Waktu berlalu, lambat namun pasti.

Sebulan waktu di dalam semesta telah berlalu di Surga Sembilan Pantai. Sebulan itu relevan dengan alam semesta di Surga Sembilan Pantai, bukan domain bintang, pusaran bintang, dan galaksi. Kenyataannya adalah di Surga Sembilan Pantai yang masif ini, cara waktu mengalir di alam semesta yang tak berujung berubah tergantung pada peradaban dan spesies apa yang ada di sana, dan bagaimana mereka mencatat sejarah.

Pada akhirnya, itu tidak penting. Spesies manapun di Surga Sembilan Pantai biasanya akan memiliki beberapa cara untuk mencatat berlalunya waktu. Bagaimanapun, mereka akan memiliki catatan planet mereka sendiri, tetapi juga catatan tentang galaksi tempat mereka berada. Beberapa spesies besar akan memiliki catatan tentang pusaran bintang, domain bintang, atau bahkan seluruh alam semesta.

Sebulan yang berlalu bagi Xu Qing di Tanah Tinta berbeda bagi spesies yang tinggal di banyak lokasi lainnya. Bagi mereka, itu mungkin puluhan tahun atau bahkan ratusan tahun. Semakin kecil galaksi tersebut, semakin banyak waktu yang akan berlalu. Itu juga bisa mencerminkan hukum alam dan magis yang tidak lengkap atau rusak, atau tingkat energi abadi yang rendah.

Makhluk yang hidup di tengah berlalunya waktu yang begitu lambat seringkali tidak lengkap atau rusak dalam beberapa hal. Itu bisa berupa jiwa mereka, atau garis keturunan mereka, atau karma mereka. Oleh karena itu, spesies seperti itu mungkin tidak berkembang banyak bahkan setelah ratusan tahun berlalu. Segala sesuatunya selalu diseimbangkan dengan satu atau lain cara.

Xu Qing mendapatkan pemahaman yang jelas tentang semua itu saat ia duduk di tempat yang sama yang sebelumnya diduduki oleh Kun Wu di Tanah Tinta. Ia juga sedang memancing. Melalui meriam ruang-waktunya, ia telah mencapai pemahaman yang jauh lebih mendalam tentang alam semestanya selama sebulan terakhir.

Ia telah mencoba memasuki lubang hitam itu, tetapi hanya bisa turun sekitar 30 meter. Setelah itu, kekuatan penolakan yang mengerikan menghentikannya. Ia akhirnya menyerah, duduk bersila, dan mulai menggunakan pancingnya.

Meskipun kehendak ilahi miliknya tidak dapat masuk terlalu jauh ke dalam, dan mengingat betapa sulitnya mengeluarkan sumber cincin, Xu Qing merasa seolah-olah ia sedang duduk di atas gunung harta karun, hanya saja harta karun itu sangat sulit untuk diambil. Kendati demikian, ia dapat mengatakan bahwa berlatih kultivasi di sini akan memberikan hasil yang lebih cepat bagi embrio abadi miliknya daripada di tempat lain.

Sumber cincin tidak keluar dengan mudah, tetapi masih ada sedikit bagian yang bisa didapatkan. Pada saat yang sama… metode memancing Kun Wu layak untuk dipelajari.

Ia memandang ke arah pancing itu. Selama sebulan terakhir, ia telah meniru Kun Wu, tetapi gagal memancing sumber cincin apa pun. Namun, ia merasa bahwa ia sedang melakukan hal yang benar.

Mungkin belum cukup banyak waktu yang berlalu. Memancing memang membutuhkan kesabaran….

Ia mengalihkan pandangannya dari pancing ke arah lubang hitam.

Orang tua dari istana abadi itu mengatakan bahwa Semesta Matahari Tinta adalah sumber daya strategis. Pasti ada sesuatu yang istimewa tentang hal itu….

Xu Qing awalnya mengira bahwa Semesta Matahari Tinta itu istimewa karena sumber cincin yang dikandungnya. Tetapi selama pertarungan pada bulan sebelumnya, beberapa hal yang dikatakan oleh Kun Wu sangatlah mengungkapkan banyak hal.

Pertama-tama, ia mengatakan bahwa alam semesta telah terdegradasi, dan sekarang dianggap biasa. Kedua, Kun Wu tidak menyadari peringkat Xu Qing. Kemungkinan besar itu karena ia begitu tenggelam dalam kultivasi sehingga ia tidak memperhatikan berita dari luar. Namun mengingat bahwa ia sendiri adalah seorang yang naik tingkat, tidak mungkin ia tidak tahu bahwa orang-orang yang naik tingkat ke peringkat 1 akan diberi hadiah berupa alam semesta yang merupakan sumber daya strategis.

Berdasarkan petunjuk-petunjuk tersebut, Xu Qing sampai pada sebuah teori. Kun Wu tidak mengira bahwa Semesta Matahari Tinta adalah sumber daya strategis, bahkan tidak memperhitungkan fakta bahwa tempat itu memiliki sumber cincin. Dengan kata lain, tidak terpikirkan olehnya bahwa alam semesta ini akan diberikan kepada orang yang naik tingkat ke peringkat 1!

Jadi, ia tidak benar-benar memahami alam semesta ini. Tapi apa sebenarnya yang istimewa dari Semesta Matahari Tinta?

Xu Qing melihat ke lubang hitam Tanah Tinta dan sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya. Mungkin jawabannya ada di dalam lubang hitam! Bagaimana jika ada sesuatu di dalamnya selain sumber cincin…. Sayangnya, aku hanya bisa turun 30 meter ke dalamnya. Kecuali ada Kuasi-Abadi yang datang membantu, aku tidak akan beruntung.

Xu Qing terus memancing sambil merencanakan apa yang akan dilakukannya ke depan. Target jangka pendekku adalah pergi ke Semesta Penerimaan dalam setahun dan mendapatkan penugasan di sini di Surga Sembilan Pantai.

Tetapi target jangka panjangku adalah mengumpulkan banyak sumber cincin. Dengan itu, aku dapat membentuk embrio abadiku dan menjadi Kuasi-Abadi. Setelah itu, aku membutuhkan lebih banyak sumber cincin untuk menyempurnakan embrio abadiku. Kemudian, aku bisa mendapatkan pencerahan dari ekstrem kesepuluh dan mencapai kenaikan abadi! Dan saat itulah aku bisa kembali ke Kuno yang Dihormati! Aku hanya punya waktu dua puluh tahun untuk melakukannya…. Aku ingin tahu apakah itu waktu yang cukup.

Xu Qing menatap ke kejauhan. Rasanya tidak seperti itu, tetapi aku sudah berada di Lingkaran Bintang Kelima selama sekitar sepuluh tahun.

Kuno yang Dihormati berada sangat jauh. Bahkan, Xu Qing bahkan tidak tahu seberapa jauh jaraknya. Tetapi ia merasa bisa merasakan di mana tempat itu berada. Terlepas dari segalanya, ketika saatnya tiba, aku akan kembali. Jika aku dapat mencapai kenaikan abadi sebelumnya, itu bagus. Jika tidak… setidaknya aku bisa menyumbangkan sedikit kekuatan untuk pertarungan! Satu hal yang perlu kulakukan adalah memperbaiki Pagoda Surga Bijak milikku. Mungkin aku bisa menggunakan hadiahku untuk itu.

Setelah mencapai titik ini dalam alur pemikirannya, Xu Qing menjernihkan pikirannya dan berfokus pada sumber cincin. Sumber cincin adalah kunci untuk meningkatkan basis kultivasinya.

Sebenarnya, ada cara lain untuk mendapatkan sumber cincin….

Mata Xu Qing yang menyipit berkilau dengan cahaya misterius. Dan itu adalah dewa…. Para dewa adalah mayoritas di lingkaran bintang yang lebih tinggi, dan sumber cincin membentuk dasar dari kekuatan hidup mereka. Seluruh pertumbuhan mereka didasarkan pada pengumpulan sumber cincin.

Karena mereka lahir di lingkaran bintang yang lebih tinggi, jauh lebih mudah bagi mereka untuk mengumpulkan sumber cincin daripada para kultivator. Mereka pada dasarnya adalah kumpulan sumber cincin!

Memakan para dewa adalah cara lain itu! Sisi negatifnya adalah mereka tidak murni, jadi memakan mereka berbahaya dan dapat menimbulkan efek samping. Tetapi, itu adalah metode tercepat. Terutama mengingat aku memiliki klon dewa bersamaku. Dengan kata lain… aku mungkin bisa menghindari beberapa sisi negatifnya.

Tiba-tiba, Xu Qing teringat kembali pada penjara dewa tempat ia berakhir saat pertama kali tiba di Lingkaran Bintang Kelima.[1]

Di penjara dewa itu, terdapat formasi mantra yang akan mengekstrak dan memurnikan energi roh mereka. Dengan cara itu, energi tersebut dapat digunakan untuk tujuan kultivasi oleh para kultivator tingkat rendah. Semakin banyak kultivator yang menjadi bagian dari proses tersebut, semakin banyak energi roh yang akan dihasilkan, dalam siklus yang tak ada habisnya.

Begitu ada cukup energi roh, itu akan diubah menjadi energi abadi. Aku yakin itulah fungsi yang sama yang dilayani oleh para non-manusia di alam semesta ini. Para non-manusia digunakan sebagai nutrisi untuk jalur para kultivator. Sementara itu, semakin jauh seorang kultivator menapaki jalur itu, dan semakin lama mereka hidup, semakin kuat pula mereka.

Xu Qing merasa seolah-olah ia sedang mengalami pencerahan yang mendadak.

Tetapi penjara-penjara dewa di keempat sistem planet besar semuanya berisi dewa-dewa tingkat rendah. Namun dewa-dewa tingkat tinggi… pasti memiliki penjara khusus mereka sendiri. Dan aku yakin penjara-penjara itu digunakan untuk mengekstrak sumber cincin. Jika aku mengejar jalur ini lebih jauh, aku perlu mencari kesempatan untuk melakukan beberapa ujicobaku sendiri. Tapi saat ini, fokus terpentingku ada di depan mataku. Tanah Tinta!

Xu Qing menatap lubang hitam di depannya. Mengenai sumber cincin di sana….

Xu Qing tampak ragu-ragu, tetapi ia punya ide, jadi ia memejamkan mata untuk berpikir.

Ketika ia membukanya lagi, matanya bersinar dengan tekad. Sambil melambaikan tangan kirinya, ia mengeluarkan botol hijau. Di dalamnya terdapat gumpalan tanah sebesar kepalan tangan. Warnanya merah tua.

Ini adalah hadiah yang baru saja diberikan oleh Tuan Roh Sialan kepadanya. Itu adalah tanah dewa! Para kultivator Lingkaran Bintang Kelima memiliki cara berbeda untuk mengendalikan dewa, dan dalam hal ini, mereka membentuk tanah tersebut menjadi rupa dewa yang dapat mereka kendalikan. Tanah berwarna merah darah itu melayang di depan Xu Qing, dan kemudian ia menggunakan kehendak ilahi-nya untuk mengubah bentuknya.

Lambat namun pasti, ia membentuknya menjadi bentuk seekor rubah!

Setelah menyelesaikan itu, ia berkata, “Keluar kau!”

Sebuah suara yang sangat manis menjawabnya. “Hmph! Kau bajingan! Kau dulu memanggilku Dewa Tinggi! Apa yang terjadi dengan itu, hah? Yah, tidak peduli apa yang kau panggil padaku. Kau selalu menolak untuk memberiku yang primal milikmu, dan sekarang kau ingin mengendalikanku? Kau benar-benar bajingan! Aku telah berbuat banyak untukmu! Hmph!”

“Kubilang keluar kau.” Ekspresi Xu Qing tetap sama seperti biasanya saat ia menjentikkan lengan bajunya, menyebabkan botol pil obat melayang keluar. Di dalamnya ada setetes darah!

Ketika itu muncul, langit berbintang bergetar, dan kehampaan meraung seperti guntur. Lingkungan sekitar bergelombang dan terdistorsi, dan segalanya menjadi kabur. Ini adalah darah Penguasa Dewa yang otoritasnya sangat mirip dengan Api Bintang.

Api Bintang tersentak dengan penuh semangat.

“Para dewa dilarang di Lingkaran Bintang Kelima,” kata Xu Qing. “Karena kau hanya berada di tingkat Api Dewa, kau tidak menarik banyak perhatian. Tapi jika kau menyerap darah ini dan menjadi Dewa Altar… yah, aku tidak tahu apa yang akan terjadi. Mereka sangat mungkin menindakmu seketika. Meskipun kau mendapatkan identitas di Istana Abadi Aurora untuk dijadikan fondasimu, aku tidak tahu apakah itu cukup untuk membuatmu mendapatkan persetujuan.

“Oleh karena itu, aku membentuk tanah dewa ini agar terlihat sepertimu, sehingga aku dapat mengendalikanmu. Dengan begitu, jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, aku akan memiliki penjelasan yang siap digunakan. Itu akan memastikan terobosanmu seaman mungkin. Maaf atas gangguannya.”

Api Bintang jelas tersentuh, tetapi masih mendengus dingin. “Panggil aku kakak perempuan. Maka aku akan patuh.”

Xu Qing berpikir sejenak. Api Bintang telah menemaninya untuk waktu yang lama, dan telah banyak membantu di Istana Abadi Aurora…. Setelah sekian lama, ia menghela napas. “Baiklah, Kakak.”

Api Bintang jelas senang, saat ia tertawa genit. Kemudian ia mewujud. Cahaya bintang mengalir keluar menuju rubah tanah yang melayang di depan Xu Qing. Cahaya itu bergabung ke dalam rubah.

Rubah tanah itu adalah benda mati, tetapi sesaat kemudian, ia menjadi hidup. Ia dipenuhi warna, lalu berubah menjadi wanita muda yang memesona dan menawan. Wanita itu berjalan menuju Xu Qing.

Hanya sedikit kata lain yang bisa mendeskripsikannya selain: sempurna. Kulitnya begitu putih hingga hampir tembus pandang, dan tubuhnya yang meliuk-liuk begitu menarik sehingga siapa pun yang melihatnya akan diliputi oleh hasrat untuk bersamanya.

Begitu mendekat, bibirnya yang indah terbuka, dan ia berkata dengan genit, “Kau sangat nakal, anak kecil yang nakal… Pertama kau mengusapkan tanganmu ke seluruh tubuhku, dan kemudian kau bahkan tidak memberiku pakaian untuk dipakai?”

1. Xu Qing pertama kali melihat “penjara dewa” di bab 1093. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com