Bab 400: Pendekar Racun Beraksi

Racun itu tidak berwarna dan tidak berbau, sehingga sangat sulit dideteksi. Bahkan seseorang dengan sedikit pengetahuan tentang tanaman dan tumbuh-tumbuhan tidak akan mudah menyadarinya. Hanya seseorang yang secara khusus mempelajari dao racun yang akan memiliki insting yang diperlukan untuk mendeteksinya.

Sebagai contoh, Xu Qing. Dia langsung menyadari racun itu, dan sedikit mengerutkan kening tanpa disadari. Itu adalah jenis racun yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dan dia tidak bisa menebak bahan-bahannya hanya dari aromanya saja. Namun, dia dapat mengatakan bahwa racun itu terkandung dalam butiran-butiran kecil, dan itu adalah campuran kompleks yang tidak akan berdampak banyak jika dibiarkan sendiri.

Racun itu harus dikombinasikan dengan racun lain agar efektif.

Ekspresi Xu Qing tetap sama seperti biasa, tetapi di dalam hatinya, dia meningkatkan kewaspadaannya. Meskipun dia tidak takut pada racun, dan juga memiliki banyak racun sendiri, dia adalah orang yang berhati-hati secara umum. Oleh karena itu, dia menjentikkan jarinya dengan santai untuk menyebarkan racunnya sendiri di sekitarnya. Itu hanya tindakan pencegahan. Berjaga-jaga jika racun ini memiliki properti yang tidak biasa, Xu Qing harus siap. Setelah itu selesai, dia memfokuskan perhatiannya pada sang guru.

Para pendekar pedang lainnya saling bertukar pandang canggung sebagai tanggapan atas Hantu Merana (Ailing Ghost) yang batuk darah. Namun, Kong Xianglong duduk tegak di kursinya, dengan ekspresi hormat di wajahnya. Karena akrab dengan Hantu Merana, dia diam-diam mengalirkan energi dan darahnya dengan cara yang mengaktifkan pertahanan internal tertentu.

Ada beberapa orang lain yang bereaksi serupa, tetapi tidak banyak.

Sementara itu, Hantu Merana batuk terus-menerus. Terlihat sangat lemah, dia menyeka darah dari mulutnya.

“Bukan apa-apa,” katanya. “Bertahun-tahun yang lalu saya sedang menjalankan misi mata-mata di wilayah Holytide ketika identitas saya terbongkar. Keparat-keparat itu meninggalkan saya dengan cedera kambuhan, tapi cuma itu saja. Itu tidak akan membunuh saya.

“Sekarang, tentang teknik penyimpanan rahasia pendekar pedang yang saya sebutkan tadi. Teknik itu memiliki banyak kegunaan. Nanti, kalian akan menjalankan misi, bertempur, dan berpartisipasi dalam kegiatan lain yang memerlukan pengumpulan intelijen dan transportasi barang-barang penting.

“Baik kalian menyusup ke kamp musuh atau tewas dalam tugas, kalian memerlukan cara untuk memastikan bahwa barang apa pun yang kalian bawa tidak ditemukan. Sihir rahasia ini akan memungkinkan kalian untuk menciptakan ruang dimensi kecil yang sepenuhnya milik kalian.”

Meskipun suara Hantu Merana terdengar lemah, dia berbicara sedemikian rupa sehingga semua orang dapat mendengarnya dengan sangat jelas.

“Ruang dimensi itu akan memerlukan kunci rahasia untuk membukanya. Kunci rahasia setiap orang akan berbeda dan unik. Kalianlah yang akan memutuskan kuncinya. Ngomong-ngomong, ingatlah untuk membuat kunci cadangan. Jangan khawatir, di seluruh Istana Pendekar Pedang, hanya kepala istana yang berhak mengetahui detail tentang kunci rahasia setiap pendekar pedang. Orang lain hanya akan diberi tahu informasi itu jika relevan dengan misi tertentu.”

Xu Qing merasa tertarik dengan apa yang didengarnya. Cara menyimpan barang secara rahasia ini berbeda dari apa pun yang biasa dia temui.

Duduk di depannya adalah sang Kapten, yang matanya bersinar. Hanya kepala istana yang akan tahu kunci rahasiaku? Hm. Bagaimana jika aku membuat kuncinya berupa kalimat penarik seperti ‘bela umat manusia!’ Itu mungkin cara cepat untuk membuat kesan yang bagus!

Saat sang Kapten merenungkan hal-hal tersebut, Hantu Merana terus berbicara.

“Kunci cadangan itu digunakan seandainya kalian gugur dalam menjalankan tugas. Dengan begitu, pendekar pedang lain akan memiliki cara untuk membuka ruang dimensi kalian dan mengakses wasiat terakhir kalian, serta hal lain yang kalian simpan di sana.”

Sang Kapten berkedip beberapa kali. Setelah menyimpulkan bahwa ide sebelumnya bukanlah ide yang sangat bagus, dia mengabaikannya.

Penjelasan umum kini telah selesai, jadi Hantu Merana melanjutkan untuk menjelaskan detail teknik tersebut. Meskipun dia tidak mengizinkan siapa pun untuk bertanya, penjelasannya sangat detail. Dia membahas setiap langkah dengan cermat. Sepanjang ceramahnya, dia terus-menerus batuk darah, bahkan bergoyang maju mundur di kursinya. Pada saat kelas selesai, hari sudah menjelang siang. Beberapa pendekar pedang baru sudah mencoba-coba teknik tersebut.

“Kalian dibubarkan,” kata Hantu Merana. “Kalian bisa kembali dan mengerjakan kultivasi kalian sekarang.” Dengan itu, dia berdiri. Namun, dia tampaknya berdiri terlalu cepat, hingga darah merembes keluar dari sudut mulutnya. Sambil menyekahnya dengan santai, dia berjalan menuju pintu. Tepat sebelum dia hendak pergi, dia tiba-tiba berbalik dan menatap kembali ke arah kelas. Dia tersenyum.

“Oh, benar. Kelas ini bukan hanya tentang mengajari kalian sihir rahasia itu. Saya juga ingin memberi kalian pelajaran nyata. Kalian harus belajar dengan cepat bahwa, sebagai pendekar pedang, kalian harus selalu menjaga kewaspadaan. Apakah tidak ada di antara kalian yang menyadari bahwa saya tidak mengenakan seragam pendekar pedang? Pernahkah kalian melihat seseorang berjalan-jalan di Istana Pendekar Pedang tanpa mengenakan seragam pendekar pedang? Mengingat hal itu, bukankah kalian menduga kelas ini akan diajar oleh seorang pendekar pedang? Apakah kalian waspada? Apakah kalian siap? Apakah kalian melupakan tiga judul, enam sub-judul, dan enam puluh sembilan bab undang-undang pendekar pedang yang kalian pelajari sebelum mengucapkan sumpah kalian?

“Setiap kali kalian menemui pendekar pedang berpakaian preman, prosedur standarnya adalah pendekar pedang tersebut menyatakan identitas mereka. Itu adalah ujian yang sederhana. Dan ujian sederhana itu telah membuktikan… bahwa beberapa di antara kalian masih sangat tidak berpengalaman.”

Begitu selesai berbicara, Hantu Merana melambaikan tangannya.

Seketika itu juga, sekitar belasan dari lima puluh satu pendekar pedang terjatuh ke tanah tidak sadarkan diri. Sisanya tetap di tempat, menatap Hantu Merana. Kapten, Qing Qiu, dan Kong Xianglong adalah beberapa di antaranya.

Hantu Merana memandangi mereka yang tidak jatuh. Dia tersenyum. “Jika saya benar-benar penyusup musuh, maka orang-orang itu sudah mati. Putaran pelatihan pendekar pedang kali ini memang berbeda dari biasanya. Kendati demikian, tidak satupun dari kalian yang tampaknya menyadari pakaian saya yang tidak biasa, dan oleh karena itu, tidak satupun dari kalian yang memenuhi standar juga.

“Mereka yang jatuh pingsan mendapat nilai ‘di bawah standar’. Sisanya mendapat nilai ‘rata-rata’. Itulah hasil ujian kalian.”

Hantu Merana menjentikkan lengan bajunya, dan pakaiannya berubah, bertransformasi menjadi seragam pendekar pedang. Kemudian dia mengeluarkan beberapa pil obat yang dibagikannya kepada para pendekar pedang yang pingsan. Akhirnya dia menatap Xu Qing dan yang lainnya dengan senyuman penuh teka-teki.

“Hmm. Rupanya beberapa dari kalian memang memenuhi standar. Bola mata siapa ini?” Hantu Merana merogoh punggungnya dan menarik tangannya keluar dengan sebuah bola mata di dalamnya.

Sang Kapten berdehem.

“Dan biji melon siapa ini?”

“Dan dari siapa sehelai niat hantu jahat ini berasal?”

“Dan dari mana sehelai rambut ini tiba-tiba muncul?”

“Dan bagaimana dengan gumpalan asap ini? Apakah salah satu dari kalian bajingan kecil benar-benar memperbudak Sesosok Roh Asap (Smokewight)?”

Hantu Merana menatap Kapten, Duskspirit, Qing Qiu, Tuan Gunung-Sungai (Sir Mountain-River), dan Wang Chen satu demi satu.

“Kalian berlima mendapatkan nilai ‘di atas rata-rata’!”

Sekitar waktu itu, suara langkah kaki bergema ke dalam ruang belajar dari luar, and empat orang muncul, memancarkan aura membunuh yang suram. Seragam pendekar pedang mereka sedikit berbeda dari jenis biasanya, karena mereka memiliki pedang hitam yang dibordir di kerah mereka. Mereka jelas berasal dari Departemen Penegakan Hukum.

Salah satu dari mereka, seorang paruh baya, berkata dengan dingin, “Hantu Merana, seseorang melihat melalui tipu muslihatmu. Mereka menghubungi Penegakan Hukum dan memanggil kami ke sini untuk menangkapmu!”

“Oh? Siapa itu?”

Saat Hantu Merana memandangi para pendekar pedang dengan senyuman, Kong Xianglong berdiri dan menangkupkan tangan.

“Kerja bagus, Nak. Meskipun akrab denganku, kamu mengesampingkan perasaan pribadi untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi. Ujiannya lebih sulit bagimu mengingat kamu mengenaliku. Nilaimu adalah ‘istimewa’!”

Hantu Merana mengangguk menyetujui ke arah Kong Xianglong, lalu berbalik untuk pergi.

Sebelum dia sempat pergi, sang Kapten berdehem dengan nada meminta maaf. “Yang Mulia, aku masih punya satu bola mata lagi…”

Tertegun, Hantu Merana menoleh ke arah sang Kapten.

“Di dalam kantong penyimpananmu.” Sang Kapten berkedip beberapa kali.

Hantu Merana menunduk, memeriksa kantong penyimpanannya, lalu menarik keluar sebuah bola mata. Dia memeriksanya dengan mata berkilat, lalu mengukur ukuran sang Kapten.

“Bagus sekali. Fakta bahwa kamu bisa memasukkannya ke sana tanpa aku sadari sungguh mengesankan. Itu adalah trik yang agak murahan, tapi tetap efektif. Kamu juga mendapat nilai ‘istimewa’. Ngomong-ngomong, siapa namamu?”

“Chen Erniu…” jawab sang Kapten dengan hati-hati.

Hantu Merana menatapnya lekat-lekat tetapi tidak berkata apa-apa lagi. Dia jelas-jelas pernah mendengar nama itu. Sambil menggelengkan kepala, dia berbalik lagi untuk pergi.

Xu Qing ragu-ragu saat melihat Hantu Merana yang tampak lemah, dikelilingi oleh racun. Tampak jelas bahwa Hantu Merana mahir dalam dao racun. Agaknya, cedera internalnya menghasilkan energi beracun yang telah diubahnya menjadi semacam senjata. Dulu ketika dia batuk darah, Xu Qing telah mengambil tindakan pencegahan dengan menyebarkan racunnya sendiri. Namun, dia tidak yakin apakah akan ada reaksi tak terduga antara racunnya dan racun yang tercipta dari cedera Hantu Merana.

Karena tidak ingin mengambil risiko, Xu Qing berdiri. “Yang Mulia.”

Hantu Merana sekali lagi berhenti di tempat dan berbalik menatap Xu Qing. Dia telah memperhatikan Xu Qing selama ini, berasumsi bahwa seseorang dengan pilar cahaya setinggi 30.000 meter akan mengesankan. Pada akhirnya, dia sedikit kecewa. Meskipun bagus bahwa Xu Qing tidak tertipu oleh trik racun itu, adalah nilai negatif yang besar karena dia tidak menyadari situasi pakaian yang salah, dan juga tidak mengeluarkan jurus rahasia apa pun. Itu mengindikasikan kepadanya bahwa Xu Qing tidak mudah beradaptasi dan kurang cerdik.

Namun, sekarang Xu Qing memanggilnya, dia tiba-tiba merasakan antisipasi. “Apakah kamu berhasil menaruh sesuatu padaku secara diam-diam, Xu Qing?”

Xu Qing mengangguk.

“Apa sebenarnya itu?” tanya Hantu Merana, dengan rasa penasaran memeriksa dirinya dari atas ke bawah, bahkan kantong penyimpanannya.

“Racun…” jawab Xu Qing dengan nada meminta maaf.

Rahang Hantu Merana hampir terjatuh.

“Banyak racun. Semuanya tercampur jadi satu. Saya tidak yakin apakah itu akan menyebabkan masalah bagi cedera Anda, Yang Mulia. Terlebih lagi, saya tidak tahu interaksi apa yang mungkin timbul akibat pencampuran racun-racun itu dengan racun Anda.”

Hantu Merana tampak tertegun.

“Yang Mulia, saya pikir… Anda harus pergi mencari seseorang untuk membersihkan racun tersebut. Selain itu, saya mungkin harus memberitahu rekan-rekan saya bahwa mereka juga telah diracuni. Saya minta maaf. Kendati demikian, tidak satupun dari mereka yang memiliki cedera internal, dan karena racunnya belum diaktifkan, racun itu dapat dihilangkan dengan mudah.”

Setelah itu, dia mengeluarkan sejumlah besar pil penawar racun dan membagikannya kepada para pendekar pedang yang terkejut. Kemudian dia menangkupkan tangan dan membungkuk meminta maaf kepada Hantu Merana yang tercengang.

“Yang Mulia, racun saya telah diaktifkan di dalam tubuh Anda oleh racun Anda sendiri, jadi saya tidak punya penawar yang bisa mengobatinya. Anda benar-benar harus segera pergi dan mencari seseorang yang mahir dalam dao alkimia untuk membantu Anda….”

Keheningan merajai. Semua orang menatap Xu Qing dengan tercengang. Termasuk Tuan Gunung-Sungai, Wang Chen, dan bahkan Kong Xianglong. Semuanya. Hanya sang Kapten yang tidak terlihat terkejut sedikit pun, dan hanya memasukkan pil-pil penawar racun ke dalam mulutnya satu demi satu.

Kemudian Hantu Merana membuka mulutnya untuk berbicara, hanya untuk memuntahkan gumpalan besar darah hitam. Lalu wajahnya mulai berubah menjadi kehitaman kehijauan. Keempat pendekar pedang penegak hukum bergegas mendekat untuk memapahnya saat dia pergi untuk mencari salah satu alkemis Istana Pendekar Pedang.

Aula itu kembali sunyi.

Kemudian suara orang-orang menelan pil terdengar. Perlahan tapi pasti, para pendekar pedang yang pingsan mendapatkan kembali kesadaran mereka. Ketika mereka diberi tahu situasinya, mereka dengan cepat mulai mengonsumsi pil penawar racun. Selanjutnya, suara gesekan terdengar saat semua orang di dekat Xu Qing menyeret meja mereka menjauh darinya. Bahkan Kong Xianglong melakukannya, meskipun tidak secepat yang dilakukan Qing Qiu.

Xu Qing duduk di sana dengan tenang. Dia sudah terbiasa sendirian. Lagipula, setidaknya dia masih memiliki Kakak Perdananya.

Sang Kapten tampaknya menerima semuanya dengan santai. Sejak mengenal Xu Qing, dia telah menjadikan kebiasaan untuk menyimpan banyak pil penawar racun di dalam kantong penyimpanannya. Memakannya seperti permen, dia melirik ke arah Kong Xianglong.

Apa masalahnya? Orang-orang ini jelas butuh beberapa pelajaran tentang strategi.

Ketika Kong Xianglong melihat sang Kapten memandangnya, dia tersenyum kecut. Sambil menguatkan diri, dia menyeret mejanya kembali ke tempatnya semula. Sambil tertawa terbahak-bahak demi kebaikan Xu Qing, dia mengeluarkan beberapa pil penawar racun dan mulai memakannya.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa.

Suasana di ruang belajar itu sunyi namun juga aneh. Banyak pendekar pedang melirik Xu Qing dari sudut mata mereka. Sangat mudah membayangkan betapa cepatnya rumor tentang kejadian ini akan menyebar di Istana Pendekar Pedang….

Tak lama kemudian, mereka mendengar lebih banyak langkah kaki di luar ruang belajar. Kemudian pendekar pedang lainnya masuk.

Dia adalah seorang lelaki tua, tetapi bukan Hantu Merana. Dia memancarkan kesan kekuatan yang luar biasa, namun pada saat yang sama, tampak suram and menyeramkan. Saat dia berjalan, suara langkah kakinya yang keras memperjelas betapa dahsyatnya ledakan energi dan darah yang dimilikinya.

Sesampainya di dalam, dia berbalik dan menatap dingin ke arah semua orang yang duduk di meja. Akhirnya, tatapannya terhenti pada Xu Qing.

“Apakah kamu orang yang meracuni Hantu Merana?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com