Beberapa hari kemudian, setelah Marquis Yao dan Master Seventh pergi, dan tiga kepala istana serta sekte-sekte loyalis bekerja keras untuk menangani berbagai pemberontakan, berita mulai berdatangan kembali.

Sebagai contoh, rincian mulai menyaring tentang sejauh mana pemberontakan tersebut, situasi dengan para non-manusia Laut Terlarang, dan alasan sebenarnya mengapa para penyintas Kabupaten Penyegel Laut melarikan diri dari garis depan Nightshade.

Semuanya berkaitan dengan Istana Dao Lunisolar dari Koalisi Delapan Sekte! Mantan presiden bukanlah satu-satunya yang mencari suaka pada Pangeran Ketujuh. Dia membawa Sekte Pedang Awan Membubung dan Istana Dao Lunisolar bersamanya.[1]

Setelah bergabung dengan Pangeran Ketujuh, pasukan Istana Dao Lunisolar, yang ahli dalam penggunaan formasi mantra, dikirim ke garis depan untuk menangani pemeliharaan formasi. Tentu saja, itu adalah tugas yang sangat aman. Pada akhirnya, ketika mereka melihat pasukan lain dari Kabupaten Penyegel Laut berada dalam posisi yang sangat buruk, dengan jatuhnya korban jiwa yang besar dari sekitar 5.000.000 kultivator garis depan, mereka secara diam-diam memberi Kong Xianglong dan para penyintas cara untuk melewati formasi mantra. Begitulah cara mereka melarikan diri.

Biasanya, tidaklah mudah untuk mengungkap kebenaran tentang apa yang terjadi. Namun, sentimen di dalam Istana Dao Lunisolar terbagi. Beberapa anggota tidak tahan melihat apa yang terjadi di Kabupaten Penyegel Laut, tetapi yang lain sudah setia kepada Pangeran Ketujuh.

Hasilnya adalah bentrokan cita-cita pribadi dan badai perebutan kekuasaan. Kekuatan di dalam Istana Dao Lunisolar sendirilah yang pertama kali mengungkapkan bagaimana para penyintas melarikan diri. Kesalahan segera diarahkan kepada pemimpin sekte. Hal itu membuat patriark Istana Dao Lunisolar maupun Pangeran Ketujuh menjadi murka. Operasi pembersihan dimulai di mana semua pihak yang bersalah dieksekusi. Namun, pemimpin sekte, yang disebut-sebut sebagai dalang operasi tersebut, menghilang.

Saat rumor menyebar, masalah ini menjadi pusat perhatian banyak orang.

Sekitar waktu itu, karena fakta bahwa Marquis Yao dan Master Seventh telah meninggalkan kabupaten dalam keadaan yang tampaknya tanpa pertahanan, seseorang tiba di ibu kota. Dia adalah seorang lelaki tua ber jubah dao cokelat. Dia tampak kelelahan, terluka parah, lelah perjalanan, dan sangat waspada. Saat dia melangkah ke ibu kota kabupaten, dia menghubungi dua orang.

Yang satu adalah Plumdark. Yang satu lagi adalah Tuan Pelebur Darah. Mereka telah tinggal di belakang untuk mempertahankan kabupaten, dan begitu mereka menerima pesan masing-masing, ekspresi mereka berkedip. Mereka tahu siapa orang ini.

Dia adalah pemimpin sekte Istana Dao Lunisolar yang sedang dicari oleh Pangeran Ketujuh. Dia berada di lingkaran besar Alam Roh, dan dikenal sebagai Tuan Lunisolar. Orang lain yang baru muncul di ibu kota kabupaten dan meminta untuk menemui Tuan Pelebur Darah atau Plumdark akan kesulitan melakukannya. Tapi perang sudah di depan mata, dan keadaannya berbeda.

Tuan Lunisolar dari Istana Dao Lunisolar telah berupaya menyelamatkan nyawa banyak kultivator Kabupaten Penyegel Laut di garis depan Nightshade. Sekutunya di sektenya telah dieksekusi oleh Pangeran Ketujuh. Lebih dari seribu orang tewas, dan darah mengalir bagai sungai. Itu sangat brutal dan tragis. Adapun Tuan Lunisolar, dia hampir tidak bisa melarikan diri dengan nyawanya, dan itupun dalam keadaan terluka parah.

Dia mencari suaka, tidak meninggalkan pilihan bagi mereka selain memenuhi permintaannya untuk sebuah pertemuan. Terlebih lagi, dia mengaku mengetahui sebuah rahasia besar.

Tak lama kemudian, Tuan Lunisolar muncul di Kediaman Gubernur, tempat Xu Qing, Tuan Pelebur Darah, Plumdark, dan para pemimpin lainnya dari Kabupaten Penyegel Laut menunggunya.

Lukanya jelas sangat parah. Organ internalnya sebagian besar hancur, dan dia berjuang hanya untuk bertahan di tingkat Alam Roh. Setelah melihat Xu Qing dan yang lainnya, dia tampak agak kebingungan. Jelas, dia mengenang kembali saat pertama kali melihat Xu Qing.

“Salam, Gubernur!” Tuan Lunisolar menekan perasaan penyesalannya dan membungkuk dengan hormat. Di dalam hatinya, dia berusaha keras untuk mencegah lukanya kambuh, yang membuat wajahnya sangat pucat.

Xu Qing melambaikan tangannya, memancarkan kekuatan lembut yang mengangkat Tuan Lunisolar dari sujudnya. Kemudian dia dengan sopan menawarkan beberapa pil obat.

“Terima kasih banyak atas bantuan Anda di garis depan Nightshade, Pemimpin Sekte. Kami mendengar apa yang terjadi pada Istana Dao Lunisolar. Ini adalah obat penyembuh dari ibu kota kabupaten, termasuk pil surga. Minumlah terlebih dahulu dan fokuslah untuk menstabilkan luka Anda.”

Tuan Lunisolar menerima pil-pil itu dengan penuh rasa terima kasih. Saat melakukannya, dia melihat Tuan Pelebur Darah dan Plumdark memandangnya. Meskipun tatapan mereka tidak memusuhi, dia sangat tahu bahwa mereka mencurigainya. Tanpa ragu sedikit pun, dia meminum semua pil tersebut, tanpa repot-repot memeriksa apakah obat itu aman.

Mata Tuan Pelebur Darah menyipit. Plumdark menatapnya tanpa ekspresi.

Wajah Xu Qing tetap sama sepanjang waktu. Setelah menyaksikan Tuan Lunisolar meminum pil-pil itu lalu duduk bersila, dia menahan diri untuk tidak berkata apa-apa lagi.

Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu, Tuan Lunisolar membuka matanya. Lukanya sekarang tidak terlalu parah, sehingga lebih mudah ditekan. Mengambil napas dalam-dalam, dia sekali lagi membungkuk dalam-dalam kepada Xu Qing. Ekspresinya penuh kesedihan dan rasa bersalah.

“Waktu berlalu begitu cepat. Ini sudah lebih dari setahun… Aku ingat saat pertama kali kamu tiba di Koalisi Delapan Sekte, Gubernur….” Tuan Lunisolar menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Sayangnya, Istana Dao Lunisolar-ku mengikuti orang yang salah. Langkah demi langkah yang salah….

“Gubernur, aku melarikan diri dengan nyawaku dan datang ke sini untuk satu alasan. Aku punya berita. Mengenai apa yang akan kau lakukan dengannya, itu akan menjadi pilihanmu.

“Pertama. Aku benci melihat situasi sengsara para kultivator Kabupaten Penyegel Laut di garis depan Nightshade. Sayangnya, aku tidak bisa membawa murid-murid sekteku untuk menyelamatkan mereka, aku juga tidak bisa bertindak secara pribadi. Satu-satunya alasan aku berhasil menyelamatkan 10.000 orang terakhir adalah karena formasi mantra tersebut tidak berfungsi dengan baik. Selama proses perbaikan, ada kesempatan bagi orang-orang untuk menggunakannya tanpa terdeteksi. Dan bahkan jika mereka terdeteksi, itu seharusnya tidak mengarah kembali padaku. Itulah mengapa aku memilih untuk membantu.

“Tidak mungkin orang luar bisa mengetahui apa yang sebenarnya terjadi. Faktanya, bahkan orang-orang dari Istana Dao Lunisolar seharusnya tidak menyadari kebenaran secepat itu. Sayangnya, hampir begitu 10.000 penyintas pergi, desas-desus mulai menyebar di Istana Dao Lunisolar. Dalam pembantaian yang terjadi setelahnya, aku hampir kehilangan nyawa. Saat itulah aku menyadari bahwa semuanya adalah jebakan besar. Seseorang telah menggunakan kebaikan hatiku untuk menjebakku.

“Seseorang ingin para penyintas Kabupaten Penyegel Laut itu melarikan diri, lalu menggunakan mereka sebagai alat tawar-menawar. Mereka ingin memaksa Kabupaten Penyegel Laut datang untuk menyelamatkan mereka; menarik mereka ke dalam jebakan buatan mereka sendiri dan memancing harimau turun dari gunung.”

Tidak ada suara yang terdengar di ruangan itu.

Dengan mata memerah dan gigi terkatup, Tuan Lunisolar berkata, “Seseorang itu adalah mantan presiden Koalisi Delapan Sekte, Tuan Debu-Matahari!” Sambil menundukkan kepalanya dengan pahit, dia melanjutkan, “Itulah berita kedua yang kubawa, dan itu berkaitan dengan kalian semua di sini. Kekacauan di Kabupaten Penyegel Laut, serta di Laut Terlarang, adalah hasil kerja Tuan Debu-Matahari. Aku tahu ini karena… aku sebelumnya ditugaskan untuk memfasilitasi komunikasi dengan para non-manusia Laut Terlarang.

“Informasi ketiga berasal dari garis depan. Tentara Raja Heaventide akan segera kembali dengan kemenangan! Keterampilan abadi Pertarungan Darah yang dia cari telah ditemukan dan disiapkan. Dengan melepaskan kekuatan sihir abadi, dia membuat pasukan Nightshade terpukul mundur dengan kemunduran demi kemunduran.

“Mulai sekarang, tentara Raja Heaventide telah menggunakan keterampilan abadi Pertarungan Darah untuk maju ke perut Wilayah Nightspirit. Misi akan segera diselesaikan, dan setelah itu, tentara akan kembali. Kemudian, yang diperlukan hanyalah sepatah kata dari Pangeran Ketujuh untuk mengirim Kabupaten Penyegel Laut… ke dalam bahaya besar!”

Xu Qing dan yang lainnya yang hadir terkejut. Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar informasi seperti itu.

Namun, Tuan Lunisolar belum selesai. “Berita keempat berkaitan dengan Tuan Debu-Matahari. Misi utamanya adalah mengungkap kekuatan sejati Kabupaten Penyegel Laut sebelum kembalinya Raja Heaventide. Dan dia memiliki tujuan lain, khususnya, Maha-Abadi Plumdark. Tuan Debu-Matahari ingin menangkapnya.”

Saat kata-kata itu melayang di aula, ekspresi Plumdark berubah suram, dan Xu Qing menyipitkan matanya.

Tuan Pelebur Darah menatap Tuan Lunisolar. “Apa hubungannya semua ini dengan Sesama Daois Plumdark?”

Tuan Lunisolar ragu-ragu sejenak, lalu mengatupkan giginya dan menjelaskan semua yang dia tahu. “Ketika Tuan Debu-Matahari membelot ke Pangeran Ketujuh, dia menyebutkan bahwa Maha-Abadi Plumdark memiliki latar belakang yang unik dan metode kultivasi yang tidak biasa. Melakukan kultivasi ganda dengannya sebagai kuali dapat menyebabkan kedua kultivator menerobos belenggu tingkat kultivasi berikutnya. Setelah itu, Pangeran Ketujuh menyuruh Tuan Debu-Matahari untuk membawakan Maha-Abadi Plumdark kepadanya. Dan itulah yang memicu semua ini.”

Mata Plumdark berkilat dengan niat membunuh. Xu Qing tidak mengatakan apa-apa, tetapi auranya menjadi sangat dingin.

Semua orang dari Kabupaten Penyegel Laut yang hadir di aula memancarkan aura pembunuh. Tuan Pelebur Darah bahkan tertawa dingin.

Luka Tuan Lunisolar tiba-tiba berkedut, menyebabkannya tersengal-sengal saat dia mencoba menekan efeknya.

“Berita kelima adalah bahwa kali ini—” Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, matanya melebar dan perutnya mengembang secara dramatis. Dalam kedipan mata, pakaiannya merobek saat dia menjadi bola daging yang besar. Itu sangat mengerikan! Jeritan mengerikan memenuhi aula, menyebabkan semua orang bereaksi dengan keterkejutan yang luar biasa. Dan kemudian Tuan Lunisolar meledak sepenuhnya!

Tuan Pelebur Darah dengan cepat mengeluarkan beberapa pertahanan, begitu pula semua orang.

Ledakan gemuruh mengirimkan gelombang kejut tak terlihat ke segala arah, membawa serta daging dan darah Tuan Lunisolar yang terkoyak. Gelombang kejut itu dengan cepat menyebar, meninggalkan istana dan menyapu seluruh ibu kota kabupaten. Itu tidak mengandung kekuatan mematikan, tetapi sebaliknya, tampaknya sedang mencari sesuatu.

Setelah pencarian selesai, daging dan darah di aula naik ke udara dan berubah menjadi pusaran berwarna merah darah. Semua ini membutuhkan sedikit waktu untuk digambarkan, tetapi kenyataannya, sejak Tuan Lunisolar meledak hingga pusaran terbentuk, hampir tidak ada cukup waktu untuk sebuah percikan api terbang dari sepotong batu api.

***

Jauh di ibu kota kekaisaran, di sebuah kediaman yang sangat aman, Tuan Debu-Matahari menatap papan permainan dan tersenyum.

Ternyata, sebenarnya tidak ada empat ahli Pengembali Kekosongan di Kabupaten Penyegel Laut.

Pusaran berwarna darah melayang di atas papan permainan, memproyeksikan bayangan dari apa yang baru saja terjadi di aula di Kabupaten Penyegel Laut. Senyuman Tuan Debu-Matahari semakin lebar. Semuanya berjalan sesuai rencana, dari awal hingga akhir. Dia telah mengendalikan segalanya, dan semuanya mengarah pada kemenangan yang akan segera terjadi baginya.

Sekarang aku hanya perlu memetik buahnya.

Dengan ekspresi yang sangat tenang, dia mengulurkan tangan ke dalam pusaran berwarna darah di atas papan permianannya.

***

Yang mengejutkan semua orang, sebuah tangan hitam pekat terulur dari pusaran di aula Kabupaten Penyegel Laut. Tangan itu sama sekali tidak terlihat seperti manusia. Itu lebih mirip cakar burung. Kenyataannya, itu adalah cakar gagak emas.[2]

Baik dalam hal energi maupun kekuatan, itu melampaui Xu Qing. Saat tangan itu muncul, ia melepaskan tekanan luar biasa dan fluktuasi yang mengerikan saat ia mengincar Plumdark di tengah kerumunan dan meluncur langsung ke arahnya!

Tekanan dari tahap ketiga Pengembali Kekosongan menyapu keluar dari cakar tersebut. Kekuatan penghancur surga dan pemusnah bumi mengelilinginya.

Darah menyembur keluar dari mulut Tuan Pelebur Darah, dan hal serupa terjadi pada semua orang. Tidak ada cara bagi mereka untuk melawan tahap ketiga Pengembali Kekosongan. Hal yang sama juga terjadi pada Plumdark.

Jaring harta karun tabu Kabupaten Penyegel Laut berkedip, dan Qingqin melepaskan raungan amarah dari kubah surga. Namun, gelombang kejut yang mengembang memastikan bahwa tidak satupun dari itu cukup cepat untuk membantu.

Tangan besar itu hampir saja mencengkeram Plumdark.

Tetapi kemudian aura takdir Kabupaten Penyegel Laut meletus dari Xu Qing, membubarkan tekanan tersebut. Dia berdiri dari kursinya. Dengan wajah tenang, dia mengeluarkan sebuah bola kecil yang dia lemparkan ke arah pusaran tempat tangan itu terulur.

Bola itu memiliki nama. Itu disebut Si Bulat Sedang. Beberapa orang bahkan menyebutnya sebagai Matahari Fajar mini.

1. Istana Dao Lunisolar pertama kali disebutkan pada bab 227. Itu muncul pada beberapa kesempatan lain, terutama perkembangan penting pada bab 294. Mengingat apa yang terjadi pada bab 294, tidak terlalu mengejutkan mendengar bahwa mereka membelot bersama dengan Sekte Pedang Awan Membubung…. ☜

2. Kita telah mengetahui sejak bab 110 bahwa sang presiden, yang sekarang kita ketahui sebagai Tuan Debu-Matahari, adalah salah satu dari sedikit orang selain Xu Qing yang memiliki teknik tingkat kekaisaran gagak emas. Jangan lupa bahwa, hampir sejak saat Xu Qing mendapatkan teknik tersebut, kita tahu bahwa versinya lebih unggul daripada versi sang presiden. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com