Babak ketiga dari Ujian Perburuan Ibukota Abadi adalah tentang pembunuhan dan penjarahan. Tidak ada batasan waktu yang ditentukan. Pada beberapa kesempatan di masa lalu, babak ketiga berlangsung untuk waktu yang lama, sementara pada kasus lain babak itu berakhir dengan cepat.

Alasannya adalah karena akhir dari babak tersebut ditentukan oleh sebuah angka. Dari 10.000 medali izin Ibukota Abadi yang dibagikan, ketika hanya tersisa 1.000… hitung mundur satu bulan akan dimulai. Pada akhir bulan itu, Ujian Perburuan pun usai.

Dalam hal daftar peringkat, daftar tersebut ditampilkan secara publik di semua organisasi ortodoks utama di Cincin Bintang Kelima. Dengan kataH lain, daftar itu dapat dilihat oleh peserta maupun non-peserta.

Hingga saat ini… ada 1.000 orang yang memegang medali izin. Hitung mundur telah dimulai.

Seiring dimulainya hitung mundur tersebut, peringkat menjadi publik, dan Cincin Bintang Kelima pun terguncang. Daftar itu berisi gabungan hasil dari keempat sistem planet utama, dan jika tidak ada perubahan tak terduga, daftar itu kemungkinan besar akan menjadi daftar peringkat akhir.

Hal paling penting tentang daftar tersebut adalah 100 besar. Berdasarkan banyak Ujian Perburuan yang telah lalu, setiap orang yang masuk dalam 100 besar akhirnya pasti pergi ke Ibukota Abadi. Pengecualian sangatlah jarang terjadi. 10 besar dianggap sebagai para anak pilihan, dan mereka selalu menjadi kaum elit dari generasi saat ini di cincin bintang tersebut.

Setelah memindai 100 besar, hampir setiap orang akan fokus pada 10 besar!

Yang mengejutkan semua orang, hanya ada tiga Bintang Bersinar di dalam 10 besar. Yang lainnya… bahkan tidak ada di dalam daftar! Sekarang, bukan lagi sebuah rahasia mengapa hal ini bisa terjadi.

Baik itu peristiwa besar di utara atau berita dari selatan, hampir semua orang telah mendengar tentang Xu Qing! Orang lain hanya mencoba merampas medali izin apa pun yang bisa mereka dapatkan. Tetapi dia memburu para Bintang Bersinar.

Jiang Fan telah kalah darinya. Yuanshan Su memilih untuk berlutut. Pembantai Gerombolan dan Benteng pada akhirnya menyerahkan medali mereka kepadanya. Dengan cahaya mereka yang ditambahkan ke dalam cahayanya, bintang yang merepresentasikan Xu Qing bersinar lebih terang dari sebelumnya. Ketika Bintang-Bintang Bersinar itu tersingkir, mereka merosot dari posisi tinggi mereka di dalam daftar, dan para kultivator yang jarang didengar orang menggantikan mereka. Namun akhirnya, sebuah nama yang akurat muncul di dalam 5 besar.

Li Mengtu menduduki peringkat ke-5! Sebagai satu-satunya Bintang Bersinar dari barat, dia selalu berada dalam lintasan naik.

Di atasnya terdapat Tuan Vilespirit, yang berada di peringkat ke-4. Tidak ada kesepakatan bulat tentang apakah merupakan hal yang baik atau buruk baginya untuk memiliki peringkat yang begitu tinggi. Setidaknya, orang-orang sepakat bahwa dia telah layak mendapatkan posisinya di sana.

Di peringkat ke-3 adalah Xu Qing! Pendapat tentang dirinya beragam. Meskipun dia telah mengumpulkan beberapa medali dari Bintang Bersinar lainnya, ada orang lain di dalam daftar yang memiliki medali jauh lebih banyak daripada dirinya. Setiap orang masih berusaha memanfaatkan setiap detik untuk naik dalam peringkat. Itulah sebabnya Xu Qing tidak berada di peringkat ke-1.

Di atasnya terdapat Zhou Zhengli, yang berada di peringkat ke-2! Orang-orang tidak yakin apa yang harus dipikirkan tentang Zhou Zhengli. Dia selalu mempertahankan citra sebagai orang yang baik, dermawan, benar, dan tegas. Namun dia tidak memiliki kehadiran yang terlalu mengesankan. Sebagian besar waktu, dia selalu muncul dalam konteks Tuan Vilespirit, seolah-olah dia sudah ditakdirkan untuk menentangnya.

Adapun peringkat ke-1… ditempati oleh sebuah nama yang sebagian besar kultivator di Cincin Bintang Kelima belum pernah mendengarnya.

Chen Batian! Itu adalah nama yang agak tidak elegan, jadi sudah sepatutnya orang-orang terkejut melihatnya di peringkat ke-1.

Karena sedikit orang yang akrab dengan orang ini, lebih banyak orang yang membicarakannya daripada tentang Xu Qing dan bagaimana dia memburu Bintang Bersinar. Sayangnya, hampir tidak ada informasi yang dapat diandalkan tentangnya. Semuanya hanyalah rumor.

Beberapa orang mengklaim dia berasal dari sistem planet timur. Yang lain mengatakan dia memiliki kepribadian yang ekstrem, dan dia sangat kejam sekaligus penuh nafsu. Ada orang yang mengatakan bahwa dia menduduki peringkat yang sangat rendah pada babak pertama dan kedua, dan tiba-tiba meroket ke puncak pada babak ketiga, karena alasan yang tidak diketahui. Namun yang lain mengklaim bahwa dia haus darah, dan telah membunuh setiap lawan yang pernah dia hadapi. Tapi pada akhirnya, itu semua hanyalah rumor. Akibatnya, misteri di sekelilingnya semakin mendalam.

Sementara itu, setelah daftar peringkat dipublikasikan, ada hal lain yang memicu keheranan luas.

Tuan Cincin Bintang tidak ada di dalam daftar! Dia adalah anak pilihan nomor satu di Cincin Bintang Kelima, namun dia tidak berada di dalam 10 besar. Faktanya, dia bahkan tidak berada di dalam 100 besar. Dia sama sekali tidak ada di sana! Banyak orang memiliki spekulasi.

Namun, baru setelah seorang Kuasi-Abadi akhirnya muncul dari dunia kelima Istana Abadi Aurora, sebuah penjelasan diberikan. Pertarungan antara Xu Qing dan Tuan Cincin Bintang di dunia kelima bagaikan angin sepoi-sepoi yang telah berlalu sejak lama. Namun kini, angin sepoi-sepoi itu kembali dan menjadi badai yang mengamuk di dekat dan jauh. Pada saat itu, semua orang mulai membicarakan Xu Qing.

Saat rumor mengamuk, Xu Qing meninggalkan bagian utara. Dengan menggunakan beberapa portal teleportasi jarak jauh, dia mencapai sistem planet timur pada hari ketujuh hitung mundur. Sekarang hanya tersisa 735 medali izin.

Dia pergi langsung ke Gunung Taia.

Dengan ekspresi tenang, dia melangkah ke atas gunung. Gunung Taia adalah gunung kesembilan dari gunung-gunung paling menonjol di sistem planet timur. Gunung itu menjulang megah ke awan, permukaannya berwarna hitam pekat, membuatnya tampak seperti bilah pedang gelap yang menancap ke langit.

Jika Anda melihatnya dari dekat, Anda akan melihat jaringan filamen merah yang merambat di seluruh gunung, hampir seperti pembuluh darah. Menurut legenda, gunung ini… sebenarnya adalah sebuah tanduk! Konon, itu adalah tanduk Dewa Kaisar Starhorn, yang pernah menjabat sebagai salah satu dari sembilan jenderal dari Paragon Dewa Cincin Bintang Kelima! Keilahian kaisar dewa tertentu itu berkaitan dengan bintang-bintang, dan dia dikenal sebagai Penguasa Dewa nomor satu yang melayani di bawah Paragon Dewa. Tentu saja, sangat sedikit orang yang tahu apakah legenda itu benar atau tidak.

Saat ini, seseorang sedang duduk bersila di puncak Gunung Taia. Dia adalah seorang pemuda berpakaian hitam. Ada ekspresi muram dan tegas pada dirinya, serta semacam energi busuk. Dia tampaknya memancarkan niat membunuh. Menancap di tanah di depannya adalah sebuah pedang patah. Auranya begitu terjalin dengan pedang itu sehingga mustahil untuk membedakan antara keduanya.

Dia tidak lain adalah Tuan Vilespirit. Tiba-tiba, matanya terbuka, dan dia melihat Xu Qing mendekatinya.

Ekspresi Xu Qing netral saat dia mengambil satu langkah ke depan, menempatkannya sekitar sepersepuluh perjalanan ke atas gunung. Dia berhenti berjalan.

Duduk di atas sebuah batu besar tepat di depannya adalah sebuah botol putih kecil. Botol itu terbuka, dan memancarkan aura yang tampak seperti aura seorang abadi, tetapi bukan. Itu juga tampak seperti aura seorang dewa, namun bukan. Yang berputar di dalamnya adalah semacam cairan.

Ketika Xu Qing melihatnya, realitas ilusi yang terpancar dari jiwanya bergetar. Jelas sekali, isi botol itu adalah sesuatu yang bisa sangat bermanfaat bagi embrio abadi.

“Ringsource…” gumam Xu Qing.

Ringsource adalah kekuatan paling fundamental di tiga puluh enam cincin bintang yang lebih tinggi. Itu membentuk asal-usul para dewa dan struktur cincin bintang. Apakah itu otoritas ketuhanan para dewa, atau otoritas kultivator dari para kultivator, secara substruktural, semuanya berasal dari ringsource. Hal yang sama berlaku untuk keilahian maupun kanon. Itu adalah sesuatu yang secara harfiah tidak boleh tidak ada di cincin bintang yang lebih tinggi. Ketika para kultivator membentuk embrio abadi dan kemudian meningkatkannya untuk menjadi dewa abadi yang matang, mereka mutlak harus menggunakan ringsource!

Bagaimanapun juga, jika seorang kultivator sedang bekerja mengubah embrio abadi menjadi dewa abadi yang matang, adalah hal yang perlu untuk memperoleh ringsource, bahkan jika itu dengan cara mencurinya! Botol ini dapat membantu Xu Qing membawa embrio abadinya selangkah lebih maju. Meskipun dia belum bisa mencapai tingkat keabadian, itu tetap akan sangat membantu.

“Yah, bukankah ini menarik.” Xu Qing melambaikan tangannya dan mengambil botol itu. Menatap ke puncak gunung, dia mengambil langkah kedua ke depan dan menghilang. Ketika dia muncul kembali… dia berada di tengah gunung.

Di sana di atas batu di depannya adalah sebuah botol hijau. Di dalamnya terdapat gumpalan tanah liat merah tua seukuran kepalan tangan. Itu disebut tanah liat dewa, dan itu adalah salah satu alat yang digunakan oleh para kultivator Cincin Bintang Kelima untuk mengendalikan para dewa. Dengan membentuknya menjadi wujud dewa, Anda dapat mengendalikan dewa tersebut. Tak perlu dikatakan lagi bahwa itu sangat berharga.

Xu Qing mengambilnya dan kemudian melangkah maju untuk ketiga kalinya. Ketika kakinya menapak, dia berada di dekat puncak gunung. Tergeletak di depannya adalah apa yang tampak seperti batang tanaman. Namun, tanaman itu berkilau dengan cahaya bintang yang samar. Xu Qing akrab dengan jenis tanaman ini.

“Rami cincin bintang!” Mata Xu Qing menyipit. Rami cincin bintang tumbuh di ujung lautan luar di berbagai cincin bintang, dan itu sangat langka. Jika Anda membakarnya, Anda dapat membuka jalan lintas antar cincin bintang. Rami cincin bintang adalah cara Xu Qing awalnya datang ke Cincin Bintang Kelima.

Ukurannya lebih kecil daripada potongan yang digunakannya di masa lalu, tetapi itu tetap sangat berharga. Setelah beberapa saat, Xu Qing mengambil rami itu dan mengambil langkah keempat ke depan. Ketika dia muncul kembali, dia berada tepat di puncak gunung, tepat di depan Tuan Vilespirit!

Tuan Vilespirit mengulurkan tangan, meraih pedang patahnya, dan menariknya keluar dari tanah. Seluruh gunung bergetar. Tak terhitung banyaknya filamen merah kemudian mengalir ke atas gunung dan berkumpul di puncak. Seolah-olah mereka sedang diserap oleh pedang yang patah itu. Akhirnya, pedang itu menjadi merah murni. Dan kemudian, kemerahan itu berkumpul di ujung pedang, di mana ia muncul… sebagai setetes darah!

Saat darah itu muncul, langit bergetar, angin bergolak, dan gemuruh yang sekeras petir surgawi bergema keluar. Segala sesuatu di area itu beriak dan terdistorsi. Sisa filamen merah di gunung dengan cepat berubah menjadi gelap, dan akhirnya menghilang, seolah-olah kekuatan terakhir mereka telah terkuras habis. Setetes darah di pedang itu menjadi satu-satunya warna di seluruh langit dan bumi!

Ketika Xu Qing melihat darah itu, dia mendengar suara napas berat di dalam benaknya. Itu adalah Starfire, yang tampak sangat bersemangat.

“Itu adalah darah dari seorang Penguasa Dewa! Dan itu adalah Penguasa Dewa dengan otoritas ketuhanan yang mirip dengan milikku!! Xu Qing, aku harus mendapatkan setetes darah itu! Jika aku menyerapnya, maka aku tidak hanya akan dapat mencapai tingkat Dewa Altar dengan sangat cepat, tetapi itu juga akan membuat kemungkinan bagiku untuk akhirnya menjadi Dewa Sejati menjadi jauh lebih besar!”

Tepat saat Starfire tampak di ambang berbicara dengan lantang, Tuan Vilespirit melambaikan tangannya. Setetes darah itu terbang dari pedang yang patah menuju Xu Qing.

“Rekan Daois Xu, kau banyak membantuku di dunia keempat. Tiga hadiah yang kau ambil dalam perjalananmu menaikki gunung adalah pembayaran untuk itu. Adapun setetes darah Penguasa Dewa ini… aku mengingkari janjiku mengenai Nyonya Rubah, dan mempersembahkan ini sebagai kompensasi.”

Dengan itu, Tuan Vilespirit bangkit berdiri dan membungkuk kepada Xu Qing.

Xu Qing tidak menjawab.

Tuan Vilespirit berbalik dan terbang meninggalkan gunung. Pedang yang patah itu mengikuti di belakangnya. Begitu berada di udara, dia membungkuk sekali lagi, lalu berubah menjadi seberkas cahaya terang yang melesat ke kejauhan.

Xu Qing melihatnya pergi dan tidak berbuat apa-apa untuk menghentikannya. Keempat hadiah itu diberikan sebagai ucapan terima kasih dan kompensasi. Namun Xu Qing tahu bahwa itu juga merupakan harga yang bersedia dibayar oleh Tuan Vilespirit untuk mempertahankan medali izin Ibukota Abadi miliknya.

“Aku tidak bisa mengambil semua hadiah ini dan kemudian menuntut medali tersebut,” gumam Xu Qing sambil menggelengkan kepalanya. Namun, dia tidak pergi. Sebaliknya, dia menatap cakrawala di arah berlawanan. “Bukankah begitu, Zhou Zhengli?”

Saat kata-katanya bergema, riak-riak mengalir di atas cakrawala saat Zhou Zhengli muncul. Dia kebetulan sedang menggendong seorang pria kekar yang tidak sadarkan diri. Pria itu dipenuhi dengan luka berdarah yang menyilang, dan memancarkan aura kematian. Dia hampir tampak seperti boneka dan bukan manusia.

Zhou Zhengli mendekat, mendarat di gunung di depan Xu Qing, dan kemudian melemparkan pria kekar itu ke tanah. Sambil menangkupkan tangan, dia membungkuk dengan hormat.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Muda.” Dia menunjuk ke arah pria kekar itu. “Nama orang itu adalah Chen Batian. Setelah aku meninggalkan Rawa Abadi yang Jatuh, aku melacaknya sampai ke sini di bagian timur. Dia adalah hadiah pribadi untukku kepadamu. Ambillah. Kau kemudian bisa menjadi Bintang Bersinar nomor satu, dan kau juga bisa merebut peringkat ke-1 dalam Ujian Perburuan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com