Banyak celah di langit berubah menjadi mata. Jumlah totalnya ada 3.000 pasang. Mata-mata itu adalah dao surgawi yang tertarik ke Universitas Kekaisaran saat pertama kali dibangun, berkat limpahan aura takdir. Dan mereka telah memberikan berkah mereka.

Saat energi kepala sekolah Sekte Xeno-Abadi menyebar, dan saat dia berbicara, sekumpulan benang jiwa muncul untuk membentuk proyeksi sesosok anak bumi raksasa. Wujud itu terbuat sepenuhnya dari benang jiwa, dan semuanya dilakukan agar dao surgawi dapat merasakan apa yang terjadi dan memperdebatkan persetujuan.

Namun, baik dari segi energi maupun tekanan yang diciptakan oleh anak bumi tersebut, wujud itu tidak bisa dibandingkan sama sekali dengan proyeksi yang diciptakan oleh begitu banyak murid dari Sekte Penggabungan Dewa.

Mata di kubah langit menatap ke bawah dengan dingin. Kemudian, dalam hal yang tidak mengejutkan siapa pun, sebagian besar mata itu tertutup. Hanya sekitar 20 yang tetap terbuka. Hal yang sama juga terjadi pada suara-suara dao agung. Suara-suara itu sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan pemandangan luar biasa dari Sekte Penggabungan Dewa beberapa saat yang lalu.

Para murid yang berkumpul di pusat ritus dao mengamati semua ini terjadi. Mereka yang tadinya sudah condong ke arah Sekte Penggabungan Dewa kini merasa semakin yakin dengan keputusan mereka, sementara mereka yang memihak Sekte Xeno-Abadi hanya bisa menghela napas dalam hati.

Satu pihak mendapatkan persetujuan dari lebih dari 2.000 dao surgawi, sementara pihak lainnya hanya mendapatkan sekitar 20…

Yang inferior tetaplah inferior.

Di luar universitas, banyak penonton yang menghela napas melihat apa yang mereka saksikan. Ini baru tahap pertama dari perdebatan, dan Sekte Xeno-Abadi jelas telah kalah telak.

Para anggota Sekte Penggabungan Dewa di atas altar hitam semuanya tersenyum arogan. Adapun kepala sekolah mereka, dia menggelengkan kepala perlahan, seolah-olah dia sudah mulai kehilangan minat pada apa yang sedang terjadi. Tentu saja, tindakan itu mengolok-olok kepala sekolah Sekte Xeno-Abadi. Itu pada dasarnya adalah sebuah serangan.

Kepala sekolah Sekte Xeno-Abadi merasakan nyeri di hatinya saat dia mendongak ke langit. Dia sebelumnya telah memperhitungkan bahwa hal seperti ini mungkin terjadi, tetapi harus mengalaminya secara langsung ternyata jauh lebih sulit dari yang dia bayangkan. Bagaimanapun, ini bukan pertama kalinya Sekte Xeno-Abadi mengikuti perdebatan dao. Pada masa jayanya, sekte itu juga akan menerima persetujuan dari lebih dari 2.000 dao surgawi setiap kali tiba waktu perdebatan. Tapi sekarang… hampir tidak ada 20 dao surgawi yang menyetujui. Dan itu berarti sisanya tidak menyetujui dao milik Xeno-Abadi.

Jadi, para dao surgawi telah meninggalkan Sekte Xeno-Abadi…?

Kepala sekolah Sekte Xeno-Abadi menundukkan kepalanya dan tampak menua secara drastis, matanya mengabur. Namun, dia tetap menjaga martabatnya, dan membungkukkan pinggangnya kepada para dao surgawi.

Sementara itu, rektor Universitas Kekaisaran menghela napas dalam hati saat bersiap untuk memulai tahap kedua perdebatan dao.

“Berikutnya adalah—”

Tepat pada saat itu, saat Xu Qing berdiri di kerumunan di bawah, dia sedikit mengerutkan kening di balik topiknya—maksudku, topengnya.

Suara gemuruh yang kuat memenuhi kubah langit. Awan yang tak terhitung jumlahnya berputar, menyatu, lalu berpencar. Itu menciptakan sebuah siklus di mana energi kuno berkumpul di udara di atas Universitas Kekaisaran. Semua orang bisa merasakan perasaan megah.

Perkembangan itu membuat sang rektor berhenti mendadak dan mendongak, dengan ekspresi tidak percaya dan syok di wajahnya. Dia bukan satu-satunya. Pangeran Ketiga melakukan hal yang sama, begitu pula semua murid lain yang hadir, serta semua orang dari Sekte Xeno-Abadi dan Sekte Penggabungan Dewa. Ada juga orang-orang di organisasi luar universitas yang merasakan jantung mereka berdegup kencang. Kaisar dan ketiga belas raja surgawi semuanya tampak terkejut. Sang kaisar sedikit condong ke depan.

Saat semua orang menyaksikan, aura kuno itu tumbuh semakin liar dan intens. Aura itu akhirnya berubah menjadi guntur yang mengguncang surga dan bumi, menyambar di atas universitas.

Guntur itu tampak merobek kubah langit, menciptakan celah besar yang memenuhi seluruh langit. Celah-celah lainnya sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan ukuran celah itu. Dan kemudian, saat celah itu terbuka… menampakkan sebuah mata raksasa.

Mata itu sepenuhnya memenuhi langit di atas Universitas Kekaisaran, hingga menjadi satu-satunya hal yang terlihat. Mata itu bagaikan mata surga.

Mata itu terdiri dari dua warna. Memiliki pupil berwarna ungu yang dikelilingi oleh warna biru!

Langit bergetar hebat saat semua celah lainnya, yang berjumlah total 3.000, mengeluarkan suara retakan saat terbuka. Sekarang, tatapan mereka tidak lagi dingin, melainkan dipenuhi dengan rasa hormat. Bahkan pemujaan.

Energi kuno itu tumbuh semakin kuat. Cahaya berwarna cerah melintas di surga dan bumi, angin menderu, dan petir menyambar. Suara-suara itu terdengar seperti suara paling purba yang mungkin ada, melengking saat kekuatan yang tak terbayangkan dilepaskan. Dan kemudian semua suara itu bergabung menjadi satu, sebuah suara yang lembut.

“Cicit!”

Suara itu melampaui semua suara dao agung dalam segala aspek. Terlebih lagi, sifat dari suara itu jelas bagi setiap orang yang mendengarnya. Itu adalah sebuah persetujuan!

“Dao surgawi kuno??” rektor berseru, jantungnya berdegup kencang.

Pangeran Ketiga terguncang sampai ke lubuk hatinya. Semua murid lainnya merasakan hal yang serupa. Di atas altar Sekte Penggabungan Dewa, para pemimpin berjuang untuk mengendalikan napas mereka. Hanya kepala sekolah yang menatap dengan mata berkilauan. Reaksi di luar universitas pun sama, bahkan kaisar dan para raja surgawi turut terguncang.

Semua orang tahu bahwa 99 dao surgawi kuno dari Zaman Kuno Terhormat semuanya sedang tidur. Tak satupun dari mereka bahkan muncul ketika Kaisar Perang Kegelapan naik takhta. Mereka juga tidak muncul ketika Universitas Kekaisaran didirikan. Tapi sekarang… sebuah dao surgawi kuno muncul dan menyatakan persetujuannya kepada Sekte Xeno-Abadi hanya untuk sebuah perdebatan dao!

Perlakuan luar biasa seperti ini tampak sangat tidak masuk akal bagi kebanyakan orang.

Bahkan kepala sekolah Sekte Xeno-Abadi kehabisan kata-kata. Dia menatap kosong ke arah mata kuno itu, dan hampir tidak percaya bahwa dalam perdebatan persetujuan ini, Sekte Xeno-Abadi akan disukai oleh dao surgawi kuno.

Di kerumunan bawah, Xu Qing mendongak ke arah mata itu dan sedikit mengangguk. Sulit untuk mengatakan apakah itu karena mata raksasa tersebut mendeteksi bahwa ayahnya merasa senang, tetapi bagaimanapun juga, mata itu mengeluarkan suara yang ramah. Kemudian mata itu bergeser untuk melihat sesuatu di luar universitas sebelum menutup dan memudar dari pandangan.

Tidak seorang pun yang dapat menebak apa yang dilihat oleh mata itu. Namun, Xu Qing mendapatkan firasat bahwa putra dao surgawinya sedang melihat ayah angkatnya yang lain.

Faktanya, di dalam Sekte Keunggulan Kaisar Bintang yang baru saja dirampok, ada seorang murid berpenampilan biasa yang sedang menyapu lantai tiba-tiba menatap dengan bangga ke arah Universitas Kekaisaran.

Anak yang baik. Kamu tidak lupa kalau kamu punya ayah yang lain.

Kembali ke Universitas Kekaisaran, segalanya sunyi senyap. Tapi kemudian, setelah dao surgawi kuno itu pergi, keributan besar terjadi. Tak terhitung banyaknya murid mulai bersorak gembira membicarakan hal luar biasa yang baru saja mereka saksikan.

“Sebuah dao surgawi kuno…”

“Sekte Xeno-Abadi benar-benar mendapatkan persetujuan dari dao surgawi kuno!!”

“Aku bahkan belum pernah merasakan dao surgawi kuno sebelumnya. Tekanan semacam itu benar-benar menakutkan…”

Kegemparan itu bahkan lebih dramatis ketika menyangkut rektor dan para ahli di organisasi luar universitas. Semuanya terguncang sampai ke akar. Pada saat yang sama, mereka semua memikirkan hal yang sama.

“Aku tidak ingat 99 dao surgawi kuno memiliki salah satu yang bermata biru dan berpupil ungu… Dan suara itu. Terdengar begitu muda dan ke kanak-kanakan.”

Namun, tidak ada keraguan bahwa aura yang mereka rasakan adalah aura murni dari dao surgawi kuno. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dipalsukan, dan oleh karena itu, segala spekulasi mengenai masalah tersebut harus dikesampingkan.

Kaisar menatap ke arah Universitas Kekaisaran dengan mata menyipit. Tatapannya menyapu kerumunan murid sebelum akhirnya berhenti pada Xu Qing.

Tepat pada saat yang sama, tatapan lain muncul dari Menara Pemetik Bintang di ibu kota. Tatapan itu terfokus pada Universitas Kekaisaran, dan secara khusus, kanopi langit di atasnya. Tatapan itu milik sang guru kekaisaran. Dia berdiri di lantai paling atas Menara Pemetik Bintang, rambutnya terbuai angin.

“Ini adalah kedua kalinya kau membuatku terkejut, Adinda.”

Di kerumunan bawah, Xu Qing tetap tenang. Dia sudah tahu sejak awal bahwa pada akhirnya dia harus mengungkapkan identitasnya. Tidak apa-apa. Dia tidak berharap bisa terus bersembunyi sepanjang hari. Saat ini, bagaimanapun, dia sedang menatap Pangeran Ketujuh yang kebingungan di atas altar hitam.

Berkas cahaya prismatik yang berasal dari Sekte Penggabungan Dewa masih berada tinggi di langit, namun cahayanya sedikit merosot turun, dan tidak seterang sebelumnya.

Sebaliknya, persetujuan dari dao surgawi kuno menyebabkan cahaya yang memancar dari altar dao Sekte Xeno-Abadi naik dari 9 meter menjadi 300 meter. Itu karena pulihnya rasa percaya diri para murid Sekte Xeno-Abadi, serta berubahnya pandangan para murid lainnya.

Kegembiraan semakin membara di perdebatan dao ini.

Kepala sekolah Sekte Xeno-Abadi menarik napas dalam-dalam. Dengan mata bersinar penuh percaya diri, dia menatap Sekte Penggabungan Dewa.

Kepala sekolah Sekte Penggabungan Dewa balas menatapnya sejenak, lalu tertawa kecil. “Silakan dilanjutkan, Rektor.”

Rektor memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya kembali. Mulai sekarang, dia jauh lebih tertarik pada perdebatan dao ini daripada sebelumnya. Sekarang dia ingin melihat… siapa yang akhirnya akan keluar sebagai pemenang, Sekte Penggabungan Dewa atau Sekte Xeno-Abadi? Dia bukan satu-satunya yang memikirkan hal seperti itu. Semua murid dan semua aliran pemikiran di universitas, serta semua orang di organisasi luar, memikirkan hal yang sama. Sebelumnya, tampaknya sudah bisa dipastikan siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah. Tapi sekarang segalanya telah berubah.

“Tahap kedua dari perdebatan dao,” kata rektor dengan suara parau, “adalah memperdebatkan kepalsuan. Ketika berbicara tentang dao, ada yang benar, dan ada yang palsu. Hati manusia dapat digunakan untuk menentukan mana yang benar dan mana yang palsu.

“Aku akan mengajukan tiga pertanyaan kepada Sekte Xeno-Abadi dan Sekte Penggabungan Dewa. Berdasarkan topik yang diberikan, kalian dapat memperdebatkan dao kalian.

“Pertanyaan pertama adalah… jika jalan keabadian terputus, bagaimana seharusnya kalian melangkah maju?”

Universitas Kekaisaran kembali senyap, dan semua mata beralih ke dua altar di atas.

Melihat semua tatapan beralih ke arahnya, kepala sekolah Sekte Xeno-Abadi berkata dengan lantang, “Sekte Xeno-Abadi kami menggunakan benang jiwa untuk menenun proyeksi entitas dewa. Dengan mengembangkannya menjadi roh kenaikan dewa, kami dapat memperoleh nutrisi, dan kemudian menggunakan jalur api dewa sebagai titik referensi. Nyalakan roh dewa untuk melanjutkan perjalanan di jalurnya. Di jalur itu, satu pikiran mengarah pada dewa, satu pikiran mengarah pada keabadian. Dan itulah yang dikenal sebagai xeno-abadi.”

Suaranya lantang dan jelas agar didengar oleh semua murid, serta orang-orang di luar universitas.

Itulah inti dari Sekte Xeno-Abadi. Itulah esensi dari filosofi mereka. Di masa lalu, banyak orang setuju dengan gagasan tersebut, hanya saja, proses kultivasinya begitu lambat sehingga pada akhirnya orang menganggapnya tidak realistis. Namun sekarang segalanya telah berubah dengan munculnya benih dao Xeno-Abadi. Di sisi lain, benih dao itulah yang juga telah mendorong Sekte Xeno-Abadi ke jurang krisis.

Di altar dao Sekte Penggabungan Dewa, kepala sekolah mereka menggelengkan kepala. “Seni sesat itu bagaikan cahaya bintang yang sama sekali tidak bisa bersaing dengan terangnya bulan purnama.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com