Bab 52

“Kau… jadilah muridku.”

‘!?’

Mata Mok Gyeong-un menajam mendengar perkataan peramal Jo.

Dia sudah cukup kesal karena dipermainkan oleh teknik tadi.

‘Apakah dia melakukan sesuatu yang tidak perlu?’

Mok Gyeong-un mengedarkan pandangannya ke sekeliling, memutar bola matanya.

Tidak ada seorang pun yang terlihat untuk saat ini, dan tidak ada kehadiran tidak biasa yang terdeteksi.

Apakah karena keyakinannya untuk menangani semuanya sendirian sehingga dia memikatnya ke sini dengan teknik itu?

‘Sepuluh langkah.’

Dengan jarak ini, dia tampaknya mampu menaklukkannya.

Dia menjadi lebih cepat setelah mempelajari Teknik Tubuh Ringan.

Dan dibandingkan dengan para seniman bela diri, kemampuan fisik para penyihir jauh lebih inferior.

‘Jika aku membunuhnya sebelum dia menggunakan sihir…’

“Tidak ada siapa-siapa di sekitar sini, jadi itu adalah kesalahpahaman jika kau berpikir kau bisa melakukan apa pun padaku.”

“…”

Dia tidak selengah yang diharapkan.

Tetapi benar-benar tidak ada kehadiran.

Dan dia tidak mengeluarkan jimat atau apa pun.

Mencoba sekali tidak ada salahnya…

—Hosh!

Mok Gyeong-un ragu-ragu.

Saat dia sedikit mengangkat kakinya dari tanah, dia merasakan energi di sekitarnya berdistorsi.

Energi aneh itu saat dia melepaskan kereta.

Itu mirip dengan itu, tetapi kali ini terasa tajam seperti mengayunkan senjata.

“Cukup peka, ya?”

Secercah ketริkan melintas di mata peramal Jo.

Tentu saja, dia sudah menduga bahwa jika pria itu pintar, dia akan menemukan cara untuk lolos dari teknik tersebut.

Itulah sebabnya dia telah bersiap sebelumnya.

“Untuk bertahan hidup di dunia yang penuh pengkhianatan ini, persiapan harus dilakukan secara matang. Itulah pelajaran pertama yang akan kuberikan padamu.”

“…”

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un mengamati sekelilingnya.

Tidak ada jimat atau benda semacam itu yang terlihat.

Tetapi mengapa dia merasakan sensasi yang tidak menyenangkan itu saat dia mencoba mengambil satu langkah?

Sihir memang memiliki kedalaman semakin seseorang mendalaminya.

Mok Gyeong-un menatap peramal Jo dan berbicara.

“…Aku tidak pernah bilang akan menjadi muridmu.”

“Kau pikir kau punya pilihan?”

“Aku bisa melihat kau punya banyak ketertarikan padaku, tapi aku juga punya pendirianku sendiri.”

“Pendirian? Ha.”

Peramal Jo mendengus.

Kemudian dia segera mengeluarkan sesuatu dari pinggangnya.

Itu adalah boneka kayu dengan jimat bertuliskan “Segel” yang terikat padanya.

Peramal Jo melempar dan menangkapnya, lalu berkata,

“Tidakkah kau ingin mengambil ini kembali?”

Melihat ini, Mok Gyeong-un sedikit memiringkan kepalanya.

Kemudian, karena penasaran, dia menyalurkan energi kematian ke matanya dan melihat ke arah boneka kayu itu, dan sepertinya ada sesuatu di dalamnya.

Namun energinya hampir tidak terdeteksi, membuatnya sulit dikenali tanpa fokus.

“Apakah kau sudah lupa apa yang sedang kaukonservasi?”

“Jangan bilang kalau itu…”

“Ya, benar. Apakah kau pikir aku akan meninggalkan benda berbahaya seperti itu di sana?”

“…”

“Kau pria yang menarik. Bahkan di antara para penyihir hebat, jarang sekali ada yang menjadikan roh pendendam sebagai familiar.”

Peramal Jo baru menyadarinya setelah menyegel roh jahat itu ke dalam boneka kayu.

Dia tidak hanya belajar sihir secara otodidak, tetapi dia juga menjadikan roh pendendam sebagai familiar, sesuatu yang bahkan sulit dilakukan oleh para penyihir luar biasa.

Dia tanpa ragu adalah bakat yang sangat diidam-idamkan sebagai seorang murid.

“Aku tidak tahu bagaimana kau melakukannya, tapi jika kau dengan patuh setuju untuk menjadi muridku, aku bisa mengembalikan ini kepadamu.”

Dia pikir itu adalah tawaran yang cukup bagus.

Pria itu pasti telah melakukan penelitian yang cukup besar sendiri untuk menjadikan roh pendendam sebagai familiar.

Jadi dia percaya pria itu tidak akan dengan mudah ingin kehilangan hantu pelayannya.

Namun,

“Kau tidak perlu mengembalikannya.”

“Apa?”

“Benda itu sudah lepas dari tanganku, jadi apa yang bisa kulakukan?”

“…Hah?”

Lihat orang ini.

Dia pasti telah berjuang keras untuk menjadikan roh pendendam itu sebagai hantu pelayannya, tapi dia melepaskannya begitu saja?

Apakah dia sengaja memasang perangai tangguh?

“Kalau begitu, kau tidak masalah jika aku menghancurkan roh pendendam ini?”

“Lakukan sesukamu.”

Kurangnya keengganan yang mutlak itu terasa tidak masuk akal.

Cara berpikirnya berbeda dari penyihir biasa.

Tidak, apakah karena dia awalnya berasal dari latar belakang seni bela diri?

“Hmm.”

Jika dia menghancurkan roh pendendam ini seperti yang dikatakan pria itu, itu akan membuatnya tampak berhati sempit.

Bagaimanapun, kapasitas seorang guru seharusnya terlihat luas.

Peramal Jo melemparkan boneka kayu itu ke arah Mok Gyeong-un.

“Ambil.”

—Tak!

“…Kenapa kau memberikannya kepadaku?”

“Apakah menurutmu kapasitas diriku begitu kecil sehingga aku akan mendambakan sesuatu milik calon murid?”

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un mendengus dalam hati.

Dia sangat ingin menjadikannya murid.

Apa yang harus dia lakukan?

Untuk saat ini, ada tiga pilihan.

Membunuh peramal Jo dan melarikan diri, mengambil sedikit risiko tanpa mengetahui perangkap apa yang mungkin ada?

Atau pura-pura setuju untuk menjadi muridnya sambil menghadapinya dan melarikan diri?

Terakhir,

‘…Menyusup ke Perkumpulan Surga dan Bumi dengan menjadi muridnya, terlepas dari bahayanya.’

Itu adalah pilihan yang paling berisiko di antara ketiga opsi tersebut.

Jika dia bertemu dengan orang yang muncul saat itu, merasakan pengejarannya, dia pasti bisa dibunuh bahkan sebelum sempat membalas dendam.

‘Pilihan kedua tampaknya lebih baik bagaimanapun juga.’

Itu adalah metode yang paling menarik.

Itu juga metode yang paling dia sukai untuk digunakan sejak awal.

Pada saat itu, peramal Jo berbicara.

“Jika aku jadi kau, aku tidak akan menolak tawaran itu.”

“Kenapa?”

“Menjadi muridku setidaknya akan meningkatkan peluangmu untuk bertahan hidup, jadi mengapa ragu?”

“…”

“Setelah secara sembarangan mempelajari manual rahasia manor itu, apakah kau pikir peluangmu untuk bertahan hidup tinggi jika kau pergi ke sana? Kurasa tidak. Itu adalah tempat di mana nyawamu berada di ujung tanduk berdasarkan suasana hati pemimpin sekte atau para eksekutif. Jika kau menjadi muridku, kau setidaknya bisa meningkatkan peluang itu.”

“…”

Mok Gyeong-un tidak menunjukkan perubahan ekspresi.

Melihat reaksinya, peramal Jo mendecakkan lidahnya dalam hati.

Apakah pendekatan ini tidak efektif pada pria ini?

Yah, dia adalah seseorang yang tawar-menawar dengan Raja Pedang Cemerlang sambil menodongkan pedang ke lehernya sendiri.

‘Apakah dia tidak punya keterikatan pada hidupnya? Atau apakah dia sangat penuh perhitungan?’

Jika yang terakhir, metodenya harus diubah.

Peramal Jo mendecakkan lidahnya dan berkata,

“Kau adalah tipe orang yang akan hancur begitu saja jika aku terlalu mendesak, rupanya. Baiklah, kalau begitu bagaimana dengan ini? Meskipun kau akan mempelajarinya nanti jika kau menjadi muridku, aku akan mengajarkanmu sihir untuk menampung familiar di dalam sebuah medium.”

“…Apa maksudnya?”

“Itu persis seperti yang terdengar. Tidakkah kau memiliki contoh serupa di tanganmu sekarang?”

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un melihat boneka kayu di tangannya.

Boneka kayu bertuliskan “Segel” itu sama sekali tidak memancarkan energi apa pun.

Mata Mok Gyeong-un berbinar saat menatapnya lekat-lekat.

“Sepertinya kau tertarik dengan hal semacam ini.”

Peramal Jo menyeringai.

Dia berpikir pria itu secara alami akan menunjukkan ketertarikan.

‘Dia pasti akan membutuhkannya jika dia ingin membawa roh pendendam itu ke mana-mana secara utuh.’

Jika tidak, para penyihir akan mencoba menaklukkannya tanpa tahu itu adalah familiar setiap kali benda itu terlihat.

Apa yang dibutuhkan Mok Gyeong-un sekarang adalah sihir ini, begitu pikirnya.

Dan prediksi itu tepat sasaran.

‘Menyembunyikan energi familiar…’

Mok Gyeong-un sudah mencari metode seperti itu.

Itu adalah tawaran yang lebih menarik daripada penyebutan tentang nyawanya sebelumnya.

Jika ada penyihir hebat atau master tertinggi seperti Raja Pedang Cemerlang di sekitar, dia tidak bisa membiarkan Cheong-ryeong atau roh jahat itu berada dekat dengannya.

Melihat ketertarikan Mok Gyeong-un, peramal Jo berkata,

“Bagaimana? Apakah kau berniat untuk menjadi muridku sekarang?”

“Jika aku menjadi muridmu, aku bisa mempelajari apa yang baru saja kau sebutkan?”

“Tentu saja.”

Mendengar ini, Mok Gyeong-un berkata,

“Kalau begitu, ajarkan aku teknik itu terlebih dahulu. Aku akan menjadi muridmu setelah itu.”

“Mengajarimu dulu? Hahahahaha! Mengajarkannya sama sekali tidak sulit. Tapi jika kau ingin mempelajarinya, kau harus mengucapkan sumpah terlebih dahulu.”

Tidak akan semudah itu.

Mok Gyeong-un sedikit menjilat bibirnya, sudah menduga bahwa pria itu tidak akan langsung setuju.

Peramal Jo mengeluarkan sesuatu yang lain dari pinggangnya.

Itu adalah rantai besi kecil.

“Ambil.”

—SyuING!

—Kotring!

Mok Gyeong-un menangkapnya dan memasang ekspresi bingung.

Kemudian peramal Jo berkata,

“Kenakan itu di pergelangan tanganmu dan katakan ini: Aku, Mok Gyeong-un, akan menjadi murid Jo Ui-gong dan mengikuti kehendaknya.”

“…”

Kecurigaan membayangi mata Mok Gyeong-un mendengar kata-kata itu.

“Kenakan rantai besi ini dan katakan itu?”

“Ya.”

“…Sepertinya kau tidak hanya menyuruhku melakukannya begitu saja.”

“Tentu saja tidak. Bagaimana aku bisa mempercayai dan begitu saja menerima sebagai murid seseorang yang mencoba melarikan diri meskipun praktis menjadi sandera?”

“Lalu apa yang terjadi jika aku mengucapkan sumpah itu?”

Pria itu, yang kini terungkap sebagai peramal Jo Ui-gong, menjawab sambil tersenyum.

“Sebuah pembatasan akan diterapkan.”

“Pembatasan?”

“Jika kau mengucapkan sumpah itu, kau tidak akan bisa mencelakaiku dengan cara apa pun. Itu hampir mutlak.”

‘Tentu saja, kau tidak akan punya pilihan selain dengan wajib mengikuti perintahku.’

Saat menerima seorang murid yang disukainya, peramal Jo Ui-gong akan mewariskan Rantai Sumpah ini.

Dengan mempertaruhkan diri sendiri dan mengucapkan sumpah melalui Rantai Sumpah, seseorang menjadi benar-benar tidak bisa menolak perintahnya.

Namun dia tidak menyebutkan hal itu, tahu bahwa pria itu tidak akan langsung menurut jika dia mengatakannya.

‘Bagaimana dia akan merespons?’

Tetapi pria itu sangat penuh curiga sehingga dia mungkin tidak akan dengan mudah mengucapkan sumpahnya.

Sambil memikirkan hal itu, Mok Gyeong-un mengenakan rantai besi tersebut dan berbicara.

“Tolong tepati janji Anda. Aku, Mok Gyeong-un, akan menjadi murid Jo Ui-gong dan mengikuti kehendaknya.”

Saat kata-kata itu berakhir,

Rantai besi itu bergetar dan berderincing tipis.

Melihat ini, Jo Ui-gong mengangkat sudut mulutnya dengan puas.

‘Dengan ini, aku sudah mendapatkannya.’

Dia adalah tipe orang yang harus mendapatkan apa yang diinginkannya agar merasa tenang.

Jo Ui-gong mengeluarkan sesuatu yang terlipat dari kulit dari balik jubahnya.

“Ambil.”

—SyuING! Tak!

Mok Gyeong-un merebutnya dengan satu tangan.

Benda itu berjudul:

[Manual Rahasia Penyelidikan Mayat]

“Apa ini?”

“Ini adalah teknik sihir yang kuciptakan. Hafalkan semuanya dan kembalikan saat kita kembali ke Perkumpulan Surga dan Bumi.”

“…Anda tidak menepati janji Anda?”

“Bagaimana bisa? Sihir yang kaukonservasi juga ada di dalam sana.”

“Terima kasih.”

“Panggil aku Guru.”

“Terima kasih, Guru.”

Merasa senang dipanggil Guru, peramal Jo Ui-gong turun dari batu tempat dia bersandar, meraih tongkatnya, dan berjalan pergi ke suatu tempat.

Mok Gyeong-un berkata,

“Apakah Anda tidak akan melepaskan teknik yang Anda pasang?”

Jika pria itu tidak membatalkannya, dia bahkan tidak bisa mengambil satu langkah pun.

Menanggapi pertanyaan ini, peramal Jo Ui-gong tersenyum dan berkata,

“Kuberikan waktu sekitar satu jam.”

“Apa?”

“Cara untuk membatalkan sihir itu juga ada di dalam sana, jadi carilah dengan cermat. Jika kau tidak dapat menemukannya dan kembali dalam waktu tersebut, situasi yang cukup berat akan terjadi. Hahahahaha!”

Dengan kata-kata itu, peramal Jo Ui-gong memasuki hutan di sebelah tenggara dan menghilang.

Mok Gyeong-un mengeluarkan tawa kecil yang lembut.

Apakah dia sudah mencoba mengajarkannya?

‘Menarik.’

Dia tidak peduli metode apa yang digunakan.

Selama dia bisa mendapatkan apa yang dibutuhkannya, itu saja sudah cukup.

—SyuING!

Tidak lama kemudian, seseorang turun dengan ringan dari langit.

Tidak lain adalah Cheong-ryeong.

—Penyihir itu akhirnya pergi dari sisimu.

Mok Gyeong-un menatapnya dengan kecurigaan di matanya.

“Kau bukan tiruan, kan?”

—Tiruan? Omong kosong apa yang kaubicarakan? Lebih penting lagi, sangat menggelikan melihatmu terjebak dalam sihir itu, melompat-lompat di tempat sendirian. Seharusnya kau melakukannya sedikit lebih lama.

“Ini benar-benar kau.”

—… Atas dasar apa kau begitu yakin ini benar-benar aku?

“Yah… Ada alasannya.”

Haruskah dia bilang itu adalah sebuah perasaan?

Cheong-ryeong bertanya pada Mok Gyeong-un.

—Tapi kenapa kau melakukan hal seperti itu, tidak seperti biasanya dirimu?

“Hal apa?”

—Aku bertanya kenapa kau membuat sumpah seperti itu ketika rantai itu tampaknya mengandung kutukan yang cukup kuat.

“Untuk mendapatkan ini.”

Mok Gyeong-un melambaikan Manual Rahasia Penyelidikan Mayat ke arahnya.

Wanita itu mendengus dan berkata,

—Kau melakukan itu hanya untuk mendapatkan benda semacam itu? Apakah kau tiba-tiba menjadi bodoh? Atau apakah kau yakin bisa lolos dari kutukan itu?

“Tidak perlu melarikan diri atau semacamnya.”

—Apa?

Mok Gyeong-un dengan santai melepas rantai besi yang melingkar di lengannya.

Wanita itu mengerutkan kening dan bertanya,

—Apakah awalnya memang segampang itu untuk dilepaskan?

“Tidak. Bagaimanapun juga, sumpah adalah sesuatu yang harus diucapkan dengan mempertaruhkan nama diri sendiri.”

—Ha!

Mendengar kata-kata itu, Cheong-ryeong akhirnya mengerti mengapa Mok Gyeong-un membuat sumpah seperti itu.

Mok Gyeong-un bukanlah nama aslinya sejak awal.

Tentu saja tidak mungkin sumpah itu akan terbentuk dan kutukan diberlakukan.

‘Jadi begitu rupanya.’

Bocah itu tidak akan melakukan sesuatu yang merugikan hanya demi mempelajari sihir.

—Karena kau sudah mendapatkan apa yang kauinginkan, apakah kau akan mencoba melarikan diri lagi?

“…Aku sempat mempertimbangkannya, tapi sekarang aku bimbang.”

—Berubah pikiran?

“Ya. Aku berpikir mungkin lebih baik memasuki tempat yang paling gelap.”

Meskipun risikonya cukup besar, di satu sisi, itu adalah tempat yang paling gelap.

Cheong-ryeong menatap dengan tatapan aneh mendengar perkataan Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un bertanya,

“Sepertinya kau ingin mengatakan sesuatu. Aku juga punya sesuatu yang ingin kutanyakan.”

—Sinting macam apa yang bilang punya sesuatu untuk ditanyakan ketika kau bilang aku sepertinya punya sesuatu untuk ditanyakan?

“Maksudku, aku ingin bertanya duluan.”

—Apa itu?

“Kenapa mereka mengira itu asli setelah melihat teknik pedang yang kau tunjukkan, bukan Delapan Postur Kehancuran?”

Itu adalah sesuatu yang membuatnya penasaran.

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong menutup mulutnya.

—…

“Apakah kau tidak ingin memberitahuku?”

—Huh.

Dia diam-diam menghisap pipa rokoknya dan menghembuskan asapnya.

Biasanya, reaksi seperti itu berarti dia tidak punya niat untuk memberitahunya.

Mok Gyeong-un mengangkat bahunya.

“Yah, kalau begitu, tidak ada yang bisa kulakukan.”

—…

“Aku harus melihat ini dulu. Dengan begitu, baik roh jahat maupun Cheong-ryeong bisa berada di sisiku…”

—Apakah kau benar-benar akan pergi ke sana?

“Apa?”

—Ke Perkumpulan Surga dan Bumi.

Mendengar pertanyaannya yang agak serius, Mok Gyeong-un teringat pada tatapan di atap tadi.

Mata merah darah itu tampak seolah-olah akan mewarnai segalanya dengan darah.

Tetapi bahkan sekarang, kemarahan itu sedikit terlihat.

“Tergantung situasinya.”

—… Betapa kebetulan.

“Apa yang kebetulan?”

—Situasinya.

“Hmm. Apa yang coba kaukatakan?”

Mendengar pertanyaan Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong menghembuskan kepulan asap yang panjang dan mengulurkan tangannya ke arah Mok Gyeong-un, lalu berkata,

—Jika kau benar-benar akan pergi ke sana, jadilah muridku.

“… Hm.”

Mok Gyeong-un menggaruk kepalanya.

Hari ini, dia sepertinya mendengar orang-orang menyuruhnya menjadi murid mereka di sana-sini.

Dia bahkan mendengarnya dari Cheong-ryeong dari semua orang.

“Eh… Aku tidak tahu alasanmu mengatakan itu, tapi tidak ada kebutuhan untuk hubungan guru-murid di antara kita…”

—Bebannya berbeda.

“Apa?”

—Menjadi muridku berarti kau akan menanggung karma bulan dan melakukan pembersihan berdarah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com