Teks ramalan kuno mengatakan: Para bijak harus menanggapi tanda-tanda besar di langit.[1]

Saat itu adalah musim semi pada tahun Pemulihan Surgawi di istana kekaisaran ibu kota Dinasti Keturunan Agung.[2]

Hujan musim semi turun di sebuah gang berbatu di bagian barat daya ibu kota kekaisaran.[3]

Seorang pria paruh baya bernama Liu Xuanji duduk di bawah kanopi gelap tepat di luar gang, menggesekkan jarinya di atas piringan ramalan perunggu di depannya.[4][5]

“Jadi, apa kata ramalannya, Tuan Liu?” Orang yang baru saja berbicara adalah seorang pemuda mengenakan pakaian bordir mewah, juga berdiri di bawah kanopi gelap, diapit oleh beberapa pengawalnya yang berbadan tegap. Dia menatap penuh harap kepada pria paruh baya berjaket hijau di depannya.

Liu Xuanji tidak mendongak. Matanya terpaku pada jarum ramalan, yang bergetar sedikit namun menunjuk langsung ke trigram Kan.

Ini adalah tugas ramalan ketiganya hari ini. Yang pertama adalah untuk seorang rakyat jelata yang mencari saran properti. Yang kedua adalah seorang lelaki tua yang cucunya hilang. Dan sekarang dia sedang berurusan dengan seorang bangsawan muda yang memiliki liontin giok tergantung di pinggangnya, dihiasi dengan ukiran naga. Seperti yang bisa diduga, bangsawan muda itu ingin tahu tentang prospek masa depannya sebagai pejabat pemerintah.

Setelah beberapa saat berlalu, Liu Xuanji mendongak menatap pemuda itu. “Anak Muda,” ucapnya dengan suara serak, “kamu akhirnya akan memimpin Istana Crapemyrtle, dan—”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, jarum ramalan tiba-tiba bergeser ke arah trigram Li. Perkembangan yang tiba-tiba itu membuat Liu Xuanji mengerutkan kening. Ramalan tersebut mengindikasikan bahwa nasib pelanggan ini melibatkan heksagram Kan, yang berarti keberuntungan, tetapi juga heksagram Li, yang berarti kehilangan.

Secara normal, hasil ramalan ini akan mengindikasikan kematian dini. Namun, bangsawan muda ini sudah melewati usia di mana kematian dapat dianggap terlalu dini. Aurasinya tampak lebih seperti orang kaya berusia empat puluh tahun, dan naga pada liontin gioknya memiliki empat cakar. Semuanya khas seorang pewaris pangeran kekaisaran.

Liu Xuanji terdiam. Hujan turun semakin deras. Saat dia memerhatikan, jarum ramalan berputar bolak-balik antara Li dan Kan.[6]

Saat itulah dia akhirnya mulai memahami apa yang sedang dilihatnya. Fenomena aneh itu membuat kerutan di keningnya semakin dalam. Jari-jari tangan kirinya, yang tersembunyi di dalam lengan bajunya, mulai bergerak saat dia melakukan beberapa perhitungan tentang batang surgawi dan cabang duniawi. Namun, perhitungannya justru membuat keringat dingin membasahi punggungnya.

Bagaimana ini bisa terjadi…?

Tiga hari lalu saat meramal seorang gadis penjual bunga, tanda-tanda ramalannya sama anehnya dan sulit untuk diartikan. Gadis itu jelas ditakdirkan untuk bekerja keras seumur hidupnya, tetapi hasil ramalannya mengindikasikan dia akan berakhir dengan pernikahan yang bahagia. Hari ini, hal serupa sedang terjadi.

“Tuan?” Bangsawan muda itu mengetuk meja dan menatap Liu Xuanji, yang tampak melamun. Akhirnya bangsawan itu menggelengkan kepalanya. Berdasarkan apa yang didengarnya, Tuan Liu ini dulunya memiliki reputasi yang sangat baik. Tapi sekitar sepuluh tahun lalu, dia menjadi gila. Setelah pulih, dia melepaskan kehidupan lamanya dan memilih untuk bersembunyi di pasar.

“Sungguh disayangkan,” kata pemuda itu. Dia pergi.

Tak lama kemudian, rasa logam naik di tenggorokan Liu Xuanji, dan dia sadar kembali. Pada suatu saat, jarum ramalan telah berhenti, bergetar, di posisi Kun. Retakan kini terlihat di permukaan piringan ramalan tersebut.

Liu Xuanji memerhatikan retakan-retakan itu, lalu mendongak menatap sosok pemuda yang menghilang ke tengah kerumunan. Dia tiba-tiba terbatuk-batuk hebat. Secara insting dia mengeluarkan sekenjang kain putih dan menutupkannya ke mulutnya. Ketika dia menurunkannya sesaat kemudian, kain itu ternoda bercak-bercak merah darah.

“739….” gumamnya.

Akhirnya, dia berdiri, menutup warung kecilnya, dan kemudian berjalan menerobos hujan kembali ke tempat tinggalnya, yang berupa sebuah pondok reyot. Di dalam pondok, dia duduk di meja, menatap ke arah hujan, dan mengenang masa lalu.

Tiga puluh tahun. Pada usia enam tahun belas, dia menguasai semua pengetahuan dalam Teks Dunia Ilusi Kitab Hijau, dan kemudian menghabiskan tiga puluh enam tahun berikutnya untuk melakukan ramalan yang akurat tanpa membuat satu kesalahan pun. Tapi kemudian, sepuluh tahun lalu, ramalan heksagram menciptakan peta bintang yang tampak seperti coretan anak jalanan. Garis-garis takdir yang seharusnya lurus berada dalam kekacauan yang lengkap dan membingungkan. Setelah itu, tidak ada satupun yang berjalan lancar baginya.

Waktu berlalu, dan malam yang hujan itu menjadi gelap lebih cepat dari biasanya. Sama seperti suasana hati Liu Xuanji. Larut malam itu, kamarnya diterangi oleh lampu minyak.

Dalam cahaya lampu, Liu Xuanji berdiri. Dia menarik seikat buku ramalan dari sudut berdebu, lalu perlahan mulai membalik-lembar halamannya. Halaman-halaman yang menguning itu dipenuhi dengan peta bintang, yang pemandangannya membuatnya tampak semakin bingung dari sebelumnya.

Ini adalah catatan dari semua 738 ramalannya yang gagal di masa lalu. Sekarang, di bawah cahaya lampu ini, dia menyadari ada pola yang mengerikan…. Garis-garis takdir itu semuanya tampak menyatu pada satu titik, di mana mereka tumpang tindih dengan cara yang sangat aneh.

Jari Liu Xuanji menemukan catatan dari tahun ketiga Kemakmuran Abadi. Pada tahun itu, peta bintang seorang prajurit tua dari garnisun perbatasan tumpang tindih dengan peta bintang sarjana terbaik yang baru dari ujian kekaisaran, pada hari pertama Kebangkitan Serangga. Pada tahun itu, takdir seorang pedagang minyak dan perdana menteri yang dihormati berpotongan selama ulang tahun ke-22 mereka yang jatuh bersamaan.

Petunjuk-petunjuk itu tidak akan masuk akal bagi kebanyakan orang. Tetapi implikasinya sangat mengerikan bagi Liu Xuanji.

Bagaimana ini bisa terjadi…? Rasanya seolah-olah kehidupan banyak orang perlahan-lahan disatukan selama sepuluh tahun terakhir…. Dan hari ini….

Liu Xuanji memikirkan ramalan-ramalan dari awal hari tadi. Benang takdir milik bangsawan muda itu seharusnya terputus di masa mudanya. Tapi pada suatu titik, beberapa pasak penting telah berubah… Dia mengeluarkan gulungan baru. Mengambil semua benang takdir yang aneh dari tahun-tahun sebelumnya, dia menggunakan penguasaannya atas seni takdir untuk mulai menulis sesuatu yang baru.

Suara tetesan air terdengar semakin mendesak.

Ketika warna putih marmer fajar merayap di cakrawala, Liu Xuanji telah mengisi gulungan baru itu dengan semua benang takdir. Benang terakhir adalah milik bangsawan muda tersebut. Tinta pada benang-benang takdir itu, yang menyerupai jaring laba-laba yang rumit, belum juga mengering. Tapi benang-benang itu mengarah pada satu momen khusus: pukul 5.45 sore pada hari pertama Kebangkitan Serangga.[7]

Itulah momen persis sepuluh tahun lalu ketika dia tiba-tiba menjadi gila. Liu Xuanji bergetar saat melihat gulungan yang terbentang di depannya. Pada saat yang persis sama, angin kencang yang dingin menghantam pondoknya. Angin itu mengangkat gulungan tersebut, menyebabkannya berputar dan menari-nari di udara. 739 benang takdir itu tampak hidup, melayang naik, dan berubah menjadi karakter tanggal lahir.

Liu Xuanji menyaksikan dengan tidak percaya saat semua karakter tanggal lahir dari para pelanggannya di masa lalu berputar, tumpang tindih, dan kemudian… menyatu membentuk karakter tanggal lahirnya sendiri!

Semuanya sama! Seolah-olah semua benang takdir itu bersifat simbolis, dan ada kehidupan yang berbeda yang tersembunyi di dalam diri mereka!

Piringan ramalan perunggu di sampingnya tiba-tiba berdengung keras. Ketujuh puluh dua simbol ramalan mulai memancarkan cahaya hijau, sementara jarum ramalan giok mulai berputar, dan piringan itu mulai hancur berkeping-keping. Seekor cicak jasper terbang keluar dari reruntuhan piringan ramalan. Itu adalah benda berharga yang sama yang diserahkan oleh Gurunya ke dalam genggamannya sebelum meninggal dunia.

Di dalam cahaya hijau, cicak itu membentangkan sayapnya. Yang mengejutkan, di perut cicak itu terdapat sebuah karakter yang ditulis sendiri oleh Liu Xuanji ketika dia sedang berlatih menulis semasa kecil. Itu adalah karakter “satu.”[8]

“Jadi begitu…” ucap Liu Xuanji. Dia tiba-tiba mulai tertawa terbahak-bahak. Menyambar gulungan itu, dia bergegas keluar pintu.

***

Lonceng fajar berdentang, membersihkan kabut pagi. Di luar gang berbatu di barat daya ibu kota, terdapat cukup banyak keributan. Semua orang membicarakannya. Dan subjek pembicaraan mereka adalah Liu Xuanji.

Mata Liu Xuanji memerah saat dia berdiri tanpa alas kaki di depan warung kecilnya, memegang obor di tangannya. Ekspresinya yang kejam disinari oleh cahaya saat dia membakar gulungan berisi benang-benang takdir yang tertulis di atasnya. Api itu segera menyebar ke pakaiannya sendiri. Saat api menjalar melalui benang-benang takdir dan hancur menjadi abu, 739 benang terungkap, yang semuanya persis sama.

Liu Xuanji tertawa cekikikan seperti orang gila saat api merambat ke seluruh tubuhnya. Orang-orang yang menonton berteriak dan mundur. Tidak ada seorang pun yang maju untuk membantu.

Setelah api benar-benar melalap Liu Xuanji, ekspresinya tiba-tiba menjadi sangat tenang. Sambil melihat sekeliling pada kerumunan yang ketakutan, dia berkata dengan lembut, “Kehidupan ini tidak ada. Semua takdir kalian adalah takdir yang sama. Milikku.”

Dia terjatuh ke tanah. Tidak ada seorang pun yang melihat cicak jasper di dalam api. Ia hinggap di atas mayat yang terbakar, sayapnya mengepak. Dan peta bintang di sayapnya hampir menyerupai wajah dewa rasa sakit.

1. Pepatah ini berasal dari Kitab Perubahan (The Book of Changes). ☜

2. Karakter aktual yang digunakan untuk istana kekaisaran dalam kasus ini adalah karakter yang sama untuk Istana Kekaisaran Kyoto di Jepang. Namun, ini hanyalah sebuah kebetulan, karena karakter spesifik yang digunakan tidak terlalu unik, dan juga dapat diartikan sebagai “istana kekaisaran di kota ibu kota.” ☜

3. Jika Anda mencari di google untuk karakter spesifik yang digunakan untuk menggambarkan gang berbatu ini, Anda akan menemukan beberapa gang khas Tiongkok, yang beberapa di antaranya telah saya lewati bertahun-tahun lamanya. Berikut adalah beberapa gambarnya. ☜

4. Liu Xuanji. Liu adalah marga yang juga berarti “pohon willow.” Marga ini tidak terdaftar dalam 100 daftar marga paling umum yang telah saya gunakan, tetapi muncul dalam daftar yang berbeda (400 nama teratas, kompilasi berbeda) di nomor 136. Xuan berarti “mendalam, misterius, gelap” dan Ji berarti banyak hal, termasuk “mesin, operasi, kesempatan” dan hal-hal serupa. Karakter Xuan adalah karakter yang sama yang umumnya saya terjemahkan sebagai “gelap” seperti dalam Plumdark, Dark Serenity, dan lain-lain. Ketika Anda menggabungkan Xuan dan Ji menjadi kata “xuanji” itu adalah istilah unik yang umum dalam Daoisme dan Buddhisme yang berarti, “Kebenaran rahasia, rahasia pelik, teori mendalam, misteri takdir atau alam semesta.” Dari situ saja Anda mungkin dapat mengatakan bahwa ini dimaksudkan untuk terdengar seperti nama yang mendalam/misterius. Nyonya Deathblade mengatakan hal yang sama. ☜

5. Deskripsi selanjutnya memperjelas bahwa piringan ramalan ini memiliki posisi untuk 64 trigram dan 8 heksagram, serta jarum yang akan berputar untuk menunjuk ke berbagai trigram dan heksagram untuk memberikan ramalan. ☜

6. Secara normal, Li dan Kan berlawanan satu sama pemandangan yang menarik, karena diperkirakan jarumnya akan berputar seperti orang gila. ☜

7. Satuan waktu di sini adalah pengukuran waktu kuno, tetapi ketika Anda mengonversikannya, itu sejajar dengan sekitar pukul 5:45. Khususnya, ini adalah periode waktu “you”, yang mencakup dari pukul 5-7, dan 3 “ke” di dalam waktu tersebut. Setiap “ke” sedikit lebih lama dari 14 menit (biasanya), jadi dengan melakukan sedikit pembulatan, saya pikir 5:45 adalah pilihan terbaik untuk menyajikan waktu ini dengan cara yang mudah dipahami oleh pembaca Barat. ☜

8. Ingatlah bahwa “penyatuan” terdiri dari karakter untuk “kembali” dan “satu.” ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com