Seberapa besar Alam Semesta Inksun itu…? Xu Qing sebenarnya tidak tahu pasti. Benar, dia adalah entitas tertinggi di Alam Semesta Inksun, dan bisa menghancurkan seluruh sistem itu hanya dengan sebuah pikiran. Sialnya, jangkauan kehendak ilahinya tidak cukup luas untuk merangkum seluruh alam semesta.

Kendati demikian, saat berteleportasi ke dalam sana, ia sempat melihatnya secara utuh dalam perjalanan mendekat.

Alam Semesta Inksun menyerupai dua tanduk kambing yang melengkung, tersusun dari galaksi-galaksi yang tak terhitung jumlahnya serta pusaran bintang. Keduanya terhubung di bagian bawah, sehingga struktur keseluruhannya tampak seperti elips dengan bentuk yang tidak beraturan. Jika dilihat secara keseluruhan, wujudnya juga mirip seperti seekor ikan. Lebih tepatnya, Alam Semesta Inksun tampak seperti ikan besar dengan tanduk kambing.

Sungguh megah. Mengenai planet-planet, sistem bintang, pusaran bintang, dan domain bintang, semuanya berjejalan padat… Dan ada cahaya yang bersinar di mana-mana. Itu adalah… matahari. Beberapa tempat memiliki kehidupan, sementara beberapa lainnya kematian.

Hanya itu yang bisa ditangkap oleh penglihatan Xu Qing sebelum ia berada terlalu dekat untuk bisa melihat keseluruhannya sekaligus.

Kemampuan teleportasi di Surga Sembilan Pantai melampaui apa pun yang bisa dipahami atau dicerna oleh Xu Qing. Jelas sekali, itu adalah hasil dari penelitian ekstensif yang dilakukan pada sistem kultivasi di Cincin Bintang Kelima. Teleportasi ini mampu melintasi berbagai alam semesta untuk mengirim seseorang ke langit berbintang tertentu. Kemampuan itu benar-benar melampaui batasan normal ruang. Sesuatu yang berada di luar deskripsi.

Beginilah rasanya peradaban…. Ini adalah peradaban para immortal.

Dalam perjalanan memasuki Alam Semesta Inksun, Xu Qing bertanya-tanya apa keistimewaan tempat ini. Mengingat apa yang dikatakan oleh sesepuh penyambutan, ia harus menjelajahinya sendiri untuk mencari tahu. Menimbang bahwa Alam Semesta Inksun memiliki signifikansi strategis yang khusus, ia merasa makhluk hidup tingkat tinggi di dalamnya kemungkinan besar tahu persis sifat unik dari tempat ini.

Dari sudut pandangnya, tempat itu terus bertambah besar. Galaksi-galaksi melesat melewati dirinya bagaikan air hujan, hingga ia melihat tujuannya!

Sebuah balai immortal! Ditempa dari asteroid hitam pekat, tempat itu tampak besar, namun jika dibandingkan dengan langit berbintang secara keseluruhan, ukurannya sangat kecil. Kendati demikian, ukuran suatu struktur di alam semesta ini tidak ada kaitannya dengan kekuatan dan status yang diwakilinya. Tempat itu bisa saja sangat kecil, namun semua makhluk hidup tetap akan bersujud menyembahnya!

Di Alam Semesta Inksun, inilah lokasi paling suci yang pernah ada. Tempat itu kuno, purba, dan luar biasa megah.

Di sekelilingnya… terdapat sosok yang tak terhitung jumlahnya, semuanya sedang bersujud. Sebagian besar dari mereka berwujud humanoid, meskipun ada sedikit perbedaan antara mereka dengan manusia biasa. Ada beberapa yang sangat jelas bukan manusia. Bahkan ada yang memancarkan aura buas yang mengerikan. Jumlah mereka tampak tak berujung, dan berbicara soal alam kultivasi mereka, terdapat Dewa Membara (Smoldering God) bahkan Penguasa Kekaisaran (Imperial Sovereign). Mereka adalah para penguasa dari berbagai domain bintang di Alam Semesta Inksun.

Cincin Bintang Kelima sangatlah luas, dan meskipun manusia dulunya hanyalah minoritas di sana, mengingat itu adalah peradaban para kultivator, sama sekali tidak mengejutkan jika populasi mereka berkembang biak dengan begitu pesat. Namun jika dibandingkan dengan gabungan megah dari banyak alam semesta, itu bagaikan setetes air di lautan.

Namun para manusia yang membentuk setetes air itulah yang pada akhirnya menjadi penguasa atas semua spesies lain di Cincin Bintang Kelima!

Spesies non-manusia ini sebenarnya adalah keturunan para dewa. Dari situlah asal mereka. Namun mereka dipaksa menjadi budak, dan setelah banyak generasi berlalu di Cincin Bintang Kelima, darah dewa di dalam diri mereka telah lama disegel. Akibatnya, ada batasan seberapa jauh mereka bisa berkembang, dan mereka harus memperlakukan manusia sebagai penguasa mereka.

Dengan kataan lain, mereka tidak punya pilihan selain menempuh jalur yang sama dengan para kultivator. Karena darah mereka disegel, pencapaian tertinggi mereka paling pol hanya sebatas level Penguasa Kekaisaran. Makhluk yang bukan manusia tidak bisa menjadi seorang immortal!

Satu-satunya pengecualian… adalah individu-individu yang memiliki kepentingan strategis. Hanya dengan begitu segel tersebut bisa dilepaskan, memungkinkan mereka untuk bertarung dan mati demi Cincin Bintang Kelima.

Hasil akhirnya adalah para makhluk yang baru naik tingkat (ascendee) dari tanah asal mereka diperlakukan seperti kaum bangsawan oleh para non-manusia ini! Xu Qing adalah penguasa alam semesta ini, jadi ketika ia datang, semua pelayannya akan datang untuk menyembah.

Saat para ahli yang kuat itu bersujud, balai immortal di atas asteroid mulai memancarkan cahaya immortal yang menyilaukan. Kesembilan warna berkilauan, menciptakan lautan cahaya mengalir yang menyapu ke seluruh langit berbintang di sekitarnya.

Langit berbintang bergetar. Semua kepala tertunduk. Pintu balai immortal itu terbuka.

Xu Qing melangkah keluar. Pada saat bersamaan, ia menyerap slip immortal yang baru saja membawanya berteleportasi ke sini. Tentu saja, slip itu tidak hanya berfungsi sebagai alat teleportasi. Lebih dari itu… slip tersebut adalah simbol kekuasaan tertinggi di Alam Semesta Inksun. Benda itu menciptakan resonansi dengan balai immortal, dengan langit berbintang, dengan semua domain bintang yang tak terhitung jumlahnya, dan dengan seluruh alam semesta.

Para kultivator non-manusia yang tak terhitung jumlahnya itu menunduk semakin rendah.

“Salam, Yang Mulia!”

Paduan suara membahana ke langit berbintang dengan kekuatan yang sanggup meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan. Momentum dari suara-suara yang bergabung itu kian hari kian bertambah intens.

Xu Qing memandang sekeliling dengan ekspresi tenang. Sambil berdiri di ambang pintu balai, ia memejamkan mata. Setelah tiba, membuka pintu balai immortal, dan menyerap slip immortal tersebut, ia resmi diakui sebagai penguasa Alam Semesta Inksun. Setelah itu, seluruh alam semesta berada dalam benaknya.

Maka, ia mengirimkan pikirannya bagaikan gelombang tak terhentikan melintasi semua domain bintang, galaksi, dan planet. Tempat itu dipenuhi dengan energi immortal yang kuat. Sebagian dari energi immortal itu memancar dari planet-planet. Hebatnya, sebagian lagi… bersemayam di dalam makhluk hidup, berasal dari kekuatan hidup mereka. Inilah arti dari menggunakan sebuah alam semesta untuk memelihara seorang anak pilihan!

Xu Qing membuka matanya. Ia menarik kembali kehendak ilahinya, lalu lebih dari seribu makhluk non-manusia terbang menghampiri balai immortal dan berbaris untuk berbicara dengan penuh hormat kepadanya.

“Yang Mulia, Alam Semesta Inksun berisi 700.000.000.000.000 galaksi. Setiap galaksi berisi….”

“Yang Mulia, jumlah total spesies di Alam Semesta Inksun adalah….”

“Yang Mulia, ada banyak sumber daya di Alam Semesta Inksun, tetapi yang paling melimpah adalah matahari hitam….”

“Yang Mulia, terdapat sejumlah alam saku dan tanah harta karun di Alam Semesta Inksun. Secara khusus….”

Xu Qing menerima laporan lengkap tentang segala hal di Alam Semesta Inksun.

Saat ia sedang mendengarkan, ia tiba-tiba menoleh untuk melihat ke kejauhan. Menyela laporan yang sedang diberikan, ia menunjuk dan berkata, “Ada seorang kultivator di sana. Siapa dia?”

Ia menunjuk ke arah titik di mana kedua tanduk ikan itu terhubung di bagian kepala ikan tersebut. Melalui kehendak ilahi, Xu Qing dapat melihat ada area kegelapan di sana, sebuah tempat yang terhalang dari kehendak ilahi dan mengandung kekuatan yang mengerikan. Meskipun terhalang dari indra, rasanya ada matahari hitam berukuran sangat masif di sana, memancarkan cahaya dan api hitam tanpa batas. Atau mungkin, itu adalah lubang hitam di dalam sana yang bisa melahap apa pun dan segalanya. Tempat itu sangatlah unik.

Namun ketika ia mengirimkan kehendak ilahinya untuk memeriksanya lebih jauh, aliran kehendak ilahi itu lenyap. Yang membuatnya lenyap bukanlah benda langit aneh yang menyerupai matahari hitam atau lubang hitam tersebut. Melainkan sesosok figur yang melayang bersila di sebelah lubang hitam itu. Orang tersebut tampaknya memancarkan fluktuasi kultivasi Kuasi-Immortal (Quasi-Immortal), dan mampu dengan mudah menghancurkan kehendak ilahi Xu Qing hingga tak tersisa.

Menanggapi pertanyaan Xu Qing, para kultivator yang berkumpul di luar balai immortal saling bertukar pandang dengan canggung.

Kemudian salah satu dari mereka berbicara dengan suara gemetar. “Yang Mulia, area itu adalah Inkland, yang terbentuk setelah matahari pertama alam semesta ini padam. Tempat itu juga telah ditetapkan sebagai area terlarang oleh istana immortal. Kami bahkan tidak diizinkan untuk mendekatinya. Adapun orang yang menjaganya….”

Kultivator itu ragu-ragu. Mata Xu Qing menyipit.

Sambil menundukkan kepala, kultivator itu melanjutkan, “Itu adalah Yang Mulia Kun Wu. Sama seperti Yang Mulia, dia adalah manusia. Sebelum Anda datang, Yang Mulia Kun Wu adalah penjabat penguasa di sini. Dialah satu-satunya yang memiliki hak untuk berlatih kultivasi di area terlarang.”

[1] Kun Wu. Kun bukanlah marga yang umum. Nama ini paling dikenal sebagai aksara Tionghoa dari Kun Lun. Wu adalah kata langka yang antara lain berarti, “Aku, milikku.” Kun Wu sebenarnya adalah orang sungguhan. Atau mungkin tokoh mitologis. Atau mungkin sebuah klannya. Bahkan dalam bahasa Tionghoa pun, informasi yang bisa kudapatkan tentang hal ini tidak begitu jelas. Bagaimanapun juga, ini adalah nama yang jarang didengar yang terdengar agak mitologis dan kuno. Madam Deathblade mengatakan bahwa ini adalah nama yang sangat tidak biasa yang belum pernah didengarnya sebelumnya (ia memang tidak terlalu tertarik atau menguasai hal-hal kuno/mitologis di luar kepala).

IndoWebNovel – indowebnovel.com