Plumdark bersandar di pagar bengkel pil di kediaman Ningyan, menatap ke arah planet di kejauhan. “Istana kekaisaran asli Kaisar Kuno Dark Serenity kini menjadi tempat di mana semua pengorbanan leluhur umat manusia dipersembahkan. Aku bisa merasakan bahwa lampu itu… berada di sana. Di kedalaman Planet Kaisar Kuno.”

Saat itu sudah malam, dan tutupan awan di planet tersebut berwarna keemasan seperti senja. Ada naga-naga emas yang melayang di antara awan, menghirup dan menghembuskan aliran energi yang suci sekaligus misterius.

“Aku mencoba memanggilnya, tetapi tidak berhasil. Lampu itu dilindungi oleh mantra pelindung yang sangat kuat yang menjaganya tetap di tempatnya dengan sangat kokoh…. Jika aku ingin mendapatkannya, aku harus pergi langsung ke planet itu.

“Berdasarkan apa yang bisa kulihat, tanda-tanda segel yang menutupi planet ini terdiri dari beberapa yang memang sudah ada sejak dulu, dan beberapa yang ditambahkan pada generasi-generasi selanjutnya. Jika aku mencoba menerobos masuk secara paksa, itu akan menimbulkan kehebohan besar. Jika aku ingin mendapatkannya tanpa disadari siapa pun, aku harus mencari kesempatan untuk masuk ke planet itu tanpa terdeteksi.”

Plumdark mengerutkan kening. Kesempatan seperti itu tidaklah mudah didapat. Namun, yang lebih penting adalah pertanyaan… untuk apa lampu itu berada di Planet Kaisar Kuno? Plumdark menatap Xu Qing dan menahan diri untuk tidak menanyakan pertanyaan paling penting itu. Dia tidak ingin Xu Qing teralihkan oleh hal tersebut.

Xu Qing juga menatap Planet Kaisar Kuno dengan penuh pemikiran. Plumdark telah menemukan lampu tersebut, tetapi letaknya berada di tempat yang hampir mustahil untuk dicapai. Itu adalah tempat yang sangat sensitif dan penting, serta dijaga dengan ketat. Dia benar-benar tidak bisa pergi ke sana.

Jika mempertimbangkan seluruh umat manusia, hanya ada satu orang yang bisa pergi ke Planet Kaisar Kuno. Dan itu adalah kaisar. Hanya dialah yang bisa membuka segel-segel tersebut.

kenyataannya, Xu Qing sudah mulai memikirkan hal-hal yang ditahan oleh Plumdark agar tidak diucapkan dengan lantang. Seseorang telah mengambil lampu itu dan meletakkannya di Planet Kaisar Kuno. Itu adalah urusan yang aneh. Jika kau menganalisis situasinya dari awal, ada banyak kemungkinan mengenai siapa yang mungkin mengambil lampu tersebut. Namun pada akhirnya, hanya ada satu jenis orang yang bisa meletakkannya di Planet Kaisar Kuno, dan itu adalah seorang kaisar. Apakah seorang kaisar yang mengambil lampu itu? Mungkin tidak. Tapi… sudah pasti seorang kaisar yang meletakkannya di planet tersebut. Dan meminta lampu itu kepada kaisar yang sedang berkuasa jelas bukan pilihan yang tepat.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing berkata, “Sebenarnya, ada orang lain yang bisa pergi ke Planet Kaisar Kuno.”

Plumdark menoleh untuk menatapnya.

“Dalam perjalanan ke sini,” lanjutnya, “Putri Anhai menyebutkan bahwa ada seseorang selain kaisar yang dapat berpartisipasi dalam pengorbanan leluhur. Putra mahkota. Kecuali bahwa saat ini tidak ada putra mahkota. Jika ada, dan putra mahkota itu bersedia membantu, maka kita mungkin memiliki kesempatan untuk pergi ke planet tersebut.”

Xu Qing mengalihkan pandangannya dari planet purba itu.

Plumdark tersenyum. Menoleh ke arah aula kuil di kediaman itu, dia berkata dengan lembut, “Ada cara untuk pergi ke planet itu tanpa menimbulkan kehebohan, tetapi aku harus membuat beberapa persiapan. Mengenai ide mu, jika kau berpikir untuk mencoba membantu Ningyan menjadi putra mahkota, itu tampaknya sulit. Dia anak yang baik, tetapi usaha seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.”

Adapun Ningyan, dia baru saja menyelesaikan sesi kultivasinya dan duduk bersila di depan potret ibunya di aula kuil. Setelah beristirahat sebentar, matanya bersinar dengan tekad, dan dia memulai sesi kultivasi lainnya. Baginya, pengalaman mencari pencerahan di Planet Kaisar Kuno adalah pengalaman yang tak terlupakan. Semua saudara laki-laki dan perempuannya mendapatkan manfaat dalam beberapa bentuk, meskipun tidak semuanya mendapatkan warisan markis surgawi. Sebaliknya, dia tidak mendapatkan apa-apa. Meskipun di permukaan tampak seolah-olah dia tidak peduli tentang hal itu, kenyataannya dia tidak mau puas dengan tangan kosong.

Tujuh hari berlalu.

Mendapatkan Lampu Evergreen Plumdark bukanlah sesuatu yang akan terjadi dalam semalam. Hal itu memerlukan perencanaan yang teliti. Xu Qing bahkan berkonsultasi dengan sang Kapten mengenainya. Bagaimanapun, mengingat apa yang Xu Qing ketahui tentang sang Kapten, tampaknya sangat mungkin dia sudah mengerjakan sebuah rencana mengenai planet tersebut.

Dia benar. Sang Kapten sangat antusias mendengar situasi tersebut, dan pada akhirnya, dia menepuk dadanya dan berkata bahwa dia pasti akan memikirkan cara untuk membantu.

Plumdark sedang mengerjakan rencananya sendiri, sementara Ningyan lebih fokus pada kultivasi daripada sebelumnya. Dia menghabiskan hampir setiap hari bermeditasi di aula kuil.

Setelah peristiwa pencerahan di Planet Kaisar Kuno, ibu kota kekaisaran menjadi tenang.

Perang Nightshade berjalan lancar. Keterlibatan Firemoon Darkheavens tidak menjadi halangan bagi umat manusia seperti yang dibayangkan sebelumnya. Mereka tampaknya lebih tertarik untuk sekadar menunjukkan keterlibatan, tetapi sebenarnya menahan diri untuk melihat bagaimana reaksi manusia.

Xu Qing tidak tahu bagaimana kaisar menghadapi situasi tersebut. Setelah menangani semua urusan mendesak, termasuk menstabilkan Pedang Kaisar, dia membuat keputusan untuk pergi ke Universitas Kekaisaran. Bagaimanapun, dia datang ke ibu kota kekaisaran dengan kualifikasi yang diperlukan, dan dia tertarik untuk melihat pengetahuan jenis apa yang tersedia di Universitas Kekaisaran Kaisar Dark War.

Xu Qing selalu sangat menghargai pengetahuan. Dia sangat menyadari bahwa, dibandingkan dengan kolektif pengetahuan umat manusia, apa yang dia ketahui hanyalah setetes air di lautan. Dia ingin belajar lebih banyak, dan juga ingin melihat percikan seperti apa yang mungkin tercipta ketika aliran pemikiran yang berbeda saling berbenturan.

Hari masih pagi ketika Xu Qing tiba di bagian utara ibu kota kekaisaran, tempat Universitas Kekaisaran berada. Universitas itu sangat besar, hampir seperti kotanya sendiri, dipenuhi dengan berbagai menara putih yang jumlahnya sangat banyak. Tempat itu sangat bersih dan teratur, dan tidak banyak orang yang terlihat di dalam.

Ada dua patung di pintu masuk. Yang satu menggambarkan seorang lelaki tua bertubuh tinggi dalam balutan jubah sarjana, sementara yang lainnya adalah seorang pemuda bertubuh pendek dalam balutan pakaian rami sederhana. Lelaki tua itu tampak kuno dan bijaksana, dengan tangan disatukan di depan dadanya. Sang pemuda tampak lincah namun penuh hormat, membungkuk di bagian pinggang. Mereka tampak saling menyapa.

Hal itu merepresentasikan sopan santun yang ditunjukkan antara yang muda dan yang tua, serta pewarisan pengetahuan. Sang pemuda membungkuk, dan sang lelaki tua menyatukan tangannya, menunjukkan bahwa tidak ada perbedaan status di antara mereka, selain usia mereka. Hal itu menunjukkan bahwa tidak ada kelekatan yang egois pada warisan, dan sama sekali tidak ada perbedaan sektarian. Terlebih lagi, mereka jelas saling mendoakan yang terbaik.

Kaisar sendiri yang mengatur agar patung-patung ini berfungsi sebagai pintu masuk ke Universitas Kekaisaran. Di antara mereka terdapat cahaya berkilau yang berfungsi sebagai gerbang utama menuju ke dalam.

Di balik pintu tersebut terdapat menara-menara putih yang tersusun rapi. Ada keramaian aktivitas saat orang-orang memasuki pintu, termasuk orang-orang kuat dan penting serta individu-individu kasar dan hina. Tidak peduli siapa pun mereka, begitu mereka melewati pintu itu, mereka setara dengan semua orang. Mereka semua adalah murid. Beberapa orang menemukan cara untuk memastikan orang lain tahu siapa diri mereka. Namun secara keseluruhan, orang-orang di Universitas Kekaisaran mematuhi aturan yang ditetapkan oleh Kaisar Dark War.

Xu Qing dapat merasakan hal itu ketika dia berjalan melewati pintu tersebut. Berjalan melalui pintu itu tidak membawanya ke area menara putih yang terlihat di ibu kota kekaisaran. Sebaliknya, itu adalah dimensi mandiri yang besar yang benar-benar seperti kota yang sangat luas. Gaya arsitekturnya sama, dan ada banyak menara putih dengan berbagai ukuran. Ternyata, apa yang terlihat di luar sebenarnya adalah proyeksi miniatur dari Universitas Kekaisaran yang sesungguhnya.

Ada banyak murid di dalam, semuanya mengenakan pakaian yang sama. Mereka mengenakan jenis pakaian rami yang sama seperti yang dikenakan oleh patung pemuda di luar. Semuanya mengenakan topeng, yang dapat mengubah suara seseorang dan menyembunyikan jenis kelamin asli mereka.

Semua itu dikendalikan oleh universitas itu sendiri. Bahkan aura mereka disamarkan. Dan ketika seseorang masuk, itu dilakukan melalui teleportasi acak sehingga mereka pergi ke lokasi yang berbeda setiap kalinya. Akibatnya, mustahil bagi orang lain untuk mengetahui identitas asli satu sama lain.[1]

Xu Qing muncul di bagian barat daya Universitas Kekaisaran. Saat dia berjalan melalui kerumunan, dia melihat beberapa orang berjalan dalam kelompok yang terdiri dari tiga hingga lima orang. Yang lain bergegas melanjutkan perjalanan mereka sendirian. Beberapa orang hanya duduk bersila di area terbuka, tampak tenggelam dalam pikiran.

Menara-menara putih itu adalah aliran pemikiran berbeda yang membentuk Universitas Kekaisaran. Ketinggian setiap menara individu sesuai dengan berapa banyak orang yang menjadi anggota aliran pemikiran tertentu tersebut. Beberapa menara tertinggi dipadati oleh orang-orang yang mengalir masuk dan keluar secara konstan. Ada menara lain yang dilewati begitu saja oleh kebanyakan orang tanpa mereka lirik sekalipun.

Dalam beberapa kasus, para murid berdiri di pintu masuk menara mereka sendiri dan mencoba membujuk orang lain untuk bergabung dengan mereka.

“Hei, kau! Datanglah dan lihat Sekolah Penempaan Roh kami. Teknik penempaan roh adalah tentang konsep jiwa yang terbang bebas. Tubuh jasmani kita hanyalah wadah. Hanya dengan mengkultivasi jiwa ke tingkat tertinggi kita bisa mencapai transendensi sejati dan menciptakan dao surgawi.”

“Dari semua aliran pemikiran di Universitas Kekaisaran, Sekolah Manusia Surgawi kami adalah salah satu yang paling mendalam. Ada tiga jenis manusia: surgawi, duniawi, dan fana. Mereka sesuai dengan tiga tingkat. Jika kau datang ke Sekolah Manusia Surgawi, kau dapat berubah dari fana menjadi duniawi, lalu naik dari duniawi menjadi surgawi. Kau bisa mendapatkan pencerahan tentang semua makhluk hidup dan semua jenis tanaman serta vegetasi!”

“Menurut pepatah lama, ada total 3.000 dao, yang tidak ada satupun lebih kuat atau lebih lemah dari yang lain. Meskipun dao tanaman dan vegetasi dianggap tidak ortodoks, itu masih bisa digunakan untuk memetik bintang. Kami menyambutmu untuk datang mempelajari Sekolah Besar Tanaman dan Vegetasi kami!”

Saat Xu Qing berjalan, dia mendengar suara yang riuh, dan bahkan ada beberapa kesempatan di mana orang-orang menghalangi jalannya untuk memperkenalkan aliran pemikiran mereka. Ada beberapa aliran pemikiran yang memiliki perbedaan filosofis dengan yang lain, yang mengarah pada diskusi yang penuh semangat.

Pada awalnya, Xu Qing merasa sangat asing. Dia belum pernah berada di tempat seperti ini sebelumnya. Setelah beberapa saat, dia memutuskan untuk masuk ke beberapa menara. Meskipun dia tidak secara resmi bergabung dengan salah pun dari mereka, dia tetap bisa mempelajari informasi di dalamnya. Tempat-tempat itu seperti perpustakaan, dan anggota resmi mereka juga bersedia menjawab pertanyaan apa pun.

Xu Qing langsung merasa tersentuh. Di dalam Sekolah Besar Tanaman dan Vegetasi, dia melihat informasi yang sebelumnya telah dia pelajari, tetapi juga beberapa sudut pandang unik yang baru baginya. Di Sekolah Penempaan Roh, dia menemukan beberapa konsep tentang kultivasi yang menurutnya sangat merangsang pikiran. Ada satu lokasi yang disebut Sekolah Penjinak yang sangat unik. Mereka berfokus pada penjinakan, bukan pada binatang, melainkan pada aura takdir makhluk non-manusia.

Xu Qing dengan cepat menyadari bahwa Universitas Kekaisaran adalah tempat yang sangat menarik dan patut mendapatkan banyak rasa hormat. Mustahil untuk mengatakan apakah pengetahuan di sini akan bertahan dalam ujian waktu. Namun percikan informasi dan inspirasi tersebut tentu saja mendorong inovasi.

Saat dia melanjutkan perjalanan dan semakin akrab dengan Universitas Kekaisaran, dia akhirnya mencapai tempat yang dikenal sebagai aliran pemikiran terbesar di sana. Sekolah Penggabungan Dewa. Sekitar tiga puluh persen dari semua murid adalah anggotanya.

Sekolah ini berfokus pada transformasi tubuh. Prosesnya melibatkan pengambilan daging dari entitas dewa dan mencangkokkannya ke tubuh seseorang sendiri. Kemudian, setelah perlahan-lahan terbiasa dengan perubahan tersebut, seseorang bisa perlahan-lahan belajar mengendalikan keilahian itu. Pada akhirnya, setelah seluruh daging seseorang digantikan dengan daging dewa, maka mutagen… tidak akan lagi berbahaya, dan dapat diperlakukan persis seperti energi roh.

Tujuan akhir dari sekolah ini adalah ‘penggabungan dewa.’ Dengan bergabung bersama daging para dewa, seseorang dapat mencapai kenaikan tingkat keilahian.

Kepala sekolahnya adalah seorang pria paruh baya yang sangat berpendidikan, mengenakan jubah sarjana yang berbeda dari murid-murid lainnya. Meskipun topengnya membuat mustahil untuk melihat fitur wajahnya, ada sesuatu yang sangat terpelajar dan berkelas tentang dirinya.

Secara kebetulan, ketika Xu Qing berhenti di depan menara sekolah tersebut, kepala sekolah itu muncul.

Xu Qing berhenti di tempatnya.

Ada sesuatu tentang orang ini yang mengingatkannya pada seseorang dari Kabupaten Penyegel Laut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com