Kata-kata yang diucapkan oleh pemuda bertubuh raksasa itu bergemuruh bagaikan petir surgawi, mengguncang jiwa setiap orang hingga ke lubuk hati. Pada saat yang sama, ia turun dari atas di depan Yue Dong dan Lan Yao, lalu melangkah ke arah Xu Qing dan Erniu. Ia berjalan dengan penuh ketegasan dan kekuatan, setiap langkahnya seolah membebani hati orang-orang di sekitarnya.

Saat ia berjalan, sembilan dunia besar melayang di posisi bahu, dada, perut, kaki, dan kepalanya, memancarkan cahaya yang sangat terang dan kekuatan hidup yang kuat. Kekuatan dari sembilan dunia tersebut membuat warna-warna aneh berkelebat di langit. Tekanan yang mengerikan menyebabkan tanah bergetar. Di tengah kekuatan besar dan badai mengerikan itu, orang ini menciptakan bayangan yang tak terhapuskan di mata Xu Qing dan Erniu.

Tingginya jauh melebihi dua meter dan ia sangat berotot, bagaikan gunung karang yang takkan pernah bisa digoyahkan oleh angin. Kulitnya sangat gelap, seolah telah ditempa oleh angin dan matahari selama bertahun-tahun, lalu diasah menjadi batu oniks yang berkilau. Fitur wajahnya tajam, dengan alis tebal dan mata yang berkilau bagaikan benda langit yang menembus pandangan. Tatapannya tajam dan menembus, bagaikan ribuan kuda yang berlari kencang atau api yang mampu membubung hingga ke tempat tertinggi.

Yang paling memukau dari semuanya adalah zirah yang dikenakannya, yang dibuat dengan keahlian paling luar biasa. Setiap incinya berkilau dengan cahaya yang sangat dingin. Zirah bertatahkan berbagai permata yang bersinar menyilaukan di bawah terik matahari, membuatnya benar-benar tampak seperti bintang di langit.

Xu Qing memandang pendatang baru ini tanpa ekspresi sedikit pun di wajahnya. Bagaimanapun, ia telah sepenuhnya tenggelam dalam keilahian pada saat ini.

Adapun Erniu, ia mengamati setelan zirah itu dengan nada sinis, lalu mendengus dingin. “Kau memang bisa berjalan dengan gaya seolah-olah tak terkalahkan. Tapi kau lebih mirip cacing tanah bercangkang yang mengira dirinya kura-kura! Katakan pada kami, siapa kau? Dewa Lembu tidak membunuh orang tidak dikenal yang tidak punya nama!”

Pria bertubuh kekar itu menatap mereka dengan mata dingin membeku. Dipenuhi gelora energi, ia terus berjalan ke arah mereka dan berkata dengan tenang, “Aku Lu Lingzi, murid kesepuluh dari Kaisar Agung Netherflame dari tanah suci Burung Iblis.”

Begitu ia selesai berbicara, ia sudah berada tepat di hadapan Xu Qing dan Erniu, lalu mengayunkan tangan kekarnya ke arah mereka, dalam gerakan yang tampak mampu menggenggam seluruh dunia.

Semua sumber dewa di dalam diri Xu Qing meletus, dan otoritas ilahinya menyelimuti dirinya. Erniu berkilau dengan cahaya biru saat gelombang penyegelan yang dingin menyapu keluar.

Saat mereka melawan balik, tubuh Xu Qing bergidik dari ujung kepala sampai ujung kaki. Bahkan hanya dengan mengandalkan pertahanan tubuh fisik saja, ia tidak terluka parah. Namun ia terdorong mundur. Kendati demikian, hanya beberapa saat kemudian, ia kembali maju. Otoritas penghapusan melonjak di sekelilingnya, bergabung dengan otoritas kemalangan dan bulan ungu, yang digunakannya untuk menyelidiki musuhnya, mencari celah untuk menyerang dengan racun tabu.

Pertahanan Erniu tidak berada di level yang sama dengan pertahanan Xu Qing. Pukulan telapak tangan dari Dewa Bara sembilan dunia menyebabkannya meledak menjadi kabut darah yang terpental ke belakang. Di suatu tempat di kejauhan, ia terbentuk kembali.

“Kau cukup kuat! Tapi apa maksudmu tadi ketika menyebutkan orang terdekat dan tersayang? Jangan bilang kalau kedua wanita kejam itu adalah rekan Dao-mu? Atau salah satu dari mereka adalah rekan Dao dan yang satunya adalah wanita simpanan?”

Erniu kembali menerjang maju, berubah menjadi sekumpulan cacing biru, yang semuanya membuka mulut untuk mengembuskan energi dingin. Ia bekerja sama dengan sempurna bersama Xu Qing. Yang satu menggunakan penyegelan es, yang satunya menggunakan serangan kuat. Sayangnya, kekuatan sembilan dunia melampaui entitas ilahi mana pun yang pernah dihadapi Xu Qing sebelumnya. Bahkan, orang ini hanya berjarak satu langkah dari status Penguasa Kekaisaran. Xu Qing luar biasa, dan Erniu sangat tangguh. Namun ada perbedaan kekuatan yang besar di sini, dan dengan demikian, tak peduli taktik apa pun yang mereka gunakan, semuanya gagal.

Lu Lingzi bahkan tidak menggunakan kemampuan ilahi apa pun, hanya kekuatan mentah dari sembilan dunia besar yang terkumpul dalam satu telapak tangan.

Segalanya bergetar saat Xu Qing kembali terhuyung mundur, dan Erniu meledak. Meskipun demikian, Erniu terus berbicara.

“Tidak, itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin kekasihmu mengubah rekan Dao-mu menjadi boneka? Tunggu sebentar. Kecil Ah Qing, kurasa aku telah menemukan sedikit rahasia kecil! Kurasa ketiga orang ini benar-benar tahu cara bersenang-senang. Maksudku, bersenang-senang yang sesungguhnya!”

Erniu tiba-tiba memasukkan tangannya ke dalam dadanya sendiri, mencabut jantungnya sendiri, dan meremukkannya. Jantungnya meledak.

Anehnya, Lu Lingzi berhenti di tempat, dan suara gemuruh bergema dari dadanya. Seolah-olah tindakan Erniu menghancurkan jantungnya sendiri mempengaruhi Lu Lingzi.

“Eh, hei,” lanjut Erniu, “apakah ada kemungkinan kalian bertiga sedang mencari orang baru untuk bergabung dengan kalian? Aku tertarik! Dan lihatlah, jantungku sangat luar biasa, bukan begitu?”

Erniu menjilat bibirnya dengan penuh semangat. Tidak diragukan lagi. Erniu benar-benar seorang ahli dalam merusak suasana di situasi apa pun… Lu Lingzi memang telah membuat kemunculan yang sangat mengesankan. Namun kata-kata Erniu tadi membawa nuansa yang berbeda ke dalam situasi tersebut, dan menyebabkan kerutan muncul di wajah Yue Dong.

Sementara itu, rasa dingin di mata Lu Lingzi semakin intens, dan ia mengangkat tangan kirinya untuk menyentuh dahinya. Saat ia melakukannya, dahinya terbelah untuk memperlihatkan mata berwarna merah darah! Saat mata itu muncul, sensasi otoritas menyapu keluar. Yang mengejutkan, ada garis-garis Dao di dalam mata tersebut.

Ada orang-orang selain Xu Qing dan Pewaris Mahkota Wilayah Pemuja Bulan beserta saudara-saudaranya yang dapat memiliki otoritas sebelum menjadi Penguasa Kekaisaran. Murid kesepuluh dari Kaisar Agung Netherflame ini adalah seseorang yang telah memiliki otoritas saat masih berada di tingkat Dewa Bara.

Mata tersebut berkilau dengan cahaya berwarna darah, menyebabkan badai liar memenuhi medan pertempuran. Saat hal itu terjadi, seluruh dunia berubah menjadi gelap gulita bagaikan senja. Angin menjadi segalanya. Inilah otoritas angin!

Ke mana pun angin itu pergi, udara hancur berkeping-keping. Retakan muncul di langit, sementara gletser bergelombang di atas tanah. Xu Qing dan Erniu terlempar jungkir balik ke belakang bagaikan layangan yang putus benangnya.

Erniu meledak berulang kali. Ketika ia akhirnya terbentuk kembali, saat berteriak, “Saatnya menggunakan jurus mencolok, Kecil Ah Qing!”

Cahaya aneh berkelebat di dalam mata Xu Qing yang tenang. Sambil mundur, ia menatap Lu Lingzi penuh arti, lalu menunjuk ke langit. Warna-warna berkelebat dan mengalir saat Pagoda Sageheaven turun menembus badai angin untuk melayang di atas mereka. Tanpa ragu-ragu, Xu Qing memasuki pagoda tersebut. Erniu awalnya tampak terkejut, namun dengan cepat pulih dan terbang menyusulnya. Dalam sekejap mata, pagoda itu menjadi begitu stabil dan tak tergoyahkan bagaikan batu karang di tengah badai angin yang dahsyat.

Melihat hal ini, Lu Lingzi sedikit mengerutkan kening.

Di dalam pagoda, Erniu berdiri di samping Xu Qing dan tidak dapat menahan diri untuk berkata, “Kecil Ah Qing, ketika aku menyebutkan jurus yang mencolok, aku tidak sedang membicarakan hal ini. Yang kumaksud adalah slip giok yang diberikan oleh permaisuri kepadamu.”

Xu Qing tidak bereaksi terhadap Erniu, dan malah menatap tajam ke arah Lu Lingzi di bawah. Dalam bentrokan singkatnya dengan murid seorang Kaisar Agung ini, ia telah merasakan fluktuasi samar dari api dewa. Fluktuasi itu begitu tersembunyi sehingga, dalam keadaan normal, mustahil untuk mendeteksinya. Terlebih lagi, Xu Qing tidak merasakan fluktuasi itu di dalam hati atau pikirannya. Sebaliknya, tubuh fisiknya mendeteksinya karena insting murni. Mengingat keilahian kini menguasai dirinya, tubuh fisiknya berada dalam kondisi yang unik. Tanpa keadaan khusus seperti itu, ia tidak akan pernah mendeteksi fluktuasi tersebut.

Saat Xu Qing Cs berdiri tertegun dalam lamunan, Erniu menyadari bahwa ia tidak mendapatkan jawaban, yang menyebabkannya bergumam penuh kekhawatiran pada dirinya sendiri.

Aku benci kalau Kecil Ah Qing bersikap seperti ini! Saat keilahiannya mendominasi, dia sama sekali tidak menghormati orang yang lebih tua! Meskipun demikian, mengapa dia menatap Lu Lingzi? Mungkinkah dia berhasil memecahkan beberapa rahasia dari orang ini?

Mata Erniu menyipit saat ia melihat ke arah yang sama dan mencoba menangkap beberapa petunjuk.

Di sisi lain dari gelembung pertahanan, Lu Lingzi mencoba menggunakan kekuatan otoritasnya untuk mencapai pagoda. Badai angin menjerit, namun sama sekali tidak memengaruhi pagoda yang melayang itu.

Setelah menyadari hal tersebut, murid Kaisar Agung itu menghentikan usahanya. Sambil menatap Xu Qing melalui gelembung pertahanan, ia melambaikan tangannya. Seketika itu juga, lautan api mengamuk, diperkuat oleh angin, yang menyapu pagoda tersebut seolah-olah hendak melahapnya.

Setelah melakukan hal itu, Lu Lingzi mengalihkan pandangannya dari pagoda, berbalik, dan berjalan menghampiri Yue Dong.

Dibandingkan dengan Lu Lingzi yang bertubuh raksasa, Yue Dong tampak kecil dan lemah. Namun, sebelum Lu Lingzi sempat mengucapkan sepatah kata pun, Yue Dong membentak, “Cepat urusi kedua orang itu!”

Ekspresi Lu Lingzi tetap netral saat ia menggelengkan kepala. “Waktunya tidak cukup.”

Tatapannya beralih ke arah Lan Yao yang tidak sadarkan diri di sisi lain.

Berbicara dengan nada dominasi mutlak, ia berkata, “Pertama-tama, mari selesaikan situasi kita. Meskipun kedua manusia itu dapat menghindari otoritas ku dengan menggunakan harta karun tersebut, kenyataannya mereka terjebak. Untuk saat ini, kita bisa mengabaikan mereka. Mereka tidak akan bisa kabur sebelum kita menangani urusan kita. Sekarang, lepaskan sihir emosi itu dari Lan Yao!”

Yue Dong jelas tidak ingin menuruti perintah itu. Namun ia bisa merasakan betapa teguhnya pendirian Lu Lingzi, jadi setelah beberapa saat berlalu, ia dengan enggan menyetujuinya. Sambil mengulurkan tangan, ia menyentuh Lan Yao.

Benang takdir pada Lan Yao yang membentuk wajah Yue Dong tiba-tiba meredup. Sesaat kemudian, benang-benang itu menghilang, dan emosi Lan Yao kembali normal. Tubuhnya bergetar, dan ia perlahan membuka mata indahnya yang menyerupai burung phoenix. Ia tampak kebingungan pada awalnya, namun dengan cepat mendapatkan kembali kesadarannya. Kemudian ia melihat Yue Dong dan Lu Lingzi, dan wajahnya menjadi pucat pasi. Tiba-tiba, ia mengingat segala sesuatu yang telah terjadi sejak ia datang ke Dunia Kuno yang Dihormati. Ia mengingat pengalamannya saat emosinya dimanipulasi. Ia menatap tajam dengan penuh kebencian kepada Yue Dong.

“Aku bersikap baik kepadamu sejak saat pertama kita bertemu, Yue Dong! Kau adalah sahabat baikku! Namun kau berani menggunakan sihir terlarang yang kejam padaku?”

Dengan mata yang memancarkan kilatan dingin, Yue Dong berkata, “Kita memang sahabat baik. Jika kau ingin menyalahkan sesuatu, salahkan fakta bahwa kau lahir di klan seorang Kaisar Agung. Dan kau memiliki darah yang sangat murni. Adapun aku… Aku bukan siapa-siapa yang tidak memiliki siapapun untuk diandalkan selain diriku sendiri. Ini adalah dunia di mana yang lemah adalah mangsa bagi yang kuat. Dan aku memiliki ambisi!”

Sambil berjuang mengendalikan napasnya, Lan Yao menatap rekan Dao-nya, Lu Lingzi.

Lu Lingzi menatapnya balik dengan penuh kelembutan. “Tenanglah. Kita adalah rekan Dao, jadi aku bisa menjelaskan semuanya. Meskipun, mengingat betapa cerdasnya diriku, kau mungkin sudah bisa menebak detailnya.

“Lan Yao, sebagai murid seorang Kaisar Agung, aku memiliki kualifikasi yang jauh melampaui kebanyakan orang lainnya. Namun dengan garis keturunanku, aku tidak memiliki cara untuk mendapatkan pencerahan atas inti warisan tersebut. Mencapai Penguasa Kekaisaran dengan cara seperti itu akan memakan waktu yang terlalu lama. Harapanku adalah kau bisa membantuku. Dengan garis keturunanmu yang diserap ke dalam tubuhku, aku bisa menjadi perwakilan dari klanmu. Dan kemudian aku bisa mendapatkan pencerahan penuh atas warisan Kaisar Agung.

“Mengingat kondisi Guruku saat ini, aku yakin bahkan beliau pun akan memberikan izin untuk hal ini terjadi. Sayangnya, klanmu terlalu berpengaruh. Oleh karena itu… aku meminta Yue Dong untuk mendekatimu dan pada akhirnya meyakinkanmu untuk meninggalkan tanah suci. Dengan begitu, dia bisa mengendalikan emosimu. Lalu, ketika waktunya tepat, aku bisa menyerapmu. Itulah inti dari semuanya.”

Penjelasan Lu Lingzi membuat kebencian di mata Lan Yao semakin membara. Kemudian ia membuka mulutnya untuk berbicara. Namun, sebelum ia sempat melakukannya, Erniu, yang menonton seluruh adegan itu dari dalam pagoda, menepuk paha.

“Ya ampun!” serunya. “Orang-orang di tanah suci ini benar-benar tahu cara bersenang-senang!” Matanya berkilau seolah ia telah mendapatkan pemahaman baru tentang cara kerja dunia. “Hanya saja, kenapa aku merasa akan ada plot twist lain yang datang?”

Ketika kata-kata itu sampai ke telinga Yue Dong, Lan Yao, dan Lu Lingzi, ekspresi mereka semua berkedut.

1. Seperti yang kusebutkan di bab sebelumnya, tidak terlalu jelas siapa yang dimaksud Lu Lingzi ketika ia muncul, jadi ini adalah pertanyaan yang sangat wajar, meskipun juga sedikit menghina karena alasan yang sudah jelas. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com