Bab 399: Warisan dari Zaman Kuno

Tengah hari telah lewat, dan matahari telah bergeser. Sinar matahari tidak lagi menyinari Aula Sumpah. Sebaliknya, cahayanya terfokus langsung pada Xu Qing. Saat ia melangkah keluar dari kelompok pendekar pedang (*swordsage*), ia tampak sangat mencolok.

Kapten menatapnya, mendesah dalam hati dan merasa sangat senang bahwa ini adalah Adik Seperguruan kecilnya.

Qing Qiu berada di tengah kerumunan, dan meskipun ia tidak menunjukkan reaksi apa pun di balik topengnya, di dalam hatinya ia merasakan gelombang rasa tidak suka. Sambil berbalik, ia melihat ke arah Phoenix Selatan. Ia tidak menyukai hari yang cerah; ia lebih suka saat turun salju. Itu karena setiap kali salju turun, ia akan menatap ke kejauhan dan mengenang sosok kurus yang mendekatinya di bayang-bayang bangunan dan mengangguk memberi salam.

Kakak Kid… Tidak lama lagi aku bisa kembali ke Phoenix Selatan dan mencarimu. Tak satu pun dari para terpilih ini yang bisa dibandingkan denganmu. Jika kau bisa berada di sini, kau akan lebih kuat daripada siapa pun dari mereka!

Adapun semua teman Kong Xianglong, mereka menatap Xu Qing dengan rasa iri, seolah-olah mereka tidak yakin bahwa dia layak mendapatkan perhatian sama sekali. Namun, Kong Xianglong berbeda. Ia tersenyum memberikan persetujuan dan dukungannya. Itu bukan hanya sikapnya terhadap Xu Qing. Itulah sikapnya terhadap semua temannya.

Saat semua orang memperhatikan, Xu Qing melangkah maju sembilan langkah. Kemudian ia menangkupkan tangan dan membungkuk hormat kepada lima orang di depannya.

“Salam, Yang Mulia.”

Wakil penguasa istana dan keempat pengawal kehormatan semuanya menatap Xu Qing. Sebelum ia melangkah maju, mereka mengenalnya hanya dari namanya saja. Bagaimanapun, ketika Lonceng Dao berbunyi, itu mengejutkan seluruh Istana Pendekar Pedang, dan telah mendorong gubernur sendiri untuk menyelidiki situasinya. Sekarang, melihatnya berdiri di sana di bawah sinar matahari, mengenakan seragam putihnya dengan corak api merah, mereka semua mengangguk dalam hati tanda setuju.

Mata wakil penguasa istana bersinar dengan persetujuan, dan ekspresi wajahnya melunak.

“Xu Qing, selama penilaian hati, kau menerima pilar cahaya setinggi 30.000 meter dan pemujaan dari Kaisar Agung. Itu adalah yang pertama di sini di Kabupaten Penyegel Laut. Atas perintah penguasa istana, kau dengan ini diangkat sebagai sekretaris jenderal penguasa istana! Kau akan mendampingi penguasa istana secara dekat saat ia menjalankan tugasnya. Ini akan menjadi pelatihan yang baik untukmu. Kumohon jangan sampai mengecewakan pujian Kaisar Agung, atau bunyi Lonceng Dao!” [1]

“Baik, Tuan!” kata Xu Qing dengan suram, sekali lagi menangkupkan tangan dan membungkuk. Kejadian ini bukanlah kejutan besar, tetapi pada saat yang sama, hal itu agak mengecewakan. Ia sebenarnya tidak ingin menjadi sekretaris jenderal. Ia jauh lebih suka ditugaskan ke departemen yang mirip dengan Divisi Kejahatan Berat.

Namun, kata-kata wakil penguasa istana membuat banyak pendekar pedang baru lainnya merasa sangat terkejut, dan mereka menatap Xu Qing dengan rasa iri yang mendalam.

Seorang sekretaris jenderal pada dasarnya adalah jabatan administratif yang melekat langsung pada penguasa istana. Menduduki jabatan seperti itu tidak serta-merta disertai dengan wewenang langsung. Namun, seorang sekretaris jenderal adalah perwakilan dari penguasa istana, dan akan diperlakukan dengan sangat hormat oleh semua orang. Terlebih lagi, belum pernah ada sekretaris jenderal di Istana Pendekar Pedang sebelumnya. Xu Qing adalah yang pertama. Ini menunjukkan betapa sang penguasa istana menghargai Xu Qing. Di luar itu, itu adalah pengumuman publik yang menunjukkan betapa pentingnya menerima cahaya setinggi 30.000 meter dalam penilaian hati, dan juga pemujaan dari Kaisar Agung. Ke depannya, sudah pasti bahwa semua pendekar pedang baru akan memberikan lebih banyak kepentingan pada penilaian hati.

Meskipun jabatan Xu Qing datang dengan banyak kemuliaan, masih ada pendekar pedang yang tidak yakin bahwa ia layak mendapatkannya.

Sebagai contoh, Zhang Siyun. Ia memelototi Xu Qing, rasa jijik memenuhi hatinya. Sisi kiri wajahnya tidak lagi bengkak, tetapi ia masih bisa merasakan sakit dari tamparan telapak tangan ibunya.

Aku tidak menyedihkan! teriaknya dalam hati, menggertakkan giginya.

Wakil penguasa istana dan para pengawal kehormatan bahkan tidak memperhatikan reaksi orang lain di luar Aula Sumpah. Kakek Sekte Zhang Siyun adalah salah satu dari mereka, dan bahkan dia tidak melirik sekilas pun ke arah Zhang Siyun.

“Xu Qing,” lanjut wakil penguasa istana, “meskipun kau diberi jabatan oleh penguasa istana, dan dengan demikian tidak perlu mengikuti ujian, kau tetap harus menghadiri seluruh tujuh hari pelatihan.”

“Baik, Tuan,” kata Xu Qing. Ia melangkah mundur ke barisan pendekar pedang yang berkumpul. Sikap profesionalnya semakin membuatnya mendapatkan persetujuan dari wakil penguasa istana dan para pengawal kehormatan.

“Dengarkan baik-baik, semuanya,” kata wakil penguasa istana, memandangi kelompok pendekar pedang baru tersebut. “Pedang komando yang kalian terima di Pengadilan Pendekar Pedang masing-masing juga merupakan alat komunikasi. Benda itu mencatat kredit pertempuran kalian, dan juga akan menjadi fondasi paviliun pedang kalian. Sebentar lagi, kalian bisa pergi ke bawah kota dan mendirikan paviliun pedang. Paviliun itu akan menyertai kalian seumur hidup kalian, bahkan ketika kalian menerima penugasan di luar.

“Semakin tinggi sebuah paviliun pedang, semakin besar kemuliaan yang diwakilinya. Aku sangat berharap suatu hari nanti, salah satu dari kalian akan memiliki paviliun pedang setinggi 30.000 meter. Paviliun itu hanya akan lenyap jika kalian akhirnya mengorbankan hidup kalian dalam menjalankan tugas. Tetapi bahkan jika itu terjadi, nama kalian akan tetap berada di Aula Sumpah agar generasi pendekar pedang masa depan dapat melihatnya ketika mereka mengucapkan sumpah mereka.”

Dengan itu, wakil penguasa istana menjentikkan lengan bajunya, dan aula di belakangnya bersinar dengan cahaya cemerlang saat pintu terbuka.

Aula tersebut memiliki ruang dimensional di dalamnya yang jauh lebih besar daripada bagian luarnya. Di dalamnya terdapat pedang komando yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa utuh. Yang lainnya rusak parah. Beberapa hanya berupa pecahan. Rupanya beberapa pedang komando telah hancur total ketika para pemiliknya tewas, dan diwakili oleh loh peringatan. Aura pemberani dan heroik melonjak keluar dari dalam aula. Ada terlalu banyak loh peringatan dan pedang komando untuk dapat diserap sekaligus. Mereka ada di mana-mana. Mereka mewakili semua pendekar pedang yang gugur dalam pertempuran sepanjang tahun-tahun tak terhitung yang telah berlalu di Kabupaten Penyegel Laut. Semuanya adalah orang-orang pilihan teratas di antara umat manusia, dan masing-masing memiliki kisah mereka sendiri yang menggetarkan jiwa untuk diceritakan. [2]

Ketika Xu Qing melihat pedang komando dan loh peringatan tersebut, hatinya bergemuruh. Tiba-tiba, fluktuasi jiwa yang mencengangkan melonjak keluar dari aula, menyapu Xu Qing.

Ia dapat mendengar jeritan tak terhitung dari para pendekar pedang pada saat sebelum kematian mereka, dan ia dapat melihat sosok-sosok berjubah putih yang tak terhitung jumlahnya. Mereka berdiri di depan umat manusia, siap mati dalam pertempuran daripada harus mundur. Itu sangat menakjubkan. Bahkan saat mereka mati, mereka tersenyum dan berteriak kepada musuh-musuh mereka, melafalkan sumpah mereka tanpa penyesalan apa pun.

“Aku bersedia menjadi seorang pendekar pedang, setia pada posku, tidak takut mengorbankan nyawaku.

“Aku bersedia menjadi seorang pendekar pedang, tidak pernah mengkhianati umat manusia, selalu siap bertempur.

“Aku bersedia menjadi seorang pendekar pedang, berjuang demi kemanusiaan, membela rakyatku.

“Aku bersedia menjadi seorang pendekar pedang, memutus malapetaka fajar, membuat cahaya langit dan bumi mekar.”

Saat para pendekar pedang berbicara, kata-kata mereka tumbuh semakin keras dan jelas, bagaikan musik alam yang dapat mengguncang alam semesta. Pada saat yang sama, para pendekar pedang baru yang berdiri di luar aula mulai secara naluriah melafalkan kata-kata yang sama. Lambat laun, semua suara bergabung hingga menjadi satu suara yang bersatu. Rasanya hampir seolah-olah ambisi luhur dan tujuan heroik apa pun yang ditinggalkan oleh para pendekar pedang yang gugur ini dalam kematian kini ditransmisikan melalui ruang dan waktu dalam bentuk sebuah warisan. Inilah sumpah yang diucapkan oleh para pendekar pedang baru.

Pada suatu titik, Xu Qing meninggalkan Istana Pendekar Pedang, hampir tidak sadar dengan apa yang sedang dilakukannya, mengingat kata-kata dan bayangan yang terus memenuhi pikirannya. Ini sangat berbeda dari saat ia bergabung dengan Tujuh Mata Darah.

Xu Qing bukan satu-satunya yang mengalami pengalaman tersebut. Hal yang sama juga dirasakan oleh Kapten dan semua pendekar pedang baru lainnya. Bahkan Zhang Siyun. Semua orang tampak seperti berada dalam keadaan linglung.

Xu Qing kembali ke sekte cabang dan memasuki kediamannya. Barulah ia mulai pulih. Menatap ke langit malam ke arah Istana Pendekar Pedang, ia menarik napas dalam-dalam.

Ia tahu mengapa ia bereaksi seperti ini. Aula Sumpah telah memancarkan fluktuasi jiwa yang mencengangkan. Ada terlalu banyak jiwa heroik di dalamnya, dan mereka tidak menyimpan secuil pun niat buruk terhadap para pendekar pedang baru. Beberapa telah menyuarakan penyesalan mereka, atau tujuan yang tidak pernah mereka capai. Dengan melakukan itu, mereka memberi tahu para pendekar pedang baru… apa artinya menjadi seorang pendekar pedang!

Hati Xu Qing berdegup kencang. Dalam perjalanan ke sini, Chen Tinghao telah memberinya gambaran tentang betapa berbedanya para pendekar pedang dari para kultivator sekte.

Xu Qing duduk dengan tenang, memikirkannya. Ia tidak terbiasa untuk langsung merasa terhubung dengan organisasi mana pun, baik itu sektenya maupun Istana Pendekar Pedang. Ke mana pun ia pergi, ia selalu waspada. Ia membutuhkan waktu untuk mengamati segala sesuatu sebelum membuat keputusan tentang apa pun.

Akhirnya, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya. Kemudian ia mengeluarkan pedang komando pendekar pedangnya.

Setelah melapor untuk bertugas dan mengucapkan sumpahnya, pedang komando itu menjadi berbeda. Fungsi internalnya telah diaktifkan. Setelah memeriksanya, ia mengirimkan niat ilahi ke dalamnya, dan saat itulah ia melihat semua detail tentang kredit militer.

Kredit militer sangat penting bagi para pendekar pedang. Apa pun yang ingin mereka dapatkan dari Istana Pendekar Pedang harus dibeli dengan kredit militer. Xu Qing bahkan melihat lampu kehidupan dan warisan teknik kelas kekaisaran. Namun, biaya kredit militer untuk hal-hal tersebut sangat besar. Terlebih lagi, beberapa di antaranya memerlukan kredit pertempuran.

Kredit militer dan kredit pertempuran adalah hal yang berbeda.

Yang pertama dapat diperoleh melalui berbagai macam misi, sedangkan yang kedua… hanya dapat dianugerahkan. Terlebih lagi, ada lima tingkat kredit pertempuran.

Kredit pertempuran tingkat satu adalah yang paling langka. Tingkat lima adalah yang paling umum.

Xu Qing memindai informasi dasar, lalu melihat warisan yang tersedia. Akhirnya, ia menemukan Gunung Fajar.

Untuk masuk ke Gunung Fajar, aku membutuhkan 3.000.000 kredit militer dan kredit pertempuran tingkat tiga.

Melihat itu, matanya dipenuhi dengan tekad.

Aku harus memikirkan cara untuk mulai mengumpulkan banyak kredit militer.

***

Pemandangan serupa sedang terjadi pada Kapten, yang saat ini berada di kediamannya sendiri. Saat ia mempelajari informasi di dalam pedang komando, matanya mulai bersinar.

Begitu banyak barang bagus!

Dengan napas yang tidak teratur, ia melihat melalui semua teknik kelas kekaisaran dan hal-hal serupa, hingga akhirnya ia melihat sesuatu yang membuat matanya menyala dengan hasrat yang kuat.

Sebuah fragmen dari Maklumat Anugerah Kebenaran Dao Kuno! Aku mencari teknik ini ke mana-mana selamanya. Aku tidak percaya benda ini ada di sini di Kabupaten Penyegel Laut!

Saat matanya berkilau, wajah-wajah muncul di pupil matanya, mata mereka sama liar dengan matanya. Akhirnya, ia menguasai dirinya, menarik napas dalam-dalam, dan melihat ke arah kediaman Xu Qing.

Kecil Ah Qing, Kakak Tertuamu bilang dia akan berkelana ke seluruh dunia bersamamu, dan aku akan melakukan segala yang kubisa untuk mewujudkannya. Selama aku bisa mendapatkan Anugerah Kebenaran ini, maka aku benar-benar bisa… berkelana ke seluruh dunia bersamamu.

***

Tiga hari setelah pengucapan sumpah, periode pelatihan tujuh hari dimulai. Pelatihan itu diadakan di Istana Pendekar Pedang di sebuah aula belajar dan dimulai saat fajar. Semua lima puluh satu pendekar pedang baru berada di sana menunggu. Tidak ada seorang pun yang terlambat.

Aula belajar itu berbeda dari aula biasa. Tempat itu dipenuhi dengan meja-meja dan tampak seperti ruang kelas.

Xu Qing duduk di sisi kanan, di belakang Kapten. Di sebelah kirinya adalah Qing Qiu, dan di sebelah kanannya adalah Kong Xianglong.

Seperti biasa, Qing Qiu berpura-pura Xu Qing tidak ada, sementara Kong Xianglong mengobrol dengannya dengan ramah.

“Dulu saat aku menjadi pelayan,” katanya, “aku mempelajari banyak hal yang akan mereka bicarakan dalam pelatihan ini. Hal-hal itu sangat berguna dalam banyak misiku selama bertahun-tahun. Jika ada sesuatu yang tidak kau pahami, Xu Qing, tanyakan saja padaku dan aku bisa membantu.”

Xu Qing menangkupkan tangan dengan penuh rasa terima kasih.

Kapten berbalik dan menatap Xu Qing. “Kau juga bisa bertanya padaku, Adik Seperguruan kecil.”

Kong Xianglong terkekeh tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Xu Qing menatap Kapten dan mengangguk.

Kapten tampak senang dan hendak mengatakan lebih banyak lagi. Sebaliknya, ia dengan cepat berputar dan menghadap ke depan, begitu pula semua pendekar pedang lainnya. Seseorang telah memasuki aula belajar.

Itu adalah seorang pria paruh baya berbusana Tao hitam. Ia kurus, dengan kulit kekuningan yang membuatnya hampir tampak sakit-sakitan. Meskipun ia memiliki basis kultivasi Jiwa yang Baru Lahir (*Nascent Soul*), ia batuk saat ia berjalan menyeret kaki. Berjalan melewati meja-meja, ia mencapai bagian depan tempat ia duduk dan memandangi para pendekar pedang yang berkumpul.

“Aku tidak suka diganggu saat aku mengajar,” katanya. “Jadi jika ada sesuatu yang tidak kau pahami… itu berarti daya pemahamanmu lemah. Siapa pun yang menggangguku akan diminta untuk pergi. Oh, benar. Kalian bisa memanggilku Hantu Sakit-sakitan (*Ailing Ghost*). Aku bertanggung jawab mengajari kalian teknik rahasia pendekar pedang yang digunakan untuk menyimpan barang.”

Hantu Sakit-sakitan batuk lagi, dan kali ini, darahnya menyembur keluar. Ada racun yang tersembunyi di dalam darah itu… yang menyebar secara diam-diam ke seluruh aula.

Pupil mata Xu Qing menyusut.

1. Gelar yang diberikan kepada Xu Qing adalah gelar buatan yang pada esensinya membangkitkan bayangan seorang pelayan berpangkat tinggi tertentu. Arti harfiahnya mirip dengan “mengikuti untuk mencatat (dan memberikan) perintah.” ☜

2. Loh peringatan sudah cukup jelas dengan sendirinya, tetapi jika Anda belum melihat seperti apa bentuknya, . Ukurannya biasanya cukup kecil untuk diletakkan di atas meja di depan sebuah altar. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com