Pada masa Kaisar Kuno Dark Serenity, teknik abadi diciptakan oleh seorang Kaisar Agung dengan menggabungkan berbagai seni dan sihir kuno lainnya. Periode waktu tersebut adalah masa di mana perang Kaisar Kuno Dark Serenity melawan spesies tak terhitung lainnya mencapai titik kritis. Berkat teknik abadi yang dibagikan kepada umat manusia dan spesies sekutu, Kaisar Kuno Dark Serenity akhirnya berhasil menaklukkan Revered Ancient, memberikan jasa luar biasa bagi umat manusia.

Namun, harga yang harus dibayar untuk menggunakan teknik abadi sangatlah besar. Teknik abadi dikategorikan ke dalam berbagai tingkat, dan orang-orang yang menggunakannya menderita efek buruk tergantung pada tingkat teknik yang mereka gunakan. Mereka yang mengalami cedera ringan mungkin kehilangan sebagian kekuatan hidup. Mereka yang mengalami cedera serius bisa berakhir dengan fondasi kultivasi mereka yang hancur berkeping-keping.

Setelah perang usai, teknik-teknik abadi tersebut dikumpulkan ke berbagai Balai Teknik Abadi, tempat di mana teknik-teknik itu disegel sebagai sihir terlarang. Bahkan di masa yang lebih kemudian, ketika wajah yang hancur datang dan Kaisar Kuno Dark Serenity pergi bersama para kaisar dari berbagai spesies, teknik abadi tersebut dibawa pergi dan disebarkan di antara tanah-tanah suci. Kendati demikian, bahkan di tanah-tanah suci, mereka yang menguasainya dapat dianggap selangka bulu phoenix atau tanduk qilin.

Hal yang patut dicatat secara khusus adalah kenyataan bahwa beberapa teknik abadi hanya dapat diwariskan melalui garis keturunan tertentu. Dalam kasus-kasus tersebut, sifat kejam dari teknik abadi menjadi nyata, karena generasi sebelumnya akan mati secara mengenaskan saat generasi baru mengambil alih.

Dan itulah jenis teknik abadi yang sedang digunakan oleh Yue Dong. Teknik itu adalah Enam Pencuri Menipu Kehidupan! Saat tangannya berkelebat dalam gerakan mudra dua tangan, cahaya tujuh warna yang memancar darinya berubah menjadi lautan cahaya. Xu Qing dan Erniu, yang sama-sama sedang menghantam formasi mantra Kaisar Agung, merasakan fluktuasi di dalam hati dan pikiran mereka. Fluktuasi itu berasal dari luar diri mereka, mengguncang pikiran mereka dan memenuhi tubuh mereka. Fluktuasi itu tak terhentikan dan mustahil untuk ditangkis!

Yue Dong mendongak menatap Xu Qing dan Erniu. Saat gelombang fluktuasi mengguncang mereka, dia mengangkat jemarinya yang lembut dan… menyentuh Xu Qing!

“Rampas enam indra. Musnahkan tujuh emosi!”

Jelas sekali, tekanan dari Xu Qing adalah yang paling mematikan baginya.

Saat jari-jarinya menyentuh Xu Qing, lautan cahaya tujuh warna melesat keluar dari formasi mantra Kaisar Agung, menyebabkan langit berubah warna saat cahaya itu menyebar ke seluruh dataran es di sekitarnya. Seluruh dunia kini berada di dalam cahaya tujuh warna tersebut.

Saat cahaya itu menyelimuti Xu Qing, benang-benang multi-warna menyebar keluar darinya, yang merupakan representasi ilusi dari tujuh emosi dan enam indra di dalam dirinya. Benang-benang itu dipaksa keluar dari dalam dirinya, lalu menyatu membentuk wajah Yue Dong. Namun… meskipun pikiran dan hati Xu Qing terguncang, ekspresi wajahnya justru menunjukkan rasa penasaran.

Saat tujuh emosi dan enam indra ditarik keluar, aura Xu Qing menjadi semakin kuat! Ketika semua benang itu telah keluar, ekspresi penasaran di wajahnya menghilang. Dia kini tampak sangat dingin dan apatis, dan auranya telah mencapai tingkat yang membuat bulu kuduk berdiri, menyebabkan langit meredup dan sekitarnya dipenuhi suara gemuruh.

Dari kelihatannya, teknik abadi Yue Dong bukan hanya gagal mencapai hasil yang diinginkan. Sebaliknya, teknik itu justru memberikan berkah bagi Xu Qing! Bukan berarti teknik abadi ini sama sekali tidak berfungsi. Hanya saja, teknik itu menghasilkan efek yang sepenuhnya berbeda ketika digunakan pada Xu Qing. Teknik itu merampas enam indra dan memusnahkan tujuh emosinya. Dan hal-hal tersebut pada hakikatnya adalah sifat kemanusiaan! Karena keunikan Xu Qing, ketika sifat kemanusiaannya diambil, itu berarti sifat dewa miliknya terpampang nyata.

“Sungguh menggelitik,” kata Xu Qing dengan tenang.

Ini adalah sesuatu yang telah ia alami beberapa kali di masa lalu. Kehilangan sifat kemanusiaannya untuk sementara waktu sama sekali tidak membuatnya resah. Itulah sebabnya ia membiarkan Yue Dong melakukan apa yang ingin ia lakukan. Ketika sifat dewa Xu Qing berada di garis depan, hal itu membawanya ke dalam kondisi terkuatnya!

Saat sifat kemanusiaannya pergi dan sifat dewanya menyebar, Xu Qing mulai memancarkan tingkat rasionalitas dan kekejaman yang ekstrem. Auranya begitu dingin hingga rasanya menyatu dengan dataran es di sekitarnya. Di mata Xu Qing, segala sesuatu di sekitarnya, termasuk semua makhluk hidup, tampak pucat dan tidak berarti.

Di atas tanah, Bayangan Kecil bergetar, karena tidak ada hal yang paling ditakutkannya selain Xu Qing dalam kondisi ini. Bahkan tanaman merambat dewa surga-bijak mulai memancarkan fluktuasi kegelisahan. Sebenarnya, ketika sifat dewa mengambil alih Xu Qing, ia menjadi sosok yang benar-benar mengerikan bagi musuh mana pun.

Setelah menatap Yue Dong dengan dingin dari dalam penghalang pertahanan Kaisar Agung, ia mengarahkan jarinya ke langit. Gemuruh guntur bergema. Sebuah pagoda megah muncul tinggi di atas.

Itu adalah Pagoda Surga-Bijak milik Xu Qing!

Pagoda itu langsung melesat turun dengan kecepatan tinggi sebelum menghantam pertahanan Kaisar Agung secara langsung. Dentuman yang memekakkan telinga bergema. Dataran es hancur berlapis-lapis, mengirimkan pecahan es berputar ke segala arah.

Xu Qing melangkah maju, menjelma bagaikan matahari yang membakar. Pada saat yang sama, otoritas dewa kemalangan, suara, dan bulan ungu semuanya meledak. Bergabung menjadi satu, mereka menghantam formasi mantra tersebut. Kekuatan sumber dewa yang menakutkan menderu keluar bagaikan tsunami. Yang paling mengerikan adalah Xu Qing meluncurkan dirinya ke arah formasi mantra itu, seolah-olah ia benar-benar adalah sebuah senjata.

Formasi mantra itu bergetar, dan di dalamnya, wajah Yue Dong pucat pasi. Terhuyung-huyung, dia menatap Xu Qing. Mustahil baginya untuk memprediksi segalanya akan berakhir seperti ini! Pada akhirnya, dia memang tidak cukup memahami Xu Qing.

Ketika dia melihat bahwa teknik abadinya justru membuat aura Xu Qing semakin dingin, bagaimana tidak ada fluktuasi emosional di matanya, dan bagaimana serangannya begitu menakutkan, hal itu membuat jantungnya berdegup kencang dengan liar.

Sekitar waktu itu, tawa mengejek terdengar dari Erniu, dan dia berkata, “Adik Perguruan kecilku berkultivasi di jalur keabadian sekaligus jalur dewa. Sepertinya kau sedang terburu-buru untuk mati, karena kau benar-benar melucuti sifat kemanusiaannya. Maksudku, bagus sekali untukmu! Sekarang sifat dewanya yang memegang kendali…. Percayalah padaku, saat Ah Qing kecil menjadi seperti ini, bahkan aku akan berbalik dan lari terbirit-birit.”

Erniu berdecak kagum.

Dengan ekspresi wajah yang tampak sangat suram, Yue Dong berbalik menatap Erniu, dan cahaya tujuh warna berkobar dari matanya.

Cahaya itu langsung menyapu Erniu. Dia sama sekali tidak tampak cemas. Faktanya, dia terlihat senang. “Oh ya, silakan saja! Aku ingin melihat cara kerjanya. Apakah teknik abadi kalian benar-benar akan merenggut tujuh emosi dan enam indraku? Jika itu berhasil, maka aku akan berhutang ucapan terima kasih yang tulus padamu. Asal tahu saja, sepanjang hidup yang telah kujalani, aku tidak pernah berhasil melakukan hal itu.”

Erniu berseri-seri penuh antisipasi saat teknik abadi itu aktif, dan tujuh emosi serta enam indranya mulai bergejolak. Satu persatu, semuanya ditarik keluar. Ketika proses itu selesai, sebuah kutukan akan terbentuk dan terpatri pada tubuhnya, di mana benang-benang emosi itu akan menyatu membentuk wajah Yue Dong.

Ketika semua ini terjadi pada Erniu, pemandangan yang tersaji sangat berbeda dari apa yang terjadi pada Xu Qing. Pada Xu Qing, tujuh emosi dan enam indra telah diekstrak dengan cepat. Namun pada Erniu….

Sepertinya tujuh emosi dan enam indranya tidak ada habisnya. Tidak peduli apa yang dilakukan teknik abadi Yue Dong, semuanya tidak bisa ditarik keluar sepenuhnya. Hal itu terutama berlaku pada keserakahan miliknya. Rasanya seperti… jurang tanpa dasar!

Wajah Yue Dong kembali pucat. Xu Qing saja sudah menjadi masalah yang sulit untuk ditangani. Tetapi Erniu bagaikan semacam makhluk aneh. Dia tidak pernah menemui seorang kultivator dengan keserakahan seperti ini yang, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, tidak dapat ia ekstrak. Jumlahnya terlalu banyak.

“Ini memakan waktu terlalu lama!” kata Erniu dengan nada tidak senang. “Ini lebih mirip kau sedang menggelitikku saja! Dan kau tidak mengerahkan banyak tenaga! Kau membuatku terjebak dalam situasi membosankan sekarang! Baiklah, kalau begitu. Sebaiknya aku ikut membantu.”

Dengan itu, dia menarik napas dalam-dalam, mengulurkan tangan kanannya, dan memukul dadanya sendiri dengan keras. Dari tatapan matanya yang gila, sepertinya ia baru saja menemukan harta karun yang luar biasa. Untuk benar-benar merangsang dirinya, ia bahkan mengeluarkan jiwa Feng Lintao, meletakkannya di hadapannya, dan menatapnya, sambil membayangkan semua harta karun luar biasa yang bisa didapatkannya dari jiwa itu. Alhasil, keserakahannya tumbuh semakin intens. Gemuruh bergema saat keserakahan itu meletus darinya bagaikan gunung berapi.

Sayangnya… keserakahan itu begitu intens hingga melampaui kemampuan Yue Dong untuk mengekstraknya. Pada akhirnya, tubuhnya bergetar dari ujung kepala sampai ujung kaki, lalu darah menyembur keluar dari mulutnya saat teknik abadinya runtuh. Dia juga terkena serangan balasan. Dan karena Lan Yao terhubung oleh karma, darah turut menyembur keluar dari mulutnya. Tubuhnya layu, dan auranya merosot tajam.

Saat itulah Xu Qing melancarkan serangan dahsyat. Pagoda Surga-Bijak pada dasarnya sangat luar biasa. Hantamannya menyebabkan formasi mantra Kaisar Agung bergetar hebat. Dikombinasikan dengan otoritas dewa dan sumber dewa milik Xu Qing, formasi itu mulai runtuh dengan cepat. Kemudian ia menggunakan tubuh jasmaninya bagaikan senjata untuk menghantamnya….

Akhirnya, suara retakan keras bergema dari formasi tersebut! Formasi mantra Kaisar Agung ini tidak lengkap. Feng Lintao telah merusaknya lebih awal, dan sekarang Yue Dong telah terkena serangan balasan yang signifikan. Terlebih lagi, Xu Qing sedang menyerangnya…. Sudah jelas bahwa formasi itu tidak akan bertahan lama sebelum hancur.

Saat krisis menjelang, Yue Dong dengan rambutnya yang acak-acakan menatap tajam ke luar dengan kejam lalu dengan cepat melakukan gerakan mudra dua tangan.

“Meledaklah!” teriaknya melengking. Memanfaatkan kerusakan pada formasi mantra tersebut, ia mengambil inisiatif untuk meledakannya, melepaskan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan.

Ledakan besar bergema dari formasi tersebut saat hancur lebur. Gelombang kejutan yang mematikan bergulung liar ke segala arah, menghancurkan es, dan menyebabkan fenomena supranatural muncul di langit.

Memanfaatkan momen itu, Yue Dong menarik Lan Yao dan melarikan diri ke arah berlawanan. Pada saat yang sama, ia mengeluarkan sebuah slip giok, menghancurkannya, dan melemparkannya ke atas. Ia berharap bisa menghindari penggunaan slip giok itu. Namun sekarang ia tidak punya pilihan lain.

Saat slip giok itu hancur, Xu Qing dan Erniu menerobos kekuatan formasi yang meledak dan langsung mengejar Yue Dong.

Xu Qing bagaikan dewa, di mana setiap langkahnya menyebabkan warna-warna liar berkilat di langit dan bumi. Tekanan luar biasa membebani, disertai dengan sensasi yang sangat suci. Wajahnya sama sekali tanpa ekspresi, dan matanya dingin bagaikan es.

Erniu justru sebaliknya. Ia memancarkan cahaya keserakahan yang tak terbatas, dan kilau tujuh warna mengelilinginya yang menyebabkan sekitarnya berubah menjadi hitam. Di dalam cahaya hitam itu, Erniu tampak bagaikan iblis dengan rambutnya yang melayang-layang di sekitarnya. Sambil terkekeh muram, ia melangkah maju.

Pada saat ini, pemandangan itu tampak seperti dewa dan iblis yang sedang bekerja sama!

Pemandangan tersebut membuat Yue Dong menarik napas tajam. Kemudian ia menatap ke arah slip giok yang hancur dan menjerit,

“Lu Lingzi, kenapa kau belum menampakkan wajahmu juga?”[1]

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, serpihan-serpihan slip giok yang hancur tiba-tiba berkilau dengan cahaya perak, disertai dengan fluktuasi teleportasi. Sebuah pusaran air raksasa muncul, dan dari dalamnya melangkah sesosok figur kekar yang memancarkan aura mencengangkan.

Hanya butuh satu langkah baginya untuk muncul di sisi Yue Dong.

Ia adalah seorang pemuda dengan sembilan dunia besar di atas bahunya. Semua dunia itu memancarkan kekuatan hidup yang kuat, yang menciptakan fluktuasi basis kultivasi di tingkat puncak Sembilan Dunia Dewa Membara. Seluruh langit dan bumi terpengaruh, seolah-olah mereka akan segera menjadi dunianya sendiri secara pribadi. Ketika ia muncul, orang pertama yang ia lihat bukanlah Yue Dong. Sebaliknya, ia menatap Lan Yao yang tidak sadarkan diri.

Tatapan lembut muncul di matanya. Namun kemudian ia menatap Xu Qing dan Erniu, dan kelembutan itu berubah menjadi keganasan.

“Apakah kalian berdua adalah orang-orang yang telah melukai orang-orang tercintaku?”[2]

1. Lu Lingzi: Lu adalah marga Tionghoa umum nomor 47. Ling berarti “menghina, menganiaya, mengintimidasi, mendekati.” Zi adalah karakter pelengkap yang pada dasarnya tidak memiliki arti di sini. Madam Deathblade mengatakan nama tersebut terdengar samar-samar mengintimidasi. ☜

2. Saya menggunakan “orang-orang tercintaku” untuk alasan khusus di sini. Pendatang baru ini sebenarnya menggunakan karakter untuk “istri” di sini. Namun, bahasa Mandarin tidak memiliki bentuk jamak (plural) untuk kata benda. Satu-satunya cara untuk mengetahui apakah kata benda berbentuk jamak adalah dengan 1) melihat konteksnya, 2) menambahkan angka tertentu pada kata tersebut, atau 3) dengan cara khusus lainnya dalam keadaan tertentu. Bagaimanapun, mengingat konteksnya, kita tidak punya cara untuk mengetahui apakah orang ini mengatakan “istri” (tunggal) atau “istri-istri” (jamak). Saya pikir kebanyakan orang mungkin akan berasumsi dia mengatakan “istri” (tunggal), tetapi tidak ada cara untuk memastikannya secara pasti. Tidak ada cara yang mudah dan mulus untuk menciptakan ketidakjelasan semacam itu dalam bahasa Inggris melalui pertanyaannya. Hal ini menjadi relevan di bab berikutnya, dan kalian akan tahu mengapa saya memilih terjemahan ini. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com