Bab 110 – Gerbang Terakhir (1)

Wanita itu bahkan tidak bisa merasakannya, namun ujung jari pria itu sedang menyentuh pipinya.

“Kau lambat.”

Pluk!

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, sebutir keringat dingin mengalir di pipi mulus Mo Ha-rang.

Rasanya lehernya akan tertusuk jika ia melakukan gerakan sedikit saja.

Dalam hati, ia merasa bingung.

Meskipun ia mengakui bahwa Mok Gyeong-un memiliki kekuatan aneh yang berbeda dari orang lain, ia tidak menganggapnya sebagai keunggulan dalam seni bela diri.

Tapi apa ini?

‘…Dia telah berubah.’

Apa sebenarnya yang telah terjadi dalam semalam?

Bahkan jika ia mengesampingkan penilaian seni bela diri Mok Gyeong-un melalui persepsi energi karena hal itu tidak mungkin dilakukan sejak awal, apa yang sedang terjadi?

Energi tajam yang terpancar dari ujung jari bilahnya hampir mirip dengan sensasi yang didapat dari para master yang telah mencapai tingkat Kenaikan (Ascension).

‘Perasaan ini, mirip dengan milik Ayah, bukan…’

Ini mirip dengan apa yang ia rasakan dari Ketua Klan Aula Api Iblis.

Satu-satunya master tertinggi dari Alam Transenden yang bisa ia tandingi, Ketua Klan Aula Api Iblis.

Perasaan itu terpancar dari Mok Gyeong-un.

‘Tidak. Tidak mungkin.’

Mo Ha-rang langsung menyangkalnya.

Tidak peduli seberapa berbakat seseorang, mencapai tahap awal Alam Transenden pada usia tujuh belas atau delapan belas tahun bukanlah prestasi yang mudah.

Bahkan jika ia telah memperoleh pencerahan, bagaimana ia bisa menjadi begitu kuat dalam semalam…

‘Ah!’

Mungkinkah karena ia memakan benda itu?

Pil Bumi Surgawi.

Itu adalah obat mujarab yang dibuat dari resep rahasia Perkumpulan Langit dan Bumi, dan memakan satu pil saja dapat memberikan energi internal senilai 10 hingga 15 tahun.

Kesenjangan antara 10 dan 15 tahun itu benar-benar tidak dapat dijembatani.

‘…Tapi bisakah perbedaan sebesar itu terjadi hanya dari hal ini?’

Mo Ha-rang terus merasa kebingungan.

Melihat wanita itu seperti itu, Mok Gyeong-un merasa puas dalam hatinya.

Karena pertemuan takdir yang tumpang tindih di dalam brankas harta karun, ia telah memasuki Alam Transenden, tetapi ia masih belum bisa menilai tingkat kekuatannya secara akurat.

Jadi ia telah memulai pertarungan tanding dengan Mo Ha-rang, yang sebelumnya pernah bertarung dengannya, untuk memastikan seberapa banyak ia telah berkembang.

‘Lumayan.’

Kesenjangan itu benar-benar telah melebar, seperti yang dikatakan Cheong-ryeong.

Pernyataan bahwa master tertinggi Alam Transenden dan master Alam Puncak adalah ranah yang tidak dapat dibandingkan kini masuk akal baginya.

Setiap gerakannya terlihat dengan sangat jelas, tidak seperti terakhir kali.

“Kau masih jauh, manusia fana.”

Pada saat itu, suara Cheong-ryeong bergema di telinganya.

“Kau mungkin telah melepaskan cangkang pemula milikmu, namun bahkan di dalam Alam Transenden, perbedaan antara tahap awal, mahir, dan puncak itu sangat jelas. Kau masih harus melalui jalan yang panjang.”

‘…Seharusnya memang begitu.’

Tentu saja, ia sama sekali tidak berniat untuk menurunkan kewaspadaannya.

Target balas dendamnya mungkin adalah seorang master tiada tara di puncak alam transenden tertinggi, yang mendekati Pencerahan, jadi levelnya saat ini belum memuaskan.

Namun, terlepas dari itu, emosi yang berbeda muncul.

Mok Gyeong-un telah menganggap seni bela diri dan teknik pedang sekadar sebagai alat untuk balas dendam.

Tetapi setelah mencapai ranah yang lebih tinggi, ia mengembangkan ketertarikan pada hal yang disebut seni bela diri ini.

Seberapa kuat ia bisa menjadi melalui seni bela diri?

‘Lebih… Aku ingin merasakan lebih banyak lagi.’

Itu adalah emosi murni yang sudah lama tidak ia rasakan.

Sementara ia melakukan itu, Mo Ha-rang berbicara kepada Mok Gyeong-un,

“…Apakah kau mungkin mengonsumsi Pil Bumi Surgawi?”

“Ah. Itu.”

Mok Gyeong-un mengeluarkan sebuah kantong kecil dari balik jubahnya dan memperlihatkannya kepada wanita itu.

Pil Bumi Surgawi ada di dalam kantong tersebut.

Cheong-ryeong tidak suka menyebutnya Pil Bumi Surgawi.

Jadi di depan wanita itu, ia memanggilnya Pil Cahaya Bulan.

“Aku belum memakannya.”

“Apaaa?”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Mo Ha-rang mengerutkan kening seolah terkejut dan menatap kantong tersebut.

Ia berasumsi secara alami bahwa Mok Gyeong-un telah mengonsumsinya.

Tetapi pria itu menjadi begitu kuat dalam waktu singkat bahkan tanpa memakannya?

‘…Apakah dia seorang monster?’

Ia tadinya berpikir bahwa ia tidak akan pernah kalah dalam seni bela diri, namun untuk beberapa alasan, ia merasa gamang.

Bisakah ia benar-benar lolos dari cengkeraman iblis ini?

***

Sekitar siang hari keesokan harinya.

Di alun-alun di belakang asrama Lembah Darah Mayat, beberapa kursi telah diletakkan di sekitar panggung, dan para tamu dari kota bagian dalam berdatangan satu per satu.

Minat terpancar di mata Pemimpin Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom, yang sedang berdiri di atas panggung.

Itu karena seseorang yang tidak terduga telah muncul.

‘Master Klan Bayangan?’

Seorang paruh baya bertubuh kecil dengan kesan yang tajam.

Ia sempat dibuat bingung oleh wajah yang tidak dikenalnya itu, namun begitu mendengar identitasnya, ia tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

Itu karena Master Klan Bayangan tidak pernah berpartisipasi dalam upacara penutupan sebelumnya.

Mempertimbangkan posisinya dan sifatnya yang sangat tertutup, serta rumor aneh di sekitarnya, Lee Ji-yeom merasa penasaran padanya.

Namun,

‘…Dia melebihi ekspektasi.’

Ia telah mencoba mengukur tingkat kekuatannya sampai batas tertentu melalui persepsi energi, tetapi sulit untuk membedakannya secara akurat.

Itu berarti seni bela diri Master Klan Bayangan entah hampir setara dengan miliknya sendiri atau bahkan mungkin lebih tinggi.

Jika ini benar, ini adalah hal yang cukup tak terduga.

Lee Ji-yeom telah memperoleh pencerahan dari teknik rahasia yang diberikan Mok Gyeong-un kepadanya dalam beberapa hari terakhir, yang semakin meningkatkan seni bela dirinya.

Tetapi jika ia sendiri bahkan tidak dapat mengukur level Master Klan Bayangan…

Tring!

Pada saat itu, sebuah suara yang menusuk gendang telinga terdengar.

Mendengar suara ini, pandangan orang-orang yang telah tiba lebih awal beralih ke arah pintu masuk alun-alun.

Di sana, seorang wanita cantik sedang berbaring dalam pose menggoda di atas kursi tandu beroda empat.

Sekilas, ia tampak berusia akhir puluhan atau awal tiga puluhan, namun aura yang dipancarkannya luar biasa.

Tring!

Saat suara senar berdering sekali lagi, seorang petinggi yang duduk di kursi menggelengkan kepalanya.

Petinggi itu tidak lain adalah Raja Tinju Petir Won Byeong-hak, salah satu dari Lima Raja.

‘Ini mulai lagi.’

Dia benar-benar wanita yang tidak bisa ditebak.

Jika bukan karena kepribadiannya yang egois, ia pasti sudah naik ke posisi Ketua Klan Keempat, namun karena sifatnya yang tidak terkendali, ia tidak bisa memasuki kota bagian dalam meskipun telah menerima gelar Pemimpin Lembah.

Dari segi keterampilan saja, ia bisa saja menjadi Ketua Klan atau bahkan lebih tinggi.

Tring!

Saat suara senar berdering sekali lagi, beberapa prajurit berikat pinggang merah di dekatnya mengerutkan kening.

Itu disebabkan oleh energi sejati yang dimasukkan ke dalam suara setiap kali ia memetik senar.

Wanita yang mampu memasukkan energi internal ke dalam suara itu adalah Pemimpin Lembah Pemanggil Suara, Hang Yeo-ryang.

Pemimpin Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom, mendecakkan lidahnya dalam hati.

‘Bahkan wanita itu pun datang.’

Tidak seperti Master Klan Bayangan, Lee Ji-yeom mengenal wanita itu dengan baik.

Di sekte-sekte ortodoks dan bahkan di dunia seni bela diri, ada orang-orang dengan garis keturunan seni bela diri yang unik, dan salah satunya adalah teknik suara.

Pada kenyataannya, hanya segelintir orang di dunia seni bela diri Dataran Tengah yang bisa menggunakan teknik suara dengan benar, dan Pemimpin Lembah Pemanggil Suara, Hang Yeo-ryang, adalah salah satunya.

Tring!

Pemimpin Lembah Pemanggil Suara, Hang Yeo-ryang, yang berbaring dengan pose menggoda di atas kursi tandu berperekat empat, memetik senar kecapi dengan jarinya.

Kemudian, riak yang tadinya menyebar melalui suara tadi tumbuh semakin besar.

Hasilnya,

“Ugh.”

Beberapa prajurit berikat pinggang merah dengan energi internal yang relatif lebih lemah tidak sanggup menahannya dan menutup telinga mereka.

‘Dia tidak berubah.’

Itu benar-benar kebiasaan buruk.

Ia sering kali secara tidak terduga memasukkan teknik suara ke dalam senar kecapinya, membuat orang-orang di sekitarnya merasa tidak nyaman.

Bahkan Wakil Ketua Klan yang baik hati telah memperingatkannya dengan keras tentang hal itu.

Tentu saja, ia pasti mengabaikan peringatan itu, karena ia terus melanjutkan kebiasaan buruknya.

‘Huu.’

Bagaimanapun, merasa bahwa ia tidak bisa begitu saja membiarkannya, Lee Ji-yeom menangkupkan kedua tangannya dan berbicara dengan suara lantang,

“Sudah lama tidak berjumpa, Pemimpin Lembah Pemanggil Suara.”

“Pemimpin Lembah~ Pemimpin Lembah~ Pemimpin Lembah~”

Suaranya bergema di seluruh penjuru alun-alun bagaikan pantulan.

Energi sejati yang megah di dalam suaranya membuat minat terpancar di mata Pemimpin Lembah Pemanggil Suara, Hang Yeo-ryang, yang tadinya berbaring dengan menggoda.

Tidak, para petinggi yang telah tiba lebih awal pun merasakan hal yang sama.

Hanya dari sapaan ini, mereka dapat menyimpulkan bahwa energi internal Lee Ji-yeom telah menjadi lebih dalam dibandingkan sebelumnya.

Tentu saja, hal yang sama juga berlaku bagi Hang Yeo-ryang.

Wanita itu berbicara seolah terkejut,

“Energi internal Pemimpin Lembah Darah Mayat telah menjadi lebih dalam sejak terakhir kali kita bertemu.”

“Bagaimana bisa?”

“Kerendahan hatimu terlalu berlebihan.”

“Ini bukan kerendahan hati. Sebaliknya, setelah mendengar suara indah dari senar kecapi itu, aku merasa bahwa kultivasi Pemimpin Lembah Pemanggil Suara semakin mendalam dari hari ke hari. Kekuatan yang dimasukkan ke dalam suara itu membuat bagian dalam tubuhku bahkan bergolak.”

“Hohoho. Begitukah?”

Meskipun ia berbicara secara tidak langsung, niat aslinya sangat sederhana.

Orang-orang di sekitar bisa mengalami cedera internal, jadi berhentilah memasukkan kekuatan ke dalam senar dan hentikan itu.

Itulah maknanya.

Wanita itu juga langsung memahami hal ini, tetapi…

Tring!

“Kalau begitu, sebagai permintaan maaf kepada Pemimpin Lembah, aku harus memainkan sebuah lagu yang pantas untukmu.”

‘Wanita ini, sungguh…’

Ini benar-benar situasi yang merepotkan.

Sesuai adat, ia telah mengirimkan surat undangan yang meminta kehadirannya, tetapi tentu saja, ia berasumsi wanita itu tidak akan datang mengingat kepribadiannya.

Tetapi wanita itu tiba-tiba muncul dan bertindak sesuka hatinya sesuai dengan temperamennya yang unik, membuatnya merasa sangat kesulitan.

Mendengar ini, Lee Ji-yeom memandang ke arah Raja Tinju Petir Won Byeong-hak, salah satu dari Lima Raja, untuk meminta bantuannya.

Ia meminta seorang petinggi berperingkat lebih tinggi untuk turun tangan.

Namun,

‘!?’

Ia melihat Won Byeong-hak duduk dengan tenang, memalingkan wajahnya dan pura-pura tidak tahu.

Tidak peduli seberapa egois wanita itu, jika ia, seorang petinggi tingkat atas dan salah satu dari Lima Raja, maju dan memperingatkannya, akan sulit bagi wanita itu untuk mengabaikannya.

Tetapi ia tidak bisa memahami mengapa pria itu bertindak seperti ini.

‘Maafkan aku, Pemimpin Lembah Darah Mayat.’

Faktanya, Won Byeong-hak telah menemuinya terlebih dahulu dan menerima konfirmasi bahwa wanita itu tidak akan menyentuh anak dari Gerbang Alam Esoterik.

Mereka memiliki urusan timbal balik, jadi ia tidak bisa memaksa dirinya untuk turun tangan.

Jika wanita itu, dengan sifat egoisnya, merasa tidak senang dan mengincar anak dari Gerbang Alam Esoterik yang sedang diincarnya, situasinya akan menjadi rumit.

Melihat Raja Tinju Petir Won Byeong-hak tidak turun tangan, Lee Ji-yeom dengan terpaksa melihat ke arah Master Klan Bayangan, salah satu dari Tiga Master Kepala, satu tingkat di atasnya.

Tetapi Master Klan Bayangan hanya menutup mulutnya dengan tangan dan tertawa seperti seorang wanita.

Pria itu tampaknya sama sekali tidak berniat untuk turun tangan.

‘Tidak ada pilihan lain.’

Lee Ji-yeom mendecakkan lidahnya dalam hati.

Karena sudah begini, bahkan jika ia merasa tidak nyaman dengan wanita itu, sepertinya ia tidak punya pilihan selain mengambil sikap tegas.

Kepada wanita itu, yang sedang memetik senar kecapi…

“Pemimpin Lembah Pemanggil Suara. Cukup sampai di situ.”

Pada saat itu, suara seseorang terdengar.

Mendengar ini, wanita itu, yang tadinya sedang memetik kecapi, mengerutkan kening dan menoleh.

Orang yang berdiri di sana tidak lain adalah…

‘Raja Pedang Cemerlang?’

Raja Pedang Cemerlang Son Yun, salah satu dari Lima Raja, berdiri di sana dengan pedang besar di bahunya, menatap tajam ke arah wanita itu dengan ekspresi suram.

Kehadirannya yang mengesankan, dengan postur tubuh yang lebih besar dari rata-rata orang dan dipenuhi bekas luka, tak tertandingi oleh siapa pun yang hadir di sana.

“Raja Pedang Cemerlang… juga datang.”

Pemimpin Lembah Pemanggil Suara, Hang Yeo-ryang, berhenti memetik kecapi dan membungkuk dengan tangan saling bertangkup.

Lee Ji-yeom menyambut kemunculan Son Yun dalam hatinya.

Son Yun terkenal karena ketegasannya bahkan di antara Lima Raja.

Ia tidak suka melewati batas dan memiliki rasa suka dan tidak suka yang jelas. Ia pernah bentrok dengan Hang Yeo-ryang yang egois beberapa kali sebelumnya.

Bahkan ada rumor bahwa wanita itu hampir kehilangan kepalanya di bawah pedang Raja Pedang Cemerlang Son Yun.

Di satu sisi, pria itu bisa dianggap sebagai musuh bebuyutannya.

“Apakah aku datang ke tempat Seharusnya aku tidak datangi?”

“Tidak, bagaimana bisa?”

“Kalau begitu, lakukanlah dengan secukupnya dan duduklah di tempat dudukmu. Bukankah Pemimpin Lembah Darah Mayat tidak bisa melanjutkan gerbang terakhir karenamu?”

Mendengar nada bicaranya yang tajam, mata Hang Yeo-ryang menjadi tajam.

Tampaknya rumor tentang hubungan mereka yang buruk bukanlah isapan jempol belaka.

Suasana menjadi cukup dingin.

Situasi itu hampir saja meletup.

Pada saat itu, Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom melangkah di antara keduanya dan berbicara dengan tangan menangkup,

“Merupakan suatu kehormatan Raja Pedang Cemerlang juga turut mengawasi.”

Suasana yang berat itu untuk sementara waktu mereda.

Raja Pedang Cemerlang Son Yun, yang tadinya menatap tajam ke arah Hang Yeo-ryang, mengalihkan pandangannya, melonggarkan ekspresinya, dan berkata,

“Pemimpin Lembah Darah Mayat. Sudah lama tidak berjumpa.”

“Sudah lama. Aku tidak menyangka Raja Pedang Cemerlang akan datang ke upacara penutupan.”

Alasan Pemimpin Lembah Darah Mayat Lee Ji-yeom mengatakan ini sangat sederhana.

Raja Pedang Cemerlang Son Yun sudah memiliki murid-murid yang luar biasa.

Terutama dalam kasus murid utamanya, Woo Ho-rang, bakatnya sangat luar biasa sehingga ia dianggap sebagai salah satu dari lima penerus teratas yang menjanjikan di dalam Perkumpulan Langit dan Bumi.

Namun bagi pria itu untuk berpartisipasi dalam upacara penutupan sungguh membingungkan.

“Ada alasannya.”

“Alasan?”

Mendengar perkataan Lee Ji-yeom, Raja Pedang Cemerlang Son Yun menoleh dan melihat seseorang di antara enam anak laki-laki yang berdiri di alun-alun.

Orang itu tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

[Apa? Dia kalah dari siapa?]

Sampai hari sebelumnya, ia sama sekali tidak berniat untuk datang ke sini.

Namun, begitu mendengar bahwa murid bungsu kesayangannya, Yeop Wi-seon, tidak hanya menyebabkan insiden besar tetapi juga telah dikalahkan oleh seseorang, pola pikirnya berubah.

‘Haa…’

Belum lama berselang, Mok Gyeong-un hanyalah seorang master Alam Puncak.

Namun ia telah mengalahkan Yeop Wi-seon, yang telah mencapai Alam Transenden dan telah menerima pelajaran seni bela diri darinya?

Ia mau tidak mau harus datang ke sini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com