Kekuatan ledakan Bulat Sedang selalu luar biasa. Itu selalu memiliki batasnya. Namun, kembali di Wilayah Moonrite, ketika ia menyerap sebagian api dewa yang berasal dari anak dewa, hal itu menghasilkan transformasi yang mengguncang surga dan meruntuhkan bumi. Transformasi tersebut memengaruhi struktur internalnya, dan memberikannya lebih banyak karakteristik dari Matahari Fajar (Dawning Sun).

Hingga saat ini, kedahsyatannya telah mencapai tingkat yang mengerikan. Ketika Xu Qing melemparkannya, ia mengabaikan segala rintangan, termasuk tekanan yang datang dari tangan gagak emas, untuk menembus langsung ke dalam pusaran berwarna merah darah. Benda itu muncul di ibu kota kekaisaran di atas Papan Go Tuan Debu-Matahari (Sir Dust-Sun). Di sana, ia berputar beberapa kali, sambil memancarkan cahaya putih yang menyilaukan dan aura yang mengerikan.

Tuan Debu-Matahari tadinya sangat percaya diri dan tampak sangat santai. Semuanya berjalan sesuai rencana, dan ia yakin rencananya akan berhasil. Namun ketika ia melihat Bulat Sedang dan merasakan aura yang terpancar darinya, pupil matanya mengerut, dan jantungnya berdegup kencang bagaikan guntur. Ia tidak yakin persisnya apa yang sedang ia lihat, tetapi sensasi krisis hidup-mati yang intens yang ditimbulkannya membuat bulu kuduknya berdiri.

Bahaya. Bahaya yang luar biasa! Setiap jengkal dagingnya dan setiap serpihan tulangnya bergetar saat sensasi bahaya kritis memenuhi hati dan pikirannya. Kematian mengancamnya.

Ia tahu tidak ada cukup waktu untuk bereaksi. Ia tahu ia tidak bisa melawan. Satu-satunya harapan untuk bertahan hidup terletak pada Papan Go itu sendiri.

Saat cahaya putih menyala, ia dengan tegas memutuskan lengan yang telah ia masukkan ke dalam pusaran tersebut. Namun sebelum ia bisa melakukan hal lain, lautan cahaya putih menyapu keluar dari Bulat Sedang dengan kekuatan yang menghancurkan surga dan memusnahkan bumi.

Cahaya itu langsung memenuhi kamar Tuan Debu-Matahari. Segala sesuatu di kediamannya, termasuk dinding, perabot, Papan Go, dan Tuan Debu-Matahari sendiri, musnah terbakar. Panasnya begitu hebat hingga abunya pun turut hancur.

Dan ledakan cahaya putih itu baru saja dimulai. Lautan cahaya tersebut memenuhi kediaman Tuan Debu-Matahari dan kemudian terus meluas ke segala arah. Segera, cahaya itu menyapu bangunan-bangunan di sekitarnya. Dan itu terus berlanjut. Bangunan-bangunan hangus terbakar. Langit berubah menjadi merah. Lautan cahaya itu menghancurkan segala sesuatu di jalurnya.

Dari kejauhan, orang dapat melihat lautan cahaya mengembang seperti kubah, melenyapkan segala sesuatu di dalam batasannya. Dan benda itu terus mengembang.

Kota kekaisaran yang dulunya merupakan Kerajaan Heavengale sebenarnya tidak memiliki manusia fana di dalamnya. Mereka telah lama direlokasi. Satu-satunya orang di kota itu sekarang adalah para bawahan Pangeran Ketiga (Seventh Prince) dan organisasi-organisasi lain yang mendukungnya. Tidak sedikit ahli kuat di antara mereka, termasuk para kultivator Void Returning. Bahkan ada lebih banyak lagi di ranah Spirit Trove. Mereka entah sepenuhnya setia kepada Pangeran Ketiga sejak awal, atau telah bergabung dengannya karena alasan praktis. Bagaimanapun juga, mereka adalah fondasi yang direncanakan Pangeran Ketiga untuk membangun struktur kekuasaannya sendiri.

Setiap dari mereka sangat penting bagi rencana masa depannya. Itulah sebabnya ia tidak mengirim mereka ke garis depan, melainkan menyimpannya sebagai cadangan di sini. Namun sekarang, saat cahaya meledak, memuntahkan kengerian, seluruh ibu kota kekaisaran meledak dalam kekacauan. Keheranan memenuhi hati setiap orang saat mereka merasakan malapetaka yang sudah di ambang pintu.

Di istana kekaisaran, Pangeran Ketiga telah memanggil rapat untuk membahas situasi saat ini di garis depan.

Salah satu orang yang hadir berasal dari Daerah Penyegel Laut (Sea-Sealing County), dan saat itu sedang berbicara. “Saya yakin bahwa Daerah Penyegel Laut dapat menyediakan semua pasokan yang dibutuhkan untuk garis depan. Bagaimanapun juga—”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, aura yang mengerikan meletus dari kediaman Tuan Debu-Matahari, menyebabkan langit berubah menjadi merah terang. Daratan bergetar. Semua orang di aula pertemuan melihat sekeliling dengan terkejut. Kemudian gelombang panas besar menyapu melewati mereka, menyebabkan rambut mereka tersambar api.

Pangeran Ketiga secara insting bangkit berdiri dan melihat ke kejauhan, dengan ekspresi terkejut di wajahnya. Di pupil matanya terlihat pantulan kubah cahaya yang terus membesar.

“Matahari Fajar???” serunya dengan suara serak.

Bencana itu berlanjut. Lautan cahaya yang membara melonjak keluar, dengan cepat menutupi separuh kota. Dan kemudian… cahaya itu menyebar ke seluruh bagian ibu kota yang tersisa, menutupi segalanya.

Harta karun tabu Kerajaan Heavengale telah diaktifkan. Namun harta itu hanya bertahan sesaat sebelum hancur. Tak terhitung banyaknya kultivator yang mencoba melarikan diri. Mereka hampir tidak sempat terbang ke udara sebelum lautan cahaya menyapu mereka, melenyapkan keberadaan mereka.

Gelombang panas itu meluas, melahap segalanya dan membakar orang-orang hidup-hidup. Raungan kesakitan membumbung ke langit. Kota itu telah berubah menjadi neraka di bumi. Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa, cahaya itu menghilang, meninggalkan sisa-sisa panas dan bau daging matang.

Ibu kota kekaisaran… sudah tidak ada lagi. Tempat itu kini menjadi tanah hangus, tanpa bangunan dan tanpa mayat. Semuanya benar-benar telah musnah terbakar.

Ibu kota Kerajaan Heavengale yang luar biasa, yang telah berdiri dengan bangga selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, telah musnah sepenuhnya dalam sehari. Bahkan tidak ada seribu orang yang selamat. Pangeran Ketiga tentu saja termasuk di antara mereka, tetapi penampilannya sangat kusut dan jelas-jelas terluka parah.

Melihat sekeliling pada segala sesuatu dengan rambut acak-acakan, ia sama sekali tidak terlihat tenang. Tubuhnya bergetar, matanya merah karena emosinya meluap tak terkendali. Sikap tenangnya yang biasa, kebanggaannya, dan rasa superioritasnya… semuanya telah hancur berkeping-keping.

“Aaaaggggghhhh!! Siapa yang melakukan ini? Siapa?? Siapa yang melepaskan Matahari Fajar di sini??”

Matanya benar-benar merah dan ia telah kehilangan ketenangannya sepenuhnya. Ia sama sekali tidak bisa tetap tenang. Bahkan sekarang, ia hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Ia tidak dapat menerimanya. Apa yang beberapa saat lalu merupakan kota yang megah kini tidak lebih dari reruntuhan.

Yang patut dicatat adalah bahwa ia telah menyimpan hampir satu juta pengikut setianya di sini. Mereka adalah para bawahan yang rencananya akan ia gunakan untuk meratakan semua oposisi. Itu termasuk kekuatan dari kelompok-kelompok dan ras-ras yang telah mencari suaka kepadanya. Mereka adalah sumber daya berharga yang telah ia persiapkan.

Tapi sekarang… mereka sudah tidak ada lagi. Tahun-tahun persiapannya sia-sia belaka!

Rasa sakit memenuhinya. Wajahnya berubah pucat pasi. Darah menyembur keluar dari mulutnya saat ia berdiri di sana dengan gemetar, urat-urat menonjol di dahinya. Kemudian ia menjeritkan jeritan yang datang dari lubuk rasa sakit di sumsum dan jiwanya!

Ia tidak dapat membayangkan bagaimana hal ini bisa terjadi. Ia tidak mengerti. Mengapa? Mengapa… sebuah Matahari Fajar diledakkan di sini untuk menghancurkan segala sesuatu yang menjadi miliknya?

Ketakutan masih tertinggal di hatinya. Teror. Ngeri. Baru saja… ia hampir binasa. Ia adalah seorang pangeran kekaisaran yang telah mengambil alih seluruh wilayah. Ia memiliki masa depan yang cerah. Ia bahkan tidak pernah mempertimbangkan bahwa ia bisa mati. Tapi hari ini… kematian datang sangat, sangat dekat dengannya. Seandainya bukan karena beberapa tindakan yang diambil oleh Raja Heaventide (King Heaventide), ia mungkin tidak akan melihat hari esok!

Saat Pangeran Ketiga bergetar dalam penderitaan, para bawahannya sudah menyelidiki. Tidak butuh waktu lama untuk menentukan dari mana ledakan itu berasal.

Sesosok figur muncul di reruntuhan di belakang Pangeran Ketiga. Sambil berlutut, ia menyeka darah dari bibirnya dan berkata dengan muram, “Yang Mulia, kami telah menemukan dari mana ledakan itu bermula….”

Pangeran Ketiga berputar. Dengan tatapan galak, ia mencengkeram bawahannya dan menggeram, “Katakan padaku!”

“Ledakan Matahari Fajar itu bermula… di kediaman Tuan Debu-Matahari…. Dia sedang mengerjakan tugas yang Anda berikan kepadanya mengenai Daerah Penyegel Laut. Mungkin… ini adalah kasus balas dendam….”

Bawahan itu tidak berani berkata apa-apa lagi. Mengingat tingkat basis kultivasi Tuan Debu-Matahari, tidak ada tindakan bunuh diri yang dapat melepaskan kekuatan seperti Matahari Fajar. Oleh karena itu, mengingat misi yang sedang ia jalankan, tidak sulit untuk membuat beberapa spekulasi tentang apa yang terjadi. Kemungkinan itu membuat sang bawahan ketakutan, dan memicu rasa takut di lubuk hati semua orang yang selamat.

Tangan Pangeran Ketiga bergetar, dan jantungnya berdegup kencang di luar kendali. Saat ia melihat ke arah Daerah Penyegel Laut, matanya berkobar dengan niat membunuh. Jika tatapan mata bisa membunuh, atau jika tatapan mata bisa berubah menjadi Matahari Fajar, maka Daerah Penyegel Laut sudah setengah rata dengan tanah. Sayangnya bagi Pangeran Ketiga, tatapan mata tidak bisa melakukan hal itu.

Daerah Penyegel Laut pasti memiliki kemampuan untuk membuat Matahari Fajar! Mungkin kekuatan mereka tidak sehebat yang asli, tetapi mereka masih cukup kuat untuk mengguncang surga dan bumi. Inilah… inilah alasan mengapa pasukan Panglima Tertinggi hilang di Daerah Penyegel Laut!

Pangeran Ketiga ingin menenangkan diri. Ia ingin menghilangkan rasa sakit di hatinya. Namun ia bergetar begitu hebat, dan ia merasa begitu sangat ketakutan hingga sifat aslinya terungkap. Ia takut.

Aku hanya ingin dia membawa Plumdark untuk digunakan sebagai kuali. Aku ingin menyelidiki Daerah Penyegel Laut…. Tapi kemudian Daerah Penyegel Laut malah pergi dan meledakkan Matahari Fajar…. Ini sudah pasti perbuatan Xu Qing. Dia sedang memperingatkanku untuk tidak memprovokasinya dan tidak menyentuh wanitanya…. Betapa kejamnya dirimu, Xu Qing!

Pikiran itu saja sudah cukup untuk membuat darah menyemburkan dari mulut Pangeran Ketiga. Meskipun ia ingin memalingkan muka, ia tidak bisa berhenti melihat tanah yang hangus di sekelilingnya. Akhirnya, ia mengatupkan giginya.

“Kita pergi. Kita akan bersembunyi… sampai paman saya kembali!”

Pangeran Ketiga merasa dihina. Namun ketakutannya mengalahkan penghinaan itu. Ia khawatir… akan ada Matahari Fajar kedua yang dilepaskan kepadanya. Ia tidak ingin menimbulkan masalah bagi Daerah Penyegel Laut sebelum Raja Heaventide kembali. Faktanya, ia tidak berani. Baginya, ia sedang berurusan dengan sekelompok orang gila. Sekelompok orang gila yang bisa melepaskan Matahari Fajar.

***

Jauh di sana di Daerah Penyegel Laut, pusaran berwarna merah darah itu runtuh. Tangan gagak emas milik Tuan Debu-Matahari jatuh ke tanah, tempat ia menggeliat saat berubah kembali menjadi Tuan Debu-Matahari itu sendiri.

Ia sangat lemah. Namun, setelah basis kultivasi seseorang mencapai tingkat tertentu, ia dapat mengalami kehancuran total pada tubuhnya namun tetap memiliki kemampuan untuk beregenerasi. Harganya sangat mahal.

Tuan Debu-Matahari tidak memiliki pilihan lain. Satu-satunya pilihannya di tengah situasi genting adalah memutuskan lengannya dan menggunakan itu sebagai fondasi untuk regenerasi. Itulah satu-satunya jalan keluar dari situasi yang sama-sama merugikan. Namun, setelah tubuhnya terbentuk kembali, Tuan Debu-Matahari merangkak mundur, wajahnya pucat, tatapannya penuh kewaspadaan. Menatap dengan terkejut ke arah pusaran yang runtuh, ia kemudian beralih menatap Xu Qing.

“A-apa… apa yang kaumuatkan ke dalam sana?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com