Angin kelabu menyapu pasir melintasi kubah surga. Seluruh dunia tampak suram dan dingin. Di bawah sana di atas tanah, tak terhitung banyaknya anak dewa yang kejam dan mengerikan tidak lagi bertindak seperti agen kekacauan. Kegilaan mereka telah diredam, dan mereka bersujud rendah di atas tanah. Itu adalah pemandangan yang sangat berdampak.

Di depan mereka semua berdiri Xu Qing, tinggi dan tegap, tampak sangat tenang dalam balutan jubah hitam dan rambut hitamnya. Saat angin mengibarkan rambutnya, mata legamnya berkilau, dan jubahnya bergesekan dengan angin. Mengingat genangan darah yang berkilauan di sekelilingnya, ia tampak seperti raja dari segala monster, yang datang untuk mengunjungi dunia fana.

Raja monster ini menatap anak dewa di depannya. Tangannya diletakkan di atas kepala makhluk itu, menyebabkannya menggigil di tempat, tidak berani bergerak. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia mengirimkan indra ketuhanannya ke dalam makhluk itu.

Hal pertama yang ia sadari adalah bahwa perilaku patuh dan hormat dari anak dewa ini didasarkan pada insting murni. Itulah yang meredam kekacauan dan kegilaan di dalam makhluk tersebut.

Selanjutnya, ia merasakan rasa laparnya. Hal itu mengingatkannya pada pengalamannya saat mengintip dewa. Sambil tetap meletakkan tangannya di kepala anak dewa itu, Xu Qing mengirimkan racun tabu ke dalamnya bersama dengan kekuatan bulan ungu. Daging anak dewa itu, yang biasanya begitu kebal, kini mulai meleleh. Darah mengalir di wajah anak dewa itu, memercik ke tanah, mendesis saat meleleh ke dalam tanah.

Kemudian tangan kanan Xu Qing menerobos masuk ke dalam daging anak dewa itu. Rasa sakit membuat anak dewa tersebut menggigil lebih hebat lagi, namun ia tetap tidak berani bergerak. Otoritas bulan merah di dalam diri Xu Qing adalah kekuatan penekan paling kuat yang bisa dibayangkan oleh anak dewa ini.

Daging dan darah makhluk itu mengandung kehendak kekacauan, serta tingkat pembusukan tertentu, bersama dengan invasi mutagen. Xu Qing juga bisa merasakan bahwa anak-anak dewa itu tidak dapat melahapnya.

Mereka adalah manifestasi dari ketidakmurnian, dan oleh karena itu, mengonsumsinya akan menguntungkan mereka. Setelah beberapa saat berlalu, Xu Qing menggelengkan kepalanya dan menarik tangannya. Setelah melihat sekeliling pada anak-anak dewa yang bersujud, mata Xu Qing menyipit, dan ia mengeluarkan sebuah fragmen. Begitu benda itu muncul, kekuatan agung tersapu keluar, menyebabkan warna-warna cerah berkilat di mana-mana, dan meningkatkan tekanan yang membebani area tersebut.

Ini adalah hadiah yang diberikan oleh Putra Mahkota kepada Xu Qing saat mereka baru pertama kali bertemu. Itu adalah fragmen dari dunia utama Dewa yang Membara. Kapten telah meminjamnya ketika mereka menangkap Nethersprite, dan mengembalikannya ketika mereka membawanya keluar untuk bekerja di Apotek Roh Hijau. Fragmen itu segera melepaskan kekuatan gravitasi yang ganas yang menyedot semua puluhan ribu anak dewa tersebut. Tidak satupun dari mereka yang lolos.

Ketika proses itu selesai, Xu Qing menyimpan fragmen tersebut dan menatap ke dalam jurang. Tidak ada lagi anak dewa yang mengalir keluar darinya, dan lolongan itu pun telah tiada. Saat ia melihat ke dalam, aliran kehendak ilahi muncul dari dalam.

“Turunlah sebentar, Xu Qing,” kata Putra Mahkota.

Xu Qing tidak langsung menuruti. Ia meluangkan waktu sejenak untuk memastikan bahwa suara itu asli. Kemudian ia berjalan ke tepi jurang dan melangkah keluar dari tepian tersebut.

Ia meluncur turun dengan cepat, racun tabu berputar-putar di matanya dan darah mengelilinginya. Saat ia turun, tingkat mutagen meningkat. Dinding jurang tertutup cairan busuk dan kental, yang bau menyengatnya saja sudah memicu keinginan untuk muntah. Di bawah sana juga terdapat pendaran cahaya merah yang berkelap-kelip.

Akhirnya, Xu Qing mencapai suatu titik di mana penghalang dari daging dan darah menghalangi jalannya turun. Benda itu menggeliat, memancarkan cahaya merah yang kuat dengan aura Ibu Kelam. Benda itu tampak berjuang untuk mengembang ke atas, tetapi ada kekuatan tak kasat mata yang menahannya sehingga tidak bisa dilawannya. Akibatnya, ia tidak punya pilihan selain perlahan-lahan menyusut turun.

Putra Mahkota dan Putri Cemerlang melayang di atasnya.

Menoleh untuk menatap Xu Qing, Putra Mahkota berkata, “Ini adalah garis pertahanan terakhir sebelum mencapai jantung area ini. Kami berencana untuk masuk dan mengambil sesuatu yang sangat penting untuk menyelamatkan Saudara Kesembilan kita. Jika kita memaksa membuka penghalang ini, Ibu Kelam akan merasakannya meskipun dia sedang tidur, dan menyembunyikan benda yang kita cari. Oleh karena itu, Xu Qing, kami membutuhkan otoritasmu untuk diam-diam membuat celah.”

Xu Qing mengangguk. Ia sudah menduga bahwa sesuatu seperti ini akan terjadi. Sekarang setelah dipikir-pikir, ia sampai pada kesimpulan bahwa semua kesempatan belakangan ini di mana Putra Mahkota dan Putri Cemerlang menghilang pastilah melibatkan mereka yang datang ke sini.

Turun ke penghalang daging dan darah, ia mengulurkan tangannya. Saat ia melakukannya, darah yang berputar-putar di sekelilingnya menyatu di ujung jarinya, menciptakan konvergensi cahaya merah yang menyilaukan. Kemudian setetes darah muncul dari ujung jarinya dan melayang menuju penghalang tersebut.

Tetesan darah itu mengandung otoritas bulan merah milik Xu Qing, dan juga berdenyut dengan mutagen. Faktanya, bahkan dimungkinkan untuk melihat bulan merah yang sangat kecil di dalamnya.

Ketika darah itu menyentuh penghalang, Xu Qing menggunakan kehendak ilahi untuk memerintahkan, “Bukalah!”

Penghalang daging dan darah itu menggigil saat darah Xu Qing meresap ke dalamnya. Kemudian penghalang itu terbelah dan merenggang ke samping, menciptakan celah yang sangat kecil. Tanpa ragu-ragu, Putra Mahkota dan Putri Cemerlang berubah menjadi dua garis cahaya berkilau yang melesat masuk.

Xu Qing tidak mengikuti mereka. Sebaliknya, ia mundur sekitar 300 meter. Sebelum ia bisa pergi lebih jauh, pekikan tajam bergema dari penghalang daging dan darah tersebut. Kemudian penghalang itu mulai layu.

Proses itu hanya berlangsung sekitar empat atau lima embusan napas. Pada titik itu, dinding daging dan darah tersebut runtuh menjadi abu. Yang terungkap di bawahnya adalah sebuah gua yang besar dan mengerikan. Gua itu dipenuhi oleh sebuah waduk darah kental, yang darinya menguar bau busuk yang menyengat. Setengah terendam di tengah-tengah genangan darah itu adalah sebuah kristal merah besar.

Tak terhitung banyaknya telur yang terlihat di dalam waduk darah tersebut. Beberapa berukuran beberapa meter, yang lain berukuran puluhan meter. Semuanya berwarna merah. Sebagian dari jumlah mereka utuh, tetapi beberapa pecah, meninggalkan pecahan cangkang yang mengapung di permukaan cairan. Jika Anda melihat lebih dekat, Anda dapat melihat melalui cangkang luar dari telur-telur yang utuh. Di dalamnya terdapat anak-anak dewa yang kejam yang bersiap untuk menerobos keluar ke tempat terbuka.

Putra Mahkota dan Putri Cemerlang bergerak menuju kristal berwarna darah itu. Setibanya di dekat sana, mereka bertindak bersama untuk mengekstrak kristal tersebut. Dengan hilangnya kristal itu, waduk darah mulai mengering. Telur-telur yang meronta-ronta itu berayun bolak-balik, dan lolongan samar dapat terdengar dari dalam diri mereka.

“Selesai. Ayo kita pergi dari sini.” Putra Mahkota tampak sangat puas setelah mengambil kristal tersebut. Selanjutnya, ia mengangkat tangannya saat bersiap untuk menghancurkan telur-telur yang tersisa.

Melihat itu, Xu Qing dengan cepat berkata, “Senior, saya memiliki kegunaan untuk anak-anak dewa ini.”

Putra Mahkota menatap Xu Qing. Di sampingnya, Putri Cemerlang mengangguk.

Xu Qing mengeluarkan fragmen dunia, melakukan gerakan mantra dan menunjuk ke luar. Sebuah kekuatan gravitasi muncul dan menyedot semua telur ke dalam fragmen dunia tersebut. Sebanyak itu anak dewa semoga akan menjadi ‘minyak’ yang cukup untuk Sang Kapten.

“Ayo pergi.” Putra Mahkota menjentikkan lengan bajunya untuk meraih Xu Qing, dan kemudian mereka bertiga kembali ke luar. Begitu sampai di sana, Putri Cemerlang mendorong tangannya ke bawah, menyebabkan suara gemuruh yang hebat melayang keluar saat jurang itu runtuh. Batu-batu besar dan tanah yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan, mengubur tempat itu.

Begitu saja, kekacauan di Pegunungan Kehidupan Pahit diselesaikan dengan cukup sederhana. Xu Qing tidak terlalu terkejut dengan bagaimana semuanya berakhir. Lagipula, dengan adanya Dewa yang Membara, gua anak dewa bukanlah hal yang perlu terlalu dikhawatirkan.

Bagi para kultivator di Pegunungan Kehidupan Pahit, peristiwa itu berdampak sangat besar. Mereka telah bersiap untuk bertempur sampai mati, hanya untuk mendapati segala sesuatunya berakhir sangat berbeda dari yang mereka harapkan.

Siapa yang bisa memusnahkan anak dewa yang tak terhitung jumlahnya hanya dengan gerakan tangan? Siapa yang bisa membuat Patriark Tinta-Aturan dengan hormat menyebut dirinya sebagai ‘hamba sahaya yang rendah hati’? Mengenai basis kultivasi apa yang terlibat, jawabannya sudah jelas.

Dewa yang Membara….

Itulah yang dipikirkan oleh semua kultivator, dan kata-kata itu menghantam pikiran mereka seperti sambaran petir, membuat mereka gemetar. Kemudian, setelah anak-anak dewa yang tersisa diurus, mereka menyaksikan Patriark Tinta-Aturan pergi ke Apotek Roh Hijau untuk bertindak sebagai tuan rumah.

Bagi para kultivator Pegunungan Kehidupan Pahit, hal itu sangat mencengangkan.

Apotek Roh Hijau selalu menjadi tempat yang misterius, dan juga cukup terkenal di daerah tersebut. Lagipula, banyak hal luar biasa telah terjadi di sana. Namun tidak ada seorang pun yang bisa menduga bahwa akan ada Dewa yang Membara di sana. Tapi hari ini mereka mengerti. Sekarang mereka tahu bahwa Apotek Roh Hijau… adalah jantung dari Pegunungan Kehidupan Pahit dan gurun secara keseluruhan.

Pemahaman itu memenuhi hati setiap orang dengan rasa hormat yang mendalam. Alhasil, kota bata lumpur biasa itu menjadi seperti tanah suci bagi orang-orang di gurun.

Tentu saja, ada para kultivator dari Jemaat Pemberontak Bulan yang hadir, dan oleh karena itu, semua yang terjadi dengan cepat mulai menyebar. Tak lama kemudian, tentara perlawanan di seluruh Wilayah Pemujaan Bulan telah mendengarnya.

Hal itu menimbulkan kehebohan. Semua orang telah mendengar tentang Pegunungan Kehidupan Pahit. Tapi angin kelabu yang muncul telah mengisolasi gurun, menjadikannya semacam surga yang misterius. Tentu saja, beberapa orang menjadi curiga bahwa siaran Altar Pemenggalan Dewa berasal dari sana. Tapi bagi seorang Dewa yang Membara untuk berlokasi di sana sungguh mencengangkan. Kemudian orang-orang mulai menghubungkan titik-titik dengan siaran Altar Pemenggalan Dewa, dan spekulasi mulai menyebar tentang siapa Dewa yang Membara itu.

“Itu adalah Putra Mahkota!”

***

Di sebuah dataran yang tidak begitu jauh dari Lahan Tandus Rambut Hijau, sekitar seribu kapal terbang melaju kencang di udara. Duduk bersila di kapal terdepan adalah seorang kultivator paruh baya yang saat ini sedang melihat ke arah Lahan Tandus Rambut Hijau. Ia tampak letih dan habis bepergian, serta mengalami cedera. Ekspresinya mengancam tanpa terlihat marah, dan ia tampak kuno serta serius.

“Wakil Uskup Keempat, kita… pergi ke gurun?”

Sekitar belasan bawahannya mengapit Wakil Uskup Keempat. Semuanya berada di alam Pemulangan Kekosongan, dan semuanya terluka dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.

Wakil Uskup Keempat dari Jemaat Pemberontak Bulan menoleh ke belakang bahunya. Semua kapal terbang di belakangnya penuh dengan kultivator. Mereka mewakili berbagai ras, dan semuanya kelelahan serta terluka. Ini adalah salah satu tentara perlawanan. Ketika menghadapi agresi Katedral Bulan Merah dan bencana anak dewa, mereka telah menderita kekalahan besar dan mengalami korban jiwa yang berat.

Para yang selamat telah membayar harga yang mahal hanya untuk melarikan diri dengan nyawa mereka. Sayangnya, mereka tidak memiliki tempat yang aman untuk mundur, dan saat ini sedang dikejar oleh Katedral Bulan Merah.

Wakil Uskup Keempat mengambil napas dalam-dalam. “Ya. Kita pergi ke gurun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com