Fakta bahwa Erniu bisa membuat tiga orang terkejut hanya dengan mengucapkan satu kalimat saja sudah cukup untuk menunjukkan betapa kuat kata-katanya. Masuk akal mengingat kebanyakan orang hanya memiliki satu masa hidup untuk melatih penggunaan lidah mereka. Tetapi Erniu telah melatih keterampilan itu selama banyak masa hidup, dan pada titik ini, keterampilannya telah mencapai tingkat kesempurnaan. Jika ada sistem kultivasi yang nyata untuk hal-hal semacam itu, maka Erniu pasti akan berada sangat dekat dengan puncak dari sistem tersebut.

Bahkan Xu Qing di bawah pengaruh penuh kedewaan tidak dapat menahan diri untuk melirik Erniu untuk kedua kalinya.

Terlihat sangat puas dengan dirinya sendiri, Erniu membusungkan dadanya dengan bangga. Xu Qing baru saja memberikan tantangan baru baginya.

Dalam keadaan normal, tidaklah terlalu sulit untuk membuat Ah Qing kecil mengagumiku. Bahkan, itu sederhana. Tapi sekarang dia berada di bawah pengaruh penuh kedewaan. Untuk membuatnya menghormatiku dengan kesadaran penuh akan membutuhkan beberapa keterampilan nyata!

Erniu berdehem dan bersiap untuk melanjutkan perkataannya.

Namun, tepat pada saat itulah, di luar pagoda di tanah es yang porak-poranda, situasi antara Yue Dong, Lan Yao, dan Lu Lingzi, mencapai titik krusial.

Yue Dong melambaikan jarinya lagi, dan Lan Yao, yang baru saja memulihkan kemampuan berpikirnya, mendapati emosinya bergejolak kembali. Tujuh emosi dan enam nafsu indrawi meledak di dalam dirinya, berubah menjadi benang-benang yang melesat keluar dari tubuhnya dan menyapu ke arah Lu Lingzi.

Lan Yao menggigil, dan ekspresi kesakitan muncul di wajahnya. Dia ingin meronta, tetapi dalam sekejap, keinginan itu sepenuhnya terkubur oleh emosi-emosi lainnya.

Mengabaikan penderitaan Lan Yao, Yue Dong beralih ke Lu Lingzi. “Suamiku, sebelumnya, aku sudah membuat tujuh emosi dan enam nafsu indrawi Lan Yao menjadi kacau untuk menyiapkan jalannya. Sekarang, aku telah mengaduk-aduk perasaannya untuk memenuhi semua persyaratan yang kamu tetapkan. Setelah ini, aku harap kamu mengingat kesepakatan yang telah kita buat. Aku butuh warisan Feng Lintao untuk menyegel keterampilan abadi dan mengubahnya menjadi otoritas. Sedangkan untukmu… kamu sekarang akan mengalami kenaikan pesat ke tingkat Penguasa Kekaisaran!”

Lu Lingzi menatap Yue Dong dengan penuh kelembutan, lalu mengangguk dengan tulus. “Tidak mungkin aku akan melupakan itu. Mulai sekarang, kau dan aku akan berjalan di jalur dao yang agung bersama-sama!”

Yue Dong terdiam. Mengambil napas dalam-dalam, dan dengan ekspresi yang sangat bertekad, dia kembali melakukan gerakan mantra. Pada saat itu, secercah kejernihan terakhir di mata Lan Yao menghilang bagaikan asap ditiup angin. Satu-satunya hal yang tersisa adalah kekosongan yang hampa. Proses penyerapan sekarang bisa dimulai!

Lu Lingzi menarik napas dalam-dalam, dan matanya berkilau penuh antisipasi. Berjalan ke arah Lan Yao, dia mengangkat tangan kanannya untuk meraih benang-benang emosi yang terbentur ke arahnya. Saat dia menyentuhnya, benang-benang itu tersedot ke dalam jari-jarinya, menjadi bagian dari daging, darah, dan jiwanya.

Lan Yao mulai bergetar hebat saat auranya melemah, dan benang-benang emosi dari dirinya terus disedot ke dalam tubuh Lu Lingzi. Selanjutnya, hal yang sama terjadi pada daging dan darahnya. Dia dengan cepat menyusut kering! Bahkan kekuatan basis kultivasinya ditarik melalui benang-benang emosi tersebut menuju Lu Lingzi. Yang paling penting dari semuanya, darah murni Lan Yao dari garis keturunan Kaisar Agung mulai bergolak.

Kekosongan di matanya semakin dalam. Dia menjadi semakin hampa. Dan meskipun sulit untuk mengatakan apakah itu karena kesedihan atau sesuatu yang lain, air mata jristal mulai menggenang di matanya lalu mengalir turun membasahi pipinya.

Ketika Lu Lingzi melihat air mata itu, dia menghela napas.

Yue Dong menyadari hal itu dan berkata, “Ada keraguan?”

Lu Lingzi menggelengkan kepalanya. “Tidak,” ujarnya dengan senyum tipis. “Tidak ada keraguan. Aku hanya bertanya-tanya kapan keadaan di antara kalian berdua berubah. Air matanya benar-benar terlihat sangat nyata. Apakah kamu tadinya akan menunggu sampai aku benar-benar menyerapnya sepenuhnya? Yue Dong. Harus diakui kamu menyembunyikan serangan rahasia itu dengan sangat baik di dalam tujuh emosi dan enam nafsu indrawi Lan Yao. Namun… aku tetap menemukannya.”

Di dalam pagoda, wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi saat dia terus mengamati Lu Lingzi.

Di sampingnya, Erniu, yang telah mengamati dengan cermat seluruh adegan dramatis yang sedang berlangsung, tiba-tiba berseru, “Inilah plot twist-nya!! Bukankah sudah kubilang? Ketiga orang ini benar-benar tahu cara membuat suasana semakin memanas! Yue Dong, dia tahu rencana kalian! Kau harus melakukan sesuatu. Jika kau melewatkan kesempatan ini, hampir tidak mungkin untuk mendapatkan kesempatan kedua.”

Mengabaikan Erniu, Yue Dong mengerutkan kening dan menatap Lu Lingzi. “Apa maksud perkataanmu itu, Lu Lingzi?” tukasnya.

Lu Lingzi terkekeh, dan matanya bersinar dengan cahaya aneh. “Apa kamu tidak mendengar apa yang dikatakan oleh rekan dao di pagoda barusan? Kamu mungkin ingin terus berakting, tapi aku sudah kehilangan minat. Dengan kata-kata lain, aku tidak akan melanjutkan proses penyerapannya.”

Lu Lingzi tiba-tiba membuat gestur mencengkeram ke arah Lan Yao. Saat dia melakukannya, kekuatan sembilan dunia melesat dalam serangan mematikan yang meluncur tajam langsung ke arahnya. Dia berencana mencabik-cabik Lan Yao berkeping-keping!

Wajah Yue Dong berubah pucat saat dia merasakan niat membunuh dari Lu Lingzi. Ini bukanlah sebuah ujian. Dia benar-benar berencana untuk membunuh Lan Yao! Tangannya bergerak cepat membentuk gerakan mantra dua tangan.

Benang-benang emosi yang keluar dari tubuh Lan Yao tiba-tiba berkilau menyilaukan saat berubah menjadi tanda kutukan yang melesat ke arah Lu Lingzi. Terlebih lagi, benang-benang emosi yang sudah berada di dalam tubuh Lu Lingzi juga berubah menjadi kutukan.

Lan Yao, yang tadinya tampak hampa dan kosong hingga saat ini, tiba-tiba tampak memegang kendali penuh atas kesadarannya. Dia juga bisa bergerak kembali. Dengan ekspresi yang berubah dingin, dia membanting telapak tangannya ke puncak kepalanya sendiri.

Sebuah ledakan bergema saat benang-benang emosi itu berhamburan, dan benang-benang takdir menggantikan tempat mereka untuk melesat menuju Lu Lingzi. Dia sebenarnya tidak pernah kehilangan kesadaran mentalnya! Seluruh situasi ini sebenarnya adalah sebuah jebakan yang telah disiapkan dengan cermat. Dan orang yang kelihatannya menjadi mangsa sebenarnya adalah sang pemburu! Dia telah diam-diam bekerja sama dengan Yue Dong selama ini. Mereka berdua telah bersandiwara sepanjang waktu, dan sekarang mereka telah mengubah tujuh emosi dan enam nafsu indrawi itu menjadi kutukan yang meledak-ledak.

Pada saat itu, sebuah suara bergema. “Seluruh sandiwara ini disiapkan demi kepentinganmu, Lu Lingzi! Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku, Lan Yao, tidak akan menyadari apa yang diam-diam sedang kamu rencanakan? Biar kuberitahu, si Luey Kecil, aku tahu segalanya tentang dirimu, dari ujung rambut hingga ujung kaki!

“Kakak Yue Dong sudah memberitahuku semuanya sejak lama. Dan tujuan kita sama sejak awal. Kamu… selalu menjadi mangsaku, Lan Yao!”

Orang yang mengucapkan kata-kata tersebut sebenarnya bukanlah Lan Yao.

Melainkan Erniu, yang masih berada di pagoda di atas sana. Saat dia menyaksikan pemandangan seru itu berlangsung, dia tidak bisa menahan diri untuk ikut bersenang-senang.

Baik Lan Yao maupun Yue Dong sama sekali tidak berniat untuk memedulikan Erniu. Mereka menyerang dengan keganasan penuh, dan fokus pada kutukan yang meledak di dalam tubuh Lu Lingzi. Aura Lu Lingzi sudah berada dalam kekacauan, dan dia tampak melemah secara drastis. Namun, ekspresi wajahnya sama sekali tidak berubah sepanjang waktu, dan bahkan, dia tersenyum tipis saat membuka mulutnya untuk berbicara.

“Yue Dong dan Lan Yao, kalian berdua wanita jalang, apakah kalian benar-benar berpikir bisa meraih kemenangan dengan mudah itu? Aku, Lu yang agung, adalah murid dari seorang Kaisar Agung. Aku tidak pernah mempercayai salah satu dari kalian. Dan mengingat saat kejayaanku sudah dekat, wajar saja jika aku memiliki keyakinan seratus persen untuk bisa menghancurkan kalian berdua sepenuhnya!”

Kata-kata ini juga diucapkan oleh Erniu, yang hampir tampak seperti menyediakan sulih suara agar ketiga peserta tersebut tidak perlu repot-repot menceritakan kisah mereka sendiri.

Lu Lingzi tersenyum lebar. Bahkan saat kutukan itu bergejolak di dalam dirinya, dia mendongak menatap pagoda. “Kamu mengungkapkan semuanya dengan sempurna, Rekan Dao.”

Dengan mata yang bersinar, Lu Lingzi mengangkat satu kaki untuk melangkah. Namun, alih-alih berjalan menuju Yue Dong dan Lan Yao, dia melayang ke udara, mengepalkan tangannya menjadi sebuah tinju, dan memukul ke arah tertentu. Kekuatan dari sembilan dunia besar bergemuruh keluar, memperkuat tinju tersebut dengan kekuatan yang sepertinya bisa menghancurkan apa saja.

Tinju itu menyebabkan udara kosong bergetar dan terdistorsi saat enam sosok tiba-tiba muncul, yang semuanya berjuang keras untuk menangkis serangan Lu Lingzi. Ledakan bergemuruh bergema di mana-mana. Darah merembes keluar dari sudut mulut Lu Lingzi saat dia mundur dengan cepat.

Pada saat yang sama, darah muncrat dari mulut keenam sosok tersebut, yang turut mundur ke belakang. Semuanya tampak berusia paruh baya, dan fitur wajah mereka sangat mirip dengan Lan Yao. Saat mereka menatap tajam ke arah Lu Lingzi, mereka memancarkan niat membunuh.

“Jadi,” ucap Lu Lingzi, “enam Tetua Dewa Membara dari Sembilan Dunia dari Klan Lan telah diam-diam datang ke Kuno yang Dihormati. Sepertinya ekspedisi berburu ini tidak hanya melibatkan Lan Yao. Seluruh klan kalian keluar untuk menangkapku. Kalau begitu, kurasa Patriark Lan akan segera muncul?”

Lu Lingzi menoleh untuk melihat ke arah tertentu.

Di tempat itu, udara beriak saat seorang lelaki tua muncul mengenakan pakaian mewah. Kedatangan suaranya menyebabkan warna-warna liar berkilat saat kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran menekan turun. Lan Yao dan Yue Dong langsung membungkuk memberi hormat kepadanya, begitu pula keenam tetua tersebut. Wajah lelaki tua itu tetap tanpa ekspresi saat dia mengangguk kepada Yue Dong dan Lan Yao. Kemudian dia beralih menatap Lu Lingzi.

“Kamu mungkin tidak memiliki garis keturunan Kaisar Agung,” ucapnya dingin, “tetapi kamu memiliki mata-iblis yang sangat langka yang sulit ditemukan sekali dalam sepuluh ribu tahun. Itulah alasan mengapa patriark Kaisar Agung kita yang terhormat menerima kamu sebagai murid. Itulah juga alasan mengapa klan kami bersedia menerimamu sebagai menantu. Soal ekspedisi berburu… kamu merencanakan untuk mendapatkan darah klan kami, dan kami merencanakan untuk mendapatkan mata-iblis milikmu. Kurasa itu membuat segala sesuatunya menjadi adil.”

Di dalam pagoda, mata Xu Qing berkilat penuh pemikiran. Di sampingnya, Erniu berkedip beberapa kali.

“Sialan,” serunya. “Seluruh kejadian ini benar-benar seperti menaiki rollercoaster! Aku ingin tahu apakah si Luey Kecil masih memiliki rencana cadangan lain yang siap digunakan.”

Di luar pagoda, Lu Lingzi menatap Patriark Lan dan yang lainnya. Sambil tersenyum, dia mengangguk. “Ya, kurasa itu adil. Dan itulah juga mengapa, bahkan setelah menjadi menantu klan kalian dan murid dari Masterku, aku tidak pernah mempercayai kalian semua.”

Ketika Lan Yao, Yue Dong, dan Patriark Lan melihat betapa tenangnya sikap Lu Lingzi, hati mereka sedikit merosot.

“Aku tahu kamu luar biasa, Lu Lingzi,” ucap Patriark Lan. “Itulah sebabnya aku datang ke sini secara langsung. Ngomong-ngomong, aku sudah menggunakan situasi masa perang sebagai penutup untuk membatalkan semua rencana cadanganmu di tanah suci. Mulai sekarang, kamu tidak punya tempat untuk lari.”

Patriark Lan memancarkan tekanan luar biasa yang menyebar ke segala arah. Itu adalah kekuatan seorang Penguasa Kekaisaran, yang menyebabkan langit berkilat dan membuatnya tampak seperti penguasa atas segalanya di area tersebut. Dia mulai berjalan menghampiri Lu Lingzi, dan setiap langkah yang diambilnya membuat seluruh dunia bergetar.

Namun meskipun begitu, ekspresi Lu Lingzi tetap tenang, dan dia masih tersenyum.

“Semua rencana cadanganku?” tanyanya lembut.

Saat dia berbicara, dia mendongak menatap ke langit ke arah… Pagoda Surga-Bijak! Kepada Erniu!

Rahang Erniu ternganga lebar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com