Pegunungan itu bergetar. Retakan muncul di bebatuan, dengan cepat menyebar dari titik tempat Xu Qing bersembunyi. Retakan-retakan itu menjalar bagaikan sarang laba-laba, semakin lama semakin padat.

Setelah tiga kali tarikan napas berlalu, seluruh gunung besar itu runtuh begitu saja, seolah-olah terbuat dari gumpalan debu yang telah kehilangan kemampuan untuk saling merekat. Angin bertiup, menyebabkan badai pasir menyebar ke segala arah. Yang turut menyebar pula adalah aura mengerikan dari kedalaman bumi.

Ada sesuatu yang begitu mendominasi dari aura itu, sekaligus begitu megah bagaikan seorang dewa. Aura tersebut menyebar seperti gelombang kejut. Di mana pun ia lewat, jurang-jurang besar menganga di atas tanah. Pada saat yang sama, tanaman-tanaman di hutan hujan sekitarnya layu dan menjadi bagian dari badai pasir.

Hal yang sama terjadi pada makhluk buas mana pun di dekatnya. Efeknya menyebar sekitar 500 kilometer sebelum akhirnya berhenti. Di pusat badai pasir yang paling utama, di tempat yang tadinya merupakan jajaran pegunungan, terdapat jurang tak terhitung jumlahnya yang meliuk-liuk keluar dari kawah pusat.

Sesosok tubuh melayang naik dari dasar kawah. Ia memancarkan tekanan yang akan mengguncang siapa pun hingga ke lubuk hati, dan membuat badai pasir menjadi semakin ganas. Angin tersebut memengaruhi kubah langit, yang turut mengalami transformasi berkat kemunculan sosok ini. Api hitam terpancar darinya, memenuhi jurang-jurang dan membuat seluruh tempat itu tampak seperti Mata Air Kuning, penuh dengan kematian dan pembantaian. Benang-benang jiwa yang tak terhitung jumlahnya berkelebat liar, mengaburkan langit dan mengelilingi sosok tersebut.

Di celah-celah antara kobaran api dan benang-benang jiwa itu, sesosok pemuda tampak terlihat. Fitur wajahnya tidak begitu jelas, tetapi ia memiliki rambut panjang yang berkilau dengan cahaya keunguan di dalam api. Saat ia muncul dari kawah dan melayang di tengah badai pasir, jubah hitamnya berkibar ditiup angin, membuatnya tampak luar biasa garang.

Ia mendongak. Fitur wajahnya sangat tampan, bagaikan seorang dewa yang tak seorang pun berani menodainya. Tatapan matanya dingin dan apatik, dan di dahinya berkilau sebuah tanda melingkar yang jahat, yang merupakan lambang seorang penyihir!

Tidak lain dan tidak bukan, dia adalah Xu Qing.

Timbunan Roh… lingkaran sempurna.

Ia menunduk menatap jurang-jurang di bawah, lalu beralih pada benang-benang jiwa di sekelilingnya. Ia menarik napas dalam-dalam. Ia menghabiskan waktu lebih lama di Timbunan Roh daripada di tingkat mana pun. Itu bukan karena tingkat kesulitannya, melainkan karena timbunan rahasianya semuanya berbeda dari jenis biasa.

Orang lain memiliki timbunan rahasia. Ia memiliki timbunan dewa, timbunan kaisar, dan timbunan penyihir. Karena standarnya yang begitu tinggi, ia harus melangkah perlahan. Sekarang, ia akhirnya mencapai lingkaran sempurna. Namun, untuk dapat menembus ke alam Pemulangan Kekosongan, ia harus memenuhi syarat tertentu.

“Dao surgawi….”

Matanya berkilauan.

Yang ia inginkan sekarang adalah pergi ke tempat yang Kakak Sulungnya katakan memungkinkan untuk memperoleh dao surgawi. Dan itu adalah babak ketiga dari Perburuan Akbar, yang diadakan di wilayah dewa!

Saat Kegelapan Bulan Api membuka wilayah dewa, aku seharusnya bisa mencapai Pemulangan Kekosongan! Saat ini, aku kekurangan empat dao surgawi. Namun, situasinya sangat berbeda dalam hal kekuatan tempurku.

Setelah berpikir sejenak, ia berhenti mengkhawatirkan masa depan. Ia menggerakkan pikirannya, dan benang-benang jiwa mulai melilit sekujur tubuhnya. Dalam sekejap mata, ia telah membentuk wujud dewa tingkat pertamanya. Wujud itu memberinya kekuatan tempur yang setara dengan tahap pertama Pemulangan Kekosongan.

Berikutnya, benang-benang jiwa itu menyatu, dan wujud dewa tingkat keduanya pun muncul. Fluktuasi kekuatan tempur tahap kedua Pemulangan Kekosongan menyebar ke luar. Lebih banyak benang jiwa yang muncul seiring terbentuknya wujud dewa tingkat ketiganya. Kekuatan tahap ketiga Pemulangan Kekosongan mengguncang area sekitar.

Namun, segalanya belum usai. Saat benang jiwa terakhirnya muncul, wujud dewa tingkat keempatnya pun turut tercipta. Wujud Ibu Merah adalah manifestasi pamungkas dari wujud dewa. Kekuatan tempur tahap keempat Pemulangan Kekosongan menyapu langit, mengguncang daratan, menyebabkan udara bergetar, dan membuat mutagen berkembang pesat.

Ini dulunya adalah wujudnya yang paling kuat, karena menggabungkan kekuatan basis kultivasinya dan seluruh otoritas ilahi yang telah ia kembangkan hingga titik ini. Baik jam matahari maupun bulan ungunya adalah bagian darinya.

Ini adalah wujud pamungkas ku sebelum memperoleh tengkorak-tengkorak Sembilan Fajar. Tapi sekarang….

Ia memejamkan mata, dan timbunan rahasia kelimanya meletup bagaikan tungku vulkanik. Auman dari berbagai tengkorak Sembilan Fajar bergema dari dalam dirinya. Langit bergetar. Awan terbelah. Udara bergetar. Sembilan tengkorak Sembilan Fajar muncul di ruang terbuka, berputar-putar untuk menciptakan pusaran air yang besar.

Masing-masing tampak berbeda, namun semuanya bekerja sama untuk membentuk kekuatan yang menghancurkan. Pemandangan itu tampak sangat menyeramkan.

Setelah fluktuasinya mencapai puncak intensitasnya, naga-sapi jantan muncul dari pusaran tersebut, berubah melesat menjadi totem ilusi yang menubruk Xu Qing dan membentuk helm di kepalanya! Helm itu dapat memperkuat seluruh kemampuan Xu Qing yang berkaitan dengan suara. Ketika Xu Qing berada dalam wujud dewa tingkat keempatnya, suaranya terdengar bagaikan lantunan doa seorang dewa. Dengan berkah dari naga-sapi jantan itu, lantunan tersebut menjadi semakin mengerikan.

Berikutnya, naga-feniks terbang keluar dari pusaran dan menyatu dengan Xu Qing. Sepasang sayap hitam muncul di punggungnya, yang setiap kepakannya mengirimkan angin badai ke segala arah. Itu memberikan dorongan besar pada kecepatannya!

Dilanjutkan dengan naga-auman, naga-macan, dan naga-ikan. Naga-auman berubah menjadi pelindung lengan serta memperkuat kemampuan ilahi dan teknik magis, sehingga meningkatkan kekuatan tempurnya secara drastis. Naga-macan berubah menjadi pelindung dada, yang akan memperkuat kemampuan menyegelnya. Entah itu D-132 atau hal lainnya, dalam wujud ini, kemampuan tersebut akan menjadi jauh lebih mengerikan. Adapun naga-ikan, ia menjadi pelindung punggung dan memiliki fungsi sederhana. Ia dapat meredam segala jenis serangan bencana!

Berikutnya adalah naga-kura-kura dan naga-anggun. Naga-kura-kura mengisi sisa pelindung dada, menutupi semua titik vital lainnya, dan meningkatkan kekuatan pertahanan tubuh fisik Xu Qing. Ke depannya, pertahanan Xu Qing akan sangat mencengangkan. Sementara itu, naga-anggun memiliki fungsi serupa, tetapi bukan untuk tubuh fisik, melainkan untuk jiwa. Dalam wujud ini, naga-anggun yang abadi akan membuat jiwa Xu Qing mustahil untuk binasa. Ke depannya, ia akan memiliki pertahanan untuk tubuh dan jiwa yang jauh berbeda dibandingkan sebelumnya.

Yang paling unik adalah naga-singa! Fungsinya bahkan mengejutkan Xu Qing. Ia tidak berubah menjadi zirah, melainkan menjadi asap yang melayang di belakangnya, terhubung dengan kubah langit, dan memberkati… keilahiannya! Dengan berkahnya, wujud dewa tingkat keempatnya ditingkatkan dari sumber dewa itu sendiri. Xu Qing hanya bisa berspekulasi bahwa naga-singa tidak melakukan ini sebelumnya, melainkan mengalami semacam mutasi setelah ditekan dan ditelan oleh dewa laba-laba. Itulah satu-satunya penjelasan mengapa naga-singa dari Sembilan Fajar memiliki kaitan dengan para dewa.

Mengesampingkan hal itu untuk saat ini, Xu Qing memfokuskan perhatiannya pada tengkorak Sembilan Fajar yang terakhir. Itu adalah naga-serigala. Tengkorak itu berubah menjadi topeng mengerikan yang terbang dan menempel di wajah Xu Qing. Topeng itu memperkuat pembantaian; ke depannya, semua senjata dan harta karun magis miliknya akan mendapat manfaat darinya dan menjadi jauh lebih mematikan serta garang. Saat topeng itu terhubung dengan wajahnya, kanopi langit meredup, suara gemuruh bergema, dan petir menyambar bagaikan ular perak yang menari-nari.

Badai pasir semakin ganas saat Xu Qing melayang di sana, tampak sangat berbeda dari sebelumnya. Ia kini merupakan kombinasi menakutkan antara wujud dewa dan wujud penyihir.

Zirah naga berwarna abu-abu gelap itu tampak muram, sunyi, dan penuh misteri. Totem-totem Sembilan Fajar memancarkan aura kuno yang liar. Ia memiliki sayap di punggungnya, dan bulan ungu yang melayang di atas kepala. Di balik zirah naga tersebut terdapat tubuh dewa, sehingga menggabungkan penyihir dan dewa menjadi satu. Kabut abu-abu tebal menyebar di sekitarnya, memenuhi langit dan bumi, berdenyut keluar dengan cara yang dapat mengguncang hati dan pikiran.

Berada dalam wujud ini memberi Xu Qing perasaan yang sangat unik. Ia dapat mengubah kanopi langit menjadi hitam hanya dengan sebuah pikiran. Ia dapat menghancurkan daratan hanya dengan sebuah tatapan. Ia dapat memusnahkan semua makhluk hidup tanpa usaha. Ia dapat mengabaikan hukum alam hanya dengan lambaian tangan.

Jadi, inilah kekuatan tempur dari lingkaran sempurna Pemulangan Kekosongan….

Mengingat kembali para tokoh unggulan dari orang-orang Kegelapan Bulan Api yang pernah ia temui, matanya bersinar. Ia dapat mengatakan bahwa dengan berkah rangkaian lengkap tengkorak Sembilan Fajar, kekuatan tempurnya melampaui tahap keempat Pemulangan Kekosongan dan mencapai tingkat lingkaran sempurna. Sama seperti Tuo Shishan, Fan Shishuang, dan Master Musim Dingin Abadi, kekuatan tempurnya berada di tingkat puncak. Ini adalah wujud terkuat Xu Qing!

Namun, ini bukanlah wujud terkuat untuk timbunan penyihirku! Berdasarkan fragmen memori dari tengkorak-tengkorak Sembilan Fajar, wujud penyihir aslinya tidak seperti ini.

Dari apa yang dilihat Xu Qing dalam fragmen memori tersebut, ketika Sembilan Fajar duduk di luar Formasi Penyihir Penolak-Dewa, ia memiliki kabut abu-abu yang tak bertepi di belakangnya. Di kedalaman kabut itu terdapat sesosok makhluk kolosal dengan aura yang mengerikan. Makhluk itu adalah entitas yang mampu memadamkan langit dan melumatkan bumi, tetapi wujudnya bukan seperti naga. Melainkan berbentuk humanoid!

Itulah wujud penyihir sejati dari Penyihir Agung Sembilan Fajar dari Archi-Penyihir Kegelapan!

Merasa tergerak, Xu Qing mencoba menarik lebih banyak kekuatan dari timbunan penyihirnya, tetapi tidak peduli apa yang ia lakukan, itu tidak menghasilkan fenomena supernatural apa pun. Seolah-olah batasan tertentu yang tak kasat mata telah mengendap di dalam hati dan pikirannya. Itu adalah penghalang tak tembus pandang yang tidak dapat ia lewati.

Matanya menyipit saat ia menganalisis situasi tersebut.

Kurasa aku belum cukup kuat untuk melakukannya sekarang…. Atau aku harus memiliki empat dao surgawi dan menerobos ke Pemulangan Kekosongan terlebih dahulu. Mungkin barulah aku bisa benar-benar mengerahkan wujud penyihir Sembilan Fajar.

Setelah menyimpulkan bahwa inilah cara berpikir yang terbaik, Xu Qing menyingkirkan pemikiran tersebut dan melihat ke kejauhan.

Mengingat kembali segala hal yang telah ia alami di Wilayah Gunung dan Laut, sejak ia bertemu dengan Master Musim Dingin Abadi hingga pengejaran ke dalam Tanah Terlarang Sembilan Fajar, ia telah mengalami banyak situasi mematikan, tetapi juga memperoleh manfaat yang sangat besar. Ditambah dengan sejarah sejati yang telah ia saksikan, ia merasakan emosi yang tak terlukiskan. Sesaat kemudian, matanya memancarkan cahaya dingin.

Karena aku berhasil keluar dari Tanah Terlarang Sembilan Fajar, sekarang… aku harus menemukan Master Musim Dingin Abadi!

Saat niat membunuh muncul di matanya dan guntur menyambar di atas sana, ia melesat pergi ke kejauhan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com