juga perlu memberimu peringatan. Selama waktumu sebagai penjaga harta karun, jangan gunakan harta tabu untuk melihat wajah dewa yang hancur. Demikian pula, jangan gunakan itu untuk melihat matahari atau bulan. Tidak seorang pun di Prefektur Penerima Kaisar yang cukup kuat untuk melakukan itu. Selain itu, jangan melihat ke kedalaman tanah terlarang mana pun. Kendati demikian, silakan melihat Laut Terlarang atau wilayah terlarang mana pun, meskipun jangan biarkan pandanganmu bertahan terlalu lama.”

Xu Qing sedikit bingung dengan instruksi tersebut, dan menduga itu pasti ada hubungannya dengan struktur harta karun tabu.

“Jangan terlalu memikirkannya,” kata Guru Ketujuh. “Kamu akan mengerti pada waktunya nanti.” Dengan itu, dia meletakkan bidak di papan dan tersenyum. “Kemampuanmu bermain Go telah meningkat, Kakak Keempat. Tapi kamu tetap belum sebaik Gurumu.”

Xu Qing melihat ke papan dan memasang ekspresi kekaguman di wajahnya. “Anda sehebat biasanya, Guru.”

Guru Ketujuh tertawa terbahak-bahak.

***

Jauh dari Prefektur Penerima Kaisar, di suatu tempat di Laut Terlarang, sesosok hantu berkulit hijau bertaring panjang melesat menembus awan. Tingginya 3.000 meter, dengan mata merah dan sisik yang menutupi tubuhnya. Hantu itu juga terbelit rantai, dan melolong saat ia melesat pergi. Kemanapun ia lewat, gelombang besar bergulung di air di bawahnya.

Dua orang berdiri di atas kepala hantu itu.

Yang pertama adalah seorang lelaki tua mengenakan jubah abu-abu. Punggungnya agak bungkuk, dan ada bintik-bintik penuaan di wajahnya. Kulitnya pucat kekuningan, dan dia tampak sakit-sakitan serta lemah.

Di sebelah lelaki tua itu adalah seorang wanita muda mengenakan gaun putih. Usianya tampak sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, dan memiliki kecantikan tanpa cela dengan cara yang sederhana dan murni. Kulitnya seputih giok halus, dan memancarkan cahaya bagaikan mutiara yang indah. Pada saat yang sama, ada sesuatu yang kekanak-kanakan tentang dirinya. Ada kepolosan di matanya, dan sama sekali tidak ada ketidakmurnian. Mata itu bagaikan air jernih yang akan membuat siapa pun yang menatap ke dalamnya merasakan kasih sayang yang lembut.

Lelaki tua itu sedang memberikan beberapa nasihat keras kepada wanita muda tersebut, yang tampak tidak sabar dan tidak ingin mendengarkan.

“Ayah, aku tetap ingin pergi ke Prefektur Penerima Kaisar!”

Pemilik penginapan dari Jalur Plankspring berdehem dan memutuskan untuk mengubah taktik. “Aku tidak pernah bilang kita tidak bisa pergi ke sana, gadis konyol. Tapi kita harus pergi ke ibu kota kabupaten dulu. Kamu harus menerima warisan di sana. Setelah itu kita bisa pergi ke Prefektur Penerima Kaisar. Dengan begitu Xu… eh, Kakak Besar Xu Qing akan semakin menyukaimu saat dia melihatmu. Bagaimanapun juga, begitu kamu menerima warisan itu, kamu akan menjadi sangat kuat.”

“Benarkah?” kata Ling’er, tampak terpana. Gagasan bahwa Kakak Besar Xu Qing akan semakin menyukainya membuat jantungnya berdebar kencang.

“Tentu saja!” kata lelaki tua pemilik penginapan, menepuk dadanya. “Ayah tidak akan pernah menipumu!”

Ling’er menatapnya dengan curiga. Kemudian dia berbalik dan melihat ke arah Prefektur Penerima Kaisar. Sesaat kemudian, dia mengangguk.

Pemilik penginapan menghela napas lega secara diam-diam. Gadis konyol! Ayah telah memutuskan semua hubungan luar demi kebaikanmu. Semua itu karena aku khawatir orang-orang melacak keberadaanmu. Aku sama sekali, benar-benar tidak boleh membiarkanmu pergi ke Prefektur Penerima Kaisar. Dan aku harus menjauhkanmu dari bajingan kecil itu!

Aku mematahkan hatiku sendiri demi dirimu, nak. Nanti, kamu akan mengerti bahwa aku melakukan ini demi kebaikanmu sendiri.

Mengenai bajingan kecil itu, aku akan memastikan untuk tidak pernah pergi ke tempat yang sama dengannya. Mustahil keparat itu akan bisa sampai ke ibu kota kabupaten. Hmph! Karena aku tidak mampu memprovokasinya, aku akan bersembunyi darinya saja!

IndoWebNovel – indowebnovel.com