It adalah saat tepat sebelum fajar menyingsing. Langit gelap, meskipun bulan masih tergantung tinggi. Kendati demikian, cahaya bulan tidak dapat menembus kabut dan uap yang menutupi Prefektur Daybreak. Dan dengan demikian, seluruh Lautan Abyssal pun gelap. Hanya ada satu tempat di mana dimungkinkan untuk melihat bulan, yaitu di puncak gunung-gunung tinggi di Lautan Abyssal. Namun, tidak semua gunung menjulang tinggi di atas kabut dan awan. Yang paling terang di antara semuanya adalah Gunung Daybreak.

Xu Qing masih berdiri di sana di lantai tiga Paviliun Arsip. Saat dia melihat ke luar jendela, angin sepoi-sepoi berhembus, menggerakkan rambutnya. Cahaya bulan berkilau di matanya.

Aku butuh lebih banyak petunjuk. Namun, melacaknya sendiri akan memakan waktu yang sangat lama.

Kerut di keningnya semakin dalam. Dia tidak bisa menjelaskan masalah itu kepada orang lain. Bahkan jika dia menceritakannya kepada para Pendekar Pedang lainnya, dia harus sangat berhati-hati tentang siapa yang dia percayai. Jika Tuan Istana benar, dan orang yang bertanggung jawab atas kematian gubernur adalah seorang pengkhianat, maka orang itu pasti adalah seseorang yang sangat berkuasa. Oleh karena itu… dia tidak berani mempercayai para Pendekar Pedang begitu saja.

Bagaimanapun juga, jika dia salah memilih orang untuk dipercayai, dia bisa berakhir dalam krisis yang mematikan.

Dia memikirkan masalah itu lebih jauh lagi, lalu memeriksa berkas-berkas itu sekali lagi. Akhirnya, dia meninggalkan Paviliun Arsip, memanfaatkan efek kamuflase untuk berjalan melintasi Pengadilan Pendekar Pedang.

Fajar mendekat, dan cahaya bulan memudar, menyebabkan segalanya menjadi semakin gelap. Pada saat yang sama, angin bertambah semakin dingin dari sebelumnya. Saat angin itu meniup Xu Qing, hal itu menyebabkan jubah Taoisnya bergoyang. Dia berjalan dengan tenang melewati Gunung Daybreak, berniat untuk menemukan makam orang tuanya guna memberikan penghormatan. Dia telah menunggu hari ini selama waktu yang sangat lama.

Suasana hatinya tidak stabil. Pikirannya menciptakan riak dalam emosinya, riak yang menembus hingga ke inti jiwanya. Dia tidak bisa menekan emosi-emosi itu atau menyingkirkannya. Pada akhirnya, emosi itu menjadi begitu kuat hingga dia mulai bergetar secara fisik. Itu adalah sesuatu yang jarang terjadi. Dia tidak berusaha mengendalikannya. Dia hanya memejamkan mata, mengirimkan inderanya keluar, dan mengikuti tarikan garis keturunannya.

Dia melewati sebuah tempat tinggal yang menariknya ke arah sana.

Dia melewati beberapa batu besar yang menariknya ke arah batu-batu itu.

Dia melewati sebuah pagoda yang menariknya ke arah sana.

Dia berjalan untuk waktu yang lama, melalui banyak area. Ke mana pun dia pergi, dia merasakan tarikan itu, namun hal itu tidak membawanya ke tempat khusus mana pun. Akhirnya, dia telah menjelajahi sebagian besar Gunung Daybreak.

Akhirnya, dia berhenti tepat di puncak gunung. Angin bertiup sangat kencang di sini. Saat matahari terbit, langit yang gelap berubah menjadi merah tua, seperti api. Cahaya itu menembus awan, mendarat di perairan Lautan Abyssal, dan menerangi semua gunung. Tentu saja, cahaya itu bersinar langsung ke Gunung Daybreak. Cahaya tujuh warna terpancar dari setiap batu dan kerikil yang menutupi Gunung Daybreak. Bercampur dengan cahaya siang, hal itu membentuk sesuatu yang sangat indah, membuat tempat itu jauh lebih mencolok daripada apa pun.

Dari kejauhan, gunung berwarna-warni itu menjulang tinggi di atas air hitam, menjadi sumber cahaya menyilaukan yang tampak hampir seagung matahari itu sendiri. Saat cahaya bersinar ke mana-mana, langit semakin cerah, dan matahari naik semakin tinggi. Selama itu pula, Gunung Daybreak memancarkan cahaya tujuh warna ke segala sesuatu di sekitarnya. Pemandangannya sangat indah.

Xu Qing membuka matanya dan melihat ke bawah gunung. Dia mengerti. Dia tahu mengapa semua tempat yang telah dia lewati menarik darahnya. Dia menyadari mengapa dia merasa seolah-olah makam yang dicarinya berada tepat di sisinya, namun tidak dapat dilihat.

“Aku memakamkan Ayah dan Ibu di Gunung Daybreak.” Itulah yang dikatakan oleh Putra Mahkota Ungu dan Sian kepada Xu Qing. [1]

Pada saat ini, Xu Qing tahu alasannya.

Makam Ibu dan Ayah adalah Gunung Daybreak itu sendiri…. Mereka dimakamkan di jantung gunung, itulah sebabnya aku merasakan tarikan itu ke mana pun aku pergi.

Dia menatap ke bawah pada Gunung Daybreak di bawah kakinya. Dia ingin memasuki bagian dalam gunung itu, tetapi tempat itu unik. Mengingat tingkat basis kultivasinya, dia tidak bisa melakukan hal itu.

Waktu berlalu.

Xu Qing dengan tenang berlutut dan meletakkan tangannya di atas sebuah batu besar di depannya. Dia menundukkan kepalanya. Tidak ada seorang pun yang tahu dia ada di sini, jadi tentu saja, tidak ada yang melihat air mata menetes dari hidungnya dan memercik ke batu besar itu seperti tetesan tinta.

Cahaya tujuh warna yang keluar dari Gunung Daybreak menyebar seperti tangan lembut yang mendekapnya. Xu Qing bergetar saat dia menangis dalam diam. Waktu yang sangat lama berlalu. Dia menempelkan dahinya ke batu besar itu.

“Ayah… Ibu, beristirahatlah dengan tenang…” Suaranya begitu pelan hingga bahkan dia sendiri tidak dapat mendengarnya.

Akhirnya, dia mendongak, dan tidak ada air mata di matanya. Saat dia bangkit berdiri, dia tampak sangat suram. Dia mulai menuruni gunung.

Langit sekarang sudah terang. Sinar matahari yang tak terbatas menyinari dirinya, dan menyinari gunung. Cahaya fajar sangat spektakuler, menciptakan pemandangan terindah yang dapat dibayangkan.

Xu Qing pergi. Dia tidak menginginkan banyak hal. Dia hanya berharap bisa datang ke Gunung Daybreak dan memberikan penghormatan di depan makam orang tuanya. Begitu dia berada di bawah, dia menoleh ke belakang untuk melihat gunung berwarna-warni itu.

Nanti, ketika aku sudah tidak memiliki penyesalan lagi dalam hidup, aku akan kembali ke sini dan menetap.

Dia memejamkan mata.

Setelah beberapa saat berlalu, dia membukanya. Pikiran dan hatinya tertata kembali, dan matanya sekali lagi dingin serta tajam. Berbalik, dia berjalan pergi dengan langkah penuh tekad.

Tujuannya adalah sebuah lembah di bawah air yang berjarak agak jauh dari Gunung Daybreak. Menurut catatan, itu adalah lokasi terakhir di mana cahaya fajar terlihat. Dia ingin menyelidiki area tersebut untuk melihat apakah ada petunjuk yang dapat ditemukan. Di bawah permukaan air, tempat itu tampak seperti dunia yang berbeda. Kabut di atas menghalangi sinar matahari, begitu juga dengan kehangatannya.

Xu Qing melesat menjauh dari Gunung Daybreak dan masuk ke dalam kegelapan itu, menambah kecepatan hingga dia menjadi bayangan kabur yang meluncur turun dan terus turun. Mutagen di sini sangat kuat, dan penuh dengan energi yin yang tidak sehat. Dia kadang-kadang melihat api hantu hijau, menari-nari dalam keheningan.

Setelah matahari musnah, mutagen berkembang biak…. Menjaga kewaspadaannya, dia terus bergerak. Dia sangat tahu bahwa kedalaman Lautan Abyssal yang masif dan dipenuhi mutagen akan penuh dengan bahaya. Akan ada makhluk-makhluk buas dan keji yang tinggal di sana. Itulah salah satu alasan utama para kultivator Prefektur Daybreak tidak bepergian di dalam air. Hal itu mirip dengan Laut Terlarang. Semua orang tahu bahwa ada entitas mengerikan di bawah perairan di Prefektur Daybreak. Siapa pun yang tinggal di bawah air cukup lama akhirnya akan menghadapi situasi yang sangat berbahaya.

Xu Qing memastikan untuk memperkuat sihir penyembunyiannya, menjadikannya bagaikan sesosok hantu yang menuju ke lembah bawah air tertentu itu. Empat jam kemudian, ketika Xu Qing sudah jauh dari formasi mantra Gunung Daybreak, dia mencapai tujuannya.

Lembah yang dimaksud sebenarnya adalah sebuah celah dalam yang membentang di sepanjang dasar danau. Lebarnya mencapai 300 meter, dan membentang sepanjang beberapa ribu meter. Kabut hitam mengepul dari dalam celah itu dan melayang ke mana-mana.

Xu Qing mengamatinya dari kejauhan. Dia tergoda untuk langsung masuk ke dalam, tetapi sebaliknya, dia berjongkok di tempat dan bersembunyi di balik formasi batuan. Ada beberapa fluktuasi yang sangat akrab di dalam kabut hitam itu.

“Asap… yang lezat…” bayangan itu memproyeksikan melalui kehendak ilahi. Pada saat yang sama, bayangan itu akhirnya melepaskan singa batu dan kepala, yang muncul dengan gemetar. Keduanya tidak menggerakkan otot sama sekali. Terperangkap oleh bayangan telah membuat mereka merasa seolah-olah akan dilahap, dan mereka masih sedikit mengalami trauma.

Xu Qing mengabaikan mereka. Setelah memastikan bahwa memang ada Hantu Asap di dalam kabut hitam itu, dia memberi perintah kepada bayangan untuk pergi mengintai area tersebut.

Bayangan itu segera merentang. Namun, bayangan itu tidak masuk ke dalam celah. Saat kemudian, bayangan itu kembali dengan ekspresi yang sangat gembira. Rupanya, bayangan itu telah melihat sesuatu, tetapi bertingkah begitu gelisah hingga mustahil untuk dipahami. Bahkan Patriark Golden Vajra Warrior tampak bingung.

Sambil mengerutkan kening, Xu Qing mengambil kepala dari singa batu dan melemparkannya ke bayangan.

“Bawa itu bersamamu.”

Kepala itu ketakutan saat bayangan itu menelannya dalam sekali teguk, lalu melesat menuju celah. Bayangan itu kembali sesaat kemudian.

“Yang Mulia, aku melihat semuanya,” seru kepala itu. “Ada Hantu Asap di sana. Beberapa ratus jumlahnya. Dan cukup banyak yang berada di tingkat Jiwa Nascent! Mereka sedang membangun semacam harta karun magis. Dari apa yang bisa kulihat, dan juga berdasarkan pengalamanku yang luas, aku langsung mengenalinya. Itu adalah harta karun tabu sekali pakai!”

Patriark Golden Vajra Warrior mengerutkan kening saat melihat kepala itu. Lebih dari sebelumnya, dia merasakan sensasi krisis yang akan segera datang.

Sementara itu, Xu Qing melihat ke arah celah tersebut, matanya memancarkan kilau dingin. Fakta bahwa Hantu Asap sedang membangun harta karun magis begitu dekat dengan Gunung Daybreak membuat tujuan mereka menjadi cukup jelas. Jelas sekali, mereka mengincar Gunung Daybreak atau sesuatu yang terhubung dengannya. Meskipun dia tidak bisa memastikannya secara mutlak, itu tampak sebagai penjelasan yang paling mungkin.

Namun… apakah dugaannya benar atau tidak, itu tidak terlalu penting. Dia tidak menyukai Hantu Asap sejak awal. Terlebih lagi, Gunung Daybreak memiliki arti yang berbeda baginya sekarang.

Dia akan menghancurkan lembah Hantu Asap ini.

Jika ada Hantu Asap tingkat Jiwa Nascent di sana, aku tidak bisa begitu saja berjalan masuk dan membunuh semuanya. Dia melambaikan tangannya, menyebabkan istana surgawi ketiganya bergetar. Kekuatan racun tabu mengalir keluar ke segala arah.

Selanjutnya, dia merasakan ke mana arah arus air mengalir, dan dengan hati-hati merambatkan lebih banyak racun ke dalamnya.

Dan dengan demikian, dia menghabiskan waktu sekitar satu jam untuk meracuni seluruh area dengan kekuatan racun tabu. Kemudian, ketika dia yakin semuanya sudah siap, matanya berkilau dengan niat membunuh saat dia mengaktifkannya dengan lambaian jarinya. Seketika itu juga, racun mengepul memenuhi celah tersebut, membawa serta jutaan kumbang kecil.

Hanya butuh waktu sesaat bagi racun untuk memenuhi celah itu. Kemudian jeritan kesakitan bergema dari dalam.

***

Beberapa jarak jauh di kedalaman air, sebuah jari sepanjang 300 meter melesat dengan cepat di tempat terbuka. Makhluk hidup apa pun yang ditemuinya dengan cepat diikat dan digantung di belakangnya.

Dari kejauhan, tampak seperti ada beberapa ratus kultivator, semuanya tidak dapat melarikan diri, mata mereka penuh dengan keputusasaan.

1. Putra Mahkota Ungu dan Sian mengatakan hal itu kepada Xu Qing pada bab 315.

IndoWebNovel – indowebnovel.com