Bab 473: Angin yang Menyapu Menara Menandakan Badai yang Mulai Bangkit di Pegunungan

Suara Kaisar Roh Kuno mengguncang langit dan bumi. Namun, sang kaisar tampaknya khawatir fluktuasi itu benar-benar akan membunuh Xu Qing, sehingga ia menahan kekuatan dewa dan daya cabiknya.

Xu Qing, yang tadinya sudah berada di batas kemampuannya, menghela napas lega. Setelah terhuyung-huyung mundur beberapa langkah, ia berbalik untuk pergi. Tepat sebelum melakukannya, ia melirik ke arah naga hijau yang terbuat dari aura takdir, lalu memikirkan rasa rindu yang ia tangkap dari Ling’er saat gadis itu melihat mereka. Merasa sedikit gugup, ia menunjuk ke arah naga yang paling dekat.

“Oh, Kaisar Kuno yang mulia, kumohon pinjamkan aku sedikit aura takdir. Nanti, aku akan membalasnya dengan sesuatu yang bernilai setara.”

Kekuatan dewa Roh Kuno, yang baru saja ditarik, tiba-tiba bergetar, dan mata besar itu menatap tajam ke bawah pada Xu Qing dengan keagungan yang semakin meningkat.

“Aku minta pinjaman, bukan hadiah,” kata Xu Qing.

Mata raksasa itu menatap bintik-bintik merah di langit, lalu kembali ke Xu Qing, dan akhirnya ke naga biru-hijau dao surgawinya. Sُat berlalu, lalu seekor naga hijau takdir bergetar dan melesat ke arah Xu Qing. Xu Qing menangkapnya, di mana naga itu berubah menjadi kristal hijau. Benda itu begitu lembut dan indah, membuat jernih terlihat bahwa itu adalah harta karun yang berharga.

Berikutnya, auman bernada rendah meletus dari mata raksasa tersebut.

“Pergilah, SEKARANG!”

Begitu selesai, mata itu tertutup dan berhenti menatap Xu Qing.

Tanpa ragu-ragu, Xu Qing melesat pergi dari gunung daging dan keluar dari istana kekaisaran. Sayap di punggungnya mengepak, dan ia berubah menjadi seberang cahaya yang melesat dengan kecepatan luar biasa.

Untuk mencegah situasi yang tak terduga, ia tidak memasukkan bulan ungu kembali ke istana surgawinya yang keempat, tetapi ia menutupi sinyalnya dengan kabut beracun. Sesekali, ia memeriksa situasi di atas. Ia khawatir tentang bulan merah yang akan datang, tetapi juga khawatir mata Kaisar Roh Kuno akan terbuka lagi.

Dengan kedua kekhawatiran itu terus bercokol di benaknya, ia mempertahankan kecepatan penuh saat kembali menyusuri jalur yang sama seperti yang awalnya ia lalui menuju istana.

Selama hari-hari berikutnya, ia tidak menemui satu pun roh jahat. Akhirnya, ia menemukan tempat ia mendarat. Mungkin karena ia telah menutupi sinyalnya, atau mungkin karena usaha yang dilakukan oleh Kaisar Roh Kuno, bulan ungu di langit telah memudar secara signifikan, dan bintik-bintik merah telah mengabur hingga hampir tak terlihat.

Tanpa jeda, Xu Qing mulai terbang ke atas.

Saat daratan di bawahnya semakin lama semakin kecil, ia merasakan gaya gravitasi yang semakin kuat menariknya. Namun dengan usaha keras, ia berhasil melepaskan diri. Pada saat itu, ia memasukkan kembali bulan ungu ke istana surgawinya, dan menarik racun tabunya. Setelah menunggu lama dengan perasaan gugup untuk melihat apakah sesuatu akan terjadi, ia melesat ke dalam Ngarai Roh dan mencengkeram dinding yang menyerupai tebing itu. Dinding tersebut berdenyut dengan dingin yang membeku saat ia mulai memanjat ke atas. Sementara itu, kristal ungu bekerja keras untuk menyembuhkan luka-lukanya.

Perjalanan turun tadi sangat mudah. Tapi saat naik, ia harus menghadapi tarikan ke bawah yang konstan. Dan tidak hanya ia terluka, tetapi ia juga tidak berani menggunakan bulan ungu untuk melawan tarikan tersebut. Oleh karena itu, ia harus berjuang merayap naik di sepanjang dinding.

Dengan cara itulah waktu berlalu.

Ia sesekali berhenti untuk beristirahat. Sekitar enam jam kemudian, ia melihat altar di atasnya, serta pemilik penginapan dari Jalur Plankspring, yang duduk di tepi dan terus merapalkan gerakan mantera dalam upaya untuk membuka jalan menuju Xu Qing.

Setelah hanya melirik sejenak ke arah pemilik penginapan itu, pandangan Xu Qing beralih ke gua, di mana ia melihat Ling’er mengenakan pakaian putih, duduk bersila di sana. Ia menghela napas lega.

Gadis itu tidak lagi tampak pucat pasi seperti mayat. Ia bernapas dengan stabil, dan wajahnya merona dengan energi kehidupan. Kendati demikian, jiwanya telah meninggalkan tubuhnya untuk waktu yang cukup lama, jadi saat ini, ia sedang mengumpulkan kekuatannya. Butuh waktu sebelum ia sadar kembali. Di sekelilingnya terdapat berbagai pertahanan magis yang didirikan oleh pemilik penginapan untuk melindunginya.

Bahkan saat Xu Qing sedang mengamati Ling’er, pemilik penginapan gagal dalam usahanya untuk membuka jalan. Tiba-tiba matanya melebar dan ia menatap melewati tepi altar ke dalam ngarai roh. Di sana ia melihat Xu Qing merayap perlahan menaiki dinding.

“K-kau… kau kembali sendiri?” Pemilik penginapan itu tampak seperti melihat hantu. Sejujurnya, ia telah berulang kali mencoba menggunakan sihirnya untuk mencapai Xu Qing, dan bahkan meminta bantuan dari Roh Kayu, tetapi gagal terus-menerus. Terlebih lagi, jauh di lubuk hatinya ia tahu bahwa bahkan jika ia berhasil, ia mungkin tidak akan mampu menyelamatkan Xu Qing, mengingat mata Kaisar Roh Kuno telah terbuka.

Oleh karena itu, ia merasa cemas sepanjang waktu ini. Di satu sisi, ia khawatir telah mengirim Xu Qing pada kematian demi menyelamatkan Ling’er, yang membuatnya diliputi emosi yang sangat bertentangan. Selain itu, ia khawatir tentang apa yang akan dilakukan Ling’er setelah ia bangun dan mendapati bahwa Xu Qing tidak akan kembali. Namun, bahkan saat ia terbakar dalam kecemasan yang mendalam, ia tiba-tiba melihat Xu Qing merayap keluar dari Ngarai Roh.

“Tapi itu Kaisar Roh Kuno…!” gumamnya, tampak sangat tertegun.

Xu Qing melompat ke atas altar. Pemilik penginapan itu menarik napas tajam, dan hendak mengatakan sesuatu ketika Xu Qing melambaikan tangannya dengan mengabaikan. Sambil masih megap-megap mencari napas, Xu Qing mengeluarkan kristal hijau aura takdir dan menyerahkannya kepada pemilik penginapan.

“Itu untuk Ling’er.”

Pemilik penginapan secara insting menangkapnya. Ketika ia menunduk dan melihat benda itu, matanya melebar, dan kepalanya berputar puyeng.

“Aura takdir kaisar leluhur!!” serunya keceplosan. Ia menggenggamnya erat-erat, jantungnya berdegup kencang saat merenungkan betapa berharganya kristal itu. Faktanya, bagi keturunan Roh Kuno, benda itu tak ternilai harganya. Jika Ling’er menyerap aura takdir kaisar leluhur itu, hal itu tidak hanya akan membuat garis keturunannya lebih kuat, tetapi juga akan menekan kutukan di dalam dirinya ke tingkat yang jauh lebih besar. Kembali ke era Roh Kuno, hanya klan kekaisaran yang memiliki akses ke aura takdir yang dipersonalisasi seperti ini. Dengan benda itu, kultivasi Ling’er akan maju pesat.

Ketika Xu Qing melihat reaksi pemilik penginapan, ia sedikit santai. Sambil melirik ke arah Ling’er yang sedang duduk bersmedi, ia memikirkan semua hal yang baru saja terjadi di bawah Ngarai Roh.

“Esensi garis keturunan Ling’er rusak,” jelas pemilik penginapan. “Butuh waktu setidaknya sebulan baginya untuk bisa sadar. Tapi dengan aura takdir kaisar leluhur ini, garis keturunannya tidak hanya akan pulih. Itu akan mencapai tingkat yang lebih tinggi.”

Xu Qing mengangguk. Saat gelombang kelelahan bangkit di dalam dirinya, ia mengeluarkan jimat besi hitam. “Kau kenal ini?”

Jimat itu berbentuk bulat dan dipenuhi dengan simbol-simbol magis yang rumit. Benda itu memancarkan cahaya hitam dan hawa dingin yang membeku, serta fluktuasi teleportasi. Xu Qing telah mendapatkannya dari salah satu zombi yang ia bunuh. Merasakan bahwa itu adalah sesuatu yang luar biasa, ia menyimpannya.

“Itu adalah jimat ngarai roh!” kata pemilik penginapan. “Aku sudah menyebutkan jenis jimat itu sebelumnya. Benda itu sangat langka. Ketika kau mengaktifkannya dengan memasukkan kekuatan dharma-mu, kau akan diteleportasi kembali ke Ngarai Roh. Yang lebih luar biasa lagi adalah, pada saat teleportasi, kau dapat menentukan tujuanmu hanya dengan memvisualisasikannya.”

Bagi pemilik penginapan, Xu Qing kali ini adalah orang yang benar-benar berbeda dari sebelumnya. Bahkan sekarang, ia tidak tahu bagaimana pemuda itu berhasil lolos dari situasi yang mematikan tersebut.

Xu Qing mengangguk dan menyimpan jimat ngarai roh itu. Sambil melihat Ling’er untuk terakhir kalinya, ia berbalik untuk pergi.

“K-kau… kau tidak akan menunggu Ling’er?” tanya pemilik penginapan dengan ragu-ragu.

“Keadaanku sedang tidak baik,” jawab Xu Qing pelan. “Aku tidak bisa tinggal. Kita akan bertemu lagi nanti.” Begitu selesai, ia mulai menaiki tangga ke atas.

Pemilik penginapan memperhatikan kepergiannya, sembari mengenang kembali apa yang telah ia lihat setelah membuka celah itu. Xu Qing berdiri di sana, melindungi Ling’er dari kekuatan dewa.

Bocah kurang ajar itu punya banyak kekurangan dan tidak begitu menawan. Tapi… dia tahu perbedaan antara rasa terima kasih dan dendam. Ditambah lagi, dia jelas seorang yang sentimental dan memiliki rasa keadilan!

***

Hari sudah malam di luar, dan langit malam yang kemerahan tampak seperti darah.

Ketika Xu Qing terbang ke udara, angin membuat pakaiannya berkibar. Dengan sedikit kecemasan di matanya, ia melihat ke arah ibukota kabupaten.

Salah satu alasan ia begitu cepat meninggalkan altar adalah karena ia tidak tahu apakah akan ada dampak lebih lanjut akibat cara ia memanggil bulan merah. Alasan lainnya… adalah karena perasaan tidak nyaman dan krisis telah menjadi sangat intens setelah ia meninggalkan Ngarai Roh.

Jangan bilang ini ada hubungannya dengan bulan merah.

Dengan ribuan pikiran berkecamuk di kepalanya, ia memulai perjalanan pulangnya. Namun, ia baru saja menempuh jarak pendek dari lembah ketika tanah tiba-tiba berguncang!

Pohon-pohon yang tak terhitung jumlahnya bergoyang saat gelombang kejut yang tak kasat mata menyapu area tersebut. Suara retakan berdering dari pegunungan yang jauh dan celah-celah terbuka di atasnya. Warna-warni berkilat di langit, dan sebuah ledakan menggema yang melintasi separuh Kabupaten Penyegel Laut. Dan suara itu berasal dari arah ibukota kabupaten, seolah-olah… sesuatu di sana telah meledak.

Gema susulannya bagaikan petir surgawi yang menghantam langit malam kemerahan. Awan hitam muncul di langit, menyebar seperti riak di kolam. Dalam sekejap mata, senja lenyap, digantikan oleh kegelapan malam!

Xu Qing merasakan keterkejutan yang luar biasa saat ia merasakan dan melihat semua hal itu. Berada di udara, ia terdorong ke belakang oleh gelombang kejut tersebut. Saat itu terjadi, ia melihat ke arah ibukota kabupaten yang jauh, dan melihat sesosok figur putih bercahaya yang masif.

Wujudnya mirip seorang lelaki tua, begitu besar hingga ia bisa menopang langit dan bumi. Ia memancarkan kekuatan yang mengerikan, dan dikelilingi oleh dunia-dunia kecil yang tak terhitung jumlahnya yang terus-menerus terbentuk dan runtuh. Meskipun ia tidak bisa dibandingkan dengan dewa, berdasarkan apa yang bisa dirasakan Xu Qing, ia jelas melampaui sang penguasa istana.

Mata lelaki tua itu tampak dipenuhi dengan keengganan untuk mengucapkan selamat tinggal saat ia menatap ke bawah ke Kabupaten Penyegel Laut. Bintik-bintik hitam muncul di tubuhnya, semakin banyak, tumbuh dan menggumpal menjadi satu. Akhirnya, mereka menyebar hingga menutupi seluruh tubuhnya. Lelaki tua itu membuka mulutnya seolah hendak berbicara…

Namun ia tidak mampu melakukannya. Kegelapan malam melahapnya, dan ia perlahan-lahan lenyap. Tanpa suara… ia binasa!

Petir menyambar dengan memekakkan telinga. Kemudian hujan mulai turun, membasahi lembah, pegunungan, tanah, tanaman, dan semua makhluk hidup di Kabupaten Penyegel Laut. Hujan itu juga menghantam Xu Qing. Saat ia melayang di sana dalam terpaan angin dan hujan, pikirannya berada dalam kekacauan total.

Ia pernah melihat lelaki tua itu dari kejauhan beberapa kali di ibukota kabupaten.

“Gubernur…” gumamnya, dengan ekspresi tak percaya sepenuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com